Sobre la Historia Sísmica

de Guatemala

Héctor Monzón Despang

Ingeniero Civil, Ph.D.

Un vistazo a nuestra sismicidad

Mayo 2018
 Sobre la Historia Sísmica de Guatemala
un vistazo a nuestra sismicidad
Derechos reservados por Hector Monzón-Despang, 2016-2018

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hmonzon@sismoconsult.com
Este es el mapa actual
de amenaza sísmica
en la Norma NSE-2 de
AGIES

Pero…
¿de dónde viene?
¿Qué significa?
¿Cuál es el trasfondo histórico?
 En primer lugar, ha habido
varias versiones no-contradictorias
que han evolucionado desde 1978

1996

El actual es una adaptación

de los mapas de amenaza del
2017 proyecto RESIS-2 (2009)
auspiciado por CEPREDENAC
 Tales mapas tratan de decirnos
qué tan intenso podemos esperar un sismo
en cada municipio

apoyan a los diseñadores para

seleccionar un sismo de diseño

Pero
¿de dónde sale la información base?

Démosle un vistazo
a la Historia Sísmica de Guatemala
en los pasados 500 años…
 Fuentes:

1900 – al presente
Datos Instrumentales sirven de base
y los interpretan sismólogos, geofísicos y geólogos

antes de 1900 – (desde Siglo XVI)

Datos históricos, libros de cabildo, informes
los recopilan historiadores
y los interpretan sismólogos, geofísicos y geólogos
 Algunas fuentes:
• Proyecto RESIS-2 (CPREDENAC - 2009)
• Datos Instrumentales del USGS
• Ambrasseys & Adams (2002) sismólogos
• Lawrence Feldman (1993) antropólogo
Recopilación auspiciada por USGS en Archivo de Sevilla y
Archivo General de Centro América
Textos históricos no interpretados sismológicamente
excelente referencia para interpretación sismológica
• Randall White, J.P.Ligorría, Dave Harlow
interpretación de sismicidad histórica – años 1990
• Estudios varios de amenaza sísmica
-- Universidad de Stanford (1978) Ann S. Kiremidjan et al
-- GTZ + INDE (1984) Héctor Monzón
-- AGIS Guatemala (1997) RMS California + H.Monzón
 Recientes evaluaciones
de amenaza sísmica
• CEPREDENAC con la colaboración de
NORSAR ha hecho un estudio en 2009 para
Centro América
• La parte de Guatemala fue desarrollada con la
participación de INSIVUMEH
• Los autores del capítulo de Guatemala:
Belén Benito y Enrique Molina
 ¿Qué son sismos?

Son dislocamientos súbitos

y recurrentes
en la corteza terrestre
a lo largo de fracturas llamadas fallas
y entre fronteras de bloques tectónicos

Al dislocar el suelo vibra…

A continuación una píldora

 ¿Magnitud? ¿Intensidad?

Magnitud es el “tamaño” del sismo

(medido en la fuente)
Intensidad de la vibración
(qué tan fuerte nos impacta en un sitio dado)

Para evaluar el impacto de un sismo

o para diseñar edificaciones
Nos interesa la INTENSIDAD del sismo en el sitio
 magnitud

MAGNITUD vs INTENSUDAD
Magnitud versus intensidad
 La MAGNITUD
(comúnmente llamada “Richter”)
es un número arbitrario
representa la cantidad de energía liberada
por la rotura de una falla geológica
es el “tamaño” del sismo

• La INTENSIDAD
(medida en Mercalli o en Aceleración del Suelo)
que representa la “fuerza”, el impacto
con que se siente un sismo en un lugar dado

Nota: Intensidad Mercalli es un número arbitrario

 ACELEROGRAMAS
INTENSIDAD (ALTURA) – FRECUENCIA (ANCHO DE PULSO)
DURACIÓN (longitud)
INTENSIDAD ES LA ALTURA DEL ACELEROGRAMA
[LA MAGNITUD SE REFLEJA EN LA DURACIÓN]
¿Dónde se originan los sismos?
La corteza de la Tierra está dividida en segmentos que
se desplazan llamados Placas Tectónicas
aquí está delineada la Placa Caribe
graficando 35 años de sismos
Zonas Sismogénicas de Guatemala

ZONA DE SUBDUCCION
-- bajo la costa sur --
ZONA DE TRANSCURRENCIA
-- de Izabal a Huehuetenango --
FALLAS SECUNDARIAS
-- toda la franja central del país --
Subducción tectónica
al sur
TRANSCURRENCIA Y FALLAS SECUNDARIAS
al centro del país
 EN EL PAIS EN GENERAL:

¿Qué tan frecuentes son los sismos

dañinos?

Veamos un poco de historia sísmica ...

TRANSCURRENCIA
1785 1816
1976
 1.-- 1945 Los Amates (¿precursor 1976?)
2.-- 1985 Uspantán --
3.-- 1999 Río Dulce --
4.-- 2008 Roatán
+ costa Honduras
5.-- 2014 Canillá

Posibles:
IZABAL
Nor-occidente
Sismos de fallas secundarias
a lo largo del altiplano
 El extremo de la Placa Caribe está muy esforzado

PLACA NORTE AMERICA

PLACA CARIBE

PLACA DEL COCO

PLACA SUD AMERICA

estamos en el extremo occidental de la PLACA TECTÓNICA CARIBE

literalmente ”atenazados” entre NOAM y COCOS
Una placa tectónica
sujeta de la cola...

Se desgaja
Bajo esas condiciones
la placa Caribe
se agrieta
irremediablemente

1.– Graben Valle Guatemala

2.– Falla Jalpatagua
3.– Graben Ipala 4 5
4.– Fallas varias altiplano 1 3
5.– Graben de Honduras
2
En terreno en extensión se generan “grábenes”

Ilustración O. Bohnenberger

Ilustración H. Monzón
Como resultado del desgajamiento se forman “grábenes”

El Valle Guatemala resulta ser una trinchera geológica

aún en construcción - sísmicamente activa
plagada de amenazas geodinámicas
 Las fracturas y fallas geológicas
son una realidad
que a veces pasa desapercibida

Fracturas en Zona de falla de Mixco

(Km 23 CA-1 occidente)

Fracturas en Falla de S C Pinula

(Lavarreda Zona 18)
 Falla extensional (“Normal”)
CA-9 sur Villalobos
Foto anónima

15 cm
 Los sismos de los grábenes
aparentemente vienen en “rachas”
(clusters)

pueden pasar siglos sin manifestarse

y de pronto ocurren muy seguidos

numerosos sismos tamaño intermedio

en períodos de pocas décadas
 Hay sismicidad histórica
en los grábenes principales
(Valle de Guatemala y Graben de Ipala)
y en la Falla de Jalpatagua

Veamos…
posible “clúster” de sismos del S XVIII
en Graben de Ipala –
no han ocurrido otros allí desde entonces

Graben de Ipala

Otras fuentes sísmicas

cercanas
 Y estos son los sismos que estamos conmemorando

7 sismos en total

7 sismos en total

El “clúster” de sismos 1885 – 1930

en Falla de Pinula
y Falla de Jalpatagua
Estos sismos son de magnitud intermedia
Ms 5.0 a 6.2
pero muy peligrosos
porque son superficiales
y en valles poblados
(la granada que estalla debajo de la mesa)

como que vienen también

en “pagos a plazos”
y en “módicas mensualidades”
ZONA DE SUBDUCCIÓN
 La subducción causa sismos y volcanes

Sismos y volcanes son procesos paralelos

Los volcanes no producen sismos significativos
pero los sismos sí pueden inducir erupciones
al comprimir o relajar la corteza en la placa superior
 vean estas hondonadas
visibles en el relieve del océano en la placa Caribe…
 El borde de la placa Caribe está segmentado…
Y estos segmentos definen los sitios de ocurrencia
de grandes sismos de subducción
 1ª “secuencia” [parcialmente conocida]

1: 1566
2: 1575
3: 1577

Finales del
Siglo XVI
 ¿ 2ª ? [muy poco precisas las crónicas]
: 1651
: 1689

Siglo XVII
crónicas inciertas
 3ª secuencia
1: 1729
2: 1717
3: 1717
4: 1719

principios del
Siglo XVIII
 4ª secuencia
1: 1765
2: 1772
3: 1773
4: 1776

finales del
Siglo XVIII
¿5ª secuencia? ¿a media tinta?
1: 1827
2: 1830
4: 1831

Tercio del
Siglo XIX
 ¿5ª o 6ª?
secuencia

2: 1853
6: 1859
7: 1859

Mediados
del Siglo XIX
… final de ¿6ª?

19 dic 1862

Sismo mayor
del Siglo XIX
 ¿7ª? secuencia
4

1: 18-01-1902
3: 18-04-1902
4: 23-09-1902
5: 1915
5

Inicio del
Siglo XX
 ¿8ª? secuencia
1: 06-08-1942
4: 23-10-1950

Mediados Siglo XX
Sismo mayor
del Siglo XX
Ms=7.8
no el mas intenso
 Pregunta:
¿Por qué sismos tan similares en magnitud,
como los terremotos de Santa Marta en 1773
y el llamado “temblor de agosto” de 1942
pueden tener efectos diferentes?
Porque los sismos pueden ocurrir en zonas
diferentes de la subducción

arco
Post arco
Ante arco

No solo las distancias a un

punto son diferentes
Los mecanismos de rotura
ante-arco y post-arco
son diferentes…
 ¿ la más reciente secuencia ?
volvamos a los propuestos ciclos de repetición
un nuevo ciclo parece haber empezado en 2001 …

1: 13-01-2001
2: 07-11-2012
3: 07-07-2014 3
2

Inicio del 1

Siglo XXI
 Se diría que completar otra “ronda”
a principios del Siglo XXI parece inminente

1575 – 1670 – 1717 –1770 – 1830 –

1860 – 1902 – 1945 -- 2010 –

sin contar 1830

usando 1575 -2010 recurrencia media 62 años
usando 1717 -2010 recurrencia media 59 años
 Zona de subducción
una nueva “ronda”
parece haber empezado en 2001 …

4
3
2
6?
1: 13-01-2001 Ms 7.6
2: 07-11-2012 Ms 7.4 1
3: 07-07-2014 Ms 6.8
4: 07-09-2017 Ms 8.2 ..
5: 16-02-2017 Ms 7.5
6: ¿-----------? ¿Ms 7.9?
Los sismos se comportan
como las camionetas de Guatemala
para llegar a la parada… se adelantan – se atrasan
confiemos que esta camioneta se retrasará …

Pero entre tanto,

preparémonos lo mejor posible…
no estamos enteramente preparados
para un sismo intenso
de gran extensión territorial