DEPARTAMENTO DE FÍSICA

HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL

BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE

CALOR ESPECÍFICO Y CALOR LATENTE

1. INTRODUCCIÓN

Durante mucho tiempo se uso la expresión calor latente1 para referirse al calor
de fusión o de vaporización. El agua tiene valores altos tanto para el calor de
vaporización como para el calor de fusión, ya que, para romper los puentes de
hidrógeno que enlazan las moléculas, es necesario suministrar una cantidad de
energía considerable.

En el caso del agua, un puente de hidrógeno se establece entre el átomo de

hidrogeno de una molécula y el de oxigeno de otra que esté próxima, por
tanto, permiten a las moléculas de agua
agruparse entre sí, determinando de esta forma
sus propiedades macroscópicas como la tensión
superficial, adhesión y cohesión.

Estos enlaces son de importancia fundamental

para la vida sobre la tierra, porque todas las
formas vivas requieren ambientes acuosos,
además que polisacáridos, ácidos nucleicos y
Ilustración 1. Formación de puentes de otras moléculas de la célula están fuertemente
hidrógeno.
influenciados por los puentes de hidrógeno2, son
la causa de la estabilidad de la arquitectura tridimensional de las proteínas y
de la formación de pares de bases estables entre las dos hebras de ADN.

Latente en latín quiere decir escondido, y se llamaba así porque a pesar de añadir
1

calor no se evidencia un cambio de temperatura mientras se produce el cambio de

fase.
Los puentes de hidrógeno, son la causa de las propiedades físicas exclusivas del agua
2

y hacen que se comporte como un líquido.

1
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
La energía aproximada de un puente de hidrógeno del agua es de 5 kcal/mol,
más débil que la del enlace covalente O-H3 (110 kcal/mol), la disposición de
otras moléculas unidas por puentes de hidrógeno alrededor de cada molécula
de agua, conduce a que en el seno del líquido, se forme una estructura
ordenada de tipo reticular, responsable en gran parte del comportamiento
anómalo y de sus propiedades físicas y químicas.

Por un mecanismo, aún no completamente entendido, el puente de hidrógeno

permite transferir protones, así se explica la elevada velocidad a la que esas
partículas pueden moverse en el agua. El fenómeno, resulta cada vez más
importante en química y en biología molecular (por ejemplo, en fotosíntesis,
una de las etapas importantes del proceso de almacenamiento de energía que
se recibe en forma luminosa implica el transporte de protones a través de las
membranas celulares).4

Una de las ventajas del elevado calor de vaporización del agua es que permite
a determinados organismos disminuir su temperatura corporal. Esta
refrigeración es debida a que, para evaporarse, el agua de la piel (por ejemplo,
el sudor) absorbe energía en forma de calor del cuerpo, lo que hace disminuir
la temperatura superficial. De la misma manera las masas oceánicas son en
grandes reguladores del clima en el planeta.

Las técnicas calorimétricas son de gran importancia en química, bioquímica,

fisicoquímica, nutrición y hasta en los grandes laboratorios con enormes
aceleradores de partículas como el CERN o FermiLab. Pues, permiten
determinar cambios flujos de energías en sistemas de interés, como por
ejemplos una reacción química, y este tipo de información es de vital
importancia para caracterizar los sistemas. En particular para química y
bioquímica las técnicas más exitosas son las de calorimetría de titulación
isotérmica (ITC, por sus siglas en ingles) y la de calorimetría de muestreo
diferencial (DSC, por sus siglas en ingles). Con la ayuda de estas técnicas se

Los dos enlaces O - H de la molécula de agua, forman un ángulo de 104.9º. La

3

molécula del agua es dipolar.

4
Fisiología Vegetal. Universidad Nacional Bogotá. webmaster@unal.edu.co

2
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
pueden determinar entalpias, energías libres y capacidades caloríficas a
presión constante, entre otras, de las propiedades termodinámicas relevantes
de un sistema. Para otras áreas aun mas aplicadas como lo es la Nutrición
existe la bomba calorimétrica, con al cual se caracteriza el contenido calórico
de los alimentos.

2. PREGUNTA DESEQUILIBRANTE

¿Es posible que al relacionar los procesos de calentamiento y los cambios

de estado se pueda deducir el calor específico y/o el calor latente del agua?

3. PREGUNTAS GENERADORAS

a. ¿Cuál es el comportamiento de la temperatura en un cambio de fase?

b. ¿Cómo es la gráfica de calentamiento del agua?
c. ¿Cuáles son los valores del calor latente de fusión y del calor latente de
vaporización y del calor específico del agua?
d. En un balance de energía ¿qué papel juega el calor para el cambio de
estado?
e. ¿Los puentes de hidrógeno sólo se encuentran en el agua?

4. PROTOCOLO

4.1. Determinación del calor específico de un metal

Proceso en hoja de ruta EEC

Calcular la capacidad calorífica del

calorímetro por el método de mezclas

Precaución: Recuerden “enfriar” el calorímetro

cada vez que vayan a realizar algún
procedimiento en el mismo, con agua del grifo.

3
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
Para el calentar se dispone de un Mechero
Bunsen, un soporte universal con arillo y una
“tela de alambre” (impide que se ahúme los
recipientes)

Determinar la masa del cuerpo

metálico y subir la temperatura del
mismo.
Colocar con cuidado el cuerpo
metálico en un vaso de precipitados
con agua y calentar en el mechero.
Mantener el sistema (vaso – agua -
metal) en punto de ebullición del agua
por aproximadamente tres minutos
para que el sistema alcance su
equilibrio térmico. Registrar esta
temperatura.
Colocar en el calorímetro una
cantidad conocida de agua del grifo
(≈100 ml) y registrar la temperatura
de equilibrio del sistema.
Cuando el metal esté a temperatura
de ebullición del agua, colocarlo
rápidamente y con mucho cuidado en
el calorímetro con agua a temperatura
ambiente.

Tapar inmediatamente el calorímetro

y homogeneizar la mezcla con ayuda
del agitador que posee el calorímetro,
hasta que el sistema se encuentre en
equilibrio térmico. Registrar la
temperatura de equilibrio del sistema.

Con esta información determinar el

calor específico del metal. Establezca
un balance de energía así:

Precaución: Los signos para el balance y

las variaciones de las temperaturas.

4
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
4.2. Determinación del calor latente de vaporización del agua

Colocar en el calorímetro una cantidad

conocida de agua del grifo (≈100 ml) y
registrar la temperatura de equilibrio del
sistema.

Transferir al Erlenmeyer el agua a punto

de ebullición del vaso de precipitados y
taparlo con un tapón bi-horadado, el cual
debe tener un tubo capilar y un
termómetro. No es necesario que el
termómetro este en contacto con el agua.
Colocar con cuidado el Erlenmeyer sobre
el mechero sujetándolo al soporte.
El capilar a su vez se encuentra conectado
al calorímetro a través de una manguera.
El calorímetro contiene agua a
temperatura ambiente. Registrar esta
temperatura.

Debemos esperar que se transfiera vapor

de agua del Erlenmeyer al calorímetro,
esto por aproximadamente cinco minutos,
durante este periodo de tiempo es
conveniente homogeneizar continuamente
la mezcla.
Retirar el capilar y colocar el termómetro,
seguir homogeneizando la mezcla hasta
que el sistema alcance su equilibrio
térmico. Registrar la temperatura de
equilibrio del sistema.
Medir el contenido final del agua del
calorímetro para determinar la cantidad
de vapor que ingresó. Con esta
información determinar el calor latente de
vaporización. Establezca el balance de
energía así:

5
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE

Precaución: Analizar los signos para el

balance como las variaciones de las
temperaturas ∆T no son iguales.

4.3. Determinación del calor latente de fusión del agua

Colocar en el calorímetro una cantidad

conocida de agua de la mezcla anterior
(≈100 ml) y registrar la temperatura de
equilibrio del sistema.

Tomar una cantidad de hielo a la cual se

le registrará tanto su masa como su
temperatura.

Colocar en el calorímetro el hielo de masa

y temperatura conocida, agitar
continuamente para homogeneizar la
mezcla hasta que se presente el equilibrio
térmico. Registrar la temperatura de
equilibrio del sistema.

Medir el agua total del calorímetro para

confirmar la cantidad de hielo que ingresó.
Con esta información determinar el calor
latente de fusión. Establezca el balance de
energía así:

Precaución: Es importante observar si en el

equilibrio queda hielo + agua. Analizar los
signos para el balance como las variaciones

6
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
de las temperaturas ∆T no son iguales.

4.4. Determinación del calor específico del agua

Proceso en hoja de ruta EEC

Calcular la capacidad calorífica del

calorímetro por el método de mezclas

Precaución: Recuerden “enfriar” el calorímetro cada

vez que vayan a realizar algún procedimiento en el
mismo, con agua del grifo.

Tomar una cantidad de hielo a la cual se

le registrará tanto su masa como su
temperatura.
Colocar en el calorímetro 100 ml de agua
a la temperatura del hielo con el hielo de
masa y temperatura conocida. Tapar el
calorímetro y registrar la temperatura por
cuatro minutos.
Conectar la resistencia del calorímetro en
serie con el amperímetro y la fuente de
corriente alterna a una diferencia de
potencial de 6,0 Voltios y una corriente de
3,0 Amperios. Seguir registrando la
Temperatura cada minuto, teniendo la
precaución de agitar a un mismo ritmo la
mezcla del calorímetro, hasta mantener
por 10 minutos el punto de ebullición.
Este proceso puede durar hora y media, es de
paciencia y rigurosidad.

5. PREGUNTAS ORIENTADORAS5

a. ¿Cuál es el valor de la capacidad calorífica del calorímetro?

b. ¿Cuál es el valor que se obtuvo del calor específico del metal?, ¿Cuál fue el
metal que se les proporcionó en la práctica? Calcule el margen de error.
c. ¿Cuál es el valor que se obtuvo para el calor latente de vaporización?
Calcule el margen de error.

Justifique el procedimiento para cada cálculo.

5

7
 DEPARTAMENTO DE FÍSICA
HOJA DE RUTA - CLASE EXPERIMENTAL
BIOFÍSICA DEL TRANSPORTE
d. ¿Cuál es el valor que se obtuvo para el calor latente de fusión? Calcule el
margen de error.
e. ¿El comportamiento de la gráfica de Temperatura en función del tiempo es
el que esperaba? Explique
f. ¿Cómo es el balance de energía para el sistema del calorímetro que se
conectó a la fuente?
g. ¿Qué tipo de funciones se pueden deducir de la gráfica T vs, t.? Emplee
ajuste por mínimos cuadrados. ¿Qué representa la pendiente? Qué el
término independiente?
h. ¿Cómo puede deducir el calor específico del agua?
i. ¿Puede deducir de la gráfica el calor latente de fusión? ¿el de vaporización?
¿Cómo? justifique
j. ¿Cuáles son los márgenes de error en cada cálculo?
_______________________________________________________________________________
Agradecimientos a la señora Mercedes Pardo por su colaboración en el laboratorio.
Fotografías: Profesor Homer Ángel Cárdenas.
Elaboró: Profesora Nina S. Clavijo V. Revisó: Dr. Alfonso Leyva