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La Gran Guerra, como era denominada antes de que sucediera la Segunda Guerra Mundial,
fue un conflicto a escala global. Comenzó en Europa e involucró los territorios coloniales.
Dos bloques enfrentados: la Triple Alianza formada por Alemania, Austria e Italia, y
la Triple Entente formada por Francia, Inglaterra y Rusia.
Varios problemas llegaron a los principales países europeos a principios del siglo XX:
Mientras tanto, Francia e Inglaterra podían explorar diversas colonias, ricas en materias
primas y con un gran mercado consumidor. La insatisfacción de Italia y de Alemania, en
este contexto, puede considerarse una de las causas de la Gran Guerra.
– A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, los países europeos empezaron a
invertir fuertemente en la fabricación de armamento. Los países estaban empeñados en
una rápida carrera armamentista, ya como una manera de protegerse, o atacar, en el
futuro próximo. Esta carrera bélica generaba un clima de aprehensión y miedo entre los
países, donde uno intentaba armarse más que el otro.
– Cabe recordar también que a principios del siglo XX había una fuerte competencia
comercial entre los países europeos, principalmente en la disputa por los mercados
consumidores. Esta competencia generó varios conflictos de intereses entre las naciones.
En el primer caso era el ideal alemán de formar un gran imperio, uniendo los países
de origen germánico.
– También existía, entre dos naciones poderosas de la época, una rivalidad muy grande.
Francia había perdido, a finales del siglo XIX, la región de Alsacia-Lorena a Alemania
durante la Guerra Franco-Prusiana. El revanchismo francés estaba en el aire, y los franceses
esperando una oportunidad para reanudar la reconquista de la rica región perdida.
Los países europeos comenzaron a hacer alianzas políticas y militares desde finales del
siglo XIX. Durante el conflicto mundial estas alianzas permanecieron. De un lado había la
Triple Alianza formada en 1882 por Italia, Imperio Austro-Húngaro y
Alemania (Italia pasó a la otra alianza en 1915). En el otro lado la Triple Entente,
formada en 1907, con la participación de Francia, Rusia y el Reino Unido.
Este doble asesinato fue el pretexto para la explosión de la Guerra que duró hasta el 11 de
noviembre de 1918.
El estallido del conflicto fue el asesinato de Francisco Fernando, príncipe del Imperio
Austrohúngaro, durante su visita a Sarajevo (Bosnia-Herzegovina). Las investigaciones
llevaron al criminal, un joven integrante de un grupo serbio llamado mano negra, contrario
a la influencia de Austria-Hungría en la región de los Balcanes.
El imperio austro-húngaro no aceptó las medidas tomadas por Serbia con respecto al
crimen y, el 28 de julio de 1914, declaró guerra a Serbia.
La Triple Entente no tenía cañón de largo alcance, pero dominaba los mares, gracias al
poderío inglés.
Los tanques de guerra, los acorazados, los submarinos, los obuses de grueso calibre y
la aviación, entre otras innovaciones tecnológicas de la época, constituyeron artefactos
bélicos de gran poder de destrucción.
En 1917, los Estados Unidos, que se había mantenido fuera de la guerra, aunque ayudaba
con capital y venta de armas a los países de la Entente, principalmente a Inglaterra, entra en
el conflicto.
Ese mismo año Rusia salió del conflicto, debido a la revolución rusa de 1917 que
derrocó al zar e implementó el régimen socialista.
– Inicio de la guerra con el asesinato de Francisco Ferdinando, heredero del trono del
Imperio Austro-húngaro, el 28 de junio de 1914.
– Los países implicados en el conflicto pasan a producir armas bélicas a gran escala. Entre
los principales armamentos, podemos citar: tanques, cañones, ametralladoras, coches
blindados y lanzagranadas.
– Las mujeres fueron muy utilizadas como mano de obra en las industrias de armamento.
– Fase conocida como guerra de trincheras. Disputas de territorio con muchas muertes y
militares heridos. Estas batallas ocurrían, principalmente, en áreas rurales y poco habitadas.
Las conquistas territoriales eran lentas y, también caracterizadas por el equilibrio entre los
dos bloques.
– Después de salir de la Triple Alianza, Italia entra en mayo de 1915 en el bloque militar de
la Triple Entente, fortaleciéndolo militarmente.
– En 1918, debilitados, los países de la Triple Alianza son derrotados. El Tratado de Paz se
firma en París el 11 de noviembre de 1918.
Fin de la Guerra
Estados Unidos entró al lado de la Triple Entente, pues había acuerdos comerciales a
defender, principalmente con Inglaterra y Francia. Este hecho marcó la victoria de la
Entente, forzando a los países de la Alianza a firmar la rendición.
Los derrotados tuvieron que firmar el Tratado de Versalles que imponía a estos países
fuertes restricciones y castigos.
Alemania tuvo su ejército reducido, su industria bélica controlada, perdió la región del
corredor polaco, tuvo que devolver a Francia la región de Alsacia Lorena, además de tener
que pagar los daños de la guerra de los países vencedores.
– Firma del Tratado de Versalles que impuso una serie de sanciones a la derrotada
Alemania.
Entre sus principales causas y detonantes de esta gran crisis mundial fue la crisis financiera
de Estados Unidos causada por la burbuja financiera luego de la Primera Guerra Mundial.
Si bien se produjo desde la caída de la bolsa de Nueva York, Estados Unidos, esta
se extendió internacionalmente en todos los países del mundo.
Duró 4 años en Estados Unidos, sin embargo, sus efectos en el resto del mundo
continuaron hasta 1940.
Las dificultades económicas y sociales durante este período llevaron a cambios
políticos en casi todas las regiones del mundo.
El sistema financiero se vio afectado luego de una gran época en la economía.
Por esto se la conoce a la Gran Depresión como una burbuja financiera.
El crecimiento acelerado de los EE.UU frente a las diversas potencias europeas generó una
transformación en su economía y uso excesivo del crédito (burbuja especulativa), lo que
llevó a la caída de la bolsa de Nueva York en 1929. La quiebra de Wall Street, conocida
como martes negro, ocurrió el 29 de octubre de 1929, con pérdidas en las acciones de todas
las empresas, mayores del 50%, así como la quiebra sucesiva de cientos de bancos.
Otros hechos históricos coincidieron con el origen de la Gran Depresión, tal como la
Conferencia de Génova de 1922, que declaró la paridad de la libra y el oro, así como otros
factores políticos como la rigidez salarial.
Hubo toda una serie de efectos de la Gran Depresión a nivel mundial, los podemos separar
en consecuencias económicas, demográficas, sociales y políticas.
Económicas
EE.UU pasó casi 4 años con indicadores económicos negativos, llegando en 1932 a una
disminución del PIB del 27% y una disminución de la producción industrial del 50%. La
agricultura cayó un 60%.
Demográficas
Sociales
Políticas
Los países reconocidos como grandes potencias del mundo por su poderío económico,
militar e industrial, fueron gravemente trastocados durante el desarrollo de la Segunda
Guerra Mundial.
Alemania, Italia y el Imperio japonés conformaban las Potencias del Eje. Francia, Reino
Unido y, posteriormente, Estados Unidos y la Unión Soviética, entre otros, conformaron el
grupo de los Aliados.
Esta guerra dejó un saldo de víctimas cercano a 2,5% de la población mundial, y sus hechos
más resaltantes fueron el holocausto, en el cual fueron murieron millones de judíos, y la
explosión de dos bombas atómicas en las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, en Japón.
Las causas de la Segunda Guerra Mundial derivan de diferentes factores, tanto políticos,
económicos y sociales como ideológicos que se arrastraron tras finalizar la Gran Guerra o
Primera Guerra Mundial con el Tratado de Versalles, y a los que se sumó la Gran
Depresión, entre otros.
Sin embargo, el contraataque polaco llevado a cabo por la Brigada Pomorska no pudo
vencer al ejército alemán en la conocida batalla de Bzrura, entre el 9 y 22 de septiembre,
tras lo cual tuvieron que rendirse.
En Alemania se organizó nuevamente la fuerza militar y el rearme del país, más allá de lo
estipulado en el Tratado de Versalles, por lo que se diseñaron y construyeron tanques,
aviones y submarinos potentes. Además, se debe añadir que los alemanes contaban con un
grupo de investigadores científicos y técnicos especialistas en las áreas de física, química y
metalurgia.
Por su parte, Francia desarrolló su sistema de trincheras, Reino Unido amplió su fuerza
aérea, la Unión Soviética contaba con un gran número de soldados y Estados Unidos
desarrolló la fabricación de armas, aviones bombarderos, portaaviones y acorazados.
Guerra relámpago
Se denomina como guerra relámpago a todos los acontecimientos ocurridos durante 1939 y
1941. Tras la invasión de Polonia por parte de los alemanes y los soviéticos, se declaró la
guerra, pero no hubo enfrentamientos durante ese invierno y los países enfrentados solo
movilizaron y prepararon sus tropas.
Sin embargo, el 30 de noviembre de 1929, la Unión Soviética atacó Finlandia y dio inicio a
lo que se denominó como Guerra de Invierno. Finalmente, los rusos firmaron un tratado
de paz y lograron imponerse en zonas estratégicas.
Esta victoria fue posible porque el ejército francés y sus aliados británicos se habían
organizado en la Línea Maginot, hacia el sur, en una muralla de defensa construida en la
frontera con Alemania, después de la Primera Guerra Mundial.
Sin embargo, el ejército alemán atacó por la región boscosa de las Ardenas, y rompió su
línea de ataque dividiendo en dos a las fuerzas aliadas.
De esta manera se llevó a cabo la táctica militar denomida Blitzkrieg, traducida del alemán
como "guerra relámplago". El ejército alemán desajustó los planes de la defensa francesa,
atacando en tierra y desde el aire puntos estratégicos, con el ejército de la Luftwaffe,
especialistas en paracaidismo y aviación, y llegó hasta el canal de la Mancha.
Durante este proceso, más de 330.000 soldados, pertenecientes a las tropas francesas y
británicas, habían quedado aislados en Dunkerque, así que hubo que trasladarlos de manera
masiva en buques de guerra el 4 de junio hacia el canal de la Mancha.
El 10 de junio de 1940, Italia se une a la guerra y también ataca e invade a Francia por los
territorios del sur. El 22 de junio, París y el norte de Francia estaban ocupados por los
alemanes y en el sudeste se impuso un gobierno colaborador regido por Philippe Pétain,
conocido como gobierno de Vichy.
Entre los meses de julio a septiembre, se desarrolló la batalla de Inglaterra. Sin embargo,
Wiston Churchill, en Reino Unido, y su política de lucha y resistencia, impidió que los
alemanes lograran ocupar el territorio británico. Como resultado, dichos enfrentamientos
dejaron un gran número de víctimas y daños en infraestructuras.
Por otra parte, Benito Mussolini, decidido a invadir territorios del norte de África y los
Balcanes, ocupó Grecia entre finales de 1940 e inicios de 1941. No obstante, esto solo fue
posible con la ayuda militar enviada por Hitler. La unión de los ejércitos de las fuerzas
húngaras, búlgaras, italianas y alemanas, obtuvieron la victoria en 1941, e invadieron a
Grecia y Yugoslavia.
Entre los años 1941 y 1943, se desarrollaron diferentes enfrentamientos entre los Aliados y
las Fuerzas del Eje, tanto en Europa como en África y Asia. Estos movimientos armados
buscaban reforzar alianzas, invadir y ocupar la mayor cantidad de territorios posible,
especialmente, los más estratégicos.
De esta manera, los líderes de la Segunda Guerra Mundial procuraban asegurar tanto la
obtención de materia prima como de canales de comunicación terrestres, marítimos y
aéreos que les permitieran avanzar en sus ofensivas.
De allí que, durante estos años tuvieron lugar diferentes acontecimientos y, entre los más
destacados están:
El ejército italiano ubicado en diferentes zonas de África se enfrentó con las fuerzas
británicas en varias ocasiones.
Los británicos atacaron la fuerza naval francesa ubicada al norte de África para
asegurarse una mejor ubicación en los enfrentamientos futuros. Este ataque
distanció las relaciones entre Francia y Reino Unido por un corto periodo.
Tanto los Aliados como las Fuerzas del Eje ocuparon territorios de Irak e Irán para
asegurarse la obtención de petróleo.
Se abrió el Frente Oriental cuando Hitler decidió invadir los territorios ocupados por
la Unión Soviética a partir del 22 de junio de 1941, con la Operación Barbarroja.
Así se inició el enfrentamiento entre Hitler y Stalin.
Se llevó a cabo la batalla de Moscú, también conocida como Operación Tifón,
entre el 2 de octubre de 1941 y el 7 de enero de 1942.
En 1941 los gobiernos de Estados Unidos, Reino Unido y Países Bajos iniciaron un
embargo petrolero en contra de Japón. Como resultado, el 7 de diciembre de 1941,
los japoneses realizaron un ataque sorpresa y bombardearon agresivamente en Pearl
Harbor, la flota estadounidense más importante del Pacífico.
El 8 de diciembre de 1941, el presidente Franklin D. Rooselvet de Estados Unidos,
país que se había mantenido neutral, pero que desde los meses anteriores ya
apoyaba a los aliados con armamentos y equipos para enfrentar las fuerzas
alemanas, le declaró la guerra a Japón.
Las potencias del Eje perdieron las posibilidades de una gran victoria cuando se unieron al
bando de los Aliados dos potencias importantes, Estados Unidos y la Unión Soviética.
Estos últimos años de la guerra se desarrollaron bajo continuos enfrentamientos, unos más
potentes que otros, los cuales fueron debilitando a las potencias del Eje. Entre los
acontecimientos más importantes se pueden mencionar:
En junio de 1944, los soviéticos lograron liberar Polonia, Rumanía y Bulgaria. Al año
siguiente, en febrero de 1945, se realizó la Conferencia de la Yalta, donde los líderes de la
Unión Soviética, Reino Unido y Estados Unidos, establecieron que Europa ya había sido
liberada de la guerra. Para muchos, dicha conferencia también fue el inicio de la Guerra
Fría.
Meses después, el presidente de Estados Unidos, Harry Truman, decidió usar las armas
atómicas sobre Japón. El 6 de agosto de 1945 explotó la primera bomba atómica sobre
la ciudad de Hiroshima y el 9 de agosto una segunda bomba atómica en Nagasaki. El 2 de
septiembre, Japón firmó su rendición y, de esta manera, finaliza la Segunda Guerra
Mundial.
Las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial fueron atroces, especialmente, para los
civiles. Esta guerra conllevó importantes cambios políticos, económicos, sociales y
hegemónicos.
Devastación de Europa
Un importante porcentaje del territorio europeo quedó devastado tras años de intensa
guerra. Hubo importantes daños en las infraestructuras de diversas ciudades que fueron
bombardeadas constantemente, tanto por las fuerzas del Eje como por los Aliados.
División de Alemania
Al culminar la Guerra, Alemania fue dividida en dos partes según la ideología que
correspondía a los países aliados y la ideología soviética. De este hecho derivó la
construcción del muro de Berlín, el cual marcaba la división del territorio alemán. En 1991,
el muro fue derribado y Alemania se unificó nuevamente.
Plan Marshall
El Plan Marshall fue un programa de ayuda económica que ofreció el gobierno de Estados
Unidos por un monto de 12 mil millones de dólares, y que recibieron los países de Europa
occidental para su reconstrucción y el desarrollo industrial.
Al finalizar la guerra, los países afectados tenían economías muy débiles, por el contrario,
Estados Unidos y la Unión Soviética gozaban de tener un gran poder económico e
industrial, así como ideologías enfrentadas: el capitalismo y el comunismo.
Estados Unidos controlaba el bloque occidental europeo y la Unión Soviética el bloque
oriental. De esta manera, ambas potencias iniciaron una competencia por demostrar cuál era
la más fuerte en términos políticos, industriales y de armamento, lo que dio inicio a la
Guerra Fría.
Estado de Israel
El Holocausto y los graves ataques que sufrió la comunidad judía en Europa, conllevaron a
la creación del Estado de Israel en 1947, territorio donde se había desplazado un importante
número de judíos durante la guerra. Sin embargo, posteriormente esto ha traído constantes
conflictos entre el pueblo palestino e israelita.
Descolonización
A pesar del término de la guerra y que en el fondo, ninguno de los dos países querían entrar
en una tercera guerra mundial, había varios motivos por los cuales, dos de los países más
grandes, chocaron. Ya no sólo por su poder adquisitivo, sino por su influencia en el resto
del mundo.
El control
Ideología comunista
La Unión soviética quería esparcir ese mensaje por el mundo: el comunismo. Que no
hubiese propiedad privada, todo era de todos y todos eran tratados por igual. Parece bonito,
porque parece que habla de que todos somos iguales, pero la diferencia está, en que hay un
control a nivel colectivo. Ese modo de vida, no le gustaba a Estados Unidos y le llamó la
atención.
Las sospechas
La Unión Soviética, fue testigo de cómo Estados Unidos estaba comprando armas
atómicas, lo que les alertó, ya que se preguntaban, por qué iban a necesitarlas, tras el final
de la Segunda Guerra Mundial. Temían el ataque del otro país, hasta el punto de
sospechar que se instalaban bases en Europa Occidental, para ser atacados por Estados
Unidos.
Estos eran los principales motivos de la Guerra Fría, las sospechas injustificadas y el
modo de vida de unos y de otros. Debido a esto, se crearon grupos postcomunistas y
anticomunistas.
Casos paralelos a la Guerra Fría
Debido a la situación que, vivían Estados Unidos y la Unión Soviética, decidieron ponerse
en otros bandos en los otros conflictos que ya, ni siquiera iban con ellos, pero que fueron
antiguas colonias y que eran independientes. De esta forma, nos encontramos con:
Los judíos, decidieron volver a su antiguo país, Palestina, que era controlado por
Reino Unido. Aún así, les devolvieron las tierras y decidieron que parte estaría
dominada por los árabes y otra, por los judíos. Esto hizo que se enfrentaran, porque
no reconocían al estado judío y se produjo el enfrentamiento.
En Cuba, se organizó un movimiento revolucionario nacionalista en 1956. Fidel
Castro, que era el líder de las tropas, cortó el suministro de materia prima para
Estados Unidos y eliminó las relaciones con ellos. Debido a esto, muchos de los
cubanos no estaban de acuerdo con su forma de gobierno y Estados Unidos, les
daba asilo político.
Debido a todo lo que estaba ocurriendo, el mundo entero fue sacudido con dureza y sufrió
las consecuencias. Algunas buenas, otras no tanto.
La OTAN
Con la aparición de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte), parte del
mundo se sentía más seguro. No era una alianza militar, sino de defensa. Varios países,
contactaron entre ellos, para que. En el caso de que el asunto Estados Unidos – Unión
Soviética, se les fuera de las manos, se comprometieron a defenderse mutuamente. De esta
manera, Estados Unidos, junto a estos países, estaba cubierto y ellos, también. Incluía,
hasta países europeos.
Bélgica
Canadá
Dinamarca
Estados Unidos
Francia
Islandia
Italia
Luxemburgo
Noruega
Países Bajos
Portugal
Reino Unido
El Pacto de Varsovia
Por otro lado, la Unión Soviética, también creaba su propio equipo de defensa,
designándolo como un Tratado de amistad, Colaboración y Asistencia Mutua. Se trataba de
una colaboración militar, para contrarrestar la fuerza de la OTAN. Contaba con varios
aliados.
La formación de bloques
Debido a las ideas tan diferentes que poseían Estados Unidos y la Unión Soviética, se
crearon dos grandes bloques, en donde la Unión Soviética, con el apoyo del ejército rojo,
controlaba los partidos comunistas y Estados Unidos, controlaba el resto del mundo
capitalista, del hemisferio occidental, sin intervenir en el territorio soviético.
La división entre estos dos territorios, era tan profunda, que se les llegó a llamar “Telón de
acero”. De hecho, también tuvo como consecuencia la división de Berlín, con la
contrucción del muro de Berlín.
La URRS, trató de mantener las relaciones comunistas lo máximo que podía, pero era un
lastre para tantos países que estaban sufriendo la profunda crisis. Necesitaban un cambio
de política, semejante al de Estados Unidos, Esta reestructuración se le llamó Perestroika.
Muchos países aliados, comenzaron a desligarse de la antigua Unión Soviética. Al final,
acabó desintegrándose, por lo que el Pacto de Varsovia, desapareció con ella.
Gracias al final de la Guerra fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética, comenzaron
las relaciones comerciales con el resto del mundo, de manera que abrieron más los
conocimientos, la cultura y la diversidad.
La caída del muro de Berlín, fue el pistoletazo de salida al comienzo de las relaciones
internacionales y al final de la Guerra Fría.
Bibliografía: