A importância da descoberta da penicilina

Alex Fleming
 Alexander Fleming nasceu em 1881 em Darvel, na Escócia,
numa família rural, e mudou-se para Londres para estudar
na Escola Médica do St. Mary’s Hospital.;
 Foi já como médico, com uma especialidade em
bacteriologia, que serviu na frente francesa, durante a I
Guerra Mundial. A sua experiência nos hospitais de
campanha, durante os combates em França, foi essencial
para o trabalho de investigação que veio a desenvolver
posteriormente, uma vez que testemunhou a forma como
muitos feridos morriam devido a infeções;
 Os desinfetantes eram ineficazes, na maior parte dos casos,
pelo que Fleming dedicou-se à investigação de substâncias
bactericidas, ou seja, que matavam as bactérias responsáveis
pelas infeções;
 Ao regressar de umas férias, em 1928 Alexander Fleming
reparou que um dos recipientes com culturas de bactérias,
que tinha deixado no laboratório, tinha bolor, ou seja, estava
contaminado por um fungo (um tipo de mofo), e que as
bactérias em torno desse bolor tinham desaparecido.
Intrigado por esta estranha ocorrência, testou-a novamente,
desta vez em melhores condições, e concluiu que o bolor,
que identificou como pertencendo ao género penicillium,
destruía efetivamente as bactérias;
 Estava descoberto o primeiro antibiótico;
 A descoberta de Alexander Fleming não teve impacto nos
anos imediatos;
 De facto, uma coisa é descobrir que um determinado fungo
mata as bactérias; outra, bem mais difícil, é isolar o agente
específico responsável por esse efeito, estudar o seu
comportamento no corpo humano e produzi-lo em
quantidade suficiente para poder ser usado em qualquer
pessoa;
 A importância da descoberta da penicilina
 Este processo demorou anos e exigiu o trabalho e a
dedicação de diversas equipas de cientistas, mas acabou por
ser bem sucedido;
 No decorrer da II Guerra, foram produzidos os primeiros
lotes de penicilina e os antibióticos passaram a fazer parte
das práticas médicas, salvando um número incontável de
vidas humanas;

A penicilina
 Contributo de Fleming para a revolução da medicina no
século XX;
 Reconhecimento internacional pela importância das suas
descobertas, com a atribuição do Prémio Nobel da
Fisiologia e Medicina, em 1945 (Ernst Chain e Howard
Florey);
 Nascimento da era dos antibióticos;
 Primeira aplicação no cenário da Segunda Guerra Mundial;
 Utilização da penicilina na terapia de um conjunto alargado
de doenças;
 Prolongamento da esperança de vida do homem;
 Aumento da qualidade de vida.