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º 24
Límites al uso de la
patente, desde el punto
de vista del Derecho de la
competencia, a propósito
del caso Microsoft
Dionisio de la Cruz Camargo
derecho de la competencia
que obliga a Microsoft a revelar a sus com- costumbres comerciales y la forma de hacer
petidores información que la empresa con- negocios. Al constituirse en un límite a las
sidera como cobijada por los derechos de
y del consumo
libertades económicas, las decisiones de las
propiedad industrial, como el remedio pa- autoridades administrativas o jurisdicciona-
ra mantener la competencia en el merca- les dan color a las muchas veces tenue línea
do, nos preguntamos cómo ha reaccionado divisoria entre competir dentro de la ley y
nuestra autoridad antimonopolio en asun- restringir la competencia.
tos que involucran derechos de propiedad En este orden de ideas, antecedentes
industrial y si sería factible una decisión de como el establecido por la autoridad euro-
ese tipo. Incluso, si como consecuencia de pea, marcan el derrotero que deben seguir
la infracción a las normas que regulan la li- los competidores de ese mercado en sus de-
bre competencia, la autoridad competente, cisiones empresariales.
puede obligar al infractor a desprenderse Lo que está en juego son los límites de
de los derechos exclusivos que otorgan los la competencia, es decir, cuándo se entra en
bienes de propiedad industrial. el terreno del abuso del derecho a competir,
Las investigaciones que se desarrollan sobre todo cuando la posición dominante se
en torno a los comportamientos competi- sustenta en la titularidad de un bien prote-
tivos de los agentes en el mercado, no son gido por la propiedad industrial.
sólo sancionatorios, sino correctivos del La importancia que una decisión del
comportamiento, además del de los inves- tipo señalado pueda tener en un merca-
tigados, de los demás agentes en el mercado do, nos ha llevado a indagar el alcance que
por los efectos disuasivos que las sanciones en nuestro país tienen las autoridades de
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competencia para proteger el mercado, de Fuente abierta (open source): Los software
acuerdo a sus facultades legales y, cómo han son comercializados en código binario, sin
sido utilizadas. embargo el código fuente se coloca a dispo-
Inicialmente, conoceremos el alcance de sición de los clientes en forma gratuita y le
la decisión tomada por la autoridad europea, permite copiar, modificar y distribuir bajo
para luego analizar cómo se tipificaría una ciertas condiciones. En estas condiciones
conducta como la endilgada a Microsoft en el software producido se dice que tiene una
la normatividad colombiana vigente. fuente abierta.
Palabras clave: Patente, derecho de la Sitemas abiertos (open systems): Describe
competencia, abuso de posición dominante. aquellos sistemas que permiten la intero-
peratividad de productos de varios ven-
GLOSARIO dedores, lo que facilita la decisión del los
consumidores de un producto como susti-
Sistema de computador: Está compuesto tuto de otro.
por un hardware y un software. Interfases (interfaces): Las partes de un
Hardware: Tiene que ver con los compo- programa que provee interconexión e inte-
nentes físicos que constituyen el computa- racción entre los elementos del software y
dor, como la pantalla, el teclado y el disco el hardware.
duro o procesador. Interoperatividad: La función de un pro-
Software: Es lo que dirige la operación del grama de computador es comunicar y traba-
hardware, también conocido como el pro- jar conjuntamente con otros componentes
grama del computador. de un computador y usuarios y, para és-
Código binario: “El software funciona en te propósito, donde sea posible la inter-
forma binaria, es decir en una combinación conexión física e interacción, se requiere
de “1”s y “0”s. Cuando está en forma bina- que para permitir que todos los elementos
ria el software es descrito como un “código del hardware y el software trabajen con
binario”. otro software y hardware y con usuarios
Compilar: Las instrucciones a ser ejecu- de todas las formas en que ellos pretendan
tadas por el procesador no están escritas funcionar. La interoperatividad, entonces,
en forma binaria por el programador o in- puede ser definida como la posibilidad de
geniero de sistemas que crea el programa. intercambiar información y utilizar mu-
El “código fuente” es traducido a forma bi- tuamente información que pueda ser inter-
naria por un software llamado compilador. cambiada.
Una vez compilado, el software puede ser Sistema operativo: Controla las funcio-
ejecutado. nes básicas de un computador y permite al
Especificación: Es la descripción de los al- usuario utilizar un computador y manejar la
cances del Software. aplicación en él.
Implementación de Software: Se relaciona Protocolos (protocols): Formalizan reglas
con el código que funcionará en el com- de interconexión o interacción.
putador.
Límites al uso de la patente, desde el punto de vista del Derecho de la competencia... 121
derecho de la competencia
c. “Aplicar a terceros contratantes condi- los computadores salgan con su progra-
ciones desiguales para prestaciones equiva- ma Windows preinstalado y con su nega-
lentes, que ocasionen a éstos una desventaja tiva a entregar información que permita
y del consumo
competitiva;” la interoperatividad, ha impedido que sus
d. “Subordinar la celebración de contra- competidores puedan lograr que sus pro-
tos a la aceptación, por los otros contratan- pios programas puedan ser adquiridos por
tes, de prestaciones suplementarias que, por el público e interoperar con los productos
su naturaleza o según los usos mercantiles, Microsoft.
no guarden relación alguna con el objeto de En cuanto a las implicaciones de la deci-
dichos contratos.” sión3 de la Comisión Europea, en adelante
la Comisión, contra Microsoft, es necesario
A. La queja conocer las particularidades del caso.
La investigación se originó por la de-
Cómo antecedente debemos tener claro nuncia interpuesta por Sun Microsystem, en
cómo funciona la industria. En palabras adelante Sun, competidor de Microsoft en
sencillas, existen unas empresas, como De- la actividad de diseño de Softwares, quien
ll, Toshiba, Hewlett Pacakard, entre otras, alegó un abuso de posición dominante por
que producen los computadores que traen parte de ésta última. Sun solicitó a Microsoft
el hardware y los teclados del mismo bási- información que le permitiera a su Software
camente, es decir, un cascarón. (Solaris), tener una interopratividad total
Existen otras empresas que diseñan y con el sistema Windows. En particular, para
producen el “software” que se va a instalar permitir la interoperación con el archivo, el
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derecho de la competencia
atado sin el producto principal y; iv) la con- concretas de cada caso para tomar una de-
ducta impide la competencia11. cisión.
Respecto a al último requisito, la Comi- En el caso de Microsoft tales circunstan-
y del consumo
sión definió que constituye un abuso cuando cias excepcionales podemos resumirlas en:
una empresa en posición dominante, directa • La negativa a contratar con Sun, no
o indirectamente ata a su consumidor con tuvo razones técnicas justificadas.
una obligación de suministro cuando lo pri- • La información que se le solicita a Mi-
va de la posibilidad de elegir libremente sus crosoft no tiene que ver con el código fuen-
fuentes de suministro y niega a otros pro- te “source code” sino con los datos claves de
ductores acceso al mercado12. los protocolos.
• La conducta de negarse a contratar es
D. Considerandos parte de un patrón de conducta por parte
de Microsoft.
La Comisión encontró que Microsoft abu- • La conducta de Microsoft, de no dejar
só de su posición dominante al rehusarse a conocer las nuevas especificaciones el domi-
suministrar a Sun y otras compañías las es- nio Windows 2000, implica la interrupción
pecificaciones para los protocolos utiliza- de previos niveles de suministro de los do-
dos por los “Windows work group servers” minios de Windows nt.
(servidores de grupos de trabajo de Win- • Riesgo de eliminar la competencia ya
dows) para suministrar archivos, impresión que coloca a los competidores de Microsoft
y grupos y el servicio de administración de en una desventaja competitiva en los siste-
usuarios a la red de grupos de trabajos de mas operativos de grupos de trabajo15.
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derecho de la competencia
Microsoft puede negociar su entrega, pero 689,9 millones de dólares que la ue impuso
no puede fijar condiciones irrazonables y a Microsoft en la decisión original”.
discriminatorias22 con respecto al acceso o “Además, refrendó las sanciones de la
y del consumo
el uso de la información a ser revelada23. Comisión contra la práctica de Microsoft de
La información debe ser revelada a cual- atar su software y negar a fabricantes rivales
quier empresa que tenga interés ofrecer ser- información para que sus productos puedan
vidores de sistemas operativos de grupos de trabajar fácilmente con Windows, utilizado
trabajo. en el 95 por ciento de las computadoras”.
La multa impuesta fue de Finalmente, producto de ésta decisión
497.196.304.000 millones de euros. Mi- Microsoft no tuvo otra opción que acceder
crosoft, no cumplió a satisfacción las obliga- a lo ordenado por la Comisión y estuvo de
ciones impuestas por lo que fue nuevamente acuerdo en vender información confidencial
multado por 280.5 millones de euros adicio- respecto a su código a un costo nominal.
nales, en julio de 2006. Concretamente, todo el que quiera adquirir
los protocolos debe dirigirse a la dirección
F. Apelación en primera instancia www.microsoft.com/wssp., y pagar 10.000
euros, si pretende utilizar los protocolos en
Microsoft apeló la decisión ante el Tribunal sus propios productos deberá reconocer un
de Primera Instancia de la UE, quien con- 0.4% de las ventas a Microsoft24. Igualmen-
firmó la decisión de la Comisión Europea te, Microsoft declina de su opción de apelar
contra Microsoft por abuso ilegal de su do- ante la Corte de Justicia Europea.
minio del mercado.
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II. Derecho de la competencia Libre? exigir permisos previos ni requisitos, sin au-
torización de la ley.” Y agrega que “La libre
Es preciso ahora establecer hasta dónde lle- competencia económica es un derecho de
ga el derecho a competir, según el derecho todos que supone responsabilidades”.
colombiano. Desde ésta perspectiva podre- “De la anterior norma se puede inferir
mos determinar si el derecho a competir, no que la Constitución, al referirse a la activi-
tiene límites o si, por el contrario, existen dad económica de manera general, está re-
límites para su ejercicio. conociendo y garantizando al individuo una
Lo anterior adquiere sentido cuando el multiplicidad de sectores dentro de los cua-
derecho a competir se ejerce sobre la base les puede desplegar su libre iniciativa en or-
del otorgamiento de un derecho de exclu- den a la satisfacción de sus necesidades, sin
sividad derivado de una patente, ya que el que se permita privilegiar unos sujetos, en
monopolio que ésta otorga va contra la libre detrimento de otros. Por ello, esta garantía
competencia. constitucional se extiende por igual a em-
La Constitución de 1991 es plena en presas organizadas y a las que no lo están, a
garantías y otorgamiento de derechos. No las personas naturales o jurídicas”28.
obstante, la Constitución establece una es- Ahora bien, “se ha considerado que la
pecie de “jerarquía” entre los derechos que libertad económica comprende los con-
protege la Carta. En la cúspide tenemos los ceptos de libertad de empresa y libertad de
derechos de los niños25, luego los derechos competencia”29.
fundamentales y en un escalón inferior, los En efecto, como lo ha explicado la Cor-
económicos, entre los que tenemos el dere- te Constitucional30 que “por libertad de em-
cho a la libre competencia económica, que presa hay que entender aquella libertad que
no son sujetos de acción de tutela26. se reconoce a los ciudadanos para afectar o
destinar bienes de cualquier tipo (principal-
A. Derecho a competir mente de capital) para la realización de ac-
tividades económicas para la producción e
La libertad económica entendida como la intercambio de bienes y servicios conforme
“...facultad que tiene toda persona de rea- a las pautas o modelos de organización típi-
lizar actividades de carácter económico, cas del mundo económico contemporáneo
según sus preferencias o habilidades, con con vistas a la obtención de un beneficio o
miras a crear, mantener o incrementar su ganancia. El término empresa en este con-
patrimonio” 27, se ha convertido en pieza texto parece por lo tanto cubrir dos aspec-
fundamental del Estado Social de Derecho tos, el inicial - la iniciativa o empresa como
al cual el constituyente de 1991 consagró manifestación de la capacidad de empren-
no solamente derechos y libertades a los der y acometer- y el instrumental -a través
ciudadanos, sino también límites. de una organización económica típica-, con
“En ese orden de ideas, en el artículo abstracción de la forma jurídica (individual
333 de la Constitución Política se establece o societaria) y del estatuto jurídico patrimo-
que “la actividad económica y la iniciativa nial y laboral”.
privada son libres, dentro de los límites del “La libre iniciativa privada, conocida
bien común. Para su ejercicio, nadie podrá también como libertad de empresa”, sigue
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la Corte, “se fundamenta en la libertad de debe hacerse para abordar las normas de la
organización de los factores de produc- Constitución Política que establecen las li-
ción, la cual incluye la libertad contractual, bertades económicas. Sobre este punto ha
que ejercida por el sujeto económico libre, expresado lo siguiente:”
atiende la finalidad de que en el mercado “... el conjunto de normas constituciona-
confluya un equilibrio entre los intereses de les referentes a la actividad económica debe
los distintos agentes”. entenderse y aplicarse sistemáticamente, sin
“La libertad económica es expresión de fraccionar sus alcances y evitando que la
valores de razonabilidad y eficiencia en la ejecución de algunos de sus preceptos deba
gestión económica para la producción de edificarse sobre el supuesto de dejar otros
bienes y servicios y permite el aprovecha- inaplicados o inútiles”.
miento de la capacidad creadora de los in- “Es verdad que la Constitución establece
dividuos y de la iniciativa privada. En esa la libre competencia como principio, que
medida, la misma constituye un valor co- ella plasma la libre iniciativa privada y la li-
lectivo que ha sido objeto de especial pro- bertad de empresa, que la libertad económi-
tección constitucional”. ca está garantizada y que la gestión estatal
debe cristalizarse en medidas que impidan
B. Límites al derecho a competir su obstrucción o restricción, en especial si,
libremente éstas surgen merced al predominio de pro-
ductores u oferentes de productos o servi-
derecho de la competencia
La libre competencia tiene límites estableci- cios considerados en particular”.
dos en la Constitución los cuales se han ma- “Pero insiste la Corte en que la Carta
terializado a través de instrumentos legales Política no ha acogido un modelo econó-
y del consumo
de intervención en la economía, mediante mico determinado, exclusivo y excluyente,
el establecimiento de monopolios rentís- y en que sus normas deben ser interpretadas
ticos31, reconocimiento de los derechos de manera armónica y coherente, evitando
derivados de la propiedad industrial32 y posiciones absolutas, por lo cual la libertad
mediante el establecimiento de normas que del individuo se encuentra atemperada en la
regulan el comportamiento de los agentes preceptiva constitucional por la prevalencia
en el mercado. del interés colectivo (artículo 1º), por las
En palabras del tribunal constitucional, competencias de intervención y regulación
“la libre competencia se presenta cuando un a cargo del Estado (artículos 333, 334 y 335
conjunto de empresarios, en un marco nor- c.p.) y por los principios de razonabilidad
mativo de igualdad de condiciones, ponen y proporcionalidad que la doctrina de esta
sus esfuerzos, factores empresariales y de Corte ha prohijado”.
producción, en la conquista de un mercado “En un Estado Social de Derecho, dentro
determinado, bajo el supuesto de la ausencia del cual el Poder Público asume responsabi-
de barreras de entrada o de otras prácticas lidades tales como la racionalización de la
restrictivas que dificulten el ejercicio de una economía, el mejoramiento de la calidad de
actividad económica lícita”.33. vida de los habitantes, la distribución equi-
“La Corte ha señalado de manera reite- tativa de las oportunidades y los beneficios
rada el necesario examen sistemático que del desarrollo, no menos que la de promover
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derecho de la competencia
que regulan la libre competencia y las que En cuanto a los carteles, la ley se enumera
se ocupan de la leal competencia en el mer- una serie de acuerdos47 que se consideran
cado. restrictivos de la competencia, dentro de
y del consumo
En cuanto al primer grupo la ley 155 de estos podrían tipificarse con base a la titu-
1959 y el decreto 2153 de 1992 constituyen laridad de la patente los siguientes:
el régimen general de las conductas consti-
tutivas de prácticas comerciales restrictivas a. Repartición de mercados48
y abusos de posición dominante. Se consideran restrictivos de la compe-
Por su parte, la ley 256 de 1996 y la de- tencia aquellos acuerdos “que tengan por
cisión 486 de 2000 expedida por la Comu- objeto o tengan como efecto la repartición
nidad Andina de Naciones-can, establecen de mercados entre productores o entre dis-
qué conductas constituyen competencia tribuidores”.
desleal. Es un acuerdo de tipo horizontal49, el
Nos centraremos en las prácticas comer- cual puede consistir en repartirse el merca-
ciales restrictivas y las integraciones empre- do geográficamente o por productos o ser-
sariales, ya que las normas que regulan la vicios. En la primera modalidad, los sujetos
competencia desleal protegen los derechos del acuerdo acuerdan dividirse un merca-
otorgados por la patente por cuanto ellos, do por zonas geográficamente delimitadas;
los bienes de propiedad industrial, son los mientras en el segundo, el acuerdo versa
instrumentos más comunes para competir sobre los bienes o servicios que cada uno
deslealmente por parte de quienes los usur- producirá.
pan, mientras que, por el contrario, en las Con la titularidad de patentes en cabeza
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de los sujetos del acuerdo, estos pueden di- siciones”, lo que se conoce en la literatura
vidirse el mercado en cualquiera de las dos de derecho de la competencia como una
modalidades. “venta atada”.
Imaginémonos que cada uno de los in- En nuestra legislación, el comporta-
tervinientes del acuerdo posea una patente miento es ilegal tanto como acuerdo entre
para explotar diferentes productos con los dos empresas, como abusivo de la posición
que compiten entre sí. No obstante, por vir- dominante cuando lo comete una empresa
tud del acuerdo, por ejemplo, cada uno de que ostente dicha calidad.
ellos cede al otro la posibilidad de explotar Como acuerdo, puede ser horizontal o
la patente para productos diferentes de ma- vertical52.
nera tal que no se hacen competencia entre La horizontal tiene que ver con aquellos
ellos. Así mismo, a pesar de poseer o la mis- eventos en los que competidores acuerdan
ma patente ó diferentes, pero con usos que que sólo van a vender su producto si el clien-
las hacen competidoras, acuerden competir te adquiere otro, que por su naturaleza no
en mercados geográficos diferentes. hacía parte del negocio. Por ejemplo si entre
productores de escritorios acuerdan que só-
b. Limitar los desarrollos técnicos50 lo venden escritorios si el cliente adquiere,
Se consideran restrictivos de la competen- además, la silla.
cia, los acuerdos que “tengan por objeto o En la vertical, el productor acuerda con
tengan como efecto la limitación a los de- su comercializador que cierto producto sólo
sarrollos técnicos”. se vende si el cliente adquiere otro produc-
De tipo horizontal, a través de éste tipo to que por su naturaleza no hacía parte del
de acuerdos los titulares de patentes acuer- negocio. Por ejemplo si entre el productor
dan no sacar al mercado un nuevo descu- y su distribuidor acuerdan que sólo expen-
brimiento a la espera, por ejemplo ya que la derán clavos a aquel que adquiera, además
norma no exige ningún ingrediente subje- un martillo.
tivo, de explotar el mercado por un tiempo Los productos deben ser diferentes y
adicional de las ganancias del producto en que se puedan ofrecer de manera separa-
uso, atrasando de ésta manera el desarrollo da sin que afecte al otro. Si se adquiere un
de la industria y privando a los consumido- automóvil, éste debe venir con llantas, no
res de mejores y más eficiente bienes y, muy se podría entender que las llantas deberían
seguramente a mejores precios. ofrecerse de manera independiente al resto
del vehículo, ya que hace parte del mismo.
c. Condicionar el suministro de un producto
a la aceptación de obligaciones adicionales51 d. Abstenerse de producir un bien o
Se consideran restrictivos de la competen- servicio53
cia, los acuerdos que “tengan por objeto o Se consideran restrictivos de la competen-
tengan como efecto subordinar el suminis- cia, los acuerdos que “tengan por objeto o
tro de un producto a la aceptación de obli- tengan como efecto abstenerse de producir
gaciones adicionales que por su naturaleza un bien o servicio o afectar sus niveles de
no constituían el objeto del negocio, sin producción”.
perjuicio de lo establecido en otras dispo- De tipo horizontal, en ésta clase de
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acuerdos la norma sólo exige el objeto o el las normas sobre publicidad establecidas en
efecto de abstención, sin exigir que el mis- el estatuto del consumidor56; los dirigidos a
mo tenga como consecuencia el incremento influenciar a una empresa para que aumente
en los precios del bien por efecto de la esca- los precios de sus productos o desista de su
sez u otro tipo de consecuencia, ya que para intención de rebajarlos57; y, los que consis-
que esto suceda estaríamos en presencia de tan en negarse a vender o prestar un servicio
empresas que de manera conjunta tendrían o discriminar, cuando esto se entienda como
una posición dominante en el mercado, el una retaliación a una política de precios.58
cual es objeto de otra prohibición. Del supuesto sobre el cual se basa el pre-
Los titulares de patentes pactan no com- sente artículo, es decir, la titularidad sobre
petir o disminuir los niveles de producción una patente, no vemos como esta situación
del bien que permite la patente producir. pueda ser causa de cometer un acto restric-
tivo de la competencia.
e. Limitar el acceso a mercados o canales de Ni siquiera el último comportamiento
comercialización54 de negarse a vender un producto o prestar
Se consideran restrictivos de la competen- un servicio que para la legislación colombia-
cia, los acuerdos que “tengan por objeto o na sólo es restrictivo en la medida que sea un
tengan como efecto impedir a terceros el acto de retaliación por la política de precios
acceso a los mercados o a los canales de co- de la víctima del comportamiento; hay una
mercialización”. relación de causa efecto, sin que la titulari-
derecho de la competencia
La obstaculización a la entrada de com- dad de un derecho de propiedad industrial
petidores al mercado puede darse a través tenga incidencia.
de diferentes clases de conducta. Una de No está tipificada esta conducta como
y del consumo
ellas, cuando titulares de patentes, sin razón en la Unión Europea, la cual constituye un
objetiva, acuerdan negar el suministro de abuso de posición dominante. No obstante,
materia prima a un potencial competidor; la Corte Constitucional al decidir una acción
igualmente, cuando a través de contratos de tutela59, concluyó que en casos de una no-
con cláusula de exclusividad impiden el in- toria diferencia entre quien se niega a vender
greso de terceros al mercado. y el perjudicado, es un abuso ya que tal com-
portamiento, en ese caso concreto, afectaba
2 Actos derechos fundamentales como el trabajo60.
El caso tenía que ver con un fabricante
La ley desarrolla una serie de actos que se de parafina, insumo fundamental para la fa-
consideran restrictivos de la competencia. bricación de velas, quien negó el suminis-
Esta clasificación es propia de la legislación tro del producto a un pequeño fabricante
colombiana ya que en las demás legisla- de velas en el Caquetá impulsado, según la
ciones se habla de acuerdos (carteles) y las providencia, por la denuncia que este había
conductas consideradas como abuso de po- hecho contra su proveedor por competen-
sición dominante. cia desleal. En dicho caso, la Corte tuteló el
Según la ley, acto es todo comporta- derecho fundamental al trabajo del solici-
miento de quienes ejerzan una actividad tante obligando al proveedor a que siguiera
económica55 y son ilegales los que infrinjan, suministrando la parafina.
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derecho de la competencia
“En estos casos, para determinar el im- vestiga es o no anticompetitivo y en caso de
porte de la compensación económica, se que lo sea, ordenar los remedios pertinentes
tendrá en cuenta la necesidad de corregir para evitar que el comportamiento se siga
y del consumo
las prácticas anticompetitivas.” cometiendo.
“La oficina nacional competente dene- En el caso que analizamos, a través de
gará la revocación de la licencia obligatoria ésta norma la sic podría llegar a ordenar lo
si resulta probable que las condiciones que que se ordenó a Microsoft, sin ir tan lejos
dieron lugar a esa licencia se puedan repe- como desconocer los derechos de titulari-
tir”. (Negrillas fuera de texto) dad y exclusividad que da la patente, ya que
recordemos que cuando la patente es la que
B. Cláusula general otorga la posición dominante, al no ser ésta
ilegal per se, mal podría la autoridad desco-
En el artículo 1 de la ley 155 de 1959, mo- nocer los derechos que otorga la patente.
dificado por el artículo 1 del decreto 3307 En otras palabras, la sic podría ordenar la
de 1963, se señaló que “[q]uedan prohibidos concesión de licencias obligatorias directa-
(…) toda clase de prácticas, procedimientos mente o dar traslado para que se haga uso
o sistemas tendientes a limitar la libre com- del artículo 66 de la decisión 486 de 2000
petencia y a mantener o determinar precios can, pero nunca obligar a que entregue al
inequitativos.”. En la misma dirección, en dominio público la invención patentada,
el artículo 46 del decreto 2153 de 1992 se ya que sería tanto como castigar la posición
prohíben “todas las conductas que afecten dominante.
la libre competencia en los mercados”.
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norma, esto es, fusión, consolidación o inte- de la cual no habrá ninguna reducción en la
gración. Sin embargo, la Superintendencia competencia, la operación no podría cons-
de Industria y Comercio ha interpretado la tituir ninguna restricción a la competencia,
norma de una forma amplia. no hay variación en el estatus quo y, por
En cuanto al tipo de operación, “desde el ello no va a corresponder con la definición
punto de vista de la competencia, teniendo de ninguna de las previstas en la legislación
en cuenta que ésta figura agrupa cualquier como informables.
forma, lo que importa es el resultado y no la No obstante, la prudencia indica in-
vía. En este sentido, habrá una operación su- formar a la sic ya que las posibilidades de
jeta a información previa cuando quiera que autorización de la son casi del 100%. La
dos ó más agentes económicos autónomos e sic ha interpretado que una cosa es el deber
independientes pierdan esa individualidad de informar y otra el análisis de las conse-
en el mercado, concentrándose en una sola cuencias que la operación puede tener para
unidad económica, sin importar que desa- el mercado.
rrollen su empresa a través de una o varias
personas jurídicas”.79. 3. Por los involucrados
Más adelante, en la misma decisión la
autoridad administrativa concluye que “los Ahora bien, este aspecto la norma habla de
procesos mencionados conllevan o presupo- dos ó más empresas.
nen la realización de integraciones o con- Se entiende por empresa “toda actividad
derecho de la competencia
centraciones en la que los intervinientes de económica organizada para la producción,
la operación concurren en un mismo merca- transformación, circulación, administración
do, de tal suerte que se presenta “… una mo- o custodia de bienes, o para la prestación
y del consumo
dificación inmediata de la estructura de la de servicios. Dicha actividad se realizará a
industria en la que se produzca, ya que dos través de uno o varios establecimientos de
o más empresas que antes eran competido- comercio”.81.
ras pasan a convertirse como consecuencia No sólo cuando se habla de las opera-
de esta operación, en una sola entidad con ciones que deben ser informadas se habla de
mayor participación relativa en un mercado empresa, sino también cuando de acuerdos
cuya concentración económica aumenta”. se refiere la ley considera que para que exis-
“De esta manera, las empresas que pre- ta alguno, debe realizarse entre dos ó más
tenden acogerse a cualquiera de estas figuras empresas.82.
y que a su vez estén cobijadas por cada uno En el ámbito de los acuerdos, la sic ha
de los requisitos consagrados en el citado ar- entendido empresa “como una unidad de
tículo 4, deberán comunicar previamente la explotación económica aunque desde el
operación que pretenden realizar, a efectos punto de vista jurídico esa unidad esté cons-
de que esta Entidad determine su proceden- tituida por diversas personas naturales o
cia o si existen motivos para objetar o con- jurídicas”.83.
dicionar la respectiva operación”.80. Por su parte, en lo que se refiere a los su-
Contrario sensu, si se trata de alguna puestos para informar operaciones de inte-
reorganización de entidades que ya eran gración económica, ese Despacho considera
una misma empresa, o como consecuencia que “habrá una operación sujeta a informe
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cuando dos ó más agentes económicos au- quieren de la venta de activos fijos o marcas,
tónomos e independientes pierdan esa indi- como condicionamientos de ciertas opera-
vidualidad en el mercado, concentrándose ciones de integración económica que han
en una sola unidad económica, sin importar sido puestas a su consideración.
que desarrollen su empresa bajo una o varias Es necesario aclarar que al ser el análisis
personas jurídicas”84. de la operación anterior al perfeccionamien-
Como vemos, atinadamente se ha acogi- to del negocio, le corresponde a la sic es-
do el criterio económico de empresa sobre tablecer como quedará el mercado después
el criterio y definición jurídica de sociedad, de la operación. Desde ésta perspectiva,
lo que implica que una empresa puede estar entonces, la autoridad ha condicionado la
conformada por varias sociedades, pero si- autorizaciones de integraciones económicas
gue siendo una sola empresa. a la venta de activos fijos (establecimientos
de comercio) y marcas89, que si bien no se
D. Supuesto cronológico refieren expresamente a patentes, si muestra
el peso competitivo de los bienes de pro-
Este supuesto prevé que las empresas que se piedad intelectual, en concreto las marcas
encuentren en las hipótesis contempladas y que al tratarse de patentes que estén in-
por la ley, deban avisar la operación con volucradas en procesos de integración pue-
antelación a la misma, ya que la norma es den ser objeto de “regulación” por parte de
de carácter preventivo85. la autoridad que vigila el cumplimiento de
Las empresas que planeen realizar una las normas de la competencia.
operación de fusión consolidación o inte-
gración, tienen hasta antes de la realización V. Conclusiones
de la operación, para informar de la misma
a la sic86. Por ello, la sic considera que no • Las patentes pueden ser un instrumen-
es posible sancionar la sola intención de las to para restringir la competencia según la
sociedades o la conducta que tenga como ley colombiana.
objeto la posible integración económica, sin En efecto, la concesión de una paten-
que se hubiese realizado el proceso de inte- te no solamente da un derecho exclusivo
gración mencionado, esto es, que la opera- de uso sino que también puede tener unos
ción de integración en sí misma no se haya efectos hacia el mercado, dando a su titular
perfeccionado. Lo contrario, sería intervenir incluso la posibilidad de ostentar una po-
directamente en los planes y programas del sición dominante y, su uso, cuando afecta
órgano social, prejuzgar a las sociedades y el mercado puede ser castigado bajo las
a sus administradores”87. normas de derecho de la competencia y ser
Una vez analizada la operación por par- objeto de licencias obligatorias o cualquier
te de la sic, la autoridad puede autorizar la otro remedio a instancia de la autoridad.
operación, objetarla o condicionarla88 al • La patente puede otorgar posición
cumplimiento de ciertos requisitos. dominante, pero no por ello se pueden des-
A través de los condicionamientos la conocer los derechos que otorga.
sic ha tenido la oportunidad de remediar La consagración de la posición domi-
ciertas operaciones de integración que re- nante como un estatus permitido en nuestra
Límites al uso de la patente, desde el punto de vista del Derecho de la competencia... 137
legislación hace improcedente desconocer object of reserving such raw material for manu-
los derechos que otorgan la titularidad de facturing its own derivatives, refuses to supply a
customer, wich is itself a manufacturer of these
los bienes de propiedad industrial y sólo derivatives, and therefore risks eliminating all
permite mitigar sus efectos cuando su uso competition on the part of this customer, is abu-
pueda ser dañino para la competencia. sing its dominant position within the meaning of
• Las decisiones deben cambiar la ma- article 86 (now article 82)”. Caso 6 y 7/73 Com-
mercial Solvents an others V Commision (1974)
nera de hacer negocios. ecr 223, parrágrafo 25, recogido en el Párrafo
Es indudable que con el precedente to- 548. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
do aquel que sea titular de una patente y ten- 8 Caso 311/84 telemarketing v clt and ipb (1985)
ecr 3261, parágrafo 27, recogido en el Párrafo
ga una posición de dominio en el mercado
548. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
debe darle a ésta un uso que convenga a los 9 Caso C-241/91 y C-242/91, rte and itp v Comi-
intereses del mercado, que es en últimas un sión (1995) ecr 743 parágrafo 50.
interés público, so pena de que sean las au- 10 Caso comp/cc-3/37.792 Microsoft. Parágrafo
toridades quienes regulen su uso. 551.
11 Párrafo 794. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
• Es tiempo de pensar en un nuevo mo- 12 Párrafo 835. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
delo para la concesión de patentes. 13 Párrafo 546. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
La decisión que se analizó pone de re- 14 Caso C-7/97 (1998) ecr I-7791.
lieve el hecho de que las patentes no pue- 15 Comisión consideró que no es necesaria la in-
mediata eliminación de la competencia, sólo era
den seguir siendo concedidas como hasta el necesario el riesgo de eliminar la competencia.
momento, sin analizar sus implicaciones y “In any case, as regard the impact on competition,
derecho de la competencia
a cierto tiempo sin analizar si es razonable the relevant criterion for establishing a refusal to
y menos sin conocer los efectos que para la supply is wether there is a risk of elimination of
competition. Immediate elimination of competi-
competencia traen unas concesiones dema-
y del consumo
tion is not required”. Párrafo 622. Case comp/cc-
siado largas que, con creces y en un tiempo 3/37.792 Microsoft.
menor que el otorgado, permiten al titular 16 Párrafo 712. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
recuperar los costos en los que incurrió con 17 Párrafo 692. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
18 Párrafo 783. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
una ganancia razonable. Ahora bien, mien- 19 Fabricantes de computadores.
tras esto sucede es dable pensar que el de- 20 “Microsoft should be ordered to disclose complete
recho de la competencia es un instrumento and accurate specifications for the protocols used
eficiente para regular los derechos de pro- by Windows work group servers in order to pro-
vide file, print and group and user administration
piedad industrial. services to Windows work group networks. This
includes both direct interconnection and interac-
1 Case T-201/04.17 de septiembre de 2007. tion between a Windows work group server and
2 http://eur-lex.europa.eu/es/treaties/dat/12002E/ a Windows client pc, as well as interconnection
htm/C_2002325ES.003301.html#anArt82 and interaction between a Windows work group
3 Case comp/cc-3/37.792 Microsoft. server and a Windows client pc that is indirect
4 “work Group Server Operating systems” and passes through another Windows work group
5 Párrafo 547. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft. server.”.
6 Las decisiones de la Comisión están sujetas a re- Párrafo 999. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft.
visión por parte del Tribunal de Primera Instancia (traducción libre)
y el Tribunal de Justicia de las Comunidades Eu- 21 “The use of the term. specifications. makes clear
ropeas. that Microsoft should not be required to disclose
7 “…an undertakings which has a dominant position its own implementation of these specifications,
in the market in raw materials and Vich, with the that is to say, its own source code. The term pro-
138 Dionisio de la Cruz Camargo
tocol. relates to the rules of interconnection and cida en los artículos 42 a 45 de la Constitución
interaction between instances of the Windows Política, ya aparecía plasmada en la Convención
client pc operating system and the Windows work Internacional de los Derechos del Niño, aprobada
group server operating system”. Párrafo 999. Case por Colombia mediante la Ley 12 de 1992.”
comp/cc-3/37.792 Microsoft. (traducción libre) “Esa protección integral al menor está confor-
22 “The requirement for the terms imposed by Mi- mada por: i.) un sistema general de principios y
crosoft to be reasonable and nondiscriminatory garantías establecidos para todas las personas,
applies in particular: como lo son el principio de la dignidad humana,
(i) to the conditions under which Microsoft allows el derecho a la vida, a la integridad física, la salud,
potential beneficiaries to evaluate the business la seguridad social, la nacionalidad, etc. y ii.) por
value to them of implementing the disclosed spe- un sistema especial con características y eficacia
cifications in their products; in that respect, there concretas que se traduce en que dichos derechos
is a need to ensure that potential beneficiaries son fundamentales y prevalentes, en términos de
will have the opportunity to review, themselves la Constitución.”
or through third parties designated by them, the “Los derechos de los niños no dependen de nin-
specifications to be disclosed; Microsoft should guna condición especial y se aplican a todos por
be able to impose reasonable and non-discrimi- igual; constituyen un “conjunto de derechos-garantía
natory conditions to ensure that this access to the frente a la acción del Estado y representan un deber de los
disclosed specifications is granted for evaluation poderes públicos de concurrir a la satisfacción de los derechos
[1]
purposes only; –prestación que contemplan” . Es así como se consa-
(ii) to any remuneration that Microsoft might gró en la Constitución que la familia la sociedad y
charge for supply; such a remuneration should el Estado tienen la obligación de asistir y proteger
not reflect the .strategic value. stemming from al niño para garantizar su desarrollo armónico e
Microsoft.s market power in the client pc opera- integral y el ejercicio pleno de sus derechos.”
ting system market or in the work group server “En efecto, la normatividad sobre los derechos del
operating system market; niño se deriva de su condición de persona y, por
(iii) to restrictions that Microsoft may impose as lo tanto, los mecanismos para su protección son
to the type of products in which the specifications complementarios, aunque no sustitutivos de los
may be implemented; such restrictions should not mecanismos generales de protección de derechos
create disincentives to compete with Microsoft, reconocidos a todas las personas. En este sentido
or unnecessarily restrain the ability of the bene- puede afirmarse que los niños gozan de una su-
ficiaries to innovate; praprotección o protección complementaria de
(iv) to the need for the terms imposed by Micro- sus derechos.”
soft in the future to be sufficiently predictable; “Entonces, la protección integral de los derechos
implementing the specifications will indeed cons- del niño se hace efectiva a través del principio del
titute a significant investment, which competing interés superior del niño, consagrado en el artículo
work group server operating system vendors will 44 superior según el cual “los derechos de los ni-
not incur if they have no assurance that the terms ños prevalecen sobre los derechos de los demás”, y
under which they can make use of the disclosed en el numeral 1° del artículo 3º de la Convención
specifications will remain reasonably stable.” Pá- de los Derechos del Niño, en virtud del cual “1.
rrafo 1008. Case comp/cc-3/37.792 Microsoft. En todas las medidas concernientes a los niños
23 Párrafo 1006. Case comp/cc-3/37.792 Micro- que tomen las instituciones públicas o privadas
soft. de bienestar social, los tribunales, las autoridades
24 http://newsbox.latam.msn.com/article. administrativas o los órganos legislativos, una
aspx?as=article&f=la-ollttopnews-noticias-nof consideración primordial a que se atenderá será
[2]
ilter&t=3392&id=6446756&d=20070917&do= el interés superior del niño”. Otros instrumentos
http://newsbox.latam.msn.com&i=http://news- internacionales revelan también la presencia de
box.latam.msn.com/mediaexportlive&ks=0&mc la noción del interés superior del niño. En efecto,
=10&ml=ma&lc=es&ae=windows-1252. http:// la declaración de Ginebra de 1924 estableció el
edition.cnn.com/2007/WORLD/europe/09/17/ imperativo de darle a los niños lo mejor o con
eu.microsoft.ap/index.html frases como “los niños primero” hasta la formu-
25 “La protección integral de los menores, estable- lación expresa del principio en la Declaración
Límites al uso de la patente, desde el punto de vista del Derecho de la competencia... 139
de los Derechos del Niño de 1959 y su posterior 26 “…Por lo demás, una calificación de ese género,
incorporación o inclusión en la Convención sobre en principio escapa a la jurisdicción constitucional
la Eliminación de todas las formas de Discrimina- y difícilmente puede adelantarse en el marco de
ción contra la Mujer (arts. 5 y 16) Al analizar el un proceso de tutela. Añádase a lo anterior que la
significado y alcance de dicho principio la Corte libertad de competencia y la libre competencia,
ha expresado: “ son derechos que no tienen el carácter de funda-
“El denominado “interés superior” es un concepto mentales y que, por ende, sus vulneraciones no
de suma importancia que transformó sustancial- son objeto de la acción de tutela.” Sentencia T-375
mente el enfoque tradicional que informaba el de 1997. M.P. Eduardo Cifuentes Muñoz.
tratamiento de los menores de edad. En el pasado, 27 Corte Constitucional, Sentencia T-425 del 24 de
el menor era considerado “menos que los demás” y, junio de 1992. M.P. Ciro Angarita Baron.
por consiguiente, su intervención y participación, 28 Corte Constitucional Sentencia C-616 de 2001.
en la vida jurídica (salvo algunos actos en que M.P. Rodrigo Escobar Gil.
podía intervenir mediante representante) y, en 29 Corte Constitucional Sentencia C-616 de 2001.
la gran mayoría de situaciones que lo afectaban, M.P. Rodrigo Escobar Gil.
prácticamente era inexistente o muy reducida. 30 Corte Constitucional, Sentencia C-524 de 1995
“Con la consolidación de la investigación cien- M.P. Carlos Gaviria Díaz, recogida por senten-
tífica, en disciplinas tales como la medicina, la cia C-616 de 2001. M.P. Rodrigo Escobar Gil.
sicología, la sociología, etc., se hicieron patentes 31 Artículo 336 de Constitución Nacional.
los rasgos y características propias del desarrollo 32 “Art. 61.C.N.- El Estado protegerá la propiedad
de los niños, hasta establecer su carácter singular intelectual por tiempo y mediante las formalida-
como personas, y la especial relevancia que a su des que establezca la ley.”
status debía otorgar la familia, la sociedad y el “Art. 189 C.N..- Corresponde al Presidente de la
Estado. Esta nueva visión del menor se justificó República como Jefe de Estado, Jefe del Gobierno
tanto desde una perspectiva humanista - que pro- y Suprema Autoridad Administrativa”:
derecho de la competencia
pende la mayor protección de quien se encuentra (…)
en especiales condiciones de indefensión -, como “Numeral 27. Conceder patente de privilegio
desde la ética que sostiene que sólo una adecuada temporal a los autores de invenciones o perfec-
y del consumo
protección del menor garantiza la formación de cionamientos útiles, con arreglo a la ley.”
un adulto sano, libre y autónomo. La respuesta 33 Corte Constitucional Sentencia C-815 de 2001.
del derecho a estos planteamientos consistió en M.P. Rodrigo Escobar Gil.
reconocerle al menor una caracterización jurídica 34 Sentencia T-368/95 M.P. José Gregorio Her-
específica fundada en sus intereses prevalentes. nández Galindo En el mismo Sentido Ver, entre
“La más especializada doctrina coincide en señalar otras, las sentencias C-332/00 M.P. Fabio Morón
que el interés superior del menor, se caracteriza Diaz, C- 389/02 M.P. Clara Inés Vargas Her-
por ser: (1) real, en cuanto se relaciona con las nández. S.P.V. y A.V. Jaime Araujo Rentería.
particulares necesidades del menor y con sus espe- S.P.V: Álvaro Tafur Galvis, C-516/04 M.P. Jaime
ciales aptitudes físicas y sicológicas; (2) indepen- Córdoba Treviño, recogidas por la Sentencia
diente del criterio arbitrario de los demás y, por C-992 de 2006 M.P. Alvaro Tafúr Galvis.
tanto, su existencia y protección no dependen de 35 Ver número 1 del artículo 2 del decreto 2153 de
la voluntad o capricho de los padres, en tanto se 1992.
trata de intereses jurídicamente autónomos; (3) un 36 Artículo 334 constitución política.
concepto relacional, pues la garantía de su protec- 37 Consejo de Estado. Sección primera. C.P. Juan
ción se predica frente a la existencia de intereses Alberto Polo Figueroa. Expediente 4260. 8 de
en conflicto cuyo ejercicio de ponderación debe mayo de 1997.
ser guiado por la protección de los derechos del 38 Corte Constitucional. Sentencia C-615 de 2002.
menor; (4) la garantía de un interés jurídico supre- M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra.
mo consistente en el desarrollo integral y sano de 39 Baylos Corrza, Hermenegildo. Tratado de De-
[3]
la personalidad del menor.” Corte Constitucio- recho Industrial. Editorial Civitas s.a. Página 131-
nal. Sentencia T-864 de 2005- M.P. Alvaro Tafúr 132. Segunda edición. Madrid 1993.
Galvis. Adicionalmente, sentencia T-037 de 2007 41 Ley 142 de 1993.
M.P. Nilson Pinilla Pinilla. 42 Ley 1 de 1991.
140 Dionisio de la Cruz Camargo
derecho de la competencia
indebida, permitiendo efectuar la integración en julio de 2006.
los demás mercados relevantes en los que concu- 89 Resoluciones 34712 de 2003, 4861 de 2004, 5487
rren las intervinientes y en los cuales no se deri- y 33268 de 2005, 34904 de 2006, 9192 de 2007.
y del consumo