Proyecto de Exploración y Estudios Espeleológicos

“Caverna Del León – 2017”

(Depto. Picunches – Neuquén – Patagonia Argentina)

1. Antecedentes

La Caverna del León posee una trayectoria de exploración que comenzó en el año
1974 con un grupo de espeleólogos y espeleobuzos de la Organización Argentina de
Investigaciones Espeleológicas (Karst O.A.I.E.) junto con el bioespeleólogo Enrique Lipps
que, no sólo, se sumergieron sino que también realizaron un mapeo esquemático de la
misma.

Posteriormente, y en varias campañas (1984, 1985, 1986, 1988 y 1994), se fueron

relevando datos topográficos, geológicos y biológicos cuyos resultados figuran en Agüero et
al., (1990; 1988); Barredo et al. (2012); Cabral (1974); Forti et al. (1993), Gabriele (1992);
González (1984); Lipps (1985; 1986); Palacios Varga (1992; 1999).

2. Área de estudio del proyecto

El área objeto de estudio es la Caverna del León 38° 37´ 44” S y 70° 13´ 13” O, a
1.310 m.s.n.m. Se encuentra dentro de la Cuenca Neuquina, en la Formación Auquilco,
cuya composición es de evaporitas, principalmente yeso, pertenece al Oxfordiano, Jurásico
Superior. Su longitud aproximada es de 631 m y con una altura máxima registrada en techo
es de 24,31 m. Geográficamente se encuentra en el Cordón de Curymil en las
inmediaciones de la localidad de Las Lajas, Departamento de Picunches, provincia de
Neuquén, Argentina.

Fig1: Imagen satelital que muestra la

ubicación de la Caverna del León en
relación al Cordón de Curymil

Campaña “Caverna del León – 2017” -1-

Descripción de la cavidad

La cavidad tiene un desarrollo general hacia el noreste. Su boca de acceso es de

aproximadamente 2.70 m de alto por 3 m de ancho y se localiza en el fondo de una dolina.
El desarrollo general del cavernamiento es NE-SW. Desde la boca se accede por un talud
con pendiente de 45° compuesto por clastos y rocas, a una Gran Sala (altura del techo 24
m). Hacia la izquierda, se abre un estrecho pasadizo que conduce a una galería que
desemboca en otra gran sala (la Sala del Lago), con un lago de 50 m por 25 m de elipse y
40 m de profundidad, en el pozo Nº 2 en una expedición de buceo realizada en Junio de
1994 y, por complicaciones en el descenso, no se llegó a registrar su extensión total.

Continuando, se accede a una hacia una sala más pequeña que finaliza en una galería
con varias entradas pequeñas. Hacia la derecha de la entrada, la cueva se extiende por una
sala que se angosta hasta formar un pasadizo en “U”. A partir de allí, bajando un talud se
arriba a una sala final. (CNCN – Federación UAE)

Geología: Yeso y anhidrita con delgadas intercalaciones de bancos de calizas algales

correspondientes al Yeso Principal o Formación Auquilco del Jurásico Superior-Oxfordiano
tardío (CNCN – Federación UAE).

Fig2: Topografía con levantamiento parcial. Gustavo Lentijo, Norberto Pedemonte, Osvaldo Martínez, Eduardo Tedesco,
Gabriel Redonte, Javier Pardo y Daniel Bluvstein (Grupo Espeleológico Argentino), 1982, 1983, 1990.

Campaña “Caverna del León – 2017” -2-

3. Objetivos

3.1 Objetivo general

Conocer la extensión y dimensión de la Sala del Lago en la Caverna del León. Este
objetivo requiere de personal muy calificado ya que es buceo profundo y confinado.
Dar continuidad y complementar estudios anteriores en relación a la geología y
biología de la caverna.

3.2. Objetivos específicos

Se plantean los siguientes objetivos específicos:

3.2.1. Bucear las zonas exploradas e inexploradas con factibilidad de “riesgo cero”
del lago subterráneo de la Sala del Lago.

a) Generar un aporte a los pocos antecedentes que existen, en Argentina, del buceo en
ambientes confinados de caverna, destacando la importancia de la especialidad como
apoyo técnico en la exploración e investigación científica interdisciplinaria.

b) Relevamiento y documentación.

c) Toma de muestras de agua según lo requerido y especificado por el personal

científico.

3.2.2. Crear un archivo fotográfico y fílmico.

a) Documentar, mediante fotografías y filmaciones, los trabajos de la expedición de

buceo en profundidad dentro de la Sala del Lago, intervalo nunca antes visto y producir
una breve historia audio visual durante la campaña.

b) Generar un registro fotográfico y fílmico histórico, recuperando y recopilando,

sistemáticamente, el material para que forme parte del Catastro Provincial de Cavidades
Naturales, considerando que no existen disponibles esta documentación. La misma
servirá como plataforma a un programa, propuesto a futuro, que sostenga el archivo en
el tiempo.

c) Sistematizar el material fotográfico y fílmico que puedan destinarse, adecuadamente,

a su difusión con fines de promoción de la protección y conservación del patrimonio
espeleológico del sistema de cuevas del Cordón de Curymil y Cuchillo Cura.

Campaña “Caverna del León – 2017” -3-

3.2.3. Continuar y complementar estudios realizados con anterioridad.

Con el fin de proseguir y complementar la recopilación de información y los estudios

derivados de campañas exploratorias previas, como así también para sumar nuevos aportes
al conocimiento de la Caverna del León, desde lo geológico, bioespeleológico y ambiental,
se proponen los siguientes objetivos:

• Geología y Ambiente

a) Conocer la composición y temperatura del agua, analizando sus variaciones en

profundidad y en distintos puntos del cuerpo de agua.

- Tomar muestras de agua en distintos puntos y profundidades para determinar

sus propiedades físico-químicas. Se dispondrá de los instrumentos y del material
para el muestreo considerando el registro del lugar de la toma, la correcta
rotulación y conservación de las muestras. A su vez, se evaluará la posibilidad de
obtener un equipo de análisis portátil para determinar parámetros in situ de las
principales características físicoquímicas del agua como conductividad, pH,
concentración de iones.

- Medir la temperatura del agua, durante la expedición, con termómetro o mediante

la utilización de un equipo de registración continua para realizar perfiles.

b) Determinar las variaciones del nivel de agua.

Las variaciones se medirán utilizando una varilla graduada. Se realizará una toma de
datos en la campaña preliminar del mes de septiembre y se constatarán los cambios
en la campaña principal. Los resultados permitirán una mejor comprensión del
funcionamiento hidráulico del lago subterráneo. Asimismo, los datos servirán para
tipificar la cavidad.

c) Analizar el régimen de flujo de las posibles corrientes subterráneas

Se caracterizará su mecanismo de movimiento (laminar o turbulento) y se lo

contextualizará en el medio vadoso o freático, esto último gracias a los datos
obtenidos por los buzos de las sectores inundados.

Campaña “Caverna del León – 2017” -4-

 d) Determinar direcciones de las corrientes de aire.

Colocar banderines, en distintos sectores no inundados del hipogeo de la Caverna

del León, para determinar posibles corrientes de aire (bóveda “Sala del Lago”,
galería del oeste, galería del este y bóveda de “El Laguito”).

e) Medir la humedad relativa y la temperatura ambiente, en todos los puntos de

muestreo incluidos en este ítem.

f) Determinar la posible existencia de otros conductos aún no descubiertos.

g) Relevar y analizar las geoformas de paredes y techo, el sedimento de relleno y la

presencia de material externo (materia orgánica principalmente).

h) Relevar las discontinuidades del macizo rocoso

Consiste en la medición de la orientación espacial y densidad de diaclasas y/o fallas,

fracturas y planos de estratificación. Muestreo de rocas y sedimentos sueltos para su
posterior análisis petrográfico y sedimentológico, en laboratorio.

• Biología

Muestreo de invertebrados y evidencia indirecta de vertebrados.

a) La fauna ha sido estudiada en el período 1980-1990 sin demasiada precisión. “El

bioespeleólogo mexicano José Palacios Vargas describió una nueva especie de
microartrópodo en la cueva del León y señaló datos interesantes sobre convergencia
evolutiva a partir de dicho hallazgo (PALACIOS VARGAS, 1999)” (CNCN-UAE).

b) En una primera instancia, se intentará tener un panorama global de la composición

faunística de la cavidad, tratando de establecer las taxas de vertebrados e
invertebrados global y corroborando la presencia de fauna citada en los estudios
anteriores. La presencia de vertebrados será observada de manera directa o
mediante evidencias indirectas tales como fecas, bolos (regurgitados), esqueletos

Campaña “Caverna del León – 2017” -5-

 etc. Se establecerán micrositios en los lugares donde se encuentre fauna, tratando
de georreferenciarlos para futuros monitoreos.

c) En función de la consistencia del piso de la cavidad se colocarán trampas de caída

con sebos específicos y /o preservantes.

d) Se realizarán muestreos de invertebrados terrestres. E en relación a la presencia de

invertebrados acuáticos se verá su pertinencia en función de los comentarios de los
espeleobuzos. Respecto a los cuerpos de agua someros, dentro de la cavidad, se
intentará realizar un muestreo.

e) En caso del hallazgo de fauna troglófila se evaluará la pertinencia de realizar un

muestreo epigeo-hipogeo de la cueva y el área de influencia del sistema cavernario.
Se utilizarán redes de mano (de agua y aire), aspiradores, y se realizará recolección
manual de individuos. Los ejemplares colectados se fijarán in situ en alcohol y se
transportarán al laboratorio en recipientes adecuados (frascos y tubos plásticos de
distintos tamaños).

f) En caso de confirmar la presencia efectiva de chiróptera (murciélagos) se derivará la

informará la información a grupos de trabajo específicos.

g) En relación a la especie Troglospinothecarefsgaardiorum (colémbolo endémico), con

implicancias evolutivas de importancia, se tratará de establecer su localización
precisa ya que en ningún trabajo se menciona. Con esto no solo se intenta preservar
el micrositio sino también conocer las características ambientales de su hábitat para
poder iniciar trabajos ecológicos o fisiológicos en el largo plazo.

3.2.4. Catastro

Actualizar las fichas de Catastro Espeleológico de las cavidades, contrastando la

información disponible con la de campo para transferirla a la Comisión de Catastro
Nacional de Cavidades Naturales (CNCN - UAE) y al Depto. de Espeleología
(Dirección Provincial de Patrimonio Cultural).

Campaña “Caverna del León – 2017” -6-

3.2.5. Exploración de superficie

a) Buscar información del área y sus alrededores.

b) Actualizar y revisar la bibliografía existente.
c) Analizar e interpretar imágenes satelitales.

De producirse nuevos hallazgos de cavernamientos o fenómenos cársticos (dolinas,

etc.), se generará el registro pertinente, a su vez tomando el punto GPS (Sistema de
Posicionamiento Global) para transmitir esta información a la Comisión de Catastro
Nacional de Cavidades Naturales (CNCN - UAE) y al Depto. de Espeleología
(Dirección Provincial de Patrimonio Cultural), mediante denuncia en los términos de
la ley provincial 2213/97.

3.2.6. Publicación. Formación y Educación

a) Elaborar materiales para difusión de la existencia e importancia del patrimonio

espeleológico provincial y la sensibilización que promuevan acciones culturales
para su protección y conservación.

b) Los resultados de la investigación forman parte de este material que se publicarán

a mediados del año 2018, en los términos de las obligaciones dispuestas por la
ley 2213/97 y las Disposiciones 031 y 032/ 2009.

c) Generar los espacios necesarios para ofrecer charlas debate-conferencias a cargo

de los especialistas extranjeros, en Espeleobuceo: destinadas a grupos de
buceo de la región y buzos de Prefectura Naval de la ciudad de Neuquén y
de Espeleosocorro: destinadas a espeleólogos, montañistas y público en
general.

3.3 Tareas necesarias para realizar los objetivos

a) Presentación Institucional de la campaña – Coordinación General Geología -

Logística.

A cargo del GAEMN - Grupo Azul de Espeleología y Montañismo del Neuquén.

Campaña “Caverna del León – 2017” -7-

 a1. Realizar las presentaciones correspondientes ante la Dirección Provincial de
Patrimonio Cultural de la Provincia del Neuquén.

a2. Coordinar el accionar de los distintos actores intervinientes.

a3. Organizar la logística de la campaña: Este ítem, se elaborará con mayores

detalles, en la medida que se confirme la participación de los distintos actores que
integran el “Proyecto”. El referente de cada grupo de trabajo efectuará un listado de
necesidades de acuerdo a su área de trabajo, para su pertinente logística.

Este ítem Incluye temas relacionados con la reserva de alojamiento para los
participantes en Neuquén Capital o en Zapala durante el día previo a la campaña, uso
del salón del GAEMN para las comidas, transporte al sitio de estudio de algunos
participantes, pudiendo el GAEMN disponer de algunos vehículos para esta tarea o para
transportar algo de equipamiento. También se contemplará la evaluación de la cantidad
el equipamiento de comunicación necesario y disponible.

b) Seguridad y Sanidad
A cargo de la Comisión Nacional Argentina de Espeleosocorro (CNAE-UAE), en
conjunto con aquellos participantes que se sumen a la expedición y que tengan aprobado el
Curso de Espeleosocorro Nivel 1 ELE - FEALC.

b1. Asegurar el cumplimiento de procedimientos seguros y uso de equipamiento

espeleológico en perfecto estado en las campañas para una correcta Gestión del
Riesgo. Se revisará estado del equipo personal y colectivo antes y durante la campaña.

b2. Organizar el sistema de Espeleosocorro: Definir los roles de comunicación de

emergencias para que ante una contingencia, se pongan rápidamente a disposición los
dispositivos y recursos necesarios: Aviso a hospital local, movilidad, gente idónea.

b3. Se establecerá un SMI (Sistema de Mando de Incidentes), una vez confirmadas las
personas que participen. Se necesitan un mínimo de 7 personas para conformar un
Equipo de Socorro, lógicamente, que en caso de un accidente y dependiendo de la
gravedad del mismo deberán intervenir otros organismos. En consecuencia, se debe
tomar conocimiento y registro de:

Campaña “Caverna del León – 2017” -8-

 b3.1. Hospital más cercano a la caverna (distancia) y que nivel de complejidad
tiene el mismo, teléfono de la guardia. Listado y teléfonos de hospitales
provinciales de complejidad creciente.

b3.2. Número de teléfono del Cuartel de Bomberos de Las Lajas (más de un

teléfono en lo posible, frecuencia de VHF y tel. del jefe del cuartel)

b3.5. Teléfono y frecuencia de VHF de los Cuarteles de Bomberos de Centenario

que tomaron el curso ELE FEALC (ya que tienen adiestramiento en
Espeleosocorro – Marzo 2017).

b4. El equipo de socorro deberá contar, idealmente, con una carpa (independiente)
donde se reunirá y también se concentrara todo el material colectivo.

b5. La camilla SKEED con la que cuenta el Área de Espeleología de la DPPC también
cuente, en lo posible, con los siguientes elementos para poder realizar un Empaque
FULL 2 mantas, un paño plástico de 2 ½ m x 3 ½ m (barrera anticonvectiva).

b6. Se tendrá especial atención de contar con un enfermero hiperbarista y un médico

hiperbarista teniendo en cuenta la existencia, en la ciudad de Neuquén de una cámara
hiperbárica (Policlínico Neuquén).

4. Duración del Proyecto y Cronograma

Las tareas de campo se realizarán en dos etapas, una primera denominada Campaña de
Avance a realizarse los días 23 y 24 de Septiembre, mientras que la Campaña Principal
se realizará desde el sábado 2 de diciembre al domingo 10 de diciembre del presente
año. Es probable, un mínimo ajuste de la fecha propuesta para la Campaña Principal, de
acuerdo a la fecha que confirme el pasaje de los colaboradores extranjeros.

Campaña “Caverna del León – 2017” -9-

 En. a
Campañas Tareas Set/17 Dic/17 Jun/18
Jun/18
Prospección
Avance 23 y 24
inicial

Espeleobuceo 02 al 10

Registros
02 al 10
Fotográficos

Mediciones
02 al 10
ambientales

Geología 02 al 10
Principal
Catastro 02 al 10

Exploración
02 al 10
epigeo

Educación
02 al 10
Ambiental

Informe Final

Trabajo de campo

Trabajo de gabinete

5. Recursos y medios de financiación

5.1 Recursos humanos. Personal en el proyecto

5.1.2 Personal de la Federación Unión Argentina de Espeleología
Raúl Carrizo DNI 22.301.797– Coordinador de la Comisión Nacional Argentina de
Espeleosocorro (CNAE - Federación UAE)
Sergio La Rosa DNI 13.912.813 – Docente – Presidente de la Federación Unión
Argentina de Espeleología

5.1.3. Personal del Grupo Azul Espeleológico y de Montañismo del Neuquén - GAEMN
Mónica Bravo de Laguna – DNI 12.821.541 - Lic. en Geología
Néstor Chemor– DNI 7.363.386 - Espeleólogo
Graciela Nancy Martínez – DNI 14.205.534, Lic. En Turismo. Ms. Marketing de
Servicios- Posgrado en Geología del Paisaje neuquino.
Martina Stockli – DNI 32.698.122 – Lic. en Geología

Campaña “Caverna del León – 2017” -10-

 Mercedes Trebino – DNI 10.984.653 - Arquitecta
Rolando Vergara – DNI 7.570.191- Espeleólogo
Mas 10 personas que colaborarán en diversas tareas de logística y se informarán
al organismo de contralor en la semana previa a la salida.

5.1.4 Personal del Grupo Espeleológico Mendoza Argentina - GEMA

Alfredo Marinaro DNI 13.998.946 - Espeleobuceo
Nicolás Zervos DNI 17.084.009 - Espeleólogo
Mario Contrera DNI 14.141.989 - Espeleólogo - Espeleosocorro
Carlos Ortiz Fragalá DNI 20.256.750 - Espeleofotografía

5.1.5 Personal del Grupo Espeleológico Argentino - GEA

Dra. Paola Turienzo DNI 25.139.979

Geogr. Mat. Gabriel Redonte DNI 13.531.845

5.1.6 Personal de la Dirección Provincial de Patrimonio Cultural - Subsecretaria de

Cultura
Santiago Bassani DNI Nº 10.979.434 - Lic. en Geología

5.1.7 Colaboradores externos en el proyecto:

Curt Bowen- Buzo Pasaporte --------------- (USA)
James Young: Pasaporte 518039407 (USA)
Cecilio López Tercero: Buzo-Espeleólogo Pasaporte AAB024871 (España)
Germán Yañez Mendoza: Buzo de cavernas Grupo Mayab
Pasaporte G18384070 (México)
Sebastián Marinaro Buzo - Dive Master DNI 33.462.620
Fernando Aquila Dumit - Buzo Dive Master DNI 22.788.519
Ing. Agr. Gabriel Ricardo Miner DNI 12.481.122
Dr. Raúl Villafañe - Emergentólogo DNI 18.008.696

5.1.8 Asociaciones Civiles colaboradoras del proyecto

Grupo Azul Espeleológico y de Montañismo del Neuquén
Grupo Espeleológico Mendoza Argentina(GEMA)
Grupo Espeleológico Argentino(GEA)
Federación Unión Argentina de Espeleología (UAE) - Comisión Nacional Argentina
de Espeleosocorro (CNAE)

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5.1.9 Grupo de Espeleosocorro del Neuquén

5.2 Responsables de cada área de trabajo

Coordinación General: Graciela Nancy Martínez (GAEMN)
a) Buceo: Alfredo Marinaro (GEMA)
b) Logística: Néstor Chemor (GAEMN)
c) Seguridad: Raúl Carrizo - Comisión Nacional Argentina de Espeleosocorro (CNAE-
UAE)
d) Geología: Lic. Martina Stockli (GAEMN)
e) Biología: Dra. Paola Turienzo (GEA)
f) Fotografía – Filmación digital: Curt Bowen – Carlos Ortiz Fragalá – Alfredo Marinaro
g) Educación Ambiental: Prof. Sergio La Rosa (GEMA)
h) Topografía: Geogr. Mat. Gabriel Redonte (GEA)

6.1 Recursos materiales.

El personal participante del presente proyecto, realizará su labor ad honorem. Se
solicitará apoyo financiero y logístico a organismos públicos, empresas, asociaciones y
particulares para solventar, parcialmente, los gastos de traslados, viáticos e insumos que
demande el proyecto. Los mismos serán cubiertos por los propios participantes cuando no
se disponga de un apoyo de terceros.

Los costos de contratación de estudios específicos, materiales y análisis serán

convenidos por la UAE, GEMA o por el GAEMN, según corresponda, con las universidades,
entidades o centros de investigación donde los mismos se realicen o contraten.

Las asociaciones espeleológicas participantes aportarán el instrumental propio del que

dispongan, para las tareas de relevamiento topográfico superficial y subterráneo, mapeo
geológico y toma de muestras biológicas, así como, los recursos que dispongan para el
trabajo en gabinete (equipamiento informático, software CAD y SIG, material bibliográfico,
espacio de trabajo, insumos).

Aclaración: Todas las tareas de campo se realizarán con el menor impacto en el

ambiente cavernario, efectivizándose un planeamiento previo para dosificar los
ingresos al hipogeo.

Campaña “Caverna del León – 2017” -12-