COMPRESORES

COMPRESORES:

Los compresores son máquinas que tienen por finalidad aportar una energía a los
fluidos compresibles (gases y vapores) sobre los que operan, para hacerlos fluir
aumentando al mismo tiempo su presión.

CLASIFICACION DE COMPRESORES:

COMPRESOR DE PISTON O ALTERNATIVO:

Un compresor alternativo, también denominado de pistón, de desplazamiento

positivo, es un compresor de gases que funciona por el desplazamiento de un
émbolo dentro de un cilindro (o de varios) movido por un cigüeñal para obtener
gases a alta presión.
El gas a comprimir entra, a presión ambiental, por la válvula de admisión en el
cilindro, aspirado por el movimiento descendente del pistón, que tiene un
movimiento alternativo mediante un cigüeñal y una biela, se comprime cuando el
pistón asciende y se descarga, comprimido, por la válvula de descarga. En estos
compresores la capacidad se ve afectada por la presión de trabajo. Esto significa
que una presión de succión baja, implica un caudal menor; para una presión de
descarga mayor, también se tiene un caudal menor.
En otras palabras el eje se desplaza a un émbolo con movimientos alternativos.
En la fase de aspiración, el aire llena la cavidad del pistón. En la fase de
compresión, al desplazarse el émbolo hacia arriba, reduce el volumen del gas y lo
impulsa hacia la línea de distribución

Para alcanzar mayores presiones y aumentar el rendimiento, algunos

compresores disponen de varios pistones (compresores multietapas) dispuestos
en serie.

Los compresores de pistón se utilizan en refinerías de petróleo, trasporte de gases

(gasoductos), plantas químicas, plantas de refrigeración. Uno de sus usos es la
fabricación, por soplado, de envases de vidrio o plástico (Tereftalato de polietileno
o PET), para líquidos.
Sirven también para alimentar herramientas neumáticas, tales como martillos o
perforadoras
COMPRESORES DE TORNILLO:

Los compresores de tornillo son equipos de desplazamiento positivo. El principio

de funcionamiento de estos compresores se basa en la disminución del volumen
del aire en la cámara de compresión donde se encuentra confinado,
produciéndose el incremento de la presión interna hasta llegar al valor de diseño
previsto, momento en el cual el aire es liberado al sistema.

La tecnología del tornillo es más avanzada que su antecesor, el compresor

alternativo o de pistón. Ambos sistemas son de desplazamiento positivo; la
principal diferencia entre estas tecnologías está en la forma de comprimir, que en
el caso del compresor de tornillo es continua a lo largo del rotor y en el de pistón lo
hace en dos fases (aspiración y compresión). Esta forma de comprimir el aire en el
pistón genera alteraciones en el flujo, mientras que la del tornillo produce un flujo
de aire continuo.

Proceso de compresión de doble tornillo:

Como se puede ver en el esquema, el compresor está formado por dos rotores
que giran en paralelo y en sentido contrario. Estos dos rotores tienen una
geometría diferente, siendo uno de ellos, el denominado macho, el que entra en la
cavidad del otro denominado hembra, para crear una cámara donde se acumula el
aire aspirado.

Los dos rotores giran dentro de la carcasa, desplazando el aire desde el lado de
aspiración al de descarga. Este efecto se produce por su especial diseño con
forma de tornillo helicoidal.
El aire circula longitudinalmente a través de ambos tornillos directamente a la zona
contraria a la aspiración, donde se produce el incremento de presión por reducción
del espacio. El desplazamiento continuo de los tornillos va acumulando aire en la
zona de compresión hasta alcanzar la presión requerida por el diseño del equipo,
momento en el que el aire queda liberado en la tubería de descarga, quedando el
compresor en funcionamiento continuo presurizando el sistema al que se
encuentra conectado.

El diseño helicoidal o helicoide está basado en el tornillo de Arquímedes, que

consiste de forma básica, en una espiral montada sobre un cilindro. En el caso de
los compresores, este diseño es más complejo porque no solo sus perfiles están
desarrollados de forma especial para conseguir la máxima eficiencia, sino que su
trabajo se basa en el funcionamiento de los dos tornillos (macho y hembra)
girando en paralelo.

En función de la aplicación, la presión de trabajo o el diseño de cada fabricante, el

conjunto formado por los dos tornillos y su carcasa puede tener diferentes
componentes. En este artículo analizaremos los componentes básicos.

COMPONENTES DE UN COMPRESOR DE TORNILLO

Un compresor de tornillo no solo está formado por los rotores que comprimen el
aire, sino que requiere de una serie de equipos adicionales que permiten accionar
y controlar el funcionamiento de dichos rotores.
De forma general, los elementos que componen dicho compresor son:
 Conjunto de rotores o tornillos, también conocido entre los compresoristas
como AirEnd.
 Motor de accionamiento principal. Habitualmente suele ser eléctrico
(trifásico o monofásico) o de combustión interna, pero según su aplicación
puede ser otro tipo de accionamiento como los realizados por turbinas de
vapor, motores neumáticos, hidráulicos, etc.
 Sistema de regulación y control de la aspiración. Un elemento importante
en el funcionamiento del compresor que permite la regulación de la entrada
del aire en el equipo.
 Sistema de lubricación general del equipo completo. Los compresores
llevan instalado un circuito cerrado que incluye el sistema de filtrado y
refrigeración del aceite.
 Sistema de refrigeración del lubricante. Mantiene el lubricante a la
temperatura óptima de trabajo.
 Sistema de enfriamiento del aire comprimido. Para reducir la temperatura
del aire comprimido a la idónea para su uso.
  Sistema de filtrado. Indispensable para eliminar partículas y restos
contaminantes del aire comprimido.
 Equipo de arranque y control. Cada compresor, en función de su diseño o
aplicación, lleva instalado un sistema de control que regula el
funcionamiento del equipo, su arranque y paro.
 Bancada común y canopy de protección/insonorización. Aunque existen
ejecuciones que no requieren de una cabina de insonorización, la mayoría
de los compresores de tornillo tienen niveles sonoros elevados y deben ser
aislados para evitar daños auditivos a los operarios o personas que circulan
cerca de ellos. Hoy en día, estos equipos son bastante silenciosos gracias a
estas protecciones.

Funcionamiento interno del compresor de tornillo lubricado:

Los equipos descritos anteriormente son montados e interconexionados para
formar el compresor de tornillo lubricado, según se explica en el siguiente
diagrama típico de este tipo de compresores:

El conjunto formado por los rotores y el motor de accionamiento (elementos 3 y 4

del esquema) forman la base del compresor, independientemente de que dicho
accionamiento sea con un motor eléctrico, de combustión, hidráulico, etc.

El aire es aspirado por el compresor a través de la válvula (2) y el filtro (1),

entrando en el tornillo (3) por la zona de aspiración. Una vez en su interior, el aire
circula a través de los dos tornillos y es comprimido sobre el recipiente de
separación aire/aceite (5). Siguiendo con el esquema, se puede observar que en
el interior de este recipiente receptor (5), el aire comprimido entra forzado a
realizar un giro brusco, con la idea de conseguir que se desprenda de la mayor
cantidad de aceite posible. Para mejorar la eficiencia de esa separación, el aire
comprimido sale al exterior a través de un filtro separador con propiedades
coalescentes (6), que elimina el resto de aceite en la corriente de aire hasta un
residual muy pequeño (inferior a 3 ppm, según cada fabricante).

Una de las características del proceso de compresión es la generación de calor.

Evidentemente, el aire no se puede entregar al sistema según sale del tornillo
debido a su alta temperatura, que puede oscilar alrededor de los 100 ºC. Por esa
razón, los compresores van equipados con unos intercambiadores de calor (7)
con los que bajan la temperatura del aire comprimido a la adecuada para su uso
seguro. Estos intercambiadores pueden ser Aire/Aire o Aire/Agua.

Antes de llegar el aire comprimido al intercambiador, pasa por la válvula de

retención y mínima presión (11). Esta válvula tiene una doble misión. Por un lado
mantiene la presión interna del circuito de aire a los valores mínimos especificados
por el fabricante y por otro, evita el retroceso de aire desde la red.

La lubricación de estos compresores se realiza con un aceite especialmente

formulado para este trabajo. Una vez separado el aceite en el recipiente (5), es
conducido por un circuito cerrado que incluye un sistema de filtrado (8) para
eliminar las impurezas que ha podido recoger del aire, y un refrigerador (9) para
reducir su temperatura. Una vez limpio y a la temperatura adecuada, el aceite es
inyectado nuevamente en el tornillo.

Pero el aceite de estos compresores no debe estar frio ni excesivamente caliente.

Por ese motivo, dentro del circuito de lubricación, una válvula termostática (10)
determina si el aceite fluye hacia el refrigerador o retorna directamente al tornillo,
en función de la temperatura.

El aceite de lubricación de este tipo de compresores es un elemento vital para el

funcionamiento y rendimiento de los mismos. Es aconsejable usar un aceite
adecuado, debido a que en el compresor se utiliza para diferentes funciones:

1- Lubricar. El aceite se utiliza para lubricar los tornillos y los rodamientos.

2- Sellar. Es muy importante que la mínima tolerancia existente entre los rotores
quede sellada con el propio aceite de lubricación y evite la pérdida de eficiencia
del conjunto.

3- Enfriar. El aceite inyectado es el fluido refrigerante con el cual se evacua el

calor de compresión.