Aspectos Ergonómicos, Dolor Postural Aplicados a la Actividad

Odontológica Clínica en el Alumno

Marco teórico

ANTECEDENTES

Pareja (1976)

Estudió la prevalencia de afecciones ocupacionales en

cirujanos dentistas de Lima y Callao sobre una muestra de 227
profesionales. Entre los factores relacionados con las
afecciones profesionales menciona a la edad, al tiempo de
ejercicio profesional, a las posiciones que adopta el odontólogo
al trabajar, así como la práctica de ejercicios físicos para
prevenir dolencias posturales. Este estudio encontró que el 30%
de la muestra se describía como enfermo, la edad promedio de
la muestra fue entre 36 y 40 años, la mayoría tenia entre 11 y 20
años de ejercicio profesional y que las afecciones de la columna
vertebral más frecuentes fueron discopatías (cervical, dorsal,
lumbar), además de varices y transtornos relacionados con el
estrés (gastritis, úlceras, cardiopatías, etc.). El estudio señala
al estrés como un factor no deleznable presente en los
profesionales. Finaliza recomendando identificar las posiciones
de trabajo incorrecto haciendo hincapié en los beneficios que
conlleva el adoptar una metodología de trabajo, una distribución
funcional de los elementos del consultorio y de contar con un
equipo adecuado.1

BASES TEÓRICAS

¿Qué es la Ergonomía?

Los estudios no demuestran disminución en el dolor relacionado

al trabajo.
Mas de la mitad de los profesionales dentales continuan
presentando dolor relacionado al trabajo.

Generalidades de la Ergonomía y su implicación en la Salud de

Profesionales de Odontología

Estudio de los trabajadores y su relación con el ambiente

ocupacional. La manera de posicionarse, al paciente, el uso del
equipo y el diseño del ambiente de trabajo y como eso impacta
a la salud. La ergonomía es la manera de trabajar de manera
más inteligente, más eficiente con menos esfuerzo e
incomodidad para el cuerpo humano. 2

Concepto de Ergonomía en la Clínica Odontológica

La Ergonomía es una ciencia relativamente nueva que procura

poner en armonía el trabajo y sus instrumentos con los
aspectos funcionales y psicológicos del trabajo. La Ergonomía
Odontológica es la encargada de organizar el trabajo
odontológico de manera que el equipo de salud bucodental
consiga el máximo rendimiento con el máximo confort y el
mínimo esfuerzo físico y psicológico, por ello engloba tres
conceptos muy importantes que están relacionados entre ellos:

1. El diseño ergonómico del consultorio odontológico.

2. La correcta organización del trabajo.
3. Las posiciones ergonómicas de trabajo y su relación
con las enfermedades musculo esqueléticas Diseño
ergonómico del consultorio odontológico. 2
LESIONES MUSCULOESQUELÉTICAS OCUPACIONALES EN EL
ODONTÓLOGO

Dentro de las lesiones musculoesqueléticas en el odontólogo

tenemos las siguientes:

- Lesiones de Tendones: Son lesiones causadas por

repeticiones a gran velocidad o movimientos sin carga,
manipulación a velocidad lenta con peso excesivo,
manipulación de peso desde posiciones inadecuadas.
Entre ellas tenemos:
- Tendinitis, Tenosinovitis. La tenosinovitis de De Quervain
afecta el primer compartimiento de la muñeca. Se
relaciona con el uso excesivo del pulgar, como sucede al
empuñar repetidas veces algún instrumento. El
revestimiento tenosinovial presenta inflamación leve.
- Lesiones Nerviosas y Neurovasculares: Son lesiones
canaliculares del nervio al atravesar tabiques
intramusculares, músculo aponeurótico u osteofibroso,
que originan compresión del paquete vasculonervioso. De
manera general se produce compresión, estiramiento,
isquemia, dolor y parestesia. El Síndrome del túnel
carpiano (STC) fue descrita por Paget en 1854 como la
compresión neurológica más frecuente en miembro
superior. Esta enfermedad se manifiesta como una
neuropatía traumática o compresiva del nervio mediano al
pasar a través del túnel del carpo en la muñeca.
Hay múltiples factores en la práctica odontológica que
generan este síndrome: trabajo repetitivo (movimiento de
flexoextensión de muñeca, posiciones inadecuadas y
vibraciones). Los efectos de la compresión son
generalmente debidos a la isquemia con aumento de
presión dentro del túnel con la muñeca en flexoextensión.
- Lesiones Musculares: La contracción muscular sostenida
ocasiona isquemia, lo que produce el dolor. También la
carga excesiva de peso o desde posiciones inadecuadas
 produce luxaciones, esguinces y protrusión o extrusión de
los discos de la columna vertebral.

Patologías más frecuentes de la columna vertebral en

Odontología

1. Patología de la columna cervical

• Contractura del músculo esternocleidomastoideo: Afección del

cuello que se caracteriza por dolor, impotencia funcional y
ligera inclinación y/o rotación del cuello. En la exploración se
observa contracción del músculo del lado afectado y una
torsión del cuello de manera que la apófisis mastoides se
acerca a la clavícula y la barbilla se eleva en dirección opuesta.

• Contractura de los músculos de la nuca: Se observa rigidez y

dolor en la región occipital con impotencia funcional. Se puede
acompañar de cefalea tensional con dolor bilateral que irradia
hacia la región parietal e, incluso podría llegar a producir signos
vegetativos, como náuseas o vómitos.

• Contractura del músculo trapecio: Parte de las fibras de éste

músculo se insertan en la región cervical, aunque la mayor
parte se encuentra en la región dorsal. Produce un dolor en la
parte baja del cuello, pero, sobre todo, en un punto concreto
(unilateral) entre el cuello y la región interescapular, que
inmoviliza al paciente sobre todo a la torsión. Existe dolor a la
palpación del músculo y contractura objetivable.

2. Patología de la columna dorsal

La causa más común del dolor dorsal es de origen funcional. La

mayoría de estas dorsalgias calman con el reposo. Si persiste
después del reposo o despierta al paciente por la noche, hay
que sospechar una dorsalgia de origen inflamatorio. Al dolor
dorsal de origen funcional se le denomina dorsalgia benigna.

El cuadro, que aparece más frecuentemente en mujeres

jóvenes, consiste en la aparición de dolor, de intensidad
variable, localizado en los espacios interescapulovertebrales o
en la misma región dorsal, con más frecuencia entre D1 y D6. El
carácter del dolor es variable, y puede consistir en pesadez,
quemazón o parestesias

3. Patología de la columna lumbo-sacra

• Lumbago: Dolor muscular en la región lumbar, de instauración

brusca tras un esfuerzo, que se puede irradiar a los glúteos.
Otras veces aparece al levantarse el individuo de la cama. El
dolor se agrava con los movimientos. Los pacientes suelen
adoptar una actitud antiálgica, y evitan cualquier movimiento,
sobre todo los de flexión y rotación de la columna. En la
exploración vemos dolor selectivo lumbar con contractura
muscular y aplanamiento de la lordosis lumbar. El dolor lumbar
puede ser debido a la compresión de raíces nerviosas,
acompañándose de dolor referido en la extremidad inferior. El
dolor sigue el curso del territorio del nervio ciático y se
denomina lumbociática o ciática. Su origen generalmente es
orgánico y no funcional.

Posturas ergonómicamente incorrectas en el dentista

• Arqueamiento de la columna hacia delante, con lo que ésta

deja de ser soportada por los ligamentos y músculos
paravertebrales, recayendo el peso sobre las porciones
anteriores de los cuerpos vertebrales, con compresión de los
discos intervertebrales

Se pueden producir hernias discales con compresión de las

terminaciones nerviosas radiculares.

• Mal apoyo de los pies en el suelo, con lo que éstos no cumplen

con su función de distribuir el peso del cuerpo, quedando éste
cargado fundamentalmente sobre la columna vertebral lumbar y
sacra. Dando origen a lumbagos.

• Inclinación de los hombros hacia adelante y adentro, con lo

que se hunde la caja torácica con disminución considerable de
la función respiratoria. El dentista entra en acidosis respiratoria
por una insuficiente ventilación, que se traduce en sensación de
letargo o inestabilidad. Esto es frecuente en dentistas noveles,
donde además se producen apneas o ausencia de respiraciones
por el estrés que causan los procedimientos clínicos a los
pacientes.

• Compresión de la parte posterior de los muslos contra el

asiento del taburete, por incorrecta posición de sedestación o
por usar un taburete inadecuado, obstaculizándose el retorno
venoso, con el peligro de que aparezca una insuficiencia venosa
crónica que se manifestará clínicamente en forma de venas
varicosas o varices.

• Rotación de la columna vertebral cuando estamos mal

sentados y queremos conseguir un buen campo de visión. Se
produce una contractura de la musculatura paravertebral y de
fibras del músculo trapecio y de la musculatura dorsal. Es una
causa importante de dorsalgias.

• No estar sentado correctamente sobre toda la superficie del

taburete y con nuestra columna lumbar no apoyada sobre el
respaldo ergonómico de nuestra silla. De esta forma, no se
puede conseguir una postura erecta de la columna vertebral, ni
un buen trípode de sustentación.

Postura de trabajo para la prevención de las patologías de la

columna vertebral

Los estudios realizados por Robinson y col en la Universidad de

Alabama sobre la posición de sedestación y el trabajo a 4
manos han contribuido a posibilitar que, por un lado, tanto el
dentista como su auxiliar puedan trabajar en posición de
sedestación en el gabinete dental y, por otro, a prevenir la
aparición de enfermedades profesionales músculo-esqueléticas,
entre ellas, el dolor de espalda.

La postura de trabajo aceptada mundialmente es la denominada

«posición de máximo equilibrio» o «posición 0», y conocida en
la bibliografía anglosajona como posición BHOP, ideada por
Beach. Esta postura permite al odontólogo realizar su trabajo
con el mayor número posible de músculos en semirrelajación.
Se basa en el siguiente principio: el cuerpo humano posee un
eje, la columna vertebral, que le permite adoptar una posición
relajada cuando está de pie. Cualquier desviación de esta
posición, como la que ocurre durante el trabajo del odontólogo
en bipedestación con flexión anterior del tronco o en incorrecta
sedestación, provocará un desequilibrio que deberá ser
compensado por la contracción de determinados músculos o
por la presencia de apoyos externos (2). «La posición de
máximo equilibrio o posición BHOP es aquella en la que el
odontólogo realiza su trabajo sentado, con el mayor número de
músculos en semirrelajación».

Características de la posición BHOP (Universidad de Alabama)

1. El operador se encuentra sentado con la columna vertebral

erguida, perpendicular al eje horizontal del suelo, con mínima
flexión cervical, para que los músculos paravertebrales cumplan
su función y se apliquen las cargas sobre los cuerpos
vertebrales sin que se compriman los discos intrevertebrales.

2. Las plantas de los pies deben apoyarse sobre el suelo para

que haya una adecuada distribución de las cargas y del peso del
cuerpo sobre las piernas y pies y disminuya así la carga sobre la
columna vertebral. Además, si los pies no llegan al suelo habrá
compresión contra el asiento en zonas del muslo, con dificultad
en el retorno venoso. Las piernas formarán con los pies un
ángulo de 90º.

3. Los muslos deben estar situados en paralelo al suelo y las

piernas perpendiculares al suelo, formando con los muslos un
ángulo de 90º en la rodilla.

4. Los muslos deben formar entre sí un ángulo de 60º de manera

que el cóccix y las rótulas sean los vértices de un triángulo
equilátero formando el primer triángulo fisiológico de
sustentación (inferior). Este triángulo, de máxima importancia,
equilibra el peso de la columna vertebral.

5. Los brazos deben encontrarse lo más cerca posible del eje

vertical del cuerpo, con una flexión del codo tal que brazo y
antebrazo formen un ángulo de aproximadamente 90º.

6. El cuello debe estar ligeramente inclinado hacia delante de

manera que se permite la relajación de la musculatura de la
columna cervical. La columna cervical debe formar un todo con
la columna dorsal y lumbar, de manera que se conserven las
lordosis y cifosis fisiológicas de la columna.

7. Extremidades superiores: Deben tener apoyos externos.

Ambas manos se apoyan sobre la cabeza del paciente y el codo
de la mano de trabajo apoyando sobre el recodo de la silla.
Estos tres apoyos, manos sobre la cara del paciente y codo
sobre el recodo del sillón, forman el segundo triángulo
fisiológico de sustentación (superior). Las manos sobre la cara
del paciente nos ayudan a inmovilizar al paciente en caso de
movimiento brusco de la cabeza. Diferentes estudios
psicológicos hablan de la importancia de apoyar las manos
sobre la cara del paciente para transmitir seguridad al mismo,
cuando trabajamos en su boca.

8. El máximo equilibrio de la columna vertebral se logra cuando

ambos triángulos de sustentación se encuentran en la posición
adecuada como se observa en la figura 5.

International Standards Organization ISO/TC 106/SC 6 N (1) en

su normativa incluyó:

• La inclinación de la parte superior del cuerpo hacia delante a

un máximo de 10-20º, evitando la rotación de la columna.

• La cabeza del odontólogo puede inclinarse hacia delante hasta

un máximo de 25º.

• El pedal debe estar colocado cerca de uno de los pies, de

modo que no tiene que ser dirigido lateralmente durante su
funcionamiento.

• El campo de trabajo (la boca del paciente) debe permanecer

alineada con la parte superior del cuerpo, con una distancia
entre la zona de trabajo y los ojos de 35-40 cm.

• El instrumental debe estar situado dentro del campo visual del

dentista a una distancia de 20-25 cm.

Partiendo de una posición adecuada al sentarnos, según

Alabama e ISO, autores como el Dr. Barrancos han referido la
situación del odontólogo respecto al sillón dental, Barrancos
Money 3º y 4º edición (ISO, OSHA), como se observa en la tabla
2.

Cuando tengamos que trabajar en bipedestación (Ej.: ciertas

cirugías), la flexión de una cadera ayuda a conseguir una
postura recta y además relaja la musculatura pelvifemoral e
isquiotibial. Esta flexión se puede conseguir colocando un pie
sobre un taburete. Esta posición es menos fatigante al producir
una disminución del ángulo lumbosacro y de la lordosis lumbar.
Esta es la razón por la que en todos los quirófanos existe un
pequeño taburete para que el cirujano apoye el pie y mantenga
la musculatura lo más relajada posible.

Medidas preventivas para evitar el dolor de espalda

Las medidas encaminadas a evitar estos trastornos deben ser

de índole multifactorial:

• Colocación adecuada de paciente-odontólogo-asistente, según

el trabajo a realizar.

• Trabajar siempre sentado, incluso en cirugía. Dejar la posición

de bipedestación para cirugías muy complicadas y para trabajar
en quirófanos donde no tenemos sillones dentales.

• Es fundamental saber sentarse de forma correcta, como

hemos descrito anteriormente, para lograr la posición BHOP con
la mayor cantidad de músculos en semirrelajación.

• Lograr soportes adecuados de las extremidades superiores e

inferiores. Respetar los triángulos de sustentación superior e
inferior.

• Uso de instrumentos, rotatorios y de mano, ergonómicos

(mangos gruesos, poco peso).

• Usar sillas o taburetes ajustables en altura con respaldo

también ajustable y apoyo para el codo (fundamental).

• Uso de visión indirecta, con espejos, cuando sea necesario.

• Iluminación adecuada del campo operatorio.

• Uso de sistemas de aumento (lupas, microscopios) en trabajos
de precisión.

• Realizar pausas de descanso entre paciente y paciente.

• Realizar pausas en tratamientos largos o de precisión como,

por ejemplo, tallados de varias piezas o prótesis sobre
implantes.

• Evitar ruidos intensos como fuente de estrés que genera

tensión muscular.

• Realizar estiramientos de la columna vertebral entre paciente

y paciente o, al menos, varias veces en cada turno de trabajo.

El odontólogo y su equipo auxiliar deben realizar «estiramientos

musculares» y «pequeñas pausas de reposo», entre paciente y
paciente, ya que con esto mantendrá el flujo sanguíneo
adecuado y la relajación de la musculatura, mantendrá el rango
normal del movimiento articular y aumentará el suministro de
nutrientes a los discos vertebrales, sistema músculo-
esquelético, etc. También es importante aumentar el tono
muscular de la musculatura paravertebral y de la espalda, la
musculatura pélvica y la isquiotibial de compensación . Se
realizarán, de forma periódica, ejercicios físicos encaminados a
fortalecer esta musculatura.4

Estiramientos

Para la columna cervical bajamos la barbilla hacia el pecho y

luego la vamos levantando lentamente notando la tensión, luego
giramos la cabeza lentamente hacia la derecha manteniendo la
tensión unos segundos y, posteriomente, hacemos lo mismo
girando hacia la izquierda. Para la columna dorsal partimos de
la posición de pie, entrelazamos los dedos y estiramos los
brazos hacia delante lo máximo que podamos, con las palmas
mirando hacia fuera. Dejamos que la espalda se relaje, bajando
los hombros hasta su posición natural. Mantenemos la postura
diez segundos. Para la columna lumbar, partimos de la posición
de pie con las rodillas discretamente flexionadas, colocamos
las manos en la zona interior de los muslos con las palmas
hacia fuera. Se contraen los músculos abdominales al tiempo
que arqueamos un poco la columna hasta notar la tensión en la
zona lumbar. Se mantiene esta posición durante diez segundos.
Luego enderezamos lentamente la espalda hasta conseguir la
posición erguida.

La vida sedentaria, asociada frecuentemente con el trabajo del

dentista y con el estilo de vida que impera en la actualidad,
produce a la larga una falta general del tono muscular causante
de diversas patologías. La vida sedentaria también es causante
de alteraciones de índole metabólica como son la obesidad y el
síndrome metabólico, asociado a alteraciones de los lípidos y
una mayor resistencia a la insulina con las consiguientes
hiperglucemias y posibilidad de producir diabetes mellitus.
También es frecuente la aparición de cardiopatía isquémica que
puede terminar en infarto agudo de miocardio (IAM). Recordar
que en la actualidad el infarto agudo de miocardio es
considerado como accidente laboral si se produce en la
consulta, durante nuestra jornada de trabajo.

Por todo lo anteriormente expuesto se recomienda la práctica

de ejercicios físicos al menos 3-4 veces por semana durante 45
a 60 minutos. El ejercicio sirve para garantizar un estado físico
adecuado y lograr el fortalecimiento muscular, el control de
peso y la disminución del nivel de estrés. Se ha comprobado que
el ejercicio físico es el mejor tratamiento para disminuir la
resistencia a la insulina y, por lo tanto, previene el síndrome
metabólico, la diabetes, las hiperlipemias y el IAM.

Los ejercicios siempre tendrán que ser aeróbicos. A este

respecto, la natación es el mejor deporte que podemos realizar
para prevenir y tratar el dolor de espalda. En el agua el peso del
cuerpo se reduce al 10%, no hay sobrecarga de los discos
intervertebrales y los movimientos que realizamos con las
extremidades se realizan frente a una resistencia (agua) que se
puede vencer con facilidad. La natación, sobre todo en su
modalidad de braza, ha demostrado ser una magnífica terapia
natural para el dolor de espalda del dentista. Además de
producir un aumento del tono muscular, disminuye las
contracturas musculares y es una actividad antiestrés. Es
aconsejable a cualquier edad y no necesita ayuda de terceras
personas para su práctica. Como en toda actividad deportiva, en
la natación se produce la liberación de endorfinas con
importantes efectos antiálgicos y antidepresivos.4
 Referencias bibliográficas

1) Pareja MM. Enfermedades Ocupacionales Prevalentes

en Odontólogos de Lima y Callao: Tesis Doctoral,
UNMSM; 1976.

2) TALLEDO, J. Y ASMAT, A. conocimiento sobre posturas

ergonómicas en relación al dolor en alumnos durante la
atención. International journal of odontostomatologi.
8(1): 63-67,2014

3) El dolor y su tratamiento a través de la historia: por

Perez Cajaraville, Revista de la Sociedad Española del
Dolor 12: 373-384, 2005

4) Ramírez Cavaza C. Ergonomía y productividad. Editorial

Limusa S.A. México. 1991.