Accesul la energie ieftină, a devenit esenţial pentru funcţionarea economiilor moderne iar
distribuţia neuniformă a aprovizionării cu energie între ţări a condus la vulnerabilităţi
semnificative. Acestea s-au concretizat în ameninţări la adresa securităţii energetice care în general iau diverse forme, dintre care amintim: instabilitatea politică a ţărilor producătoare provocată de război sau de alţi factori, atacuri asupra infrastructurii de aprovizionare, precum şi accidente şi dezastre naturale asupra diferitelor sisteme energetice şi creşterea costurilor la consumul de combustibili fosili, cum ar fi petrolul şi gazul. Securitatea energetică este ameninţată şi de creşterea semnificativă a preţurilor la energie, fie pe pieţele mondiale - aşa cum s-a întâmplat într-o serie de crize de energie de a lungul anilor - fie prin impunerea unor creşteri de preţuri ca efect a unor manipulări de tip oligopol, monopol sau cartel. În unele cazuri, ameninţările pot veni din partea unei ţări cu statut de superputere energetică- astfel de state au posibilitatea de a influenţa în mod semnificativ pieţele mondiale prin acţiunea lor singulară. Mai mult decât atât, furnizorii pot chiar suspenda sau închide livrările aşa cum s-a întâmplat în iarna anului 2009 în criza gazelor dintre Ucraina şi Rusia. O practică asemănătoare o regăsim şi în disputa dintre Rusia şi Belarus. Menţinerea unui flux continuu de energie este foarte importantă iar elementele care constituie ameninţări la adresa securităţii energetice din acest punct de vedere sunt daunele fizice la infrastructura energetică ca urmare a unor evenimente naturale, terorism, sau război. Concurenţa sporită pentru resurse de energie duce, de asemenea, la formarea de grupuri de securitate, care să permită o distribuţie echitabilă de petrol şi gaze naturale între marile puteri. Grupul de cinci, precursori ai G8, a apărut prima dată în 1975 pentru a coordona politicile economice şi de energie, ca urmare a embargoului din 1973 pentru petrolul arab, a creşterii inflaţiei şi a unei încetiniri a economiei mondiale. Conceptul acesta are însă tendinţa de a se desfăşura în detrimentul economiile mai puţin dezvoltate. NATO şi securitatea energetică În contextul regiunii euro-atlantice începând cu anul 1999 s-a lansat Noului Concept Strategic, prin care NATO a subliniat ameninţările ce pot afecta securitatea energetică a ţărilor membre materializate în riscuri de întrerupere sau criză în fluxurile de resurse energetice vitale. Declaraţia Summitului de la Riga din noiembrie 2006 reafirmă principiile din Noul Concept Strategic şi declară sprijinul întru un efort internaţional pentru a evalua riscurile infrastructurilor energetice şi de a promova securitatea acestor infrastructuri. Pe baza raportului intitulat “Rolul NATO în securitatea energetică” elaborate în urma Summit-ului de la Riga, aliaţii au stabilit principiile ce vor guverna abordarea NATO în acest domeniu, şi au prezentat opţiuni şi recomandări pentru activităţile viitoare. Pe baza acestor principii, NATO va lucra asupra următoarelor domenii: culegerea şi schimbul de informaţii publice şi secrete, menţinerea unui echilibru şi al stabilităţii, promovarea cooperării internaţionale şi regionale de sprijin pentru gestionarea şi protecţia infrastructuri de energie. Totodată la Bucureşti în aprilie 2008 au discutat posibilitatea de a utiliza alianţa militară ca un instrument pentru securitate energetică. Una din posibilităţi includea introducerea de militari în regiunea Caucazului ca poliţie de conducte de petrol şi gaz. Au mai fost vizate măsuri pe termen lung pentru creşterea securităţii energetice prin reducerea dependenţei de orice sursă de energie, creşterea numărului de furnizori, exploatarea de combustibili nefosili sau resurse regenerabile de energie, precum şi reducerea cererii globale, prin măsuri de conservare a energiei. Aceasta poate implica, de asemenea, încheierea de acorduri internaţionale, pentru a sprijini relaţiile, din domeniul energiei, şi de comerţ internaţional, cum ar fi Tratatul privind Carta Energiei în Europa. Astfel securitatea ţărilor membre ale NATO implică un nou element: securitatea aprovizionării cu energie şi în general a fluxului de resurse vitale. Acest lucru conduce la dezvoltarea de noi misiuni cu o organizare coerentă din punct de vedere militar şi politic. Problema securităţii energetice, şi în general a aprovizionării cu resurse energetice reprezintă una din funcţiile NATO. Aceasta are un cuprins foarte larg ea neincluzând doar gaz, petrol, cărbune şi energie nucleară ci de asemenea minerale strategice, şi în curând va include alimente şi apa. Securitatea energetică europeană şi componente strategice Securitatea energetică este în mod curent este parte integrantă a oricărei strategii naţionale de securitate. Din punct de vedere constitutiv, securitatea energetică, asimilează următoarele componente: • Securitatea surselor de energie • Securizarea traseelor energetice • Identificarea unor trasee alternative de energie • Identificarea unor surse alternative de energie • Protecţia mediului înconjurător Securitatea surselor de energie În privinţa securităţii surselor energetice putem evoca principalele elemente ce configurează mediul de securitate european. În primul rând unele conflicte etnice, cu ar fi cele din Nagorno Karabakh, Sudul Osetiei şi Abkhazia, sau cele din Ferghana Valley, instabilitatea politică şi economică, existenţa regimurilor opresive de tip dictatorial şi fenomenul de radicalizare a opoziţiei politice, creşterea militantismului islamic în regiune, activarea şi dezvoltarea organizaţiilor teroriste. În acest context, promovarea valorilor democratice este practic singura metodă ce poate asigura stabilitatea. Predictibilitatea în cazul unui stat cu regim totalitar este foarte limitată. Orice evaluări care se vor a fi făcute pe termen lung sunt lovite de incertitudine.