Unidad 1

CRONOLOGÍA
Aunque siempre pueden aparecer nuevos fósiles de homínidos o restos materiales, los expertos
consideran que la Prehistoria comenzó hace unos aproximadamente 5 millones de años, con la
aparición de Australopithecus, el primer homínido bípedo. La invención de la escritura se produjo
hacia el año 3000 a. C, es decir, hace aproximadamente 5.000 años. Por tanto, la Prehistoria abarca
un largo periodo de casi 5 millones de años.

ETAPAS
La Prehistoria se suele dividir en 2 grandes edades, que a su vez se subdividen en varias etapas:
1) EDAD DE PIEDRA: predominó la piedra como material utilizado para fabricar objetos. La
Edad de Piedra se divide en dos etapas:
i) PALEOLÍTICO (literalmente “piedra vieja”): los instrumentos se realizaron
principalmente con piedra tallada. El Paleolítico se suele subdividir en tres etapas:

PALEOLÍTICO INFERIOR (desde hace 5 millones de años a hace 200.000 años)

PALEOLÍTICO MEDIO (desde hace 200.000 años a hace 40.000 años)

PALEOLÍTICO SUPERIOR (desde hace 40.000 a hace 10.000 años)

ii) NEOLÍTICO (literalmente “piedra nueva”): los instrumentos se empezaron a realizar

con piedra pulida.
El Neolítico comenzó hace unos 10.000 años y duró aproximadamente hasta
el 3500 a. C.

2) EDAD DE LOS METALES: se empezaron a utilizar metales en la fabricación de objetos. También

se distinguen dos etapas:
- EDAD DE BRONCE: se empezó a utilizar el bronce, una mezcla o aleación de cobre y estaño.
Esto sucedió hacia el 3.500 a.C.
- EDAD DE HIERRO: se empezó a utilizar el hierro. Esto sucedió hacia el año 1200 a. C.
En algunos lugares la invención de la escritura se produjo durante la Edad de Bronce, pero en la
mayoría del mundo la escritura no se generalizó hasta el I milenio a. C.