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Uno de los elementos de seguridad más importante para la operación de las calderas de
vapor ha sido siempre el control del nivel de agua. El desarrollo tecnológico ha permitido
mejorar la seguridad en la operación de las calderas de vapor mediante la evolución de este
control, desde los primitivos controles manuales hasta los actuales sistemas electrónicos.
La vigente Directiva de Equipos a Presión 2014/68/UE y las normas específicas para
calderas pirotubulares (EN12953) o acutoubulares (EN12952), además, establecen qué
dispositivos mínimos son necesarios para permitir una operación de caldera sin supervisión
permanente.
Un elemento común a todas las configuraciones de caldera, válido también para depósitos
tanques y en definitiva cualquier recipiente a presión es el dispositivo de control (indicador)
visual de nivel:
Dispositivo de control visual de nivel de agua
MOD. 166 EN ASME/ANSI
Aplicables a calderas, recipientes, depósitos, tanques, etc., para controlar el nivel de
líquidos, gases y vapor.
Un cristal de reflexión poliprismática de múltiples ranuras permite la lectura óptica de nivel,
diferenciando claramente las fases líquida y gaseosa de los fluidos.
Los dispositivos de control electrónico de nivel se utilizan tanto para la automatización del
control de nivel en nuevas calderas de vapor y recipientes, depósitos, etc. E incluso para la
modernización de equipos existentes. Los dos tipos más comunes de estos dispositivos son
los conductivos y los capacitativos, dependiendo de la tecnología empleada para medición.
Por otro lado, los dispositivos de control capacitativos (Mod. 276 EN ASME/MNPT), permiten
un control continuo del nivel de agua, controlando una bomba de alimentación o una válvula
de regulación a través del correspondiente regulador, y a la vez establecer límites de nivel
máximo o mínimo. Este dispositivo capacitativo, en conjunción con los conductivos
establecidos como seguridades de nivel mínimo y/o máximo redundantes, permiten operar
las calderas sin supervisión permanentes con intervalos de 24 horas o superiores.
MOD.276 EN ASME/MNPT
Este dispositivo, en combinación con una válvula motorizada, garantiza la regulación
continua e indicación de nivel, con alarma de nivel alto y bajo en: calderas de vapor y agua
caliente, autoclaves, precalentadores, recipientes a presión, depósitos de condensados y
agua de alimentación, procesos, etc.
En la imagen superior de esta entrada, presentamos una caldera de vapor equipada con los
dispositivos descritos.
medidor de nivel de agua
22 diciembre, 2016
Julio C. Sanchis
Carné: Operador industrial de calderas
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El descuido del control del nivel es una de las 5 situaciones en las que se puede producir
la explosión de una caldera industrial si previamente se han garantizado las condiciones de
seguridad de las calderas industriales antes de la puesta en marcha. Para controlar el nivel
visualmente en las calderas industriales dispondrán de un medidor de nivel de agua.
El medidor de nivel de agua estará ubicado en la caldera industrial en el número que
establezca la normativa además el medidor de nivel se instalará atendiendo a las instrucciones
que marca esa misma normativa para que el operador industrial de calderas pueda realizar
las operaciones correspondientes.
Los indicadores de nivel en las calderas de vapor, menos en las de baja presión que dispondrán
de 1 solo, como mínimo se deben disponer de 2 indicadores de nivel los cuales
serán independientes entre ellos. Dicho medidor de nivel visual debe ser un tubo transparente
conectado directamente con la carcasa de la caldera industrial. El otro medidor de nivel de
agua puede ser de lectura indirecta.
Con respecto a la ubicación de dicho medidor de nivel de agua, debe colocarse de tal manera
que el nivel de agua sea visible en el tubo al nivel más bajo de la alarma, la cual será el nivel
de agua más bajo admisible el cual deberá estar marcado en el tubo. Por otra parte el nivel
máximo será el indicado por el fabricante.
El nivel de agua más bajo admisible deberá estar marcado en la caldera de forma legible,
permanente, siempre visible e identificado por las letras LWL, con respecto al valor que debe
tener será el máximo de estos 2 valores.
Los efectos del bajo nivel de agua en las calderas acuotubulares son similares a los de las
calderas pirotubulares. Los tubos se dilatan a medida que el nivel de agua baja y abandona
estos tubos, suelen romper por los asientos o puntos de unión, produciendo fugas.
Para evitar los problemas que conllevan un bajo nivel de agua en las calderas tenemos los
siguientes medios:
Reguladores y Alarmas
Niveles de Agua
Comprobación de la línea de alimentación de agua
Para que los diferentes sistemas funcionen frente a un bajo nivel de agua en las calderas
tenemos que realizar un correcto mantenimiento y control de la calidad del agua.
operador de calderas