New Deal

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Para otros usos de este t�rmino, v�anse New Deal (Texas) y New Deal (Tennessee).

Franklin D. Roosevelt, promotor del New Deal, transform� considerablemente la

econom�a estadounidense para salir de la Gran Depresi�n.
New Deal (literalmente en espa�ol: �Nuevo trato�) es el nombre dado por el
presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt a su pol�tica
intervencionista puesta en marcha para luchar contra los efectos de la Gran
Depresi�n en Estados Unidos. Este programa se desarroll� entre 1933 y 1938 con el
objetivo de sostener a las capas m�s pobres de la poblaci�n, reformar los mercados
financieros y redinamizar una econom�a estadounidense herida desde el crac de 1929
por el desempleo y las quiebras en cadena.

Com�nmente, se distinguen dos New Deals.nota 1? Un primero, marcado particularmente

por los �Cien D�as de Roosevelt� en 1933,1? que apuntaba a una mejor�a de la
situaci�n a corto plazo. Se pueden encontrar, pues, leyes de reforma de los bancos,
programas de asistencia social urgente, programas de ayuda para el trabajo, o
incluso programas agr�colas. El Gobierno realiz� as� inversiones importantes y
permiti� el acceso a recursos financieros a trav�s de las diversas agencias
gubernamentales. Los resultados econ�micos fueron moderados, pero la situaci�n
mejor�.2? El �Segundo New Deal� se extendi� entre 19353? y 1938, poniendo por
delante una nueva distribuci�n de los recursos y del poder en una escala m�s
amplia, con leyes sindicales de protecci�n,3? la Ley de Seguridad Social,3? as�
como programas de ayuda para agricultores y trabajadores ambulantes.nota 2? No
obstante, la Corte Suprema determin� como inconstitucionales numerosas reformas
legales, pero algunas partes de los programas fueron reemplazadas r�pidamente, a
excepci�n de la National Recovery Administration. El segundo New Deal fue mucho m�s
costoso que el primero, y aument� el d�ficit p�blico. Por otro lado, a pesar de
programas como la Public Works Administration, el desempleo todav�a alcanzaba a 11
millones de estadounidenses en 1938.4?

La lucha contra la crisis perdur� hasta que Estados Unidos moviliz� su econom�a con
la Segunda Guerra Mundial.5? El �xito del New Deal es innegable en el plano social.
La pol�tica llevada por el presidente Franklin D. Roosevelt cambi� el pa�s mediante
reformas y no mediante una revoluci�n.6? Por otra parte, los programas del New Deal
eran abiertamente experimentales, manifiestamente perfectibles,7? y dados los
costes de este proceso, se podr�a haber preferido un programa de cambio m�s
completo. Sin embargo, el car�cter imperfecto del New Deal permiti� una cr�tica
constructiva y una reflexi�n m�s pausada que abri� la v�a a un mejoramiento de la
democracia estadounidense en los a�os siguientes y que perdura hasta la
actualidad.7? En materia sindical, la adopci�n de la llamada Wagner Act permiti�
hacer de los sindicatos unos colectivos poderosos.

Numerosos programas del New Deal todav�a permanecen activos, entre los que han
mantenido su nombre original est�n la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC),
la Federal Housing Administration (FHA), la Tennessee Valley Authority (TVA), pero
tambi�n el Social Security System, la primera experiencia estadounidense de estado
del bienestar as� como la Securities and Exchange Commission (SEC) en el �mbito de
la regulaci�n financiera.

�ndice
1 Or�genes del New Deal
1.1 La Gran Depresi�n y el Crac del 29
1.2 La debacle de Hoover
1.3 Un nuevo presidente audaz
2 Las grandes l�neas del New Deal
2.1 Voluntarismo e intervencionismo
2.2 �C�mo regular la econom�a?
3 Los �Cien Primeros D�as�
3.1 Las reformas de urgencia
3.2 Las reformas estructurales
3.2.1 Una reforma profunda del sistema bancario y monetario
3.2.2 La Ley de Ajuste Agr�cola
3.2.3 La National Industrial Recovery Act
3.3 La pol�tica de reactivaci�n y de ayudas sociales
3.3.1 La acci�n presupuestaria
3.3.2 Los primeros programas de lucha contra el desempleo
3.4 El balance de los Cien D�as
4 De la pol�tica econ�mica a la social: de un New Deal a otro
4.1 Los grandes programas de lucha contra el desempleo
4.2 Dos novedades: las libertades sindicales y el reconocimiento del consumidor
4.3 La cuesti�n de las jubilaciones y las ayudas sociales
5 Hacia el fin del New Deal
5.1 El crecimiento de la oposici�n
5.2 Las cr�ticas crecientes de la prensa
5.3 1937: una nueva recesi�n
5.4 Las nuevas prioridades de Roosevelt
6 Balance del New Deal
6.1 Progresos en lo pol�tico y social
6.2 Fracaso relativo en lo econ�mico
6.3 La herencia pol�tica y social del New Deal
7 Controversias en torno al New Deal
7.1 El New Deal y el keynesianismo
7.2 Visi�n liberal cl�sica
7.2.1 Milton Friedman y la Escuela de Chicago
7.2.2 Friedrich Hayek y la Escuela austriaca
8 V�ase tambi�n
9 Notas y referencias
9.1 Notas
9.2 Referencias
10 Bibliograf�a
11 Enlaces externos
Or�genes del New Deal
La Gran Depresi�n y el Crac del 29
Art�culos principales: Gran Depresi�n y Crac del 29.

Evoluci�n del Producto Interno Bruto de los Estados Unidos entre 1920 y 1940. Se
aprecia claramente el punto m�nimo de la crisis en 1932.8?

Una multitud de inversores agolpada a las puertas de la Bolsa de Nueva York el

Jueves Negro, inicio del Crac del 29.
La Gran Depresi�n, considerada una de las crisis econ�micas m�s grandes del siglo
XX,9? comenz� el jueves 24 de octubre de 1929 con el crac de la Bolsa de Nueva
York, hundiendo a esta para expandirse progresivamente por todos los sectores
econ�micos y posteriormente por la totalidad de los pa�ses industrializados, con la
excepci�n de la Uni�n Sovi�tica de I�sif Stalin. Estados Unidos, �pa�s de origen�
de la crisis, fue l�gicamente el primer afectado tras el crac y toc� fondo en 1932,
con una tasa de desempleo del 25 %.10? Lo cierto es que la econom�a estadounidense
sufr�a diversos desequilibrios, principalmente en el reparto de la riqueza y los
recursos:10? se estima que treinta y seis familias ricas pose�an unos ingresos
equivalentes a los del 42 % de la poblaci�n. Igualmente, de 27,5 millones de
familias, 21,5 no pose�an ninguna clase de ahorros.10?

Durante los a�os 1920, las empresas estadounidenses hab�an incrementado sus ventas
de forma considerable gracias a la expansi�n del consumo por parte de una emergente
clase media, apoyada por un crecimiento del cr�dito por parte de los bancos.
Paralelamente, la r�pida industrializaci�n que sigui� a la reconversi�n de f�bricas
de armamento en f�bricas civiles tras la Primera Guerra Mundial condujo a una
sobreproducci�n de bienes industriales y de consumo por parte de muchas empresas.

Igualmente, el sector agr�cola vivi� una serie ininterrumpida de excelentes

cosechas entre 1925 y 1928, lo que condujo a un exceso de oferta de bienes
agr�colas.11?

Este excedente monetario en circulaci�n condujo a una espiral inversionista en la

bolsa: millones de peque�os y medianos ahorradores invirtieron su dinero en la
especulaci�n burs�til, por lo que tras el crac, multitud de ahorradores llevados
por el p�nico acudieron a las entidades bancarias para retirar su dinero, generado
la quiebra en cadena de estos.11?10? Por otra parte, los fondos de los bancos,
invertidos en la especulaci�n, disminuyeron progresivamente.10? Debido a la
deflaci�n, los agricultores comenzaron a pasar dificultades al ver mermado su poder
adquisitivo:11? 15 millones de campesinos estaban al borde de la ruina.10? En la
industria, la crisis se manifest� con la quiebra de empresas y la reducci�n de la
producci�n a un 38 %.11?10?

La debacle de Hoover
En el momento del estallido de la crisis, Herbert Hoover ocupaba la presidencia de
los Estados Unidos. Contrariamente a lo que se dijo, en particular por su rival,
Franklin D. Roosevelt, Hoover no fue inoperante, sino que trat� de encauzar la
crisis.12? Sin embargo, la pol�tica llevada a cabo por Hoover fue un fracaso, como
lo demuestran las consecuencias de la adopci�n de la ley proteccionista Hawley-
Smoot, que provoc� una recesi�n. Su voluntad de animar los negocios tambi�n fue un
fiasco: el pa�s se hundi� en la recesi�n y las quiebras se multiplicaron. En 1932,
ambos candidatos a la presidencia organizaron su campa�a: Hoover, republicano, se
enfrent� al dem�crata Roosevelt, quien hab�a ganado notoriedad como gobernador del
Estado de Nueva York. Roosevelt, que inspiraba confianza al electorado, gan� de
manera amplia las elecciones de 1932 con el 57,4 % de los votos y el 89 % de los
votos electorales.13? Sus promesas de reactivar la econom�a sedujeron a los
estadounidenses: cuatro meses despu�s de su elecci�n, el New Deal ech� a andar.

Un nuevo presidente audaz

Harry Hopkins fue uno de los consejeros m�s pr�ximos de Roosevelt en la elaboraci�n
de su New Deal.
El 2 de julio de 1932, Roosevelt prometi� en un discurso de su campa�a electoral
�un nuevo trato para el pueblo estadounidense�: pronunci� por primera vez la
expresi�n New Deal a lo largo de su discurso a la Convenci�n Dem�crata de Chicago
en 1932.nota 3?14? Asimismo, existen fuentes que se�alan como autores de la
acu�aci�n del t�rmino New Deal a Raymond Moley (consejero del presidente) o a
Samuel Rosenman (autor de sus discursos).15? Treinta a�os antes, Theodore
Roosevelt, su primo lejano, hab�a iniciado el Square Deal, programa nacional que
pretend�a sostener a la clase media y llamado as� por Theodore Roosevelt y sus
socios para designar al conjunto de pol�ticas de su administraci�n.nota 4?16?17?
Este Square Deal habr�a inspirado a Franklin D. Roosevelt. De hecho, le hab�a
interesado el contraste entre Theodore Roosevelt y Woodrow Wilson:

Theodore Roosevelt no fue atra�do como Woodrow Wilson por los problemas de fondo y
no supo, como este �ltimo, estimular las convicciones sociales y morales profundas,
escribi� un d�a. Wilson, en cambio, no sab�a, contrariamente a Theodore Roosevelt,
suscitar el entusiasmo acerca de acontecimientos individuales precisos aunque
pod�an parecer superficiales comparados con los principios fundamentales.

18?
En 1927, un cierto n�mero de liberales estadounidenses,nota 5?19? John Dewey,
Stuart Chase y Rexford Tugwell, visitaron la Uni�n Sovi�tica de Stalin.20?
Tugwell,21? quien posteriormente ser�a miembro del �Brain Trust� de Franklin D.
Roosevelt tras el adjunto de Henry Wallace en agricultura, se vio interesado por la
planificaci�n como instrumento de regulaci�n econ�mica. En realidad, si la Uni�n
Sovi�tica se vio poco afectada por la crisis es porque nunca hab�a conocido el boom
econ�mico de la d�cada de 1920 y porque sus intercambios comerciales con Occidente
fueron reducidos.22?

Roosevelt, considerado como un progresista y un reformista,23? fue elegido con una

mayor�a amplia con la esperanza de que supiera hacer frente a la crisis econ�mica
all� donde Herbert Hoover hab�a fracasado. Sin embargo, lleg� al poder sin tener un
plan preconcebido para salvar la econom�a de su pa�s. Su New Deal no era
ideol�gico, sino m�s bien pragm�tico, lo que condujo a algunas contradicciones.
Aplic� ideas experimentadas durante el per�odo progresista de Wilson y se vali� de
su experiencia pol�tica adquirida durante los a�os 1920. La idea central de
Roosevelt era la experimentaci�n:24? estaba convencido de la necesidad de llevar a
cabo una pol�tica audaz e innovadora.

Tambi�n observ� que una de las principales prioridades era levantar el �nimo de los
estadounidenses, presos de la duda frente a la generalizaci�n de la crisis en toda
la econom�a. El 4 de marzo de 1933, su discurso de investidura qued� impregnado de
t�picos comunes, content�ndose con advertir a los estadounidenses contra un exceso
de pesimismo. Pronunci� as� una frase c�lebre: �The only thing we have to fear is
fear itself� (�lo �nico que debemos temer es al propio temor�).25?26?27?24? Para
llevar a cabo su pol�tica se rode� de consejeros brillantes e imaginativos que le
siguieron en Washington. Puede citarse a Raymond Moley, Adolf Berle, Cordell Hull
(Asuntos Exteriores), Henry A. Wallace (Agricultura) y Frances Perkins (Trabajo),
primera mujer que accedi� a un puesto ministerial. Harry Hopkins, uno de sus
consejeros m�s pr�ximos, fue por otra parte uno de los arquitectos del New Deal. �l
mismo fue considerado consecuentemente una eminencia gris.28?

Las grandes l�neas del New Deal

Acto de firma del Tennessee Valley Authority Act por Roosevelt y sus consejeros en
1933.
Algunos historiadores29? distinguen dos o tres New Deals.30? El an�lisis que
privilegia a dos tipos de New Deals considera que el primero corresponde al primer
mandato de Roosevelt (lo que incluye �Cien D�as� en el primer New Deal) y que el
segundo corresponde al per�odo 1936-1938, durante el segundo mandato. En el segundo
an�lisis que distingue tres tipos de New Deals, el primero corresponder�a a los
�Cien D�as� (entre el 9 de marzo y 16 de junio de 1933) y comprende un gran n�mero
de medidas en favor de la moneda y del sistema bancario en general, de la
agricultura, de la industria y de la lucha contra el desempleo.31? El segundo New
Deal se present� en noviembre de 1934 y corresponder�a al per�odo 1936-1937.30? El
tercero, que no siempre se considera como tal (se incluye a veces simplemente en el
segundo) se aplic� en 1937 y 1938. Sin embargo, la pol�tica de Roosevelt en los
a�os 1930 se caracteriz� m�s por su continuidad que por rupturas radicales.30?

Voluntarismo e intervencionismo
Roosevelt se alz� con la victoria en las elecciones gracias a sus promesas de
cambio que se apoyaban en una pol�tica voluntarista e intervencionista. As�, el
Estado federal desempe�� un papel esencial en el New Deal, poniendo a disposici�n
de los estadounidenses numerosas agencias relacionadas en su mayor�a con programas
naturales y de funciones variadas: los agricultores gozaron de ayudas y de
subvenciones condicionadas por una disminuci�n de su producci�n; las empresas
fueron conminadas a adoptar un �c�digo de buena competencia� con el fin de
redinamizar la red industrial y de reducir la �competencia destructora�.23? Por
�ltimo, el Estado tambi�n atac� a los problemas de orden social con la cuesti�n de
las jubilaciones, los sindicatos y sobre todo del desempleo que fue a lo largo de
los a�os 1930 uno de los indicadores m�s visibles de la crisis. Los numerosos
programas que pretend�an crear empleo se lanzaron en 1933, y las reformas se
encadenaron r�pidamente. El New Deal tambi�n presenci� la aparici�n de las primeras
formas de estado del bienestar en los Estados Unidos.32?

�C�mo regular la econom�a?

En el entorno de Roosevelt se confrontaron, en parte, dos modos de regular la
econom�a.

Por un lado estaba la �econom�a brandeisiana�,33? llamada as� en honor a los

juristas e intelectuales del Este. Junto a Louis Brandeis, Felix Frankfurter, un
jurista formado en Harvard, eran los m�s eminentes representantes del entorno de
Roosevelt. La econom�a brandeisiana desconfiaba de los �proyectos grandiosos de los
planificadores�34? y preconizaba �una estrategia r�pida y flexible que permita al
Gobierno federal usar su autoridad para reformar las pr�cticas de la libre
competencia�.35? Louis Brandeis, su fundador, hab�a sido consejero de Woodrow
Wilson y ambos se hab�an puesto de acuerdo sobre el hecho de que �la competencia
pod�a y deb�a ser mantenida en todas las ramas de la industria privada�.36? Para
Brandeis, las reglamentaciones deb�an pretender mantener la competencia limitando
el tama�o de las empresas.37? De manera general seg�n Schlesinger, para Brandeis
�la centralizaci�n debilitaba la sociedad, asfixiando la experiencia y concentrando
en un punto los talentos necesarios para las comunidades�.38?

Rexford Tugwell, Adolf Berle, Hugh Samuel Johnson y Raymond Moley se situaban en
contra de la corriente precedente. Inspiraron parte de la doctrina del primer New
Deal, la cual insist�a en el hecho de que �no se pod�a confiar m�s en la libre
competencia para salvaguardar los intereses de los grupos sociales� y que �la
estabilidad resid�a en la fusi�n de las empresas y en la cooperaci�n bajo control
federal�.39? Se puso un mayor �nfasis sobre la administraci�n de la econom�a que
sobre la producci�n.40? Si Moley hab�a sido influido por Theodore Roosevelt,
Tugwell lo hab�a sido por el institucionalismo de Simon Patten,41? quien hab�a sido
su profesor en Wharton School. Para �l, el dirigismo gubernamental deb�a impulsarse
m�s que para Raymond Moley.37? Esta corriente fue particularmente influyente en la
Agricultural Adjustment Administration (AAA) con Rexford Tugwell y en la National
Recovery Administration (NRA) que administr� Hugh Samuel Johnson.42? Estos
programas, adem�s de que a menudo eran contrarios a la visi�n de la corriente
brandeisiana, tambi�n implicaban un cierto matiz proteccionista, lo que trajo la
oposici�n de Cordell Hull, quien hab�a sido siempre partidario de la apertura
econ�mica y del librecambismo.43? La influencia de los miembros claves de esta
corriente decay� de manera bastante acelerada. Raymond Moley dej� las esferas de
influencia hacia mediados de 1933, Hugh Samuel Johnson abandon� la NRA en
septiembre de 1934 para ingresar en la Works Progress Administration (WPA) y
Rexford Tugwell fue nombrado en 1934 jefe de la Resettlement Administration, para
dejar en 1937 la esfera gubernamental. Ocup� m�s tarde diversos puestos, como el de
gobernador de Puerto Rico de 1942 a 1946.

Los �Cien Primeros D�as�

Las reformas de urgencia

Roosevelt, y su mujer, Eleanor, el d�a de la investidura de Franklin D. Roosevelt

como presidente. Las reformas comenzaron el d�a siguiente, el 5 de marzo de 1933.
A menudo se hace referencia, para hablar del per�odo inicial de New Deal, de los
�Cien D�as� que correspondieron a la adopci�n de numerosas leyes vinculadas a
campos diversos de la econom�a estadounidense. Conforme al m�todo emp�rico de
Roosevelt, basado en las tres erres: Relief, Recovery and Reform (Asistencia
social, Recuperaci�n y Reforma), la inmensa mayor�a de las medidas se tomaron
r�pidamente para solucionar as� lo m�s urgente. As�, al d�a siguiente de su
investidura presidencial, celebrada el 4 de marzo de 1933, Roosevelt lanz� su
primera medida y decidi� un cierre excepcional de todos los bancos del pa�s, la
conocida como United States bank holiday. El 9 de marzo, el Congreso fue llamado a
sesi�n y se propuso la Ley de Emergencia Bancaria o Emergency Banking Act, la
primera propuesta por su administraci�n. Redactada durante la noche, se present� al
Congreso a mediod�a y se ratific� aquella misma tarde.24? El 12 de marzo, Roosevelt
se dirigi� a la naci�n por radio con el prop�sito de explicar su pol�tica y sus
objetivos.24?

A partir de ah�, otras quince leyes se votaron en el transcurso de los �Cien D�as�
que constituyeron el episodio m�s importante del primer New Deal. Se trataba ante
todo de proyectos m�s o menos improvisados,24? enfocados a la mejora de la
situaci�n a corto plazo. Las reformas concernieron a todos los sectores, de la
agricultura a la industria, particularmente por el sesgo de programas de grandes
trabajos. Al mismo tiempo, vieron la luz proyectos de lucha contra el desempleo,
como Civilian Conservation Corps que moviliz� a 250 000 j�venes. En definitiva, dos
millones de personas fueron contratadas.24?

Las reformas estructurales

Una reforma profunda del sistema bancario y monetario
Su aplastante victoria en las elecciones presidenciales de 1932, unida a la del
Partido Dem�crata en las elecciones al Senado y en la de la C�mara de
Representantes del mismo a�o, as� como la gravedad de la crisis, permitieron a
Roosevelt y a su administraci�n ejercer una gran influencia sobre el Congreso
durante los primeros meses de su mandato. Esto hizo f�cil y r�pida la adopci�n de
una serie de medidas destinadas a restablecer el equilibrio del sistema bancario y
del mercado financiero y a ayudar a los parados.

La Federal Deposit Insurance Corporation permit�a asegurar los dep�sitos de hasta

5000 d�lares de los ahorradores en los bancos.
De golpe, Roosevelt acus� las pr�cticas de los hombres de negocios y los banqueros
en una frase que se convirti� en c�lebre: �Practices of the unscrupulous money
changers stand indicted in the court of public opinion� (�Las pr�cticas de los
cambistas sin escr�pulos son acusadas en la corte de la opini�n p�blica�).44? La
medida del United States bank holiday, un feriado bancario de cuatro d�as a nivel
nacional, pretend�a restablecer la confianza hasta la ratificaci�n de una nueva
ley, la Ley de Emergencia Bancaria, votada el 9 de marzo. Esta �ltima impuso que
solamente se abrieran los bancos que hubieran pasado con �xito un examen de su
solvencia bajo el control del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Tres
cuartos de los bancos reabrieron en los tres d�as que siguieron la adopci�n de la
ley. Mil millones de d�lares en moneda y oro, retenidos hasta entonces, regresaron
a los bancos, permitiendo una estabilizaci�n del sistema bancario. Durante todo
1933, varios miles de bancos cerraron sus puertas, otros se fusionaron para dar
origen a establecimientos m�s grandes (los depositarios cobraron as�
aproximadamente un 85 % por cada d�lar ahorrado). Con el fin de prevenir crisis
futuras, el Gobierno cre� la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) en junio,
lo que permiti� asegurar los dep�sitos de hasta 5000 d�lares. El primer New Deal
asisti� tambi�n al nacimiento de la Securities and Exchange Commission (SEC),
creada por la Securities Exchange Act, iniciada durante los �Cien D�as�. Para
apaciguar en parte al mundo de las finanzas, Roosevelt puso al frente de la SEC a
Joseph Kennedy, un hombre que conoc�a los entresijos de Wall Street.45?

En marzo y abril, en una serie de leyes y de decretos ley, Roosevelt y el Congreso

hicieron salir al d�lar del patr�n oro, que impon�a que el Sistema de Reserva
Federal no disminuyera las tasas de inter�s, y realizando lo contrario al
aumentarlas con el fin de proteger al d�lar.46? Tres textos fundadores participaron
en este movimiento: la Ley de Emergencia Bancaria, la Orden Ejecutiva 6102 y la Ley
Glass-Steagall. Estos tres textos son considerados por los conservadores como un
atentado al derecho de propiedad y como ataques importantes contra la
constituci�n:47?48? toda persona que guardaba una suma importante de oro fue
obligada a cambiarlo as� por d�lares a un �ndice fijado.49? Pasado un cierto plazo,
el Gobierno pudo exigir la restituci�n del oro sin contrapartida. Adem�s, el oro
perdi� su curso legal en el pago de los cr�ditos y de las deudas en la misma �poca.
Los contraventores se vieron incluso sancionados con multas.50? Desde entonces, el
d�lar pudo fluctuar libremente en el mercado de divisas sin contrapartida de oro.
Solo en 1934 el oro volvi� a ser convertible, a un precio netamente inferior al
precedente. Globalmente, los mercados reaccionaron bien al abandono del patr�n oro,
aunque en un comienzo era solamente provisional.51?

El punto �lgido econ�mico de la crisis se alcanz� en marzo de 1933. El historiador

Broadus Mitchell anota as� que la inmensa mayor�a de los indicios indican un
empeoramiento de la situaci�n hasta el verano de 1932, que puede considerarse el
punto �lgido de la crisis, tanto en el plano econ�mico como psicol�gico.52? Los
indicadores econ�micos indican un punto m�nimo en el transcurso de los primeros
d�as de marzo de 1933, antes de que se presentara una recuperaci�n r�pida.

La Ley de Ajuste Agr�cola

Art�culo principal: Ley de Ajuste Agr�cola

Florence Owens Thompson en la fotograf�a Madre emigrante de Dorothea Lange, quien

trabajaba para la Farm Security Administration del New Deal recorriendo el pa�s
para fotografiar los efectos de la Gran Depresi�n en el mundo rural estadounidense.
Bajo las recomendaciones de Henry Wallace, la administraci�n Roosevelt busc�
igualmente proteger a los agricultores de los riesgos del mercado distribuyendo
subvenciones federales y controlando la producci�n mediante la Ley de Ajuste
Agr�cola (Agricultural Adjustment Act o AAA), destacando Rexford Tugwell entre sus
redactores. El 12 de mayo de 1933 la ley entr� en vigor.46? Se decidi� reducir la
producci�n para reanimar el sector agr�cola seg�n los simples pretextos de la ley
de oferta y demanda. Por ello, una gran parte de las cosechas y de las reservas
fueron destruidas y las tierras se dejaron en bald�o, y mediante una pol�tica de
indemnizaci�n se foment� la reducci�n de las superficies cultivadas, algo
financiado de manera especial mediante el a�adido de tasas aplicadas a la cadena de
producci�n de alimentos.53? Los primeros resultados, apreciables al cabo de tres
a�os, fueron alentadores, ya que el beneficio de los agricultores aument�.
Asimismo, se inici� el intervencionismo estatal en el sector primario. A pesar de
estas medidas, los precios agr�colas apenas aumentaron ligeramente, y el alza
constatada de los ingresos de los agricultores fue en gran parte resultado de las
subvenciones acordadas por el Gobierno federal.54? En paralelo, Roosevelt atac� al
problema del endeudamiento en un momento en el que 15 millones de agricultores
estadounidenses estaban pr�ximos a la ruina.3? Las deudas de los agricultores
fueron as� renegociadas mediante la Farm Credit Act, del 16 de junio de 1933, lo
que permiti� devolver cierto poder adquisitivo a cerca de 30 millones de
estadounidenses.55?

La base s�lida de este tipo de pol�tica, que iba incluso a subvencionar a los
agricultores que aceptaran quemar toda o parte de sus cosechas, fue cuestionada sin
embargo por algunos economistas liberales, que consideraban que con el fin de
alcanzar un objetivo en t�rminos de empleo y de precio, el Gobierno efectuaba una
destrucci�n efectiva de riqueza, cuyas contrapartidas, bajo su punto de vista,
fueron insuficientes para justificarla. Ciertos historiadores como Cushing Barry
aseguraron posteriormente que los consumidores no hab�an apoyado el alza de los
precios y la pol�tica de limitaci�n de producci�n forzada.56? Un sondeo de The
Washington Post lleg� a afirmar que la mayor�a de los estadounidenses estaban en
contra de la Ley de Ajuste Agr�cola.56?

La National Industrial Recovery Act

Art�culo principal: National Industrial Recovery Act

El �guila azul (Blue Eagle), s�mbolo de las empresas adheridas a la National

Recovery Administration (NRA), creada con la National Industrial Recovery Act
(NIRA).
En materia industrial, la National Industrial Recovery Act (Ley de Rescate
Industrial Nacional) fue aprobada por el Congreso en 1933, para instaurar dos tipos
de reformas. Por un lado, anim� a los industriales a firmar c�digos de competencia
leal, y por otra parte, les concedi� a los obreros la libertad de sindicarse y de
negociar convenios colectivos.55? La ley cre� a la vez un organismo de regulaci�n,
la National Recovery Administration (NRA), que foment� la adhesi�n de las
sociedades. Las empresas que voluntariamente siguieron este c�digo ten�an la
posibilidad de fijar un logotipo en forma de �guila azul (Blue Eagle), s�mbolo de
su adhesi�n al programa. La NRA tambi�n contribuy� creando puestos de trabajo con
el fin de luchar contra el desempleo.

La NIRA fue principalmente realizada por numerosos hombres de negocios de primer

plano que llegaron incluso a participar en algunos puntos de su redacci�n. Gerard
Swope, presidente del directorio de General Electric, fue por otra parte uno de los
primeros defensores de la ley, que legalizaba los c�rteles y alentaba al Gobierno a
que emprendiera numerosas obras p�blicas. Este incremento en los gastos lo ve�a
como un regreso de la prosperidad y de los beneficios tanto como para General
Electric como para otras empresas. Harry Harriman, presidente de la C�mara de
Comercio de los Estados Unidos y ferviente partidario de la medida, explic� que se
trataba de uno de los pasos m�s importantes hacia la rehabilitaci�n de los
negocios. Por el contrario, la Asociaci�n Nacional de Fabricantes (National
Association of Manufacturers) se opuso duramente al proyecto. Henry Ford se
convirti� as� en uno de sus principales detractores.57?

La National Recovery Administration ten�a como misi�n propia estabilizar los

precios y los salarios cooperando con las empresas y los sindicatos. Fue
administrada primeramente por Hugh Samuel Johnson. Luego, cre� la Public Works
Administration (PWA), que deb�a controlar la puesta en marcha de la pol�tica de
grandes obras p�blicas. Todas estas disposiciones fueron aclamadas por el
empresariado y los sindicatos y fueron populares para el conjunto de los
estadounidenses.

La pol�tica de reactivaci�n y de ayudas sociales

La acci�n presupuestaria
Otras dos iniciativas legislativas principales fueron llevadas a cabo por Roosevelt
en el transcurso de los �Cien D�as�. La primera fue una ley, la Economy Act,
concebida por el secretario de Presupuestos, Lewis Douglas. Fue aprobada el 14 de
marzo de 1933.30? La ley consideraba dos presupuestos diferentes: el presupuesto
regular y el presupuesto de urgencia para equilibrar el regular, reduciendo
notablemente el salario de los funcionarios y disminuyendo las pensiones de los
veteranos en un 40 %. La segunda iniciativa fue una revisi�n constitucional,
relativa a la ley seca, impuesta en Estados Unidos por la XVIII Enmienda en 1919.
El 22 de marzo de 1933, la Ley Volstead sobre la prohibici�n del alcohol fue
derogada, tras la XXI Enmienda a la Constituci�n que anul� la ley seca.

Los primeros programas de lucha contra el desempleo

Logo del Civilian Conservation Corps, una de las primeras medidas de la

administraci�n Roosevelt y que dio trabajo a miles de j�venes estadounidenses.
La lucha contra el desempleo tambi�n moviliz� la administraci�n Roosevelt desde los
meses que siguieron a su toma de posesi�n. Roosevelt se interes� primeramente por
la cuesti�n de los parados m�s necesitados: cre� as� la Federal Emergency Relief
Administration (FERA) que permiti� sostener financieramente los programas de ayuda
a los parados de los diversos Estados.58? Pero Roosevelt pensaba que para devolver
la confianza a los estadounidenses no hab�a que contentarse con simples ayudas sin
contrapartidas, sino conseguirles un trabajo.59?

Varios programas vieron la luz r�pidamente. Consciente del hecho de que los j�venes
representaban de manera potencial a futuros propietarios y que su propensi�n a caer
en la delincuencia o la pobreza era m�s elevada,60? Roosevelt cre� el Civilian
Conservation Corps (�Cuerpo Civil de Protecci�n Medioambiental�), financiado con
bonos del tesoro, el 31 de marzo de 1933.30?61? Permiti�, gracias a trabajos de
repoblaci�n forestal, de lucha contra la erosi�n y las inundaciones, la
contrataci�n de miles de j�venes parados en todo el pa�s: 250 000 empleos fueron
creados para personas entre los 18 y 25 a�os, y en ocho a�os, el CCC garantiz� un
salario de 30 d�lares mensuales a cerca de dos millones de hombres j�venes.62?

Igualmente, los primeros programas de grandes trabajos tambi�n recibieron luz verde
en 1933. El m�s c�lebre, el de la Tennessee Valley Authority (TVA), se ocup� de la
construcci�n de presas con vistas a acondicionar el territorio de la cuenca del r�o
Tennessee, a limitar las inundaciones y a aumentar la producci�n hidroel�ctrica,
otorgando empleo a los parados con todas estas acciones. Tambi�n pretend�a hacer
m�s atractiva esta zona de los Estados Unidos, totalmente deprimida. Este programa
afect� a finalmente siete Estados.63?

El balance de los Cien D�as

Los �Cien D�as� se caracterizaron por los importantes gastos presupuestarios
comprometidos en los diversos programas gubernamentales. Desde 1931, el presupuesto
federal era deficitario a causa de las reformas de Herbert Hoover. Sin embargo, no
recobr� el equilibrio durante el periodo completo de aplicaci�n del New Deal. En
1933, el presupuesto fij� as� un d�ficit de 1,3 millones de d�lares.64? En resumen,
el primer New Deal no fue el m�s costoso: en 1936, el d�ficit alcanz� los 3,5
millones de d�lares.

Los Cien D�as se apoyaron esencialmente en medidas urgentes, pretendiendo realizar

dos objetivos ambiciosos: la recuperaci�n econ�mica y el retorno a la confianza de
la poblaci�n estadounidense. El objetivo de la recuperaci�n econ�mica solo se
alcanz� muy sumariamente. De hecho, debido a la numerosa resistencia de una parte
del empresariado as� como de ciertos agricultores y a pesar de las medidas que les
hab�an sido concedidas, la recuperaci�n fue muy lenta. Por otra parte, el desempleo
se mantuvo a un nivel muy elevado y afectaba al 24,9 % de la poblaci�n en 1933.65?
En cambio, este primer New Deal fue un �xito en el plano popular y para el retorno
de la confianza: el saneamiento de la situaci�n bancaria permiti� a los
estadounidenses depositar de nuevo sus ahorros en los bancos. De igual modo,
Roosevelt goz� de un verdadero �estado de gracia�, tanto en el Congreso como en la
prensa apoyaron sus medidas.66?

Este balance provoc�, a pesar de todo, descontentos, sobre todo algunos meses
despu�s del fin del primer bloque de reformas, a principios de 1934.24? La pol�mica
lleg� incluso a las filas dem�cratas, donde los partidarios originales del New Deal
mostraron signos de impaciencia. As�, el senador dem�crata por Luisiana, Huey Long,
agrup� a los descontentos del Sur y del Medio Oeste y lanz� el movimiento Share Our
Wealth para oponerse a Roosevelt. En un suburbio de Detroit, Charles Coughlin,
sacerdote cat�lico, conocido por su influencia en la radio con 40 millones de
oyentes,24? utiliz� un discurso demag�gico y fund� su propio movimiento pol�tico,
profundamente anti New Deal y xen�fobo.24? Fueron luego los c�rculos de negocios,
formados por industriales capitalistas y dem�cratas de tendencia m�s conservadora,
quienes acusaron a Roosevelt de defender un programa socialista.24?

El presidente no cedi�. Las elecciones legislativas de 1934, por el contrario,

reforzaron la mayor�a dem�crata y lo animaron en sus opciones pol�ticas.24? El
acento se puso esta vez en la satisfacci�n de los descontentos, pero la voluntad de
buscar soluciones permanec�a. Como consecuencia, el segundo New Deal puso un mayor
�nfasis en el aspecto social.