Galvanismo

Corriente galvánica
Es una corriente de flujo constante, sin cambios de polaridad y
superior a las fuerzas iónicas y moleculares.
Se denomina corriente contínua o galvánica.
Su paso por el organismo humano a través de la piel, mediante el uso
de electrodos provoca que la materia viva se comporte como un
conductor de segundo orden.
Provoca cambios químicos a nivel orgánico.

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Polaridad
Al ánodo (+), llegan los aniones o iones con carga (-).
Al cátodo (-), llegan los cationes o iones con carga (+).
El ánodo (+), repele a los cationes de carga (+).
El cátodo (-), repele a los aniones de carga (-).
Al alcanzar los iones su electrodo correspondiente ceden o toman
electrones, perdiendo su condición de iones.
El movimiento constante de electrones que se produce es corriente
eléctrica, mesurable en mA, en mW o en Julios si tenemos en cuenta el
tiempo.
El desplazamiento iónico genera calor en el tejido.

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Efecto ascendente y descendente
En la terapia del galvanismo, puede producirse sedación o excitación del
Sistema Nervioso Central, basado en el sentido de la circulación de la
corriente, (de la cabeza a los pies, o de los pies a la cabeza).
De acuerdo al experimento de Leduc con los peces, en el que el
organismo se comporta como si fuera una célula voltaica, queda
establecido que:
• una corriente descendente (+) craneal y (-) distal, es sedante y
analgésica.
• una corriente ascendente (+) distal y (-) craneal, es excitante del SNC.

(-) (+)

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Electrólisis
Los iones entran en contacto con los electrodos sumergidos en una
disolución, cediendo o tomando electrones y perdiendo su carga eléctrica.
Se producen cambios en las características físicas de los mismos y se
adhieren al electrodo.

Electrólisis Electroforesis

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Electroforesis
Método de estudio basado en el movimiento de las partículas cargadas y
suspendidas en un medio líquido, en respuesta a los cambios de un campo
eléctrico.
La puesta en movimiento o concentración de iones en las proximidades de
los electrodos, antes de entrar en contacto con estos.
La piel y los cobertores de electrodos humedecidos actúan como barrera
para evitar la electrólisis en los electrodos metálicos, en cambio se
consigue concentración iónica y electroforesis.

Electrólisis Electroforesis Lic. F.T Sylvia Calderón Porras

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Fenómenos químicos del galvanismo
Ánodo:
Oxidación. Los aniones (-) reaccionan con el oxígeno, con otros
elementos o con el electrodo ánodo, haciendo que el componente
resultante pierda electrones.
Los electrones abandonan por el electrodo la disolución y al ion que los
contenía.
Cátodo:
Reducción. Los cationes (+) al reaccionar con determinados elementos o
con el electrodo cátodo, sufren un aumento de electrones.
Los electrones penetran a través del electrodo en la disolución
asociándose a los iones.
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 Efectos polares de la corriente galvánica
Bajo el ánodo Bajo el cátodo
Reacción ácida Reacción alcalina
Oxidación (perdida de e-) Reducción (aumento de e-)
pH bajo pH alto
Liberación de protones (H+) Liberación de oxhidrilos (OH-)
Concentración de aniones no Concentración de cationes metales
metales (-) (+)
Quemadura tipo ácido –secas, Quemadura alcalina –húmedas y
coaguladas- blandas.
Coagulación Licuefacción
Anaforesis rechazo de iones (+) Cataforesis rechazo de los iones(-)
Vasoconstricción Vasodilatación
Sedación Irritación
Nivel de polarización de membrana Nivel de polarización de membrana
bajo. alto
Actividad metabólica baja Actividad metabólica alta
Absorción de calor Liberación de calor
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Sylvia Abundancia de iones(-)Cl-, OH- Abundancia de iones (+) Na+,
Calderón K+,Ca++, H3O+
Porras Se aplica en procesos de “ITIS” Se aplica en procesos de “OSIS”
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Los electrodos
Si los electrodos empleados son inertes, como los de grafito, las
reacciones se limitarán a captar y ceder electrones, además de permitir el
depósito de metales sobre ellos.
Si los electrodos por su composición pueden reaccionar químicamente
descomponiéndose, van a ceder iones a la disolución que influirán en los
cambios químicos ocurridos dentro de la misma, pudiendo ser tóxicos para
el organismo humano.
Para evitar estas reacciones se debe emplear bastante gamuza
humedecida entre el metal y la piel.

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Los electrodos
Para evitar quemaduras electroquímicas, no deben darse en el
organismo reacciones químicas que conduzcan a elementos o
moléculas inertes (libres), o eléctricamente neutras como el átomo
de sodio sólido o el cloro gas.
Estos elementos deben hallarse siempre en forma de iones o
compuestos moleculares con polaridad eléctrica. (Na+, Cl-)
La reacción de dichos elementos debe ser con el agua antes que
con el electrodo. Ánodo Cátado

Zona polar Zona Zona polar

anódica Lic. F.T Sylvia
interfase Calderón Porras
catódica
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Respuestas orgánicas al galvanismo
Respuesta metabólica:
1.- Alteración en la composición del líquido intersticial, pH ácido en el
ánodo y alcalino en el cátodo.
2.- Alteración en la composición del líquido intracelular.
3.- Alteración de los niveles de polarización de la membrana celular.
4.- Alteración en la rapidez o lentitud de intercambios metabólicos.
Reacciones de hormonas, proteínas, disoluciones y otros agentes
químicos.
5.- Aumento de la temperatura en ambos electrodos.

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Respuestas orgánicas al galvanismo
Respuesta metabólica:
Las alteraciones químicas mencionadas, serán las causantes de las
quemaduras, si la intensidad de la corriente fuera lo suficientemente alta o
el tiempo de la sesión lo bastante largo, como para romper totalmente las
moléculas orgánicas y despolarizar las células.
Se producen las quemaduras ácidas en al ánodo que se caracterizan por
ser secas y coaguladas.
Las quemaduras alcalinas en el cátodo que se observan como húmedas y
blandas.
Ambos tipos de quemaduras son difíciles de cicatrizar

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Respuestas orgánicas al galvanismo
Respuesta del sistema circulatorio y linfático en el cátodo
Aumenta la cantidad de agua (H3O).
Aumenta la concentración de sodio.
Aumenta el nivel de polarización de la membrana.
Se alcaliniza la zona.
Disminuye el dióxido de carbono
Aumenta la polarización de la pared capilar.
Se extravasa agua del plasma sanguíneo a la linfa.
Se acentúa el paso de aniones (-) del plasma líquido intersticial para
equilibrar la concentración de cationes (+).
Aumenta la actividad metabólica, el calor y la vasodilatación.
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Respuestas orgánicas al galvanismo

Respuesta del sistema circulatorio y linfático en el ánodo
Aumenta la concentración de cloruros, bicarbonato, dióxido de
carbono y en general los aniones de carga (-).
Disminuye el nivel de polarización de la membrana.
Disminuye o se invierte, la polarización con respecto a la pared
vascular.
Pasa agua del líquido intersticial a los vasos.
Se frena la actividad metabólica.
Pasarían los aniones (concentrados en la zona), al caudal sanguíneo
pero se suelen encontrar en estado de gel impidiendo su movilidad y
la pared capilar es menos permeable a éstos que al agua.
Se produce coagulación proteica y vasoconstricción.
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Respuestas orgánicas al galvanismo
Respuesta del Sistema Nervioso Sensitivo:
Las terminaciones sensitivas de las zonas situadas bajo el cátodo se verán
influenciadas por los cambios que se produzcan.
Bajo el cátodo se acumulan iones de sodio y calcio (+), haciendo que
aumente el umbral o nivel de polarización de la membrana, por lo que será
más difícil superar o romper dicho umbral.
Las condiciones electroquímicas creadas son ideales para una respuesta
rápida y eficaz ante los estímulos.
Este mecanismo se denomina cataelectrotono.

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Respuestas orgánicas al galvanismo
Respuesta del Sistema Nervioso Sensitivo:
Las terminaciones sensitivas de las zonas situadas bajo el ánodo se verán
envueltas por sustancias e iones con carga (-).
El nivel de polarización disminuye, ya que el interior de la membrana
celular es también (-).
El nivel de polarización es fácil de superar y difícil de despolarizar,
quedando las terminaciones condicionadas a respuestas lentas y débiles
por los bajos gradientes iónicos
Este mecanismo se denomina anaelectrotono.

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Respuestas orgánicas al galvanismo

Respuesta del Sistema Nervioso Sensitivo:
Efecto analgésico bajo el cátodo en dolores de origen químico, por
acúmulo de catabolitos procedentes de procesos cronificados, desechos
metabólicos acumulados o deficiencias de riego.
En el cátodo sube el umbral de polarización. Si el estímulo doloroso es
mayor que el umbral, despolariza la membrana y es conducido hacia
centros superiores.
Si el estímulo doloroso queda por debajo del umbral, el dolor desaparece.
El efecto analgésico del cátodo se mejora por el efecto electroforético.
Las sustancias irritantes son desplazadas de la zona.

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Respuestas orgánicas al galvanismo

Respuesta del Sistema Nervioso Sensitivo:
Efecto analgésico bajo el ánodo se obtiene por las desfavorables
condiciones metabólicas bajo este electrodo, por lo que la
despolarización y la transmisión del estímulo doloroso se dificultan e
incluso éste llega a perderse.
Se crea una zona de hipoestesia, muy útil en los momentos y estados
agudos cuando el foco de la lesión manifiesta hipersensibilidad.
Se obtiene la analgesia en momentos de metabolismo excesivo, por
inflamación aguda.

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Respuestas orgánicas al galvanismo

Respuesta del Sistema Nervioso Motor:
Los efectos de anaelectrotono y cataelectrotono influencian a las
terminaciones nerviosas o placas motoras colocadas bajo los electrodos.
Cuando la estimulación de un punto motor es dificultosa, suele aplicarse
galvanismo previo, colocando el cátodo (-) en la placa motora a estimular
para crear un ambiente electroquímico de cataelectrotono que favorezca
posteriormente la reacción de despolarización.
Bajo el ánodo se presenta la reacción de anaelectrotono, donde se
reducen las reacciones electroquímicas, su velocidad, sus reservas ante
el trabajo y aumenta la fatiga.

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Respuestas orgánicas al galvanismo

Respuesta del Sistema Nervioso Central:
Leduc colocó en dos extremos opuestos de una pecera los electrodos
de un circuito de galvanización.
Aplicó la corriente y observó que los peces buscaron orientar sus
cabezas hacia el ánodo y la cola hacia el cátodo.
Invirtió la polaridad y observó nuevamente la inquietud en los peces
hasta volver a encontrar el ánodo con la cabeza y el cátodo con la
cola.
A este comportamiento lo denominó el efecto descendente y efecto
ascendente.

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Respuesta del Sistema Nervioso Central:

El efecto ascendente y efecto descendente: Leduc concluyó que
cuando la corriente es descendente (+) craneal y (-) distal se consigue
sedación y narcosis.
Si la corriente es ascendente (+) distal y (-) proximal el efecto será de
excitación y tensión nerviosa.
No solamente se producirán los efectos ascendente – descendente
cuando se encuentre implicado el Sistema Nervioso Central. Si un
nervio a lo largo de su trayecto se ve sometido a galvanismo, sufre los
efectos descritos.

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Dosificación
La dosis se establece entre un mínimo de 50 µA/cm2 y un máximo de
1 mA/cm2 .
El galvanismo produce distintas sensaciones en cada paciente, el cual
puede no percibir nada y al retirar los electrodos la zona de estimulación
puede haber sufrido quemadura.
Debe calcularse la dosis según los centímetros cuadrados del electrodo
más pequeño.

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Características de un proceso agudo

La zona entra en un proceso agudo de inflamación reparadora.
Hay presencia de calor, dolor, rubor, tumefacción e impotencia funcional,
producidos por vasodilatación exagerada, que aporta nutrientes y
elimina desechos metabólicos (catabolitos), y otros residuos
procedentes de la destrucción celular y derrames.
Los catabolitos son de carga iónica predominantemente (-) produciendo
efecto irritante en las terminaciones nerviosas y acidez en el pH.

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Tratamiento de un proceso agudo

Si el objetivo del tratamiento es frenar la reacción inflamatoria, se
aplicará el ánodo (+) sobre el foco inflamatorio a fin de:
Reducir el metabolismo.
Provocar vasoconstricción.
Provocar coagulación.
Sedación del dolor inflamatorio.
Desalcalinizar la zona hasta conseguir el pH adecuado.

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Características de un proceso crónico
Presencia de edema indurado en la zona de la lesión, en estado de
gel, atrapado entre una red de fibras de colágeno.
El dolor es leve. Hay impotencia funcional cuando se requiere hacer
un esfuerzo.
Los vasos son pocos, estrangulados por la fibrosis de colágeno y
constreñidos.
El edema se encuentra indurado por estar la linfa deficitaria de agua y
atrapada entre fibras de colágeno, en estado de gel debido al bajo
metabolismo.
Hay acúmulo de catabolitos coagulados y precipitados los cuales no
pueden eliminarse.

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Tratamiento de un proceso crónico

Se aplica el cátodo (-) para:
Obtener vasodilatación circulatoria.
Favorecer el intercambio de sustancias y eliminar el edema.
Rechazar de la zona a los catabolitos (-) por efecto de cataforesis.
Aumentar la licuación para que la zona pase de estado de gel a sol.
Producir reacción alcalina, cambiando el pH local que era ácido.
Irritar las terminaciones nerviosas de la zona, provocando una pequeña
reacción inflamatoria capaz de resolver la patología cronificada.
El calor provocado por el galvanismo y cambios químicos contribuyan a
la vasodilatación.

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Técnicas utilizadas
Baño galvánico: se practica en todo el cuerpo o grandes zonas de
él.
Las sesiones suelen durar entre 10 a 20 minutos, con el agua a 34°C.
En los tratamientos en que se aprovecha el efecto descendente de la
corriente galvánica el paciente refiere somnolencia, pesadez,
sedación y dificultad para realizar tareas que requieran de su total
atención (conducir).

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Técnicas utilizadas
Electrólisis: se emplea en la depilación eléctrica, consiste en alterar la
estructura química de la materia que rodea al electrodo hasta el punto
de destruirla por quemadura electrolítica.
Se emplean dos electrodos. El activo que es el cátodo posee forma de
aguja que se aplica sobre la zona a quemar.

Iontoforesis: mediante la corriente galvánica se introduce

medicamento a través de la piel, basándose en el efecto de
electroforesis, consistente en el rechazo de iones de la misma polaridad
que el electrodo.

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Técnicas utilizadas
Hiper – hidrosis: tratamiento de la sudoración exagerada y localizada en
algunas zonas del organismo, principalmente en plantas de manos y pies.
Se introducen los segmentos corporales afectados en cubetas de agua
potable, empleando un electrodo de goma conductora en cada recipiente.
Nunca se emplean electrodos metálicos.
Durante un período aproximado de tres meses, se aplica tratamiento
diario, cuando se ha detectado mejoría las sesiones pueden espaciarse a
días alternos.
En los procesos con sudor ácido (pH bajo) el cátodo (-) resultará más
eficaz.
En los casos de sudor alcalino, el ánodo (+) será el más adecuado.

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Técnicas utilizadas
Hiper – hidrosis: las sesiones suelen durar entre 15 a 20 minutos,
aunque las primeras deben ser de tanteo en cuanto tiempo e intensidad.
La intensidad dependerá mucho del electrodo más pequeño, tratando de
que circule la dosis recomendada de 0.15 a 0.2 mA/cm2.
En este caso no es fácil calcular la superficie dado que el contacto del
agua con la piel, será el tamaño del electrodo.
Se eliminarán todas las piezas de joyería, adornos metálicos en manos y
cuello del paciente.
Tratamiento contraindicado en pacientes con marcapasos

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Técnicas utilizadas
Tratamiento de la epicondilitis o epitrocleitis: pueden aparecer como
consecuencia de lesiones morfológicas, causadas por traumatismos o
sobrecargas locales.
En otras ocasiones se manifiestan como un problema secundario a
compromiso de las raíces nerviosas del plexo braquial, por lo tanto en el
tratamiento se aprovechan los efectos ascendente o descendente de la
corriente galvánica.
Localizando el ánodo (+) en la zona cervical y el cátodo (-) en el extremo
distal del miembro superior, con la mano dentro de una cubeta de agua en
la que se introduce el electrodo, se obtiene un resultado de sedación en
todo el miembro superior sometido a tratamiento por efecto descendente.

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Contraindicaciones y precauciones
Endoprótesis y osteosíntesis: dada la conductividad de los
metales, se acumularán en él cargas eléctricas que lo convertirán en
un pseudoelectrodo.
Los metales son buenos conductores y no oponen resistencia por lo
que no existe el riesgo de quemadura por acúmulo de calor en él.
Marcapasos: aparatos de precisión, necesarios para el control
cardíaco.
Debe evitarse que el ritmo de los impulsos producidos por él se vea
afectado por cualquier interferencia eléctrica.
Si la cubierta del marcapasos es metálica, deben tomarse en cuenta
las indicaciones mencionadas para los metales.

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Contraindicaciones y precauciones
Problemas cardíacos: cuando el sistema generador de impulsos
cardíacos se encuentra afectado por diversas patologías, la influencia de
campos eléctricos puede alterar el ritmo y la aparición de extrasístoles o
ausencias extemporáneas de latidos.
Embarazo: se contraindica la aplicación de todo tipo de corrientes con el
fin de influir lo menos en el proceso de gestación.
Tumores malignos: los procesos electroquímicos generados por la
aplicación de la corriente, pueden contribuir a un mayor descontrol del
metabolismo y reproducción de las células malignas, favoreciendo el
proceso patológico.

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Contraindicaciones y precauciones
Tromboflevitis: el trombo puede aumentar de tamaño.
Precaución en zonas próximas a glándulas endocrinas: en el
tratamiento debe tenerse en cuenta su proximidad para no provocar
efectos a nivel general que no son buscados ni deseados.
Piel en mal estado o con heridas: la presencia de lesiones en la piel
provoca concentración excesiva de la energía eléctrica, con el riesgo
inminente de quemadura.

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Contraindicaciones y precauciones
Alteraciones de la sensibilidad del paciente: debe observarse
cuidadosamente la respuesta neurovegetativa del paciente a la
aplicación de la corriente. Si el paciente no puede responder a las
alteraciones electroquímicas se corre el riesgo de quemaduras.
Precauciones ante respuestas neurovegetativas exageradas:
observar si el paciente durante las primeras sesiones hace una
respuesta alérgica ante el galvanismo o si las respuestas
neurovegetativas generalizadas o locales son exageradas. Por esto se
recomienda siempre que las primeras sesiones sean con dosis bajas y
tiempos cortos.

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