HISTORIA DE LA ESTADÍSTICA

En el siglo XVIII, el término "estadística" designaba la colección sistemática

de datos demográficos y económicos por los estados. A principios del
siglo XIX, el significado de "estadística" fue ampliado para incluir la
disciplina ocupada de recolectar, resumir y analizar los datos. Hoy la
estadística es ampliamente usada en el gobierno, los negocios y todas las
ciencias. Las computadoras electrónicas han acelerado la estadística
computacional y ha permitido a los estadísticos el desarrollo de métodos
que usan recursos informáticos intensivamente.

El término "estadística matemática" designa las teorías matemáticas de

la probabilidad e inferencia estadística, las cuales son usadas en
la estadística aplicada. La relación entre estadística y probabilidades se fue
desarrollando con el tiempo. En el siglo XIX, las estadísticas usaron de
forma gradual la teoría de probabilidades, cuyos resultados iniciales
fueron encontrados en los siglos XVII y XVIII, particularmente en el análisis
de los juegos de azar (apuestas). Para 1800, la astronomía usaba modelos
probabilísticos y teorías estadísticas, particularmente el método de los
mínimos cuadrados, el cual fue inventado por Legendre y Gauss. La
incipiente teoría de las probabilidades y estadísticas fue sistematizada y
extendida por Laplace; después de este, las probabilidades y estadísticas
han experimentado un continuo desarrollo. En el siglo XIX, el
razonamiento estadístico y los modelos probabilísticos fueron usados por
las ciencias sociales para el avance las nuevas ciencias de psicología
experimental y sociología, y por las ciencias físicas
en termodinámica y mecánica estadística. El desarrollo del razonamiento
estadístico estuvo fuertemente relacionado con el desarrollo de la lógica
inductiva y el método científico.
La estadística puede ser considerada no como una rama de
las matemáticas, sino como una ciencia matemática autónoma, como
las ciencias de la computación y la investigación de operaciones. A
diferencia de las matemáticas, la estadística tuvo sus orígenes en
la administración pública. Fue usada en la demografía y la economía. Con
el énfasis en el aprendizaje de los datos y en la elaboración de las
predicciones más acertadas, la estadística se ha solapado con la teoría de
la decisión y la microeconomía. Con el enfoque de los datos, la estadística
se ha solapado con la ciencia de la información y las ciencias de la
computación.

La palabra Estadística procede del vocablo “Estado”, pues era función

principal de los Gobiernos de los Estados establecer registros de
población, nacimientos, defunciones, impuestos, cosechas... La necesidad
de poseer datos cifrados sobre la población y sus condiciones materiales
de existencia han debido hacerse sentir desde que se establecieron

sociedades humanas organizadas.

Es difícil conocer los orígenes de la Estadística. Desde los comienzos de la

civilización han existido formas sencillas de estadística, pues ya se
utilizaban representaciones gráficas y otros símbolos en pieles, rocas,
palos de madera y paredes de cuevas para contar el número de personas,
animales o ciertas cosas.

Su origen empieza posiblemente en la isla de Cerdeña, donde existen

monumentos prehistóricos pertenecientes a los Nuragas, los primeros
habitantes de la isla; estos monumentos constan de bloques de basalto
superpuestos sin mortero y en cuyas paredes de encontraban grabados
toscos signos que han sido interpretados con mucha verosimilidad como
muescas que servían para llevar la cuenta del ganado y la caza.

Hacia el año 3.000 a.C. los babilonios usaban ya pequeñas tablillas de

arcilla para recopilar datos en tablas sobre la producción agrícola y los
géneros vendidos o cambiados mediante trueque.

Los egipcios ya analizaban los datos de la población y la renta del país

mucho antes de construir las pirámides. En los antiguos monumentos
egipcios se encontraron interesantes documentos en que demuestran la
sabia organización y administración de este pueblo; ellos llevaban cuenta
de los movimientos poblacionales y continuamente hacían censos. Tal era
su dedicación por llevar siempre una relación de todo que hasta tenían a
la diosa Safnkit, diosa de los libros y las cuentas. Todo esto era hecho bajo
la dirección del Faraón y fue a partir del año 3050 a.C.

En la Biblia observamos en uno de los libros del Pentateuco, bajo el

nombre de Números, el censo que realizó Moisés después de la salida de
Egipto. Textualmente dice: "Censo de las tribus: El día primero del
segundo año después de la salida de Egipto, habló Yavpe a Moisés en el
desierto de Sinaí en el tabernáculo de la reunión, diciendo: "Haz un censo
general de toda la asamblea de los hijos de Israel, por familias y por
linajes, describiendo por cabezas los nombres de todos los varones aptos
para el servicio de armas en Israel. En el llibro bíblico Crónicas describe el
bienestar material de las diversas tribus judías.

En China existían los censos chinos ordenados por el emperador Tao hacia
el año 2.200 a.C.

Posteriormente, hacia el año 500 a.C., se realizaron censos en Roma para

conocer la población existente en aquel momento. Se erigió la figura del
censor, cuya misión consistía en controlar el número de habitantes y su
distribución por los distintos territorios.

En la Edad Media, en el año 762, Carlomagno ordenó la creación de un

registro de todas sus propiedades, así como de los bienes de la iglesia.

Después de la conquista normanda de Inglaterra en 1.066, el rey

Guillermo I, el Conquistador, elaboró un catastro que puede considerarse
el primero de Europa.

Los Reyes Católicos ordenaron a Alonso de Quintanilla en 1.482 el

recuento de fuegos (hogares) de las provincias de Castilla.

En 1.662 un mercader de lencería londinense, John Graunt, publicó un

tratado con las observaciones políticas y naturales, donde Graunt pone de
manifiesto las cifras brutas de nacimientos y defunciones ocurridas en
Londres durante el periodo 1.604-1.661, así como las influencias que
ejercían las causas naturales, sociales y políticas de dichos
acontecimientos. Puede considerarse el primer trabajo estadístico serio
sobre la población.

Curiosamente, Graunt no conocía los trabajos de B. Pascal » (1.623-1.662)

ni de C. Huygens (1.629-1.695) sobre estos mismos temas. Un poco más
tarde, el astrónomo Edmund Halley (1.656- 1.742) presenta la primera
tabla de mortalidad que se puede considerar como base de los estudios
contemporáneos. En dicho trabajo se intenta establecer el precio de las
anualidades a satisfacer a las compañías de seguros. Es decir, en Londres y
en París se estaban construyendo, casi de manera simultánea, las dos
disciplinas que actualmente llamamos estadística y probabilidad.
En el siglo XIX, la estadística entra en una nueva fase de su desarrollo con
la generalización del método para estudiar fenómenos de las ciencias
naturales y sociales. Galton » (1.822-1.911) y Pearson(1.857-1936) se
pueden considerar como los padres de la estadística moderna, pues a ellos
se debe el paso de la estadística deductiva a la estadística inductiva.

Los fundamentos de la estadística actual y muchos de los métodos de

inferencia son debidos a R. A. Fisher. Se intereso primeramente por la
eugenesia, lo que le conduce, siguiendo los pasos de Galton a la
investigación estadística, sus trabajos culminan con la publicación de la
obra Métodos estadísticos para investigaciones. En el aparece la
metodología estadística tal y como hoy la conocemos.

A partir de mediados del siglo XX comienza lo que podemos denominar la

estadística moderna, uno de los factores determinantes es la aparición y
popularización de los computadores. El centro de gravedad de la
metodología estadística se empieza a desplazar técnicas de computación
intensiva aplicadas a grandes masas de datos, y se empieza a considerar el
método estadístico como un proceso iterativo de búsqueda del modelo
ideal

Las aplicaciones en este periodo de la Estadística a la Economía conducen

a una disciplina con contenido propio: la Econometría. La investigación
estadística en problemas militares durante la segunda guerra mundial y
los nuevos métodos de programación matemática, dan lugar a la
Investigación Operativa.

El uso de los métodos estadísticos se remonta al menos al siglo V a. C. El

historiador Tucídides en su Historia de la Guerra del Peloponeso2 describe
como los atenienses calculaban la altura de la muralla de Platea, contando
el número de ladrillos de una sección expuesta de la muralla que estuviera
lo suficientemente cerca como para contarlos. El conteo era repetido
varias veces por diferentes soldados. El valor más frecuente (la moda en
términos más modernos) era tomado como el valor del número de
ladrillos más probable. Multiplicando este valor por la altura de los
ladrillos usados en la muralla les permitía a los atenienses determinar la
altura de las escaleras necesarias para trepar las murallas.

En el poema épico indio Majabhárata (libro 3: la historia del rey Nala), el

rey Ritupama estimaba el número de frutas y hojas (2095 frutas y
50,00,000 hojas (5 crores)) en dos grandes hojas de un árbol Vibhitaka
contándolos en un solo vástago. Este número era luego multiplicado por el
número de vástagos en las ramas. Este estimado fue posteriormente
verificado y se halló que estaba muy cerca del número verdadero. Con el
conocimiento de este método Nala pudo subsecuentemente reconquistar
su reino.

El primer escrito de estadística fue encontrado en un libro del siglo IX

titulado Manuscrito sobre el descifrado de mensajes criptográficos, escrito
por Al-Kindi (801-873). En su libro, Al-Kindi da una descripción detallada
sobre el uso de las estadísticas y análisis de frecuencias en el descifrado de
mensajes, este fue el nacimiento tanto de la estadística como del
criptoanálisis.34

La Prueba del Pyx es una prueba de pureza de la moneda del Royal Mint,
que ha sido llevada a cabo regularmente desde el siglo XII. La prueba en sí
misma está basada en métodos de muestreo estadístico. Después de
acuñar una serie de monedas ―originalmente de 10 libras de plata― una
moneda singular era colocada en el Pyx (una caja en la Abadía de
Westminster). Después de un tiempo ―ahora una vez al año― las
monedas son retiradas y pesadas. Luego, una muestra de monedas
retiradas de la caja es probada por pureza.

La Nuova Crónica, una historia de Florencia del siglo XIV escrita por el
banquero florentino y oficial Giovanni Villani, incluye mucha información
estadística.sobre la población, ordenanzas, comercio, educación y
edificaciones religiosas, y ha sido descrito como la primera introducción
de la estadística como elemento positivo en la historia,5 aunque ni el
término ni el concepto de la estadística como campo específico existía
aún. Esto se demostró que era incorrecto después del hallazgo del libro
de Al-Kindi sobre análisis de frecuencias.34

Aunque era un concepto conocido por los griegos, la media aritmética no

fue generalizada a más de dos valores hasta el siglo 16. La invención del
sistema decimal por Simon Stevin en 1585 parece haber facilitado estos
cálculos. Este método fue adoptado por primera vez en astronomía
por Tycho Brahe, el que intentaba reducir errores en sus estimados de las
localizaciones de varios cuerpos celestiales.

La idea de la mediana se originó en el libro de navegación de Edward

Wright (Certaine errors in navigation) en 1599 en una sección
concerniente a la determinación de una localización con un compás.
Wright sintió que este valor era el que más probablemente estuviera
correcto en una serie de observaciones.

John Graunt en su libro Natural and Political Observations Made upon the
Bills of Mortality, estimó la población de Londres en 1662 a través de
registros parroquiales. Él sabía que había cerca de 13,000 funerales al año
en Londres y que de cada once familias tres personas morían por año. El
estimo de los registros parroquiales que el tamaño promedio de las
familias era 8 y calculó que la población de Londres era de cerca de
384,000. Laplace en 1802 estimó la población de Francia con un método
similar.

Los métodos matemáticos de la estadística surgieron de la teoría de

probabilidades, la cual tiene sus raíces en la correspondencia entre Pierre
de Fermat y Blaise Pascal (1654). Christiaan Huygens (1657) proveyó el
primer tratamiento científico sobre el tema que se conozca hasta la fecha.
El libro Ars Conjectandi de Jakob Bernoulli (póstumo 1713) y La doctrina
de las probabilidades (1718) de Abraham de Moivre trataron el tema
como una rama de las matemáticas. En su libro, Bernoulli introdujo la idea
de representar certeza completa como el número 1 y la probabilidad
como un número entre cero y uno.

Galileo luchó contra el problema de errores en las observaciones y había

formulado ambiguamente el principio de que los valores más probables de
cantidades desconocidas serían aquellos que hicieran los errores en las
ecuaciones razonablemente pequeños. El estudio formal en teoría de
errores puede ser originado en el libro de Roger Cotes (Opera Miscellanea,
póstumo 1750). Tobias Mayer, en su estudio de los movimientos de
la Luna (Kosmographische Nachrichten, Núremberg, 1750), inventó el
primer método formal para estimar cantidades desconocidas
generalizando el promedio de las observaciones bajo circunstancias
idénticas al promedio de los grupos de ecuaciones similares.

Un primer ejemplo de lo que posteriormente fue conocido como la curva

normal fue estudiado por Abraham de Moivre, quien trazó esta curva en
noviembre 12, 1733.6 De Moivre estaba estudiando el número de caras
que ocurrían cuando una moneda “justa” era lanzada.

En sus memorias ―Un intento por mostrar la emergente ventaja de tomar

la media de un número de observaciones en astronomía práctica―
preparada por Thomas Simpson en 1755 (impreso en 1756) aplicaba por
primera vez la teoría a la discusión de errores en observaciones. La
reimpresión (1757) de sus memorias sostiene el axioma que errores
positivos y negativos son igualmente probables, y que hay ciertos valores
límites dentro de los cuales todos los errores se encuentran; los errores
continuos son discutidos y se provee una curva de probabilidad. Simpson
discutió varias posibles distribuciones de error. Primero consideró
la distribución uniforme y después la distribución triangular discreta
simétrica, seguida por la distribución triangular continua simétrica.

Ruder Boškovic en 1755 se basó en su trabajo sobre la forma de la Tierra

propuesto en el libro De litteraria expeditione per pontificiam ditionem ad
dimetiendos duos meridiani gradus a PP. Maire et Boscovicli para
proponer que el verdadero valor de una serie de observaciones sería
aquel que minimizara la suma de los errores absolutos. En terminología
moderna este valor es la media.

Johann Heinrich Lamber en su libro de 1765 Anlage zur

Architectonic propuso el semicírculo como una distribución de errores:

con –1 = x = 1.

Pierre-Simon Laplace (1774) hizo su primer intento de deducir una

regla para la combinación de observaciones desde los principios de la
teoría de las probabilidades. El representó la ley de a probabilidad de
errores mediante una curva y dedujo una fórmula para la media de
tres observaciones.

Laplace en 1774 notó que la frecuencia de un error podía ser

expresada como una función exponencial de su magnitud una vez
descartado el signo.78 Esta distribución es ahora conocida
como distribución de Laplace.

Lagrange propuso una distribución parabólica de errores en 1776:

con -1 = x = 1.

Laplace en 1778 publicó su segunda ley de errores en la cual

notó que la frecuencia de un error era proporcional a la función
exponencial del cuadrado de su magnitud. Esto fue descubierto
subsecuentemente por Gauss (posiblemente en 1797) y es
ahora mejor conocida como distribución normal, la cual es de
importancia central en la estadística.9 Esta distribución fue
referida como «normal» por primera vez por Pierce en 1873,
quien estaba estudiando las medidas de error cuando un objeto
era dejado caer sobre una superficie de madera.10 Escogió el
término «normal» debido a su ocurrencia frecuente en variables
que ocurrían en la naturaleza.

Lagrange también sugirió en 1781 otras dos distribuciones para

errores ―una distribución coseno―:

con -1 = x = 1 y una distribución logarítmica

con -1 = x = 1 donde || es el --valor absoluto-- de x.

Laplace obtuvo una fórmula (1781) para la ley de
facilidad de un error (un término acuñado por Joseph
Louis Lagrange, 1774), pero esta conllevaba a ecuaciones
inmanejables. Daniel Bernoulli (1778) introdujo el
principio del máximo producto de las probabilidades de
un sistema de errores concurrentes.

Laplace, en una investigación del movimiento

de Saturno y Júpiter en 1787, generalizó el método de
Mayer usando diferentes combinaciones lineales de un
grupo de ecuaciones.

En 1802 Laplace estimó la población en Francia a

28,328,612.11 Él calculó este número usando la cantidad
de nacimientos del año anterior y el dato del censo de
tres comunidades. Los datos de los censos de estas
comunidades mostraron que tenían 2,037,615 personas y
que el número de nacimientos era de 71,866.
Suponiendo que estas muestras eran representativas de
Francia, Laplace produjo un estimado para la población
entera.

El método de los mínimos cuadrados, el cual era usado

para minimizar errores en la medición de datos, fue
publicado independientemente por Adrien-Marie
Legendre (1805), Robert Adrain (1808), y Carl Friedrich
Gauss (1809).Gauss había usado el método en s famosa
predicción en 1801 de la localización del planeta enano
Ceres. Las observaciones en las que Gauss basó sus
cálculos fueron hechas por el monje italiano Piazzi.
Posteriormente se dieron demostraciones por Laplace
(1810, 1812), Gauss (1823), Ivory (1825, 1826), Hagen
(1837), Bessel (1838), Donkin (1844, 1856), Herschel
(1850), Crofton (1870), y Thiele (1880, 1889).

El término «error probable» (der wahrscheinliche

Fehler) ―la desviación media― fue introducido en 1815
por el astrónomo alemán Frederik Wilhelm Bessel.

Antoine Augustin Cournot en 1843 fue el primero en usar

el término «mediana» (valeur médiane) para el valor que
divide la distribución de probabilidad en dos mitades
iguales.

Otros contribuyentes a la teoría de errores fueron Ellis

(1844), De Morgan (1864), Glaisher (1872), y Giovanni
Schiaparelli (1875).[cita requerida] La fórmula de Peters (1856)

para , el "error probable" de una sola observación

fue ampliamente usada e inspiró tempranamente
la estadística robusta (resistente a valores atípicos:
ver criterio de Peirce).

En el siglo 19 los autores de la teoría estadística incluían a

included Laplace, S. Lacroix (1816), Littrow
(1833), Dedekind (1860), Helmert (1872), Laurant (1873),
Liagre, Didion, De Morgan, Boole, Edgeworth,12 and K.
Pearson.13 y K. Pearson.13

Gustav Theodor Fechner usó la

mediana (centralwerth) en fenómenos sociológicos y
sociológicos.14 Anteriormente había sido usado
solamente en astronomía y campos relacionados.

Las primeras pruebas de la distribución normal fueron

inventadas por el estadístico alemán Wilhelm Lexis en
1870. El único conjunto de datos disponible para él, en
que le era posible mostrar que estaba normalmente
distribuido, era la frecuencia de nacimientos.

Francis Galton estudió una variedad de características

humanas ―altura, edad, peso, tamaño de las pestañas,
entre otras― y encontró que michos de estos factores
podían ser ajustados a una distribución normal.15

Francis Galton en 1907 entregó un artículo a la

revista Nature acerca de la utilidad de la mediana.16 El
examinó la precisión de 787 intentos de adivinar el peso
de un buey en una feria de campo. El peso real era de
1208: la mediana de todas las conjeturas fue 1198 libras.
Las conjeturas fuern marcadamente no normales en su
distribución.

El noruego Anders Nicolai Kiær introdujo el concepto

de muestreo estratificado en 1895.17 Arthur Lyon Bowley
introdujo el muestreo aleatorio en 1906. [20] Jerzy
Neyman en 1934 hizo evidente que el muestreo aleatorio
estratificado era en general un mejor método de
estimación que el muestreo intencional (por cuota).18

El nivel de significación del 5 % parece ser introducido

por Fisher en 1925.19 Fisher expresó que las desviaciones
que excedían dos veces la desviación estándar eran
consideradas significativas. Previamente a esto las
desviaciones que excedían tres veces el error probable
eran consideradas significativas. Para una distribución
simétrica el error probable la mitad del rango
intercuantil. El cuantil superior de la distribución normal
estándar está entre 0.66 y 0.67, su error probable es
aproximadamente 2/3 de la desviación estándar. Parece
que el criterio de Fisher del 5% tenía sus raíces en la
práctica previa.