Expresiones algebraicas

Frecuentemente usamos símbolos para denotar elementos arbitrarios de un conjunto.

Por lo tanto, la notación x ∈ R significa que x es un número real, aunque no especifique
un número real en particular. Una letra que se usa para representar cualquier elemento
de un conjunto dado se llama variable. Las últimas letras del alfabeto se emplean a
menudo como variables. En esta sección supondremos que todos los símbolos para
variables representan números reales.
En algunos casos queremos restringir una variable a algún subconjunto de R. por
ejemplo, cuando trabajamos con la expresión x , x debe ser no negativo si debe
resultar un número real. En general, el subconjunto de R, cuyos elementos están
representados por una variable, se llama el dominio de la variable. El dominio de una
variable x se conoce como el conjunto permitido o admisible de valores de x.
Si empezamos con cualquier colección de variables y números reales, entonces una
expresión algebraica es el resultado que se obtiene al aplicar a esta colección un numero
finito de adiciones, sustracciones, multiplicaciones y divisiones, junto con el proceso de
extracción de raíces. Los siguientes son ejemplos de expresiones algebraicas:
1

3w 9 2 xy + 3 x
x3 − 2x + ,
2x y −1
Donde x, y, z y w son variables. Si números específicos se sustituyen por las variables
en una expresión algebraica, el número real que resulta se llama el valor de la expresión
para estos números por ejemplo:

2 xy + 3x 2(− 2 )(3) + 3(− 2 ) − 12 − 6

El valor de , cuando x=-2 y y=3 es = = −9 .
y −1 3 −1 2

Cuando se trabaja con expresiones algebraicas, se supone que los dominios se escogen
de tal manera que las variables no representan números que dejen sin sentido la
expresión. Entonces se supone que los denominadores no se anulan, siempre existen
raíces, y así sucesivamente. En la primera de las expresiones anteriores, si deseamos
restringirnos al sistema de números reales, entonces es necesario que x>0. En la
segunda expresión no permitimos que y=1. Para simplificar nuestro trabajo, no siempre
estableceremos explícitamente los dominios de las variables. Si se obtienen expresiones
sin sentido cuando se sustituyen ciertos números por las variables, entonces estos
números no están en los dominios de las variables.

Introduzcamos algunos términos que se refieren a tipos especiales de expresiones

algebraicas.
Un monomio en ciertas variables es una expresión algebraica que puede escribirse como
producto de un número real y potencias enteras no negativas de las variables. Entonces,
un monomio en la variable x es una expresión algebraica de la forma ax n , donde a ∈ R
y n es un numero entero no negativo. Un monomio en las variables x y y es una
expresión de la forma ax n y m , donde n, m, son enteros no negativos. De la misma
manera, ax n y m z p donde n, m, y p son enteros no negativos, es un monomio en x, y, z.
Lo mismo es valido para más de tres variables. En todos éstos casos, “a” se llama el
coeficiente de un monomio. Todo número real puede pensarse como un monomio en
cualquier variable, pues siempre podemos escribir a = ax 0 = ax 0 y 0 , etc. El monomio
cero se define como el numero 0.
El grado de un monomio no nulo en una de sus variables es el exponente de la variable
que aparece en el monomio. El grado de un monomio no nulo, es la suma de los
exponentes de todas las variables que aparecen en él. El monomio 2 x 4 yz 3 es de grado 4
en x, grado 1 en y, grado 3 en z y el grado del monomio es de 8. Obsérvese que el grado
de un monomio que consiste en un número real a no nulo es cero. No le asignaremos
grado al numero real 0. Es el único monomio que no tiene grado.

Una suma de dos monomios tales como 2 x 2 y + 3 yz , se llama un binomio. Como

cualquier diferencia a − b puede también escribirse en la forma a + (−b) , siempre
podemos interpretar una diferencia como una suma, donde el signo menos indica que el
coeficiente que sigue es negativo. Con este acuerdo, es un binomio, como los son:

− 2 x 2 y + 3 yz y − 2 x 2 y − 3 yz

Un polinomio es cualquier suma de monomios. De nuevo, en lugar de usar coeficientes

negativos, usaremos signos negativos delante de términos apropiados. Algunos
ejemplos de polinomios son:
x 4 − x3 − 2x 2 + 5 , 3x 3 y + y 2 z − 4 z

El grado de un polinomio en una variable dada es el mayor exponente con el que esa
variable aparece. El primer polinomio es de grado 4 en x. y el segundo es grado 3 en x,
2 en y, y 1 en z;
El grado de un término de un polinomio es la suma de los exponentes de sus variables,
definimos el grado del polinomio como el grado del término que tiene el mayor grado.
Por ejemplo, el grado de: 3 x 3 y + y 2 z − 4 z es 4.

Operaciones.

Cuando se efectúan adiciones, multiplicaciones y sustracciones con polinomios, por lo

general expresamos los resultados como polinomios en forma simple. Esto se lleva a
cabo usando las diferentes propiedades de números reales:

Ejemplo:

(x 3
) (
+ 2 x 2 − 5x + 7 − 4x 3 − 5x 2 + 3 )
= x 3 + 2 x 2 − 5x + 7 − 4 x 3 + 5x 2 − 3
= x 3 − 4 x 3 + 2x 2 + 5x 2 − 5x + 7 − 3
= (1 − 4 )x 3 + (2 + 5)x 2 + 5 x + (7 − 3)
= −3 x 3 + 7 x 2 − 5 x + 4

Los pasos intermedios en el ejemplo están puestos para dar un argumento completo.
Técnicas semejantes pueden usarse para polinomios en más de una variable. Para
multiplicar dos polinomios usamos únicamente la ley distributiva generalizada, junto
con las leyes de exponentes y combinación de términos semejantes.
Exponentes y Leyes de los exponentes

El concepto de exponente es de mucha utilidad para expresar números en una forma

más corta. Por ejemplo: el producto 2 x 2 x 2 x 2 x 2 se expresa de la forma 25 y se lee
“dos a la cinco”. La expresión 2 x 2 x 2 x 2 x 2 está en la forma expandida y la
expresión 25 es una expresión exponencial. El valor 32 es la quinta potencia de 2.

Definición: La expresión xn significa que x aparece multiplicada n veces. x se conoce

como la base y n como el exponente. Se llama potencia al valor que se obtiene al
multiplicar la base n veces. Esto es, xn = x · x · x · x · · · multiplicado por si mismo
n veces.

Ejemplos:

1) La notación exponencial de (-3)(-3)(-3)(-3) es (-3)4.

2) La notación exponencial de b · b · b es b3.
3) El valor de (-2)4 es (-2)(-2)(-2)(-2) = 16.

Definición: Para toda base x, x1 = x. Esto es, cualquier número elevado a la uno es el
mismo número.

Ejemplos: 31 = 3; (17)1 = 17; (259)1 = 259

Definición: Cualquier número diferente de cero, elevado a la cero es igual a uno. Esto
es, para toda base x, x ≠ 0, x0 = 1.

Ejemplos: 30 = 1; (-5)0 = 1; (⅝)0 = 1; 00 no está definido

Definición: Cualquier número diferente de cero y n un número entero, tenemos:

1
x −n = n ⋅
x

Ejemplos:
1 1
1) 2 −3 = 3 =
2 8
1 1
2) 3 − 4 = 4 =
3 81
1
3) b −5 = 5
b
Leyes de Exponentes

1) x m ⋅ x n = x m + n
xm
2) n = x m − n , para x≠0
x
3) ( x m ) n = x m⋅n
4) ( x ⋅ y ) n = x n ⋅ y n
n
⎛x⎞ xn
5) ⎜⎜ ⎟⎟ = n , para y ≠ 0
⎝ y⎠ y

Productos Notables.

Ciertos productos ocurren tan frecuentemente en algebra, que merecen un lugar

especial. Hacemos una lista de éstos, donde las letras representan números reales.
Teorema:
(x + y )(x − y ) = x 2 − y 2
(ax + b )(cx + d ) = acx 2 + (ad + bc )x + bd
(x ± y )2 = x 2 ± 2 xy ± y 2
(x ± y )3 = x 3 ± 3x 2 y ± 3 xy 2 ± y 3
(x + y )(x 2 − xy + y 2 ) = x 3 + y 3
(x − y )(x 2 + xy + y 2 ) = x 3 − y 3
Como los símbolos x y y usados representan números reales, pueden reemplazarse por
expresiones algebraicas. Esto se ilustra en el siguiente ejemplo.

Ejemplo:
(2r 2
)( ) ( ) ( s)
+ s 2 r 2 − s = 2r 2 −
2 2

= 4r 4 − s

Factorización.
Si un polinomio esta escrito como el producto de otros polinomios, entonces cada uno
de estos últimos se llama un factor del polinomio original. El proceso para encontrar
tales productos se llama factorización. Como x 2 − 1 = ( x + 1)( x − 1), vemos que x+1 y
x − 1 son factores de x 2 − 1 . El concepto de factor puede extenderse a expresiones
algebraicas generales. Nuestro uso principal de la factorización, sin embargo, esta en la
simplificación de expresiones que están hechas de polinomios.

Si se usan coeficientes reales, entonces cualquier polinomio tiene como factor a todo
numero real c no nulo. Como una ilustración, dado 3 x 2 y − yz 2 y cualquier real c no
nulo, podemos escribir este polinomio en la forma:
⎛3 5 ⎞
c⎜ x 2 y − yz 2 ⎟.
⎝c c ⎠
Claramente, la misma técnica puede usarse para polinomios arbitrarios. A un factor c de
este tipo se le llama un factor trivial. Estaremos interesados principalmente en factores
no triviales de polinomios, esto es, factores que contienen polinomios en ciertas
variables de grado mayor que cero. Una excepción a esta regla es que si los coeficientes
se restringen a ser enteros, entonces es usual quitar el factor entero común de cada
término del polinomio. Esto puede hacerse mediante la ley distributiva, como en la
factorización.
Ejemplo ( )
4x 2 y + 8z 3 = 4 x 2 y + 2 z 3 .

Antes de empezar con factorización de polinomios, es necesario el especificar el sistema

del cual se ha de escoger los coeficientes de los factores. Generalmente, usaremos la
regla de que si se da un polinomio con coeficientes entero, entonces los factores deberán
ser polinomios con coeficientes enteros. Si empezamos con un polinomio con
coeficientes raciónales, entonces los factores también deberán tener coeficientes
racionales.
Ejemplo x 2 + x − 6 = ( x + 3)( x − 2 ).

Un entero a>1 es primo si no puede escribirse como producto de dos enteros positivos
mayores que 1, de una manera similar, llamaremos a un polinomio primo, si no puede
escribirse como un producto de dos polinomios de grado positivo.

Cuando se nos pide factorizar un polinomio suponemos que la factorización estará en

términos de factores primos o potencias de factores primos.

Por ejemplo:
x 2 − 2 no es factorizable si se consideran sólo coeficientes racionales. Es decir, es un
binomio primo. Sin embargo, si se aceptan coeficientes reales puede ser factorizable de
la siguiente forma:
(
x2 − 2 = x + 2 x − 2)( )
De la misma manera, es posible escribir como un producto de dos expresiones
(
algebraicas el siguiente binomio: x − y = x + y x − y . . )( )
Sin embargo, principalmente estamos interesados en factores de polinomios y, excepto
en circunstancias especiales, no se emplearan factorizaciones que tengan exponentes
fraccionarios.
En general, es muy difícil el factorizar polinomios con grados grandes. En casos más
sencillos, algunas de las reglas de multiplicación dadas son útiles. Cuando esas formulas
se usan para factorizar, deberán leerse de derecha a izquierda. Por ejemplo, dada una
expresión de la forma x 3 + y 3 vemos, que puede ser factorizado como
(x + y )(x 2 − xy + y 2 ). .
Ejemplo
Reconocemos esto como una diferencia de dos cubos.
( ) − (3 y )
8 x 6 − 27 y 9 = 2 x 2
3 3 3

= (2 x 2 − 3 y 3 )(4 x 4 + 6 x 2 y 2 + 9 y 6 )
Si un polinomio ax 2 + bx + c , donde a, b ,c, son enteros, es factorizable, entonces la
factorización debe ser de la forma (dx + e )( fx + h ) , donde d, f, e y h son enteros. En este
caso tenemos df = a, eh = c y dh + ef = b .si a, b y c se escriben como productos de
primos, entonces, evidentemente solo hay un numero limitado de selecciones para d, f, e
y h que satisfacen las condiciones mencionadas. Si no sirve ninguna de estas
selecciones, entonces ax 2 + bx + c no es factorizable, esto es, es primo.

Ejemplo
Factorice 6 x 3 − 7 x − 3
Si escribimos 6 x 3 − 7 x − 3 = (ax + b )(cx + d ) el producto de a y c es 6, el producto de b y
d es -3 además de que a(d)+b(c)=-7. Tratando varias posibilidades, llegamos a la
factorización
6 x 3 − 7 x − 3 = (2 x − 3)(3x + 1)

Este método del tanteo y el error, puede aplicarse también a polinomios de la forma
ax 2 + bxy + cy 2 .

Ejemplo
Factorice 4x 4 y - 11x 3 y 2 + 6x 2 y 3 .
Como cada termino tiene x 2 y como factor, empezaremos por escribir la expresión como
x 2 y (4 x 2 − 11xy + 6 y 2 )
La forma factorizada de (4 x 2 − 11xy + 6 y 2 ) , si existe, es (ax + by )(cx + dy ) . Por tanteo,
obtenemos la factorización prima.
(4 x 4 y − 11x 3 y 2 + 6 x 2 y 3 ) = x 2 y (4 x − 3 y )( x − 2 y )

En algunos casos, si en una suma los términos están agrupados de una manera
conveniente, una factorización puede encontrarse por medio de la ley distributiva. Esto
se ilustra en los siguientes dos ejemplos.

Ejemplo
( ) (
Factorice a x 2 − y + 2b x 2 − y . )
Usando la ley distributiva por la derecha, podemos escribir
( ) ( ) (
a x 2 − y + 2b x 2 − y = (a + 2b ) x 2 − y )

Factorice 3 x 3 + 2 x 2 − 12 x − 8
3x 3 + 2 x 2 − 12 x − 8 = x 2 (3 x + 2) − 4(3x + 2)
( )
= x 2 − 4 (3x + 2)
= ( x + 2)( x − 2)(3x + 2)

El siguiente ejemplo ilustra una técnica interesante para factorizar ciertos tipos de
expresiones.
Ejemplo
Factorice 9a 4 + 8a 2 b 2 + 4b 4
Si el término medio fuera 12a 2 b 2 en lugar de 8a 2 b 2 entonces el polinomio seria un
cuadrado perfecto (3a 2 + 2b 2 ) . Esto nos sugiere el artificio de sumar y restar para
2

obtener una factorización. Entonces:

9a 4 + 8a 2 b 2 + 4b 4 = 9a 4 + 12 a 2 b 2 + 4b 4 − 4a 2 b 2
= (3a 2 + 2b 2 ) − (2ab )
2 2

= (3a 2 + 2b 2 + 2ab )(3a 2 + 2b 2 − 2ab )

Al método usado se le llama completar cuadrados.

Expresiones racionales enteras

El tipo de expresión que se define abajo ocurre muy frecuentemente.

Una expresión algebraica racional entera es un cociente de dos polinomios.

Los siguientes son ejemplos de tales expresiones:

x 2 − 5 x + 1 z 2 x 4 − 3 yz 1
, , .
x3 + 7 5z 4 xy
El primer ejemplo se llama expresión racional entera en x, pues cada uno de los
polinomio en el cociente es un polinomio en x. por razones similares, la segunda
expresión es una expresión racional entera en x, y, z y la tercera expresión es racional
entera en x y y.
Muchos problemas en matemáticas llevan a combinaciones de expresiones racionales
enteras y después a simplificar el resultado tanto como sea posible.

Como las expresiones racionales enteras son cocientes de símbolos que representan
números reales, de particular importancia para simplificar problemas es la formula:
ad a
= .
bd b

A esta formula algunas veces se la cita diciendo “un factor común en el numerador y
denominador puede ser cancelado del cociente”. Mirando la formula desde otro punto
de vista, uno puede decir que esta permitido el multiplicar el numerador y denominador
de un cociente por la misma expresión algebraica (no nula) d. De la misma manera, es
valida la división del numerador y denominador por la misma expresión no nula. Para
usar en problemas esta técnica, factorizamos ambos, el numerador y denominador de
una expresión racional entera dada, en factores primos. Entonces, cancelamos factores
comunes en el numerador y denominador.

Ejemplo
3x 2 − 5 x − 2
Simplifíquese
x2 − 4
3x 2 − 5 x − 2 (3x + 1)( x − 2) 3x + 1
Solución = =
x2 − 4 (x − 2)(x + 2) x + 2
En el ejemplo anterior, dividimos numerador y denominador por x-2. Debe enfatizarse
que esta simplificación es valida y las expresiones son iguales sólo bajo la hipótesis de
que x − 2 ≠ 0 , esto es x ≠ 2 . Sin embargo 2 no esta en el dominio de x ya que nos lleva,
cuando se sustituye en la expresión original, a un denominador igual a cero. Entonces
son validas nuestras manipulaciones.

Siempre supondremos tácitamente tales restricciones cuando simplifiquemos

expresiones algebraicas de enteros racionales.
Ejemplo
2 − x − 3x 2
Simplifíquese
6x 2 − x − 2
Solución
2 − x − 3x 2
=
(1 + x )(2 − 3x ) = − (1 + x ) ,
6 x − x − 2 (2 x + 1)(3x − 2)
2
2x + 1
Donde hemos usado el hecho de que (2 − 3x ) = −(3x − 2) . Esto explica el signo menos
en la respuesta final.

Otro método es el cambiar la forma del numerador como sigue:

2 − x − 3x 2 − (3x 2 + x − 2) (3x − 2)( x + 1) x +1

= =− =−
6x − x − 2
2
6x − x − 2
2
(3x − 2)(2 x + 1) 2 x + 1
La multiplicación y división se manejan usando las reglas para cocientes de números
reales y después simplificando.

Ejemplo. Realice y simplifique las operaciones indicadas:

x 2 − 6x + 9 2x − 2
⋅
x2 −1 x−3
x − 6x + 9 2x − 2
2
( x − 3) 2 ⋅ 2( x − 1) 2( x + 3)
Solución ⋅ = = .
x −1
2
x − 3 ( x − 1)( x + 1) ⋅ ( x − 3) x +1

Al sumar o restar dos expresiones racionales enteras, se acostumbra encontrar un común

denominador y usar la regla a / d ± c / d = ( a ± c ) / d . puede introducirse un común
denominador, multiplicando numerador y denominador de cada una de las expresiones
dadas por polinomios adecuados. Por lo general es deseable el sumar con el mínimo
común denominador de las dos fracciones, (ya que se podría también ocupar un
denominador común que no fuese el mínimo y después simplificar). Esto puede
encontrarse obteniendo la factorización prima de cada denominador y después formando
el producto de los diferentes factores primos, usándose aquellos factores primos que
tienen el mayor exponente.

Ejemplo
2x + 5 x 1
Simplifíquese + 2 + .
x + 6x + 9 x − 9 x − 3
2

Solución: las formas factorizadas de los denominadores son

(x + 3) , (x + 3)(x − 3) y (x − 3). entonces, el m.c.d, es (x + 3) (x − 3) podemos escribir.
2 2
2x + 5 x 1
+ +
(x + 3) (x + 3)(x − 3)
2
x−3

=
(2 x + 5) ⋅ (x − 3) + x
⋅
( x + 3 ) + 1 ⋅ ( x + 3 )2
(x + 3)2 (x − 3) (x + 3)(x − 3) (x + 3) (x − 3) (x + 3)2
=
(2 x 2
) ( ) (
− x − 15 + x 2 + 3 x + x 2 + 6 x + 9 )
( x + 3) 2
( x − 3)
4 x + 8x − 6
2
=
(x + 3)2 ( x − 3)
2(2 x 2 + 4 x − 3)
=
(x + 3)2 ( x − 3)