LA TEORÍA DE LAMARCK Y LA EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES

¿Quién fue Lamarck?

La persona que propuso lo que hoy conocemos como teoría de Lamarck fue Jean-Baptiste de
Lamarck, fue un naturalista francés nacido en el año 1744. En su época, el estudio de los seres
vivos era una disciplina totalmente distinta a lo que es hoy en día la biología, y es por eso que
en ella se sostenían ideas relativas al funcionamiento de los procesos naturales en las que
intervenía lo divino, algo que resultaría escandaloso para los estándares científicos actuales.

Lamarck hizo que la biología se independizase en gran parte de la religión proponiendo un

teoría de la evolución en la que las inteligencias del más allá no tenían ningún papel.

¿En qué consistía el lamarckismo?

Antes de que el naturalista inglés Charles Darwin propusiera la teoría de la evolución que
cambiaría para siempre el mundo de la biología, la teoría de Lamarck ya proponía una
explicación acerca de cómo habían podido ir apareciendo las diferentes formas de vida sin
necesidad de recurrir a uno o varios dioses.

Su idea era que si bien el origen de todas las formas de vida podía ser creado
espontáneamente (presumiblemente por obra directa de Dios) pero que, después de esto, la
evolución se iba produciendo como producto de un proceso mecánico fruto de las propiedades
físicas y químicas de la materia con la que están formados los organismos y de su entorno.

La idea básica de la teoría de Lamarck era la siguiente: el entorno cambia, las formas de vida
luchan por adaptarse continuamente a las nuevas exigencias de su hábitat, estos esfuerzos
modifican sus cuerpos físicamente, y estos cambios físicos son heredados por la descendencia.
Es decir, que la evolución que proponía la teoría de Lamarck era un proceso que se sostiene en
un concepto llamado herencia de las características adquiridas: los padres transmiten a los
hijos los rasgos que adquieren a partir de cómo se relacionan con el entorno.

Veamos cómo funcionaba este proceso hipotético utilizando el ejemplo más famoso sobre la
teoría de Lamarck: el caso de las jirafas que estiran el cuello.

El ejemplo de las jirafas y Lamarck

En un primer momento, un animal similar a un antílope ve cómo su entorno se vuelve cada vez
más seco, de modo que la hierba y los arbustos empiezan a escasear cada vez más y necesita
recurrir a alimentarse de las hojas de los árboles con mayor frecuencia. Esto hace que estirar el
cuello se transforme en uno de los hábitos definitorios del día a día de la vida de algunos de los
miembros de su especie.

Así, según la teoría de Lamarck, los pseudo-antílopes que no luchan por acceder a las hojas de
los árboles estirando el cuello tienden a morirse dejando poca o ninguna descendencia,
mientras que los que estiran el cuello no solo sobreviven ya que al tener el cuello estirado este
se prolonga, sino que esta característica física (el cuello más largo) es transmitida a su
herencia.

De este modo, con el paso del tiempo y de las generaciones, aparece una forma de vida que
antes no existía: la jirafa.
DARWIN, EVOLUCIÓN Y SELECCIÓN NATURAL
 Charles Darwin era un naturalista británico que propuso la teoría de la evolución
biológica por selección natural.
 Darwin definió la evolución como "descendencia con modificación", la idea de que las
especies cambian a lo largo del tiempo, dan origen a nuevas especies y comparten un
ancestro común.
 El mecanismo que Darwin propuso para la evolución es la selección natural. Debido a
que los recursos son limitados en la naturaleza, los organismos con rasgos heredables
que favorezcan la supervivencia y la reproducción tenderán a dejar una mayor
descendencia que sus pares, lo que hace que la frecuencia de esas características
aumente a lo largo de varias generaciones.
 La selección natural hace que las poblaciones se adapten o se vuelvan cada vez más
adecuadas a su entorno con el paso del tiempo. La selección natural depende del
medio ambiente y requiere que existan variaciones heredables en un grupo.

Selección natural

Es importante destacar que Darwin no solo propuso que los organismos evolucionaban. Si ese
hubiera sido el inicio y el fin de su teoría, ¡no estaría en tantos libros de texto hoy en día!
Además, Darwin también propuso un mecanismo para la evolución: la selección natural. Este
mecanismo era elegante y lógico, y explicaba cómo podían evolucionar las poblaciones (tener
descendencia modificada) de tal manera que se hacían más adecuadas para vivir en sus
entornos con el paso del tiempo.

El concepto de selección natural de Darwin está basado en varias observaciones

fundamentales:

 Los rasgos a menudo son heredables. En los seres vivos, muchas características son
hereditarias o pasan de padres a hijos. (Darwin sabía que esto sucedía, si bien no sabía
que los rasgos se heredaban mediante genes).
 Se produce más descendencia de la que puede sobrevivir. Los organismos son capaces
de generar más descendientes de los que su medio ambiente puede soportar, por lo
que existe una competencia por los recursos limitados en cada generación.
 La descendencia varía en sus rasgos heredables. La descendencia en cualquier
generación tendrá rasgos ligeramente distintos entre sí (color, tamaño, forma,
etcétera), y muchas de estas características serán heredables.
TEORIA DE LA PANSPERMIA
Es la hipótesis que sugiere que las Bacterias o la esencia de la vida prevalecen diseminadas por
todo el Universo y que la vida comenzó en la Tierra gracias a la llegada de tales semillas a
nuestro planeta. Estas ideas tienen su origen en algunas de las consideraciones del filósofo
griego Anaxágoras. El término fue defendido por el biólogo alemán Hermann Richter en 1865.
Fue en 1908 cuando el químico sueco Svante August Arrhenius usó la palabra panspermia para
explicar el comienzo de la vida en la Tierra. El astrónomo Fred Hoyle también apoyó dicha
hipótesis. No fue sino hasta 1903 cuando el químico —y ganador del Premio Nobel— Svante
Arrhenius popularizó el concepto de la vida originándose en el espacio exterior.

Panspermia que en griego significa “mezcla de todas las semillas”, da nombre a una antigua
teoría que defiende la vida humana como proveniente del espacio exterior. Pudo llegar a
nuestro planeta en alguno de los cuerpos que chocaron contra este en su primera fase de
formación. Esta teoría se atribuye al pensador griego Anaxágonas (siglo V a. de J.C.). Esta idea
aun es defendida por la ciencia contemporánea. Descubrimientos como la estructura
tridimensional de la molécula de ADN, o la formulación moderna de la teoría de la panspermia
llevada a cabo por el sueco S.A. Arrhenius (1859-1927) la mantienen en forma. Según sus
defensores la vida es el resultado de unas condiciones ambientales que deben ser frecuentes
en el cosmos, por lo tanto se aferran a la idea de que la posibilidad de que exista vida
desarrollada en otros planetas es muy probable.

Versiones:

La Panspermia tiene dos versiones, la Dirigida y la Molecular.

– La Panspermia Dirigida, en la cuál la vida se transportaría por todo el Universo, de forma que
se elegiría el destino de llegada. Esto da lugar a mucha controversia, puesto que estaría
poniendo sobre la mesa, la idea de una mente constructora, que dista mucho de momento de
las pruebas científicas que tenemos hoy en día.

– La Panspermia Molecular, donde lo que viajaría serían moléculas orgánicas complejas, que se
desarrollarían con el transcurso de los milenios.

Pros y Contras:

Existen estudios que sugieren la posible existenciade bacterias capaces de sobrevivir largos
períodos de tiempo inclusoen el espacio exterior Otros han hallado bacterias en la atmósfera
aaltitudes de más de 40km donde, aunque no se espera que seproduzcan mezclas con capas
inferiores, pueden haber llegado desdeéstas. Bacterias Streptococcus mitis que fueron llevadas
a la Luna poraccidente en la Surveyor 3 en 1967, pudieron ser revividas sindificultad cuando
llegaron de vuelta a la Tierra tres años después.

Inconveniente:

El mayor inconveniente es que no resuelve el problema inicial de cómo surgió la vida, sino que
mueve la responsabilidad del origen a otro lugar. Otra objeción a la panspermia es que las
bacterias no sobrevivirían a las altísimas temperaturas y las fuerzas involucradas en un impacto
contra la Tierra, aunque no se ha llegado aún a posiciones concluyentes en este punto (ni a
favor ni en contra), pues se conocen algunas especies de Bacteria sExtremófilas experimentos
en los que se recrea las condiciones de los cometas cuando bombardearon la Tierra, los
aminoácidos no sólo no se destruyen, sino que comienzan a formar péptidos.
TEORÍA DE LA ABIOGENESIS

 La Teoría de la Abiogénesis es una de la principales teoría de la vida en nuestro

planeta la cual se fundamenta en la creencia científica y analítica de un origen
de la vida desde la No Vida lo que significa que la vida se creó a partir del origen
de materia inanimada, La mayoría de los aminoácidos, a menudo llamados “los
componentes básicos de la vida”, se puede formar a través de reacciones
químicas naturales vinculados a la vida.

 La Abiogénesis es una teoría que intenta explicar el origen de la vida a través de

procesos naturales aleatorios, y se enseña como un componente regular de la
biología evolutiva. Las pruebas que apoyan un origen espontáneo de la vida no
existe, pero al igual que la evolución misma se enseña como hecho absoluto en
las clases de biología.
En cualquier concepto teórico sobre la abiogénesis, dos aspectos de la vida hay
que tener en cuenta: la replicación y metabolismo. La cuestión es cual de estos
dos fue primero y dio lugar a diferentes tipos de teorías. Al principio, las teorías
del metabolismo se propusieron, y sólo más tarde se empezó a pensar en
enfoque moderno sobre el origen de la vida, lo que conocemos hoy en día
como las teorías de la replicación.

 Posteriormente basados en estas teorías se establece que la evolución de

la vida artificial y natural es un intento de ofrecer una explicación naturalista de
la existencia de nuestro ecosistema complejo, pero los evolucionistas afirman
con mayor frecuencia que la abiogénesis no es una parte de la evolución.
Aunque esta contradicción no es más que una táctica de debate que se utiliza
simplemente para evitar el problema de esta teoría, porque nunca ha sido
probada a pesar de los intentos repetidos en todas las formas concebibles y
creíbles.
En las diferentes teorías modernas sobre el origen de la vida sigue siendo algo
limitada comprensión, se cree claramente que el origen de la vida en la Tierra
primero se dio a partir de organismos unicelulares procariotas (que carecen de
un núcleo de la célula), de ahí tal vez evolucionaría a protobiontes (moléculas
orgánicas rodeadas por una estructura común tipo membrana).

 Fueron muchos los teóricos, pensadores, investigadores y científicos que

trataron de probar de diferentes maneras y con diversos recursos la realidad de
la teoría de la Abiogénesis como Louis Pasteur, Charles Darwin, Geoffrey W.
Hoffmann, Manfred Eigen y Peter Schuster además de otros científicos que
dedicaron su carrera y vida en explicarla el origen de la misma y los procesos.
TEORÍA QUIMIOSINTÉTICA
Esta teoría establece que el hidrógeno (H2) presente en la atmósfera primordial reaccionó con
átomos de carbono, de nitrógeno o de oxígeno formando un caldo nutritivo, el cual al entrar
en contacto con diversas fuentes de energía primitiva dieron origen a varios aminoácidos, los
cuales constituyen los bloques básicos de la vida orgánica.

Condiciones en la atmósfera según los postulados quimiosintéticos

La teoría quimiosintética establece que la atmósfera primitiva debía tener características que
propiciaran las reacciones reductoras, ya que de haber existido una atmósfera con tendencias
oxidativas, los componentes de la “sopa primogénita” se habrían degradado. Por tal motivo
los científicos que han postulado las diversas teorías evolucionistas afirman que en las
condiciones iniciales del planeta no pudo haber existido oxígeno, ya que las reacciones de
oxidación no habrían fomentado el desarrollo de la vida.

Fundamentos de la teoría quimiosintética

La etapa de la postulación de una serie de teorías que rompían con los precedentes de la
teoría de la generación espontánea (ampliamente aceptada en su época) se inició en1864 a
raíz de los estudios del científico francés Luis Pasteur, quien demostró en sus experimentos
que “lo vivo procede de lo vivo”, dando pie al desarrollo de nuevas teorías. Entre esas teorías
se encuentra la quimiosintética, la cual establece que la vida se originó a partir de la reacción
de elementos químicos básicos. A continuación se explica a detalle los elementos que
conforman este postulado:

 Composición de la tierra en sus inicios: esta teoría considera que al principio, el

planeta tenía una atmósfera carente de oxígeno libre, siendo, sin embargo rica en
otros componentes, principalmente hidrógeno (altas concentraciones), por lo que era
reductora, lo que propiciaba la liberación de átomos de hidrógeno en las especies
químicas presentes. Adicional a esto contenía otros compuestos químicos básicos
como lo son: el ácido cianhídrico (HCN), metano (CH4), dióxido de carbono (CO2), agua
(H2O) y otros componentes.
 Formación del caldo nutritivo: también conocido como sopa primogénita, consistió en
la aglomeración de un líquido nutritivo formado por todos estos componentes de la
atmosfera primitiva. Este volumen de líquido dio origen a los primeros mares. ¿Cómo
sucedió esto? La teoría quimiosintética establece que como consecuencia del
enfriamiento de la atmosfera, se produjo una condensación del vapor de agua
proveniente de los volcanes, el cual arrastró consigo todos estos componentes,
formando el caldo nutritivo, el cual se acumularía en depresiones (océanos) sonde se
quedarían por largos periodos de tiempo sin riesgo de descomposición.
 Aparición de estructuras más complejas: En este proceso fue vital la acción de diversas
fuentes de energía, como las tormentas eléctricas, radiaciones solares y erupciones
volcánicas. El resultado de estas reacciones, fueron componentes complejos como
azúcares, ácidos grasos, glicerina y aminoácidos. Con el paso del tiempo la evolución
dio origen a unas estructuras que Oparin llamó coacervados, estructuras biológicas
más resistentes y avanzadas que fueron los precursores de ácidos nucleicos actuales.
Experimento de Stanley Miller y Harold Urey (1953)

Si bien los postulados de la teoría quimiosintética fueron sentados en el año 1924 por Oparin y
Haldane, tiempo después dos científicos recrearon en un experimento a escala con las
condiciones de la atmósfera primitiva, sometiendo la mezcla de hidrógeno, metano y
amoniaco a múltiples descargas eléctricas, sintetizando varios ácidos orgánicos. El propósito
de esta prueba fue la demostración de que la síntesis de compuestos orgánicos era
espontánea, y que había ocurrido a partir de las moléculas sencillas que se encontraban en la
primera atmósfera.

Para el diseño de su experimento, ellos tomaron un recipiente de cristal y vertieron cierta

cantidad de agua, de manera que quedó lleno en forma parcial, también se colocaron en este
una mezcla de los gases arriba mencionados. Este contenido se sometió a descargas eléctricas
que simulaban las tormentas prehistóricas sucedidas en los inicios del planeta.

Esta prueba tuvo una duración de una semana, y una vez transcurrida, se procedió al análisis
de los resultados. El primer indicador de las reacciones ocurridas, fue que se observó un
cambio en el color del agua que al inicio era transparente, y que luego de la semana esta
adquirió un tono rosa, que posteriormente pasaría a ser marrón, a medida que fue
enriqueciéndose en aminoácidos y moléculas orgánicas esenciales.

Este experimento fue una contribución que sustenta la teoría de que las primeras formas de
vida fueron formadas a partir de reacciones químicas llevadas a cabo en forma espontánea.
TEORÍA DE LA BIOGENESIS
La biogénesis tiene dos significados. Por un lado es el proceso de los seres vivos que produce
otros seres vivos; un ejemplo, una araña pone huevos para producir mas arañas. Un segundo
significado fue dado por el sacerdote jesuita, científico y filósofo francés Pierre Teilhard de
Chardin para significar de por si el origen de la vida.

El termino también se utiliza para afirmar que la vida se puede transmitir solamente a a partir
de seres vivos, en contraste con el termino abiogénesis, que sostiene que la vida puede surgir
de materia sin vida en circunstancias convenientes.

Hasta el siglo XIX, se creía comúnmente que la vida podía surgir con frecuencia de la materia
sin vida bajo ciertas circunstancias, un proceso conocido como Generación Espontanea. Esta
creencia se debía a la observación común de que los gusanos o el moho parecían surgir
espontáneamente cuando la materia orgánica se dejaba expuesta.

Se descubrió posteriormente que bajo todas estas circunstancias observadas comúnmente, la

vida se presenta a partir de la vida. Durante muchos años se pensó que los organismos vivos
podían surgir espontáneamente formándose a partir de materia orgánica en descomposición.
El desarrollo de gusanos en la carne en descomposición, la aparición de ratones en los forrajes,
fueron creencias populares.

En el siglo XVII, otro médico y biólogo llamado Francesco Redi, realizo varios experimentos
sobre la generación espontánea y planteo su desacuerdo con esta teoría. Redi llevo a cabo un
experimento para poder comprobar que la hipótesis de la generación espontanea no es cierta.
Su experimento consistió en colocar cuatro frascos que contenían carne, serpientes, peces y
anguilas, y los sello completamente. También coloco otros cuatro frascos que contenían los
mismos, pero a estos los dejo abiertos. Después de unos días los frascos abiertos ya
presentaban gusanos y otros organismos, mientras que los frascos cerrados, permanecieron
intactos y sin presencia de formas vivientes. Redi concluyó que la vida solo puede surgir de una
vida preexistente y a esta teoría se le conoce como ´´BIOGENESIS´´. A pesar del experimento
de Redi, la teoría de la generación expontanea no fue derrotada, ya que esta teoría se había
creído cierta durante mucho tiempo, así que no era tan fácil dejarla a un lado, tan
rápidamente.

El biólogo holandes, Anton Van Leeuwenhoek, perfecciona pocos años después el experimento
de Redi, un microscopio simple y con el examina varias sustancias en las cuales encuentra
organismos vivientes muy pequeños y que no se conocía de su existencia anteriormente. Este
hecho dio nuevas esperanzas a la teoría de la generación espontánea.

En 1745, John Needham, realiza un experimento, en el cual calienta varias sustancias que
contenían pequeñas partículas de alimentos, los selló y los volvió a calentar, después de
algunos días, observo formas vivientes. Este experimento sirvió para reafirmar la teoría de la
generación espontánea.

Sin embargo, años más tarde, Lazzaro Spallanzani, llevo a cabo otro experimento, en el cual,
lleno unos frascos con jugos vegetales, los cuales sello y los puso a hervir por una hora. Luego
de esto no se observaron formas vivientes, resultado que cuestiono el experimento de
Neddham, pero que no lo derroto, ya que este expuso que Spallanzani había destruido el
principio activo de las sustancias, y que el experimento no era válido.
Para el año 1860, el francés Luis Pasteur, se interesó en este problema del origen de la vida.
Este biólogo demostró que en el aire pueden encontrarse numerosos microorganismos, y que
cualquier materia no viviente se puede contaminar a causa de las bacterias presentes en el
aire y pudo comprobar que estos organismos, no pueden aparecer si ciertas sustancias fueron
cuidadosamente esterilizadas. Después, Pasteur llena de varios frascos de líquidos como,
levadura de cerveza, agua de levadura de cerveza con azúcar, orine, jugo de remolacha y agua
de pimienta, en algunos matraces de cuello alargado, como cuello de cisne. En este
experimento se quedó demostrado que el aire contiene microorganismos que se depositan en
el cuello del matraz, y cuando se rompe este cuello, es cuando aparecen dichos
microorganismos.