Inmunodeficiencias

Las inmunodeficiencias consisten en una disfunción del sistema inmunitario, que

resulta en la aparición y en la recidiva de infecciones con una frecuencia mayor
de lo habitual, además de ser más graves y de mayor duración. Estas suelen ser
consecuencia de la administración de medicamentos o a raíz de un trastorno
grave y prolongado (como el cáncer), aunque en ocasiones son hereditarias.

Por lo general, las infecciones son frecuentes, poco comunes o inusualmente

graves o prolongadas, y puede aparecer un trastorno autoinmunitario o un
cáncer. Se sospecha la existencia de una inmunodeficiencia a partir de los
síntomas; los análisis de sangre permiten identificar el trastorno específico.
Pueden administrarse fármacos antimicrobianos (como los antibióticos) para
prevenir y tratar las infecciones.

También se administra un concentrado de inmunoglobulinas si no se tienen

suficientes anticuerpos (inmunoglobulinas) o si estos no funcionan con
normalidad. Si el trastorno es grave, puede que se realicen trasplantes de células
madre.

Las inmunodeficiencias influyen en la capacidad del sistema inmunitario para

defender al organismo de la invasión o del ataque de células extrañas o
anómalas (como bacterias, virus, hongos y células cancerosas). La
consecuencia puede ser la aparición de infecciones bacterianas, víricas o
fúngicas poco habituales, o el desarrollo de linfomas u otros tipos de cáncer.

Otro problema es que hasta el 25% de las personas con inmunodeficiencia

también tienen un trastorno autoinmunitario (como la trombocitopenia
inmunitaria). En un trastorno autoinmunitario, el sistema inmunitario ataca a los
propios tejidos del organismo. A veces, el trastorno autoinmunitario se desarrolla
antes de que la inmunodeficiencia provoque síntomas.

Causas

Muchos trastornos de inmunodeficiencia primaria son heredados, es decir,

transmitidos de uno o ambos padres. Los problemas en el código genético que
actúa como modelo para producir las células que componen el cuerpo (ADN)
provocan muchos de los defectos del sistema inmunitario.
Existen más de 300 tipos de trastornos de inmunodeficiencia primaria, y los
investigadores siguen identificando más. Pueden clasificarse ampliamente en
seis grupos basándose en la parte afectada del sistema inmunitario:

 Deficiencias de linfocitos B (anticuerpos)

 Deficiencias de linfocitos T
 Deficiencias combinadas de linfocitos B y T
 Fagocitos defectuosos
 Deficiencias del complemento
 Desconocidos (idiopáticos)