O que é radiologia odontológica?

A radiologia odontológica engloba o raio x da boca (dentes, gengiva, maxilares, entre

outros). Estes exames de radiologia (que usam raios x) são usados diariamente pelos
médicos dentistas no seu consultório ou recorrendo, em alguns casos, a centros
especializados neste tipo de exames.

O conceito da palavra "odontologia" deriva das palavras gregas “odous”, que significa
"dente" e da palavra “logos”, cujo significado é "estudo". A odontologia ou medicina
dentária é a especialidade responsável pela prevenção, diagnóstico e tratamento
das doenças dos dentes e da gengiva. Os raios x (RX) são meios complementares de
diagnóstico e terapêutica (MCDT), usados com muita frequência, para além da cavidade
bucal, nos diversos órgãos do corpo humano, sendo mesmo o exame médico mais antigo
e mais utilizado na imagiologia médica.

A radiologia odontológica reveste-se de crucial relevância na atualidade, quer em termos

de diagnósticode diferentes patologias, quer em termos de avaliação da resposta
ao tratamento, como por exemplo: a cárie dentária, doenças periodontais, tratamentos
ortodônticos (aparelhos dentários), próteses dentárias, colocação de implantes dentários,
entre muitas outras, como veremos adiante com mais pormenor.

Como funciona o raio X?

Tal como acontece com a luz ou com as ondas de rádio, os raios x são uma forma de
radiação que atravessam a maior parte dos objetos, inclusivamente o corpo humano. Na
medicina dentária, permite estudar os dentes, as gengivas, os maxilares e estruturas
ósseas da boca, sendo um importante método no diagnóstico e tratamento de inúmeras
patologias, como veremos adiante.

A imagem produzida pelos raios X assenta num princípio básico da relação entre os raios
emitidos e os raios recebidos após atravessarem determinado material. Ou seja, é feita
uma emissão de raios x, fazendo passar os raios emitidos através de determinado corpo.
A imagem criada será construída mediante o grau de dificuldades com que raios x
atravessarem esse corpo. Materiais mais densos são mais difíceis de atravessar, enquanto
os materiais menos densos são mais facilmente atravessados pelos raios x. Esta diferença
de densidades permite-nos distinguir as diferentes partes em estudo.

Os dentes e os ossos são partes mais densas quando compradas com outras estruturas
ou partes moles como, como por exemplo, as gengivas (são menos densas). Os raios x
atravessam as partes menos densas com maior facilidade (p. ex. gengiva), formando uma
imagem mais escura. Pelo contrário, as partes mais densas (p. ex. dentes) geram uma
imagem mais brilhante. Por seu lado, os materiais restauradores, como os compósitos de
resina ou as amálgamas, os implantes dentários de titânio, entre outros, são ainda mais
densos que os dentes e ossos e surgem num raio X com uma área branca brilhante.
Na cárie dentária existe uma destruição dos tecidos duros dos dentes. Assim, no local da
cárie surge uma mancha escura, pois a destruição dos tecidos duros implica uma redução
da densidade.

Conheça, de seguida, os principais exames na radiologia odontológica.

Radiação ionizante
 Um raio x é um exame não invasivo, que não provoca dor ao doente e que ajuda os
médicos a efetuar o diagnóstico e o plano de tratamento de distintas doenças. No entanto,
ao realizar o exame, fica exposto a radiação ionizante.

As radiografias odontológicas emitem uma pequena dose de radiação ionizante.

Neste sentido, parte do corpo fica exposto a essa radiação. Alguns estudos sugerem, que
a exposição à radiação ionizante pode produzir alguns efeitos indesejáveis no organismo
que aumentam com o nível de radiação emitida. Assim, os RX são exames que devem ser
usados apenas quando estritamente necessários, apesar de no caso da radiologia
odontológica, ser emitidas, habitualmente, pequenas doses de radiação.

No sentido de tornar estes exames mais seguros e diminuir a exposição à radiação por
parte dos doentes, têm sido desenvolvidos esforços, quer para melhorar os níveis de
radiação dos equipamentos de RX e da sua usabilidade, quer ao nível de mecanismos de
controlo e de acesso a estes exames. Entre essas medidas, destacamos:

 Redução dos níveis de radiação emitidos pelos equipamentos ou aparelhos de RX;

 Desenvolvimento da radiologia digital, permitindo melhorar a qualidade das imagens,
facilitar o arquivo e distribuição e desta forma reduzir a repetição de exames;
 Criação de regulamentação, licenciamento e fiscalização dos equipamentos por entidades
competentes;
 Utilização de protetores de radiação (aventais de chumbo, habitualmente);
 Algumas campanhas ou ações de divulgação, de modo esclarecer as pessoas que as
radiografias devem ser realizadas nos casos estritamente necessárias, ou seja, no
diagnóstico e avaliação dos tratamentos instituídos.

Conheça, de seguida, os principais exames na radiologia odontológica.

Radiografia intraoral e extraoral

Podemos subdividir as "técnicas radiográficas odontológicas" em radiografia
intraoral que, como o próprio nome indica, são feitas no interior da boca, e em radiografia
extraoral (radiografia fora da boca).

A radiografia intraoral é a mais utilizada na medicina dentária. Por sua vez, entre as
técnicas radiográficas intraorais, a radiografia periapical ou RX periapical, a radiografia
interproximal ou RX bite wing e a radiografia oclusal são os exames mais utilizados. O RX
periapical é das radiografias intraorais a mais frequentemente requisitada pelos médicos
dentistas.

Entre as técnicas radiográficas extraorais, a ortopantomografia, também designada de

radiografia panorâmica, é dos exames mais solicitados pelos médicos dentistas.

Tipos de exames
Um raio x odontológico é um exame de radiologia que serve para diagnosticar diversas
doenças dos dentes e da gengiva. Podemos identificar vários tipos de RX odontológicos,
permitindo obter diferentes perspetivas das estruturas anatómicas a estudar.

Como vimos as radiografias periapicais e a ortopantomografia são os dois tipos de

radiografias mais utilizadas em odontologia. Para além destas, a radiografia interproximal e
a radiografia oclusal estão também entre as mais usadas, como descrevemos de seguida.
Radiografia periapical

A radiografia periapical ou RX periapical é um exame que é utilizado para observar

radiograficamente a anatomia de um ou mais dentes (desde a coroa até ao término da
raiz), bem como as estruturas anatómicas contíguas, isto é, que estão à volta dos dentes.
Esta radiografia pode ser utilizada para efetuar o estudo de qualquer um dos dentes
(molares, pré-molares, incisivos e caninos), tanto na arcada dentária superior como na
inferior.

Em termos de radiografia intraoral (radiografias do interior da boca), o raio x periapical é o

exame mais solicitado. Compreende, geralmente, apenas uma área delimitada,
observando-se, habitualmente, apenas 2 a 3 dentes contíguos (juntos), possibilitando
assim avaliar a anatomia dos dentes no seu todo de uma forma mais aprofundada.

Estas radiografias possuem indicação no despiste da cárie dentária, na endodontia ou

controlo endodôntico (desvitalização de dentes ou tratamento de canal), avaliação da
adaptação de restaurações, deteção de lesões periapicais, etc.

Saiba, aqui, tudo sobre radiografia periapical.

Radiografia bite wing

A radiografia bite wing ou interproximal é um exame semelhante ao RX periapical, todavia

ainda mais restrita. Pretende observar apenas as coroas de alguns dentes superiores e
inferiores numa única imagem, sobretudo os posteriores e a crista óssea vizinha ao dente
(topo do osso localizado entre os dentes).

Este tipo de radiografia é frequentemente executada visando a deteção de cáries

interproximais, ou seja, cáries existentes entre os dentes, que normalmente são mais
difíceis de diagnosticar durante o exame clínico para despiste de cáries.

Saiba, aqui, tudo sobre radiografia interproximal ou bite wing.

Radiografia oclusal

A radiografia oclusal é também, à semelhança das anteriores, um tipo de radiografia

intraoral, sendo a película radiográfica, no seu caso, colocada entre os dentes do maxilar
superior e os do inferior, como se o paciente a estivesse a “morder”.

A incidência dos raios X é realizada com uma angulação de 65 a 70 graus em relação à

película, tornando-se especialmente vantajosa no despiste de raízes residuais (restos de
raízes), dentes inclusos e dentes supranumerários (excedentários), por exemplo.

Saiba, aqui, tudo sobre radiografia oclusal.

Ortopantomografia

A ortopantomografia, também denominada de radiografia panorâmica permite obter

imagens do maxilar superior e inferior, observando assim ambas as arcadas dentárias (os
dentes todos), e algumas estruturas anatómicas vizinhas, designadamente os seios
maxilares e as articulações entre a mandíbula e o crânio (ATM). Este exame possui
indicação no diagnóstico e tratamento de diversas patologias.
Conheça, aqui, as indicações da ortopantomografia.

A radiografia panorâmica concebe uma imagem radiológica bidimensional plana da

estrutura curva não obstante a mandíbula ser uma estrutura curva.

Com apenas recurso a uma pequena dose de radiação ionizante, o aparelho de raio x
panorâmico (ortopantomógrafo) é capaz de capturar imagens radiográficas da boca
completa somente numa imagem. As radiografias panorâmicas são recorrentemente
solicitadas por médicos dentistas e cirurgiões orais, especializados em cirurgia
maxilofacial, na sua prática quotidiana.

A realização deste exame abrange uma área expressivamente superior à conseguida

através de um raio-x intraoral convencional, concedendo informações essenciais sobre o
posicionamento dos dentes nas arcadas dentárias, doenças ou anomalias ósseas e
relação dos seios maxilares, entre muitas outras.

A radiografia panorâmica não faculta informações muito explícitas e aprofundadas sobre

cada dente ou tecidos moles vizinhos, como os músculos por exemplo. Este tipo de exame
é vulgarmente utilizado apenas para avaliação inicial dos dentes e estrutura óssea dos
maxilares.

Saiba, aqui, tudo sobre ortopantomografia.

Radiologia odontológica digital

Quando comparadas com os formatos analógicos, as imagens em formato digitalizado
expõem distintas vantagens, sobretudo, ao nível da facilidade de aquisição, de arquivo ou
de armazenamento e partilha das radiografias. A radiografia digital permite também ao
médico dentista acertar e modificar algumas características das imagens (zoom, contraste,
brilho, etc.) possibilitando assim uma melhor observação de determinadas estruturas e
tecidos.

Porém, as imagens de raios-x, até há relativamente poucos anos atrás, eram produzidas
apenas em grandes folhas de película (semelhantes a um negativo fotográfico). Hoje em
dia, a maioria das imagens são concebidas e guardadas em formato digital, ainda que a
radiografia convencional, isto é, em película, seja ainda utilizada com relativa frequência.

As grandes vantagens associadas à radiografia digital na odontologia e não só, prende-se

com o facto de permitir de que as imagens digitais estejam a substituir rapidamente a
produção de imagens em película.

Preparação para os exames

Por norma, um exame de radiografia odontológica não requer nenhuma preparação
especial, podendo estes ser executados comodamente no consultório do médico dentista,
ou então, num centro de radiologia odontológica (clínica especializada em radiologia oral).

As radiografias dentárias, por norma, não possuem riscos ou complicações.

Em alguns casos, para a realização do exame, o doente será convidado a retirar qualquer
espécie de jóias (brincos e piercings, por exemplo), óculos ou quaisquer outros objetos de
metal que possam interferir com as imagens de raios-x, uma vez que os objetos metálicos
são susceptíveis de aparecer na imagem radiográfica, podendo impedir um correto
diagnóstico.

Veja informação adicional sobre preparação e execução dos exames em cada um dos
tipos de radiografia odontológica.