Análisis de los retos ambientales que tiene el país para 2014

'Es hora de que en Colombia se funden

nuevas ciudades'
El experto ambientalista Julio Carrizosa cree que los principales centros urbanos se
están volviendo insostenibles.

Por: Angélica María Cuevas Guarnizo

En Twitter: @angelicamcuevas

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Julio Carrizosa Umaña es miembro de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas,

Físicas y Naturales. / Gustavo Torrijos

Si alguien tiene la autoridad para hablar sobre medio ambiente en el país, es Julio
Carrizosa Umaña. En 1974, con la aprobación del Código Nacional de Recursos
Naturales que él ideó, fuimos la primera nación de Latinoamérica en tener una
legislación integral enfocada en el cuidado de la naturaleza. En esa misma década, como
director del Inderena, logró en menos de cuatro años la declaración de 17 parques
nacionales naturales tan emblemáticos como Los Nevados, Katíos y Amacayacu.
Este ingeniero civil, doctor honoris causa de la Universidad Nacional y columnista de
El Espectador, ha sido uno de los intelectuales más reconocidos en los últimos años por
sus reflexiones frente a urbanismo y ecología.

En esta entrevista Carrizosa asegura que le “entusiasma” la gestión de la nueva ministra

de Ambiente, Luz Helena Sarmiento, pero cree que necesitará una legislación más
fuerte para detener los abusos contra los recursos naturales.

Tres meses después de haberse posesionado, Luz Helena Sarmiento impuso una
multa sin precedentes en el sector ambiental colombiano: le ordenó a la minera
Drummond pagar casi $7 mil millones por haber vertido 1.857 toneladas de carbón
al mar Caribe. ¿Por fin llegó una ministra de Ambiente que le va a meter dientes a
los que pasan por encima del cuidado de la naturaleza?

La multa a la Drummond es demasiado baja y si esa es la máxima que se puede

legalmente imponer, significa que hay que modificar la ley. Me gusta más la obligación
de limpiar las playas y me pregunto cómo se hará esa labor y cuál será la posición de la
compañía. En general me parece que las últimas medidas indican que la ministra puede
estar inclinada a cumplir adecuadamente sus funciones y eso me entusiasma.

¿Qué opina de la propuesta que hizo Sarmiento frente al futuro de Santurbán?: la

ministra quiere que los campesinos se conviertan en los cuidadores de los bosques
y reciban por ello pago por servicios ambientales.

Esta puede llegar a ser una solución para muchos problemas rurales y si prospera podría
ser un aporte interesante para los proyectos de desarrollo rural en el posconflicto. Pienso
que además sería necesario que también reciban ingresos por restaurar ese ecosistema,
que ya ha sido afectado por actividades mineras.

¿Qué cree va a ocurrir con las mineras que tienen intereses sobre ese territorio?

Hay una parte de la solución que se está pensando para Santurbán que todavía no
conocemos y la reacción de las mineras dependerá de asuntos como conocer a qué
compañías se les otorgarán títulos mineros, en dónde y con qué condiciones. Lo cierto
es que en Santurbán hay numerosas incógnitas científicas y tecnológicas que tienen que
ver con las interrelaciones entre el agua y la extracción de mineral.

En Acandí (Chocó) se acaba de declarar el área protegida número 58, el año

pasado también se creó el parque Corales de Profundidad y se hizo realidad la
ampliación del parque Chiribiquete. Se multiplican las áreas de reserva, pero no se
multiplican los recursos para mantenerlas…

La experiencia demuestra que declarar parques es urgente aunque no sea posible

protegerlos inmediatamente. Al establecer legalmente la protección se evita la
intervención de personas y empresas que no quieran arriesgarse a incumplir la ley.

¿Qué retos puntuales considera que tiene la ministra para este año?

No conozco la agenda del Ministerio pero, como bogotano, me gustaría que antes de
terminar el gobierno Santos se resolvieran dos casos: el de la Reserva Forestal de la
cuenca alta del río Bogotá y el de la protección de los suelos agropecuarios de la
Sabana. Además, creo que es urgente que el Minambiente influya en los diálogos de paz
en La Habana.

El 13% del país está protegido por reservas naturales. ¿Qué deudas tiene el
Gobierno con el mantenimiento de estas áreas?

Es necesario aumentar extraordinariamente la cantidad de guardabosques y

guardaparques y mejorar sus equipos, ahí habría una posibilidad para que en el país
disminuyera el desempleo. Cuando se termine la delimitación de su Sistema Nacional
Ambiental, el Gobierno tendrá que buscar soluciones a la gran cantidad de problemas
económicos, ecológicos y sociales que ha traído la concentración de más del 70% de la
población en las montañas y en los valles de la región andina. Es posible que estemos
entrando en un umbral de sostenibilidad con graves consecuencias.

¿Cuáles serán las situaciones que se pondrán más críticas?

Creo que las cuatro ciudades principales; Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla, están
entrando en umbrales de sostenibilidad que generarán graves problemas económicos,
ecológicos y sociales. Varios ambientalistas hemos insistido en que es necesario
estudiar qué ciudades de tamaño medio deberían crecer más rápidamente e, inclusive, en
qué sitios deberían planificarse y construirse nuevas ciudades que fueran ejemplo de
sostenibilidad en lo ecológico, lo económico y lo social. Esas recomendaciones no han
sido atendidas, tal vez por el poder de intereses relacionados con las ciudades
principales y un poco por el temor de embarcarse en procesos en los cuales tenemos
poca experiencia.

La Orinoquia sin duda protagonizará importantes debates. Comienzan a crecer los

conflictos ambientales entre campesinos y petroleros, avanza la siembra de
monocultivos. El Instituto Humboldt —a partir de su caravana por el río Meta—,
advierte que esa parte del país está desarrollándose de una manera desordenada, e
incluso asegura que existen municipios que casi en su totalidad están sembrados
por monocultivos. ¿Qué hacer con la Orinoquia?

El país está en mora de preparar cientos de especialistas en la Orinoquia; esa región la

hemos simplificado en nuestras mentes como “los llanos” y ahora se simplifica como la
única posibilidad de constituirnos en una potencia agrícola. La Orinoquia es mucho más
que esas dos visiones simples, pero su complejidad sólo puede develarse mediante
alianzas entre la investigación científica y el saber tradicional.

¿Cuál es el desarrollo que usted desearía para Colombia?

La palabra “desarrollo” tal vez no es la adecuada, por sus connotaciones económicas.

Pienso que un futuro deseable tendría que ser pacífico, integrado socialmente,
respetuoso de los intereses y del pensamiento de los otros y fundamentado en la
comprensión de la complejidad y los límites de los ecosistemas en que vivimos.

Pero, ¿cómo imagina el país en el que vivirán sus nietos en 30 años?

Mi experiencia como colombiano en estos setenta años de guerra, corrupción y
narcotráfico me dice que si no hubiera una mayoría de ciudadanos enamorados de su
país, Colombia no hubiera sobrevivido como nación. Miro a mis nietos en ese contexto
de enamoramiento con su propio país y aspiro a que ayuden construir esa patria justa y
bella.

¿Lo perturba vivir en Bogotá, la ciudad más contaminada de Colombia?

Creo que mi organismo ya se ha adaptado. Me perturba más vivir en una ciudad tan
segregada.