JULIO VERNE

(Jules Verne; Nantes, 1828 - Amiens, 1905) Escritor

francés considerado el fundador de la moderna
literatura de ciencia ficción. Predijo con gran
precisión en sus relatos fantásticos la aparición de
algunos inventos generados por los avances
tecnológicos del siglo XX, como la televisión, los
helicópteros, los submarinos o las naves espaciales.
La vida de Julio Verne es aparentemente una
sucesión de decisiones sensatas: estudió derecho
siguiendo la tradición familiar, contrajo matrimonio
con una viuda rica, logró una posición acomodada y
sólo cuando su arrollador éxito se lo permitió se
dedicó en exclusiva a la literatura.
Esta acomodación burguesa, sin embargo, no fue fruto espontáneo de un carácter dócil. A los once años,
enamorado de una prima suya, se embarcó en un barco que partía a las Indias con la romántica idea de
traerle un collar de coral. La aventura fue abortada en el último segundo por su padre, que le propinó una
paliza; ello y el posterior desdén de la prima alimentó al parecer la misoginia de Verne y una secreta
rebeldía que, incapaz de manifestarse en la sociedad bienpensante, hallaría un cauce de expresión en la
desbordada fantasía de su literatura.
Pero si bien puede considerarse a Verne un náufrago en la monotonía de una sociedad prevenida frente
a los productos de la imaginación y desconfiada hacia el genio, no menos cierto es que, quizás para burlar
tales suspicacias, su aislamiento y sus ensueños literarios fueron siempre razonables. Tras su primera
aventura infantil, descubierta y sofocada, Julio Verne aprendió la lección y no volvió a rebelarse salvo en
sus libros, pero de un modo críptico y elusivo. Como si temiera decir demasiado y le aterrorizara lo
explícitamente inverosímil, heterodoxo o provocador, el autor se apresuraba a exorcizarlo por medio de
demostraciones destinadas a confinar la rareza en los límites de la razón humana. Así, lo visionario
quedaba arrinconado en beneficio de lo razonablemente posible considerando el ritmo de los avances
técnicos de la época. Y la fe en el progreso se hermana en sus héroes con el valor, la inteligencia y la
bondad, siempre triunfantes sobre la ignorancia y la estrechez de miras.
Tal polaridad definió la etapa de su vida previa a su consagración literaria, en la que alternó la literatura
con el obligado cumplimiento de sus deberes. A los ocho años ingresó con su hermano Paul en el
seminario Saint-Donatien. Más tarde estudió filosofía y retórica en el liceo de Nantes y viajó a París para
seguir la carrera de leyes, cumpliendo con ello los deseos de su padre, el abogado Pierre Verne. En 1848
comenzó a escribir algunos sonetos y textos de teatro, y dos años más tarde aprobó su tesis doctoral de
derecho y optó por la carrera de letras.
Sus inicios literarios fueron difíciles; sus piezas de teatro no tuvieron una divulgación importante, y
recurrió a la docencia para sobrevivir. Desde 1852 hasta 1854 trabajó como secretario de E. Seveste en el
Théâtre Lyrique, y publicó algunos relatos en Le musée des familles, como Martín Paz (1852). En 1857 se
convirtió en agente de bolsa y empezó a viajar; visitó Inglaterra, Escocia, Noruega y Escandinavia, y
continuó sus escritos. En 1859 contrajo un matrimonio que no cabe juzgar sino como de conveniencia;
Verne mantuvo su misoginia más allá del mismo, igual que la relación con su padre (opuesto a su
veleidades literarias) fue y seguiría siendo siempre conflictiva: alcanzada la independencia económica,
jamás volvió a poner los pies en el hogar paterno.
El éxito
Posteriormente conoció al editor Hetzel, quien se interesó por sus textos y le publicó Cinco semanas en
globo (1863), obra que lo lanzó al éxito y lo estimuló a proseguir con la temática de la novela de aventuras
y fantasía. El mismo editor le encargó una colaboración regular para la revista Magazine d'éducation et
de récréation, y en poco tiempo alcanzó una gran celebridad. Aprovechando sus conocimientos
geográficos, adquiridos a través de numerosos viajes por Europa, África y América del Norte, y su
entusiasmo por la revolución tecnológica e industrial, Verne se convirtió en un especialista de los relatos
de viajes y aventuras de corte científico. Su dominio de la tensión dramática le permitió combinar
extravagantes situaciones y momentos poéticos en una prosa ligera y amena.
Inmediatamente se enfrascó en la redacción de Viaje al centro de la Tierra (1864), para lo cual se aplicó a
la geología, la mineralogía y la paleontología. Las detalladas descripciones de animales antediluvianos
maravillaron a los expertos, poniendo de manifiesto su extraordinaria intuición científica. Su tercer gran
libro fue De la Tierra a la Luna (1865), cuya publicación despertó tal entusiasmo por los viajes espaciales
que su despacho se inundó de cartas solicitando reservas para el próximo viaje lunar. La novela se ocupaba
tan sólo de los preparativos del viaje, y su extraordinaria acogida indujo al autor a completar la historia
con su segunda parte, Alrededor de la Luna (1870), que relata el viaje propiamente dicho.
A estas obras iniciales siguieron pronto muchos libros memorables. Las aventuras del capitán
Hatteras (1866) narra la desventurada expedición de este tenaz y singular personaje al Polo Norte, en
cuyo transcurso encuentra al capitán Altmont, superviviente de una expedición americana con el mismo
objetivo. Los hijos del capitán Grant (1868) emprenden un dilatado viaje que los lleva hasta Australia en
busca de su padre, cuyo paradero sólo conocen parcialmente por un mensaje suyo hallado en una botella.
Veinte mil leguas de viaje submarino (1870) es, entre su extensísima producción, uno de los libros que
conserva más íntegro su encanto. La peripecia se inicia cuando una fragata americana parte en busca de
un monstruo marino de extraordinarias proporciones al que se atribuyen múltiples naufragios. El
monstruo aparece, se precipita sobre el barco expedicionario y lo echa a pique, llevándose en su espinazo
al naturalista Aronnax, a su fiel criado Conseil y al arponero Ned Land. El monstruo resulta ser un enorme
submarino, el Nautilus, en el cual los tres hombres pasarán cerca de diez meses hospedados por el
enigmático capitán Nemo, artífice del invento. Visitarán los tesoros sumergidos de la Atlántida, lucharán
contra caníbales y pulpos gigantes y asistirán a un entierro en un maravilloso cementerio de coral.
Nemo, hostil e iracundo, no tardará en revelarse como un proscrito, un sublevado solitario cuyo manto
de misterio esconde una identidad principesca y una pesadumbre tenebrosa. Se ha señalado que Nemo
es un trasunto del propio Verne. Ambos viven encerrados, solos e incomprendidos, el primero en su
coraza de acero, el segundo en la burbuja de su gabinete, ambos refugiados tras el disimulo y el secreto.
Del mismo modo que Verne dejó estupefactos a propios y extraños presentándose a unas elecciones
municipales en Amiens por una lista de extrema izquierda, el capitán Nemo, que lucha por la liberación
de los pueblos oprimidos, detesta a la convencional y adocenada colectividad que lo persigue y enarbola
dos veces el estandarte negro del nihilismo.
La isla misteriosa (1874), otra de sus más destacadas novelas, representa el cierre de la trilogía que forma
junto con Los hijos del capitán Grant y Veinte mil leguas de viaje submarino al retomar y relatar el destino
de dos de sus personajes: Ayrton y el capitán Nemo. Deudora del Robinson Crusoe de Daniel Defoe, tiene
como protagonista al ingeniero Cyrus Smith, cuyos saberes técnicos y prácticos permiten la supervivencia
del grupo de personajes que llega accidentalmente a la isla.
Más allá de la ciencia ficción
Con el mismo interés fueron recibidas novelas de aventuras con una menor carga de ciencia y de fantasía,
como La vuelta al mundo en ochenta días (1873). El protagonista de la historia es Phileas Fogg, un
imperturbable aristócrata británico que apuesta con sus compañeros de club que es capaz de dar la vuelta
al mundo en ochenta días; el monto de la apuesta asciende a veinte mil libras, la mitad de su fortuna. En
compañía de su criado Passepartout, recién incorporado al trabajo, el fabuloso viaje le depara toda clase
de aventuras a lo largo del mundo y multitud de obstáculos a los que enfrentarse. Entre ellos se incluye
el Sr. Fix, un celoso inspector de policía que quiere encarcelarlo por creerle culpable de un monumental
robo a un banco.
Lo heroico y lo cómico se alternan en el libro: son cómicas las aventuras con el policía que le sigue y la
figura de su criado Passepartout; heroicas las aventuras y las hazañas para superar los dificultades que se
interponen en su propósito final. Paradójicamente, esta carrera prodigiosa alrededor de la tierra,
victoriosa conquista del espacio y del tiempo, es efectuada por el caballero inglés más flemático y
acompasado que pueda imaginarse. Publicada por entregas, el éxito de la novela fue tal que se llegaron a
cruzar apuestas sobre si Phileas Fogg, "el hombre menos apresurado del mundo", lograría llegar a la meta
en tan breve tiempo.
También se alejan de la anticipación científica otras obras de gran éxito como Miguel Strogoff (1876) o Un
capitán de quince años (1878). El título de Miguel Strogoff es el nombre de su protagonista, un capitán de
los correos del Zar: Strogoff recibe el encargo de llevar un importante mensaje a la lejana ciudad de
Irkutsk, cuya guarnición está amenazada por una revuelta de hordas tártaras soliviantadas por un tal Iván
Ogareff, ex oficial del Zar, que quiere de ese modo vengarse de la degradación que ha sufrido. Domina
toda la aventura la figura del correo imperial, personificación del valor más temerario y de la devoción
más absoluta. La historia es narrada con gran habilidad y un singular efectismo que, hasta la feliz
conclusión, conserva todo el interés, avivado por la sugestión del ambiente casi bárbaro.
Un capitán de quince años (1878) arranca en un puerto de Nueva Zelanda: la señora Weldon se embarca
con su hijo Jack en un velero que habrá de llevarla a San Francisco, donde le espera su marido, armador.
Durante la travesía, el capitán y toda la tripulación perece en el intento de dar caza a una ballena, y el
joven Dick Sand, de quince años de edad, se hace cargo del barco con la ayuda de unos negros a los que
habían salvado de un naufragio. Pese a las infernales maquinaciones del cocinero de a bordo, Negoro, que
hace anclar adrede el velero en un país salvaje con la intención de vender como esclavos a la tripulación
y a los pasajeros, el capitán de quince años consigue conducir a su patria a la señora Weldon y a su hijo.
Autor sumamente prolífico desde que se instaló profesionalmente en la escritura, es inevitable dejar de
reseñar destacados libros suyos, como Las tribulaciones de un chino en China (1879), El faro del fin del
mundo (1881), Dos años de vacaciones (1888) y Los viajes del capitán Cook (1896), entre muchos otros;
su producción novelística supera el medio centenar de títulos. Julio Verne se radicó en Amiens en 1872, y
a partir de 1886 se comprometió con las actividades municipales de dicha ciudad. Junto con una serie de
entusiásticas aprobaciones, la extraordinaria fama le procuró detractores encarnizados; en 1886 un joven
irresponsable disparó contra él frente a la puerta de su casa un pistoletazo que le dejó cojo. Tres años
después fue nombrado representante del consejo municipal, y en 1892 fue condecorado con la Legión de
Honor.
Muchos textos de Verne, popularizados ya con rapidez en vida del autor, quedarían entre los grandes
clásicos de la literatura infantil y juvenil del siglo XX. De su obra póstuma destacan El eterno Adán (1910)
o La extraordinaria aventura de la misión Barsac (1920), en las que un crítico tan poco convencional como
Michel Butor ha querido ver un Verne más profundo y escéptico de lo habitual, que tendía a desconfiar
de las consecuencias que podía acarrear para los seres humanos el progreso incesante de la tecnología y
de la ciencia.
 ISAAC ASIMOV
(1920/01/02 - 1992/04/06)

Escritor estadounidense
 Uno de los grandes referentes de la ciencia ficción.
 Obras: Yo, robot, El fin de la eternidad...
 Género: Ciencia ficción, novela, cuento, ensayo, divulgación científica
 Padres: Judah Asimov y Anna Rachel Berman Asimov
 Cónyuges: Gertrude Blugerman (1942-1973), Janet Opal Jeppson (1973-1992)
 Hijos: David (1951), Robyn Joan (1955)
 Nombre: Isaak Yúdovich Azímov
¿Cuándo y dónde nació Isaac Asimov?
Isaac Asimov nació el 2 de enero de 1920 en Petrovichi, Rusia, en el seno de una familia judía.

Hijo de Judah Asimov (1896-1969) y Anna Rachel Berman Asimov (1895-1973), recibió el nombre de Isaac
por su abuelo materno, Isaac Berman, y fue el mayor de tres hermanos. A la edad de tres años se trasladó
junto a su familia a Estados Unidos.
Desde niño mostró dotes para los estudios y la ciencia. En 1926, su padre compró una confitería, donde
además se vendía prensa y revistas de ciencia ficción, artículos que despertaron su interés por la lectura,
y posteriormente por la escritura.
Fue un lector prodigioso. Aprendió a leer él solo. En la primera semana ya se sabía todos los libros del
curso, devoró 26 veces los Papeles póstumos del Club Pickwick, desde los seis años (cuando comenzó a
devorar en bibliotecas) a los 18 (cuando vendió su primer relato por 64 dólares) dedicó a la lectura casi
todo el tiempo de que dispuso.
A los nueve años comenzó a trabajar en las sucesivas tiendas de caramelos familiares (aunque allí se
convirtió en un fanático lector de folletines). Su primera obra, Hermanitos, la escribió con 14 años.
Trataba sobre su hermano pequeño, en clave de humor. Fue publicada en la revista de la escuela.

Isaac Asimov comenzó sus estudios en 1925 en la escuela pública de Nueva York, continuó en East New
York Junior High School donde se graduó en junio de 1930, entrando con diez años en la Boys High School,
donde obtuvo el graduado en 1935. Asistió a la Universidad de Columbia donde, en 1939, se graduó
en Química.
Ciencia ficción
Isaac Asimov fue uno de los más célebres cultivadores de la ciencia ficción y un gran divulgador cuya
escritura abarca también la mitología, la Historia, la ciencia, Shakespeare, la Biblia.

En 1937 Isaac Asimov comenzó a escribir seriamente, momento en el que apareció un cuento
titulado Tirabuzón Cósmico. Su segunda historia fue Polizón, publicada en noviembre de 1939 con el
nombre La amenaza de Calixto. En tres años escribió 31 relatos, quizá reseñar que Razón fue el primero
sobre robots positrónicos, con sus personajes de George Powell y Mike Donovan, y el siguiente
fue Embustero en 1940, donde aparece la doctora Susan Calvin. En mayo del 42 publicó La Fundación. En
1950 por fin aparece su primera novela: Un guijarro en el cielo.
Libros
Comenzó a dar conferencias y a escribir entre siete y ocho libros al año, tanto novelas, como libros de
química, historia, etc, consiguiendo varios premios, entre ellos el premio Hugo en 1966 a la mejor serie
de Ciencia Ficción por la Serie de la Fundación. En 1973, consigue de nuevo este premio al igual que
el Nebula.
Entre sus muchas obras destacan: Anochecer y El Hombre del Bicentenario Premio Hugo y Nebula en
1977 a la mejor novela corta y Los límites de la Fundación premios Hugo y Nebula de 1983 a la mejor
novela. Además consiguió el Premio James el T. Grady de la Sociedad Química americana. En 1965, tenía
catorce doctorados honoris causa por diferentes universidades.
Además de sus novelas de ciencia ficción, se dedicó a escribir sobre temas históricos como La formación
de Inglaterra o Los griegos, fantásticos como Viaje alucinante o Azazel, infantiles como la serie de Norby,
el robot o a Lucky Star, junto con una abundante obra de difusión científica, Adelantos de la ciencia, El
reino de los números, Alpha Centauri, la estrella más cercana, etc.
Isaac Asimov se casó dos veces, la primera con Gertrude Blugerman el 26 de julio de 1942, con la que
tuvo dos hijos, David y Robin, se separaron en 1970, y se casó posteriormente con Janet Opal Jeppson.
¿Cuándo murió Isaac Asimov?
Isaac Asimov falleció el 6 de abril de 1992 en Nueva York de un fallo cardíaco y una insuficiencia renal, a
los 72 años después de haber publicado más de 500 obras, fue incinerado.
Su viuda reveló posteriormente que el autor falleció a consecuencia del sida que contrajo tras serle
practicada una transfusión de sangre contaminada tras someterse a una intervención de cirugía cardíaca.