MÉTODOS GRAVIMÉTRICOS CON ESTUDIO DE CASO

1. OBJETIVO.-

OBJETIVO GENERAL

Conocer con claridad a que se refiere el método gravimétrico.

OBJETIVO ESPECIFICO

Mencionar que utiliza el método gravimétrico.

Indicar para que se utiliza el método gravimétrico.

Explicar cómo se utiliza el método gravimétrico.

Mencionar donde se utiliza método gravimétrico.

2. INTRODUCCION

Las técnicas geofísicas más empleadas en los trabajos de exploración son los
métodos sísmicos, los potenciales (gravimétricos y magnéticos), eléctricos y
electromagnéticos. Algunos de estos métodos son usados casi íntegramente en la
búsqueda de petróleo y gas. Otros son usados primeramente en exploración
minera. La prospección sísmica, magnética y gravimétrica son las principales
herramientas para la exploración de hidrocarburos.

3. DESARROLLO DE INVESTIGACION

METODOS POTENCIALES
Son útiles porque no necesitan fuente (la Tierra misma la proporciona), y
generalmente (aunque esto ha venido cambiando con los años), son usados para
estudios en escala regional. Estos son: (METODO GRAVIMETRICO Y METODO
MAGNETICO), en este trabajo se realizara el estudio del método gravimétrico.

METODOS GRAVIMETRICOS PARA BÚSQUEDA DE HIDROCARBUROS

Estudian las pequeñas alteraciones de la gravedad, producidas por la vecindad de
grandes masas de rocas densas. El método gravimétrico fue aplicado inicialmente en la
prospección petrolífera en los Estados Unidos y en el golfo de México con el objetivo de
localizar domos de sales, que potencialmente albergan petróleo; luego se buscaron
estructuras anticlinales.
Este método aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. Por medio
de un instrumento especial llamado gravímetro se pueden registrar las variaciones de la
aceleración de la gravedad en distintos puntos de la corteza terrestre. Se determina la
aceleración de la gravedad (g) en puntos del terreno explorando lugares distantes 1.000 ó
5.000 metros entre sí. Los valores obtenidos se ubican en un mapa y se unen los puntos
donde g es igual obteniéndose líneas isogravimétricas que revelan la posible estructura
profunda. Así, la existencia de curvas isogravimétricas cerradas, señala la existencia de
un anticlinal de extensión semejante al área que abarca esa curva. El valor g varía de
acuerdo al achatamiento terrestre, fuerza centrífuga, altitud y densidad de la corteza
terrestre. Por eso el gravímetro señala la presencia de masas densas de la corteza
constituidas por anticlinales que han sido levantados por plegamientos y se hallan más
próximos a la superficie de la Tierra.
En la prospección geofísica, lo que realmente interesa es poder definir contrastes
de inhomogeneidades y densidades en la parte de la Tierra que se está investigando. La
diferencia entre el valor de la gravedad corregida y el valor teórico de la gravedad en la
estación se denomina anomalía gravitatoria. El mapa de anomalías de Bouguer muestra
la suma de todos los efectos debidos a todas las masas presentes tanto en profundidad
como en superficie. Una vez separadas las distintas anomalías, se tratan de definirlas en
términos de posibles anticlinales, sinclinales, domos, masas de mayor o menor densidad
que las rocas circundantes. En prospección petrolífera se trata de determinar el tamaño y
la profundidad de las trampas. En prospección minera se trata de determinar la masa y la
profundidad de una masa que produce una determinada anomalía.

Se basan en la medida del campo gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso
anterior, puede estar modificado de sus valores normales por la presencia de rocas
específicas, en este caso de densidad distinta a la normal. El gravímetro es el instrumento
que se emplea para detectar estas variaciones, que por su pequeña entidad y por la
influencia que presentan las variaciones topográficas requieren correcciones muy
detalladas, y por tanto, también muy costosas. Esta técnica ha sido utilizada con gran
efectividad en la detección de cuerpos de sulfuros masivos en la Faja Pirítica Ibérica.

La gravimetría es un método muy importante en la búsqueda de depósitos minerales. Este

método aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. La gravitación es
la aceleración (m/s2) de un objeto qué está cayendo a la superficie. La gravitación normal
(promedia) en la tierra es 9,80665 m/s2. Grandes cuerpos mineralizados pueden
aumentar la gravitación en una región determinada porque rocas de
mayor densidad aumentan la aceleración.

El método gravimétrico hace uso de campos de potencial natural igual al método

magnético y a algunos métodos eléctricos. El campo de potencial natural observado se
compone de los contribuyentes de las formaciones geológicas, que construyen la corteza
terrestre hasta cierta profundidad determinada por el alcance del método gravimétrico (o
magnético respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a
este campo proveniente de una formación o una estructura geológica de aquellas de las
otras formaciones o estructuras geológicas por el método gravimétrico, solo en casos
especiales se puede lograr una separación de los efectos causados por una formación o
estructura geológica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las
variaciones laterales de la atracción gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas
mediciones se pueden lograr una precisión satisfactoria más fácilmente en comparación
con las del campo gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente entregan las
variaciones en la gravedad, que solo dependen de variaciones laterales en la densidad
del mediciones material ubicado en la vecindad de la estación de observación.

Principio
Si cualquier cuerpo inicialmente estando en reposo cae sin ser estorbado después un
segundo tendrá una velocidad de 9,80m/s en la dirección vertical. Después de un
segundo más su velocidad será: 9,80m/s + 9,80m/s = 19,60m/s. El aumento de la
velocidad vertical de 9,80m/s de un cuerpo cayendo sin ser estorbado durante cada
segundo se denomina aceleración de gravedad o sólo gravedad y se la expresa como
9,80m/s2. El primero término por segundo indica la velocidad medida como distancia
pasada durante un segundo, el otro por segundo indica la variación de la velocidad de
9,80m/s, que corresponde a un intervalo de 1s. La aceleración de la gravedad g se debe a
la aceleración gravitatoria, que la tierra ejerce en cada cuerpo, menos la fuerza centrífuga
causada por la rotación de la tierra y dirigida en dirección perpendicular al eje de rotación
de la tierra y hacia afuera. La fuerza total, que actúa en el cuerpo, es igual al producto de
su masa m y de la aceleración de gravedad g. Por consiguiente la atracción gravitatoria
en cualquier lugar de la superficie terrestre tiene numéricamente el mismo valor como la
fuerza gravitatoria ejercida a una masa unitaria en el mismo lugar.
La unidad de la aceleración a es 1cm/s2 = 1 Gal (nombrado según Galileo) y
0,001cm/s2 = 1mgal = 10gu (unidades de gravedad).

Corrección topográfica.

Un accidente de terreno elevado tal como una colina ejercerá una atracción directamente
proporcional a su densidad. Su componente vertical estará dirigida hacia arriba y por
consiguiente reducirá la gravedad correspondiente a una estación de observación
cercana. Por esto se debe añadir el valor de su componente vertical al término de la
gravedad observada en la estación de observación. Una depresión como un valle es una
masa negativa, con su componente atractiva vertical dirigida hacia arriba. En este caso
también se añadirá el valor de la componente atractiva vertical del valle al valor de
gravedad observado en la estación de observación.

Determinación de la densidad del área.

La densidad media del área en consideración entra en las formulas, que corrigen el efecto
topográfico y el efecto de las masas ubicadas entre el nivel de referencia y el nivel de
observación (corrección con la losa de Bouguer). Por consiguiente el conocimiento de la
densidad media del área en consideración contribuye a la reducción o eliminación de
dichos efectos, además el conocimiento de la distribución de la densidad en el área de
interés es uno de los fundamentos de la interpretación de los perfiles
o mapas gravimétricos resultantes de las mediciones. Los resultados de las mediciones
gravimétricas pueden ser ambiguos como muestra el ejemplo siguiente.
La determinación directa de la densidad de muestras representativas provenientes de
afloramientos, minas o sondeos se realiza en el laboratorio por medio de un picnómetro o
una balanza.

Estas determinaciones de densidad carecen que las muestras de algunos afloramientos

puntuales no necesariamente son representativas para toda el área. Además las muestras
superficiales pueden variar apreciadamente en su humedad y en su grado de
meteorización en comparación a las muestras ubicadas en una profundidad más alta, en
el caso de rocas sueltas como arcillas, margas, depósitos de morrenas las rocas
superficiales pueden ser menos compactadas en comparación a aquellas ubicadas en
una profundidad más alta.

Un gravímetro especialmente apropiado para pozos permite realizar mediciones de

densidad versus la profundidad para un volumen rocoso mayor en comparación al
volumen rocoso cubierto por la sonda de rayos gamma. La densidad se obtiene a través
de la diferencia en gravedad medida en dos niveles del pozo. En general el espaciamiento
(distancia entre los dos niveles, donde se toma la lectura) es alrededor de 3m. Las
densidades obtenidas con este método son representativas para un volumen rocoso
mayor en comparación con aquel captado por la sonda de rayos gamma y pueden ser
incorporados en mediciones gravimétricas realizadas en la superficie.

INSTRUMENTOS PARA MEDIR LA GRAVEDAD

En la prospección por gravedad se han utilizado instrumentos como lo son la balanza de

torsión y el gravímetro. El primero ideado hacia comienzos del presente siglo, fue
ampliamente utilizado hasta 1.935aproximadamente. El gravímetro viene siendo utilizado
exclusivamente.

Durante un largo período el desarrollo y los perfeccionamientos en los instrumentos para

medir la gravedad progresaron con una rapidez espectacular, progreso que continúo
hasta 1.947-1.950, aproximadamente, cuando ya se había logrado una precisión
suficiente para satisfacer todas las exigencias normales de la labor exploratoria.

Aunque hoy en día se usan casi universalmente en los Estados Unidos instrumentos para
la medida directa de las diferencias de gravedad, la balanza de torsión, que mide
gradientes y curvaturas en lugar de de aceleraciones gravitatorias, se utilizó
extensamente en prospección hasta comienzos de 1.930.

a) BALANZA DE TORSIÓN DE EÖTVÖS

Para que este instrumento sea útil en prospección debe acusar distorsiones muy ligeras
en las superficies equipotenciales terrestres causadas por estructuras internas de
dimensiones no lejanas del kilómetro.
 Ø Principio de construcción.

Consta en esencia de dos pesos iguales situados a distintas alturas y unidos

solidariamente; el conjunto está suspendido de un hilo de torsión de tal manera que pueda
girar libremente en torno de un hilo en un plano horizontal. Su disposición más usual es
utilizar como soporte una barra de poco peso, con una de las masas unida directamente a
uno de los extremos, y la otra en suspensión del otro extremo.

Efecto de una masa subterránea sobre

una balanza de torsión desplazada a un
eje de la primera. Las líneas de trazo
lleno son equipotenciales. Las líneas de
rayas son de fuerza gravitatoria total
que indican la dirección de la vertical.
La diferencia de los componentes de la
fuerza de gravedad en los dos
extremos de la barra es la fuerza
horizontal que da lugar al par rotatorio en torno del hilo de torsión. La barra de la balanza
gira únicamente cuando actúa sobre los pesos una fuerza diferencial horizontal.

Estado actual de la balanza de torsión.

Aunque la precisión de una balanza de torsión en terrenos favorables es tan grande

como la de los gravímetros más modernos, este instrumento ha sido completamente
sustituido, por el gravímetro. Esto se debe a dos causas:

1. La rapidez operatoria mucho mayor de l gravímetro; la gran cantidad de tiempo que

requiere situar en estación la balanza de torsión, nivelarla y esperar que las barras
almacenen su posición de equilibrio, hace que sólo se puedan realizar con ella unas
pocas estaciones al día, mientras con el gravímetro se pueden hacer 50 ó más estaciones
al día.

2. Es la gran sensibilidad de la balanza de torsión a los efectos gravitatorios debidos a

las irregularidades topográficas; es tan difícil corregir exactamente los efectos de los
montículos y valles próximos, que tal precisión real que alcanza el instrumento solamente
se logra en terrenos muy llanos.

b) EL GRAVÍMETRO

El objetivo principal de los estudios de gravimetría es medir la atracción gravitacional

que ejerce la Tierra sobre un cuerpo de masa determinada. Pero como la Tierra no es una
esfera perfecta y no esta en reposo ni es homogénea y tiene movimientos de rotación y
de traslación, la fuerza de gravedad que ejerce no es constante.
 Por tanto, las medidas gravimétrica en exploración son representación de anomalías
en las que entran la densidad de los diferentes tipos de rocas: sedimentos no
consolidados, areniscas, sal gema, calizas, granito, etc.

En representación esquemática, el instrumento consta de una masa metálica que,

suspendida de un resorte supersensible, registra la elongación del resorte debido a la
atracción producida por lo denso de la masa de las rocas subterráneas. Las medidas son
anotadas y posteriormente se confeccionan mapas que representan la configuración
lograda.

Aparatos como el gravímetro permiten estudiar las rocas que hay en el subsuelo. Este
aparato mide las diferencias de la fuerza de la gravedad en las diferentes zonas de suelo,
lo que permite determinar qué tipo de roca existe en el subsuelo.

Con los datos obtenidos se elabora un "mapa" del subsuelo que permitirá
determinar en qué zonas es más probable que pueda existir petróleo.
También se emplea el magnetómetro, aparato que detecta la disposición interna
de los estratos y de los tipos de roca gracias al estudio de los campos magnéticos que se
crean.
Igualmente se utilizan técnicas de prospección sísmica, que estudian
las ondas de sonido, su reflexión y su refracción, datos éstos que permiten determinar la
composición de las rocas del subsuelo. Así, mediante una explosión, se crea
artificialmente una onda sísmica que atraviesa diversos terrenos, que es refractada
(desviada) por algunos tipos de roca y que es reflejada (devuelta) por otros y todo ello a
diversas velocidades.

Estas ondas son medidas en la superficie por sismógrafos.

Más recientemente, las técnicas sísmicas tridimensionales de alta resolución
permiten obtener imágenes del subsuelo en su posición real, incluso en situaciones
estructurales complejas
Pero, con todo, la presencia de petróleo no está demostrada hasta que no se
procede a la.
La unidad gravimétrica terrestre, en honor a Galileo Galilei, es el GAL, y se expresa en
cm/seg/seg o cm/seg . También puede ser expresado en submúltiplos como miligal (10
GAL) o en microgal (10 GAL).

El gravímetro de los tipos de balanza de torsión y de péndulo se empezó a utilizar en

la industria petrolera a principios del siglo XX para la detección de domos salinos, fallas,
intrusiones, estructuras de tipo anticlinal, rumbo y continuidad de las estructuras.

Aprovechando la fuerza de atracción que tiene el campo magnético de la Tierra, es

posible medir esa fuerza por medio de aparatos especialmente constituidos que portan
magnetos o agujas magnéticas, magnetómetros, para detectar las propiedades
magnéticas de las rocas.

La unidad de medida magnética es el Gauss, en honor al matemático alemán

Karl Friedrich Gauss. En la práctica se usa la gamma, medida que es 100.000 veces
menor que el Gauss. Un Gauss es equivalente a la fuerza necesaria de una DINA para
mantener una unidad magnética polar en posición en un punto definido.

El levantamiento magnetométrico se hace tomando medidas de gammas en sitios

dispuestos sobre el terreno. Luego las medidas son indicadas en un mapa y los puntos de
igual intensidad son unidos por curvas isogamas que representan la configuración y
detalles detectados. El magnetómetro se ha utilizado ventajosamente para detectar
estructuras, fallas e intrusiones.

Durante el proceso y desarrollo del equipo se ha logrado mucho perfeccionamiento en sus

aplicaciones. El uso de magnetómetro aéreo ha facilitado la cobertura de grandes
extensiones, mucho más rápidamente que el levantamiento hecho sobre el propio terreno.
Además la mensura magnetométrica aérea no es afectada por campos magnéticos
creado por instalaciones de líneas eléctricas, oleoductos y gasoductos y otras
construcciones metálicas.

Utilización de gravímetro en la exploración minera.

El método gravimétrico hace uso de campos de potencial natural igual al método

magnético y a algunos métodos eléctricos. El campo de potencial natural observado se
compone de los contribuyentes de las formaciones geológicas, que construyen la corteza
terrestre hasta cierta profundidad determinada por el alcance del método gravimétrico (o
magnético respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a
este campo proveniente de una formación o una estructura geológica de aquellas de las
otras formaciones o estructuras geológicas por el método gravimétrico, solo en casos
especiales se puede lograr una separación de los efectos causados por una formación o
estructura geológica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las
variaciones laterales de la atracción gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas
mediciones se pueden lograr una precisión satisfactoria más fácilmente en comparación
con las mediciones del campo gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente
entregan las variaciones en la gravedad, que solo dependen de variaciones laterales en la
densidad del material ubicado en la vecindad de la estación de observación. Se basan en
la medida del campo gravitatorio terrestre, que al igual que en el caso anterior, puede
estar modificado de sus valores normales por la presencia de rocas específicas, en este
caso de densidad distinta a la normal. El gravímetro es el instrumento que se emplea para
detectar estas variaciones, que por su pequeña entidad y por la influencia que presentan
las variaciones topográficas requieren correcciones muy detalladas, y por tanto, también
muy costosas. Esta técnica ha sido utilizada con gran efectividad en la detección de
cuerpos de sulfuros masivos en la Faja Pirítica Ibérica.

EXPLORACIÓN AÉREA LEVANTAMIENTO AEROGEOFISICOS

El avión se utiliza ventajosamente para cubrir grandes extensiones en poco tiempo y

obtener, mediante la fotografía aérea, mapas generales que facilitan la selección de áreas
determinadas que luego podrían ser objeto de estudios más minuciosos.

La combinación el avión y la fotografía permiten retratar y obtener una vista

panorámica de la topografía, cuyos rasgos y detalles geológicos pueden apreciarse
ventajosamente, ahorrando así tiempo para seleccionar lotes de mayor interés.

Se ofrece una variedad de técnicas para la exploración de petróleo y gas.

Ø Ubicar depósitos sedimentarios

Ø Delinear los límites y la estructura del depósito

Ø Determinar en forma costo-efectiva la colocación óptima de estudios sísmicos

EMPRESAS DEDICADAS AL SERVICIO DE ESTUDIO Y LOCALIZACIÓN CON

TECNICAS GRAVIMETRICAS Y MAGNETICAS

Utilizados para localizar depósitos sedimentarios, inferir la ubicación de la sección

sedimentaria más espesa, y para delinear los límites de los depósitos

LEVANTAMIENTOS MARINOS DE GRAVEDAD / MAGNETICOS

Se ofrece técnicas que incluyen

gravedad y magnetometría marina
dinámica, como también gravedad del
fondo de mar. EDCON tiene más de
30 años, y más de 2 millones de
kilómetros lineales de experiencia en
la adquisición marina de datos
gravimétricos y magnetométricos por
todo el mundo. Además, se ofrece:

 Cooperación plena con las cuadrillas sísmicas o la implementación de estudios

independientes
  Especialistas experimentados en estudios marinos

 La mejor instrumentación del mundo de la cual surge más y mejor información

geológica

 Planeamiento, transporte, instalación, personal, operación, adquisición de

datos, control de calidad, procesamiento de datos y entrega puntual de informes

 Levantamientos detallados cerca a la orilla en la zona de transición

 Levantamientos de áreas peligrosos por bolsones de gas

LEVANTAMIENTOS DE GRAVEDAD EN POZOS

Una de las pocas empresas en el mundo que ofrece estudios de

gravedad en pozos (BHGM). Nuestras soluciones a los aspectos
operacionales han logrado que el registro de alta densidad con
BHGM en pozos sea tan práctica que su utilidad ha sido
ampliamente reconocida tanto en el manejo de producción como
también en la evaluación de formaciones. Aplicaciones de BHGM
incluyen:

Detección Remota: Detección de fallas / "overthrusts"; mapeo de la

estructura de recifes, costados de sal, "flares y overhangs"; evaluación de sistemas de
fracturas y la porosidad lejos del pozo

Evaluación de la Formación: Registro a través del casing; evitando los efectos de

invasión; registro de zonas fracturadas y perforaciones lavadas; y la detección de
porosidad no penetrado por el pozo

ESTUDIOS DE GRAVEDAD POR TERRESTRE Y HELICOPTERO

Registro convencional de
gravedad por terrestre o por
helicóptero con levantamiento
por GPSMicro-
gravimetría práctica para
aplicaciones en petróleo, minería
e ingeniería utilizando nuestros
equipos Super-Gá„¢ (medidores
de

gravedad, marca L&R, modelo G, mejorados por EDCON).

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del uso de electrónica digital y el poder de computación por PC"s.

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de lectura seleccionable en el campo, exposición gráfica de la gravedad en la
estación corregida para las mareas, mejor control de la temperatura en los
medidores.

 Diseño de levantamientos, gerencia y control de calidad por peritos

experimentados.

 Levantamientos apoyados por helicópteros proveen la máxima información de

una campaña al lograr una cobertura completa y uniforme.

 Levantamientos terrestres convencionales de gravimetría y magnetometría

pueden ser realizados o en conjunto con cuadrillas sísmicas o
independientemente.

CUADRO COMPARATIVO DE METODOS DE EXPLORACION.

MÉTODO PARÁMETRO A PROPIEDAD DEL AREA DE APLICACIÓN

MEDIR MEDIO

Gravimétrico Anomalías del campo Densidad Petróleo, arena-grava,

gravitatorio aguas subterráneas y
obras civiles

Magnético Anomalías del campo Permeabilidad magnética Petróleo, minería y obras

magnético y magnetización residual civiles

Sísmico Tiempo de Densidad y módulos petróleo, arena-grava,

propagación de ondas elásticos agua subterránea
sísmicas

ELÉCTRICO Resistividad Conductividad eléctrica Minería, arena-grava,

* Resistividad aguas subterráneas y
Susceptibilidad a la Capacidad eléctrica obras civiles
* Polarización polarización
Inducida Minería

Autopotencial Potenciales eléctricos Conductividad eléctrica Obras civiles

naturales
 ESTUDIO DE CASO

Estudio gravimétrico de la estructura cortical en la cuenca de Grenada

y las Antillas Menores

ANÁLISIS DE LOS DATOS GRAVIMÉTRICOS

En el mapa de continuación analítica de campo (Figura 7b) se puede identificar que existe
una separación o segmentación de la estructura cortical que constituye la base de la
cuenca de Grenada y el arco de islas de las Antillas Menores, más aún, esta
segmentación se manifiesta con una prolongación de las anomalías positivas (60 a 100
mGals/ km) al sur del paralelo de 14°N (Figura 7b), interdigitándose con las anomalías
positivas de la plataforma continental venezolana al este de la isla de Margarita, tal
prolongación corresponde con el arco insular volcánico de las Antillas Menores mientras
que el segmento oriental ubicado en la zona de ante–arco podría representar la
separación de la base de la corteza oceánica de la cuenca de Grenada.

Los rangos de valores de anomalía residual de la cuenca de Grenada, arco de islas y

cuenca de Venezuela son similares (50 a 100 mGals/km), mientras que el alto de Aves es
claramente identificable por poseer anomalías residuales negativas desde 0 hasta –30
mGals/km.

Los mapas procesados con una combinación de continuación analítica de campo y

derivada direccional de primer grado en el eje Z permitieron confirmar la existencia de
segmentos en las estructuras corticales profundas. Por ejmplo, el mapa de la derivada Z
aplicada sobre una continuación analítica de campo a 10 km sobre el nivel de referencia
(Figura 8), revela valores de máximos gradientes de densidad (0.5×10–3 a 1.8×10–
3 mGals/km) en forma de anillos concéntricos en torno a la cuenca de Grenada. El primer
anillo abarca el archipiélago de Los Roques y las islas de La Blanquilla y La Orchila, el
segundo segmento (anillo central) se prolonga desde la isla de Margarita hasta la isla de
Sta. Lucía y el tercer anillo, más externo hacia el Atlántico, va desde la isla de Grenada
hasta el norte de Puerto Rico.

Resulta interesante destacar que las islas de las Antillas Menores coinciden con el rango
de gradientes de densidad de menor valor (–0.9×10–3 a –2.2×10–3 mGals/km) que se
intercalan entre los anillos; más aún, las islas con mayor actividad volcánica (Grenada, St.
Vincent, Martinica, Dominica, Guadalupe y Monserrat) coinciden con los menores valores
de gradiente de densidad (Figura 8), mientras que las Grenadinas que son
volcánicamente inactivas muestran gradientes de densidad mayores (1.8×10–
3 mGals/km). Este efecto puede deberse a que estas islas al ser volcánicamente activas
presentan plumas mantelares próximas a la superficie lo que pudiera originar la
disminución de la densidad como resultado del incremento del gradiente térmico. En el
caso del segmento sur que comprende la isla de Margarita y el archipiélago de Los
Roques, las anomalías son positivas, ya que la actividad ígnea ha cesado y el gradiente
termal ha disminuido, aumentando por consiguiente la densidad de los cuerpos de roca y
el valor del gradiente de densidad.

La cuenca de Grenada presenta gradientes de densidad en el rango de 0.1×10–3 a

0.7×10–3 mGals/km, mientras que la cuenca de Tobago (Figura 8) se presenta como una
estructura con un gradiente mucho menor con un rango de –0.9×10–3 a –0.1×10–
3 mGals/km.

La isla de Barbados (compuesta por rocas sedimentarias) presenta un bajo gradiente de

densidad de –1.8×10–3mGals/km, mientras que la isla de Tobago muestra un escenario
completamente diferente con un gradiente de densidad de 0.7×10–3 mGals/km.

Otro aspecto destacable de la Figura 8 es el alto de Aves, el cual posee rangos de

gradientes de densidad desde –1.5×10–3 hasta –0.1×10–3 mGals/km.
MODELADO GRAVIMÉTRICO

Para el modelado gravimétrico se escogieron tres perfiles perpendiculares a las

principales anomalías observadas a lo largo del margen oriental de la placa Caribe en
donde se integró toda la información disponible recopilada para esta investigación. Para
efectos de facilidad en la explicación, los perfiles se denominaron como "perfil norte",
"perfil central" y "perfil sur".
El perfil norte (Figura 9) corta las anomalías positivas de las placas Caribe y Atlántica,
secciona perpendicularmente la anomalía correspondiente a la trinchera oceánica de
Puerto Rico y las porciones norteñas del alto de Aves y las Antillas Menores en las
cercanías de la isla Monserrat.
El perfil central (Figura 10) parte del límite oriental de la cuenca de Venezuela y atraviesa
la parte central del alto de Aves, pasa por la porción norte de la cuenca de Grenada, por
la isla de Martinica y las anomalías positivas que marcan el ante–arco de las Antillas
Menores.
El perfil sur (Figura 11) pasa por la parte sur del alto de Aves y de la cuenca de Grenada,
corta la cadena de islas de las Antillas Menores en Las Grenadinas y pasa por el prisma
de acreeción de Barbados en su sección sur que es la más extensa.
El mejor ajuste de los modelos gravimétricos se logró al representar la placa Caribe con
un espesor de 12 a 14 km y una densidad de 2.70 g/cm3, el espesor de sedimentos
depositados sobre la placa Caribe tiene un espesor de 2 a 6 km con una densidad de 2.30
a 2.40 g/cm3. Estos resultados son consistentes con los datos aportados por Speed y
Westbrook (1984), Bird et al. (1999) y Christeson et al. (2008) como se sintetiza en
la Tabla 1.
La corteza oceánica de la cuenca de Grenada es representada con un espesor de 16 a 19
km y una densidad de 2.70 g/cm3 lo que concuerda con el trabajo de Speed y Westbrook
(1984), en donde la corteza más espesa es la del perfil central. Los sedimentos
depositados sobre la cuenca poseen un espesor de 15 a 17 km en el perfil norte y
disminuye progresivamente hacia el sur hasta los 12 km; este resultado es consistente
con el modelo propuesto por Christeson et al. (2008) quienes utilizando sísmica profunda
generaron un modelo que también reproduce un adelgazamiento cortical de norte a sur en
la cuenca.
Las cortezas del arco de islas de las Antillas Menores y del alto de Aves están
esencialmente formadas por el mismo tipo de material; sin embargo, sí hay diferencias en
el flujo térmico debajo de las dos estructuras, ya que el alto de Aves es un arco volcánico
extinto por lo que debería estar más frío, mientras que las Antillas Menores es el arco
volcánico activo actualmente. Esta diferencia se traduce en una disminución de la
densidad del arco activo (2.64 a 2.66 g/cm3) con respecto al arco extinto (2.66 a 2.70
g/cm3).
Para la placa Atlántica se obtuvo el mejor ajuste en los modelos gravimétricos al
representarla con una densidad uniforme de 2.80 g/cm3 y un espesor de 8 a 10 km,
presentando el mayor espesor hacia el perfil sur. El ángulo de subducción se incrementa
de sur a norte lo que es consistente con los resultados de Van der Hilst (1990) e Ysaccis
(1997) quienes sugieren que la subducción de la placa Atlántica por debajo del Caribe es
más pronunciada hacia el norte, alcanzando los 200 km de profundidad, mientras que en
la parte sur, cercana a Trinidad y la Península de Paria, la subducción tiene una menor
pendiente.
Los sedimentos depositados sobre la placa Atlántica tienen una densidad de 2.30 a 2.40
g/cm3 y el espesor aumenta de norte a sur desde 2 a 13 km en la zona del prisma de
acreeción de Barbados.
Los resultados más destacados que aportan los modelos gravimétricos están
relacionados con el adelgazamiento de la corteza transicional que se encuentra entre el
arco de islas de las Antillas Menores y la zona de subducción del Atlántico, así como la
segmentación del bloque de corteza que originalmente debió pertenecer a la corteza
oceánica de la cuenca de Grenada. Este bloque segmentado posee un espesor y
densidad similar a la corteza de la cuenca de Grenada (20 km y 2.70
g/cm3 respectivamente) y se va adelgazando progresivamente hasta 15 km.
Los anillos de alto valor de gradiente de densidad que se identificaron en los mapas de
continuación de campo y derivada direccional (Figuras 7 y 8) se representan en los
modelos gravimétricos como estructuras de corteza transicional de 20 a 25 km de
espesor.
 4. CONCLUSIÓN

Este método aprovecha las diferencias de la gravedad en distintos sectores. El método

gravimétrico hace uso de campos de potencial natural.

Se han utilizado instrumentos como lo son la balanza de torsión y el gravímetro, utiliza

gravímetros para pozos realizando mediciones de densidad versus la profundidad, cuyo
objetivo principal es medir la atracción gravitacional que ejerce la Tierra sobre un cuerpo
de masa determinada.

Método muy importante en la búsqueda de depósitos minerales, permiten estudiar las

rocas que hay en el subsuelo, tipo de roca existe en el subsuelo. Es un método pasivo
que permite la medición de las propiedades gravimétricas en cualquiera condición
geológica. Grandes avances en la teoría de campos potenciales, técnicas de adquisición,
algoritmos de interpretación y visualización permiten que gravimétricos sean usados en
nuevas y avanzadas formas para solución de problemas en exploración e ingeniería-
geotecnia.

5. RECOMENDACIONES

Para la investigación de este tema es muy recomendable primero tener un conocimiento

experimental para su mejor entendimiento, en el caso de un estudio de caso fue bastante
complicado el querer entender cada término.

6. BIBLIOGRAFÍA

 http://www.uclm.es/users/higueras/yymm/YM14.html#T14Explorac

 http://www.geovirtual2.cl/geologiageneral/ggcap01e.htm

 http://www.ugr.es/geofisic/electrica/electrica.html

 http://web.usal.es/javisan/hidro/temas/SEV.pdf