Biografía

Fue hijo de Francisco García Calderón, presidente provisional del Perú durante
la guerra del Pacífico, y de Carmen Rey Basadre.1 Su padre había sido apresado
por las autoridades chilenas de ocupación y desterrado a Chile en 1881 por
negarse a realizar la paz con cesión territorial; tras la firma del Tratado de
Ancón en 1884 fue liberado con la condición de no volver al Perú inmediatamente,
por lo que se trasladó a Europa junto con su familia. Fue por esas circunstancias
que Ventura nació en París.2
En julio de 1886 su familia retornó al Perú; Ventura tenía apenas seis meses de
nacido. Inició sus estudios escolares en el Colegio de los Sagrados Corazones-La
Recoleta, en Lima (1891-1901), donde tuvo por compañeros a su hermano
Francisco y a José de la Riva Agüero y Osma. En 1903 ingresó a la Universidad
Mayor de San Marcos, donde siguió las carreras de Letras, Ciencias Políticas y
Administrativas, y Derecho, pero no llegó a culminar los ciclos respectivos porque
a la muerte de su padre, en 1905, su familia decidió establecerse en Francia. A
partir de entonces, residió en Europa, con excepción de algunos breves retornos al
Perú, y un par de años de residencia en Brasil.3
Se desempeñó como canciller del consulado peruano en París (1906-1910) y
luego en Londres (1911). Regresó a Lima, donde se vivía la conmoción producida
por las sentencias dictadas a los presuntos implicados en la intentona golpista de
1909 contra el primer gobierno de Augusto B. Leguía. Renunció a su cargo como
protesta por la prisión de José de la Riva Agüero y Osma, y encabezó las
manifestaciones estudiantiles en contra del gobierno. 1 Aprovechó su corta
estancia en su patria para viajar a la sierra, en busca de minas de plata,
experiencia rica en episodios que tiempo después le sirvió para forjar sus cuentos
peruanos.4
En 1912 regresó a Europa, retomando su carrera diplomática como segundo
secretario de la Legación del Perú en Madrid (1914-1916), y posteriormente
secretario y luego encargado de negocios en Bélgica (1916-1921), y como tal,
cónsul peruano en El Havre.1
En 1921, al poco tiempo de ser nombrado Jefe de la Oficina de Propaganda del
Perú en París, renunció a su cargo por divergencias con el gobierno peruano, que
nuevamente estaba presidido por Leguía (Oncenio). En París se dedicó a las
tareas literarias como redactor de la página extranjera del diario Comoedia,
director de la editorial Excelsior, y colaborador de numerosas publicaciones
de Argentina, Venezuela, México y Cuba.
Tras el derrocamiento de Leguía en 1930, fue designado delegado del Perú ante
la Sociedad de Naciones, cargo que desempeñó hasta 1938 con algunas
interrupciones. Ocupó también las funciones de ministro plenipotenciario del Perú
en Brasil (1932-1933), Polonia (1935), Bélgica (1935-1939), Francia (1940),
Portugal (1941) y Suiza (1941-1945).1
En febrero de 1949 regresó al Perú por última vez, pero en diciembre del mismo
año retornó a París, al haber sido nombrado delegado permanente del Perú en
la Unesco, ejerciendo esta misión hasta su muerte ocurrida luego de haber sufrido
un ataque de hemiplejia.