Resumen de Wallerstein sobre la teoría del sistema mundial

EL DESARROLLO DE UN SISTEMA ECONÓMICO MUNDIAL

Un resumen de Immanuel Wallerstein, el moderno sistema mundial: la agricultura capitalista y los

orígenes de la economía mundial europea en el siglo XVI (New York: Academic Press, 1974)

En su libro, el moderno sistema mundial: la agricultura capitalista y los orígenes de la economía

mundial europea en el siglo XVI, Immanuel Wallerstein se desarrolla un marco teórico para entender
los cambios históricos involucrados en el surgimiento del mundo moderno. El moderno sistema
mundial, esencialmente capitalista en la naturaleza, siguió a la crisis del sistema feudal y ayuda a
explicar el surgimiento de Europa occidental a la supremacía mundial entre 1450 y 1670. Según
Wallerstein, su teoría hace posible una comprensión completa de las manifestaciones externas e
internas del proceso de modernización durante este período y que hace posible las comparaciones
analíticamente sólidos entre las diferentes partes del mundo.

Economía-mundo europea: tipo de sistema social que constituye el carácter distintivo del moderno
sistema mundial. Es una entidad económica que comprende dentro de sus límites imperios, ciudades-
Estado y las emergentes “naciones-Estado”. Es un “sistema mundial” porque es mayor que cualquier
unidad política jurídicamente definida. Es una “economía-mundo” porque el vínculo básico entre las
partes del sistema es económico, pero reforzado por vínculos culturales, arreglos políticos y
estructuras confederales.

Imperio: sist. Político que comprende amplios territorios, centralizados, personificado en emperador
e inst. Políticas. Los imperios fueron una constante en la historia a lo largo de 5000 años. La
centralización de los imperios era su fortaleza y debilidad: permitía flujos económicos desde la
periferia hacia el centro, pero la burocracia tendía a extraer los excedentes de los beneficios.

PRELUDIO MEDIEVAL

Economía Feudal

Antes del siglo XVI, cuando Europa occidental se embarcó en un camino de desarrollo capitalista, el
"feudalismo" de Europa occidental fue el principal modo de organización de la sociedad en la que se
desarrolló la economía mundo..

● El capitalismo ofrecía una fuente alternativa y más lucrativa de apropiación del excedente. La
energía política se utilizaba para asegurarse derechos monopolísticos, asegurándose términos
de intercambio, entre otras transacciones económicas.
● El funcionamiento del mercado creaba incentivos para la producción dentro de la arena de la
economía mundo donde se producían estos intercambios.

Economía dual: el feudalismo europeo no era un sistema económico natural (una economía de
autosubsistencia), sino que el IROcc había dejado cierta coherencia cultural e incluso legal en el área.
Así también, la cristiandad servía para establecer límites. Europa feudal era una civilización, no una
economía mundial. Thorner plantea una economía dual, en la cual las economías agrarias de los
señoríos no trabajaban solo por la subsistencia, sino que destinaban también trabajo hacia el comercio.
De 500 dc a 1150 dc: “consumo agrícola directo”. La producción era de autosuficiencia parcial, en la
cual los campesinos producían para su propio abastecimiento y también para hacer trueque con el
campesinado no agrícola (comercio). De 1150 dc hasta hoy: consumo agrícola directo.

En la economía feudal, los excedentes iban a la nobleza terrateniente que controlaba la maquinaria
jurídica, pero como era en especias no tenía valor a menos que pudiese ser comerciado. Los artesanos
de las ciudades comproban este excedente a cambio de sus productos. Una clase mercantil surgió de
dos fuentes:

- Campesinos intermedios que luego de los pagos al señor retenían una parte del excedente para
venderlo.

- Agentes residentes de mercaderes a larga distancia, basados en las ciudades estado del norte de
Italia.

Comercio a larga distancia: el feudalismo y el crecimiento del capitalismo van juntos de cierta
manera. El comercio a larga distancia era de bienes de lujo, y se aprovechaba de las diferencias de
precio, las indulgencias políticas y las posibilidades económicas de los realmente ricos. Hasta la
transformación de la producción con la economía mundo moderna, no hablamos de comercio como
hoy lo conocemos. Entonces, el nivel de actividad comercial era bajo ya que la producción central
siguieron siendo los alimentos y artesanías.

Ciclo de expansión y crisis del feudalismo

Entre 1150-1300, tanto de la población, así como el comercio se expandió dentro de los confines del
sistema feudal. Sin embargo, a partir de 1300-1450 (s. XIV) , esta expansión había cesado, creando
una severa crisis económica. Según Wallerstein, la crisis feudal se precipitó probablemente por la
interacción de los siguientes factores:

1. SECULAR: La producción agrícola se redujo o se mantuvo estancada. Esto significaba que la

carga de los productores campesinos aumentaron por el creciente gasto de la clase dominante. Así
empezaron a haber revueltas por parte de los campesinos y una alto grado de descontento. Además
había dos papas, esto disminuye aún más el poder de los señores, quienes le pedían favores al rey para
seguir manteniendo su poder.

2. CÍCLICA: El ciclo económico de la economía feudal había alcanzado su nivel óptimo dada la
tecnología de la época, luego que la economía empezó a contraerse por su propio modelo. La
población crecía más rápido que los recursos y era imposible evitar la crisis, había un techo
productivo (creaba guerras).

3. CLIMATOLÓGICA: Al cambio de las condiciones climatológicas se dio una disminución de la

productividad agrícola y contribuyó a un aumento de las epidemias en la población. El factor
climático creaba dependencia y fomentaba a las epidemias.

Wallerstein plantea que la crisis del feudalismo del s. XIV es consecuencia de estos 3 factores actúan
simultáneamente. De allí la gravedad de sus consecuencias:

➔ Despoblación (los señores buscan más tierras y escapan de las pestes)

➔ Fortalecimiento del Estado central
➔ Surgimiento de la economía mundial del capitalismo

Reyes restauradores: En el s. XV aparecen los reyes que pretendieron restaurar la paz interna de
Europa. Luis XI, Enrique VII, Fernando de Aragón e Isabel de Castilla en España. A través de medios
financieros para la creación de la burocracia civil y armada. El cobro de impuestos era un problema en
la Baja Edad Media. Los E recurrían a embargos, préstamos, devaluación y ventas de cargos a fin de
solventar los gastos, pero estas técnicas tienen efectos negativos a largo plazo.

Devaluaciones: tres causas.

 ● - reducción de las deudas del E
● - Escasez de medios de pago,
● - Rebaje de las tasas de intercambio para detener la deflación.

El Estado en ese entonces era el príncipe, el respeto iba hacia él, y la burocracia surgía como una clase
diferenciada que se convertía en el principal aliado del príncipe. La creación de cuerpos auxiliares
legislativos, financieros, etc. Este E surge en el S XIII. Allí se establecieron límites similares a los
modernos en Europa, y se establecieron las fronteras como límites reales.

NACIÓN ESTADO

Hay varias razones para la creación y expansión de las naciones-Estado, una de ellas fue la crisis del
feudalismo. Una nación-Estado es una unidad territorial cuyos gobernantes aspiran a hacer de ella
una sociedad nacional. A partir del s. XVI las naciones-Estado europeas pretendían crear sociedades
más homogéneas.

LA ECONOMÍA- MUNDO CAPITALISTA

Wallerstein sostiene que Europa se trasladó hacia el establecimiento de una economía capitalista
mundial a fin de garantizar un crecimiento económico continuo. Sin embargo, esto implica la

- ampliación de la extensión geográfica de todo el mundo en cuestión,

-el desarrollo de los diferentes modos de control del trabajo y

- la creación de mecanismos Estado relativamente fuerte en los estados de Europa Occidental.

En respuesta a la crisis feudal, por finales del siglo XV y principios del decimosexto, el sistema
económico mundial surgido. La nueva economía mundial difiere de los sistemas de imperio anterior
porque no era una sola unidad política. La apropiación del excedente ya no estaba basada en una
economía directa como en la forma de tributo (imperios-mundo) o la de rentas feudales (feudo) .
Sólo las técnicas del capitalismo moderno, permitió a la economía del mundo moderno, a diferencia
de los intentos anteriores, para extenderse más allá de las fronteras políticas de un imperio o feudo.

El nuevo sistema mundial capitalista se basa en una división internacional del trabajo que determina
las relaciones (económicas no políticas) entre las distintas regiones, así como los tipos de condiciones
de trabajo dentro de cada región. El excedente se obtiene a través del mercado, de la agricultura y la
industria. En este modelo, el tipo de sistema político también estuvo directamente relacionada con la
colocación de cada región en la economía mundial.

EXPANSIÓN ULTRAMARINA
Expansión ultramarina, razones propuestas:
- Sobrepoblación: explica la necesidad de una base territorial mayor
- Relaciones de sociales: la nobleza y burguesías necesitaban una clase trabajador más tratable, por lo
que las relaciones que mediaban la interacción entre las clases era el problema.
- Espíritu de Cruzada: la necesidad de evangelizar.

PORTUGAL Y LA EXPANSIÓN ULTRAMARINA

Portugal tenía un especial interés en resolver el problema en Europa de la crisis general en los
ingresos señoriales y la necesidad de material.
★ Cercanía: Portugal era la nación que se encontraba evidentemente más “cerca” de las islas
atlánticas y de las costas occidentales de África. Además se veía beneficiada por las corrientes
oceánicas, lo cual les facilitaba la navegación teniendo en cuenta la tecnología de la época.
 ★ Experiencia en el comercio de larga distancia.
★ Poder mercantil: fue la menos absorbida por el seno de la economía europea. Como
consecuencia su economía estaba más monetizada y su población relativamente más
urbanizada.
★ Estado: conoció la paz mientras los otros conocieron la guerra. La estabilidad del Estado hizo
que los empresarios floreciera y animó a la nobleza a buscar salidas para sus energías fuera de
la guerra.
ACTORES DE LA EXPANSIÓN ULTRAMARINA
Más allá de las necesidades de Europa de metales preciosos, alimentos, materias, fuerza de trabajo, no
existía ninguna agencia que actuará a fin de alcanzar estos objetivos a largo plazo. Sino que había
actores que actuaban según sus intereses inmediatos. Varios se veían beneficiados por la expansión
ultramarina:
● Estado: para un Estado pequeño como Portugal, habían ventajas como la expansión de las
rentas y la acumulación de gloria. Portugal además tenía el beneficio de una estabilidad
política ya que no estaba distraído por guerras.
● Nobleza: en especial aquellos hijos menores que no poseían tierras veían a la expansión como
beneficiosa.
● Comerciantes.
EUROPA VS CHINA
Según Wallerstein, para que el capitalismo fuera posible fue necesario crear una economía-mundo ya
que este no funcionará en un imperio-mundo. Para demostrarlo, comparar la “expansión” del imperio
chino vs el de Europa.
1. Europa se expandió en el siglo XVI porque había superado al resto del mundo en tecnología
agrícola en una fecha tan temprana como SIX.
2. Europa del Norte se adelantó en tecnología milita en el XVIII y en producción industrial en
el SXI.
3. Crucial papel del timón inventado en el s. XV en Europa que facilitó la navegación.
En esta época China es un vasto imperio. Europa no lo es. Es una economía-mundo naciente
compuesta de pequeños imperios, naciones-Estado y ciudades- Estado (basically un kilombo). Existen
muchos motivos por los cuales esta diferencia fue importantes.
Tomando en cuenta la agronomía como gran causa diferencial entre Europa y China: Europa
necesitaba más tierras en especial para el pastoreo de vacas (Europa consumía mucha carne porque
son unos especistas del ogt). Por contraste China buscaba una base agrícola más fuerte y
desarrollando la producción de arroz. El arroz además exige más fuerza de trabajo. A Europa entonces
la faltaba “espacio” y a China hombres. Europa se expandió de manera exógena, mientras que el
imperio Chino se expandió pero internamente, extendiendo su producción de arroz.