El origen de Chiclayo aun sigue siendo un tema que
genera controversia, si bien hace algunos años predominaba la idea sobre que Chiclayo tenía un origen colonial y había sido creada como reducción o pueblo de indios por la política cruel del virreinato, encarnada por el oídor Gregorio Gonzáles de Cuenca a quien ,incluso , llegó a llamarse el fundador de Chiclayo ( Waldemar Espinoza) ; otros como Ricardo Miranda afirman que Chiclayo es fundada como caserío por el cacique Chiclayo y que de ahí viene su nombre . Sin embargo , investigaciones recientes , de Guillermo Figueroa Luna y de la historiadora Susana Aldana Rivera permiten afirmar con sólidos argumentos, que Chiclayo tiene un origen prehispánico, así lo demuestran los 20 centros ceremoniales o huacas que se ubicaban en el perímetro de lo que hoy es Chiclayo y sus cercanías ; hay que considerar que alrededor de cada una de estas huacas vivía una gran cantidad de población , generalmente artesanos, alfareros, tejedores, campesinos, etc. Las sociedades o culturas prehispánicas que poblaron el territorio que hoy día es Chiclayo fueron los Virú o Gallinazo ( antes del inicio de la era cristiana), los mochicas (hasta el año 700 d.C. ) y los Lambayeque o sicanes ( desde los años 750 d.C) hasta la invasión española de 1532 ; estos últimos sufrirían la ocupación de chimús e incas en ese tiempo surge el señorío de Sinto .
En todo caso, Chiclayo no fue fundado por los
invasores españoles, quienes sólo lo reorganizaron o refundaron, para el logro de sus intereses coloniales , ésta fue parte de una amplia reorganización que efectuó la corona española en toda América, por que la población nativa vivía dispersa y era difícil para los conquistadores poder controlarla ,cobrar el tributo, obligarla a ir a la mita y adoctrinarla forzosamente ; por ello ,el gobierno colonial planificó reunir o reducir a la población nativa en pocos pueblos donde pudiese tenerla estrechamente controlada. Esto lo realizó cuando terminaron las guerras civiles de los conquistadores, mediante “visitadores”. En nuestras tierras el encargado de reorganizar la opresión colonial fue uno de los funcionarios más malvados del virreinato, el oidor de la Real Audiencia de Lima Gregorio Gonzáles de Cuenca, quien no solo hizo reducciones, sino también actuó contra la cultura nativa, prohibió la chicha, la algarroba, los cuyes, los perros nativos y hasta los cantos y bailes llamados “takis”.En Chiclayo trasladó a la fuerza a los pobladores de Collique, Sinto y 300 tributarios de Pololo, para establecer la Reducción o Pueblo de Indios de Chiclayo. Posiblemente no hubo fecha precisa ni única de este hecho, porque se trata más bien de un conjunto de averiguaciones que hacia el visitador, y disposiciones y órdenes que daba a los curacas, lo que si se conoce es que él , estuvo en Chiclayo ente octubre y noviembre de 1566 ( Guillermo Figueroa y Ninfa Idrogo : 2004) .
Podemos decir que la refundación o reorganización
española produjo un gran sufrimiento en Chiclayo a tal punto que la población se redujo en un 90% ; sin embargo con la República, Chiclayo se recuperaría y lograría su verdadero impulso ; en 1827 se crea la villa de Chiclayo y en 1835 se le da la categoría de ciudad y Capital de la provincia , este desarrollo tendría un carácter vertiginoso en el siglo XX , en donde se produce “andinización” de Chiclayo por la enorme inmigración, sobretodo del Dpto. de Cajamarca que ha tenido un valioso aporte al desarrollo chiclayano ; de tal manera que hoy nosotros tenemos la tradición costeña de raíz mochica y sicán , festiva, alegre, jacarandosa ;pero a su vez también esta en nosotros ese espíritu andino de laboriosidad, de esfuerzo ,de empuje ,de no rendirse ante nada , que caracteriza al migrante de origen andino. Por eso que “Viva Chiclayo, tierra generosa…”.