MATEMÁTICAS PARA INGENIERÍA I

Aplicaciones de la derivada al análisis de gráficas

Después de haber hecho un “recorrido” por diferentes tipos de funciones y visto muchas de sus propiedades,
entre ellas, sus derivadas, vamos a ver ahora una de las partes más interesantes del curso: las aplicaciones de
la derivada.

Recordemos que la interpretación geométrica de la derivada es la pendiente de la recta tangente a una curva.
Tal vez, cuando se vio esto en el curso, no tenía mucho sentido para nosotros, sin embargo vamos ahora a
constatar que el hecho de conocer la pendiente de la recta tangente a una curva es de mucha utilidad,
especialmente al darnos información valiosa sobre la forma de la gráfica de la función. A continuación
definiremos algunos conceptos importantes y enunciaremos algunos resultados a fin de aplicar la derivada al
análisis de gráficas.

Definición (valores extremos absolutos de una función).

f tiene un máximo absoluto en c si f ( x ) f (c) x Dom( f )

f tiene un mínimo absoluto en c si f ( x ) f (c) x Dom( f )

Los valores máximo y mínimo absolutos de la función se llaman extremos absolutos.

Definición (valores extremos relativos de una función).

f tiene un máximo relativo o local en un punto interior c de su dominio si f ( x ) f ( c ) para toda x en algún
intervalo abierto que contenga a c.

f tiene un mínimo relativo o local en un punto interior c de su dominio si f ( x ) f ( c ) para toda x en algún
intervalo abierto que contenga a c.

Los valores máximo y mínimo relativos de la función se llaman extremos relativos.

Definición de número crítico

Sea f definida en c. Si f c 0 o si f no está definida en c, se dice que c es un número crítico de f .

Los extremos relativos sólo ocurren en los números críticos

Si f tiene un máximo relativo o un mínimo relativo en x=c, c es un número crítico de f .

Criterio de crecimiento y decrecimiento

Sea f una función continua en a, b y diferenciable en a, b .
1. Si f x 0 en a, b x a, b entonces f es creciente en a, b .
2. Si f x 0 en a, b x a, b entonces f es decreciente en a, b .
3. Si f x 0 en a, b x a, b entonces f es constante en a, b .

El criterio de la primera derivada

Sea c un número crítico de una función f continua en un intervalo abierto I que contiene a c. Si f es
derivable en ese intervalo, excepto quizás en c, entonces f c puede clasificarse así:

1. Si f x cambia en c de negativa a positiva, f c es un mínimo relativo de f .

 2. Si f x cambia en c de positiva a negativa, f c es un máximo relativo de f .

La ilustración de este criterio la mostramos a continuación:

Claramente c es un punto crítico de la función

f ( c ) 0 . Como f ( x ) cambia en c de negativa
a positiva, vemos claramente que f(x) tiene un
f´(x)<0 mínimo relativo en x c.
f´(x)>0 f´(c)=0

Vemos que c es un punto crítico de f(x).

f´(x)>0 f´(c)=0 f´(x)<0 Como f ( x ) cambia en c de positiva a
negativa, vemos claramente que f(x) tiene un
máximo relativo en x c.

Ejemplo. Sea f ( x ) 3x 4 4 x 3 12 x 2 5
a) Encuentre los puntos críticos
b) Determine los intervalos donde la función es creciente/decreciente.
c) Encuentre los extremos relativos de la función

Solución.

a) Primeramente obtenemos la derivada: f ( x ) 12 x 3 12 x 2 24 x . Ahora igualamos a cero y resolvemos

para x:

12 x 3 12 x 2 24 x 0 12 x x 2 x 2 0 12 x x 2 x 1 0 x 0,2, 1
b) Una vez que encontramos los puntos críticos, es muy sencillo determinar los extremos relativos.
Utilizaremos una tabla de signos para esto.

Puesto que los números críticos que se tienen son 0,2, -1 y el dominio de la función es , se puede
dividir en los siguientes intervalos: , 1 , 1,0 , 0,2 y 2, . Con base en esto tenemos:

´, 1 1,0 0,2 2,
12x - - + +
x-2 - - - +
x+1 - + + +
f (x) - + - +
Conclusión Decreciente Creciente Decreciente Creciente

Tenemos entonces que f ( x ) es creciente en 1,0 2, y es decreciente en , 1 0,2 .

c) Apoyándonos en la tabla y aplicando el criterio de la primera derivada para extremos, vemos que f ( x )
tiene un máximo relativo en x 0 y dos mínimos relativos en x 1 y x 2 . El objetivo de encontrar
esta información va a ser finalmente, el trazado de la curva, por lo que es necesario tener las coordenadas
completas de cada punto. De esta manera:

x 0 f ( 0 ) 5 Así, el máximo relativo está en el punto (0,5)

x 1 f 1 0 Un mínimo relativo está en el punto (-1,0)
x 2 f 2 27 El otro mínimo relativo está en el punto (2,-27).

Definición de concavidad

Criterio de concavidad
Sea f una función cuya segunda derivada existe en un intervalo abierto I.
1. Si f x 0 para todo x en I, la gráfica de f es cóncava hacia arriba en I. ( )
2. Si f x 0 para todo x en I, la gráfica de f es cóncava hacia abajo en I. ( )

Puntos de inflexión
Si c , f c es un punto de inflexión de la gráfica de f (esto es, el punto c es en donde la concavidad
cambia), entonces o bien f c 0 o f x no está definida en x c .

Ejemplo. Sea f ( x ) x3 27 x 2 . Encuentre los puntos de inflexión y analice la concavidad.

Solución. f ( x ) 3x 2 27 f ( x ) 6 x . Hacemos f ( x ) 0 y resolvemos para x.

6x 0 x 0 . Claramente si x 0 se tiene que f ( x ) 0 y si x 0 f ( x ) 0 , por lo que la gráfica

de la función es cóncava hacia arriba en 0, y cóncava hacia abajo en ,0 . Como sí hay cambio de
concavidad entonces sí hay punto de inflexión en x=0. Finalmente f ( 0 ) 2 , por lo tanto el punto de
inflexión es (0,2).
Criterio de la segunda derivada para extremos
Sea f una función tal que f c 0 y cuya segunda derivada existe en un intervalo abierto que contiene a c .
1. Si f c 0 , entonces f c es un mínimo relativo.
2. Si f c 0, entonces f c es un máximo relativo.
3. Si f c 0 , este criterio no decide y ha de recurrirse al criterio de la primera derivada.

Ejemplo. Sea f ( x ) x4 4x 2 . Use el criterio de la segunda derivada para encontrar los extremos relativos.

Solución: Primeramente, obtenemos los puntos críticos: f ( x ) 4 x 3 8x 0 x 0, 2 , 2 .

2
Obtenemos ahora la segunda derivada: f ( x ) 12 x 8 . Ahora sustituyendo cada uno de los puntos críticos
vemos que:

f (0) 8 0 entonces se tiene un máximo relativo en x 0.

f 2 16 0 por lo que hay un mínimo relativo en x 2 y como f es una función par, vemos que
igualmente ocurre con 2.

Por último, después de sustituir los puntos críticos en f ( x ) para obtener las coordenadas de los puntos,
tenemos: Máximo relativo en (0,0) y mínimos relativos en 2, 4 y 2, 4 .

Ejemplo. Sea f ( x ) xe x . Determinar lo siguiente:

a) Puntos críticos.
b) Intervalos donde f (x) es creciente/decreciente.
c) Máximos y mínimos relativos o locales.
d) Intervalos donde la función es cóncava hacia arriba/abajo.
e) Puntos de inflexión.
f) Intersecciones con el eje x, si es que las hay.
g) Intersección con el eje y, si es que la hay.
h) Asíntotas verticales, si es que las hay.
i) Asíntotas horizontales, si es que las hay.
j) Graficar la función f (x) .

x
Ejemplo. Sea f ( x ) 2
. Determine lo siguiente:
x 4
a) Puntos críticos.
b) Intervalos donde f (x) es creciente/decreciente.
c) Máximos y mínimos relativos o locales.
d) Intervalos donde la función es cóncava hacia arriba/abajo.
e) Puntos de inflexión.
f) Intersecciones con el eje x, si es que las hay.
g) Intersección con el eje y, si es que la hay.
h) Asíntotas verticales, si es que las hay.
i) Asíntotas horizontales, si es que las hay.
j) Graficar la función f (x) .