“La fabricación de pulpa y papel es actualmente uno de los sectores industriales más importantes

en el mundo. Es difícil comparar el tamaño de esta actividad con otras”1. La pulpa de papel según
al SCA2 usa como materia prima numerosas especies de árboles; utilizando como materia prima
recuperable a las fibras de coníferas siendo su constitución larga y resistentes formando el
entretejido adecuada del papel; los países europeos han optado por el uso de abetos y pinos para
la producción de pulpa de papel.

“En áreas muy pobladas, tales como Reino Unido y Europa Central, el uso de fibras procedentes de
residuos de post-consumo brinda una utilidad tanto económica como medioambiental”2”Dicho
material puede destinarse exclusivamente a la producción de nuevo papel o bien a suplementar la
fibra de madera fresca en la fabricación de papeles de calidad superior”3.

Las maderas más utilizadas para fabricación de pulpas celulósicas son las coníferas, aunque en los
últimos años ha habido una expansión importante de latifoliadas. Los elementos fibrosos de
coníferas (traqueidas) y de latifoliadas (fibrotraqueidas y fibras libriformes) difieren sobre todo en
su longitud, siendo ésta de 2,5-5 mm en el primer caso, 1 a 2 mm en el segundo. En cuanto a la
composición química de la madera, encontramos básicamente dos componentes estructurales:
lignina (20-30%) y carbohidratos, además de compuestos del metabolismo del árbol, denominados
genéricamente extractivos (1-8%). Los carbohidratos esenciales son: celulosa (40-50%) y
hemicelulosas (20- 30%).

En la fabricación del papel, el proceso de encolado interno que consiste en reducir la velocidad de
penetración de un líquido en la estructura del papel creando una superficie hidrofóbica en la
interfase fibra-agua, es necesario en mayor o menor grado para la mayoría de clases de papeles y
productos celulósicos, excepto en el caso de papeles absorbentes. Este proceso permite obtener
una buena respuesta en sus aplicaciones finales y evitar problemas en determinadas secciones del
proceso de fabricación de papel. La industria papelera tradicionalmente ha utilizado la colofonia (un
componente de la resina de los árboles) para medios ácidos y agentes de encolado sintéticos como
los dímeros de alquil ceteno (AKD) y los anhídridos de alquenil succínico (ASA) para condiciones
neutras. En la actualidad se buscan nuevos métodos que permitan ser más efectivos, eficientes e
incrementar la hidrofobicidad a las fibras celulósicas siendo a la vez más respetuosos con el medio
ambiente.

Ventajas innovadoras

 En este proceso, algunos de los productos son naturales o sus derivados

 Se pone a disposición un amplio abanico de productos en los que se puede aprovechar la

propiedad del encolado interno.

 El mismo proceso se puede realizar en condiciones ácidas, neutras o alcalinas

 Con algunos de los productos se pueden obtener otras propiedades como antioxidantes y
antimicrobianas

 El mismo tratamiento puede utilizarse para el control de microorganismos en los procesos de

fabricación de papel

 Con determinados mediadores el papel puede presentar encolado interno frente a otros líquidos
además del agua