Revista Digital ISOCUANTA / ISSN: 2145-1419 / Vol. 2 / No. 11. / 2017 / pp.

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INDUSTRIALIZACIÓN POR SUSTITUCIÓN

DE IMPORTACIONES: UN ANÁLISIS HISTÓRICO DEL
CRECIMIENTO ECONÓMICO COLOMBIANO (1966-1980)

H. Andrés Giraldo C.*

Palabras clave: Economía internacional, industriali-

RESUMEN
El presente documento busca brindar una aproximación
teórica y un análisis histórico de los aspectos básicos
y relevantes de la política de industrialización por sus-
titución de importaciones en Colombia. El plan de de-
sarrollo del presidente Carlos Lleras Restrepo marcaría
el fuerte inicio de esta política que en años atrás venía
dando sus primeros pasos por las políticas orientadas en
Latinoamérica por la CEPAL.
El afán de las economías latinoamericanas por alcan-
zar los ritmos de crecimiento económico, estabilidad
económica y desarrollo económico de las economías
desarrolladas ocasionaron que estas dieran pasos en
falso sobre las acciones para cumplir sus objetivos,
terminando en un sobrendeudamiento y la salida de ca-
pitales de la economía. El análisis demostrará que la isi
en Colombia creó y fortaleció parcialmente la industria-
lización en Colombia, pero que a pesar de las intencio-
nes de desarrollo del país no logró que se mantuvieran
constantes en el tiempo.
* Estudiante de la Facultad de Economía de la Universidad Santo Tomás.
zación por sustitución de importaciones, crecimiento
económico.
Códigos JEL: F0; O14; O47.
ABSTRACT
This paper seeks to provide a theoretical approach and a
historical analysis of the basic and relevant aspects of the
import substitution industrialization policy in Colombia.
The development plan of President Carlos Lleras Restrepo
marked the strong beginning of this policy in years ago
was taking its first steps in the policies oriented in Latin
America by CEPAL.
The desire of the Latin American economies to achieve
the rates of economic growth, economic stability, and
economic development of the developed economies cau-
sed them to take false steps on the actions to fulfill their
objectives, ending in an over-indebtedness and the exit of
capital from the economy. The analysis will show, then,
that isi in Colombia created and partially strengthened
the industrialization in Colombia, but that despite the
country’s development intentions did not manage to re-
main constant over time.

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Keywords: International Economy, Import Substitution
industrialization, Economic Growth.
JUSTIFICACIÓN
La presente investigación se enfocará en analizar los
acontecimientos ocurridos en Colombia durante la época
de 1950 a 1980 con el fin de identificar los factores que
conllevaron a la industrialización en el país, además con-
viene realizar énfasis en los determinantes del progreso
de la industrialización y el estancamiento de la misma
política años posteriores. Así el presente trabajo permi-
tirá mostrar los cambios económicos de Colombia en el
periodo y la influencia que lograron tener con el camino
a seguir de la política industrial, además de tener nuevos
aportes empíricos del no surgimiento de Colombia como
economía industrializada por la ausencia de formación
bruta de capital.
OBJETIVO GENERAL
Identificar si la política de Industrialización por Sustitución
de Importaciones en Colombia ha generado los incenti-
vos necesarios para fortalecer la industria mediante los
factores de capital y trabajo y con ello, generado efectos
positivos sobre la economía.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
1. Definir conceptualmente la industrialización por sus-
titución de importaciones.
2. Realizar una descripción de los hechos relevantes en
el ámbito nacional y en el mundo en el periodo de
1950-1980.
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3. Realizar una contextualización sobre la política de
industrialización por sustitución de importaciones en
Colombia (análisis histórico).
4. Revisión de los datos relevantes al crecimiento eco-
nómico de Colombia tomando como fuente las bases
de datos del Banco Mundial.
INTRODUCCIÓN
Durante los años cincuenta, Colombia atravesaba por
una crisis económica fruto de los conflictos políticos en-
tre los partidos Liberal y Conservador, y un entorno en el
que la transformación política del país se tornaba en una
dictadura populista, lleva a los dos partidos a organizar
una alianza conocida como Frente Nacional, la cual dio
fin a una época de violencia y así buscaba orientar al país
por las vías del crecimiento económico.
La política de Industrialización por Sustitución de
Importaciones (isi) en Colombia nace a través de la pro-
puesta del entonces presidente de la República Carlos
Lleras Restrepo por industrializar el país mediante res-
tricciones sobre las importaciones e incentivos para la
inversión en capital productivo para la industrialización,
sin dejar de la lado la tradicional economía colombiana
agroexportadora, la cual debía mantenerse constante en
los bienes primarios de mayor producción.
La idea de llevar a cabo una industrialización en Colombia
se ve influenciada por factores internos y externos que
ocurrían durante la época, sin embargo, se atribuyen los
inicios de este proceso industrial tras la crisis de los años
treinta, con la caída de un modelo hacia afuera (agroex-
portador) y los inicios de un modelo hacia adentro, como
solución a la crisis.
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La investigación conlleva a analizar cuáles fueron los
factores que han determinado el desarrollo de la isi
en Colombia y qué efectos tuvo sobre el crecimien-
to económico del país. El trabajo de distribuye de la
siguiente manera: en la primera parte se realiza una
revisión histórica de los hechos ocurridos durante la
época de análisis y una contextualización de la políti-
ca isi en Colombia; en la segunda parte se realiza una
descripción de los datos de relevancia pib, Formación
Bruta de Capital, Industrialización; finalmente las
conclusiones.
1. INDUSTRIALIZACIÓN POR
SUSTITUCIÓN DE IMPORTACIONES (isi)
La industrialización por sustitución de importaciones o
política isi es una estrategia que se acogió en los paí-
ses latinoamericanos con el fin de igualar a las econo-
mías desarrolladas en sus tasas de crecimiento, sus
inicios vienen tras el fin de la segunda guerra mundial.
El modelo isi busca generar desarrollo industrial y creci-
miento económico sustituyendo la importación de bienes
manufacturados por los producidos al interior mediante
cinco pilares fundamentales: política industrial activa, lo
cual implicaba inversión y regulación estatal; barreras,
mediante altos aranceles a las importaciones; política
monetaria, donde el tipo de cambio debía ser elevado;
intervención en mercados; financiación, a sectores espe-
cíficos de la economía (productivos).
Lo anterior permite a los países generar una estrategia
de nacionalismo económico, donde en teoría podrían
obtenerse indicadores favorables como mayor empleo,
independencia de los mercados internacionales, alta co-
mercialización exterior e incentivos para el ahorro.
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Antecedentes y contextualización histórica
Dado que el propósito central de este artículo estará en
el análisis histórico, conviene entonces realizar la contex-
tualización de los diferentes acontecimientos sociales, po-
líticos y económicos en Colombia y el mundo para la épo-
ca de 1950 hasta 1980. Tras el fin de la segunda guerra
mundial, y con el predominio del keynesianismo surge con
ello la necesidad de retornar a la economía en un orden
mundial. Así lo señala Amézquita, una vez finalizada la
segunda guerra mundial, se impone la teoría Keynesiana
como salida hacia los objetivos de desarrollo de las na-
ciones (Amézquita, 2010).En el ámbito latinoamericano,
la CEPAL tuvo gran influencia durante el predominio del
keynesianismo por lo que los gobiernos empezaron a to-
mar medidas de crecimiento bajo el modelo de corte cepa-
liano, tal y como lo señala Vallejo: “La influencia de la
cepal (Comisión Económica para América Latina) en el
desarrollo latinoamericano tuvo grandes repercusiones
en los años cincuenta y sesenta. De hecho, todos los
países latinoamericanos van a aplicar medidas de corte
cepaliano; igualmente en las dos décadas mencionadas
el keynesianismo a nivel mundial estaba en pleno apogeo
y la CEPAL asimila y adopta muchos de los conceptos de
dicha corriente de pensamiento. Sin embargo para los
años setenta y ochenta, dada la penetración de las ideas
neoliberales, comienza a remplazarse paulatinamente
el modelo cepaliano” (2010). Y es que los objetivos de
la CEPAL estaban orientados en la época a fortalecer el
crecimiento económico de la región a través de un creci-
miento de la productividad (Vallejo, 2010).
Las economías en vía de desarrollo tienen su sector tra-
dicional (agroexportador) con una gran deficiencia en la
productividad laboral (Escaith, 2006), así los objetivos
de la cepal estarán enfocados en remediar esta baja
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productividad y aún más en evitar que este fenómeno
ocurra en el sector industrial.
Entorno mundial
La década de 1950 se conoce para Latinoamérica como
el periodo de las dictaduras. Durante los primeros años
en Colombia ocurre un golpe de estado y el derrocamien-
to del entonces presidente Laureano Gómez, subiendo al
poder el entonces General Gustavo Rojas Pinilla. A pesar
de ser una dictadura se realizaron cambios radicales que
fueron determinantes y marcaron los primeros pasos para
el desarrollo en Colombia como lo fueron la construcción
de varias obras públicas, otorgar cédula a las mujeres y
por ende el derecho al voto (Rodríguez, 2012).
Para este mismo periodo se da inicio a una fuerte in-
tervención estatal, consecuencia del debilitamiento del
modelo capitalista clásico. Esta intervención estatal ge-
neraría alzas en la inversión fija por parte del gobierno
(Amézquita, 2010).
A finales de esta década y durante la siguiente (1960),
se conoce como la de los grandes cambios económicos
por la recuperación total de Francia, la carrera espacial
(EE.UU. coloca el primer hombre en la luna), Alemania
se consolida como tercera potencia mundial después de
EE.UU. y Japón (Rodríguez, 2012). En Colombia surge el
Frente Nacional y los grupos al margen de la ley como la
guerrilla de las FARC.
En el ámbito nacional, Colombia atravesaba dificul-
tades económicas como la devaluación de la moneda,
el alto coste de vida y los constantes descensos del
precio del café, lo que justificaría entonces, el plan
de desarrollo del entonces presidente Carlos Lleras
Restrepo, La Transformación Nacional, la cual buscaba
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la estabilidad económica y financiera que le permitieran
al país un crecimiento económico con baja inflación,
orientados por una acción conjunta del sector público y
privado (Rodríguez, 2012).
De una manera más clara, Gutiérrez indica: “La prime-
ra obsesión de Carlos Lleras Restrepo fue un programa
económico cuyo objetivo general podría describirse
como desarrollo capitalista con ciertos niveles de inclu-
sión social” (2008).
Por otro lado, Amézquita señala: “El presidente Carlos
Lleras Restrepo dio en Colombia un gran impulso a
la política económica llamada Industrialización por
Sustitución de Importaciones (isi) y a la Promoción de
Exportaciones durante su mandato (1966-70)” (2010).
Una diferente postura tendrá Vallejo, al hablar que el mo-
delo isi tuvo cabida en respuesta a las diferentes con-
diciones externas e internas y gracias a las medidas de
restricción de importaciones durante la época, provoca-
ron una rápida alza de las tasas de inversión productiva
(Vallejo, 2010).
Para el presidente Carlos Lleras Restrepo, la clave estaba
en mantener constante la exportación de productos pri-
marios en los que Colombia era intensivo como café, oro
y petróleo (modelo agroexportador) y crear e incentivar la
producción de bienes manufacturados (industrialización)
generando así tasas de crecimiento sostenible en el largo
plazo (Amézquita, 2010).
2. CONTEXTO COLOMBIANO
Para Colombia los años de desarrollo de la isi estuvieron
al igual que para el resto de las economías latinoameri-
canas financiada por la deuda pública. Los años setenta
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fueron una época de prosperidad económica por la bo-
nanza cafetera que permitió seguir con la iniciativa de
Carlos Lleras Restrepo de industrialización, durante la
década creció la economía y a su vez la industria manu-
facturera promovida por dicha bonanza (Garay, 1998). El
Gráfica 1. Crecimiento anual pib en Colombia
Fuente: Datos Banco Mundial consultados noviembre de 2016.
El auge de la economía agroexportadora colombiana per-
mitió el fortalecimiento del sistema financiero y con ello el
desarrollo de la industria en Colombia. Fue entonces este
mismo auge el que incentivaría a los grandes empresa-
rios a adquirir participaciones de las distintas empresas
y entidades financieras a apropiarse de estas a través de
bolsa y esto a su vez auspiciado por el sector financie-
ro (Garay, 1998), lo cual marcaría un desvío del proceso
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crecimiento del pib fue notorio por estos hechos anterior-
mente mencionados, tal como se muestra en el siguiente
gráfico, la época presenta crecimiento sostenido desde el
periodo presidencial de Lleras Restrepo y algunos años
posteriores a su mandato.
de industrialización, objetivo perseguido por el gobierno
y la cepal.
Por otro lado, los resultados presentados en el siguiente
gráfico permiten aseverar esta afirmación para el periodo
de 1966 a 1972, en donde se evidencia el crecimiento
de la industria en Colombia nos podría dar indicios que
a partir de 1972 hubo un desvío en la inversión y esta se
trasladó al sector financiero.
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Gráfica 2. Valor Agregado Industrial

Fuente: Datos Banco Mundial consultados noviembre de 2016.

Al seguir la secuencia de hechos de la época, era nece-
sario un plan de internacionalización ya que las exporta-
ciones no eran lo suficientemente buenas, se estaba pro-
duciendo bienes manufacturados que el mercado interno
absorvía pero las exportaciones del sector industrial no
representaban mas del 10%, existía un fuerte escepti-
cismo o lo que llamaría Garay un “sesgo antiexportador”
(Garay, 1998) que no permitiría el impulso de la indus-
tria en Colombia y que podría afirmarse que le daba el
espacio al mercado financiero para que se llevara la ma-
yor participación.
Como lo afirma Garay, los incentivos para fortalecer la in-
dustria se fueron perdiendo, el gráfico 3 permite analizar
la formacion bruta de capital para Colombia y es evidente
que la fbk tiene sus auges durante el impulso de la isi por
Lleras Restrepo y posterior a ello no presenta crecimiento
ni fortalecimiento del mismo, sino que tiene un ciclo casi
delimitado de variación fija.

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Gráfica 3. Formación Bruta de Capital
Fuente: Datos Banco Mundial consultados noviembre de 2016.
Sin embargo, la crisis de los años ochenta no permite el
triunfo de la industrialización en América Latina, crisis
en la que los excesivos créditos y las posibilidades de
impago de deuda ocasionaron la salida masiva de capi-
tales de la economía latinoamericana y en Colombia no
fue la excepción (Vallejo, 2010). A pesar de que la crisis
de deuda latinoamericana no tuvo como protagonista a
Colombia, sí tuvo sus efectos sobre las especulaciones de
los inversionistas en el mercado colombiano y latinoame-
ricano, la gráfica 1 muestra la caída del pib en Colombia
a los inicios de la crisis.
CONCLUSIONES
Durante los años cincuenta hasta mediados de los años
setenta, gracias a las medidas de corte cepaliano en
América Latina y específicamente en Colombia, sumado
a las políticas fuertes de restricciones a las importacio-
nes, lograron generar un impulso al sector industrial para
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Colombia durante este periodo. La industrialización pasó
de un 3,2% en 1966 a 6,4% en 1967 como porcentaje del
crecimiento nacional, es decir, se duplicó la participación
de la industrialización como explicación del crecimiento
económico en Colombia en la tan solo un año.
En 1970 tuvo un 6,3% como participación del crecimiento
y en 1972 tendría la participación más relevante durante
el periodo de análisis pasando a un 10,6% del crecimien-
to económico anual. Hasta este punto, en un periodo de
22 años (1950-1972) las políticas de crecimiento econó-
mico orientadas bajo el modelo de industrialización por
sustitución de importaciones, reflejaron impactos positi-
vos para la economía colombiana; el pib subió progre-
sivamente desde 1965 del 3% hasta 1972 a un 7,6%
reflejado entonces por el incremento al 10% de la repre-
sentatividad del sector industrial en la economía y tenien-
do como principio la continuidad de las exportaciones de
bienes primarios en los que Colombia era intensivo y en
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los cuales había ganado gran terreno. El aprovechamiento
por parte de las industrias de las políticas económicas del
país logró que muchas empresas se consolidaran fuerte-
mente y fuesen intensivas en exportaciones tal cual como
se quería.
A pesar de que la política de industrialización por sus-
titución de importaciones marcó un gran crecimiento
en Colombia en cuanto a industria, tecnología y pib, la
economía colombiana no logró escapar a ciertos efec-
tos generados por la crisis latinoamericana de los años
ochenta. Poco a poco, a partir de mediados de los seten-
ta, se fue fortaleciendo el sector financiero en Colombia
y Latinoamérica, lo que ocasiono que gran parte de los
dividendos de las exportaciones no se reorientaran o se
reinvirtieran en fortalecer la industria o mejorar tecnolo-
gía o eficiencia, en pocas palabras la formación bruta de
capital fue haciéndose cada vez más pequeña y los divi-
dendos fueron invertidos en la compra a través de bolsa
de estas empresas que gracias a la industrialización fue-
ron creciendo muy rápido y que resultaron atractivas para
los inversionistas.
La especulación sobre el sector industrial en Colombia
generó que este mismo se fuese debilitando y terminando
por marchitar los frutos obtenidos años anteriores por la
isi. Finalmente la crisis de los ochenta terminó por hundir
más la política isi, tras la salida de inversionistas que
debido a los altos endeudamientos e impagos de deuda
de los países latinoamericanos que en su afán de lograr
la industrialización, no tuvieron precaución en el control
de sus créditos.
El análisis demostrará que la isi en Colombia creó y for-
taleció parcialmente la industrialización en Colombia,
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pero que a pesar de las intenciones de desarrollo del país
no logró que se mantuvieran constantes en el tiempo. Si
bien generó incentivos necesarios para la creación de
industria, no produjo los incentivos necesarios para el
fortalecimiento total de la industria en formación bruta de
capital que conllevara al desarrollo y robustecimiento
de los factores de capital y tecnología.
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