El comercio internacional constituye una fuente de recursos que
beneficia a los países que actúan en la negociación, porque de un lado se satisfacen necesidades existentes, que pueden s er básicas como bienes para la alimentación o la salud, hasta necesidades de tipo suntuoso como joyas o artículos de colec ción. La contraparte de la negociación obtendrá a cambio ingr esos al recibir las divisas como pago.
Otra razón por la cual el Comercio Internacional es importante
, es porque depende de los factores de producción, ya que no todos los países tienen iguales factores y no hay alguno que tenga la capacidad, hoy en día, de ser auto- abastecedor, es decir que pueda fabricar o producir todo lo que sus habitantes necesitan o requieren, por ello se necesita del intercambio para obtener los bienes que uno y otro pro duce para su propio sostenimiento.
Finalmente, el comercio internacional es importante para el mu
ndo porque se constituye como un medio para interactuar con los otros países en temas políticos y sociales, a través del C omercio Internacional se busca la eliminación de la pobreza y sopesar las desigualdades que actualmente tienen los países m enos desarrollados, apoyándoles de una u otra forma para qu e se integren y representen un papel importante en la ec onómica global, que redunde en el beneficio de su propia economía y en el bienestar de sus habitantes. 2. Evolución del Comercio Internacional
El origen del Comercio Internacional se puede evidenciar desde
épocas antiguas, cuando surge la necesidad del ser humano d e intercambiar bienes para la satisfacción de sus necesidades básicas. En la presente semana se tomarán las edades de la historia como referente para explicar la evolución del c omercio internacional y su importancia para el ser humano, co menzando desde la Edad Antigua con las primeras y grandes civilizaciones quienes ya incursionaban, independient emente de su nivel de desarrollo, en diferentes actividades ec onómicas y políticas con una tecnología que para la actualidad podría considerarse como insipiente, pero que para ellos consti tuía una ventaja respecto a sus competidores de la época. D espués de pasar por las diferentes etapas de la historia se ll egará a la edad actual, donde se mostrarán los acuerdos que permiten a los países el desarrollo de la dinámica del C omercio Internacional vigente y la constante búsqueda para a cceder a nuevos mercados, abriendo sus propias fronteras con los retos que tiene incursionar en el mundo actual.
2.1. El comercio en la Edad Antigua
La Edad Antigua data sus inicios entre los años 3500 -
3000 a.C., se la reconoce por los primeros hallazgos de te xtos escritos y finaliza con la caída del Imperio Romano en el año 479 d.C. Dentro de lo más importantes inventos que se crearon en esta etapa hay algunos que significativamente a portan al comercio internacional, uno de ellos es la moneda o las primeras muestras de monedas acuñadas en la Roma A ntigua, generalmente hechas de un material sólido, que podía ser oro o plata y cuyo valor intrínseco estaba grabado en el metal, su nombre proviene del latín “moneta” y lo tomó del Templo de la Diosa Juno Moneta, que era un Templo cercan o al lugar donde se acuñaban las monedas. Es de resaltar q ue las monedas empleadas en la época ya tenían forma circu lar, que es la más usada aún en nuestros días. Sin embargo, la moneda como medio de pago no sólo fue usada en Rom a y sus territorios conquistados, también se conocía en una r egión de China en el año 5000 a. C y en Pakistán desde el año 2900 a.C.
Otro invento de la antigüedad que influyó significativamente al
Comercio Internacional fue la brújula, instrumento que ha servi do para guiar la exploración y la navegación marítima, modo que constituyo para la época el principal mecanismo de t ransporte y comunicación entre civilizaciones de la antigüedad.
Además se inventaron los números o signos, aparecieron en la
antigua Mesopotamia, eran usados como un sistema de numer ación. Igualmente en Sudáfrica ya se conocían, representados c omo montones de piedra o muescas en madera o huesos. Otro gran invento es el ábaco, que se constituyó como un instrumento de cálculo y precursor de la calculadora. Por último, la escritura, no porque sea menos importante, sino porque gracias a ella se pueden evidenciar todas las anter iores invenciones. Se resalta que cada invento pudo surgir o llegar en diferente s momentos de la edad antigua a las distintas civilizaciones y otros no incluidos en la lista anterior fueron conocidos por e l ser humano en diferentes momentos gracias al Comercio Internacional y al intercambio de bienes o mercancías entre las civilizaciones de la época.
.1.1. Fenicios
Los fenicios eran un pueblo pequeño enclavado en la región
que hoy es Líbano, está rodeado por montañas al Este, Siria al norte y Palestina al sur, sin embargo por el oeste lograr on tener su apogeo porque limitaban con el Mar Mediterráne o. Debido a ello, los fenicios se especializaron y convirtieron en excelentes navegantes y marinos, aprovechando las fuente s de madera que tenían y extraían de las montañas aledañ as para construir embarcaciones y establecer colonias en el su r de Europa y Norte de África conocidas como ciudades- estados. Su primer y principal puerto comercial fue Biblos, des de donde comercializaban con los egipcios, con Creta y Chipre. Los fenicios al no ser autosuficientes buscaban a través del Comercio las mercancías que necesitan para satisfacer su s necesidades. A lo largo de sus campañas de navegación des de su territorio hasta España, a donde lograron llegar por vía marítima, tuvieron la oportunidad de comprar y vender bienes, no solamente para ellos, sino para todas las civili zaciones que encontraban a lo largo de su recorrido. 2.1.2. Egipcios
Los egipcios, ubicados en la rivera del Río Nilo, encontraban
en su territorio el recurso más grande para poder subsistir. Sus tierras se caracterizaban por ser productivas y fértiles una vez se retiraban las aguas de inundación, eran aprovecha das en la agricultura. Se consideraban como una gran potencia de la época y no necesitaban proveerse de los países cercan os. Los egipcios estaban inclinados por comercializar y obt ener objetos suntuosos como aceite de oliva, proveniente de Europa, Incienso de Asia, caballos y plata de Mesopo tamia y madera. Ellos a cambio ofrecían sus excedentes de producción agrícola, cerámicas y lino. El comercio era liderado por el Faraón.
2.1.3. Romanos
La antigua Roma se caracteriza por la conquista y su expansi
ón territorial, para abastecer a la gran cantidad de población existente y a los emperadores se necesitaba incursionar en el comercio. El imperio llegó a ser tan grande que abarcaba pu eblos aledaños al lado y lado del Mediterráneo, donde poseía n una gran red de puertos, siendo los más importantes Ostia , muy cercano a Roma, y Alejandría en Egipto, entre los cua les se tenía un gran flujo de mercaderías y proveedores de diversos países. Los romanos se abastecían no solo de aliment os, como el trigo, sino también de minerales que se enviaba n a Roma desde diferentes lugares del imperio, metales precio sos como oro y plata que se comercializaban con Inglaterra, algodón y especias desde China e India, papiro de Egipto y esclavos de todos los territorios conquistados. Por su necesidad de abastecimiento, la piratería era fuertemente castigada y sie ndo un pueblo militarmente fuerte los barcos militares escoltab an y defendían las flotas mercantes.
.1.4. Griegos
La economía griega estuvo influenciada principalmente por su p
osición geográfica, ubicándose en la cuenca del Mar Mediterrán eo con un clima que no era bueno para la agricultura ,y p or otro lado, un terreno montañoso dejaba al comercio co mo la principal y más relevante actividad económica griega. Sin embargo, la ganadería y las artesanías suplían la deficienci a agrícola, la navegación marítima era el modo de transporte más usado para potenciar el comercio, llegando a desarrollar una importante flota naviera, mercante y militar para poder s urcar las aguas del Mediterráneo.
2.1.5. Mesopotamia
Mesopotamia es una región en oriente próximo ubicada en la
cuenca de los ríos Tigris y Éufrates, siendo su localización ge ográfica una ventaja estratégica por su fácil acceso desde Áfric a, Asia y Europa, era el punto de concentración para el com ercio. La agricultura y la ganadería, eran sus principales activid ades económicas. Para ello sus gobernantes construyeron grande s embalses y canales de riego, esta civilización ya conocía el arado y las carretas, que se destacaban en las caravanas do nde se comercializaban sus productos y se intercambiaban con otras culturas por vía terrestre.
2.1.6. China
El comercio en China estaba muy arraigado a la agricultura, a
l igual que en Mesopotamia y Egipto, como el resto de la s grandes civilizaciones, su economía se fundamentaba en l a agricultura. Estaba dirigida por las autoridades que organi zaban el sistema de producción; se dividía en parcelas cul tivadas por los campesinos y sus familias y una parc ela adicional cultivada comunalmente para darla como tribut o a quienes eran los dueños de la tierra. Los chinos in trodujeron a su actividad agrícola el arado de hierro y el sis tema de regadío, a ellos se les debe la invención o creación de las primeras monedas, las cuales comenzaron siendo concha s, utensilio metálicos o pequeñas herramientas agrícolas. La exp ansión territorial China, la integración con los pueblos colonizad os y la estandarización de la moneda como patrón de pago, le dieron a China el poder comercial más desarrollado en Asi a, destacando al país en una de las rutas comerciales más i mportantes de la antigüedad llamada la Ruta de la Seda.
Una vez analizadas las grandes civilizaciones antiguas, se puede
concluir que la agricultura fue el sector productivo por excele ncia, desarrollando alrededor de él el comercio, la tecnología y el mejoramiento en la forma de producción y explotación. La navegación marítima fue el modo más usado para transportar las mercancías entre uno y otro continent e, la estandarización de la moneda sirvió como patrón o m edio de pago. También se puede evidenciar cómo el comercio era organizado o administrado por las autoridades en cada un a de las civilizaciones.
. El comercio en la Edad Media
Cronológicamente, la edad media se ubica en el periodo de f
inalización de la edad antigua, como se mencionó anteriorment e, la caída del Imperio Romano en el año 476 hasta aproxi madamente el Descubrimiento de América en el año 1492. Est o demuestra la intensidad y dinámica que existió en materia social, política y económica, convirtiendo a la edad media, de un sistema económico basado en la agricultura como eje cent ral que caracterizaba el feudalismo desde inicio y gran parte de la época, a una apertura y búsqueda de mercados c omerciales más amplios a los existentes en el momento.
Varias causas dieron origen a la necesidad de búsqueda y ap
ertura de mercados, una de ellas es la terminación de las g uerras por la caída del Imperio Romano, el fin de los conflic to, la seguridad en tierra y mar tienen como consecuencia u n aumento de la población y la necesidad por proveer más alimentación, vivienda y vestido. Otra razón son los excedentes de producción agrícola, los cual es debían ser vendidos en otros mercados y por ello se obligaba a expandir las fronteras de las zonas rurales hacia las ciudades y aún más lejos. A pesar que el comercio local era el más c aracterístico de la época no se puede olvidar que se tratan de bienes o productos básicos recuperados del sector agrícola, como granos, lácteos, cueros o madera y que los bienes inte rmedios procedían de las ciudades como la tela y herramienta s, sin embargo existen múltiples factores que obligan a b uscar en el Comercio Internacional otra fuente de recursos p or ejemplo, no todos los países tienen la misma cantidad de tierras cultivables, o la misma calidad, la población no es suf iciente para la producción, la falta de otros recursos como te cnología para transformar materias primas, el clima es diversos según la zona geográfica, los gustos son cambiantes, no existe n los mismo insumos para la producción, entre otros que no se consiguen en un solo lugar o territorio, estas son las raz ones por las cuales el comercio internacional se intensificó en la media hasta convertirse en una de las actividades principal es de la época, su importancia llega a ser tal, que se busc an nuevas rutas comerciales, donde tuvieron su mayor auge e n esta época, el Descubrimiento de América se dio por esta razón, por la necesidad de incursionar y buscar nuevos m ercados. El comercio en Europa se dio no solamente en España sino principalmente en Italia donde se reconocía co mo un centro de encuentro entre los vendedores, en este periodo se comenzaron a organizar ferias comerciales, aprovecha ndo su principal ventaja, su posición geográfica. Estando en el centro de Europa se fortalecía como centro de comercio e i ntercambio de productos
La edad moderna está comprendida entre el siglo XV y
el siglo XVIII, fue la era de los descubrimientos y tambié n el surgimiento de una nueva clase social llamada los burgueses, quienes eran los mercaderes o vendedores de la edad media que no tuvieron espacio en los feudos porqu e no pertenecían a la religión profesada en el momento, dejá ndoles como única actividad económica la práctica del Comerci o en las ciudades. La edad moderna se caracteriza también por el descubrimiento de América, otros territorios y su c olonización. España se constituía en la época como la gran potencia gracias al oro procedente de América, lo que obligó a países como Inglaterra y Holanda a buscar nuevas rutas comerciales que no fueran administradas por los espa ñoles, convirtiéndoles igualmente en Imperios dominados por rey es y por los nuevos mercaderes o burgueses. El aumento de poder y territorio da a las monarquías el poder absoluto que unido a los comerciantes, para obtener más dinero, llevan sin pensarlo a un sistema capitalista conocido en la época como el mercantilismo. El mercantilismo está basado en que la riqu eza está representada en la cantidad de oro y plata que pu eda tener un Estado y siendo este un medio de pago se e mpieza a entender la necesidad de potenciar a las exportacion es para obtener a cambio más oro y plata y gravar a las importaciones para evitar la salida de estos dos metales.
El Poder del Estado, representado en la monarquía, la explota
ción de las colonias para proveerles de oro, plata y otros bi enes que le evitará tener que comprar a otros Estados, y el absolutismo del rey fue lo que término por acabar o dar fi n a la edad moderna, la opresión del pueblo y la esclavitud redundan en una gran revolución que pone fin a la época. El Comercio en la Edad Contemporánea
La Edad Contemporánea comienza con la Revolución Frances
a (1789) hasta nuestros días, en materia económica esta se caracteriza por el desarrollo y consolidación del Capi talismo Occidental, que ocurren después de la Revolución Indus trial, también está representada por la sobreproducción, la inve nción de nuevos medios de transporte, de reformas a la pro ducción, dos grandes guerras y la globalización. La Revolución Industrial se dio en Inglaterra, potencializó la producción y me joró los medios de transporte, en la edad moderna se dio u n gran cambio en la forma de producir y hacer las m ercancías, se mejoraron los procesos y los medios de comunicación, la ciencia y la tecnología hacen que se maximic en los beneficios y se minimicen los costos. En la Edad Cont emporánea se dan las dos grandes guerras mundiales que con cluyen en la formación de bloques económicos en búsqueda de la unión y la integración de los países, la ideología de buscar la paz mundial, la disminución de la pobreza y el hambre hacen que se busque a través del comercio estos ob jetivos, la multilateralidad busca el acceso a mercados y la a pertura de las fronteras entre los países sin olvidar las d iferencias, respetando la cultura y los desequilibrios económic os integrando a los países menos desarrollados a la economía global. El comercio actual va más allá de sólo comprar o vender, el comercio busca satisfacer las necesidades en to das sus dimensiones, incluyendo, preservando y conservando los recursos naturales no renovables y haciendo del mundo u n planeta más sostenible.
Como se ha visto durante la lectura, las civilizaciones y en l
as diferentes edades de la historia se han dado aportes y c ambios significados al comercio que han desencadenado en lo que hoy en día conocemos. El comercio internaci internacional ha trascendido las fronteras y se busca que el c omercio se piense como un todo, una unidad globalizada que persigue la apertura de las fronteras y acceso a cada vez m ás mercados donde los países estén integrados y que por me dio del comercio se reduzcan las desigualdades y se eliminen los obstáculos que pueden surgir como consecuencia de ellas.