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Artículos
RESUMEN
Al igual que el resto de las ciencias, la geografía ha transitado por diferentes
etapas en las últimas décadas. Revista de Geografía Norte Grande (RGNG) ha
canalizado y difundido las más importantes investigaciones de la ciencia geográ-
fica producidas en América Latina. En este artículo se indaga en lo que ha sido
publicado en este medio de comunicación, para ello se construyó una base de
datos con datos de todos los artículos publicados entre 1974 y 2014, y la informa-
ción se analizó a partir de tres periodos: 1974-1990, 1991-2005 y 2006-2014. Se
logró identificar como la revista de carácter local se consolida, para luego sufrir
una apertura geográfica y temática progresiva, así como también determinar el
quehacer y pensamiento de la ciencia geográfica durante este periodo, evaluar las
consecuencias del trabajo realizado y proyectar las nuevas preguntas que trazarán
del devenir de esta disciplina.
Palabras clave: Geografía, publicaciones científicas, teoría y métodos de la geo-
grafía.
ABSTRACT
Just as is the case for other sciences, geography has transitioned in the last few
decades. The Revista Geografía Norte Grande (RGNG) has channeled and dis-
seminated the most important research in geographical science produced in
Latin America. In order to explore the work published in this journal we created
a database containing details of all articles published from 1974-2004. Data was
analyzed for three periods: 1974-1990, 1991-2005 and 2006-2014. This analy-
sis made it possible to identify the initial local nature of the journal, which then
opened to more progressive geographic themes. We were also able to determine
the type of geographic research and thought during these periods, in order to eval-
uate the consequences of the work undertaken and project the new questions that
will define the evolution of this discipline.
Key words: Geography, scientific publications, theory and methods of geography.
La etapa final de una investigación cientí- la revista ha publicado más de 600 artículos
fica, corresponde a la divulgación del conoci- de las más diversas áreas de la geografía y
miento adquirido y la elección del medio ade- cuyos autores provienen de América, Europa
cuado, un hecho fundamental para conseguir y Asia. Si bien a lo largo de este periodo se
la mayor difusión y validación entre los pares. han realizado interesantes reflexiones en tor-
En esta fase, las revistas científicas juegan un no a las temáticas que han sido publicadas
rol fundamental, pues constituyen el vehículo (Brignardello, 1996), se han omitido una serie
a través del cual se dan a conocer los más de datos que podrían contribuir a una mejor
relevantes avances de cada una de las discipli- comprensión sobre el desarrollo de la ciencia
nas, así como también la exposición y correc- geográfica en Chile y América Latina.
ción de posibles errores de una investigación
(Gangas y Santis, 1981; Ancker, 2003). Debido Los momentos claves de una institución
a esto, las revistas científicas constituyen un otorgan un momento idóneo para realizar eva-
reservorio de las interrogantes fundamenta- luaciones del trabajo realizado, tanto al interior
les que posee una sociedad en un momento de las unidades patrocinantes, los equipos que
determinado de su existencia y las respuestas las dirigen y la visión que se proyecta hacia la
que los miembros de la misma lograron obte- sociedad. Debido a lo anterior, es posible se-
ner, por tanto, un acucioso análisis de los con- ñalar que RGNG ha canalizado y difundido las
tenidos de una publicación seriada permiten más importantes investigaciones de la ciencia
establecer una cronología del avance, innova- geográfica producidas en América Latina y por
ción y/o declive que una ciencia en particular lo tanto, indagar en lo que ha sido publicado
experimenta (Manríquez, 2001-2002). en este medio de comunicación a lo largo de
su existencia, es una herramienta válida para
Se considera que en el año 1665 apare- adentrarse en el quehacer y pensamiento de
cen las primeras revistas de carácter acadé- la ciencia geográfica en las últimas cuatro dé-
mico, la francesa Journal des Sçavans y la in- cadas, evaluar las consecuencias del trabajo
glesa Philosophical Transactions of the Royal realizado y proyectar las nuevas preguntas que
Society of London. A partir de ese momento, trazarán del devenir de esta disciplina.
la proliferación de publicaciones que reúnen
trabajos científicos se han multiplicado y La ciencia geográfica en
especializado rápidamente (Abadal y Rius,
2006). En el caso latinoamericano, la primera América Latina
revista científica correspondió al Mercurio
Volante, que era una publicación dedicada a Si bien la inversión en Ciencia y Tecnolo-
divulgar casos de estudios relacionados con gía en América Latina y el Caribe todavía se
la medicina en 1772 (López-Espinosa, 2000), encuentra lejana de los grandes centros de
a la cual posteriormente se le unieron pu- desarrollo, los países poco a poco adquieren
blicaciones de las más diversas temáticas en conciencia del valor que tiene destinar recur-
cada uno de los nuevos países americanos. sos económicos a la investigación de alta ca-
En la ciencia geográfica producida en Amé- lidad. El gasto en relación al Producto Interno
rica Latina y el Caribe, la revista más impor- Bruto (PIB) ha crecido de manera lenta, pero
tante, considerando los actuales parámetros constante. Mientras que en 1990 se destina-
bibliométricos, corresponde a Revista de ba el 0,48% en el año 2012 se alcanzó, en
Geografía Norte Grande (RGNG), la cual este
año publica su sexagésimo número. A pesar
que no corresponde a la publicación vigente
más antigua, sí constituye la que ha logrado de América Latina y el Caribe corresponden a Re-
mantener su publicación de manera ininte- vista de Geográfica de Chile Terra Australis, la cual
se publicó por primera vez en septiembre de 1948
rrumpida desde 1974 y ha accedido a las más
como medio de divulgación del Comité Nacional de
importantes bases de datos y catálogos cien- Geografía, Geodesia y Geofísica; e Investigaciones
tíficos existentes6. A lo largo de estos años, Geográficas del Departamento de Geografía de la
Universidad de Chile que fue creada en el año 1951
bajo el nombre de “Informaciones Geográficas”. Sin
embargo, ambas revistas han visto interrumpida en
6 Las publicaciones de geografía vigentes más anti- reiteradas ocasiones su publicación (Zapater et al.,
guas de Chile (país de origen de RGNG) e incluso 1978; Manríquez, 2001-2002).
EL DESARROLLO DE LA CIENCIA GEOGRÁFICA EN AMÉRICA LATINA. LA PRODUCCIÓN 9
CIENTÍFICA A TRAVÉS DE REVISTA DE GEOGRAFÍA NORTE GRANDE
promedio, el 0,75%. Lo anterior ha permitido cuentran las ciencias naturales y exactas que
incrementar el número de universidades y atraen un 17% del gasto, con un máximo de
centros de formación técnica, elevar el núme- 26,21% en Uruguay, pero solo un 5,59% en
ro de titulados en la educación superior, crear Paraguay. Por su parte, las ciencias sociales
nuevos programas de licenciatura, maestrías reúnen un 16% del gasto promedio, alcan-
y doctorados, aumentar el número de becas zando notablemente el 48,61% en El Salva-
y créditos para estudios de postgrado, crear dor y 24,02% en Guatemala. Por su parte, las
instituciones públicas y privadas de apoyo a ciencias médicas absorben el 11% del gasto,
la ciencia y la tecnología, entre otros aspec- cifra que se eleva a 34,38% en Guatemala,
tos. Esto ha permitido, por ejemplo, que el reduciéndose a solo un 1,47% en Ecuador. Fi-
número de graduados como doctores pasara nalmente, a las humanidades corresponden a
de 532 en 1990 a más de 22.469 en el 2011, las disciplinas a las que menos se les destina
y que el número de publicaciones científicas gasto en I+D con un promedio de 3,50%.
de alto impacto registrados en indicadores
como Science Citation Index (SCI) se incre- En el caso de la ciencia geográfica, su
mentara desde 11.046 en 1990 hasta los desarrollo en Latinoamérica ha evolucionado
70.084 artículos en el 2011 (RICYT, 2015). conforme a lo ocurrido con el resto de las
ciencias sociales. Desde una posición des-
Tal como variada es la biodiversidad lati- tacada a mediados del siglo XIX hasta una
noamericana, heterogéneo ha sido el porvenir constante pérdida de presencia tanto con
de la investigación científica y el desarrollo el debate público como en los programas
en cada uno de los países. Mientras que Bra- de educación formal en los inicios del siglo
sil constituye la única nación que ha decidi- XXI (Asociación Americana de Geógrafos,
do destinar más de un punto porcentual de su 2006). Lo curioso de esta situación es que
PIB a la ciencia y tecnología, llegando a fines ha ocurrido de manera opuesta al proceso
de la primera década del siglo XXI a 1,23% de institucionalización, profesionalización
de su PIB, Guatemala y El Salvador reservan y especialización que ha experimentado la
solo el 0,04% y 0,03% respectivamente. Esta disciplina, y que se expresa en la apertura
diferencia en los países se refleja rápidamente de numerosos departamentos e Institutos
–aunque no de manera directa– en indica- de Geografía (tanto gubernamentales como
dores como el número de publicaciones por académicos); la constante creación de pro-
cada 100.000 habitantes donde Argentina gramas de licenciatura, magíster y doctorado,
muestra 21,84 artículos y Perú solo 2,66 para los cuales para el año 2011 se estimaban
el año 2011; o en el número de patentes soli- en un total de 181 (Palacio Prieto, 2011); el
citadas por residentes o no residentes en cada fortalecimiento y consolidación de redes y
país, donde Uruguay presenta 688 y Colom- organizaciones geográficas, tanto al interior
bia 1.981 (RICYT, 2015). de América Latina como a nivel global, tales
como el Instituto Panamericano de Geografía
A una mayor escala también se vuelve e Historia y Unión Geográfica Internacional;
más interesante esta diversidad. Según datos el incremento de la publicación de artículos
disponibles de la Red de Indicadores de Cien- en revistas y libros de corriente principal; y
cia y Tecnología –Iberoamericana e Interame- una activa participación y organización de
ricana– (RICYT) para el año 2011, a nivel de encuentros científicos internacionales.
disciplinas científicas el gasto en I+D muestra
una fuerte tendencia por la búsqueda y desa- Un punto destacado lo constituye la ca-
rrollo de tecnologías que permitan un manejo lidad de la producción de la ciencia geográ-
práctico y eficiente de los recursos económi- fica en esta región. Latinoamérica siempre
cos existentes para beneficio de la sociedad, se ha caracterizado por poseer una larga
en desmedro de las disciplinas denominadas tradición en la creación de publicaciones
como humanidades. De esta manera, las in- de divulgación científica y académica. Sin
genierías concentran más del 23% de los re- embargo, esta significativa fertilidad literaria
cursos en I+D, destacando en Argentina con no era acompañada por protocolos objetivos
un 37,15% del gasto involucrado. A las cien- y medibles. Era muy común observar boleti-
cias agrícolas se destina el 18%, alcanzando nes que reunían las reflexiones de geógrafos
el 36,92% en Paraguay. En tercer lugar, se en- sobre temas contingentes, informaban sobre
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encuentros o eventos científicos o bien, cana- América Latina, el Caribe, España y Portugal
lizaban las investigaciones de los académicos (Latindex); la Red de Revistas Científicas de
de la misma institución editora, situación que América Latina y el Caribe, España y Portugal
reflejaba una excesiva endogamia, carencia (redalyc); y la Scientific Electronic Library
de procesos de evaluaciones transparentes, Online (SciELO). De esta manera, en la ac-
inexistencia de equipos editoriales permanen- tualidad las revistas de geografía cumplen
tes e inestables fechas de publicación. Con gran parte de los criterios exigidos para las
estas características las revistas, incluso las publicaciones de carácter científico, así lo re-
más tradicionales, tenían un perfil poco inter- flejan las cerca de 240 revistas de geografía y
nacional (Gutiérrez, 1999). de temas afines registradas en Latindex.
Cuadro N° 1
Posición de revistas de geografía de América Latina indexadas en SCImago (subcategoría
Geografía, Planificación y Desarrollo), 2013
Este acceso a bases de datos y catálogos cida en el mundo científico. Según datos de
internacionales ha permitido que la geografía SCImago, entre 1996 y 2013 el número de
proveniente de Latinoamérica, poco a poco, documentos pertenecientes a la categoría de
alcance mayor visibilidad y logre ser recono- las Ciencias Sociales y, específicamente a la
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CIENTÍFICA A TRAVÉS DE REVISTA DE GEOGRAFÍA NORTE GRANDE
del periodo a representar más del 85% de los como historia social, historia económica, ar-
trabajos publicados (Figura N° 2). queología u ordenamiento territorial, menos
de un 3% (Figura N° 2). Un análisis por sub-
En cuanto a las temáticas abordadas, disciplinas geográfi cas revela que el mayor
RGNG recoge los temas de investigación peso correspondía a los artículos de geomor-
que a los profesores extranjeros interesaban fología (18%), seguidos por geografía de la
y que transfirieron a sus primeros discípulos población y geografía histórica con 10,5%
chilenos (Gangas, 1985; Manríquez, 2001- cada una y teoría de la geografía (9%). A par-
2002). Las investigaciones pertenecientes a la tir del segundo tercio del periodo estudiado,
denominada geografía humana son las predo- comienzan a surgir nuevas temáticas que ad-
minantes, en tanto los artículos relacionados quirirán gran importancia en la etapa siguien-
con la geografía física representaron el 28%, te: como geografía urbana, geografía política
cartografía un 4% y otras ciencias afines y enseñanza y didáctica de la geografía.
Figura N° 1
Procedencia de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande según la filiación
institucional de los autores principales entre 1974 y 1990
Las palabras clave utilizadas por los auto- res por ir construyendo un bagaje conceptual
res en sus artículos entre 1974 y 1990 (Figura más sólido por parte de la geografía, así
N° 3) constituyen un aspecto muy interesan- como el ir posicionando nuevas temáticas.
te, pues reflejan el interés de los investigado-
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CIENTÍFICA A TRAVÉS DE REVISTA DE GEOGRAFÍA NORTE GRANDE
Figura N° 2
Procedencia disciplinar de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande
según la filiación institucional de los autores principales entre 1974 y 1990
Figura N° 3
Palabras clave utilizadas por los artículos publicados en Revista de Geografía Norte Grande entre
1974 y 1990
1991-2005: Nuevas ideas, nuevas los tradicionales nexos con académicos de Ar-
geografías gentina y del mundo germano, Francia surge
como el país extranjero con mayor aporte de
El retorno a la democracia en Chile, la autores (4%), preferentemente en el campo de
consolidación del proceso de neoliberaliza- la geografía física. A su vez, comienzan a apa-
ción y la intensificación de la globalización recer autores provenientes de otros países “no
abrieron nuevos desafíos, tanto para la cien- tradicionales” en la revista: Brasil, Colombia,
cia geográfica chilena como para Revista de Costa Rica, Cuba, México, Estados Unidos,
Geografía Norte Grande. Aunque continuaron Níger y Australia (Figura N° 4).
14 REVISTA DE GEOGRAFÍA NORTE GRANDE
Figura N° 4
Procedencia de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande según la filiación
institucional de los autores principales entre 1991 y 2005
Figura N° 5
Procedencia disciplinar de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande
según la filiación institucional de los autores principales entre 1991 y 2005.
Figura N° 6
Palabras clave en la Revista de Geografía Norte Grande entre 1991 y 2005
utilizadas por los autores demuestra no solo que contrasta con su alta concentración entre
la multiplicidad de perspectivas geográficas 1974 y 2006 (79%). Mientras que, la nacio-
existentes, sino que también su cada vez ma- nalidad de los autores demuestra su alcance
yor especialización. Iberoamericano, distribuyéndose ente Argen-
tina (13%), España (9%), México (8%) y Brasil
2006-2014: Una creciente (8%), es decir, RGNG adquiere claramente un
interdisciplinariedad e alcance iberoamericano (Figura N° 7).
internacionalización
Por otra parte, si en el periodo anterior
En la última década, Revista de Geografía más del 90% de los artículos producidos en
Norte Grande establece un plan de desarrollo instituciones chilenas se concentraban en
destinado a lograr su internacioalización e Santiago, entre 2006 y 2014, dicha situación
indexación en las principales bases de datos se ha visto radicalmente modificada gracias a
y catálogos científicos. Así logra su ingreso a una mayor participación de universidades re-
SciELO y Scopus en 2005 y a Web of Science gionales, localizadas en ciudades como Con-
(ex ISI, Thompson-Reuters) en 2009. cepción, Temuco, Valdivia, Osorno y Punta
Arenas (Figura N° 8), decayendo el vínculo
Lo anterior, rápidamente se refleja en el existente con las universidades del norte de
origen de los autores. Los pertenecientes a Chile (en Antofagasta y Arica).
universidades chilenas descienden al 51%, lo
Figura N° 7
Procedencia de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande, según la
filiación institucional de los autores principales entre 2006 y 2014
Figura N° 8
Procedencia de los artículos publicados chilenos en la Revista de Geografía Norte Grande, entre
1974 y 2014
Figura N° 9
Procedencia disciplinar de los artículos publicados chilenos en la Revista de Geografía Norte
Grande, entre 2006 y 2014
Figura N° 10
Procedencia de los artículos publicados en la Revista de Geografía Norte Grande, según la
filiación institucional de los autores principales entre 1974 y 1990.
los distintos países latinoamericanos durante profesional, eficiente y oportuno del inmenso
esos años, colaborando en la conformación conocimiento científico generado. Un desafío
de Institutos y Departamentos de Geografía inmenso, y que Revista de Geografía Norte
–y ciencias afines– en las universidades, y Grande ha intentado e intentará responder de
formando y perfeccionando a los primeros la mejor forma posible.
profesionales y docentes de las carreras de
Pedagogías que se interesaban por el estudio Referencias bibliográficas
de los territorios.
ASOCIACIÓN AMERICANA DE GEÓGRA-
Posteriormente, en la última década del FOS (AAG). El estado actual de la geografía
siglo pasado, los nuevos desafíos que impli- en los países hispanoamericanos. Chicago:
caban el derrumbe de la Unión Soviética, la Panel organizado por la Asociación Ame-
expansión del modelo económico neolibe- ricana de Geógrafos (AAG) y El Grupo de
ral y el acelerado proceso de globalización Especialidad Latinoamericanista Reunión de
sumado a la reactivación del crecimiento la Asociación Americana de Geógrafos, 2006.
económico y una importante reducción de la Disponible en Internet: http://www.aag.org/
pobreza por parte de los países latinoameri- galleries/project-programs-files/el_estado_ac-
canos derivó en un giro y apertura de los in- tual_de_la_geografia.pdf
tereses investigativos por parte de los geógra-
fos. De esta manera, nuevas problemáticas e ABADAL, E. y RIUS, LL. Revistas cientí-
interrogantes debían ser respondidas, lo cual ficas digitales: características e indicadores.
se aunaba con el incremento de académicos Revista de Universidad y Sociedad del Cono-
que lograban acceder a programas de magís- cimiento, 2006, Vol. 3, N° 1, p. 6 – 20.
ter y doctorado en el extranjero, quienes al
volver traían nuevas perspectivas teóricas y ANCKER, J. Proceedings of the retreat on
herramientas metodológicas. The Journal’s Role in Scientifi c Misconduct.
Virginia: A Council of Science Editors retreat
Los primeros años del presente siglo, no with funding from the Office of Research Inte-
han detenido y ralentizado las transforma- grity, 7-9 November 2003, Lansdowne Resort
ciones, sino que todo lo contrario, se han and Conference Center Lansdowne, 2003.
dinamizado producto de lo que algunos han Disponible en Internet: http://ori.hhs.gov/si-
denominado como una compresión espacio- tes/default/files/editor_retreat.pdf
temporal (Harvey, 1989). A su vez, el conoci-
miento contemporáneo presenta ahora como BAHRENBERG, G. La geografia alemana,
características, un crecimiento acelerado, una 10 años después de Kiel. De la antropogeo-
mayor complejidad y una rápida tendencia grafía a la investigación regional; un balance
a la obsolescencia. De este modo, en las intermedio. Geocrítica, Cuadernos Críticos
universidades y centros de investigación se de Geografía Humana, 1979, Año 4, N° 24.
reduce el tiempo de graduación y de posgra- Disponible en Internet: http://www.ub.edu/
duación, el número de investigadores con geocrit/geo24.htm
grado de doctor se anhela y multiplica, la
docencia gira hacia una rápida transferencia BRIGNARDELLO, L. Índice temático de
de conocimiento y adiestramiento de profe- los trabajos publicados en los números 5 al
sionales y el éxito de los académicos se mide 22 de la Revista de Geografía Norte Grande
en productividad demostrable y cuantificable (1976-1996). Revista de Geografía Norte
(Tünnerrnann Bernheim y de Souza Chaui, Grande, 1996, N° 23, p. 113-118.
2003). Lo anterior, se ha reflejado en un in-
cremento de nuevas perspectivas, temáticas DELGADO, O. Debates sobre el espacio
y metodologías, muchas de ellas surgidas en en la geografía contemporánea. Bogotá: Uni-
Latinoamérica y que demuestran el desarrollo versidad Nacional de Colombia, 2003.
y consolidación que la ciencia geográfica
comienza a mostrar en esta parte del mundo. GANGAS, M. y SANTIS, H. Notas para un
análisis crítico del desarrollo de la Geografía
Lo anterior, exige, hoy en día, que las pu- en Chile. Revista Geográfi ca de Chile Terra
blicaciones seriadas tengan un manejo más Australis, 1981, N° 25, p. 75-78.
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