Asentamientos en suelos

Las tensiones transmitidas por las cimentaciones al suelo dan lugar a deformaciones del
terreno que se traducen en asentamientos, desplazamientos horizontales y giros de la
estructura que, si resultan excesivos, por encima de los tolerables, podrán originar una pérdida
de la funcionalidad, producir fisuras, agrietamientos, u otras patologías.

Asentamiento del terreno

Definición de asiento: en Geotecnia, asiento o asentamiento es un movimiento descendente
vertical del terreno (subsidencia) debido a la aplicación de cargas que causan cambios en las
tensiones dentro del terreno.

En una zapata, el asiento crece al hacerlo la carga vertical. Las curvas presión–asiento dependen,
en general, de su forma y tamaño, de la naturaleza y resistencia del suelo y de la carga aplicada
(tipo, velocidad de aplicación, frecuencia, etc.).

La presión vertical admisible de una cimentación tiene en cuenta no sólo la seguridad frente al
hundimiento sino también su tolerancia a los asientos. En el caso de suelos arenosos
(granulares) la presión vertical admisible de servicio suele encontrarse limitada por
condiciones de asiento, más que por hundimiento.

La observación de asientos excesivos puede ser una señal del mal estado de las
zapatas(ataques de aguas selenitosas, desmoronamiento por socavación, etc.); de la parte
enterrada de pilares y muros o de las redes de agua potable y de saneamiento.

La reducción del nivel freático, la migración de finos, vacíos profundos, excavaciones

subterráneas para túneles, vibraciones de suelo inducidas y eventos sísmicos pueden causar
asientos significativos en el terreno.

Algunos métodos de cálculo de asientos en arcillas empleados son el método elástico, el

edométrico y el método de Skempton-Bierrum

Tipo de asentamientos en suelos

El asiento total debido a la aplicación de una carga es la suma de tres tipos de asiento:

St = Si + Sc + Ss

 Instantáneo (Si): se produce simultáneamente a la carga por un aumento de las

tensiones totales en el suelo. Ocurre por el peso de la estructura, sin que tenga que ver
nada con el desplazamiento del agua (sin drenaje). Domina en suelos granulares
  Consolidación primaria (Sc): asentamiento diferido en el tiempo causado por el
drenaje de la humedad del suelo lo que produce cambios en las tensiones efectivas. La
expulsión de humedad del suelo generalmente es un proceso a largo plazo que puede
llevar de semanas a años.
 Fluencia o asiento de compresión secundaria (Ss): asiento elástico que se activa
después de que toda el agua drenable haya sido expulsada del suelo. Ocurre con el tiempo
a una tensión efectiva constante

Si el suelo está húmedo o seco es capital para predecir la cantidad de asentamiento que se espera
en una cimentación determinada. Los cimientos en suelos húmedos asentarán más que en áreas
secas. La idea es que, a medida que el agua escurre, la estructura del suelo cambiará de acuerdo
con los espacios vacíos que van quedando.

Los suelos con arcillas expansivas son susceptibles de hinchamiento y hundimiento debidos a
los cambios en los estados de humedad del suelo.
Suelos granulares
Los suelos granulares están formados por partículas gruesas como la arena o la grava.

Cuando el suelo es menos cohesivo, se necesita llevar adelante mayores medidas para prevenir un derrumbe. Se
utiliza un sistema de medición llamado "fuerza de compresión" para clasificar cada tipo de suelo. Que es la
cantidad de presión necesaria para que el suelo colapse. Este valor se presenta usualmente en unidades de
toneladas por pie cuadrado.

Parte del proceso para construir un edificio o una carretera implica analizar el suelo en que el edificio llevará a
cabo. Los ambientes del suelo proporcionan la base física de un edificio o un camino para estar de pie durante
años. En los aspectos de ingeniería de la composición del suelo examinan las diferencias en textura, fuerza y
consistencia que distinguen suelos cohesivos de ambientes de suelos no cohesivos.

Suelos finos
Los suelos finos están constituidos de partículas compuestas de fragmentos diminutos de roca, minerales y
minerales de arcilla, con textura granular y en hojuelas. De acuerdo al sistema de clasificación unificado estas
partículas tienen un tamaño inferior a 0.075 mm, que corresponden a la categoría del limo y la arcilla, por lo que
toda fracción de suelo que pasa el tamiz Nro. 200 es considerado como suelo fino.

Comportamiento de los suelos finos bajo estados de carga:

La aplicación de cargas sobre un terreno produce deformaciones que dan lugar a cambios de volumen. Si el suelo
está saturado, los cambios de volumen …ver más…

Para los cambios de volumen debido a las cargas hay que tener presente:

− Los cambios de volumen debidos a la compresión de la materia solida (1.1 a y 1.1 b), son pequeños para los
rangos tensionales usuales.

− En suelos saturados, la variación de huecos debida a compresión elástica del aire (1. 2 a), disolución del aire en
el agua (1.2 b) y expulsión de aire (1.2 c), no existen.

− El agua se puede considerar prácticamente incompresible

2) Expulsión de agua: En el caso de los suelos finos en estado saturado donde no existe drenaje los cambios de
volumen debido a la expulsión de agua son despreciables, mientras que para suelos no saturados los cambios de
volumen dependen exclusivamente de la perdida de agua. El modo en que se realice el drenaje de los suelos esta
directamente ligado al gradiente hidráulico al que está sometido y a su permeabilidad.