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educativa ha soñado
L
siempre: prevenir, op-
a idea de las estrategias de aprendizaje es prácticamente tan vieja timizar, y recuperar.
como la misma educación. Profesores y retóricos de Grecia y
Roma estaban sensibilizados a la enseñanza de las estrategias de Identificando así las es-
aprendizaje. El método de los “loci”, como estrategia para almacenar trategias responsables
fiablemente la información, era muy conocido y practicado entre ellos.
Recordemos el caso de Simónides que pudo reconocer la identidad de del bajo rendimiento o
los asistentes a un banquete, muertos como consecuencia de un terre- ayudando a utilizarlas
moto, gracias a que recordó el puesto que ocupaban en la mesa de la que
formó parte, y de la que tuvo que ausentarse por una llamada urgente, mejor para potenciar
en este caso afortunada. Sin embargo, las raíces inmediatas al máximo las capacida-
de este movimiento, ahora con tintes innovadores y revolucionarios, se
pueden encontrar en los trabajos de una serie de especialistas que han des de cada alumno o
contribuido, aunque sea de una manera germinal, a la explosión de este alumna.
nuevo campo de trabajo. Entre ellos podemos citar los nombres de
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orientación educativa ●
instrucción. nificativa.
A juicio de los expertos, el estudio de las estrate- • Trabajar el concepto de inteligencia como modificable
gias de aprendizaje constituye hoy uno de los grandes y expresar directamente la importancia del esfuerzo.
focos de atención para los investigadores y, en general, De forma complementaria, ayudar a comprender la
para todos los que tienen algo que ver con la inter- causa del fracaso y a ver sus aspectos positivos, por
vención educativa. Sólo basta asomarse a las revistas ejemplo, buscando modificaciones para poder lograr
científicas, a los congresos internacionales, a las publi- éxitos.
caciones especializadas o a los currículos universitarios
para comprender el desarrollo que han conseguido en
del proceso de aprendizaje. Nos estamos refiriendo,
las dos últimas décadas.
por tanto, a las actividades u operaciones mentales
¿Qué son las estrategias? que el estudiante puede llevar a cabo para facilitar y
Las estrategias de aprendizaje son las reglas que mejorar su tarea, cualquiera que sea el ámbito o con-
permiten tomar decisiones sobre un proceso determi- tenido del aprendizaje.
nado. Definidas de esta forma tan general, las estrate- Las estrategias de aprendizaje, así entendidas, no
gias pertenecen a esa clase de conocimiento llamado son otra cosa que las operaciones del pensamiento
procedimental (conocimiento cómo), que hace refe- abordando la tarea del aprendizaje. Podemos imagi-
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rencia a cómo se hacen las cosas (por ejemplo, cómo narlas como las grandes herramientas del pensamiento
seleccionar la idea principal). De esa forma se distin- puestas en marcha por el estudiante cuando éste tiene
gue de otra clase de conocimiento, llamado declara- que comprender un texto, adquirir conocimientos o
tivo (conocimiento qué) que hace referencia a lo que resolver problemas. Ahora bien, como el aprendizaje
las cosas son (qué es la idea principal). es, en realidad, la huella del pensamiento, se podría
Después de muchos años de investigación sobre las afirmar que la calidad del aprendizaje pasa no tanto
estrategias, no existe todavía una definición asumida por la calidad de las actividades del profesor cuanto por
por todos acerca de lo que es una estrategia de apren- la calidad de las acciones del estudiante. Y es que si
dizaje. La verdad es que hay casi tantas posiciones el estudiante, cualquiera que sea la calidad de la ins-
como autores. Weinstein y Danserau (1985) hablan de trucción, se limita a repetir o reproducir los conoci-
competencias necesarias y útiles para el aprendizaje mientos, el aprendizaje será meramente repetitivo.
efectivo, la retención de la información y su aplicación Y si el estudiante selecciona, organiza y elabora los
posterior. Reconoce, además, otro nivel superior de conocimientos (es decir, utiliza estrategias), el apren-
estrategias llamadas metacognitivas que los estudian- dizaje deja de ser repetitivo para ser constructivo y
tes pueden utilizar para controlar el procesamiento de significativo (González-Pienda y otros, 2002).
información. Weinstein y Mayer (1986) interpretan las Para dejar claro el sentido y naturaleza de las estra-
estrategias en sentido operativo como conocimientos tegias, conviene clarificar algunos constructos que, por
o conductas que influyen los procesos de codificación lo general, parecen bastante confusos. Concretamente,
y facilitan la adquisición y recuperación de nuevos conviene distinguir entre procesos, estrategias y téc-
conocimientos. nicas. El término proceso de aprendizaje se utiliza
Nuestra idea de las estrategias coincide con algu- para significar la cadena general de macro-activida-
nos de los criterios anteriormente expuestos. Las des u operaciones mentales implicadas en el acto de
estrategias de aprendizaje son “reglas o procedimien- aprender como, por ejemplo, atención, comprensión,
tos que nos permiten tomar las decisiones adecuadas adquisición, reproducción o transfer, o cualquiera de
en cualquier momento de un proceso” según la RAE ellos por separado. Se trata de actividades hipotéticas,
(Real Academia Española de la Lengua) en este caso, encubiertas, poco visibles y difícilmente manipulables.
saje a partir de unos datos informativos puede utilizar si no son deliberados y conscientes. Otros son mucho
una estrategia de selección que le ayude a separar lo más flexibles y se contentan con decir que las estrate-
relevante de lo irrelevante, y para ello puede servirse gias son, por lo menos, potencialmente controlables y
de una técnica como el subrayado; o puede utilizar se pueden desplegar deliberadamente.
una estrategia de organización que ponga orden en los Otro rasgo es el de la selectividad. Una actividad
datos, y para ello puede servirse de una técnica como estratégica y, por tanto intencional, debe implicar
el mapa conceptual, o utilizar una estrategia de elabo- algún tipo de selección entre opciones a fin de asegu-
ración que le permita comparar el conocimiento nuevo rar el máximo de eficacia en función de la naturaleza
con el conocimiento previo, y para ello puede servirse de la tarea, meta, contexto, materiales y sujeto. Esto
de una técnica tan eficaz como la interrogación. En los es, de entre un repertorio de actividades posibles, uno
tres casos se trata de un mismo proceso de aprendi-
selecciona aquéllas que le parecen acentuar la ejecu-
zaje, la comprensión significativa, que puede alcanzarse
ción.
por medio de estrategias diferentes: selección, organi-
El último rasgo y el más importante es el de la
zación o elaboración, cada una de las cuales puede uti-
autonomía. Es decir, la habilidad para ejecutar un pro-
lizar, a su vez, técnicas también diferentes (subrayado,
cedimiento por sí mismo sin ayuda de los demás. Una
mapa conceptual, interrogación…). Como se puede
estrategia sólo queda demostrada cuando el alumno
observar, las estrategias están al servicio de los pro-
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orientación educativa ●
tegias de acuerdo con los procesos a los que sirven:
permitiría diagnosticar la causa de esas diferencias de
sensibilización, elaboración, personalización, metacog-
rendimiento y mejorar el aprendizaje.
nición
Las estrategias ofrecen a la educación un nuevo tipo
La valoración o diagnostico del uso de las estra-
de tecnología especialmente eficiente para la interven- tegias por parte de los alumnos es uno de los pun-
ción educativa. Con las estrategias de aprendizaje es tos clave para intervenir o mejorar el aprendizaje. A
posible diseñar, con grandes probabilidades de eficien- parte de la propia observación del docente con cues-
cia, esa triple tarea que la acción educativa ha soñado tionarios de tipo cualitativo, hay ya trabajos clásicos
siempre: prevenir, identificando en el estudiante las como los de escala LASSI, de Weinstein (Weins-
estrategias poco eficaces a la hora del rendimiento tein, Zimmerman y Palmer,1988), o MSLQ (Pintrich,
y cambiándolas por otras más eficaces; optimizar, Smith, García y Mckeachie, 1991), dirigidos hacia la
potenciando las estrategias eficaces ya utilizadas por regulación de aprendizaje, que han marcado líneas de
el estudiante; y recuperar, identificando las estrategias evaluación claras, no obstante, podemos decir que
responsables del bajo rendimiento o ayudando a utili- hay diferentes tipo de cuestionarios, bien estén diri-
zarlas mejor si se había hecho mal uso de las mismas. gidos a estrategias específicas aplicadas a un área del
Por último, las estrategias promueven un apren- conocimiento, matemáticas o lenguaje por ejemplo, o
dizaje autónomo, independiente, de manera que las instrumentos de tipo general cuyas estrategias pro-
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riendas y el control del aprendizaje vayan pasando de vienen o se aplican a todos los conocimientos, tanto
las manos del profesor a las manos de los alumnos. académicos como de la vida cotidiana.
Esto es especialmente provechoso cuando el estu- Siguiendo el modelo de “anatomía del aprendizaje”
diante es ya capaz de planificar, regular y evaluar su y la clasificación de estrategias ya expuestos, vemos
propio aprendizaje, es decir, cuando posee y domina la prueba CEA (Beltrán, Pérez y Ortega, 2006) como
las estrategias de aprendizaje llamadas metacognitivas. ejemplo, que evalúa cuatro grandes escalas o procesos
Cuestionario
de estrategias
de aprendizaje
Evalúa las
principales estrategias
que los estudiantes
pueden poner
en juego en el
proceso de aprendizaje.
de 12 a 16 años
A la vanguardia de la evaluación psicológica
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PyM (mayo 2014).indd 1 9/5/14 13:49:49
boración, personalización y metacognición. Estas, a su • Pintrich, P.; Smith, D.; García, T., y Mckeachie, W.
vez, se subdividen en once subescalas correspondientes J. (1991). A manual for the use of the motivated strate-
a las once grandes estrategias de aprendizaje: motiva- gies for learning questionnaire (MSLQ). National Center
ción, actitudes, afectividad-control emocional, selección for Research to Improve Post secondary Teaching and
de información, organización de la información, ela- Learning. Michigan: Ann Arbor.
boración de la información, pensamiento creativo y • Weinstein, C. E., y Danserau, V. C. (1985). “Learn-
crítico, recuperación de la información, transferencia, ing strategies: The how of learning”, en J. W. Segal y
planificación y evaluación, y regulación. otros: Thinking and learning skills. Hillsdale: Erlbaum.
A partir de los resultados de la prueba, se obtiene • Weinstein, C. E., y Mayer, R. E. (1986). “The technol-
automáticamente un perfil de las puntuaciones del ogy of learning strategies”, en C. M. Wittrock: Hand-
estudiante en cada una de las estrategias, que permite book of research on teaching. New York: Mcmillan.
identificar el déficit o capacidad estratégica de los
alumnos para aprender. • Weinstein, C. E.; Zimmerman, S. A., y Palmer, D. R.
Como ya decíamos al comienzo, la estrategias de (1988). “Assesing learning strategies: the design and
aprendizaje son sin duda uno de los focos de la investi- development of the LASSI”, en C. E. Weinstein y
otros: Learning and study strategies. New York: Aca-
gación psicoeducativa actual, pero esto se debe sin duda
demic Press. ■
a dos aspectos importantes: por una parte entender el
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Este artículo fue solicitado por PADRES Y MAESTROS en enero de 2014, revisado y
aceptado en abril de 2014 para su publicación.