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África ocupa más o menos las ¾ partes de las regiones tropicales del mundo. Debido a
su vegetación es un importante océano verde; el continente está compuesto de selvas,
de sabanas pobladas de árboles, de sabanas con hierba, y de estepas. La selva tropical
de África central es la segunda del mundo después de la Amazonia. Es una selva
húmeda, una de las más bellas maravillas de la naturaleza, tiene una superficie de 1.725
Km2, repartida los siguientes países: Camerún, Gabón, Guinea Ecuatorial, R.D. del Congo,
República Centroafricana, República del Congo (Brazaville). Dos tercios de esta selva se
encuentra en la R.D. del Congo.
En la selva tropical africana viven diversas tribus, las más célebres son: Pigmea, Aka,
Baka, Twa. En su conjunto constan unos 130.000 á 170.000 miembros. Son pueblos de
talla más pequeña que los bantúes. Su pequeña estatura les permite desplazarse
fácilmente por la selva. Viven de la caza, de la pesca y de las cosechas. Las mujeres meten
lo cosechado en cestas que llevan en la espalda; los hombres son buenos cazadores. Se
curan con plantas medicinales y saben cómo proteger las plantas, los ecosistemas y los
animales.
La selva de África Central posee una gran biodiversidad. Se conocen más de 11.000
especies diferentes de vegetales, más de 400 de mamíferos, unas 1.000 de aves, 400 de
reptiles y más de 200 de anfibios. Algunas especies de árboles cuentan con centenas de
años. Esta biodiversidad es irremplazable y una garantía para el país y para todo el
planeta en lo que se refiere al cambio climático.
Durante los últimos decenios la selva tropical está cada vez más amenazada. En el
centro de África se constata la explotación ilegal y la tala abusiva de árboles. Algunas
maderas preciosas se exportan a por el mundo en beneficio de las industrias de los
países desarrollados. Una de las causas de deforestación es la sobreexplotación de la
selva, donde en varios lugares se cultiva la tierra varias veces en la misma estación por
razones comerciales y de consumo. El comercio de productos agrícolas y de carne de
caza ha aumentado estos últimos años muy por encima de los volúmenes viables para
responder a las necesidades de la creciente población de las aldeas. La utilización
intensiva de carbón del bosque y de madera para la construcción de casas, empobrece
la selva. En algunos lugares, la explotación desmedida hace que la selva no pueda
mantener el suelo y esto provoca la erosión. La deforestación es la primera causa de
emisión de gases de invernadero a escala mundial.
CONSECUENCIAS
Este estado de cosas trae consigo consecuencias ecológicas, sociales y económicas: el
calentamiento del planeta, el cambio en las estaciones, la brutal guerra civil, los
numerosos conflictos tribales, la carrera para controlar los recursos naturales, que ya
ha costado la vida a tres millones y medio de personas. Varias especies están en vías de
extinción. Los cazadores deben ir cada vez más lejos para buscar los puercoespines, los
monos y las aves utilizadas en la cocina local. Está desapareciendo el pescado. Y
también las orugas de la selva, principal fuente de proteínas.
ACCIONES EMPRENDIDAS
Para hacer frente a estas amenazas, los pigmeos y los bantús de la segunda selva del mundo
han tomado conciencia de la destrucción y realizado el mapa de su patrimonio natural.
Esperan así impedir que las compañías se apropien de sus recursos y contribuyan al
calentamiento del planeta.