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Industries chimiques
I. Signification de la céramique
Le terme « céramique » est dérivé du mot grec « keramos » qui signifie
« terre cuite » et s’emploie pour désigner les matières utilisées dans l’industrie de
la poterie.
La céramique désigne l’ensemble des objets fabriqués en terre qui ont subi
une transformation physico-chimique au cours d’une cuisson à température plus
ou moins élevée. Actuellement, la céramique est fabriquée à partir des matières
premières naturelles, telles que la terre, les pierres, le sable et des minerais.
a) La terre
La terre est une matière première importante dans la fabrication des
produits céramiques, en particulier les articles de table, les sanitaires et les
carrelages. Les principaux constituants de la terre sont SiO2, Aℓ2O3, CaO,
Fe2O3, K2O, MgO et Na2O. Les sols de différents gisements n’ont pas de
même proportion des constituants. Selon les caractéristiques physiques de
la terre, on peut la distinguer en terre argileuse et du kaolin. Le kaolin de
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b) Les feldspaths
Les feldspaths sont des aluminosilicates des éléments des groupes IA
et IIA tels que Na, K, Ca.
Le feldspath composé en grande quantité de sodium, appelé feldspath
sodique, est utilisé comme composant dans l’enrobage ; tandis que le
feldspath potassique est composé en grande quantité de potassium, utilisé
comme ingrédient dans l’argile. Les feldspaths sont utilisés comme fondant
pour abaisser la température de vitrification d’un noyau céramique pendant
la cuisson et faciliter la formation d’une phase vitreuse.
c) Le quartz
Le quartz est une espèce minérale du groupe des silicates, sous-groupe
des tectosilicates composé de dioxyde de silicium SiO2 (Silice), avec des
traces d’aluminium (Al), de lithium (Li), de bore (B), de fer (Fe), de
magnésium (Mg), de calcium (Ca), de titane (Ti), de rubidium (Rb), de
sodium (Na), d’hydroxyde (OH).
Il se présente soit sous forme de grands cristaux incolores, colorés ou
fumés, soit sous la forme de cristaux microscopiques d’aspect translucide.
Le quartz est le minéral le plus commun ; c’est un composant
important du granite. Il sert de structure de produits céramiques, aide à la
rigidité et ne pas plier.
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d) La dolomite
La dolomite est un minerai formé la plupart de carbonate de calcium et
de magnésium de formule CaMg(CO3)2 ou CaCO3.MgCO3. Elle ressemble
à des calcaires, mélangée un peu dans la terre pour réduire le point de
fusion des matières premières. Elles sont utilisées dans les peintures et
enduits.
Les oxydes tels que BeO et Aℓ2O3 mélangés dans des produits de haut
résistance au feu ; SiO2 et B2O3 mélangés dans des produits en verre ; SnO2
et ZnO utilisés pour le revêtement opaque.
2. La mise en forme
La mise en forme est le processus servant à consolider les poudres.
Suivant la mise en forme désirée et l'état, sec ou humide, du matériau il faut
choisir entre plusieurs techniques de façonnage : pressage, extrusion, injection,
coulage, moulage ...
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a) Le coulage
Le coulage est une méthode de mise en forme de différents matériaux
qui consiste à verser ce matériau sous forme fondu ou pâteuse dans un
moule pour former un objet creux ou plus rarement sur une surface plane
pour former un objet plat. L’objet est ensuite refroidir et se solidifier. Les
principaux matériaux qui peuvent être mise en forme par coulage sont des
bouteilles, des pots et des produits divers.
b) Le moulage
Le mélange est versé dans une moule ayant la forme de la pièce à
fabriquer. Cette technique conduit à la réalisation des pièces volumineuses.
La pièce est laissée se solidifier lentement. Ensuite faire sécher sous le
soleil à une température entre 40 et 60°C pour éviter le risque de fissuration
avant le frittage.
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3. La cuisson et le revêtement
La première production de la céramique consiste à la cuisson de la pâte
argileuse en augmentant peu à peu la température pour que le produit conserve
sa forme. Certaines céramiques peuvent être appliquées sans revêtement tels
que des pots jardiniers. Mais la plupart des céramiques doivent revêtir pour la
beauté et l’anti-rayure.
Le jus de revêtement se distingue en 3 groupes :
Groupe 1 : substances réduits la température du jus de revêtement tels
que les oxydes des alcalins, des alcalino-terreux, de plomb, de zinc…
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- Les matériaux d’isolation résistant au feu tels que des briques réfractaires.
- Les produits en verre : verre, vitre.
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