DETERMINACIÓN DE CALIDAD DE AGUAS

Michelle Muriel Otalvaro* Melissa Alexandra Gómez Riascos* Duvan Torrado* Nancy
Pino**

INTRODUCCIÓN
La calidad del agua está dada por su caracterización con base a sus parámetros físicos
,químicos y biológicos. Dentro de estos parámetros se encuentran algunos que tienen un valor
indicativo en la selección del tratamiento indicado para la purificación de esta, como: los
sólidos suspendidos , la determinación de nutrientes como nitrógeno y fósforo, sólidos
inorgánicos disueltos , microorganismos patógenos y la presencia de materia orgánica (DQO
- DBO). (Ramos Olmos, Sepúlveda Marqués and villalobos Moreto, 1998). Los parámetros
mencionados anteriormente, tienen una gran importancia en el tratamiento de las aguas, ya
que pueden afectar la calidad de ésta de diferentes maneras, por ejemplo las altas
concentraciones de sólidos en suspensión disminuyen la eficacia de agentes desinfectantes
del agua potable,siendo esta una de las razones por las que los sólidos totales en suspensión
, también conocidos como la turbidez de agua, se filtra en una planta de tratamiento de aguas
residuales (Calidad de agua, sólidos totales, 2011). Por otro parte los nutrientes como el
nitrógeno y el fósforo, cuando son vertidos en un entorno acuático favorecen el crecimiento
de organismos no deseados y cuando se vierten en un terreno en cantidades excesivas pueden
generar también la contaminación del agua subterránea. (Características de las aguas
residuales, n.d.). Finalmente la materia orgánica biodegradable, cuando se descarga en un
entorno, sin tratar su estabilización biológica pueden agotar los recursos naturales de
oxígeno y al desarrollo de contaminacion. (Ramos Olmos, Sepúlveda Marqués and villalobos
Moreto, 1998).
En cuanto a la medición de estos parámetros se emplean métodos cuantitativos como
métodos gravimétricos, que consisten en que la medida final es el peso de una sustancia de
composición química definida que se relaciona directa o indirectamente con la cantidad de
analito presente en la muestra, es decir, debe tenerse en cuenta el peso inicial de la muestra
y el peso de la sustancia obtenida al final del análisis (precipitado o un calcinado)
(Santamaria, n.d.), este para la determinación de los sólidos presentes en un muestra de agua.
Por otro lado , para la determinación de nutrientes como nitrógeno y fósforo y la
determinación de contenido de materia orgánica (DQO), se emplea el método colorimétrico
, el cual consiste en la medida de la absorción de radiación de la zona visible por sustancias
coloreadas. En algunas ocasiones la muestra que deseamos determinar no posee color por sí
misma, por lo que es necesario llevar a cabo un desarrollo de color empleando reactivos que
den lugar a sustancias coloreadas con la muestra que interesa estudiar.(Aparicio Canela,
2017).Y para finalizar , la determinación de contenido de materia orgánica (DBO) se emplea
el método por electrodo de membrana; el cual consiste en la tasa de difusión de oxígeno
molecular a través de una membrana plástica permeable al oxígeno que recubre el elemento
sensible de un electrodo y actúa a la vez como una barrera de difusión contra muchas
impurezas que interfieren en los otros métodos para la determinación del OD. (Navarro Roa,
2007)

CÁLCULOS

● DETERMINACIÓN DE SÓLIDOS
Resultados:
- Peso cápsula vacía: 75,8068
- Peso cápsula después del desecador :75,8997
- Peso cápsula después de calcinar:75,8766
- Peso filtro vacío :0,6781
- Peso filtro después del desecador:0,6825
- Peso filtro después de calcinar:0,4216

Tabla 1.Resultados obtenidos para ST,SST,STF,SSF,SD.

Para calcular los sólidos totales o suspendidos totales, se utilizó la siguiente ecuación:
A: Peso de la cápsula o el filtro luego de secados a 105°C.
B: Peso de la cápsula o el filtro vacío
1X106 : conversión de gramos a miligramos a litros

Para calcular los sólidos totales fijos o sólidos suspendidos fijos, se utilizó la siguiente
ecuación :

D: Peso de la capsula o el filtro con el residuo luego de calcinados a 550°C.

B: Peso de la capsula o el filtro vacío.
C: Volumen de la muestra en ml.
1X106 : conversión de gramos a miligramos a litros

Para el cálculo de los sólidos totales volátiles se empleó la siguiente fórmula:

Para el cálculo de los sólidos suspendidos volátiles , se empleó la siguiente fórmula

Para el cálculo de los sólidos disueltos totales, se empleó la siguiente fórmula :

Para el cálculo de los sólidos disueltos fijos, se empleó la siguiente fórmula:

Para el cálculo de sólidos disueltos volátiles, se empleó la siguiente fórmula :

 Tabla 2. Concentraciones para los tipos de sólidos presentes en el agua .

DETERMINACIÓN DE NUTRIENTES
Para hallar la concentración de nitrógeno de la muestra problema se utilizó la ecuación de
la curva de calibración:
x=(y-0,0286)/(0,0112) =12.35 ppm N
donde y es la absorbancia medida de la reacción de nitrógeno

Para calcular la concentración de fósforo en la muestra problema se utiliza la siguiente

ecuación :
A: mg/l calculados a partir de la curva de calibración.
F: Factor de Dilución.
A= 1,02
F= ½
mgP-PO4/L = 1,02 X 2 = 2,04 mgP-PO4/L

DETERMINACIÓN DE CONTENIDO DE MATERIA ORGÁNICA: DEMANDA

QUÍMICA DE OXÍGENO (DQO)

- No se presentan resultados para este parámetro siendo imposible determinarlo, debido

a que los reactivos que se emplearon presentaron contaminación.

DETERMINACIÓN DE CONTENIDO DE MATERIA ORGÁNICA: DEMANDA

BIOQUÍMICA DE OXÍGENO (DBO5)
Demanda bioquímica de oxígeno a diferentes diluciones
 ANÁLISIS
Tabla 3.Análisis típico de agua residual municipal

Tabla 4.Análisis de agua residual doméstica

Analizando los resultados obtenidos para los sólidos (Tabla 1), se puede observar que la
concentración obtenida de los sólidos totales es alta según las concentraciones presentes en
la (Tabla 2). Lo que indica que el gran aporte de estos proviene de las sales disueltas en el
agua. Por otra parte, la alta concentración de estos también indican que el tipo de agua
empleada como muestra en el laboratorio es de mala calidad, ya que el agua debe contener
menos de 300 ml/L de sólidos totales (Villarreal Morales, 2000). En comparación con la
concentración de sólidos suspendidos totales, cuya concentración obtenida fue baja. Por lo
que se puede decir que del efluente del cual proviene la muestra presenta niveles muy bajos
de turbidez. En cuanto a la presencia de los SST en el agua son gran de importancia ya que
estos afectan las actividades agrícolas porque taponan el suelo por su retención en la
superficie, disminuyendo la infiltración e impidiendo la germinación de las semillas. Además
la deposición de lo SST en las hojas de una planta ,provoca que su actividad fotosintética
sea inhibida y que su crecimiento disminuya (Jiménez Cisneros, 2001)
Por otro lado, la concentración obtenida para los sólidos totales fijos al igual que los sólidos
totales fue alta. Ya que los sólidos fijo totales son los residuos de los sólidos totales. Además
la concentración de estos indican que la muestra empleada contenia materia inorgánica
(Prevención de la contaminación del agua por la agricultura y actividades fines, 1993). Ahora
bien la concentración obtenida para los sólidos suspendidos fijos fue baja y la concentración
obtenida para los sólidos sedimentables fue alta, indicando que la que la muestra de agua
contenía una gran fracción de los sólidos suspendidos totales (Jiménez Cisneros, 2001).
En cuanto a los sólidos volátiles son aquella fracción que se volatiliza a 550 C. La
concentración de sólidos volátiles se suele considerar como una medida aproximada del
contenido de materia orgánica, o en ciertos casos, de las concentraciones de sólidos
biológicos tales como bacterias o protozoos. Estos SVT se usan también en el control de
procesos biológicos como estimación de la cantidad de biomasa microbiana presente en un
reactor de depuración (Lozano Rivas, 2010). Los sólidos volátiles pueden determinarse sobre
la muestra original (sólidos volátiles totales), sobre la fracción suspendida (sólidos
suspendidos volátiles) o sobre la fracción filtrada (sólidos disueltos volátiles).
Comparando el resultado de los sólidos volátiles totales según las concentraciones de la
(Tabla 2). indica que en la muestra de agua, había poca materia orgánica lo que quiere decir
que hubo baja concentración de sólidos biológico. Al igual que en los SVT se obvtuvo una
concentración alta para los sólidos disueltos totales Mientras que de los sólidos suspendidos
volátiles se obtuvo una baja concentración.
Por otro lado para los sólidos disueltos totales y disueltos fijo se obtuvo concentraciones
altas. Por lo que se puede inferir que la muestra de agua contenía gran cantidad de sales
inorgánicas disueltas, ya que estas con un medida indirecta de las ya mencionadas
anteriormente.La presencia de estas sales inorgánicas, es debido a la disolución de las rocas,
minerales y por la descomposicion de la materia orgánica,etc .También se debe tener en
cuenta que la lluvia aporta una pequeña cantidad de estas sales (Jiménez Cisneros, 2001).
Para finalizar analizando los resultados obtenidos de la muestra de agua suministrada, la
concentración de los sólidos totales fue 929 mg/l y la concentración de los sólidos
sedimentables fue 84 mg/l, En comparación con la concentración de los sólidos totales (1200
mg/l) y sólidos sedimentables (20 mg/l) de aguas residuales municipales y aguas residuales
domésticas, lo que quiere decir que la muestra de agua analizada se encuentra en estos rangos,
de este modo se puede deducir que dicha muestra de agua proviene de alguna de las dos
fuentes de agua residual ya sea municipal fuerte o doméstica fuerte.

Respecto al fósforo y nitrógeno, los sistemas vivos requieren de estos nutrientes para
desarrollarse. El nitrógeno se requiere para la síntesis celular, para la formación de nuevos
tejidos. Mientras que el fósforo se requiere a nivel celular para el transporte de energía. El
nitrógeno llega principalmente a las aguas residuales en forma proteica o urea y el fósforo
presente en las aguas residuales urbanas, procede principalmente de materia fecal humana
(50-65%), de los vertidos de residuos alimenticios y de los compuestos de fosfatos
inorgánicos contenidos en los detergentes y productos de limpieza.
El nitrógeno que llega a las estaciones de tratamiento de aguas residuales, lo hace
principalmente en forma de amonio, que se oxida hasta llegar a nitratos. por otra parte las
formas más frecuentes en las que se presenta el fósforo en soluciones acuosas incluyen el
ortofosfato, el polifosfato y los fosfatos orgánicos. Los fosfatos PO43- son la forma más
común en la que llega el fósforo a las aguas residuales.
Ahora bien los resultados obtenidos de la concentración de nitrógeno de la muestra de agua
analizada fue 12,35 ppm lo que quiere decir que se encuentra en el rango de agua residual
doméstica media(tabla 4) por lo tanto en esta muestra hay un bajo contenido de materia
fecal,vertidos alimenticios y de detergentes y productos de limpieza. por otra parte la
concentración de P-PO4/L fue 2,04 mg con lo que se puede inferir que se encuentra en el
rango de agua residual municipal débil (tabla 3) lo que quiere decir que hay poca cantidad de
urea en dicha muestra. Dados los resultados, se puede llegar a la conclusión que la calidad
de agua según los resultados obtenidos de nitrógeno y fósforo, puede provenir de aguas
residuales municipales débiles.

En cuanto a la demanda bioquímica de oxígeno o DBO en una muestra de agua residual, es

un valor que expresa la cantidad de oxígeno disuelto en mg por litro de agua, y se consume
conforme se degradan los compuestos orgánicos por efecto de poblaciones bacterianas
heterogéneas (Rodier, 1981). En este sentido las pruebas de DBO se aplican para calcular el
efecto que producen los efluentes domésticos o industriales, sobre el contenido de oxígeno
en los cuerpos de agua y para evaluar su capacidad de asimilar descargas. En consecuencia,
los datos de DBO son usados para criterio de ingeniería en proyectos de desarrollo y en
control de plantas de tratamiento de aguas residuales. Es importante conocer que las
determinaciones de DBO solamente deben hacerse cuando en el agua a investigar están
ausentes sustancias tóxicas, ya que estas inhiben el crecimiento de los organismos
responsables en la asimilación del oxígeno disuelto para degradar la materia orgánica; En
términos generales entonces, la demanda bioquímica de oxígeno se relaciona directamente
con la calidad del agua, y mide cuánto oxígeno es necesario que se consuma para su
depuración, por otra parte entre mayor sea la DBO, mayor es la cantidad de materia orgánica
biodegradable.
En las plantas de tratamiento de aguas residuales se realizan tratamientos primarios y
posteriormente tratamientos secundarios, el primario tiene como objetivo remover aquellos
sólidos tanto gruesos como en suspensión, mediante procesos físicos como la sedimentación
en el cual por efecto de la gravedad los sólidos más pesados van a sedimentarse primero, por
lo tanto en este tipo de tratamientos se busca remover la mayor cantidad de DBO y DQO.
Para el tratamiento secundario se remueve la materia orgánica pero mediante procesos
biológicos, quienes son finalmente los encargados de la remoción de la DBO y los sólidos
suspendidos que no fueron removidos en el tratamiento primario son quienes se encargan de
remover en el tratamiento secundario más del 80% de la DBO y dado que la remoción de
nutrientes es relativamente baja, se esperaría que la remoción de la demanda bioquímica o
biológica de oxígeno sea mayor a la demanda química.
Los valores obtenidos de la demanda bioquímica de oxígeno evaluados en diferentes
diluciones, y expresados en mgDB/L presenta un rango menor a la concentración de agua
débil (tabla 3), ya que las concentraciones máximas de DBO, se presentaron en los valores
donde la dilución fue menor, así las diluciones de 5 y 8 % presentaron valores de 27,76 y
11,55 mg DB/L respectivamente y las concentraciones menores, es decir aquellas de 5,288 y
8,46 mg DB/L se presentaron en las diluciones de 25 y 24 % respectivamente, esto ocurre
porque en las series que estaban más concentradas había una mayor cantidad de materia
orgánica y por ende es requerida una mayor demanda biológica de oxígeno para oxidar y
estabilizar dicha materia, la importancia de estos valores radica en que nos dan un índice de
la calidad microbiológica del agua y por ende nos permiten clasificarla como agua potable,
poco contaminada, aguas negras municipales y aguas de residuos industriales, y por lo tanto
en base a los valores que obtuvimos dado que se mantuvieron en un rango entre 5,288 y 27,76
mg/ L o ppm nos permiten inferir que nuestra muestra de agua puede proceder de agua
residual doméstica débil o de agua residual municipal débil.
Con lo analizado anteriormente se puede concluir que el agua muestreada tuvo baja carga
microbiana según los resultados de sólidos volátiles y debido a las bajas concentraciones de
nutrientes como fósforo y nitrógeno, ya que estos son esenciales para el desarrollo de
microorganismos. Por otra parte la muestra de agua presenta alta contaminación debido a
resultados como sólidos totales y una baja cantidad de materia orgánica según la demanda
bioquímica de oxígeno, por lo tanto la comparación de todos estos parámetros con los
parámetros de aguas residuales municipales y domésticas, permite concluir que dicha agua
puede ser de procedencia municipal o doméstica con un alto grado de contaminación por
parte de sólidos, pero bajo grado de contaminación por parte de las otras mediciones.
 BIBLIOGRAFÍA
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