MÉTODOS CUALITATIVOS Y CUANTITATIVOS EN INVESTIGACIÓN

EVALUATIVA

MÉTODOS CUALITATIVOS Y CUANTITATIVOS EN INVESTIGACIÓN

EVALUATIVA (Thomas D. Cook & Charles S. Reichardt, 2005)

El debate actual entre los métodos cualitativos y cualitativos, no se centra en cuestiones

productivas que permiten unas justas diferencias de opinión y de criterio. Por ello el
paradigma cuantitativo se dice que posee una concepción global positivista, hipotético-
deductiva, particularista, objetiva, orientada a los resultados y propia de las ciencias
naturales. En contraste del paradigma cualitativo se afirma que postula una concepción
global fenomenológica, inductiva, estructuralista, subjetiva, orientada al proceso y propia
de la antropología social.

En tal sentido, los dos paradigmas a los que nos referimos proceden de dos tradiciones
singulares y completamente diferentes. En buena medida la discusión que se desarrolla
en la actualidad sirve para polarizar las posiciones cualitativa y cuantitativa y para alentar
la creencia de que la única opción posible estriba en elegir entre estos dos extremos. Es
como si el péndulo tuviera que oscilar hacia uno u otro lado. El excesivo interés que se
percibe ahora por los métodos cuantitativos sólo puede entonces ser corregido mediante
un interés igual, pero opuesto, por los métodos cualitativos. Naturalmente, una vez que
se pongan a prueba los métodos cualitativos del modo tan concienzudo a que se sometió
en el pasado a los métodos cuantitativos, los cualitativos se revelarán simplemente tan
falibles y débiles como los otros (véase Overholt y Stallings, 1979). Si se mantiene la
dicotomía entre los métodos, en una reacción inevitable, el péndulo volverá a desplazarse
hacia los procedimientos cuantitativos.

Por estas razones, no se llega a difundirse ampliamente el empleo conjunto de los métodos
cualitativos y cuantitativos. Esto no significa que los evaluadores hayan de volver a
escoger entre uno u otro basados en el dogma paradigmático. Los evaluadores han de
proseguir acomodando los métodos a las exigencias del problema de la investigación de
la mejor manera posible, sin prestar atención a las afiliaciones paradigmáticas
tradicionales. Pero ello no quiere decir que tales evaluadores hayan de establecer una
prioridad de propósitos y cuestiones ya que, por lo común, serán incapaces de atender a
todos los objetivos deseados. Entonces el empleo exclusivo de uno u otro de los tipos de
métodos habitualmente significará aceptar una evaluación no global (Cook & Reichardt,
1982).
 MÉTODOS CUALITATIVOS Y CUANTITATIVOS EN INVESTIGACIÓN
EVALUATIVA

En el proceso de evaluación un conjunto de instrumentos apropiados y una combinación

de los métodos cualitativos y cuantitativos. En tal sentido, la investigación evaluativa
tiene por lo común propósitos múltiples que han de ser atendidos bajo las condiciones
más exigentes; estos dos tipos de métodos pueden vigorizarse mutuamente para
brindarnos percepciones que ninguno de los dos podría conseguir por separado y
mediante el empleo de múltiples técnicas con las que el investigador efectuará las
correspondientes triangulaciones.

En consecuencia, una evaluación global debe ejecutarse tanto por el proceso como por el
resultado. Para el análisis del proceso se llega a distinguir dos objetivos distintos a los
que aplican denominaciones diferentes, cuyo fin es comprobar: describir el contexto y la
población del estudio, descubrir el grado en el que se ha llevado a cabo el tratamiento o
programa, proporcionar una re-transformación de carácter inmediato y de un tipo
formativo, etc. Asimismo, se realiza la explicación causal: descubrir o confirmar el
proceso mediante el cual el tratamiento alcanzó el efecto logrado. Naturalmente, la
medición del efecto del programa es el resultado total o valoración del impacto.

Para una comprensión completa del programa una evaluación tendría que realizar al
menos estas tres tareas: comprobación, valoración del impacto y explicación causal. Se
trata de una gama muy amplia de tareas que, para ser eficazmente atendidas, requerirán
quizá el empleo de métodos tanto cualitativos como cuantitativos. Aunque no de un modo
inevitable, puede suceder a menudo que la comprobación sea realizada con mayor eficacia
conforme a un modo cualitativo, que la valoración del impacto se realice con mayor
precisión mediante métodos cuantitativos y que la explicación causal se obtenga de mejor
manera a través del empleo conjunto de métodos cualitativos y cuantitativos.

Referencias Bibliográfica

Cook, T. D., & Reichardt, C. S. (1982). Métodos Cualitativos y Cuantitativos en

Investigación Evaluativa. Madrid: Editorial Morata.