Qu�mica

La lixiviaci�n es un proceso por el cual se extrae uno o varios solutos de un

s�lido, mediante la utilizaci�n de un disolvente l�quido. Ambas fases entran en
contacto �ntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el s�lido a la
fase l�quida, lo que produce una separaci�n de los componentes originales del
s�lido.

Algunos ejemplos son:

El az�car se separa por lixiviaci�n de la remolacha con agua caliente.

Los aceites vegetales se recuperan a partir de semillas (como los de soja y de
algod�n) mediante la lixiviaci�n con disolventes org�nicos.
La extracci�n de colorantes se realiza a partir de materias s�lidas por lixiviaci�n
con alcohol o soda.
La lixiviaci�n tiene una gran importancia en el �mbito de la metalurgia, ya que se
utiliza frecuentemente en la extracci�n de algunos minerales como oro, plata y
cobre. Tambi�n se utiliza en Tecnolog�a Farmac�utica.

Ecolog�a
Tambi�n es aplicable el t�rmino en ecolog�a para indicar el desplazamiento hacia
los r�os y mares de los desechos y excrementos , adem�s de otros contaminantes como
pueden ser los fertilizantes; producido por el mismo proceso indicado para el
fen�meno qu�mico. Es considerado el fen�meno de desplazamiento de nutrientes siendo
estos arrastrados por el agua, provocado este a su vez por la deforestaci�n
antropog�nica (causada por el hombre).

Geolog�a
En la ciencia geol�gica se entiende como lixiviaci�n al proceso de lavado de un
estrato de terreno o capa geol�gica por el agua. Como tambi�n por placas �cidas
encontradas en las sales que disuelven casi cualquier material s�lido.

Agricultura
En sistemas de riego, cuando este se hace con aguas con un importante contenido
salino, se dosifica una cantidad mayor de agua que es estrictamente necesaria para
las plantas, a fin de que, al percolar esta agua hacia los drenes, evite la
acumulaci�n de sales en el terreno, lo que podr�a ser negativo para las plantas.
Esta cantidad adicional de agua se le denomina agua de lixiviado. Si se trata de
riego de complementaci�n, en zonas donde existe una precipitaci�n anual razonable,
el proceso de lixiviaci�n de los suelos agr�colas se da en forma natural en los
periodos de lluvia.

Aplicaciones pr�cticas
Industrialmente la lixiviaci�n se utiliza para preparar pociones, para ello se toma
la droga (generalmente una planta medicinal) se pulveriza, y se mezcla con el
menstruo (alcohol), se coloca en un lixiviador y se deja macerando el tiempo
requerido.

Tambi�n se le puede decir lixiviaci�n al tratamiento de los minerales concentrados

y otros materiales que contienen metales, la lixiviaci�n se efect�a por medio de un
proceso h�medo con �cido que disuelve los minerales solubles y los recupera en una
soluci�n cargada de lixiviaci�n. De uso pr�ctico en la miner�a mediante la
cianuraci�n del oro y otros minerales.

Metalurgia extractiva
Art�culo principal: Lixiviaci�n (metalurgia)
Es tambi�n el proceso que se usa en la metalurgia, para trabajar los minerales
principalmente oxidados. Desde un tiempo a esta parte se realiza la lixiviaci�n de
minerales sulfurados de cobre mediante procesos de lixiviaci�n bacteriana.
En el caso de la lixiviaci�n de los minerales de oro (�xidos) el dise�o de los pads
son de acuerdo a la morfolog�a de la zona, de acuerdo a esto estaremos iniciando
los detalles para la selecci�n del tipo de Pad, ya sea pad reutilizable, expandible
o el caso de lixiviaci�n tipo valle (caso de Pierina).

Lixiviaci�n Hidrometal�rgica
Este proceso est� relacionado con la disoluci�n qu�mica de las materias primas que
se tratan para formar soluciones que contengan metales que han de recuperarse. Este
proceso de lixiviaci�n de elementos deseado se realiza de forma selectiva, para
poder separarlos del resto de materiales no deseados, los cuales quedan como
residuos insolubles.

Biolixiviaci�n