¿QUÉ ES LA ÉTICA Y QUÉ ES LA MORAL?

"Lecciones de Ética" de Bruno Rychlowski”

¿Qué es lo moral?: Para adentrarnos en los problemas de la ética, partamos de nuestra experiencia.
Es un hecho que nos señala nuestra propia experiencia que, en determinadas circunstancias,
expresamos valorizaciones morales. Los contenidos de nuestros juicios se refieren a categorías
opuestas: de bien o mal.

Así hablamos de actos nobles, heroicos, desinteresados, los que están en la esfera del concepto de
"bien". Pero, hablamos de actos infames, egoístas, los que están en la esfera del concepto de "mal".

En el primer caso, hablamos de actos morales positivos; en el segundo, de actos morales negativos.
Así, por ejemplo: a un asesino lo tratamos de inmoral; a una persona que sacrifica su vida para salvar
a otro la tratamos de héroe, pues este sacrificio es de gran calidad moral. Ello nos pone en evidencia
que nuestra valoración tiene un carácter objetivo, es decir, que se rige por el objeto que verificamos.
En nuestro caso, el asesinato, y por otro lado, el heroísmo. Dicha objetividad nos permite formar
juicios morales de validez universal: "El asesinato es una inmoralidad":

De lo dicho hasta ahora se desprende que la valoración moral propiamente dicha la aplicamos sólo
a acciones humanas.

"Cuando efectuamos una valoración moral, siempre tenemos en vista seres humanos, es decir,
personas. Los valores morales tiene la particularidad de que sólo pueden referirse a seres
personales"(Hessen).

Con respecto a los "juicios de conocimiento", ellos apuntan a afirmar si algo es verdadero o falso. En
lo referente a obras de arte, hablamos de bello o feo. En ambos casos se trata de objetos y no sujetos
o personas. "Es cierto que también decimos que tal vino es 'bueno', que tal enfermedad es 'mala',
etc., pero, nuestro conocimiento del idioma nos indica claramente que en este caso no usamos las
palabras 'bueno' y 'malo' en su acepción original, es decir, moral" (Hessen).

Cabe la pregunta: ¿qué es lo que valoramos en las personas cuando las valoramos moralmente?
Valoramos las acciones. De donde resulta que el contenido de nuestra valoración moral no es
teórico, sino práctico. El objeto de la valoración moral no es el pensar y el conocer sólo, sino, a la
vez, el querer y el actuar. Consecuentemente, lo ético se da en la zona práctica y no en la zona del
espíritu humano. "No todas las manifestaciones vitales del hombre están sometidas a valoración
moral. Las funciones vegetativas y animales no admiten ningún juicio moral. El hombre tiene en
común con el animal esas funciones, pero el animal es incapaz de ninguna acción moral. Sólo los
seres racionales son capaces de realizar actos morales" (Hessen).

Por otro lado, son actos morales sólo los que realizamos conscientes y voluntariamente, y por ello
se inscriben en la ética. Únicamente las acciones realizadas a sabiendas y por libre decisión tienen
carácter moral.

Sintetizando podemos afirmar: ética es la ciencia de los actos morales, vale decir, actos conscientes
y libres, cuyo objetivo es la realización de un valor moral.

Concepto de la ética y la moral:

La Ética:

La ética es una rama de la filosofía que se ocupa del estudio racional de la moral, la virtud, el deber,
la felicidad y el buen vivir.

La palabra ética proviene del latín ethĭcus, y este del griego antiguo ἠθικός, o transcrito a nuestro
alfabeto, “êthicos”. Es preciso diferenciar al “êthos”, que significa “carácter”, del “ethos”, que significa
“costumbre”, pues “ética” se sigue de aquel sentido y no es éste. Desconocer tal diferencia deriva en
la confusión de “ética” y “moral”, pues esta última nace de la voz latina “mos, moris”, que significa
costumbre, es decir, lo mismo que “ethos”. Si bien algunos sostienen la equivalencia de ambas
doctrinas en lo que a su objeto respecta, es crucial saber que se fundamentan en conceptos muy
distintos.

La ética estudia qué es lo moral, cómo se justifica racionalmente un sistema moral, y cómo se ha de
aplicar posteriormente a nivel individual y a nivel social. En la vida cotidiana constituye una reflexión
sobre el hecho moral, busca las razones que justifican la utilización de un sistema moral u otro.

Algunos han caracterizado a la ética como el estudio del arte de vivir bien, lo cual no parece exacto,
puesto que si se reuniesen todas las reglas de buena conducta, sin acompañarlas de examen,
formarían un arte, más no una ciencia.

La ética es una de las principales ramas de la filosofía, en tanto requiere de la reflexión y de la

argumentación, este campo es el conjunto de valoraciones generales de los seres humanos que
viven en sociedad.

El estudio de la ética se remonta a los orígenes mismos de la filosofía en la Antigua Grecia, y su

desarrollo histórico ha sido amplio y variado. Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o
juicios determinados. Una sentencia ética, juicio moral o declaración normativa es una afirmación
que contendrá términos tales como “bueno”, “malo”, “correcto”, “incorrecto”, “obligatorio”, “permitido”,
etc., referidos a una acción, una decisión o incluso también las intenciones de quien actúa o decide
algo. Cuando se emplean sentencias éticas se está valorando moralmente a personas, situaciones,
cosas o acciones. Se establecen juicios morales cuando, por ejemplo, se dice: “ese político es
corrupto”, “ese hombre es impresentable”, “su presencia es loable”, etc. En estas declaraciones
aparecen los términos “corrupto”, “impresentable” y “loable” que implican valoraciones de tipo moral.

Definición y objeto

Según una corriente “clásica”, la ética tiene como objeto los actos que el ser humano realiza de modo
consciente y libre (es decir, aquellos actos sobre los que ejerce de algún modo un control racional).
No se limita sólo a ver cómo se realizan esos actos, sino que busca emitir un juicio sobre estos, que
permite determinar si un acto ha sido éticamente bueno o éticamente malo.

Ello implica establecer una distinción entre lo que sea bueno y lo que sea malo desde el punto de
vista ético, y si el bien y el mal éticos coinciden o no con lo que serían el bien y el mal en sí.

La Moral:

El término ética, etimológicamente, deriva de la palabra griega ethos, que significa "costumbre". El
término Moral, etimológicamente, proviene de la palabra latina mores, que significa costumbres.
Antes de ir en busca de una definición de la ética o la Moral, detengámonos sobre el objeto material
y formal de la moral. El objeto material de una Ciencia es el fenómeno que dicha Ciencia estudia. El
objeto formal es el enfoque específico, desde el cual el fenómeno es estudiado. Por ejemplo: el
hombre es el objeto material tanto de la Anatomía como de la Fisiología. Pero el objeto formal de la
Anatomía es la estructura del organismo humano, mientras que el objeto formal de la Fisiología es
el funcionamiento del organismo humano.

Aclarados los términos, procedamos a señalar el objeto material y el objeto formal de la Moral.

El objeto material de la Moral son las costumbres y conducta humana.

El objeto formal de la Moral es el conjunto de leyes que deben informar y orientar la actividad
humana.

Para una definición adecuada de la moral hay que tener presente los objetos constitutivos de la
moral. Ellos son: su carácter psicológico y su carácter práctico. Tomando en cuenta ambos
elementos podemos definir la Moral como la "Ciencia de las leyes ideales y de la actividad libre del
hombre" (Jolivet).

Paul Faulquié define la Moral: "...es la teoría razonada del bien y del mal". Detengámonos sobre ésta
definición.

La Moral es normativa, porque establece las normas que determinan lo que es el bien y lo que es el
mal. En otras palabras, la Moral establece lo que se debe y lo que no se debe hacer. Lo que se
permite y lo que se prohíbe.

La Moral formula principios generales. Según estos principios clasifica y juzga todos los hechos
particulares que son propios de su campo.

El fundamento de la Moral es la razón.

Indudablemente, los diferentes sistemas morales podrán establecer distintos principios, como su
fundamento. Pero, en el fondo de todos ellos se encuentra la razón que busca configurar y legitimar
el respectivo sistema.

El término «moral» tiene un sentido opuesto al de «inmoral» (contra la moral) y «amoral» (sin
moral). La existencia de acciones y actividades susceptibles de valoración moral se fundamenta en
el ser humano como sujeto de actos voluntarios. Por tanto, la moral se relaciona con el estudio de
la libertad y abarca la acción del hombre en todas sus manifestaciones, además de que permite la
introducción y referencia de los valores.

Los conceptos y creencias sobre moralidad llegan a ser considerados y codificados de acuerdo a
una cultura, religión, grupo, u otro esquema de ideas, que tienen como función la regulación
del comportamiento de sus miembros. La conformidad con dichas codificaciones también puede
ser conocida como moral y se considera que la civilización depende del uso generalizado de ésta
para su existencia.