�Yegua� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Carretilla de carga.

�Caballo�, �Corcel�, �Potra�, �Potrillo�, �Yegua�, �Yeguada� y �Yeguas� redirigen

aqu�. Para otras acepciones v�anse Caballo (desambiguaci�n), Ford Corcel, Potra
(desambiguaci�n), Potrillo (Artemis Fowl), Yeguada (desambiguaci�n), R�o Yeguas.
Symbol question.svg Caballo
Biandintz eta zaldiak - modified2.jpg
Estado de conservaci�n
Domesticado
Taxonom�a
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Perissodactyla
Familia: Equidae
G�nero: Equus
Especie: E. ferus
Subespecie: E. f. caballus
Linnaeus, 1758
Sinonimia
Equus caballus
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Caballo con capa de color isabelo.

El caballo (Equus ferus caballus)1?2? es un mam�fero perisod�ctilo domesticado de
la familia de los �quidos. Es un herb�voro perisod�ctilo de gran porte, cuello
largo y arqueado, poblado por largas crines.

A la hembra del caballo se le llama yegua y a las cr�as si son machos potros o
potrillos, y si son hembras potras o potrancas. La cr�a y utilizaci�n del caballo
por parte del hombre se conoce como ganader�a equina o caballar, y su domesticaci�n
se remonta a 3600 a. C., en la regi�n de Kazajist�n.3?

�ndice
1 Etimolog�a
2 Taxonom�a
3 Evoluci�n
4 Anatom�a
4.1 Porte
4.1.1 Ponis
4.2 Estructura �sea
4.3 Cascos
4.4 Dientes
4.5 Aparato digestivo
5 Colores y marcas
5.1 Capas
5.2 Manchas
5.2.1 En la cabeza
5.2.2 En las extremidades
5.3 Remolinos
5.4 Espejuelos
6 Biolog�a y comportamiento
6.1 Reproducci�n
6.2 Edad
6.3 Temperamento
6.4 Aires
6.4.1 Paso
6.4.2 Trote
6.4.3 Galope
6.5 Patrones de sue�o
6.6 Lenguaje corporal
7 Razas
8 Uso deportivo
9 Situaci�n actual
10 Caballos famosos
11 V�ase tambi�n
12 Referencias
13 Bibliograf�a
14 Enlaces externos
Etimolog�a
El t�rmino latino utilizado para denominar al caballo era equus,4? mientras
caballus, que deriv� en la palabra �caballo�, es un t�rmino del lat�n tard�o,
posiblemente de origen celta, que significa �caballo castrado�.4?5? �Yegua� procede
del femenino de equus, �equa�.4? A los animales j�venes en general se los
denominaba pullus, textualmente �pollos�, que origin� la palabra pulliter, pullitri
que derivar�a en �potro� o �potrillo�.

Taxonom�a
Linneo clasific� a los caballos dom�sticos en 1758 en la especie Equus caballus. Al
demostrarse que los caballos dom�sticos actuales y su antepasado silvestre extinto,
clasificado como Equus ferus (caballo salvaje), pertenec�an a una misma especie
deb�a asign�rsele un �nico nombre cient�fico. Generalmente en casos como este se
aplicar�a el principio de prioridad usado en la nomenclatura cient�fica, que
establece que debe permanecer como nombre espec�fico el primero en haber sido
registrado, siendo caballus el m�s antiguo. Pero la Comisi�n Internacional de
Nomenclatura Zool�gica determin� en 2003 en la opini�n 2027 que los caballos
actuales, al igual que otras diecisiete especies domesticadas, deb�an nombrarse
como su variedad salvaje extinta, Equus ferus, para evitar la paradoja de que los
linajes anteriores, los silvestres, fueran nombrados como subespecies de sus
descendientes. Por lo tanto el nombre espec�fico que prevalece para los caballos
actuales es Equus ferus, quedando el t�rmino caballus como nombre trinomial que
designa a la subespecie dom�stica.1?

Los caballos se clasifican dentro del orden de los perisod�ctilos, perteneciendo a

la familia de los �quidos, a la que tambi�n pertenecen los asnos (Equus africanus),
el onagro o el kul�n (Equus hemionus), el kiang (Equus hemionus kiang) y las
cebras, en la que est�n estrechamente emparentados al pertenecer todos al �nico
g�nero superviviente, Equus.

Evoluci�n

Esquema resumido de la evoluci�n del caballo

La evoluci�n del caballo puede seguirse a trav�s del registro f�sil llamado
Eohippus, un peque�o mam�fero herb�voro que vivi� durante el Eoceno, hace cincuenta
y cinco millones de a�os, en Am�rica del Norte. Se supone que de �l descienden
todos los �quidos posteriores, incluido el g�nero Equus.

El Hyracotherium fue alguna vez considerado como el miembro m�s antiguo de la

familia Equidae antes de que su especie tipo, H. leporinum, fuera reclasificada
como un paleot�rido, un tipo de perisod�ctilos relacionados tanto con los �quidos
como con los brontot�ridos.6? A primera vista era similar a un perro peque�o.

La evoluci�n posterior de Hyracotherium le hizo aumentar su altura hasta los 115 cm

y perder sus dedos hasta hacerse monod�ctilo, es decir, con un solo dedo. Poco a
poco, su �nico dedo se endurecer�a mediante mutaciones, hasta desarrollar cascos
que les permit�an huir de los depredadores. En esa �poca aparecieron a la vez en
Norteam�rica y Eurasia diversas especies y g�neros relacionados.
Parece ser que las especies euroasi�ticas desaparecieron; sin embargo, las especies
americanas dieron lugar durante el Oligoceno al g�nero Mesohippus del tama�o de una
gacela, que ten�a s�lo tres dedos en las patas delanteras y que ya presentaba pies
con forma de casco.7?

Algo m�s tarde, en el Mioceno, a Mesohippus le sucedi� Hypohippus y Anchitherium;

se cree que ambas especies colonizaron despu�s Eurasia desde Am�rica del Norte.
Otros descendientes de Mesohippus fueron Miohippus y Merychippus; este �ltimo
g�nero desarroll� dientes con coronas muy altas, lo que le permiti�, a diferencia
de Hyracotherium, que pastaba hierba, ramonear las hojas y brotes de �rboles y
arbustos. Entre los descendientes de Merychippus estaba Hipparion, que durante el
Plioceno se desplaz� y expandi� desde Norteam�rica hasta Eurasia, y Pliohippus
(primer antepasado de un solo dedo), antecesor de Pleshippus y de su sucesor, el
caballo moderno, es decir, el g�nero Equus, que apareci� hace cinco millones de
a�os.8?

Se cree que durante el Pleistoceno, hace unos quince mil a�os, el g�nero Equus
extendi� su �rea de distribuci�n desde Norteam�rica a Eurasia y �frica cruzando el
puente de Beringia.9? Hace unos 10 000 a�os, los caballos se extinguieron en
Norteam�rica,10?11? por causas a�n desconocidas, quiz� por alg�n cataclismo
clim�tico que modific� los ecosistemas americanos.12? Diversos hallazgos en cuevas
de Europa indican que el caballo era un animal muy abundante durante la Edad de
Piedra en dicho continente; se han encontrado suficientes restos de esqueletos de
caballos dentro y en los alrededores de estas cuevas como para afirmar que eran
consumidos por el ser humano. El n�mero de caballos disminuy� en el neol�tico,
cuando Europa estaba cubierta por bosques en su mayor parte. Se han encontrado
restos de la Edad del Bronce, embocaduras y piezas de arneses, que demuestran que
el caballo ya estaba domesticado en esta �poca. Esta domesticaci�n siglos m�s tarde
permiti�, tras el descubrimiento de Am�rica, que los caballos fueran reintroducidos
por los conquistadores espa�oles en el continente que los vio surgir.

Anatom�a

Anatom�a externa del caballo

Porte
La altura de los caballos, como
donde encuentran las esc�pulas,
lomo del caballo. Se elige como
que no puede subir o bajar como
en los dem�s cuadr�pedos, se mide hasta la cruz,
es decir el punto donde se une el cuello con el
referencia este punto por ser una altura estable
la cabeza o el cuello.

El tama�o de los caballos var�a considerablemente entre las distintas razas, y

tambi�n est� influido por la nutrici�n. Seg�n su porte las razas de caballo suelen
dividirse en tres grupos:

pesados o de tiro;
ligeros o de silla;
ponis y razas miniatura.
La altura de los caballos de silla o ligeros suele oscilar entre 142 y 163 cm y su
peso oscila entre 380 y 550 kilogramos.13? Los caballos de silla m�s grandes tienen
una altura a partir de 157 cm y llegan hasta 173 cm, pesando alrededor de 500 a 600
kg.14? Las razas de tiro o pesadas miden generalmente de 163 a 183 cm y pueden
pesar entre 700 y 1000 kg.15?