Abstrac.

Los sistemas de Porphyry Cu albergan algunos de los tipos de mineralización más ampliamente
distribuidos en los límites de placas convergentes, incluidos los depósitos de pórfido centrados en
las intrusiones; skarn, reemplazo de carbonato y depósitos de Au con sedimentación en
ubicaciones cada vez más periféricas; y depósitos epitermales de sulfuración alta e intermedia
superpacientes. Los sistemas comúnmente definen cinturones lineales, algunos de cientos de
kilómetros de longitud, y también ocurren con menos frecuencia en aparente aislamiento. Los
sistemas están estrechamente relacionados con los plutones compuestos subyacentes, a una
altura de 5 a 15 km, que representan las cámaras de suministro de los magmas y fluidos que
formaron las existencias alargadas verticalmente (> 3 km) o enjambres de diques y la
mineralización asociada. Los plutones pueden hacer estallar rocas volcánicas, pero generalmente
antes del inicio de los sistemas. Comúnmente, varias reservas discretas se colocan en las zonas de
techo de plutones y por encima de ellas, lo que resulta en agrupaciones o alineamientos
estructuralmente controlados de los sistemas de Cu pórfido. La reología y la composición de las
rocas del huésped pueden influir fuertemente en el tamaño, grado y tipo de mineralización
generada en los sistemas de Cu pórfido. Los sistemas individuales tienen una vida útil de ~ 100,000
a varios millones de años, mientras que los agrupamientos o alineamientos de depósitos, así como
los cinturones completos, pueden permanecer activos durante 10 m.y. o más largo.

La alteración y la mineralización en los sistemas de Cu pórfido, que ocupan muchos kilómetros

cúbicos de roca, se dividen en zonas desde las reservas o enjambres de diques, que típicamente
comprenden varias generaciones de intrusiones de pórfido intermedio a félico. Los depósitos de
Cu ± Au ± Mo del pórfido se centran en las intrusiones, mientras que las rocas de la pared de
carbonato suelen albergar skarns de Cu-Au proximales, Zn-Pb distal y / o Au menos comunes, y,
más allá del frente del skarn, Cu o / de reemplazo de carbonato. Depósitos de Zn-Pb-Ag ± Au y / o
depósitos de Au alojados (diseminados distalmente) en sedimentos. La mineralización periférica es
menos conspicua en las rocas de pared no carbonatadas, pero puede incluir venas y mantos que
contienen metales básicos o Au. Los depósitos epitermales de alta sulfuración pueden aparecer en
las cápsulas de litio por encima de los depósitos de Cu pórfido, donde los grandes depósitos de
sulfuro tienden a desarrollarse en estructuras alimentadoras más profundas y depósitos
diseminados ricos en Au ± Ag dentro de los 500 m más altos. Con menor frecuencia, la
mineralización epitermal de sulfuración intermedia, principalmente venas, puede desarrollarse en
las periferias de las litocápsulas. La mineralización por alteración en los depósitos de Cu de pórfido
se divide en zonas desde árido, sódico-cálcico temprano hasta potásico de grado mineral, clorito-
sericita y sericítico, hasta argélico avanzado, el último de los cuales constituye el lithocaps, que
puede alcanzar> 1 km de espesor si no se ve afectado por una erosión significativa. Los conjuntos
de calcopirita ± bornita de estado de sulfuración bajo son característicos de las zonas potásicas,
mientras que los sulfuros del estado de sulfuración alta se generan progresivamente hacia arriba
en concierto con la disminución de la temperatura y los mayores grados concomitantes de
alteración hidrolítica, que culminan en pirita ± enargita ± covellita Las litocaps. La mineralización
de pórfido de Cu se produce en una secuencia distintiva de vetillas portadoras de cuarzo, así como
en forma diseminada en la roca alterada entre ellos. Las brechas magmático-hidrotermales
pueden formarse durante la intrusión de pórfidos, y algunas de ellas contienen una mineralización
de alto grado debido a su permeabilidad intrínseca. En contraste, la mayoría de las brechas
freatomagmáticas, que constituyen sistemas de maar-diatrema, están poco mineralizadas tanto en
el pórfido Cu como en los niveles de lithocap, principalmente porque muchos de ellos se formaron
al final de la evolución de los sistemas.

Los sistemas de Porphyry Cu se inician mediante la inyección de magma oxidado saturado con S y
líquidos acuosos ricos en metales de las cúpulas en la parte superior de los plutones parentales
subyacentes. La secuencia de los eventos de mineralización por alteración que se muestran arriba
es principalmente una consecuencia del enfriamiento progresivo de roca y fluido, desde> 700 ° a
<250 ° C, causado por la solidificación de los plutones parentales subyacentes y la propagación
hacia abajo de la transición litostática-hidrostática. Una vez que los magmas plutónicos se
estancan, el líquido hipersalino y el vapor de alta temperatura, generalmente de dos fases,
responsables de la alteración potásica y la mineralización contenida en profundidad y la alteración
argílica avanzada suprayacente temprana, respectivamente, cede, a <350 ° C, a una sola -fase,
líquido de baja a moderadosalinidad que causa la sericita-clorita y la alteración sericítica y la
mineralización asociada. Este mismo líquido también causa la mineralización de las partes
periféricas de los sistemas, incluidas las litocapas suprayacentes. El deterioro térmico progresivo
de los sistemas, combinado con la degradación sinmineral de la paleosuperficie, da como
resultado la característica de sobreimpresión (telescopía) y la reconstitución parcial a total de los
más antiguos por los más jóvenes de alteración-mineralización. El agua meteórica no es necesaria
para la formación de esta secuencia de mineralización de alteración, aunque su ingreso tardío es
un lugar común.

Muchas características de los sistemas de pórfido Cu en todas las escalas deben tenerse en cuenta
durante la planificación y ejecución de programas de exploración de metales básicos y preciosos
en configuraciones de arco magmático. A escala regional y de distrito, la aparición de muchos
depósitos en los cinturones, dentro de los cuales se destacan los agrupamientos y alineamientos,
es un poderoso concepto de exploración una vez que se conocen uno o más sistemas. En la escala
de depósito, particularmente en el entorno de Cu pórfido, las características formadas
tempranamente comúnmente, pero de ninguna manera siempre, dan lugar a los mejores
orebodies. Las sobreimpresiones de alteración de etapa tardía pueden causar el agotamiento
parcial o la eliminación completa de Cu y Au, pero también puede resultar en una concentración
de metal. El reconocimiento de tipos de depósito de mineral único, ya sea económico o no, en
sistemas de pórfido de Cu puede emplearse directamente en combinación con los conceptos de
alteración y zonificación de metales para buscar otros tipos de depósito relacionados, aunque es
probable que no todos los permitidos por el modelo estén presentes en La mayoría de los
sistemas. El nivel de erosión es un control convincente sobre los tipos de depósito que pueden
conservarse y, de igual modo, sobre aquellos que pueden anticiparse en profundidad. Los tipos de
depósito más distales en todos los niveles de los sistemas tienden a ser visualmente los más
sutiles, lo que puede ocasionar que se pierdan debido a la opacidad de la mineralización por
alteración más prominente.

Introduccion.
Los sistemas de Cu porfisdos se definen como grandes volúmenes (10−> 100 km3) de roca alterada
hidrotérmicamente centrada en pórfidos. Las reservas de Cu también pueden contener skarn,
reemplazo de carbonato, alojamiento de sedimentos, y una base epitermal de sulfuración alta e
intermedia y un metal precioso. mineralización. Junto con los batolitos calcalcalinos y las cadenas
volcánicas, son los distintivos de los arcos magmáticos construidos sobre las zonas de subducción
activa en los márgenes de las placas convergentes (Sillitoe, 1972; Richards, 2003), aunque una
minoría de tales sistemas ocupa la configuración post-colisional y otras tectónicas que se
desarrollan. después de que la subducción cesa (por ejemplo, Richards, 2009). Las partes más
profundas de los sistemas de Cu de pórfido pueden contener depósitos de Cu ± Mo ± Au de
pórfido de diversos tamaños (<10 millones de toneladas métricas [Mt] -10 billones de toneladas
métricas [Gt]), así como skarns de Cu, Au y / o Zn ( <1 Mt−> 1 Gt), mientras que sus partes menos
profundas pueden albergar cuerpos epitermales de alta y media sulfuración Au ± Ag ± Cu (<1 Mt−>
1 Gt). Los sistemas de Porphyry Cu se generaron en todo el mundo desde Archean, aunque los
ejemplos meso-cenozoicos se conservan más abundantemente (p. Ej., Singer et al., 2008; Fig. 1),
probablemente porque los terranes de arco más jóvenes suelen ser los menos erosionados (p. Ej.,
Seedorff et al. ., 2005; Kesler y Wilkinson, 2006; Wilkinson y Kesler, 2009).

Los sistemas de Porphyry Cu actualmente suministran casi tres cuartos del Cu del mundo, la mitad
del Mo, tal vez un quinto del Au, la mayor parte del Re, y cantidades menores de otros metales
(Ag, Pd, Te, Se, Bi, Zn, y Pb). Los sistemas también contienen recursos importantes de estos
metales, además de incluir las concentraciones explotables de Cu (203 Mt: Los Bronces-Río Blanco,
Chile central más importantes del mundo; AJ Wilson, escrito commun., 2009) y Mo (2.5 Mt: El
Teniente, Chile central; Camus, 2003), y el segundo más grande de Au (129 Moz: Grasberg,
incluyendo skarn contiguo, Indonesia; J. MacPherson, escritura. commun., 2009). Los depósitos
típicos de pórfidos hipógenos tienen grados promedio de 0.5 a 1.5 por ciento de Cu, <0.01 a 0.04
por ciento de Mo, y 0.0 × a 1.5 g / t de Au, aunque algunos depósitos "Auonly" tienen Au Tenors
de 0.9 a 1.5 g / t pero poco Cu (<0.1%). Los contenidos de Cu y, en algunos lugares, los contenidos
de Au de los skarns suelen ser más altos. En contraste, los grandes depósitos epitermales de alta
sulfuración tienen un promedio de 1 a 3 g / t de Au, pero solo tienen un Cu menor o no
recuperable, comúnmente como resultado de la eliminación del supergeno.

Este artículo orientado a los campos revisa la geología de los sistemas de Cu de pórfido a escala
regional, de distrito y de depósito. El modelo geológico resultante se utiliza como base para una
breve síntesis de la génesis de Cu pórfido y para la discusión de las pautas de exploración. Los
depósitos y perspectivas utilizados como ejemplos en todo el texto se encuentran y se
caracterizan en la Figura 1. Los resultados económicamente importantes de la oxidación y
enriquecimiento de supergeno en los sistemas de Cu de pórfido se han abordado en otra parte
(Sillitoe, 2005, y sus referencias).

Características de escala regional y distrital

Cinturones y provincias

Los sistemas de Porphyry Cu muestran una marcada tendencia a ocurrir en cinturones lineales,
típicamente orógenos-paralelos, que van desde unas pocas decenas hasta cientos e incluso miles
de kilómetros de longitud, como lo ejemplifican los Andes del oeste de América del Sur (Sillitoe y
Perelló, 2005; 2) y el cinturón Apuseni-Banat-TimokSrednogorie de Rumania, Serbia y Bulgaria
(Jankovi´c, 1977; Popov et al., 2002). Las densidades de depósito comúnmente alcanzan 15 por
100,000 km2 de terreno permisivo expuesto (Singer et al., 2005). Cada cinturón corresponde a un
arco magmático de dimensiones generales muy similares. Una o más bandas subparalelas
constituyen pórfidos Cu o provincias epitermales de Au, varias de las cuales dan lugar a anomalías
a escala global para Cu (por ejemplo, el norte de Chile, sur de Perú, suroeste de América del Norte)
o Au (norte de Perú; Sillitoe, 2008). A pesar de la ubicuidad de los cinturones de Cu pórfido, los
depósitos principales también pueden ocurrir de forma aislada o al menos como valores atípicos
distantes de los cinturones y provincias coherentes (por ejemplo, Pebble en Alaska, Butte en
Montana y Bingham en Utah; Sillitoe, 2008; Fig. 1) . Pueblo Viejo en la República Dominicana (Fig.
1) es el mejor ejemplo de un depósito de Au epitermal de alta sulfuración, aislado, aunque no
tiene una contrapartida de Cu de pórfido actualmente conocida.
Las correas de pórfido de Cu se desarrollaron durante épocas metalogénicas bien definidas, cuya
datación isotópica muestra tener duraciones típicas de 10 a 20 m.y. Cada época Cu de pórfido está
estrechamente vinculada a un evento magmático equivalente en el tiempo. Nuevamente, el
cinturón de los Andes (Sillitoe y Perelló, 2005), el sudoeste de América del Norte (Titley, 1993;
Barra et al., 2005), y Apuseni-Banat-TimokSrednogorie (Zimmerman et al., 2008) son ejemplos
principales. Las correas individuales de pórfido se separan espacialmente y no se superponen unas
sobre otras, lo que refleja la migración del arco como resultado de la inclinación o remojo de losas
subducidas entre las épocas magma metalogénicas individuales (por ejemplo, Sillitoe y Perelló,
2005). Los procesos de erosión por subducción y acreción del terreno en los márgenes
convergentes pueden ayudar a la migración de los arcos por tierra o trinchera y las bandas de Cu
de pórfido contenido (por ejemplo, von Huene y Scholl, 1991; Kay et al., 2005). Sin embargo,
varios arcos de pórfido discretamente temporarios se pueden superponer entre sí: cinco desde ~
45 Ma en el cinturón de Chagai, Pakistán (Perelló et al., 2008).

Configuraciones tectónicas

Los sistemas de Porphyry Cu se generan principalmente en entornos de arco magmático (incluido

el backarc) sometidos a un espectro de regímenes de estrés a escala regional, que aparentemente
van desde el deslizamiento oblicuo moderadamente extensivo hasta el contraccional (Tosdal y
Richards, 2001). Las configuraciones fuertemente extensionales, caracterizadas por magmatismo
basáltico-riolita de composición bimodal, carecen de sistemas significativos de Cu pórfido (Sillitoe,
1999a; Tosdal y Richards, 2001). El régimen de estrés depende, entre otros factores, de si hay
avance de zanja o retroceso y el grado de oblicuidad del vector de convergencia de la placa
(Dewey, 1980).

Sin embargo, existe una relación empírica prominente entre los entornos ampliamente
contraccionales, marcados por el engrosamiento de la corteza, el levantamiento de la superficie y
la exhumación rápida, y los grandes depósitos de pórfido hipógeno de alto grado, como lo
ejemplifica la última provincia del Cretácico al Paleoceno (Laramide) del suroeste América del
Norte, del Eoceno medio al Oligoceno temprano (Fig. 2) y del Mioceno tardío al Plioceno,
cinturones de los Andes centrales, Cinturón del Mioceno medio de Irán y Cinturones del Plioceno
en Nueva Guinea y Filipinas (Fig. 1; Sillitoe, 1998; Hill et al., 2002; Perelló et al., 2003a; Cooke et
al., 2005; Rohrlach and Loucks, 2005; Sillitoe and Perelló, 2005; Perelló, 2006). Los depósitos de Au
epitermales grandes y de alta sulfuración también se forman en entornos de contracciones
similares en la parte superior de las secciones de corteza tectónicamente engrosadas, aunque no
junto con depósitos de Cu pórfido gigante (Sillitoe y Hedenquist 2003; Sillitoe, 2008). Se puede
especular que la compresión de la corteza ayuda al desarrollo de grandes cámaras de magma de la
parte media y superior de la corteza (Takada, 1994) capaces de un fraccionamiento eficiente y la
generación y liberación de fluido magmático, especialmente en momentos de rápido
levantamiento y desenmascaramiento por erosión (Sillitoe, 1998), eventos que pueden presagiar
el inicio de la relajación del estrés (Tosdal y Richards, 2001; Richards, 2003, 2005; Gow y Walshe,
2005). Algunos consideran que los cambios en el régimen de estrés de la corteza son tiempos
especialmente favorables para el pórfido y la generación de depósitos de Au epitermal de alta
sulfuración (por ejemplo, Tosdal y Richards, 2001), con Bingham y Bajo de la Alumbrera,
Argentina, por ejemplo, ambos que ocupan tal nicho tectónico (Presnell, 1997; Sasso y Clark, 1998;
Halter et al., 2004; Sillitoe, 2008).

Las fallas y las intersecciones de fallas están invariablemente involucradas, en mayor o menor
grado, en la determinación de los sitios de formación y las geometrías de los sistemas de Cu
pórfido y sus partes constituyentes. Los sistemas de fallas intra-arco, activos tanto antes como
durante el magmatismo y la pórfido de la generación de Cu, son localizadores particularmente
importantes, como lo ejemplifica el sistema de fallas de Domeyko durante el desarrollo del
preeminente Eoceno medio al cinturón de Oligoceno temprano del norte de Chile (Sillitoe y
Perelló, 2005 , y sus referencias; Fig. 2). Algunos investigadores enfatizan la importancia de las
intersecciones entre las zonas de fallas transversales o lineamientos de escala continente y las
estructuras arco-paralelas para la formación de Cu pórfido, con los lineamientos Archibarca y
Calama-El Toro del norte de Chile (Richards et al., 2001; Fig. 2). Zona Transversa de Lachlan de
Nueva Gales del Sur (Glen y Walshe, 1999), características comparables en Nueva Guinea (Corbett,
1994; Hill et al., 2002), y el linaje de Texas, mucho más amplio (160 km) del sudoeste de América
del Norte (Schmitt, 1966) siendo ejemplos citados a menudo. Estas características transversales,
que posiblemente reflejen estructuras de basamento subyacentes, pueden facilitar el ascenso de
los volúmenes de magma relativamente pequeños involucrados en los sistemas de Cu pórfido (por
ejemplo, Clark, 1993; Richards, 2000).

Depósitos de agrupaciones y alineaciones.

En la escala del distrito, los sistemas de pórfido de Cu y sus depósitos contenidos tienden a ocurrir
como agrupaciones o alineamientos que pueden alcanzar de 5 a 30 km de ancho o de longitud,
respectivamente. Las agrupaciones son agrupaciones de depósitos ampliamente
equidimensionales (por ejemplo, el distrito Globe-Miami, Arizona; Fig. 3a), mientras que las
alineaciones son matrices de depósitos lineales orientadas ya sea paralelas o transversales a los
arcos magmáticos y sus correas de Cu de pórfido coincidentes. Las alineaciones arco-paralelas
pueden ocurrir a lo largo de las zonas de falla intra-arco, como lo ejemplifica el distrito de
Chuquicamata, norte de Chile (Fig. 3b), mientras que las zonas de falla de arco cruzado o los
lineamientos controlan las alineaciones arco-transversales, como en la Cadia, Nueva Gales del Sur
( Fig. 3c) y Oyu Tolgoi, distritos de Mongolia (Fig. 3d).

Independientemente de si los sistemas de pórfido Cu y los depósitos contenidos definen

agrupaciones o alineamientos, sus distribuciones de superficie se toman para reflejar las
extensiones de área de plutones o cúpulas parentales subyacentes en sus techos. Dentro de los
grupos y alineamientos, la distancia (100s − 1,000sm) entre depósitos individuales (por ejemplo,
Sillitoe y Gappe, 1984) e incluso sus formas de huella pueden variar mucho, como se observa en
los distritos de Chuquicamata y Cadia (Fig. 3b, c) . Los grupos o alineamientos de sistemas de Cu de
pórfido pueden mostrar una extensión de las edades de formación, que alcanzan hasta 5 m.y. en
Chuquicamata (Ballard et al., 2001; Rivera y Pardo, 2004; Campbell et al., 2006) y en los distritos
de Yanacocha (Longo y Teal, 2005), pero podría ser de hasta 18 m.y. en el distrito de Cadia (Wilson
et al., 2007). Esta situación implica que los plutones parentales subyacentes tienen una vida útil
prolongada, aunque intermitente en algunos casos, con la formación de Cu pórfido que tiene lugar
sobre ellos en diferentes lugares a lo largo del tiempo.

Relaciones plutón-pórfido.

Se observan relaciones variadas entre los sistemas de Cu de pórfido y los plutones precursores,
que son típicamente multifase, intrusiones equigranulares, comúnmente de dimensiones
batolíticas y composiciones dioríticas a graníticas; no solo están relacionadas espacialmente, sino
también temporal y probablemente genéticamente con el pórfido Cu y la formación de Au
epitermal supercéntrica (Fig. 4). Los plutones precursores pueden actuar como anfitriones de un
solo depósito, como en Mount Polley, Columbia Británica (Fraser et al., 1995); una alineación de
depósitos coalescidos, como en el distrito de Los Bronces-Río Blanco (Fig. 5a); o grupos de dos o
más depósitos discretos, como en el complejo intrusivo de El Abra, el norte de Chile (Fig. 5b) y el
batolito de Guichon Creek, distrito de Highland Valley, Columbia Británica (Fig. 5c). Los plutones
precursores y las existencias de Cu pórfido se separan típicamente por intervalos de tiempo de 1 a
2 m.y. o menos (por ejemplo, Dilles y Wright, 1988; Casselman et al., 1995; Mortensen et al., 1995;
Dilles et al., 1997; Deckart et al., 2005; Campbell et al., 2006). Muchos sistemas de pórfido de Cu,
particularmente aquellos que están poco expuestos, carecen de plutones precursores conocidos,
probablemente porque se encuentran en profundidades inaccesibles (Fig. 4).

Los plutones precursores se consideran como los sitios de cristalización de pozos a magmas
mediocres y superiores del pulpón que ascendieron desde depósitos más profundos antes de los
sistemas de Cu pórfido.

Se desarrollaron (ver Richards, 2003). Los plutones precursores de afloramiento normalmente

representan las partes menos profundas y consolidadas antes que los volúmenes de magma de los
cuales se derivaron los fluidos para la generación de Cu de pórfido (Fig. 4). Estas cámaras paternas
de magma, también representadas por plutones equigranulares similares a débilmente porfídicos,
no están expuestas en sistemas de pórfido de Cu, a menos que el tectonismo extensional
posmineralización causara una inclinación y desmembramiento profundos de los sistemas, tal
como se reconstruyó en el distrito de Yerington, Nevada (Dilles, 1987; Proffett, 1995) y en otros
lugares (Seedorff et al., 2008).
Conexiones volcánicas

Los sistemas de pórfido de Cu pueden estar asociados espacialmente con rocas volcánicas
comagmáticas, calcalcalinas o, con menor frecuencia, alcalinas, típicamente de composición
intermedia a félsica (Sillitoe, 1973; Fig. 4), que generalmente erupcionan por debajo de los 0,5 a 3
m.y. antes de la intrusión y mineralización del stock, como se documenta en Bingham (Waite et al.,
1997), Farallón Negro, Argentina (Sasso y Clark, 1998; Halter et al., 2004), Yerington (Dilles y
Wright, 1988; Dilles y Proffett, 1995), Tampakan, Filipinas (Rohrlach y Loucks, 2005), y Yanacocha
(Longo y Teal, 2005). Sin embargo, la erosión involucrada en la desconexión del pórfido de los
depósitos de Cu también degrada gravemente las formas de relieve volcánicas (por ejemplo, el
distrito de Farallón Negro) y, por lo general, elimina por completo los productos eruptivos, al
menos en las proximidades generales de los depósitos. Sin embargo, en algunas localidades,
incluido el depósito de Au de pórfido de Marte, poco formado, en el norte de Chile (Vila et al.,
1991), todavía se conserva parcialmente un estratovolcán andesítico comagmático, incluidas
partes de sus pendientes de deposición inferiores no modificadas (o planèze). A pesar de su menor
potencial de conservación, los centros volcánicos de menor volumen - complejos de cúpula de
flujo y sistemas de maar-diatrema (por ejemplo, distrito de Mankayan, Filipinas y Grasberg; Sillitoe
y Angeles, 1985; MacDonald y Arnold, 1994; I. Kavalieris, pers. Commun. , 1999), todavía puede
ser reconocible en las partes poco profundas de los sistemas de Cu pórfido. Las formas terrestres
volcánicas obviamente están aún mejor conservadas en el ambiente epitermal poco sulfatado más
bajo por encima de los depósitos de Cu pórfido (por ejemplo, complejos de cúpula de flujo en
Yanacocha; Turner, 1999; Longo y Teal, 2005; por ejemplo, Fig. 6).

El volcanismo catastróficamente explosivo, particularmente la formación de caldera de flujo de

ceniza, normalmente es incompatible con el pórfido síncrono y la formación de depósitos de Au
epitermal suprayacente, debido a que los volátiles magmáticos se disipan durante las voluminosas
erupciones piroclásticas en lugar de ser retenidos y enfocados de una manera conducente a la
formación del ore (Sillitoe , 1980; Pasteris, 1996; Cloos, 2001; Richards, 2005). Sin embargo, las
calderas pueden influir en la localización de sistemas posteriores de pórfido genéticamente no
relacionados (por ejemplo, El Salvador, norte de Chile; Cornejo et al., 1997).

Existe una fuerte sugerencia de que el volcanismo comagmático puede ser inhibido en algunos
cinturones de Cu pórfido importante como resultado de sus ajustes tectónicos contraccionales
característicos, como en el Eoceno medio al cinturón de Oligoceno temprano en el norte de Chile,
debido a la tendencia a la acumulación de magma subsuperficial en ausencia de fallas
extensionales ampliamente desarrolladas (Mpodozis y Ramos, 1990). La misma situación también
se manifiesta en varios depósitos epitermales de alta sulfuración gigantes generados en la corteza
engrosada durante el levantamiento tectónico, como Pascua-Lama y Veladero, en el norte de
Chile-Argentina, donde la casi ausencia de volcanismo contemporáneo es más cierta (Bissig et al. .,
2001; Charchaflié et al., 2007) dado el nivel de erosión mucho menor, que incluye la preservación
parcial de la superficie de la paleosuperficie (ver más abajo).
Influencias del wall rock

Los sistemas de Porphyry Cu son alojados por una variedad de rocas ígneas, sedimentarias y
metamórficas (por ejemplo, Titley, 1993), lo que da la impresión inicial de que las rocas de la pared
juegan un papel no influyente. Sin embargo, cada vez es más claro que ciertas unidades litológicas
pueden mejorar el desarrollo del grado tanto en pórfidos Cu como en tipos de depósitos
relacionados.
Las secuencias masivas de carbonato, particularmente cuando el mármol se desarrolla cerca de
contactos intrusivos, y otras rocas mal fracturadas y de grano fino tienen la capacidad de actuar
como sellos relativamente impermeables alrededor y / o por encima de los depósitos de Cu
pórfido, lo que resulta en una formación de mineral de alto grado (por ejemplo, Grasberg; Sillitoe,
1997). En otras partes, las intrusiones de pórfidos de pequeño volumen y los fluidos magmáticos
asociados no logran penetrar de manera efectiva en los paquetes de roca de baja permeabilidad,
lo que lleva al desarrollo aparentemente poco común de depósitos ciegos de alto grado, como en
el de Hugo Dummett en el distrito de Oyu Tolgoi (Kirwin et al. , 2003, 2005) y Ridgeway en el
distrito de Cadia (Wilson et al., 2003). Los depósitos epitermales de alta sulfuración pueden ser
igualmente ciegos, debajo de una secuencia de piedra caliza gruesa en el caso de Pueblo Viejo
(Sillitoe et al., 2006).

Las unidades litológicas ricas en Fe también parecen favorecer la mineralización de Cu pórfido de

alto grado (por ejemplo, Ray y Mineral Park, Arizona; Phillips et al., 1974; Wilkinson et al., 1982),
probablemente debido a su capacidad para precipitar efectivamente el Cu transportado en Fluidos
magmáticos oxidados (ver abajo). Es improbable que sea la coincidencia que al menos la mitad del
mineral en tres de los depósitos de Cu pórfido hipógeno de grado más alto esté alojado en tales
rocas: un complejo de gabro-diabasa-basalto en El Teniente (Skewes et al., 2002), un complejo de
alféizar Proterozoico en Resolution, Arizona (Ballantyne et al., 2003), y una secuencia basáltica
toleiítica en el distrito de Oyu Tolgoi (Kirwin et al., 2005).

La mineralización en otros lugares en los sistemas de Cu pórfido puede verse aún más
profundamente influenciada por el tipo de roca. El skarn proximal y distal, el reemplazo de
carbonato y los tipos de mineralización alojados en sedimentos dependen obviamente de la
presencia de rocas carbonatadas reactivas, en particular de las sedimentarias y limosas. Los
depósitos epitermales de gran sulfuración y gran tonelaje son favorecidos por los paquetes de
rocas permeables, comúnmente de origen piroclástico o epiclástico (por ejemplo, Yanacocha;
Longo y Teal, 2005), aunque las unidades litológicas dispares también pueden ser receptivas
cuando se fracturan ampliamente (por ejemplo, granitoide en PascuaLama ; Chouinard et al.,
2005).
Características de la escala de depósitos
Caracteristicas a escala de depositos.
Pórfidos y diques.

Los depósitos de Porphyry Cu se centran en las intrusiones de pórfido que van desde las
existencias verticales, en forma de tapón (Fig. 6), de forma circular a alargada en el plano, a través
de matrices de diques a cuerpos pequeños e irregulares. Los stocks y diques comúnmente tienen
diámetros y longitudes, respectivamente, de ≤1 km. Sin embargo, las intrusiones de pórfido
mucho más grandes actúan como hospedadores en lugares como el stock alargado de 14 km de
Chuquicamata-Radomiro Tomic (por ejemplo, Ossandón et al., 2001; Fig. 3b) y el de 4 km de
longitud. Dique de <50 m de ancho en Hugo Dummett (Khashgerel et al., 2008; Fig. 3d). La minería
y la perforación profunda en unos pocos yacimientos grandes de pórfido muestran que las
intrusiones mineralizadas tienen extensiones verticales de> 2 km (por ejemplo, Chuquicamata y
Escondida, norte de Chile y Grasberg) y,

basado en la evidencia de los sistemas inclinados, tal vez ≥ 4 km (Dilles, 1987; Seedorff et al., 2008;
Fig. 6). El tamaño de las existencias no parece tener ninguna relación obvia con el tamaño de los
depósitos de Cu pórfido asociados y sus contenidos de Cu (cf. Seedorff et al., 2005). Por ejemplo,
el recurso de 12.5 Gt en ChuquicamataRadomiro Tomic se limita al stock de 14 km de longitud
mencionado anteriormente (Ossandón et al., 2001; Camus, 2003), mientras que quizás solo
aproximadamente el 20 por ciento del depósito de El Teniente de tamaño similar. y <10 por ciento
del depósito de 1.5 Gt El Abra está alojado en las intrusiones de pórfido (Camus, 1975, 2003;
Ambrus, 1977). Las partes distales de los sistemas de Cu pórfido, más allá de los depósitos de Cu
pórfido, o bien carecen de intrusiones de pórfido o contienen solo diques relativamente menores
(p. Ej., Diques Vírgenes en el distrito de Copper Canyon, Nevada, y distrito de Yerington, skarn Cu
del distrito de Yerington; Wotruba et al ., 1988; Dilles y Proffett, 1995).

Las intrusiones relacionadas con pórfido de Cu comprenden múltiples fases (Kirkham, 1971;
Gustafson, 1978), que se colocaron

Inmediatamente antes de (pórfidos tempranos), durante (pórfidos interminerales), cerca del final
de (pórfidos minerales tardíos), y después (pórfidos posminerales) los eventos de alteración y
mineralización (Fig. 6). Por ejemplo, se asignan siete fases en Bajo de la Alumbrera (Proffett,
2003), cinco en Yerington (Proffett, 2009) y cuatro en Bingham (Redmond et al., 2001). Los
pórfidos tempranos, inmediatamente premineros, y sus rocas hospederas contiguas contienen la
mineralización de mayor grado en la mayoría de los depósitos, aunque, excepcionalmente, la fase
más temprana puede estar poco mineralizada (por ejemplo, Grasberg; MacDonald y Arnold, 1994).
Los pórfidos interminerales suelen estar menos mineralizados, ya que se hacen cada vez más
jóvenes, y las fases tardías y posminerales son estériles. Los cuerpos de pórfido anteriores no se
destruyen cuando se introducen en las fases posteriores, sino que simplemente se dividen, lo que
provoca una inflación general del paquete de roca, como ocurriría durante el emplazamiento
normal del dique. Se utilizan varios criterios, además de los contenidos y las proporciones de los
metales (Cu / Au / Mo) y la intensidad del veteado, la alteración y la mineralización, para distinguir
las edades relativas de las intrusiones de pórfido: las fases más jóvenes truncan las venas, se
enfrían y contienen. xenolitos de fases más antiguas (Fig. 7; Sillitoe, 2000). Comúnmente, los
xenolitos son asimilados en gran medida por las fases más jóvenes, dejando solo las venas de
cuarzo contenidas, químicamente más refractarias que el pórfido del huésped, como piezas
"flotantes" (Fig. 7). Los xenolitos de la roca de la pared en las partes marginales de algunas
intrusiones de pórfido pueden ser lo suficientemente abundantes como para constituir brechas de
intrusión. Los contactos superiores de unas pocas intrusiones de Cu de pórfido se caracterizan por
texturas de solidificación unidireccionales (UST): capas alternas y almenadas de cuarzo y aplite y /
o pórfido de aplite producido como resultado

de las fluctuaciones de presión en la transición de las condiciones magmáticas a las condiciones

hidrotermales (por ejemplo, Kirkham y Sinclair, 1988; Garwin, 2002; Lickfold et al., 2003; Cannell
et al., 2005; Kirwin, 2005). Sin embargo, los UST no se desarrollan de manera consistente y, por lo
tanto, no proporcionan un medio confiable para subdividir las fases de intrusión de pórfido de Cu.

Las intrusiones de pórfido en los depósitos de Cu pórfido son exclusivamente de tipo I y de

afiliación a la serie de magnetita (Ishihara, 1981), y típicamente metaluminosas y K medias
calcalinas alcalinas, pero también pueden caer en los campos alcalinos-calcalinos (shoshoníticos) o
alcalinos de alto K (Ver Seedorff et al., 2005, para más detalles). Abarcan un rango de
composiciones desde diorita calcalcalina y diorita de cuarzo a través de granodiorita a cuarzo
monzonita (monzogranita), y diorita alcalina a través de monzonita a, excepcionalmente, sienita
(por ejemplo, Galore Creek, Columbia Británica; Enns et al., 1995). Los depósitos de Cu pórfido
ricos en Mo están normalmente ligados a las intrusiones más félicas, mientras que los depósitos
de Cu pórfido ricos en Au tienden a estar relacionados con los miembros finales más máficos,
aunque las intrusiones félsicas como la monzonita de cuarzo también pueden albergar ejemplos
ricos en Au (por ejemplo, Mamut, Malasia oriental; Kósaka y Wakita, 1978). Sin embargo, los
depósitos de Au de pórfido pobres en Cu parecen ocurrir exclusivamente en asociación con la
diorita calcalcalina y los pórfidos de diorita de cuarzo (por ejemplo, Vila y Sillitoe, 1991). Las
intrusiones de pórfido contienen cantidades variables de fenocristales, que generalmente incluyen
hornblenda y / o biotita, y una masa de suelo generalmente aplítica, de grano fino, que da lugar a
texturas abiertas. La textura de masa de fondo aplítica distintiva se atribuye al enfriamiento de la
presión durante el ascenso rápido y la consiguiente pérdida volátil (Burnham, 1967). Las fases de
pórfido en algunos depósitos individuales pueden tener claras diferencias de composición (por
ejemplo, Bajo de la Alumbrera;

Proffett, 2003) y / o texturas ígneas características (por ejemplo, El Salvador; Gustafson y Hunt,
1975); sin embargo, particularmente en muchos depósitos de pórfido Au y Cu-Au, las diferentes
fases son comúnmente solo sutilmente diferentes o casi idénticas. Además, la obliteración de la
textura es un lugar común en las primeras fases de pórfido muy alteradas, lo que las hace difíciles
de distinguir de las rocas de la pared volcánica en algunos depósitos (por ejemplo, Galore Creek y
Hugo Dummett).

La datación isotópica, utilizando el método de zircón U-Pb, sugiere que las intrusiones de pórfido
multifase en los sistemas de Cu pórfido se pueden ensamblar en tan solo 80,000 años (Batu Hijau,
Indonesia; Garwin, 2002), pero el proceso generalmente toma mucho más tiempo. El
emplazamiento de las existencias de pórfido en muchos depósitos andinos centrales tomó de 2 a 5
mi, lo que implica que transcurrió un tiempo apreciable (0,5-1,5 mi) entre el emplazamiento de las
fases componentes (por ejemplo, Ballard et al., 2001; Maksaev et al., 2004 ; Padilla-Garza et al.,
2004; Jones et al., 2007; Perelló et al., 2007; Harris et al., 2008). Además, no parece haber una
relación obvia entre el tamaño de los depósitos de Cu pórfido y la duración de la actividad
intrusiva, y este último parece ser el principal parámetro que define la vida hidrotérmica total de
los sistemas de Cu pórfido. La geocronología detallada de las partes de alta sulfuración de algunos
sistemas de Cu pórfido también sugiere una vida útil extendida, de 1 a> 1.5 m.y. en Cerro de Pasco
y Colquijirca, Perú central (Bendezú et al., 2008; Baumgartner et al., 2009). Sin embargo, estos
períodos de vida son órdenes de magnitud más largos que los tiempos teóricamente modelados
requeridos para la consolidación de intrusiones individuales de pórfido (<40,000 años; Cathles,
1977; Cathles et al., 1997), formación de pórfido de Cu pórfido (<100,000 años; McInnes et al. al.,
2005), o eventos importantes de alteración potásica (<2,000 años; Shinohara y Hedenquist, 1997;
Cathles y Shannon, 2007).

Diatremas

Los diatremas, orificios de ventilación volcánica alveolados hacia arriba generados principalmente
por la actividad eruptiva freatomagmática, están muy extendidos en los sistemas de Cu pórfido
(Sillitoe, 1985), incluidas sus partes epitermales poco profundas (por ejemplo, Yanacocha; Turner,
1999; Fig. 6). Los diatremas, comúnmente ≥1 km en el diámetro cercano a la superficie y hasta al
menos 2 km en extensión vertical (por ejemplo,> 1,8 km conservados en la diatrema de Braden, El
Teniente; Howell y Molloy, 1960; Camus, 2003), pueden ser manifestado en la paleosuperficie por
los volcanes de maar: cráteres llenos de lagunas efímeros rodeados por anillos de toba (Fig. 6). Las
brechas diatrema tienen una textura distintiva, en la que los clastos, generalmente separados y de
tamaño típicamente centímetro, están dominados por la matriz de la roca de la roca que contiene
un componente andesítico a dacítico tufáceo (Tabla 1), este último comúnmente difícil de
reconocer cuando la alteración es intensa. La naturaleza mal litificada, friable y la matriz rica en
arcilla de muchas brechas diatremas dan lugar a una topografía recesiva y poca exposición a la
superficie de la superficie, si es que la hay. Una expresión topográfica positiva resulta solo cuando
los tapones de pórfido estériles y tardíos a posmineral invaden las brechas diatrema (por ejemplo,
Dizon y Guinaoang, Filipinas y Batu Hijau; Sillitoe y Gappe, 1984; Sillitoe y Angeles, 1985; Garwin,
2002; Fig. 6 ).

Muchos diatremas son adiciones de etapa tardía a los sistemas de Cu pórfido, en los que
comúnmente se realizan después de la fecha y se cortan o se producen junto con la mineralización
de Cu pórfido en profundidad (Howell y Molloy, 1960; Sillitoe y Gappe, 1984; Perelló et al., 1998;
Garwin, 2002) pero se superponen con eventos de alta sulfuración en niveles epitermales más
bajos (p. Ej., Dizon; Fig. 6). Los diatremas, particularmente sus zonas de contacto, pueden localizar
parte de la mineralización de Au de alta sulfuración (por ejemplo, Wafi-Golpu, Papua Nueva
Guinea; Fig. 6). En una minoría de casos, sin embargo, los diatremes (por ejemplo, Grasberg,
Galore Creek y BoyonganBayugo, Filipinas; MacDonald y Arnold, 1994; Enns et al., 1995; Braxton
et al., 2008) o depresiones llenas de bofetones presumiblemente alimentadas por uno o más
diatremas subyacentes (p. ej., Resolución) son características tempranas que actúan como rocas
de pared receptiva a la principal alteración y mineralización.

Brechas magmáticas-hidrotermales y freáticas.

Las brechas hidrotermales más comunes en las partes más profundas de los sistemas de Cu
pórfido son de tipo magmático-hidrotermal, los productos de liberación de fluidos magmáticos
sobrepresionados (Sillitoe, 1985). Muchos depósitos de pórfido de Cu contienen volúmenes
menores (5-10%) de brecha magmático-hidrotermal (Fig. 6); sin embargo, incluso los depósitos
principales pueden estar libres de brechas, como en Chuquicamata (Ossandón et al., 2001), o
dominados por brechas, como se ejemplifica con> 5 Gt de brechas de grado mineral en Los
Bronces-Río Blanco (Warnaars et al., 1985; Serrano et al., 1996; Fig. 5a). Las brechas magmático-
hidrotermales muestran una variedad de texturas (Tabla 1), que dependen principalmente de la
forma y composición del clast, la relación clast / matriz, la constitución de la matriz / cemento y el
tipo de alteración. Se distinguen de las brechas diatrema freatomagmáticas por varias
características (Tabla 1), en particular la ausencia de material tuffáceo. Los brotes de la brecha se
pueden colocar en una matriz de roca de roca, cemento hidrotermal, material ígneo de grano fino
o alguna combinación de los tres. Las matrices ígneas tienden a ser más comunes en la
profundidad cerca de la fuente magmática, donde el término brecha ígnea se aplica de manera
adecuada (por ejemplo, Hunt et al., 1983; Fig. 8).
Las brechas magmático-hidrotermales, que generalmente ocupan cuerpos empinados e
irregulares, suelen ser interminerales en el tiempo como resultado de ser generadas en estrecha
asociación con las fases de pórfido intermineral (Figs. 6, 8). Por lo tanto, muchas de las brechas
sobreimprimen los patrones preexistentes de mineralización por alteración y los tipos de vetas
(por ejemplo, Red Mountain, Arizona; Quinlan, 1981), que se incorporan como clastos. Las brechas
tempranas pueden mostrar alteraciones potásicas y tener cementos de biotita, magnetita y
calcopirita, mientras que las últimas son comúnmente sericitizadas y contienen cuarzo, turmalina,
especularita, calcopirita y / o pirita prominentes como minerales de cementación. La brecha
sericitizada puede cambiar a la brecha alterada por potasio (por ejemplo, Los Bronces-Río Blanco;
Vargas et al., 1999; Frikken et al., 2005; Fig. 8). Los contenidos metálicos de algunas brechas
magmático-hidrotermales pueden ser más altos que los de la mineralización de cueroso de pórfido
circundante, lo que refleja su alta permeabilidad intrínseca. En contraste con los diatremes, las
brechas magmático-hidrotermales son normalmente ciegas y no penetran en el ambiente
epitermal suprayacente, mientras que hacia abajo se desvanecen gradualmente como resultado
del aumento de las relaciones de clast / matrix ± cemento, en lugares acompañados por vainas de
grano grueso, pegmatoidal Minerales potásicos que representan antiguos sitios de acumulación de
vapor (p. ej., Los Pelambres, Chile central; Perelló et al., 2007; Fig. 8; ver más abajo).

Varios tipos de brechas freáticas (meteorológicas-hidrotermales) se observan ampliamente en los

sistemas de Cu pórfido; pueden ser simplemente subdivididos en diques de guijarros y,
excepcionalmente, cuerpos más grandes resultantes de la descarga de agua subterránea
relativamente fresca al acercarse al magma, típicamente diques de pórfido de minerales tardíos; y
cuerpos escarpados, tabulares a irregulares provocados por la acumulación de presión de vapor
debajo de capas impermeables, que generalmente resultan del sellado automático mediante
silicificación (Sillitoe, 1985; Tabla 1). Por lo tanto, los diques de guijarros muestran transiciones
descendentes a las intrusiones de pórfido (por ejemplo, Tintic, Utah y Toquepala, sur de Perú;
Farmin, 1934; Zweng y Clark, 1995), mientras que las brechas provocadas por el confinamiento de
fluidos normalmente no se forman cerca de cuerpos intrusivos. . Los diques de gravilla y las
brechas relacionadas se limitan principalmente a los depósitos de Cu pórfido, incluidas sus partes
marginales, mientras que la brecha inducida por el confinamiento del fluido tipifica el entorno
epitermal supersulfuro suprayacente (Fig. 6). Allí, la distinción con respecto a las brechas diatrema
freatomagmáticas puede ser difícil debido a la obliteración de la textura causada por una intensa
alteración argílica avanzada (por ejemplo, Pascua-Lama).

Las brechas freáticas, como lo ejemplifican los diques de cantos rodados, normalmente contienen
poblaciones de clastos polimícticos engastados en matrices fangosas de harina de roca (Tabla 1). El
transporte vertical de clast puede ser apreciable (por ejemplo,> 1 km en Tintic; Morris y Lovering,
1979). Las brechas son típicamente características de etapa tardía y, por lo tanto, inalteradas y
estériles. En contraste, el transporte de clastos en las brechas freáticas producidas por el
confinamiento de fluidos en el ambiente de alta sulfuración es más restringido, ya que muchos de
los clastos se derivan localmente de los sellos y, por lo tanto, comúnmente se componen de roca
silicificada (Tabla 1). Aunque la harina de roca puede ocurrir entre los clastos, el cuarzo, la
calcedonia, la alunita, la barita, la pirita y la enargita también se observan ampliamente como
minerales cementantes. Estas brechas freáticas albergan el mineral en muchos depósitos de Au ±
Ag ± Cu de alta sulfuración (por ejemplo, Choquelimpie, norte de Chile; Gröpper et al., 1991). En
contraste con las brechas magmático-hidrotermales y los diques de gravilla al nivel de pórfido de
Cu, estas brechas freáticas en el entorno de alta sulfuración pueden alcanzar la paleosuperficie,
donde las erupciones hidrotermales dan lugar a una acumulación de brechas subaéreas como
delantales alrededor de los orificios de erupción (por ejemplo, Hedenquist y Henley, 1985; Fig. 6).

Tipos de cuerpos y geometrías.

Los núcleos centrales más profundos de los sistemas de Cu pórfido están ocupados por depósitos
de Cu pórfido, en los que las geometrías de la zona mineral dependen principalmente de la forma
general del stock de hospedadores o del complejo del dique, los sitios de deposición de los
sulfuros que contienen Cu y las posiciones de Cualquier intrusión de pórfido y diatremas tardías,
de bajo y sub-grado. Las formas de muchos depósitos de pórfido de Cu imitan a las de sus
intrusiones del huésped; por lo tanto, los depósitos cilíndricos suelen albergar cuerpos cilíndricos
(Fig. 6), mientras que los diques extensos lateralmente dan lugar a cuerpos similares con formas
estrechas y alargadas similares (por ejemplo, Hugo Dummett; Khashgerel et al., 2008). Muchos
depósitos de pórfido de Cu se forman como cuerpos extensivamente verticales, que se vuelven
progresivamente de bajo grado hacia afuera y hacia abajo, mientras que otros tienen una forma
de campana o gorra porque poco Cu se precipitó internamente en profundidad (por ejemplo,
Resolución; Ballantyne et al., 2003). Las partes superiores de los cuerpos orbitales tienden a ser
relativamente abruptas y controladas por los ápices de las existencias de vetas de cuarzo (ver más
abajo). La forma de cualquier pórfido puede sufrir una modificación significativa como resultado
del emplazamiento de los volúmenes de roca tardíos y posminerales (por ejemplo, Fig. 5a), como
lo ejemplifican los núcleos de bajo grado causados por el emplazamiento interno de las fases de
pórfido mineral tardío ( por ejemplo, Santo Tomas II, Filipinas; Sillitoe y Gappe, 1984) y, mucho
menos comúnmente, diatremas de última hora (por ejemplo, El Teniente; Howell y Molloy, 1960;
Camus, 2003). Unos depósitos, en lugar de desaparecer, ya sea de forma gradual (por ejemplo, El
Salvador; Gustafson y Quiroga, 1995) o bastante abrupta (por ejemplo, H14-H15 en Reko Diq,
Pakistán) en profundidad, tienen bases de un cuchillo afilado, como resultado de truncamiento
intrusiones latemineral (por ejemplo, Santo Tomás II; Sillitoe y Gappe, 1984). La coalescencia de
los depósitos de Cu de pórfido estrechamente espaciados aumenta el potencial de tamaño (por
ejemplo, H14-H15 en Reko Diq; Perelló et al., 2008)

El desarrollo de orebodies alojadas en la pared de la pared junto con depósitos de pórfido de Cu es

más común donde están presentes rocas de carbonato receptivas (Fig. 6). Los tipos de depósito
incluyen las cuñas proximales de Cu ± Au y, con menor frecuencia, distantes Au y / o Zn-Pb (por
ejemplo, Meinert, 2000; Meinert et al., 2005); más distales, reemplazo de carbonato (chimeneas-
manto), cuerpos de sulfuros masivos dominados por Cu (por ejemplo, distrito Superior, Arizona y
distrito Sepon, Laos [Fig. 9c]; Paul y Knight, 1995; Loader, 1999) o, más comúnmente, Zn, Pb, Ag ±
Au (p. ej., Recsk, Hungría; Kisvarsanyi, 1988) más allá del frente del skarn (Fig. 6); y, en raras
ocasiones, las concentraciones de Au en los márgenes de los sistemas alojados en sedimentos
(diseminación distal; Cox y Singer, 1990) (por ejemplo, Barneys Canyon y Melco, distrito de
Bingham; Babcock y otros, 1995; Gunter y Austin, 1997; Cunningham et al., 2004; Fig. 9a). La
continuidad entre algunos de estos depósitos de roca carbonatada es posible; por ejemplo,
transiciones de Cu-Au proximal a skarn de Au distal en el distrito de Copper Canyon (Cary et al.,
2000) y Zn-Pb-Cu-Agskarn distal a Zn-Pb-Ag de reemplazo de carbonato en Groundhog,
Centraldistrict, Nuevo México (Meinert, 1987). Todos estos tipos de minerales alojados en
carbonato de roca son reemplazos de lechos receptivos, comúnmente debajo de unidades de roca
relativamente impermeables (por ejemplo, Titley, 1996) y, por lo tanto, tienden a estar vinculados
a estratos, aunque el control de fallas de ángulo alto y bajo también se enfatiza ampliamente (por
ejemplo, skarns proximales en Ok Tedi, Papua Nueva Guinea y Antamina, Perú central; Rush and
Seegers, 1990; Love et al., 2004).

La formación de mineral distal en sistemas de pórfidos de Cu es menos común en rocas ígneas o

de paredes silicilásticas, en halos propilíticos, donde las venas de Zn-Pb-Cu-Ag subepitérmicas,
controladas por fallas y fracturas, tienen una importancia económica actualmente limitada. por
ejemplo, Mineral Park; Eidel et al., 1968 y Los Bronces-Río Blanco; Figs. 5a, 6). Sin embargo, es
posible que existan orebodies de mayor tonelaje donde existan rocas de pared permeable, como
lo ejemplifican los mantos apilados, que contienen Au en las partes superiores de flujo andesítico
amígdaloidal y brecciadas en Andacollo, Chile (Reyes, 1991).

En el entorno de Lithocap, que suele estar ubicado en la parte superior, es un área mucho más
extensa que los depósitos de pórfido de Cu (p. Ej., Sobreimpresión) (Fig. 6; ver a continuación), son
característicos los depósitos de Au, Ag y / o Cu epitermales de alta sulfuración. Sin embargo, las
partes preservadas de muchos Lithocaps son esencialmente estériles. Los depósitos de alto nivel
de sulfuración más profundos, los valles de metales básicos de Cordilleran de Einaudi (1982),
tienden a caracterizarse por sulfuros masivos, comúnmente ricos en sulfosales de formación
(enargita, luzonita y / o famatinita). Comúnmente ocurren como venas tabulares
sobreimpresionando depósitos de Cu, como los de Butte (Meyer et al., 1968), Escondida (Ojeda,
1986),

Chuquicamata (Ossandón et al., 2001) y Collahuasi, norte de Chile (Masterman et al., 2005; Fig. 6).
Alternativamente, hasta varios kilómetros más allá del pórfido de depósitos de Cu, comprenden
reemplazos controlados estructuralmente y brechas hidrotermales, ya sea en rocas volcánicas
como en Lepanto en el distrito de Mankayan (García, 1991; Hedenquist y otros, 1998), Nena en el
río Frieda distrito, Papua Nueva Guinea (Espi, 1999) y Chelopech, Bulgaria (Chambefort y Moritz,
2006) o, donde los Lithocaps impactan en las rocas carbonatadas, como depósitos como Smelter
en el sector Marcapunta en Colquijirca (Vidal y Ligarda, 2004; Bendezú y Fontboté, 2009). Por el
contrario, los cuerpos de oro mucho más grandes y diseminados son más típicos de las partes
menos profundas (<500 m) de las litocápsulas (Sillitoe, 1999b), como lo ejemplifican Yanacocha
(Harvey et al., 1999) y Pascua-Lama (Chouinard). et al., 2005), aunque el desarrollo mucho más
profundo de los depósitos de Cu-Au diseminados también es relativamente común (p. ej.,
Tampakan; Rohrlach et al., 1999).

Los depósitos de metales preciosos epitermales de sulfuración intermedia, que contienen Zn-Pb-
Ag ± Cu ± Au, así como carbonatos que contienen Mn, rodonita y cuarzo, se producen junto a las
litocápsulas, pero típicamente están separados espacialmente de los orodatos de alta sulfuración,
como se observa en el caso de los sistemas de vetas Victoria y Teresa en Lepanto (Claveria, 2001;
Hedenquist et al., 2001) y en el distrito de Collahuasi (Masterman et al., 2005; Fig. 6). Sin embargo,
a nivel local, los tipos de mineralización de alta sulfuración de baja sulfuración intermedios y de
capa dillerana y poco profundos presentan relaciones mineralógicas de transición, como lo
ejemplifican las llamadas venas del estadio principal en Butte (Meyer et al., 1968) y las
diseminadas Zonas A y Link Au en Wafi-Golpu (Leach, 1999; Ryan y Vigar, 1999). Las venas
epitermales de sulfuración intermedia son las contrapartes de nivel bajo (<1 km paleodepth) de las
venas Au de Zn-Pb-Cu-Ag ubicadas junto a depósitos de Cu pórfido, pero no hay una conexión
directa entre los dos tipos (Fig. 6 ). Los reemplazos masivos de pirita-enargita de alta sulfuración
en las rocas carbonatadas también son localmente de transición hacia el exterior a través del
mineral de Zn-Pb-Ag de sulfuración alta a intermedia, un continuo observado en los distritos Tintic
y Colquijirca (Lindgren y Loughlin, 1919; Bendezú et al. al., 2003; Bendezú y Fontboté, 2009).
Alteración-zonificación de mineralización en depósitos de Cu pórfido.

Los depósitos de Porphyry Cu muestran un patrón de zonificación de mineralización de alteración

a gran escala consistente que comprende, centralmente desde el fondo hacia arriba, varios de
sódico-cálcico, potásico, clorito-sericita, sericítico y argílico avanzado (cf. Meyer y Hemley, 1967;
tabla 2; figuras 10, 11). La alteración clorítica y propilítica se desarrolla distalmente en niveles poco
profundos y profundos, respectivamente (Fig. 10). Igualación de la alteración de clorita-sericita: el
nombre abreviado utilizado por Hedenquist et al. (1998) para la sericita-arcilla-clorito (SCC) de
Sillitoe y Gappe (1984) - con el tipo argílico intermedio de baja temperatura de Meyer y Hemley
(1967) (por ejemplo, Hedenquist et al., 1998; Sillitoe, 2000; Seedorff et al., 2005; Bouzari y Clark,
2006) causan confusión y probablemente deberían suspenderse. Phyllic (Lowell y Guilbert, 1970) y
sericitic son sinónimos.

La secuencia de zonificación de la mineralización por alteración afecta típicamente a varios

kilómetros cúbicos de roca (por ejemplo, Lowell y Guilbert, 1970; Beane y Titley, 1981), aunque la
alteración argélica sericítica y, en particular, avanzada está mucho menos desarrollada en
depósitos de Cu pórfido asociados con álcali que con las intrusiones calcalcalinas (Lang et al., 1995;
Sillitoe, 2002; Holliday y Cooke, 2007), lo que refleja el control de la relación K + / H + por la
química del magma (por ejemplo, Burnham, 1979). Los conjuntos minerales opacos específicos son
partes intrínsecas de cada tipo de alteración (Tabla 2; Fig. 12) debido a la vinculación directa entre
el estado de sulfuración, el control principal sobre los ensamblajes de sulfuro y el pH de la
solución, un control principal del tipo de alteración (Barton y Skinner, 1967; Meyer y Hemley,
1967; Einaudi et al., 2003; Fig. 12). El estado de sulfuración, una función de la fugacidad y la
temperatura, cambia de baja a intermedia a alta a medida que disminuye la temperatura (Barton y
Skinner, 1967; Einaudi et al., 2003). En general, los tipos de mineralización por alteración se
vuelven progresivamente más jóvenes hacia arriba (Fig. 12), con el resultado de que las zonas de
mineralización por alteración menos profundas invariablemente sobreimprimen y al menos en
parte reconstituyen las más profundas.

La alteración sódico-cálcica, que suele ser el rodamiento de magnetita (Tabla 2), suele estar
bastante mal conservada en profundidad en algunos depósitos de Cu pórfido, comúnmente en las
rocas de la pared inmediata a las intrusiones de pórfido (por ejemplo, Panguna, Papua Nueva
Guinea y El Teniente; Ford, 1978; Cannell et al., 2005), una posición que puede dar lugar a
confusión con la alteración propilítica (Fig. 10). Sin embargo, también caracteriza las zonas
ubicadas en el centro de algunas poblaciones de Cu pórfido (por ejemplo, Koloula, Islas Salomón e
Isla Copper, Columbia Británica; Chivas, 1978; Perelló et al., 1995; Arancibia y Clark, 1996). La
alteración sódico-cálcica es típicamente pobre en sulfuros y metales (excepto en el caso del Fe
como magnetita) pero puede albergar mineralización en depósitos de Cu (p. Ej., Nugget Hill,
Filipinas) ricos en Au, en algunos de los cuales híbrido potásico-cálcico (biotin actinolita-magnetita
) las asociaciones también son comunes (por ejemplo, Santo Tomas II, Ridgeway y Cotabambas,
sur de Perú; Sillitoe y Gappe, 1984; Wilson et al., 2003; Perelló et al., 2004a).
Grandes partes de muchos depósitos de pórfido de Cu (p. Ej., Lowell y Guilbert, 1970; Titley, 1982),
especialmente de formas profundas (p. Ej., Butte; Rusk et al., 2004, 2008a) o ejemplos
relativamente erosionados como El Abra (Ambrus, 1977). ; Dean et al., 1996) y Gaby (Gabriela
Mistral), norte de Chile (Camus, 2001, 2003), se componen predominantemente de alteración
potásica, que se clasifica marginalmente en zonas propilíticas generalmente poco desarrolladas
(Fig. 10). La biotita es la alteración mineral predominante en las intrusiones de pórfido
relativamente máficas y en las rocas del hospedador, mientras que el feldespato de K aumenta en
abundancia en entornos monzoníticos más félsicos, granodioríticos a de cuarzo. La plagioclasa
sódica puede ser un mineral acompañante de alteración en ambos entornos. A nivel local, las
inundaciones de cuarzo-K ± feldespato con textura destructiva sobreimprimen y destruyen los
conjuntos potásicos más típicos (por ejemplo, Chuquicamata; Ossandón et al., 2001). El mineral de
calcopirita y bornita en muchos depósitos de pórfido de Cu se limita en gran medida a zonas
potásicas (Tabla 2; Fig. 12), con uno o más centros ricos en bornita que caracterizan las partes más
profundas y centrales de muchos depósitos. En algunos centros ricos en bornita, el estado de
sulfuración es lo suficientemente bajo como para estabilizar la digenita ± calcocita (Einaudi et al.,
2003; Tabla 2). Los núcleos nacidos de calcopirita son transitorios hacia fuera hacia los anillos de
calcopirita-pirita, que, al aumentar los contenidos de sulfuro, se convierten en halos de pirita,
típicamente partes de las zonas propilíticas circundantes (Tabla 2). La pirrotita puede acompañar a
la pirita donde están presentes rocas reducidas del hospedador (por ejemplo, Kósaka y Wakita,
1978; Perelló et al., 2003b). La alteración potásica afecta a las generaciones de pórfido temprano e
intermineral (Fig. 7) y a muchas brechas intermineral magmático-hidrotermal, así como a
volúmenes variables de rocas de la pared. Las rocas de la pared con alteración potásica abarcan
desde carillas restringidas cerca de los contactos de diques o de dique hasta zonas de escala
kilométrica, como las de las unidades litológicas huésped máficas mencionadas anteriormente en
El Teniente, Resolution y Oyu Tolgoi. La alteración potásica generalmente se vuelve menos intensa
de las fases de pórfido más antiguas a las más jóvenes, aunque las intrusiones de minerales tardíos
son posteriores a la misma y muestran un ensamblaje apropylítico (Fig. 7), aunque más tarde que
los halos propilíticos desarrollaron zonas periféricas a potásicas.

La alteración de la sericita clorada (Tabla 2), que da lugar a rocas distintivas, de color verde pálido,
está muy extendida en las partes menos profundas de algunos depósitos de Cu de pórfido,
particularmente en ejemplos ricos en Au, donde sobreimprime ensamblajes potásicos
preexistentes (Figs. 10, 11). La alteración se caracteriza por la transformación parcial a completa
de minerales máficos a clorita, plagioclasa a sericita (moscovita de grano fino) y / o ilita, y
magmática y cualquier magnetita hidrotermal a hematita (martita y / o especularita), junto con la
deposición de pirita. y calcopirita. Si bien los tenores de Cu y / o Au de las antiguas zonas potásicas
pueden sufrir agotamiento durante las sobreimpresiones de clorita-sericita (por ejemplo,
Esperanza, norte de Chile; Perelló et al., 2004b), la introducción de metales también es
ampliamente reconocida (por ejemplo, Leach, 1999; Padilla Garza et al., 2001;
Harris et al., 2005; Masterman et al., 2005) y, en algunos depósitos, se considera que representan
una parte del Cu contenido (por ejemplo, Cerro Colorado, norte de Chile; Bouzari y Clark, 2006).

La alteración serérica (Tabla 2) en los depósitos de pórfido de Cu normalmente sobreimprime y

destruye total o parcialmente los conjuntos potásico y clorito-sericita (Figs. 10−12), aunque los
halos sericíticos de vetas vasculares se desvían hacia la alteración de clorita-sericita en lugares (por
ejemplo, Dilles y Einaudi, 1992). El grado de sobreimpresión es quizás mejor apreciado en algunos
cuerpos de brechas térmicas magmatichydro en las que se producen agregados de magnetita
aislados como remanentes trenzados en zonas sericíticas o cloritesericita hasta 1 km por encima
de las partes potásicas cementadas con magnetita (por ejemplo, Chimborazo, norte de Chile; Fig.
8). La alteración serérica puede subdividirse en dos tipos diferentes: una variedad temprana y
poco común que es de color verdoso a gris verdoso y una variedad blanca más tardía, mucho más
común y extendida. En los pocos depósitos en los que se reconoce, la alteración sericítica verdosa
temprana se ubica en el centro y alberga un conjunto de calcopirita con bajo estado de
sulfuración, que es comúnmente de calidad mineral (por ejemplo, Chuquicamata; Ossandón et al.,
2001). La alteración sericítica tardía y blanca tiene variados patrones de distribución en los
depósitos de Cu pórfido. Puede constituir zonas anulares que separan los núcleos potásicos de los
halos propilíticos, como se enfatizó en los modelos de Cu pórfido temprano (Jerome, 1966; Lowell
y Guilbert, 1970; Rose, 1970), pero tal vez sea más común como reemplazos estructuralmente
controlados o aparentemente irregulares dentro del Partes superiores de clorita-sericita y / o
zonas potásicas (Fig. 10). La alteración sericítica es comúnmente dominada por pirita, lo que
implica la eliminación efectiva del Cu (± Au) presente en las antiguas combinaciones de clorita-
sericita y / o potásica. Sin embargo, la alteración sericítica también puede constituir un mineral
donde el Cu apreciable permanece con la pirita, ya sea en forma de calcopirita o como
asociaciones de alto estado de sulfuración (típicamente, pirita-bornita, pirita-calcocita, pirita-
covellita, pirita-meningita y pirita-enargita Tabla 2; cf. Einaudi et al., 2003).

El desarrollo principal de estos conjuntos de alto grado de sulfuración de bornita, calcocita y

covelita se limita en gran medida a la alteración sericítica blanca que sobreimprime las existencias
de vetillas de cuarzo ahora estériles (ver más abajo). Estos conjuntos de alta sulfuración
comúnmente tienen contenidos de Cu más altos que la alteración potásica anterior, lo que resulta
en un enriquecimiento hipógeno (Brimhall, 1979), aunque cualquier Au puede agotarse (por
ejemplo, Wafi-Golpu; Sillitoe, 1999b). Los sulfuros que contienen Cu generalmente se presentan
como recubrimientos de grano fino en los granos de pirita diseminados, lo que conduce a
dificultades de reconocimiento en los depósitos que también se sometieron a enriquecimiento de
sulfuro de Cu supergeno (por ejemplo, Chuquicamata, Ossandón et al., 2001); de hecho, la
contribución del hipógeno comúnmente no se distingue de los productos de enriquecimiento de
supergeno (por ejemplo, Taca Taca Bajo, Argentina; Rojas et al., 1999).

Las zonas radiculares de los lithocaps argílicos avanzados, comúnmente controlados, al menos
parcialmente, estructuralmente, pueden sobreimprimir las partes superiores de los depósitos de
Cu pórfido, donde la alteración sericítica es comúnmente transitoria ascendente a pirofilita de
cuarzo (Fig. 10), un ensamble extendido en la profundidad partes de temperatura más alta de
muchos Lithocaps (por ejemplo, El Salvador; Gustafson y Hunt, 1975; Watanabe y Hedenquist,
2001). Sin embargo, en otras partes, la caolinita de cuarzo a temperatura más baja es el conjunto
de sobreimpresión dominante (por ejemplo, Caspiche, norte de Chile). La alteración argílica
avanzada afecta de manera preferencial a las unidades litológicas con baja capacidad de
amortiguación del ácido (por ejemplo, arenisca de cuarzo, rocas ígneas félsicas) en lugar de altas
(rocas ígneas ígneas). En varias localidades, la alteración argílica avanzada en la parte inferior de
los Lithocaps muestra una textura parcheada característica, comúnmente definida por parches de
pirofilita ameboide incrustados en roca silicificada (por ejemplo, Escondida y Yanacocha; Padilla
Garza y otros, 2001; Gustafson y otros, 2004 ). Sin embargo, los parches también pueden
comprender alunita o caolinita, lo que sugiere que la textura puede resultar por una nucleación
preferencial de cualquier mineral argílico avanzado común o incluso por sobreimpresión argílica
avanzada de una textura de nucleación desarrollada durante la anterior alteración potásica o
clorita-sericita de rocas fragmentadas (por ejemplo, , Hugo Dummett; Khashgerel et al., 2008, y
Caspiche).

La distribución vertical de los tipos de mineralización por alteración en los depósitos de pórfido de
Cu depende del grado de sobreimpresión o telescopía, cuyas causas se explican más adelante. En
sistemas altamente telescópicos, los lithocaps argílicos avanzados inciden en las partes superiores
de las existencias de pórfido (Fig. 10) y sus raíces pueden penetrar hacia abajo durante> 1 km. En
tales situaciones, el avanzado

la alteración argílica puede ser de 1 a> 2 m.y. más joven que la zona potásica que sobreimprime
(por ejemplo, Chuquicamata y Escondida; Ossandón et al., 2001; Padilla-Garza et al., 2004), lo que
refleja el tiempo necesario para que se realice el telescópico. Sin embargo, cuando el telescopio es
limitado, los biocapas y las reservas de pórfidos alterados por potasio pueden separarse de 0,5 a 1
km (Sillitoe, 1999b), un hueco típicamente ocupado por la alteración de clorita-sericita pirítica (Fig.
11).

Donde el carbonato (piedra caliza y dolomita) en lugar de rocas ígneas o silicilásticas albergan
pórfidos, se genera exoescarnado de calcio o magnesio cerca de las intrusiones de pórfido,
mientras que el mármol se produce más allá del frente del skarn (Fig. 10). En el caso de los
protolitos de piedra caliza, se forman al igual que la alteración potásica de unidades litológicas no
carbonatadas anhidras, andrríticas granate-diopsídicas piroxénicas, que contienen comúnmente
importantes cantidades de magnetita, actinolita, clorita, esmaltita, cuarzo, El carbonato y los
sulfuros de hierro son el equivalente de los conjuntos clorita-sericita y sericítica (Einaudi et al.,
1981; Meinert et al., 2003). Los skarns de Au distal suelen ser más reducidos (ricos en piroxeno)
que sus contrapartes proximales (Fortitude, distrito de Copper Canyon; Myers y Meinert, 1991;
Fig. 10). Un ensamblaje de pirita de cuarzo reemplaza cualquier roca carbonatada incorporada en
litocapas argílicas avanzadas (por ejemplo, Bisbee, Arizona; Einaudi, 1982). El endoskarn tiende a
ser volumétricamente menor (Beane y Titley, 1981; Meinert et al., 2005). Los depósitos masivos de
reemplazo de carbonato de sulfuro normalmente están envueltos en mármol. Cualquier
mineralización de Au alojada en los sedimentos en las franjas de los sistemas de Cu pórfido alojado
en la roca del carbonato se forma donde la permeabilidad de la roca aumenta con la
descalcificación (Fig. 10), incluido el lijado de la dolomita, pero también se ocluye localmente por
la formación de jasperoides relacionada con el Au (por ejemplo, Bingham y los distritos de Sepon;
Babcock et al., 1995; Smith et al., 2005; Fig. 9a, d).

Pórfido Cu veinlet relaciones

La secuencia de vetas en depósitos de pórfido de Cu, elaborada por primera vez por Gustafson y
Hunt (1975) en El Salvador y ampliamente estudiada desde (por ejemplo, Hunt y otros, 1983; Dilles
y Einaudi, 1992; Gustafson y Quiroga, 1995; Redmond y otros. , 2001; Pollard y Taylor, 2002;
Cannell et al., 2005; Masterman et al., 2005), es muy distintivo. De manera general, las vetillas
pueden subdividirse en tres grupos (Tabla 2; Fig. 13): (1) venas precoces sin cuarzo ni sulfuros que
contienen una o más de actinolita, magnetita (tipo M), (temprana) biotita (tipo EB) y K-feldespato,
y típicamente carentes de alteraciones; (2) vetillas granulares dominadas por cuarzo y portadoras
de sulfuro, con venas de alteración estrechas o no fácilmente reconocibles (tipos A y B); y (3)
venas de vetas de sulfuro de cuarzo cristalinas tardías, con prominencias de alteración de
feldespato destructoras (incluido el tipo D). Las vetillas del grupo 1 y 2 se colocan principalmente
durante la alteración potásica, mientras que el grupo 3 acompaña a las sobreimpresiones argílicas
de clorito-sericita, sericítica y profunda. Vetas finas, mineralógicamente complejas de cuarzo-
sericita-K-feldespato-biotita con halos de centímetros centígrados definidos por los mismos
minerales (± andalucita ± corindón) junto con abundante calcopirita finamente ± bornita
caracterizan el cambio de grupo 1 a 2 vetas en unos pocos depósitos , aunque pueden haberse
confundido en otros lugares con vetillas de tipo D debido a sus halos llamativos; se denominan
venas de halo micáceo oscuro (EDM) temprano en Butte (Meyer, 1965; Brimhall, 1977; Rusk et al.,
2008a) y Bingham (Redmond et al., 2004), y vetillas tipo 4 (T4) en Los Pelambres (Atkinson et al.,
1996; Perelló et al., 2007). El grupo 3 también incluye vetillas masivas poco comunes, pero de
importancia económica calcopirita ± bornita ± calcocita en Grasberg de alto grado (Pollard y
Taylor, 2002; I. Kavalieris, pers. Commun., 1999), Hugo Dummett (Khashgerel et al., 2008 ), y
depósitos de resolución, así como en otros lugares.
Muchos depósitos de pórfido de Cu muestran secuencias de vetillas únicas que cumplen con las
generalizaciones resumidas anteriormente y en la Figura 13 y la Tabla 2, pero las repeticiones de
las vetillas de los grupos 1 y 2, por ejemplo, tipos de biotita temprana, halo EDM y A, se cortan en
un número menor. Los tipos de halo y A de EDM (por ejemplo, Bingham; Redmond et al., 2001),
ocurren cuando los intervalos de tiempo entre las fases de pórfido son suficientemente grandes;
sin embargo, las vetillas de los grupos 2 y 3 solo se repiten de manera poco frecuente.
Complicaciones adicionales son ampliamente introducidas por la reapertura repetitiva de las vetas
durante los eventos posteriores de veteado. Gran parte del metal en muchos pórfidos, depósitos
de Cu, está contenido en las venas del grupo 2, dominadas por el cuarzo, y como granos
diseminados en las rocas intermedias alteradas por el potasio, aunque algunas de las últimas
venas del grupo 3 de sulfuro de cuarzo y sus rocas de pared también pueden Ser importantes
contribuyentes. Independientemente de si los minerales de sulfuro que contienen Cu se
coprecipitan con cuarzo veinlet o, como parece ser el caso, se introducen paragenéticamente más
tarde (por ejemplo, Redmond et al., 2001, 2004), existe una correlación particularmente fuerte
entre la intensidad de la veta del cuarzo y contenido de metal en muchos depósitos de Cu pórfido,
particularmente en ejemplos ricos en Au (Sillitoe, 2000). Sin embargo, los depósitos de pórfido de
Cu-Au asociados con rocas alcalinas, en particular los de la Columbia Británica, carecen en gran
medida de vetas (Barr et al., 1976). Una vez formadas, las vetillas que contienen cuarzo son
características permanentes que no se borran durante la sobreimpresión de la alteración
posterior, aunque sus contenidos metálicos se pueden eliminar total o parcialmente (ver arriba).
Por lo tanto, el reconocimiento de las vetillas de tipo A y B en las zonas argélicas sericíticas o
avanzadas atestigua inequívocamente la presencia anterior de alteración potásica.

Las vetillas de tipo A van desde stockworks a matrices de láminas subparalelas, esta última
particularmente común en depósitos de pórfido ricos en Au (Sillitoe, 2000). Pocas, si es que las
hay, son realmente multidireccionales, y una o más de las orientaciones de veta preferidas son la
norma. Estos pueden reflejar patrones tectónicos a escala distrital (por ejemplo, Heidrick y Titley,
1982; Lindsay et al., 1995) o, donde predominan las matrices concéntricas y radiales, el control por
ascenso y / o retiro de magma en las cámaras parentales adyacentes (por ejemplo, El Teniente;
Cannell et al., 2005). Las existencias de vetas de cuarzo son más intensas en y alrededor de las
primeras intrusiones de pórfido, donde pueden constituir tanto como 90 a 100 por ciento de la
roca (por ejemplo, Ok Tedi y Hugo Dummett; Rush y Seegers, 1990; Khashgeral et al., 2006 ), y
desaparecen gradualmente tanto lateralmente en las rocas de la pared (por ejemplo, Sierrita-
Esperanza, Arizona; Titley et al., 1986) y hacia abajo (por ejemplo, El Salvador; Gustafson y
Quiroga,

1995); sin embargo, tienden a tener límites superiores más claros, solo unas pocas decenas de
metros por encima de los vértices de las intrusiones de pórfido, en los pocos depósitos donde se
dispone de datos relevantes (por ejemplo, Guinaoang, Wafi-Golpu y Hugo Dummett; Sillitoe y
Angeles , 1985; Sillitoe, 1999b; Khashgeral et al., 2006). Las vetas de cuarzo comúnmente cortan el
exoskarn proximal proximal (Einaudi, 1982) pero no se extienden a los tipos de mineral alojados en
rocas de carbonato más distales. A nivel local, se observan vetillas tempranas de tipo A que
muestran centros aplíticos o transiciones a lo largo del paso al aplite y / o pórfido aplite (diques
venosos) (por ejemplo, Gustafson y Hunt,

1975; Heithersay et al., 1990; Lickfold et al., 2003; Rusk et al., 2008a). Las primeras vetillas de tipo
A pueden ser sinuosas y tener márgenes no coincidentes, características atribuidas a la formación
en condiciones dúctiles generales a alta temperatura, mientras que las vetadas posteriores son
más planas.

Gran parte del Mo en muchos pórfidos, depósitos de Cu-Mo se producen en las venas del tipo B,
en marcado contraste con el predominio del Cu de las generaciones del tipo A, pero las vetas del
tipo D también pueden contener cantidades apreciables de molibdenita en algunos depósitos. Las
vetillas de tipo B suelen estar ausentes en los depósitos de Cu pórfido Mopoor, ricos en Au (Fig.
13b). Las vetillas de tipo D, mucho más abundantes en los pórfidos Cu-Mo que en los depósitos de
Cu-Au (Fig. 13a), también pueden aparecer como enjambres controlados estructuralmente (por
ejemplo, El Abra; Dean et al., 1996), una característica particularmente evidente en el caso de la
etapa tardía, la escala del metro, el rodamiento enargit,

Las venas de sulfuro de masa abarcan las partes superiores de los depósitos de pórfido de Cu y las
partes inferiores de las cápsulas de litio suprayacentes (Fig. 6; ver más arriba).

Las vetillas de magnetita ± actinolita (tipo M) y cuarzo-magnetita (Atype) son mucho menos
comunes en los depósitos de Cu pórfido rico en Mo que en Au (Fig. 13), esta última tipificada por
contenidos de magnetita hidrotermal particularmente elevados, que generalmente alcanzan de 5
a 10 por ciento en volumen (Sillitoe, 1979, 2000; MacDonald y Arnold, 1994; Proffett, 2003). Las
vetas dominantes en la mayoría de los depósitos de pórfido solo de oro, tal como se documenta
en el Maricunga

Los cinturones, están claramente agrupados y comprenden capas de cuarzo translúcido y gris
oscuro (Vila y Sillitoe, 1991), el color de este último comúnmente causado por abundantes
inclusiones de líquidos ricos en vapor (Muntean y Einaudi, 2000). Estas venas con bandas se
atribuyen a la poca profundidad de la formación de pórfido de Au (<1 km; Vila y Sillitoe, 1991;
Muntean y Einaudi, 2000).

La anhidrita y la turmalina son vetas prominentes, rellenos de brechas y minerales de alteración en

muchos depósitos de Cu pórfido (Tabla 2), incluidos los skarns asociados. La anhidrita, que alcanza
del 5 al 15 por ciento de los volúmenes de roca, se produce en pequeñas cantidades en la mayoría
de los tipos de vetas del grupo 2 y 3, así como en la forma de granos diseminados en las rocas
alteradas intermedias, pero comúnmente también constituye venas de fase final, casi
monomineralicas. La ausencia de anhidrita a profundidades de varios cientos de metros por
debajo de la superficie actual en muchos sistemas de Cu pórfido normalmente se debe a la
disolución del supergeno (ver Sillitoe, 2005). La turmalina puede aparecer en cantidades menores
en varios tipos de vetas, incluso las que se formaron tempranamente en los historiales de
depósitos (p. Ej., Venas T4 en Los Pelambres; Perelló et al., 2007), pero es más abundante con
cuarzo y / o pirita en el tipo D Generaciones de vetas y cualquier brecha asociada magmático-
hidrotermal afectada por alteración sericítica (Fig. 8).

Lithocaps argílicos avanzados

Las partes superiores de los sistemas de pórfido de Cu, principalmente a niveles más bajos que sus
intrusiones de pórfido, se caracterizan por litocápsulas: zonas controladas litológicamente de
alteración argílica avanzada generalizada con componentes estructuralmente controlados,
incluidas sus zonas radiculares subverticales (Figs. 4, 6, 10; tabla 2; Sillitoe, 1995a). Los Lithocaps
originales tienen extensiones de área de varios a> 10 y, localmente, hasta 100 km2 y espesores
de> 1 km, y por lo tanto son mucho más extensos que los depósitos de Cu pórfidos subyacentes.
De hecho, dos o más depósitos de pórfido de Cu pueden ser la base de litocaps grandes y
fusionados (Fig. 4), que, como se señaló anteriormente, pueden haberse formado
progresivamente durante períodos de hasta varios millones de años (por ejemplo, Yanacocha;
Gustafson et al., 2004). ; Longo y Teal, 2005). La mayoría de los Lithocaps observados son solo
remanentes de erosión, que pueden sobreponerse total o parcialmente y ocultar depósitos de Cu
(p. Ej., Wafi-Golpu; Sillitoe, 1999b) o aparecer junto a ellos y, por lo tanto, sobre roca propilítica (p.
Ej., Nevados del Famatina, Argentina , Batu Hijau y Rosia Poieni, Rumania; Lozada Calderón y
McPhail, 1996; Clode et al., 1999; Milu et al., 2004; Figs. 6, 10). Muchos Lithocaps se dividen en
zonas verticales, desde la pirofilita de cuarzo descrita anteriormente en profundidad hasta la
alunita de cuarzo predominante y el cuarzo residual, el residuo de la lixiviación extrema de la base
(Stoffregen, 1987) con un aspecto vuggy que refleja la textura original de la roca, a niveles más
bajos donde el fluido causante era más frío y, por lo tanto, más ácido (Giggenbach, 1997; Fig. 10).
Las raíces de los Lithocaps también pueden contener las especies de temperatura relativamente
alta, andalucita y corindón (> ~ 370ºC; Hemley et al., 1980), como acompañamiento de pirofilita y
/ o muscovita (por ejemplo, Cabang Kiri, Indonesia, El Salvador y Cerro). Colorado; Lowder y Dow,
1978; Watanabe y Hedenquist, 2001; Bouzari y Clark, 2006). Donde los fluidos que causan la
alteración argílica avanzada son ricos en F, topacio, zunita y fluorita son minerales de Lithocap (por
ejemplo, Hugo Dummett; Perelló et al., 2001; Khashgerel et al., 2006, 2008 y Resolución). El
principal mineral de borosilicato en lithocaps es la dumortierita en lugar de turmalina. Los
componentes de lithocaps, más estructuralmente y litológicamente confinados, denominados
salientes en lugar de venas porque son principalmente productos de reemplazo de roca en lugar
de relleno de espacio abierto incremental, muestran una zonificación de alteración bien
desarrollada (por ejemplo, Steven y Ratté, 1960; Stoffregen, 1987 ), con núcleos de vuggy, cuarzo
residual y silicificación asociada bordeada hacia afuera (y hacia abajo) por bandas consecutivas de
cuarzo-alunita, pirofilita de cuarzo / dickita / caolinita (pirofilita y dickita en los niveles más cálidos,
más profundos) y clorita-ilita / smectita .

Aunque todas estas zonas de alteración son piríticas, los conjuntos de estados de alta sulfuración
que contienen Au-, Ag y Cu (comúnmente pirita enargita y pirita-covellita; Tabla 2; Fig. 12) tienden
a limitarse al vuggy, residual Cuarzo y roca silicificada, esta última normalmente está mejor
mineralizada donde hay brechas freáticas (ver arriba). Aparte de las venas de sulfuro y cuerpos de
reemplazo masivos, que suelen contener enargita en las partes más profundas de algunas cápsulas
de litio (ver arriba), las venas y vetillas generalmente están poco desarrolladas, con gran parte de
la pirita y cualquier sulfuro asociado en forma diseminada. El relleno en espacios abiertos también
es infrecuente, excepto en brechas freáticas y venas aisladas inusuales (p. Ej., Vena de famatinita
alunita-pirita de La Mejicana en Nevados del Famatina; Lozada-Calderón y McPhail, 1996). La
barita y la S nativa son componentes comunes de etapa tardía de muchas repisas.

Estas zonas de alteración argílica avanzada se extienden hacia arriba a los sitios de las tablas de
paleowater, que pueden definirse, si los acuíferos adecuados (p. Ej., Rocas volcánicas
fragmentarias) estaban presentes, por cuerpos subhorizontal, tabulares de opalina masiva o
calicilonificación, hasta 10 m de espesor. ; la baja cristalinidad es causada por la baja temperatura
(~ 100ºC) de la deposición de sílice. Las zonas vadosas superpuestas están marcadas por una
alteración fácilmente reconocible, calentada por vapor, rica en cristobalita, alunita y caolinita de
grano fino, en polvo (Sillitoe, 1993, 1999b; Fig. 10).

Zonificación de metales

La zonificación del metal en los sistemas de Cu pórfido está bien documentada, particularmente
en los niveles de Cu pórfido más profundos (por ejemplo, Jerome, 1966; Titley, 1993). Allí, Cu ± Mo
± Au caracterizan los núcleos de sistemas potásico, clorita-sericita y sericítico. Sin embargo, en los
depósitos de Cu pórfido ricos en Au, el Au, como pequeños granos (<20 µm) de metal nativo de
alta fineza (> 900) y en solución sólida en bornita y, en menor grado, en calcopirita (por ejemplo,
Arif y Baker). , 2002), y Cu se introducen juntos como componentes de zonas potásicas ubicadas
centralmente; por lo tanto, los dos metales normalmente se correlacionan estrechamente (Sillitoe,
2000; Ulrich y Heinrich, 2001; Perelló et al., 2004b). Los grados de oro pueden ser hasta ~ 50 por
ciento más altos en los ensamblajes potásicos aptos para la calitopirititominado, lo que se explica
por la observación experimental de que la solución sólida de bornita es capaz de contener hasta
un orden de magnitud más Au que la solución sólida intermedia (ISE) , los precursores de alta
temperatura de bornita y calcopirita, respectivamente (Simon et al., 2000; Kesler et al., 2002). Los
granos de oro en algunos depósitos contienen cantidades menores de minerales PGE,
particularmente teluridas de Pd (Tarkian y Stribrny, 1999). En contraste, Cu y Mo se correlacionan
menos bien, con la separación espacial de los dos metales que suele resultar de la diferente
sincronización de su introducción (por ejemplo, Los Pelambres; Atkinson et al., 1996). En muchos
depósitos de pórfido ricos en Au, Mo tiende a concentrarse como anillos externos que se
superponen parcialmente a los núcleos de Cu-Au (por ejemplo, Saindak, Pakistán, Cabang Kiri,
Batu Hijau, Bajo de la Alumbrera y Esperanza; Sillitoe y Khan, 1977 Lowder y Dow, 1978; Ulrich y
Heinrich, 2001; Garwin, 2002; Proffett, 2003; Perelló et al., 2004b). Los depósitos de pórfido Cu-
Au-Mo de Bingham, Island Copper y Agua Rica, Argentina son excepciones a esta generalización
debido a sus zonas de molibdenita profundas y ubicadas en el centro (John, 1978; Perelló et al.,
1995, 1998).

Los núcleos Cu ± Mo ± Au típicamente tienen halos a escala de kilómetros definidos por valores
anómalos de Zn, Pb y Ag que reflejan temperaturas más bajas, condiciones hidrotermales (Fig. 9a,
b). En algunos sistemas, Mn (± Ag) también está notablemente enriquecido en las partes más
externas de los halos (por ejemplo, Butte; Meyer et al., 1968). Estos halos de Zn-Pb-Ag ± Mn
suelen coincidir espacialmente con zonas de alteración propilíticas, pero se definen mejor en el
entorno de skarn distal (p. Ej., Meinert, 1987; Meinert et al., 2005), más allá de los cuales Au-As
aún más distal. Se pueden desarrollar zonas Sb (por ejemplo, los distritos de Bingham y Sepon;
Babcock et al., 1995; Cunningham et al., 2004; Smith et al., 2005; Fig. 9a, c). Las venas periféricas
que cortan halos propilíticos también pueden ser ricos en Au, y en Mineral Park es evidente una
zonificación externa de Pb-Zn a Au-Ag (Eidel et al., 1968; Lang and Eastoe, 1988; Fig. 9b). Sin
embargo, en algunos depósitos de Cu de pórfido, estos halo metales, particularmente Zn, se
producen como matrices de vetas de fase tardía sobreimprimiendo los núcleos dominados por Cu
en lugar de periféricamente (por ejemplo, Chuquicamata; Ossandón et al., 2001).

En un sentido general, el patrón de zonificación a gran escala desarrollado en las partes más
profundas de los sistemas de Cu pórfido persiste en el entorno de Lithocap suprayacente donde
cualquier Cu y Au (± Ag) comúnmente ocurren aproximadamente por encima de los depósitos de
Cu pórfido subyacentes, aunque comúnmente son mucho más extensos , particularmente donde
prevalece el control estructural. La principal diferencia geoquímica entre las zonas de Cu-Au en los
depósitos de Cu pórfido y las de los Lithocaps suprayacentes es el contenido elevado de As (± Sb)
consecuente a la abundancia de sulfosales de Cu en estas últimas. Sin embargo, la mineralización
de Lithocap también contiene mayores cantidades traza de Bi, W, Sn y / o Te (por ejemplo,
Einaudi, 1982), así como una apreciable relación de Mo. Las proporciones Cu / Au de la
mineralización de alta sulfuración alojada en lithocap tienden a disminuir hacia arriba, con el
resultado de que la mayoría de los principales depósitos de Au (± Ag) con alta sulfuración se
producen en las partes poco profundas de los Lithocaps, comúnmente pero no siempre, con sus
partes superiores inmediatamente por debajo de las posiciones anteriores de la tabla paleowater
(Sillitoe, 1999b). Sin embargo, la lixiviación supergénica generalmente enmascara el patrón de
distribución de Cu original. Cualquier mineralización de metales preciosos de sulfuración
intermedia desarrollada junto con los Lithocaps contiene contenidos mucho más altos de Zn, Pb,
Ag y Mn que los orebodies de alta sulfuración, de acuerdo con la situación descrita anteriormente
desde el nivel de Cu pórfido. Las zonas de poca profundidad, calentadas por vapor y de mesa
pálida están típicamente desprovistas de metales preciosos y básicos y de As y Sb, a menos que se
alcancen sobre la mineralización subyacente como resultado del descenso de la capa de agua,
pero comúnmente tienen contenidos elevados de Hg (por ejemplo, Pascua -Lama; Chouinard et
al., 2005).

Modelo genético.
Producción de magma y fluidos.

Los sistemas de pórfido de Cu suelen abarcar los 4 km superiores de la corteza (Singer et al., 2008;
Figs. 6, 10), con sus existencias ubicadas centralmente conectadas hacia abajo a las cámaras de
magma parentales a profundidades de quizás 5 a 15 km ( Cloos, 2001; Richards, 2005; Fig. 4). Las
cámaras parentales, que tienden a estar localizadas en sitios de flotabilidad neutra (Cloos, 2001;
Richards, 2005), son las fuentes de fluidos metalíferos de alta presión, tanto de magmas como de
alta temperatura, durante todo el desarrollo del sistema.

Las observaciones de campo y los cálculos teóricos sugieren que las cámaras parentales con
volúmenes del orden de 50 km3 pueden ser capaces de liberar suficiente líquido para formar
depósitos de Cu de pórfido, pero se necesitan cámaras de al menos un orden de magnitud más
grande para producir sistemas gigantes, particularmente donde los grupos de depósitos o existen
alineaciones (Dilles, 1987; Cline y Bodnar, 1991; Shinohara y Hedenquist, 1997; Cloos, 2001;
Cathles y Shannon, 2007). La fase acuosa cargada de metal se libera de las cámaras parentales de
enfriamiento y fraccionamiento durante la convección de magma de sistema abierto, así como la
posterior cristalización de magma estancada (Shinohara y Hedenquist, 1997). La convección
proporciona un mecanismo eficiente para el suministro de cantidades abundantes de la fase
acuosa, en forma de magma rico en burbujas, desde todas las cámaras parentales a las partes
basales de las existencias de pórfido o enjambres de diques (Candela, 1991; Shinohara et al., 1995
Cloos, 2001; Richards, 2005). En la mayoría de los sistemas, todo volcanismo cesa antes de que se
inicie la formación de un sistema de Cu pórfido, aunque una actividad eruptiva relativamente
menor, como el emplazamiento de la cúpula, se puede intercalar o quizás incluso acompañar el
ascenso de la fase acuosa magmática (por ejemplo, Bingham y Yanacocha; Deino y Keith, 1997;
Longo y Teal, 2005).

Las existencias de pórfidos de poca profundidad no generan la mayor parte del volumen del fluido
magmático, sino que simplemente actúan como "válvulas de escape", conductos para su
transmisión hacia arriba a través de cúpulas en sus techos (Fig. 4). Este escenario implica un
magma episódico pero enfocado y un ascenso fluido de hasta 5 m.y. En el caso de los sistemas de
Cu de pórfido de larga vida, mientras que en otros lugares, los lugares de actividad intrusiva e
hidrotérmica migran, ya sea de forma sistemática o aleatoria, para dar lugar a los grupos y
alineamientos de depósitos de pórfido de Cu y de Au epitérmicos discutidos anteriormente.

Los magmas parentales deben ser ricos en agua (> 4% en peso) y oxidados para maximizar los
contenidos metálicos de la fase acuosa resultante (Burnham y Ohmoto, 1980; Candela y Holland,
1986; Dilles, 1987; Cline y Bodnar, 1991; Candela, 1992; Candela y Piccoli, 2005; Richards, 2005).
Los altos contenidos de agua hacen que los magmas se saturen con la fase acuosa, en la que los
metales minerales pueden repartirse eficientemente; y el estado de alta oxidación suprime el
sulfuro magmático, como la pirrotita, la precipitación, un proceso que puede provocar el secuestro
de metales antes de que puedan repartirse en la fase acuosa. Sin embargo, la reabsorción de
cualquier fusión de sulfuro durante el ascenso de los fluidos magmáticos oxidados podría
contribuir de manera importante a los presupuestos de metales (Keith et al., 1997; Halter et al.,
2005). Los magmas también son excepcionalmente ricos en S, como se destaca por el
reconocimiento de la anhidrita como un mineral magmático en algunas existencias de pórfido
(Lickfold et al., 2003; Audétat et al., 2004; Stern et al., 2007; Chambefort et al., 2008 ). La adición
de fusión máfica a las cámaras parentales podría ser un medio eficaz para aumentar los
presupuestos de metal y S (Keith y otros, 1997; Hattori y Keith, 2001; Maughan y otros, 2002;
Halter y otros, 2005; Zajacz y Halter , 2009).

Evolución temprana del sistema de Cu pórfido.

La mineralización de Porphyry Cu en las zonas de alteración potásica profundamente formadas

(hasta 9 km) en Butte y en otros lugares tuvo lugar directamente desde una salinidad monofásica,
relativamente baja (2-10% en peso de NaCl equivalente), líquido acuoso (Rusk et al., 2004, 2008a);
dicha fase puede contener de varios miles de ppm a varios porcentajes de metales básicos y varias
ppm de Au, según las observaciones termodinámicas (Heinrich, 2005) y analíticas (Audétat et al.,
2008). Sin embargo, en las profundidades menos profundas típicas de la mayoría de los depósitos
(<~ 4 km), la mineralización es introducida por un fluido de dos fases, que comprende una
pequeña fracción de líquido hipersalino (salmuera) y un volumen mucho mayor de vapor de baja
densidad (Fournier, 1999) , producida ya sea por una solución directa desde el fundido (Shinohara,
1994) o, más típicamente, a medida que el líquido de una sola fase descomprime, enfría e
intersecta su solvus (por ejemplo, Henley y McNabb, 1978; Burnham, 1979; Cline y Bodnar, 1991;
Webster, 1992; Bodnar, 1995; Cline, 1995). La coexistencia de líquidos y vapores hipersalinos
inmiscibles se ha demostrado de forma ubicua en numerosos estudios de inclusión de líquidos
(Roedder, 1984), que también muestran que la fase líquida está enriquecida en cloruros de Na, K y
Fe, dando lugar a salinidades del 35 al 70% en peso. Equivalentes de NaCl (por ejemplo, Roedder,
1971; Nash, 1976; Eastoe, 1978; Bodnar, 1995), mientras que la fase de vapor contiene especies
volátiles ácidas, principalmente SO2, H2S, CO2, HCl y cualquier HF (por ejemplo, Giggenbach,
1992, 1997). El microanálisis de inclusión de fluidos y los estudios experimentales revelan que,
durante la separación de fases, los conjuntos de elementos específicos se fraccionan
selectivamente entre el vapor y el líquido hipersalino. En muchos casos, el vapor puede contener
una cantidad apreciable de Cu, Au, Ag y S, más gran parte de As, Sb, Te y B, mientras que Fe, Zn,
Pb, Mn y posiblemente Mo se reparten preferentemente en la líquido hipersalino (Heinrich et al.,
1999; Heinrich, 2005; Pokrovski et al., 2005, 2008, 2009; Williams-Jones y Heinrich, 2005; Simon et
al., 2007; Audétat et al., 2008; Nagaseki y Hayashi , 2008; Wilkinson et al., 2008; Pudack et al.,
2009; Seo et al., 2009).

Durante décadas se asumió tácitamente que el transporte de Cu y probablemente también de Au

se encontraba en forma de complejos de cloruro en la fase líquida hipersalina (p. Ej., Holanda,
1972; Burnham, 1967, 1997; Burnham y Ohmoto, 1980; Candela y Holanda, 1986) , pero el
reciente trabajo experimental y el análisis de inclusión de fluidos en S muestran que los ligandos S
volátiles (H2S ± SO2) en la fase de vapor también pueden actuar como agentes principales de
transporte de Cu y Au (Nagaseki y Hayashi, 2008; Pokrovski et al., 2008, 2009 ; Seo et al., 2009;
Zajacz y Halter, 2009). En contraste, Mo puede ser transportado como diferentes complejos de
oxocloruro, posiblemente en la fase líquida hipersalina (Ulrich y Mavrogenes, 2008).

La ortodoxia actual sostiene que la alteración sódico-cálcica temprana observada en algunos

depósitos de pórfido de Cu es un producto de la salmuera procedente de secuencias de roca
hospedadora (Carten, 1986; Dilles y Einaudi, 1992; Dilles et al., 1995; Seedorff et al. , 2005, 2008),
de acuerdo con las predicciones teóricas para fluidos que siguen las rutas de calentamiento en
condiciones de amortiguación de silicato-roca (por ejemplo, Giggenbach, 1984, 1997). Los estudios
de isótopos estables a la luz de la alteración sódico-cálcica en el distrito de Yerington apoyan la
participación de la salmuera derivada externamente de la secuencia sedimentaria del huésped
(Dilles et al., 1992, 1995), aunque la alteración de la actina- lita-albita es destructiva por magnetita
(Carten, 1986 Dilles et al., 1995). En otros casos, sin embargo, hay evidencia de un origen de
líquidos magersalinos hipersalinos, con la escasez de mineralización de sulfuro contenida debido a
temperaturas excesivamente altas y fugacidad de oxígeno y la consiguiente deficiencia de S
reducida (John, 1989; Clark y Arancibia, 1995 Lang et al., 1995). Una fuente magmática sin duda
sería favorecida donde las zonas sódicas y cálcicas son portadoras de metal (ver arriba).

A medida que los sistemas de pórfido Cu se enfrían a través del rango de temperatura de 700 ° a
550 ° C, el líquido monofásico o, más comúnmente, el líquido y el vapor hipersalino coexistentes
inician la alteración potásica y quizás la primera precipitación de metal en y alrededor de las
primeras intrusiones de pórfido (por ejemplo, Eastoe, 1978; Bodnar, 1995; Frei, 1995; Ulrich et al.,
2001). Sin embargo, en muchos depósitos de pórfido de Cu, es un enfriamiento del fluido en el
rango de ~ 550º a 350 ° C, asistido por la interacción fluido-roca, que es en gran parte responsable
de la precipitación del Cu, en ensamblajes de sulfuro Cu-Fe de bajo estado de sulfuración, más
cualquier Au (p. ej., Ulrich et al., 2001; Redmond et al., 2004; Landtwing et al., 2005; Klemm et al.,
2007; Rusk et al., 2008a). Además, la descompresión y expansión ascendente de la fase de vapor
causa una solubilidad en disminución rápida de los metales transportados por vapor (Williams-
Jones et al., 2002), como lo confirman sus contenidos muy bajos en fumarolas a alta temperatura
pero a presión atmosférica (Hedenquist , 1995). Tal disminución en la solubilidad conduce a la
precipitación total de los sulfuros de Cu-Fe junto con el Au, lo que potencialmente representa la
formación de poca profundidad (Cox y Singer, 1992; Sillitoe, 2000) de depósitos de Cu pórfido rico
en Au (Williams Jones y Heinrich). , 2005). La diferente complejación de Mo (ver arriba),
probablemente asistida por un aumento progresivo de la relación Mo / Cu en el fundido parental
residual a medida que avanza la cristalización (Candela y Holland, 1986), hace que gran parte de la
molibdenita se precipite no solo más tarde sino también espacialmente separada de la mayor
parte del Cu ± Au (ver arriba).

La alteración potásica y la deposición de metal asociada se inician en condiciones casi litostáticas e

implican una gran fractura hidráulica de la roca dúctil a altas tasas de deformación (Fournier,
1999) para generar el veteado generalizado (Burnham, 1979): un proceso que puede dar lugar a
grandes aumentos en el volumen de roca (Cathles y Shannon, 2007). El líquido de una sola fase, el
mineralizador en depósitos de pórfido profundamente formado, puede generar halo veinletlet de
EDM relativamente infrecuentes (Rusk et al., 2008a; Proffett, 2009), mientras que el fluido de dos
fases produce el A y B más común. - tipo de vetillas de cuarzo (por ejemplo, Roedder, 1984, y sus
referencias). La aparición local de diques venosos (ver más arriba), así como el reconocimiento de
las inclusiones coexistentes de fluidos acuosos y de fusión en las primeras vetas de cuarzo (Harris
et al., 2003), confirman que el magma y el líquido mineralizante comúnmente coexisten, aunque
las densidades marcadamente diferentes dictan que normalmente se separan. Las veteadas de
stockwork controlan y enfocan el ascenso fluido continuo, con disolución parcial de cuarzo
durante el enfriamiento a través de su campo de solubilidad retrógrada (<~ 550-400 ° C a
presiones <~ 900 b; Fournier, 1999), lo que mejora la permeabilidad del cuarzo de tipo A vetillas
durante al menos algo de la precipitación de sulfuro de Cu-Fe (Rusk y Reed, 2002; Redmond et al.,
2004; Landtwing et al., 2005); la falla sinmineral y la fractura pueden jugar un papel similar. Los
núcleos con venas de cuarzo de las zonas potásicas permanecen áridas donde las temperaturas
son demasiado altas para permitir la apreciación del sulfuro de Cu-Fe y la deposición de Au
asociada, lo que potencialmente da lugar a las zonas de mineral en forma de campana y tapa
descritas anteriormente (por ejemplo, Bingham, Resolution y Batu Hijau; Babcock et al., 1995;
Ballantyne et al., 2003; Setyandhaka et al., 2008). Las presiones del fluido pueden fluctuar de
litostática a hidrostática durante la formación de Cu pórfido (por ejemplo, Ulrich et al., 2001),
como resultado de la propagación repetitiva de fracturas y el sellado y las reducciones en la
presión de confinamiento consecuentes a la degradación de la superficie (ver más abajo). Estas
variaciones de presión pueden inducir cambios en las fases líquidas presentes y la consiguiente
removilización, así como la precipitación de metales (por ejemplo, Klemm et al., 2007; Rusk et al.,
2008a). La brecha magmática-hidrotermal puede ser provocada por la liberación repentina de
sobrepresiones de fluidos causadas por fallas en el techo por encima de las grandes, expandiendo
burbujas de vapor (Norton y Cathles, 1973; Burnham, 1985), particularmente cerca de la transición
dúctil-quebradiza (Fournier, 1999).
Durante el evento (s) de alteración potásica prolongada que afecta a los pórfidos tempranos e
interminerales y sus rocas de pared inmediata, el agua externa calentada, en gran parte meteórica
pero posiblemente con un componente connato (por ejemplo, Bingham; Bowman et al., 1987),
genera la periferia Alteración propilítica, principalmente por reacciones de hidratación a
temperatura moderada (Meyer y Hemley, 1967). La circulación por convección del agua externa
tiene lugar donde las permeabilidades de la roca son adecuadas (Fig. 14): un proceso que actúa
como un potente mecanismo de enfriamiento para los sistemas de Cu pórfido (Cathles, 1977), en
particular después de que las intrusiones de los padres hayan cristalizado y ya no exisuelen el
fluido magmático.
El vapor voluminoso se separa fácilmente del líquido hipersalino coexistente y, debido a su menor
densidad, asciende de manera flotante hacia la columna de roca de 1 a 2 km de espesor sobre las
intrusiones de pórfido (por ejemplo, Henley y McNabb, 1978; Hedenquist et al. 1998; fig. 14). La
desproporción progresiva del SO2 contenido (a H2SO4 y H2S) una vez que éste y HCl (más
cualquier HF) se condensan en el agua subterránea (Giggenbach, 1992; Rye, 1993) generan el
fluido de pH extremadamente bajo responsable de los altos grados de lixiviación de la base
involucrados Formación avanzada de lithocap argílico (por ejemplo, Meyer y Hemley 1967). El
ascenso enfocado del fluido reactivo a través de fallas y otros conductos permeables conduce a la
generación de vuggy, núcleos de cuarzo residual (si el pH es <2; Stoffregen, 1987), flanqueado por
halos argílicos avanzados zonales (Tabla 2; ver arriba) indicativos de parcial Penetración del fluido
exterior, neutralización y enfriamiento. Sin embargo, debido a la baja presión del entorno de
Lithocap y, por lo tanto, la baja capacidad de transporte de metal del vapor absorbido (ver arriba),
es improbable que el fluido ácido resultante produzca mucha mineralización, lo que posiblemente
explica el estado estéril de muchos Lithocaps. (por ejemplo, Hedenquist et al., 1998, 2000;
Heinrich et al., 2004; Heinrich, 2005).

Evolución del sistema de Cu del pórfido tardío.

A medida que las cámaras de magma parentales subyacentes se van solidificando

progresivamente y la convección de magma cesa, se producen reducciones notables tanto en el
flujo de calor como en el suministro de fluido acuoso a los sistemas de Cu pórfidos suprayacentes
(Dilles, 1987; Shinohara y Hedenquist, 1997), efectos que se acompañan de efectos descendentes.
Propagación de la transición hidrostática litostática (Fournier, 1999). En estas condiciones de
temperatura más baja, la fase líquida acuosa se disuelve más lentamente del magma que aún
cristaliza y, a su vez, advierte más lentamente y se enfría, de modo que puede no intersecar su
solvus. Si este escenario es correcto, un líquido monofásico de salinidad baja a moderada (5−20%
en peso de NaCl equivalente) en el rango de temperatura de 350 ° a 250 ° C asciende directamente
desde las cámaras parentales a los sistemas de Cu del pórfido suprayacente (Shinohara y
Hedenquist, 1997; Hedenquist et al. 1998; Fig. 14). Alternativamente, se puede formar un líquido
monofásico, posiblemente después de la separación de algo de salmuera, mediante la contracción
posterior de vapor de la misma composición a medida que se enfría a presiones elevadas por
encima de la curva crítica del sistema de fluidos (Heinrich et al., 2004; Heinrich, 2005). El líquido de
baja salinidad, cuyo ascenso está controlado por las existencias preexistentes de vetas de veta de
cuarzo, las fallas sinminerales y los contrastes de permeabilidad proporcionados por contactos
intrusivos empinados, parece ser responsable de la formación progresiva de la clorita-sericita y la
alteración sericítica, así como también Alteración argílica avanzada y la principal mineralización de
Cu y Au en los lithocaps superpuestos (Hedenquist et al., 1998; Heinrich et al., 2004; Rusk et al.,
2008b).

La mezcla de fluidos magmáticos y meteóricos, con este último dominante, se consideró durante
mucho tiempo necesaria para producir una alteración sericítica y el correspondiente líquido de
salinidad baja a moderada, es decir, una dilución de 5 a 10 x del líquido hipersalino (por ejemplo,
Sheppard et al. 1971; Taylor, 1974), pero las recientes interpretaciones de los datos de isótopos
estables O y H revelan que un fluido exclusivamente magmático es bastante capaz de producir los
conjuntos de sericita y sericita de clorita (Kusakabe et al., 1990; Hedenquist y Richards, 1998;
Hedenquist et al., 1998; Watanabe y Hedenquist, 2001; Harris y Golding, 2002; Skewes et al.,
2003; Rusk et al., 2004; Khashgerel et al., 2006). Sin embargo, la implicación del agua meteórica en
la alteración sericítica tardía no se excluye (p. Ej., Hedenquist et al., 1998; Harris et al., 2005),
especialmente en los márgenes de los sistemas donde el líquido magmático de advección puede
arrastrar el agua meteórica, aunque su antiguo papel preeminente en el modelo genético de
pórfido Cu (por ejemplo, Beane y Titley, 1981; Hunt, 1991) ahora está muy disminuido. Dado que
la alteración clorita-sericita reconstituye parcial o totalmente las asociaciones potásicas, y la
alteración sericítica hace lo mismo con las asociaciones potásicas y / o cloritesericitas,
generalmente es imposible determinar si los metales contenidos son heredados de la (s) primera
(s) combinación (s) de sulfuro (s). , 1979) o recientemente introducido en el líquido acuoso
ascendente, todavía de origen magmático. Sin embargo, el confinamiento aparente del hipógeno
Cu enriquecimiento (ver arriba) a la alteración sericítica sobreimpresión de rocas cortadas por
existencias de vetillas de cuarzo que anteriormente contenían calcopirita y bornita puede sugerir
que un componente grande del Cu en los conjuntos de estado de sulfuración alto recién
generados se deriva de relativamente Removilización localizada (Sillitoe, 1999b).

Los tipos de depósitos de metales básicos y preciosos en unidades litológicas tanto de carbonato
como de carbonato de pared de pared probablemente se forman a partir de los mismos fluidos
magmáticos acuosos que intervienen en la pórfido y la mineralización del Cu, siempre que exista
un acceso de fluido lateral desde el stock de pórfido o diques a través de Permeabilidad inducida
litológicamente, estructural y / o hidrotérmicamente (Fig. 14). En el ambiente de skarn, es
probable que el líquido hipersalino más el vapor de dos fases más temprano sea seguido en
condiciones de temperatura decreciente por el líquido monofásico (p. Ej., Meinert et al., 1997,
2003; Fig. 14), del cual el skarn retrógrado Cu ± Au ± Zn, Cu o Zn-Pb-Ag- (Au) de reemplazo de
carbonato, y depósitos de Au- (As-Sb) hospedados en el sedimento (por ejemplo, Meinert et al.,
1997, 2003; Heinrich, 2005) .

Los contenidos altos de Zn, Pb, Ag y Mn se registran en las inclusiones de líquidos hipersalinos de
las vetas de cuarzo formadas durante la alteración potásica (Bodnar, 1995; Heinrich et al., 1999;
Ulrich et al., 1999; Wilkinson et al., 2008), pero estos metales complicados con cloro (ver arriba)
permanecen en solución porque no están concentrados de manera apreciable en los sulfuros
presentes en los cuerpos de cobre del pórfido principal. El enfriamiento del líquido hipersalino en
contacto con rocas de la pared externa y la dilución con agua meteórica en los halos propilíticos
pueden ser las causas principales de la precipitación de Zn, Pb, Ag y Mn (Hemley y Hunt, 1992),
dando lugar a los halos geoquímicos de estos metales y, en algunos sistemas, las concentraciones
de venas localizadas (Jerome, 1966; Figs. 6, 10). Las mayores concentraciones de Zn, Pb y Ag
periféricos se limitan a los sistemas alojados en rocas de carbonato receptivas, donde la
neutralización de fluidos induce la precipitación de estos metales en depósitos de reemplazo de
carbonato y skarn (Seward y Barnes, 1997).

El líquido con mayor probabilidad de conducir a una mineralización de Au ± Ag ± Cu de alta

sulfuración apreciable en los Lithocaps de forma temprana y relativamente áridos es el líquido
acuoso rico en H2S de baja a moderada salinidad que produce las zonas sericíticas subyacentes
(Hedenquist et al. , 1998; Heinrich et al., 2004; Heinrich, 2005; Pudack et al., 2009; Fig. 14). Al
entrar en el entorno de Lithocap, este líquido de estado de sulfuración intermedio (que forma
calcopirita y tenantita en profundidad) se vuelve sin amortiguación y evoluciona fácilmente a un
estado de sulfuración más alto al enfriarse (Einaudi et al., 2003; Sillitoe y Hedenquist, 2003). Los
lodos de sulfuro masivo de Cordilleran se localizan donde el líquido sigue una permeabilidad
estructural pronunciada que abarca desde la transición argélica sericítica a avanzada (Figs. 6, 10) o,
con menor frecuencia, encuentra rocas carbonatadas reactivas (por ejemplo, Baumgartner et al.,
2008; Bendezú y Fontboté , 2009). Sin embargo, gran parte del Au precipita en las partes menos
profundas de las cápsulas de litio debido a la mayor probabilidad de caídas bruscas en la
solubilidad del Au causada por una ebullición intensa en los conductos de flujo ascendente o por la
mezcla del líquido ascendente con agua subterránea fría y afluente; en algunos casos, este último
parece originarse en la zona vadosa (ver más abajo) donde se calentó con vapor (Hedenquist et al.,
1998; Heinrich, 2005, y sus referencias; Figs. 6, 14). Estos procesos de precipitación de Au poco
profundos pueden ser particularmente efectivos en brechas freáticas permeables creadas por la
ebullición del líquido ascendente, la acumulación de vapor debajo de los sellos silicificados y la
eventual liberación catastrófica, quizás asistida por disparadores externos (fallas, sacudidas
sísmicas y / o gases que contribuyen a la intrusión profunda) ; por ejemplo, Nairn et al., 2005).

Los líquidos de baja a moderada salinidad responsables de los depósitos de alta sulfuración en las
litocápsulas pueden, bajo las condiciones estructurales e hidrológicas apropiadas, pasar a rocas
adyacentes, menos alteradas y sufrir una neutralización y reducción suficientes durante el flujo
hacia afuera y la reacción de la pared de roca para producir líquidos apropiados para Formación de
depósitos epitermales de sulfuración intermedia (Sillitoe, 1999b; Einaudi et al., 2003; Sillitoe y
Hedenquist, 2003; Fig. 14). Los ejemplos anteriores de transiciones mineralógicas entre la
mineralización de sulfuración alta e intermedia proporcionan soporte para este mecanismo.
Alternativamente, los líquidos de estado de sulfuración intermedios profundamente derivados
pueden pasar por alto las litocápsulas por completo y seguir produciendo una mineralización de
sulfuración intermedia a niveles epitermales poco profundos (Sillitoe y Hedenquist, 2003, Fig. 14).

En las mesas de paleowater, cerca de la parte superior de los Lithocaps y áreas cercanas, la
porción líquida de los líquidos de sulfuración alta e intermedia en ebullición sigue gradientes
hidrológicos, mientras que el vapor que contiene H2S (con H2S contribuido por el magma y la
desproporción de SO2) Continúa su ascenso hacia las zonas vadosas suprayacentes. Allí, se
condensa en agua subterránea para oxidar y producir el fluido ácido a baja temperatura
responsable de las zonas de alteración argílica avanzada, en forma de manta, características del
ambiente calentado por vapor (Sillitoe, 1993, 1999b; Fig. 10).

A medida que los regímenes térmicos de los sistemas de pórfido se desintegran, los tipos de
mineralización por alteración generados de forma superficial se convierten en telescópicos sobre
los de forma más profunda (por ejemplo, Gustafson, 1978; Fournier, 1999; Heinrich et al., 2004;
Williams-Jones y Heinrich, 2005; Rusk et al., 2008a), lo que provoca la secuencia de los eventos de
remobilización y reprecipitación de metales destacados anteriormente. De hecho, las partes
superiores de las intrusiones de pórfido pueden someterse a al menos cuatro eventos distintos de
mineralización por alteración, comenzando con potásico y terminando con argílico avanzado, a
medida que los frentes de temperatura retroceden (Fig. 14). El resultado del telescopio es
potencialmente más extremo, lo que da lugar a una profunda penetración de la alteración argílica
avanzada en las existencias de pórfido, donde los sistemas de pórfido Cu sufren una erosión
sinhidrotérmica rápida en condiciones de levantamiento elevado, pluviales o glaciales (Fig. 14) o,
tal vez con menos frecuencia, colapso del sector inducido por la gravedad de cualquier edificio
volcánico superpuesto (Sillitoe, 1994; Perelló y otros, 1998; Landtwing y otros, 2002; Carman,
2003; Heinrich, 2005; Masterman y otros, 2005; Rohrlach y Loucks, 2005; Pudack et al., 2009).

En el momento en que las fases de pórfido mineral tardío se agregan a las existencias de Cu o
pórfido o enjambres de diques, el ascenso fluido de las cámaras de magma parentales ha cesado, y
la disponibilidad de K y metales es demasiado limitada para generar una apreciable alteración
potásica y mineralización. El único fluido presente es de origen externo y produce una alteración
propilítica similar a la de los halos propilíticos formados anteriormente. Las brechas diatremas se
colocan preferentemente en este momento debido a que se facilita el acceso externo del agua a
los cuerpos de magma con minerales tardíos, un requisito para la actividad freatomagmática. En la
etapa final, la incursión de agua subterránea en los depósitos de Cu de pórfido caliente conduce a
la formación de vetas de anhidrita, de conformidad con la solubilidad retrógrada del mineral (por
ejemplo, Rimstidt, 1997).

Implicaciones de la exploración
Selección de objetivos

Cuando se planifican programas de exploración para depósitos pórfidos de Cu ± Mo ± Au, skarn Cu

± Au o epitermales de alta sulfuración, los tipos de mineral preeminentes alojados en los sistemas
de pórfido Cu, la elección es entre la selección de (1) Cu o Au maduros cinturones, (2) cinturones
emergentes con credenciales metalogénicas menos obvias pero que tienen al menos un depósito
importante del tipo que se busca, o (3) terrenos fronterizos con condiciones geológicas que se
consideran que implican potencial. Sobre la base de los recientes éxitos de exploración, se ha
demostrado que la primera opción es sabia, como lo demuestran las cadenas de descubrimientos
de pórfidos de Au y ricos en Au de alta sulfuración que ahora definen el cinturón El Indio-
Maricunga en el norte de Chile y Cajamarca. -Huaraz cinturón en el norte de Perú (Sillitoe, 2008),
así como el descubrimiento del depósito Cu-Mo pórfido de resolución en el suroeste de la
provincia de Cu América del Norte después de un historial de exploración de 100 años (Manske y
Paul, 2002). Hasta la fecha, se podría considerar que la segunda opción fue menos exitosa, como
lo demuestra la falta de descubrimientos económicamente significativos en las proximidades de
los distritos principales pero aislados de Bingham, Butte, Pebble y Oyu Tolgoi, aunque la
exploración de zonas verdes está en su infancia. en los arcos magmáticos todavía mal definidos
que albergan los dos últimos de estos. Sin embargo, los depósitos de Au de alta sulfuración de El
Indio y Yanacocha fueron inicialmente los cuerpos aislados que llevaron a la eventual definición de
los cinturones de El Indio-Maricunga y Cajamarca-Huaraz, respectivamente. La tercera opción,
terranes fronterizos, obviamente implica un mayor riesgo, pero dio como resultado los
descubrimientos recientes de Pebble, Oyu Tolgoi y Reko Diq, por ejemplo (Bouley et al., 1995;
Perelló et al., 2001, 2008; Kirwin et al. , 2003).

La relación empírica entre arcos magmáticos bien establecidos (incluidos los postcollisional) que
contienen pórfidos hipógenos de alto grado y de alta sulfuración y configuraciones tectónicas
contraccionales caracterizadas por elevaciones superficiales elevadas y tasas de denudación (ver
arriba) puede resultar un criterio útil para selección de segmentos de arco no explorados con
potencial de prueba incompleta. Los ajustes contractuales son muy recomendables cuando los
segmentos de arco completo poseen solo volúmenes de roca volcánica menor contemporáneos
con el desarrollo de los sistemas de Cu pórfido, en particular donde los Lithocaps se conservan
ampliamente como evidencia de erosión superficial. Los ajustes contractuales también son
probables en cinturones o distritos donde las poblaciones de pórfido o enjambres de diques están
sobreimpresos en los plutones precursores o, en los ajustes de arco isleño, donde las rocas
sedimentarias marinas son ligeramente más antiguas que los sistemas de Cu pórfido y se han
elevado a ~ 1 km o más sobre el nivel del mar (Sillitoe, 1998). En los arcos donde las rocas
volcánicas son abundantes, se considera que las ignimbritas de gran volumen, indicativas de la
formación de caldera, disminuyen seriamente el pórfido Cu y el potencial de Au epitermal
relacionado por la razón indicada anteriormente.

Se ha demostrado una y otra vez que la agrupación o alineación de los depósitos de pórfido y de
Au de alta sulfuración es un concepto de exploración altamente efectivo. Los recientes
descubrimientos importantes de pórfidos de Cu-Mo ± Au en el productivo Collahuasi (Rosario
Oeste), Chuquicamata (grupo Toki; Rivera y Pardo, 2004; Fig. 3b), Escondida (Pampa Escondida) y
Los Bronces-Río Blanco (Los Sulfatos ; Fig. 5a) los distritos de Chile se encuentran a menos de 1 a 3
km de los depósitos conocidos anteriormente, al igual que los varios descubrimientos de pórfidos
de Cu-Au en el distrito de Cadia (Holliday et al., 1999) y los descubrimientos de Au de alta
sulfuración en el Distrito de Yanacocha (Harvey et al., 1999) que se hicieron desde que comenzó la
minería. En cualquier grupo de depósitos o alineación, el mejor depósito se puede encontrar
primero o solo después de que se hayan realizado varios descubrimientos menores (por ejemplo,
Hugo Dummett; Kirwin et al., 2003). Ya sea que estos y otros grupos y alineamientos de depósitos
deban su existencia a fallas o lineamientos fundamentales (ver arriba; Richards, 2000) a menudo
no es obvio si la exploración, que generalmente se enfoca en áreas de cobertura pre- o
postmineral, debe apuntar al depósito equidimensional en general Arrays o alineaciones de arco
paralelo o arco transversal, particularmente cuando solo se han definido uno o dos depósitos. Sin
embargo, las observaciones estructurales locales, quizás interpretadas a partir de respuestas
geofísicas, pueden ayudar en este sentido, aunque este enfoque no tuvo parte en los
descubrimientos recientes mencionados anteriormente en los distritos chilenos de pórfidos.

Incluso la inspección superficial de la Figura 6 muestra claramente que el nivel de erosión es un

control fundamental sobre los tipos de mineralización que pueden preverse en los sistemas de Cu
de pórfido. Si los pórfidos, los depósitos de Cu ocultos debajo de la alteración argílica avanzada,
son el objetivo principal, entonces es mejor seleccionar los lithocaps profundamente erosionados
en los que se destaca la alteración de cuarzo-pirofilita ± muscovita ± andalusita (por ejemplo, El
Salvador). Cualquier material veteado de veta de cuarzo tipo A expuesto sobreimpreso por
ensamblajes argílicos sericíticos y / o avanzados localiza inmediatamente los puntos para la
perforación inicial del explorador (Sillitoe, 1995a). En contraste, las vetillas de tipo D pueden estar
alejadas lateralmente del objetivo hasta 1 km. Sin embargo, teniendo en cuenta que la mayoría de
los Lithocaps observados son solo remanentes de erosión, la exploración debe enfocarse primero
alrededor de sus periferias en caso de que un depósito de Cu de pórfido ya haya sido expuesto. Sin
embargo, si la búsqueda fuera por depósitos de Au de alta sulfuración, las partes poco profundas
de las litocápsulas pueden tener el mayor potencial para el descubrimiento de grandes orodios,
aunque comúnmente de bajo grado. La existencia de restos de erosión incluso menores de los
horizontes calentados por vapor y sus bases calcedónicas, generadas arriba y en las tablas
paleowater, respectivamente, garantiza que se mantenga el nivel apropiado cerca de la superficie
(Sillitoe, 1999b).

La evaluación de las probables unidades litológicas de la roca hospedadora también es importante

durante las evaluaciones iniciales de las bandas y distritos de Cufelería. Obviamente, solo se
pueden esperar grandes depósitos de skarn, reemplazo de carbonato, y depósitos de Au alojados
en sedimentos donde están presentes rocas de carbonato de limo, relativamente delgadas. Los
grandes depósitos de pórfido de alto grado parecen ser favorecidos por el "efecto de cocción a
presión" provisto por rocas de pared impermeables, que incluyen secuencias masivas de
carbonato de lecho grueso (por ejemplo, Grasberg), una situación que también puede llevar a la
formación de ciegos. depósitos de alto grado cubiertos por rocas en gran parte inalteradas (por
ejemplo, Hugo Dummett, Ridgeway, Pueblo Viejo). Las rocas excepcionalmente ferrosas ricas en
Fe, relativamente poco comunes en la mayoría de los terrenos de arco, también parecen ayudar
con el desarrollo de grados de Cu alto hipógeno, así como a maximizar el componente del
depósito alojado en la roca de la pared (por ejemplo, El Teniente, Resolution, Oyu Tolgoi). Las
rocas huésped no carbonatadas, altamente permeables, pueden promover la canalización lateral
del fluido, lo que puede llevar a la generación de tipos de minerales distales distintos a las venas
controladas estructuralmente (por ejemplo, Andacollo). Las secuencias volcaniclastic y epiclastic
porosas y permeables también favorecen el desarrollo de una persona de gran tonelaje en el
entorno de Lithocap, especialmente donde se localizan superficialmente con respecto a las
paleosuperficies.

El gran tamaño de algunos sistemas de pórfido de Cu, con radios máximos de ~ 8 km (p. Ej., Fig. 9)
y la extensión máxima de área aproximada de 100 km2 (Singer et al., 2008), complica su
exploración efectiva porque la atención se enfoca inevitablemente en el Partes alteradas de
manera más prominente, tales como pórfido que contiene pirita mineralización, halos de pirita y
lithocaps ricos en pirita. Como consecuencia, las vetas epitermales de sulfatación intermedias y los
cuerpos de reemplazo de carbonatos en los márgenes de Lithocaps atraen menos atención a los
tipos de minerales más distales y sutiles, el Au alojado en sedimentos y los cuerpos de reemplazo
de carbonatos en los márgenes Zn-Pb-Ag ± Au. y se puede perder fácilmente

También se debe enfatizar que algunos sistemas de Cu de pórfido, independientemente de su

nivel de exposición, contienen el espectro completo de tipos de minerales potenciales que se
muestran en la Figura 6, aunque el distrito de Bingham con su pórfido Cu-Au-Mo, skarn Cu-Au,
carbonato Zn-Pb-Ag-Au de reemplazo, y depósitos de Au alojados en sedimentos (Babcock et al.,
1995) y el distrito de Lepanto, más expuesto, con su pórfido Cu-Au, Cu-Au-Ag de alta sulfuración y
sulfuración intermedia. Los depósitos de Au-Ag-Cu (Hedenquist et al., 2001) están
excepcionalmente bien dotados a este respecto. Sin embargo, muchos sistemas contienen solo
uno o dos tipos de depósito en lugar de una matriz zonal completa (Tabla 3), con la presencia de
los tipos de mineral más distales en los niveles de Cu pórfido o Lithocap que son independientes
del tamaño y grado del depósito de Cu pórfido o las perspectivas. Por lo tanto, el reconocimiento
de una mineralización incluso débilmente desarrollada de un solo tipo puede ayudar a dirigir la
exploración para una mineralización potencialmente más alta de otros tipos en otras partes del
sistema. Además, los depósitos de Cu pórfido ricos tanto en Mo como en Au pueden asociarse con
las litocápsulas dotadas de Au (p. Ej., El distrito de Nevados del Famatina; Lozada-Calderón y
McPhail, 1996), aunque las litocapas por encima de cualquier depósito de Cu pórfido pueden
carecer de una apreciación elevada. mineralización por sulfuración (p. ej., Red Mountain; Corn,
1975; Quinlan, 1981), al menos en sus partes preservadas.

Valoración de objetivos

A pesar del modelo de ocurrencia típico representado en la Figura 6 y teniendo en cuenta la

importancia crítica del nivel de erosión, las innumerables variaciones en el tema genético Cu de
pórfido dan como resultado un amplio espectro de geometrías de intrusión tridimensional,
brecha, alteración y mineralización (p. Ej., Gustafson y Hunt, 1975). A primera vista, usando
secciones representativas de alteración en cuatro depósitos de Cu de pórfido de hipogeno de alto
grado como ejemplos (Fig. 15), estas geometrías variadas no son fáciles de relacionar con un
modelo geológico estándar. Cada depósito o perspectiva individual debe construirse
cuidadosamente utilizando mapeo de superficie y registro de núcleos, con especial atención a las
relaciones temporales y espaciales de sus partes constituyentes. Solo entonces las características
geológicas positivas y negativas y, por lo tanto, su potencial general se harán evidentes.

En la mayoría de los terrenos de arco magmático, se estima aproximadamente que> 90 por ciento
de los sistemas de pórfido explorados carecen de concentraciones de Cu y Au con potencial
previsible, comúnmente porque los procesos de formación de mineral, desde la generación de
magma hasta la alteración y mineralización, fueron menos que completamente optimizados ( por
ejemplo, Richards, 2005). Algún paso crítico en la secuencia genética estaba mal desarrollado o
estaba completamente ausente. Por ejemplo, las perspectivas de Cu de pórfido que contienen
solo alteraciones potásicas débilmente desarrolladas y vetas de cuarzo tipo A en sus partes
centrales, lo que indica una deficiencia de fluidos magmáticos en etapa temprana, generalmente
son de grado inferior. Del mismo modo, es poco probable que los skarns proximales que carecen
de sobreimpresiones retrógradas hidratadas alberguen depósitos significativos de Cu-Au.
Lithocaps dominado por la alteración de cuarzo-alunita o cuarzo-pirofilita, pero sin un desarrollo
apreciable de vuggy, cuarzo residual y silicificación asociada, tal vez porque el pH del fluido era
demasiado alto o el nivel de exposición es demasiado profundo, es mucho menos probable que
contengan depósitos de Au de alta sulfuración, aunque Pueblo Viejo ofrece una saludable
excepción (Kesler et al., 1981; Sillitoe et al., 2006).

Comúnmente, los depósitos de Cu de pórfido de mayor grado y más coherentes son aquellos que
retienen sus fases iniciales de pórfido y ensambles de alteración potásica, con los cuales se
introduce inicialmente gran parte del contenido metálico, en forma esencialmente no modificada.
Este es particularmente el caso de Au, que tiende a eliminarse y disiparse durante la formación de
ensambles de alteración de pirita a baja temperatura (Gammons y Williams-Jones, 1997; Sillitoe,
2000; Kesler et al., 2002). Los regímenes térmicos que permiten el desarrollo de zonas de mineral
extensas verticalmente en zonas potásicas comúnmente tienen un mayor potencial de tamaño
que aquellos que estaban excesivamente calientes internamente, inhibiendo así la precipitación
de sulfuro y dando lugar a núcleos grandes, de baja graduación o áridos; la excepción es cuando
los cuerpos de mineral en forma de concha resultantes son realmente extensos y gruesos (por
ejemplo, Bingham y Resolution; Babcock et al., 1995; Ballantyne et al., 2003). Los tenores
mejorados de Cu ± Au de muchos depósitos de Cu de pórfido ricos en bornita brindan la
justificación para realizar pruebas de perforación más profundas de las zonas de alteración
potásica con y sin bornita que se considera que han sido exploradas de forma relativamente
superficial (por ejemplo, Esperanza; Perelló et al. al., 2004b). La abundante magnetita hidrotermal
es un buen indicador de los depósitos de Cu de pórfido potencialmente ricos en Au (Sillitoe, 1979),
y la presencia de vetas de cuarzo con bandas puede usarse para identificar la mayoría, pero no
todos, depósitos de pórfido de Au pobres en Cu (Vila y Silitoe, 1991).

Donde las intrusiones interminerales de grado inferior y las intrusiones estériles tardías y
posminerales o diatremas son volumétricamente importantes, los volúmenes de roca mineralizada
originales pueden verse físicamente alterados y las geometrías de las zonas de mineral cambian
radicalmente y generalmente se vuelven menos continuas. Cuando se desarrollan
sobreimpresiones intensas de clorita-sericita o alteración sericítica, la reconstitución de la
alteración potásica puede resultar en la reducción o la eliminación completa de los contenidos
metálicos originales. Además, incluso cuando el Au apreciable se retiene en conjuntos de clorito-
sericita, las recuperaciones de flotación son comúnmente más bajas (<60%) que para el mineral de
las zonas potásicas (> 80%) porque parte del Au originalmente en solución sólida y encapsulado y
unido a la calcopirita ± bornita se une a la pirita introducida (Sillitoe, 2000).

En los sistemas más altamente telescópicos, donde los ensambles argílicos sericíticos y / o
avanzados sobreimprimen volúmenes apreciables de alteración potásica y / o clorito-sericita
dentro de las intrusiones de pórfido, los efectos resultantes pueden variar. Cuando la alteración
sericítica se superpone a las existencias de vetas de cuarzo, el contenido de Cu en forma de
sulfuros de Cu en el estado de alta sulfuración puede incrementarse mediante el enriquecimiento
de hipogeno (por ejemplo, Wafi-Golpu). Sin embargo, si los ensamblajes de alta sulfuración
sobreimpresos también contienen sulfosales arsenicales apreciables, una situación que se vuelve
cada vez más probable en la mayoría de los sistemas, la mineralización resultante es menos
deseable porque no solo es refractaria si se somete a lixiviación bacteriana sino que también
genera As-rico Concentrados de flotación que pueden resultar difíciles de comercializar.

Aunque muchas brechas hidrotermales, como los diatremes tardíos mencionados anteriormente,
son comúnmente diluyentes del mineral, algunas brechas magmático-hidrotermales dan lugar a
volúmenes de roca anormalmente altos a pesar de su sincronización intermineral. Además, la
brecha magmático-hidrotermal se cementa principalmente con cuarzo, turmalina y

La pirita puede dividirse en zonas hacia abajo a lo largo de cientos de metros para obtener un
material rico en calcopirita, que probablemente persista en cualquier brecha subyacente
cementada con biotita (por ejemplo, Los Bronces-Río Blanco; Vargas et al., 1999; Fig.8).
Las interrelaciones entre las intrusiones de pórfido y las rocas hospedantes de carbonato pueden
influir en la forma y el tamaño de los depósitos de skarn, generalmente con tenores de Cu
superiores a la media. Cuando la inmersión es abrupta, las secuencias receptivas de roca de
carbonato se apoyan en los empinados contactos de stock de pórfido, se pueden formar cuerpos
de skarn proximales verticalmente extensos (p. Ej., La extensión> 1.600 m del depósito Curts de
Ertsberg East (Gunung Bijih), Indonesia; Coutts et al., 1999). Los cuerpos de skarn proximales
lateralmente inusualmente grandes y extensos pueden formarse preferentemente donde las rocas
hospedantes de carbonato adecuadas se encuentran en la parte superior de las reservas de
pórfido (por ejemplo, Antamina; Redwood, 2004). La permeabilidad estructural que une las
reservas de pórfido a las franjas de los distritos dominados por rocas carbonatadas parece ser un
requisito para la formación de importantes depósitos de Au alojados en sedimentos (por ejemplo,
el distrito de Bingham; Cunningham et al., 2004).

En los Lithocaps, las unidades litológicas permeables son un control especialmente importante de
los depósitos de Au epitermales de alta sulfuración más grandes, como se mencionó
anteriormente, en contraste con rocas apretadas, como cúpulas y flujos de lava poco fracturados,
que típicamente albergan fracturas y fallas más pequeñas depósitos controlados. Cualquier roca
de carbonato afectada por el entorno de litocap puede ser particularmente receptiva. Sin
embargo, la permeabilidad estructural continua (red de fallas y fracturas) e hidrotermal (brecha
freática y vuggy, cuarzo residual) es probablemente el requisito más crítico para el desarrollo de
importantes depósitos de alta sulfuración; de lo contrario, los líquidos acuosos inadecuados en el
último momento de las cámaras de magma parentales de enfriamiento obtienen acceso a las
litocaps. La transferencia lateral de tales líquidos más allá de las litocaps para formar depósitos
epitermales de sulfuración intermedia también depende de la existencia de una permeabilidad
adecuada, que en algunos casos es la continuación directa de la utilizada por la mineralización
contigua de alta sulfuración (por ejemplo, Colquijirca, Tintic) .

Conclusiones.
Los depósitos de pórfido Cu son posiblemente el tipo de depósito de mineral más estudiado y
potencialmente mejor conocido y comprendido (por ejemplo, Seedorff et al., 2005), y sus
relaciones con el entorno skarn se han apreciado durante muchos años (Einaudi et al., 1981;
Einaudi , mil novecientos ochenta y dos). Sin embargo, solo en la última década más o menos, se
han aclarado las conexiones fisicoquímicas con el entorno epitermal de alta y media sulfuración
dentro y alrededor de las litocaps suprayacentes (por ejemplo, Hedenquist et al., 1998, 2001). El
estado actual de la comprensión geológica permite a los exploradores usar una combinación de
modelos empíricos y genéticos con grados cada vez mayores de confianza (Thompson, 1993;
Sillitoe y Thompson, 2006). Además, la base de conocimiento geológico actual permite el
despliegue significativo de sofisticadas técnicas geoquímicas y geofísicas en algunos programas de
exploración (por ejemplo, Kelley et al., 2006; Holliday y Cooke, 2007).

Sin embargo, todavía queda mucho por aprender, un hecho subrayado por la apreciación
relativamente reciente de los contenidos metálicos contrastantes de los líquidos y vapores
hipersalinos coexistentes (Heinrich et al., 1999; Ulrich et al., 1999) y la determinación
experimental de volátiles. Los complejos S como sistemas de pórfido Cu potencialmente
importantes (Williams-Jones et al., 2002; Nagaseki y Hayashi, 2008; Pokrovski et al., 2008, 2009).
Una selección corta y personalizada de preguntas pendientes incluye lo siguiente: (1) cuáles son
los factores fundamentales del manto y / o corticales que determinan si los segmentos de arco
juveniles están dotados de sistemas de Cu de pórfido gigante (p. Ej., Andes centrales), solo
sistemas desarrollados incipientemente ( p. ej., Cascades, oeste de los Estados Unidos) o ninguna
(p. ej., Japón)? (2) ¿qué son los lineamientos de arco cruzado, y se puede demostrar que
desempeñan un papel verdaderamente influyente en la localización de los sistemas de pórfido de
Cu? (3) ¿cuán importantes son los magmas máficos en el desarrollo de las cámaras de magma
parentales debajo de los sistemas de pórfido de Cu, y qué contribuciones materiales hacen a los
sistemas mismos? (4) ¿cómo se transfiere el líquido magmático monofásico desde las cámaras de
magma parentales a las reservas de Cu de pórfido o enjambres de diques, y qué distancia puede
recorrer este fluido entre la salida de las cámaras y la eventual separación de fases? (5) ¿cuáles
son los procesos profundos que dan como resultado que algunos sistemas de pórfido Cu tengan
una vida aparentemente corta, mientras que otros pueden permanecer al menos
intermitentemente activos por hasta ≥5 m.y.? (6) ¿por qué algunos depósitos de pórfido de Cu
desarrollan brechas magmático-hidrotermales grandes y de alto grado, mientras que otros tienen
solo ejemplos menores o ninguno? (7) si la salmuera no magnética derivada externamente es
responsable de al menos algunos ejemplos de alteración sódico-cálcica, ¿cómo accede a los
núcleos de algunos depósitos de pórfido Cu entre el emplazamiento temprano de pórfido y el
ascenso de fluido magmático responsables del inicio de la alteración potásica (y localmente
sinuoso ¿Vetas de cuarzo tipo)? (8) ¿Qué controla el agotamiento del metal versus el
enriquecimiento durante las sobreimpresiones de clorita-sericita y sericítica? (9) ¿Cuáles son los
principales mecanismos que controlan las relaciones de Cu / Au / Mo a granel de los depósitos de
pórfido de Cu? (10) por qué Au se transporta a los límites distales de solo unos pocos sistemas de
pórfido Cu para la concentración en depósitos alojados en sedimentos, y por qué la mayoría de
estos son aparentemente pequeños en comparación con depósitos de tipo Carlin prácticamente
idénticos (Cline et al., 2005) ? (11) ¿Cuál es el régimen de fluidos responsable de la zonificación de
metales en los Lithocaps, y por qué hay tantos?

litocaps aparentemente estériles? (12) ¿por qué solo unas pocas litocaps parecen desarrollar
metales preciosos epitermales de sulfuración intermedia?

depósitos en sus periferias?

El estudio efectivo de estos y otros problemas requerirá un trabajo geoquímico y geofísico basado
en el campo y una variedad de equipos de laboratorio cada vez más sofisticados para la inclusión
de fluidos de alta precisión y el análisis de elementos traza, determinaciones isotópicas, datación
isotópica y trabajo experimental en la evolución de fluidos y el transporte de metales.

Pero más fundamentalmente, sin embargo, requerimos una documentación mejor y más detallada
de las relaciones geológicas en los sistemas de pórfido de Cu en todo el mundo, en todas las
escalas, desde la sección delgada hasta todo el sistema, y con un mayor énfasis en el contexto
regional al distrito, particularmente la relación con ígneas. evolución. Y estas observaciones
geológicas deben enfatizar aún más el momento relativo de los eventos de intrusión, brecha,
alteración y mineralización porque las técnicas de datación isotópica no tienen ni pueden tener la
resolución requerida. Es la adquisición de este detalle geológico lo que permitirá una mejor
aplicación de las técnicas de laboratorio y, con suerte, aclarará aún más la localización y los
antecedentes evolutivos de los sistemas de pórfido de Cu como controles fundamentales de gran
tamaño y alto grado de hipogeno.