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para su aprendizaje. Pueden aprenderse a cualquier ofrecer la atención terapéutica más adecuada en el
edad, siempre que estén maduras las estructuras momento más pertinente, con objetivos claros y honrados.
El lenguaje está constituido por un número preciso principios del sistema comunicativo. Es de
de sistemas que suelen ordenarse suponer que parte del módulo incluye la capacidad
jerárquicamente, de lo aparentemente más simple de los infantes para distinguir los sonidos propios
signo está constituido de significado y significante, El ser humano posee así, desde su origen, un
jerarquía que siempre es dual, y como el lenguaje y se supone que algún ancestro anterior
significado conforma el ámbito semántico, en cada careció de éste, pero la pregunta permanece en pie.
nivel existe un uso del campo semántico como la Fue Phillip V. Tobias quien, desde 1973, propuso
otra cara de la moneda. En ésta se presentan, que el primer homínido que pudo hablar fue
sucesivamente, el sistema fonológico (cómo los Homo habilis (que vivió hace 2.5 millones de años)
sonidos funcionan en un nivel abstracto o mental), y mediante el estudio de moldes endocraneales
el sistema morfológico (nivel de la palabra, cómo pudo distinguir el desarrollo de las área de Broca y
de Wernicke encargadas de la comprensión y la las zonas encargadas de la producción del lenguaje
producción del lenguaje. Tobias acepta que el en el cerebro confirman la hipótesis de que H.
lenguaje de H. habilis pudo ser más sencillo en habilis podía hablar.
cuanto a fonemas, reglas, aspectos sintácticos y En la evolución del lenguaje participan tres
gramaticales, que fue un rasgo obligado derivado elementos que se proponen como un sistema cuya
de otro anterior, esto es, una apomorfía. Sugirió interacción es adaptativa: el aprendizaje
entonces que en Australopithecus podría individual, la transmisión cultural y la evolución
encontrarse el estado ancestral e hizo que algunos biológica. El proceso evolutivo del lenguaje
propusieran que en ellos existiría un lenguaje corresponde a su interacción, al patrón de
gestual y de señas, salvo en los australopitécidos relaciones que los une y determina, y al resultado
ancestrales. Tobias asoció así a los descendientes con un valor para la supervivencia e incluye, por lo
del género, A. rubustus y A. boisei, con el carácter tanto, la asignación de las características de cada
facultativo del lenguaje, en lo que varios autores lo una de las partes y la forma cómo interactúan.
apoyaron, entre ellos Falk, Eccles, Creutzfelt, Comenzaremos con el aspecto de la transmisión,
Laitman, Andrews y Stringer, Deacon, y Wilkins y pues en la cultura es donde se incluye el lenguaje,
Wakefield. por lo que ésta es una premisa necesaria, una
Las áreas de Wernicke y Broca son importantes característica que se observa siempre en ella. Si la
pues a partir de ellas se puede percibir, interpretar transmisión cultural del lenguaje provee de una
y producir el lenguaje, esto es, que el lenguaje se ventaja adaptativa, entonces se convierte en un
produce en el cerebro pero, agregaría, su única elemento causal de la evolución biológica de
realidad se hace patente al funcionar en la nuestra especie; y si al mismo tiempo, en el
comunicación. Se sabe que algunas personas son proceso evolutivo, por ejemplo, con el incremento
sordas a los sonidos de la lengua aunque sus oídos en el tamaño cerebral éste determina la evolución
pueden encontrase en óptimas condiciones, lo cual de mecanismos de aprendizaje, entonces los
se debe a que los sonidos lingüísticos se perciben individuos podrán aprender un lenguaje que
en el giro de Heschl, en la corteza cerebral de los hipotéticamente se está desarrollando
hemisferios derecho e izquierdo; la información (ontogenética y evolutivamente) en el módulo de
recibida se transmite al área de Wernicke y al adquisición del lenguaje, lo cual hace posible el
lóbulo parietal inferior, ambos en el hemisferio desarrollo cultural de nuestra especie en cuanto al
izquierdo, a fin de que se reconozca la origen y evolución del lenguaje se refiere.
segmentación fonética de lo escuchado. Ambas Este sistema de interacción debió ocurrir en H.
zonas, junto con la corteza prefrontal, interpretan Habilis se
gún la propuesta de Tobias pero,
los sonidos y el significado de la información ¿cuáles fueron las características de los
recibida se establece en contraste con la australopitécidos que hicieron posible el origen del
información contenida en el lóbulo temporal. La lenguaje? Para hablar de ello debemos volver a la
interpretación completa de los sonidos significa noción según la cual el lenguaje es un sistema de
que se pueda generar una respuesta, y en dicho signos con valor comunicativo. Aquí tenemos que
proceso interviene la región de Broca que se decir que un signo es algo, una cosa, que es puesta
encarga de accionar los músculos fonadores para en lugar de otra a la cual hace referencia, de lo cual
la producción de ésta, es la forma en la cual se se sugiere que el origen del lenguaje procedería
produce el lenguaje en el cerebro. Por lo tanto, las por la capacidad de relacionar signos con cosas o
observaciones de Tobias en cuanto al desarrollo de fenómenos del mundo, signos del tipo de los
símbolos que hacen referencia a esas cosas de lo largo de cientos o miles de generaciones, hizo
manera totalmente arbitraria. Un sistema de posible el desarrollo del sistema del lenguaje en los
signos simbólicos que tuviera una función infantes por los mecanismos de aprendizaje que
comunicativa nos señalaría el posible origen del evolutivamente se iban desarrollando en ellos. En
lenguaje. ambos casos se sugiere que la importancia social
de la comunicación radica en el valor adaptativo
Esta capacidad de utilizar signos del tipo simbólico que el lenguaje provee.
se ha observado en varios primates no humanos, La segunda propuesta nos permite sugerir un
como chimpancés, bonobos y gorilas, y puede mecanismo evolutivo propio de la
indicar que el estado ancestral, el carácter macroevolución, la influencia que en la filogenia
plesiomórfico o uno muy similar, se caracteriza tiene la ontogenia, esto es, que el desarrollo
por poder utilizar símbolos. El uso funcional infantil guiaría la posibilidad del desarrollo de la
comunicativo podría ser el carácter apomórfico “gramática universal” en la evolución del módulo
(derivado) o lo es sin duda la posibilidad de de adquisición del lenguaje. Se puede proponer, de
realizar construcciones sintácticas. Así, siguiendo acuerdo con la biología evolutiva del desarrollo,
a Stephen Jay Gould, diríamos que el ancestro que durante la ontogenia se forma la capacidad de
común de Pan (los chimpancés) y Homo utilizar signos con valor simbólico, es decir, la
(nosotros) poseía la capacidad de percibir, facultad básica del lenguaje como un módulo para
interpretar y reaccionar ante símbolos, y su el aprendizaje, por lo que la interacción social sería
función biológica no tendría que ser la de un producto necesario. Dicho proceso ocurriría
comunicar, podría incluso ser un producto dentro y fuera de la madre, por lo cual los infantes
necesario del desarrollo cerebral para otras habrían sido seleccionados de acuerdo con
funciones cognitivas del cerebro no relativas a la características que poseen un valor comunicativo
comunicación que, posteriormente, habría sido a lo largo de esta etapa de su vida, en la cual son
cooptado para un nuevo uso en Homo: la aún cuidados para su supervivencia, para que
comunicación por medio de construcciones lleguen a la edad adulta, y se evita ponerlos en
sintácticas. Éstas serían los principios que riesgo mientras se propicia el desarrollo de una
propone Chomsky como constituyentes de una nueva facultad en ellos. Tales características, que
“gramática universal” propia de nuestra especie, y tienen un fundamento genético, habrían sido
su valor para el éxito reproductivo hizo que se transmitidas al paso del tiempo, de una generación
mantuviera en nuestra especie como una nueva a otra, haciendo posible la evolución de la facultad
adaptación. comunicativa por medio de símbolos.
El valor adaptativo del lenguaje es el tema que Lo dicho hasta ahora sólo coincide con la idea de
surge como consecuencia de los argumentos Tobias según la cual se habla con el cerebro; sin
esgrimidos hasta ahora. Se ha propuesto que sí lo embargo, es necesario afirmar que no es suficiente
posee, ya que permite una especialización innata y no debe ignorarse la importancia del sistema
que puede codificar cada vez más información fonoarticulador, el cual está constituido por los
acerca de quién hizo qué, para qué, dónde y por pulmones, las cuerdas vocales, la laringe, el
qué, información con un alto valor por su paladar, la cavidad bu
cal, la nariz, los dientes, la
importancia en la cohesión social, ya que la lengua y los labios. Los sonidos que constituyen el
sociabilidad permite un mayor éxito reproductivo. lenguaje son las vocales y las consonantes; las
La otra propuesta es que la transmisión cultural, a primeras son aquellas en que el aire sale sin
obstrucción, en cambio las segundas se generan requiere proponer que alguna mutación en
gracias a una obstrucción en algún punto del tracto nuestra especie conduciría al desarrollo de las
vocal. características propias de Homo sapiens moderno.
Lieberman y Laitman han puesto en la palestra de La hipótesis propuesta ha buscado apoyo en un
discusión una nueva evidencia importante para la gen que está relacionado con la capacidad de
evolución del lenguaje: sólo una morfología baja realizar movimientos rápidos y sutiles necesarios
de la laringe permite vocalizar. Según estos para el lenguaje: el gen FoxP2 (forkhead box P2),
autores, la explicación por la cual nuestros ampliamente conservado entre los mamíferos,
parientes primates no vocalizan es porque su pero con dos modificaciones, una de ellas con
laringe está elevada, y los infantes humanos consecuencias funcionales. Se estima que éstas
poseen una laringe elevada que desciende cerca de ocurrieron en la historia evolutiva de nuestra
los dos años, cuando comienzan a producir especie entre 200 000 y 120 000 años atrás, de
palabras. Evolutivamente es significativo, pues las esta manera encontraría apoyo la idea de una
reconstrucciones del aparato fonoarticulador aparición reciente, sólo en nuestra especie, del
sugieren que el descenso de la laringe comenzó en lenguaje. Y en 2007 se secuenció el gen FoxP2 en
Homo erectus (de 1.8 millones a 600 000 años neandertales, que poseyeron la versión moderna
atrás), por lo tanto tendríamos que decir que la del gen, lo cual apoyaría la propuesta de que
evolución de la capacidad lingüística de H. habilis fueron capaces de hablar.
se comenzó a constituir con el habla en H. erectus. Como se puede ver, y es algo que sucede
Lieberman ha planteado que los neandertales comunmente en los estudios sobre la evolución
también poseían una laringe baja, por lo cual no humana, no hay un punto concluyente absoluto.
tendrían la capacidad de producir sonidos vocales La capacidad cognitiva para el lenguaje pudo tener
como los de nuestra a, i y u. No obstante, el su origen en Homo habilis, pero el aparato
descubrimiento de restos neandertales en Kebara fonoarticulador haría posible un habla
(de hace 25 000 años) en los cuales se pudo propiamente hasta la llegada de Homo erectus, y
encontrar el hueso hioides, sugieren que el aparato si el lenguaje es producto de nuevas mutaciones
fonoarticluador de los neandertales podría ser que sólo han ocurrido en la historia evolutiva de
similar al nuestro y por lo tanto su capacidad para nuestra especie, podría haber aparecido hasta
la producción lingüística no sería distinta. hace muy poco tiempo en nuestra especie y la
Incluso se ha propuesto que el descenso de la especie hermana a la nuestra, los neandertales.
laringe podría haber ocurrido hace 40 000 años, Actualmente se ha generado una gran cantidad de
lo cual coincide con las observaciones propuestas para explicar el origen y evolución del
arqueológicas de una “explosión cultural” que lenguaje, pero la discusión y la pregunta siguen en
nuestra especie muestra a partir de esa época. pie: ¿cuándo se originó el lenguaje y cuál ha sido
Según dicha propuesta, es hasta entonces que su proceso evolutivo?
podemos encontrar el lenguaje con todas las
características y estructura como sistema de ¿Qué es la PNL o Programación Neurolingüística? La
comunicación que mencionamos al principio. El Programación Neurolingüística (PNL) es a la vez un
lenguaje humano es, desde luego, uno de los arte y una ciencia de excelencia personal. Podríamos
posibles elementos detonadores de novedad definirla de forma muy concisa, como un
cultural en nuestra especie, por lo que la
afirmación de una evolución reciente del lenguaje
modelo de comunicación que nos explica el “modeladores de comportamiento”
comportamiento humano, ya que nos muestra cómo
hacemos lo que hacemos, es decir, qué estrategias . Si quieres ampliar la conceptualización de la PNL, os
internas seguimos para estar tristes, alegres, dejamos este vídeo que ilustra de forma visual el
enfadados, eufóricos… recorrido hacia una definición de este modelo:
conocemos las estrategias que usan de forma disciplinas para probar que la mente y el lenguaje se
inconsciente las personas que son brillantes en lo que pueden programar de manera que actúen en el cuerpo
como un proceso para descubrir los patrones que usa alguien que sobresale en un campo.