¿Qué es la gripe?

La gripe, también llamada influenza, es una infección respiratoria causada por virus. Cada
año, millones de personas se enferman de gripe. En ocasiones, causa una enfermedad leve,
pero también puede ser grave e incluso mortal, especialmente para personas mayores de 65
años, recién nacidos y personas con ciertas enfermedades crónicas.

¿Qué causa la gripe?

La gripe es causada por el virus de la influenza que se transmite de persona a persona.
Cuando alguien con gripe tose, estornuda o habla, expulsa pequeñas gotas. Estas gotitas
pueden caer en la boca o en la nariz de las personas que están cerca. Con menos frecuencia,
una persona puede contraer la gripe al tocar una superficie u objeto que tiene el virus de la
gripe y luego tocarse la boca, la nariz o posiblemente los ojos.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe?

Los síntomas de la gripe aparecen de repente y pueden incluir:

 Fiebre o sensación de fiebre y escalofríos

 Tos
 Dolor de garganta
 Goteo o congestión nasal
 Dolores musculares o del cuerpo
 Dolor de cabeza
 Fatiga (cansancio)
Algunas personas también pueden tener vómitos y diarrea. Esto es más común en los niños.
En ocasiones, las personas tienen problemas para saber si tienen un resfrío o la gripe, pero
hay diferencias entre ellos. Los síntomas de un resfriado en general aparecen más lentamente
y son menos graves que los síntomas de la gripe. Los resfriados rara vez causan fiebre o
dolores de cabeza.
A veces, las personas dicen que tienen una "gripe" cuando realmente tienen otra cosa. Por
ejemplo, la "gripe estomacal" no es gripe, sino gastroenteritis.
¿Qué otros problemas puede causar la gripe?
Algunas personas que contraen la gripe pueden desarrollar complicaciones. Algunas de ellas
pueden ser graves o incluso potencialmente mortales. Estas incluyen:

 Bronquitis
 Infección de oído
 Sinusitis
 Neumonía
 Inflamación del corazón (miocarditis), cerebro (encefalitis) o tejidos musculares (miositis,
rabdomiolisis)
La gripe también puede empeorar problemas de salud crónicos. Por ejemplo, las personas
con asmapueden tener ataques de asma mientras tienen gripe.
Algunas personas tienen más probabilidades de tener complicaciones de la gripe, incluyendo:

 Adultos mayores de 65 años

 Mujeres embarazadas
 Niños menores de 5 años
 Personas con ciertas afecciones crónicas de salud, como asma, diabetes y enfermedades del
corazón