SEMANA 1 – ERGONOMÍA

ERGONOMÍA

SEMANA 1
Definición, clasificación y usos de la ergonomía

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APRENDIZAJE ESPERADO
• Clasificar tipos y usos de la ergonomía en
contextos laborales.

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APRENDIZAJE ESPERADO ................................................................................................................ 2

INTRODUCCIÓN.............................................................................................................................. 4
1. DEFINICIÓN DE ERGONOMÍA .................................................................................................. 5
2. CLASIFICACIÓN DE LA ERGONOMÍA ........................................................................................ 7
2.1. ERGONOMÍA GEOMÉTRICA ............................................................................................. 8
2.2. ERGONOMÍA AMBIENTAL ............................................................................................... 9
2.3. ERGONOMÍA TEMPORAL .............................................................................................. 11
2.4. ERGONOMÍA DE LA ORGANIZACIÓN ............................................................................. 12
2.5. ERGONOMÍA PREVENTIVA Y CORRECTIVA ..................................................................... 13
3. USOS DE LA ERGONOMÍA EN LA ORGANIZACIÓN .................................................................. 15
COMENTARIO FINAL..................................................................................................................... 17

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INTRODUCCIÓN
La ergonomía es una ciencia que está
presente en todos los aspectos que
relacionan a la persona con el trabajo dentro
de una organización. Se le puede definir como
una ciencia moderna, desde que el psicólogo
británico Hywell Murrell creó la sociedad
científica denominada Ergonomics Research
Society (Sociedad de Investigación
Ergonómica) en 1949. En 1957, en Estados
Unidos se formó la Sociedad de Factores
Humanos, constituyéndose la base que
permitió que luego, en 1961, se creara la
Asociación Ergonómica Internacional.
En términos generales, es necesario que las
empresas analicen los comportamientos
tanto de individuos, como de servicios,
maquinarias, productos y herramientas, entre
otros, para evaluar riesgos presentes en el
trabajo de organizaciones. Sin embargo, se
“Da siempre lo mejor que tienes. Lo que plantes ahora, lo cosecharás más tarde”
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deben revisar también los sistemas que
relacionan a las personas con las máquinas,
analizando los conceptos básicos que dan
origen a los riesgos relacionados con la
ergonomía.
Antes de profundizar en las técnicas de
aplicación ergonómicas, se deberá conocer el
concepto, su clasificación y la manera en que
esta disciplina científica se debe aplicar.
En esta unidad, se presentan algunas de las
definiciones que dan diversos autores sobre la
ergonomía. Del mismo modo, se propone
revisar cuál es el objetivo fundamental de
esta materia y su importancia para la
prevención de riesgos. Finalmente, se
establecerá la clasificación ergonómica y sus
principales usos en la actualidad.
Og Mandino.
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1. DEFINICIÓN DE ERGONOMÍA
La ergonomía trata del conjunto de conocimientos de carácter multidisciplinar aplicados para la
adecuación de los productos, sistemas y entornos artificiales a las necesidades, limitaciones y
características de sus usuarios, optimizando la eficacia, seguridad y confort ambiental.

En torno al concepto de ergonomía, las definiciones son diversas y han ido evolucionando desde
que se ha formado a partir de ella el concepto de ciencia ergonómica. Algunas han sido establecidas
en diccionarios y enciclopedias y otras por parte de los especialistas del área, que se verán a
continuación.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT), por ejemplo, se refiere a la ergonomía como algo
que va más allá de la simple protección de la integridad física, que tiene por objeto entregarle
bienestar al trabajador, instaurando para ello condiciones óptimas de trabajo y utilizando de la
mejor manera posible sus características físicas y sus capacidades fisiológicas y psíquicas. (OIT,
1986, citado en ENMT-ISCIII, 2011)

Otra definición relevante es la que entrega Obregon (2016), quien señala que la ergonomía es
aquella disciplina

(…) que trata de las interacciones entre los seres humanos y otros elementos de un sistema,
así como la profesión que aplica teoría, principios, datos y métodos al diseño con el fin de
optimizar el bienestar del ser humano y el resultado global del sistema. (p.11)

Este mismo autor sostiene que la ergonomía, siendo una profesión que aplica conceptos teóricos y
métodos para optimizar el bienestar de las personas y el rendimiento global del sistema, también

[contribuye] a la planificación, evaluación y concepción de las tareas, trabajos, productos,

organizaciones, entornos y sistemas para hacerlos compatibles con las necesidades,
capacidades y limitaciones de las personas. (p.11)

La ergonomía trata, entonces, de analizar e interaccionar todos los componentes, como aspectos
dentro de un puesto de trabajo o el conjunto de puestos (empresa) para describir los riesgos y las
exigencias que comparten un grupo de trabajadores que desarrollan un proceso de trabajo en
particular. De acuerdo con Obregón (2016), dentro de este propósito,

es necesario estudiar cuatro elementos del proceso de trabajo: objetos de trabajo, medios
de trabajo, organización del trabajo y actividades que realiza el trabajador. (p.15-16).

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De acuerdo con esta definición, el principal objetivo de la ergonomía es adaptar los equipos, las
tareas y las herramientas a las necesidades y capacidades de los seres humanos, mejorando su
eficiencia, seguridad, eficacia y comodidad. Entre los objetivos de la ergonomía, se puede
mencionar:

(…) reducir lesiones, y enfermedades; disminuir costos por incapacidades e

indemnizaciones; aumentar la productividad, calidad y seguridad; mejorar las condiciones y
la calidad de vida en el trabajo; disminuir la fatiga por carga física, psicofísica y mental;
seleccionar el método más adecuado para el personal disponible y diseñar la actividad
laboral de manera que el trabajo resulte cómodo, fácil y acorde con las condiciones de
seguridad y salud. (Obregón, 2016, p.13).

Figura 1: Algunos objetivos de la ergonomía.

Fuente: https://bit.ly/2RmFFI2

Por otra parte, la ergonomía se enfoca en ayudar -a través de la prevención y de la interacción de

múltiples ciencias y disciplinas que tengan relación con el estudio ergonómico- a resolver problemas
y/o situaciones generadas por la labor profesional, técnica y oficios, que ocurran en el lugar de
trabajo, es decir, utilizando herramientas procedentes de ciencias y disciplinas de corte analítico,
con las que se perfecciona el sistema hombre-máquina.

Aunque el ser humano es sumamente adaptable, su capacidad de adaptación no es infinita, dado

que existen intervalos de condiciones óptimas en toda actividad. De tal modo, una de las labores de
la ergonomía consiste en definir cuáles son estos intervalos y explorar los efectos no deseados que
se producirán en caso de superar los límites; por ejemplo, qué sucede si una persona desarrolla su

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trabajo en condiciones de calor, ruido o vibraciones excesivas, o si la carga física o mental de trabajo
es demasiado elevada o demasiado reducida.

Finalmente, Mondelo (1999) propone que una definición completa de lo que es ergonomía debiese
considerar los siguientes puntos:

• La ergonomía procura mejorar la interacción hombre-máquina, para hacer que dicha

interacción sea más cómoda, eficaz y segura.
• Se preocupa de analizar los procedimientos desde una perspectiva interdisciplinaria, que
integre disciplinas tales como economía, estadística, ingeniería, medicina, etc., sobre cómo
llevar a cabo una determinada actividad.
• Propende a un análisis y corrección de la actuación humana.
• Propone valorar los límites y las condicionantes del factor humano como la seguridad, la
motivación, la vulnerabilidad y el desinterés, etc.
• Tiene un alto énfasis de ponderación del factor económico y los costos de estos problemas
antes mencionados.

2. CLASIFICACIÓN DE LA ERGONOMÍA
Esta clasificación pretende ordenar las partes que contempla o forman parte de la ergonomía; de
esta forma, se comprenderá que todos los aspectos que rodean al puesto de trabajo están definidos
por ramas científicas o disciplinares competentes.

De acuerdo con Mondelo (1999), la ergonomía se puede clasificar en subgrupos, siendo los más
relevantes los que se mencionan en el siguiente esquema:

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Figura 2: Clasificación de la Ergonomía.

Fuente: https://bit.ly/2Vf7a59

2.1. ERGONOMÍA GEOMÉTRICA

La ergonomía geométrica estudia la relación entre las condiciones geométricas que existen en los
puestos de trabajo y las personas. Se enfoca en los datos antropométricos (derivadas del estudio
cuantitativo de las características físicas del hombre) y las dimensiones esenciales del puesto, para
diseñar de manera correcta los puestos de trabajo (ver figura 3). Además, utiliza otros datos que
tienen relación con las dimensiones funcionales y las características dinámicas relativas al alcance
óptimo en los planos verticales y horizontales.

Esta clase de ergonomía, también llamada biométrica, se basa en el estudio de:

• Antropometría.
• Operatividad y biomecánica.
• Confort postural y carga física.

Por ejemplo, es importante tener en consideración la posición idónea para proteger el sistema
musculoesquelético, evitando así diversos problemas de salud. En la imagen siguiente (Figura 3) es
posible ver la postura correcta según la Ergonomía Geométrica.

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Figura 3: Postura correcta según Ergonomía Geométrica.

Fuente: https://bit.ly/2rXUPVC

2.2. ERGONOMÍA AMBIENTAL

Esta rama de la ergonomía estudia los factores ambientales, mayoritariamente de carácter físico
(ver Figuras 4 y 5), que componen el entorno del sistema persona-máquina.

Dentro de estos entornos, se puede incluir los siguientes tipos:

• Ambiente visual: iluminación, señales, ambiente cromático, etc.
• Ambiente atmosférico: calidad de aire, contaminantes biológicos, contaminantes químicos,
climatización del aire, etc.
• Ambiente térmico: factores ambientales (humedad, temperatura, etc.), factores
individuales (vestimenta, actividad, metabolismo, etc.).
• Ambiente o contaminación acústica: música ambiental, ruido, etc.
• Ambiente electromagnético: radiaciones.
• Ambiente mecánico: herramientas, equipos y máquinas.

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Figura 4. Ejemplos de contaminación acústica.

Fuente: shutterstock.com

Figura 5: Factores ambientales que afectan el entorno del sistema persona-máquina.

Fuente: https://bit.ly/2VahUSu

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2.3. ERGONOMÍA TEMPORAL

Este grupo apunta a estudiar el bienestar de los trabajadores, relacionando los tiempos laborales
(turnos, horarios, pausas, descansos, ritmos de trabajo, etc.) que dependerán del tipo de trabajo
que realizarán y de qué tan organizados estén, tratando de evitar problemas como la fatiga mental
y física de los trabajadores.

La importancia de incluir las intervenciones y actividades inespecíficas, como realización de pausas

regulares, cambios en cuanto a la variedad de las tareas, evitar largos periodos sin descansos en el
uso del computador (ver Figura 6), adaptación del diseño del puesto de trabajo basándose las
características al diseño de los usuarios y gestión en el ámbito de los factores de riesgos
psicosociales del trabajo.

Figura 6. Las pausas laborales, elemento indispensable en el estudio ergonómico.

Fuente: shutterstock.com

Este tipo de ergonomía, también llamada ergonomía cognitiva, se basa en el enfoque en cómo y en
qué medida los procesos mentales como la memoria, percepción, razonamiento y respuesta motora
afectan la interacción entre las personas y otros elementos del sistema.

Por ejemplo, algunos temas que atañen a esta rama de la ergonomía son la toma de decisiones,
carga de trabajo mental, la interacción entre el hombre y el computador, el estrés laboral, la
capacitación y el entrenamiento, así como la aplicación en el diseño y evaluación de software,
tableros de control y material didáctico (ver Figura 7).

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Figura 7: Elementos de la ergonomía cognitiva.

Fuente: https://bit.ly/2QYGd7G

2.4. ERGONOMÍA DE LA ORGANIZACIÓN

Este grupo se encarga de adaptar la organización a las características y necesidades humanas. Para
esto, se debe realizar un estudio, que comprenda el organigrama de la empresa, la relación
contractual, los ritmos de trabajo, los trabajos en equipo, el nivel de automatización, el nivel de
participación de los trabajadores, los procesos y las instancias de comunicación, la fijación de metas
y objetivos, la metodología de trabajo, la planificación de la formación, etc.

Este tipo de ergonomía se basa en el diseño ergonómico de los sistemas, los entornos y los
productos. Por lo tanto, en un sistema de trabajo se pueden encontrar a una o varias personas y a
uno o varios artefactos (máquinas) que interactúan dentro de un ambiente para conseguir un
resultado fijado por la organización empresarial en función de unos elementos dados y dentro de
unos protocolos, normas y leyes definidos por organismos empresariales, sindicales y legislativos
nacionales e internacionales. (Cañas Delgado, 2011).

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Figura 8. Sistemas de trabajo.

Fuente: https://bit.ly/2Q3kcz6

2.5. ERGONOMÍA PREVENTIVA Y CORRECTIVA

Además, para todos los grupos anteriormente mencionados, se aplica la clasificación entre
ergonomía preventiva y correctiva. En el siguiente esquema e imagen (Figura 8) se muestra la
clasificación de la ergonomía de acuerdo con su cambio de aplicación:

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Preventiva: cuando se está en la fase de concepción de

un puesto de trabajo, en donde es necesario diseñar
todos los factores que permitan controlar los riesgos
posibles.

Correctiva: se refiere al rediseño del puesto de trabajo ya

existente, ya sea por volver a dimensionar el puesto o
por la adaptación de nuevas tecnologías.

Figura 8. Ergonomía preventiva y correctiva en la prevención de lesiones y patologías.

Fuente: https://bit.ly/2LzQwJn

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3. USOS DE LA ERGONOMÍA EN LA ORGANIZACIÓN

En los sistemas de trabajo de una organización empresarial se incluyen todos los recursos materiales
y humanos, por ende, cuando se habla de organización en el trabajo hay que tener en cuenta las
tareas humanas y la interacción persona-máquina.

Por ejemplo, una empresa tiene la responsabilidad sobre el establecimiento de los ritmos y cadenas
de producción, estableciendo los turnos y los descansos en la empresa. Finalmente, si se tiene
presente la interacción de persona - máquina, se podrá dar cuenta de la importancia de la toma de
decisiones al momento de introducirse nuevas máquinas y el tipo de estas, debiendo tener claro
dos principios básicos:

• La máquina es un elemento que está al servicio de la persona y puede ser modificada y

perfeccionada.
• La persona es tomada como base del cálculo persona-máquina y de acuerdo con su función
se debe diseñar la máquina, con el fin de que el individuo realice el trabajo libre de carga
física, psicológica y sensorial.

Para poder lograr este objetivo y adaptar a los individuos a sus puestos de trabajo, no solo se
necesita de la ergonomía, sino que, además, se debe trabajar de la mano de otras disciplinas como
la medicina del trabajo, higiene del trabajo, psicología industrial, biomecánica, antropometría,
fisiología, etc., considerando la creación de grupos de trabajo multidisciplinarios que aborden y den
solución a las problemáticas que se presentan. Este tipo de intervención se ejecuta tanto en la etapa
de diseño de los proyectos como en el estudio que se realiza posteriormente.

En el esquema que se presenta a continuación, se señala el aporte de las ciencias a la ergonomía:

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Psicología Industrial:
estudia las técnicas para
seleccionar el personal,
Fisiología del trabajo: se perfil del puesto, análisis Medicina del trabajo: se
enfoca en repercusiones del de los trabajos, etc. preocupa del estudio de las
trabajo físico o mental, afecciones a la salud o
dependiendo del enfermedades provocadas
funcionamiento del por tareas o ambientes de un
organismo, analizando su puesto de trabajo.
coste energético.

Higiene del trabajo:

analiza, evalúa y contorla
Biomecánica: analiza y las condiciones
evalúa las fuerzas en el ambientales (ruido,
organismo humano. contaminación,
iluminación, etc.) de los
puestos de trabajo.

Ergonomía
Antropometría: estudia Psicología: estudia y
el resultado analiza las conductas o
antropométrico de la comportamientos
población, dependiendo sociales (actitudes,
de la edad, el sexo, etc. relaciones intergrupales,
etc.)

Ingeniería: ciencia que

aplica conocimientos
científicos al Economía: estudia los
perfeccionamiento y costos y la correcta
utilización de la técnica administración de los
industrial en sus diversas recursos.
manifestaciones. Ecología: estudia la
relación existente entre
ser vivo y entorno.

Figura 9. Cuadro resumen tipos de ergonomía.

Fuente: Elaboración propia basada en Cortés (2007).

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COMENTARIO FINAL
La ergonomía es resultante de un conjunto de disciplinas y ciencias que se enfocan y basan su
estudio en la relación que existe en el sistema persona-máquina, en todos los aspectos de dicha
relación con el puesto de trabajo y su entorno, siendo su objetivo principal adaptar el ambiente de
trabajo o las condiciones de trabajo a los trabajadores, con el fin de conseguir una armonía entre el
confort del entorno y el rendimiento o la producción de una persona.

En los contenidos de esta semana, se pudo reconocer la definición, clasificación y aspectos

fundamentales de la ergonomía, dando cuenta de las distintas clasificaciones de la ergonomía, de
acuerdo con su campo de aplicación; en tal sentido, se destacó la importancia de la ergonomía
ambiental, la ergonomía geométrica, la ergonomía temporal, la ergonomía de la organización y la
ergonomía preventiva y correctiva.

Al finalizar esta unidad, resulta crucial entender cómo las distintas ciencias interactúan para el logro
del objetivo fundamental de la ergonomía, mencionándose algunas de las funciones que ejecutan
las distintas disciplinas, para lograr que los ambientes de trabajo tengan el confort adecuado.

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REFERENCIAS
Cañas, J. (2011). Ergonomía en los sistemas de trabajo. Granada: Secretaría de Salud Laboral, UGT-

CEC. Recuperado de: https://bit.ly/2CB5sns

Cortés Díaz, J. (2007). Técnicas de prevención y riesgos laborales (9a ed.). Madrid: Editorial Tébar.

Cruz, A. y Garnica, A. (2010). Ergonomía aplicada. (4a ed.). Bogotá: Ecoe Ediciones.

Escuela Nacional de Medicina del Trabajo del Instituto de Salud Carlos III (ENMT-ISCIII) (2013).

Medicina y seguridad del trabajo. Suplemento 1. Recuperado de: https://bit.ly/2Q6yPSd

Mondelo, P. (1999). Ergonomía I, Fundamentos. (3a ed.). Barcelona: Editorial UPC.

Mondelo, P., Gregori, E., Blasco, J. y Barrau, P. (2001). Ergonomía 3: diseño de puestos de trabajo.

Barcelona: Universtat Politécnica de Catalunya.

Obregón, M. (2016). Fundamentos de ergonomía. México D.F.: Grupo Editorial Patria.

Pérez, F. (2013). Manual ergonomía: formación para el empleo. España: Editorial CEP, S.L.

PARA REFERENCIAR ESTE DOCUMENTO, CONSIDERE:

IACC (2018). Definición, clasificación y usos de la ergonomía. Ergonomía. Semana 1.

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