UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

“Norte de la Universidad Peruana”

Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

EL AGUA SUBTERRÁNEA O INVISIBLE

CAPITULO 1. EL AGUA INVISIBLE: Una realidad bajo nuestros pies.

Casi un tercio de la población mundial utiliza el agua subterránea para satisfacer

sus necesidades y cientos de millones de agricultores cultivan sus tierras con esta
agua. El agua subterránea también se encuentra presente en la producción de
buena parte de nuestros alimentos. A pesar de su enorme importancia, las gestiones
de la mayoría de los acuíferos no tienen en cuenta criterios de sostenibilidad y
equidad que nos permitan conservar este importante recurso de agua potable, los
acuíferos también es una fuente inagotable de energía geotérmica.

El agua subterránea es el soporte de muchos ecosistemas terrestres, desde la

antigüedad los hombres han sentido un asombro reverencial al nacimiento del agua.

Una parte del agua que llueve se infiltra en el suelo y por la fuerza de la gravedad
tiende a descender a través de los poros del terreno hasta llegar a capas de material
menos permeables, cómo; las arcillas que bloquen su camino vertical. El descenso
del agua puede durar días, meses y años; al formar por saturación como se le
conoce con el nombre de acuífero.

Acuífero: Es toda aquella roca capaz de almacenar y transmitir agua en cantidades

significativas, la capacidad de almacenar agua depende de la porosidad.

Existen 3 tipos de porosidades:

 Porosidad granular: es típico en materiales como arenas y gravas.

 Porosidad por fracturación: es propia de rocas ígneas y metamórficas.
 Porosidad por disolución: es propio de medios kársticos; las calizas, este tipo
de rocas al ser solubles en agua, permite que el agua que al circular las vaya
disolviendo de manera que van generando redes y cuevas que suelen
desembocar en ríos subterráneos.

1
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

También se abordan los diversos problemas que encierra su adecuada gestión y su

explotación: ya sea para el abastecimiento de núcleos urbanos, para uso agrícola o
industrial, para usos energéticos o para almacenamiento subterráneo de larga y
segura duración.

Los humedales en los interviene el agua subterránea se caracterizan por la escasa

profundidad del nivel freático ya aparecen cuando el nivel freático está por encima
del nivel del terreno, también conocidos como charcas, esteros, lagunas entre otros.

El papel que desempeña el agua subterránea en el ambiente no se agota con el

sostenimiento de los humedales, el agua subterránea alimenta el curso de los ríos
constituyendo los que los hidrólogos denominan flujo base sosteniendo así los
sistemas acuáticos asociados al flujo fluvial.

se plantean problemáticas que van desde el desconocimiento y la mala gestión del

territorio que son las causas de que se ciernan diversos peligros sobre los acuíferos,
como pueden ser la contaminación ,la presión humana , y la explotación excesiva,
sin embargo acabar y limitar al máximo los vertidos incontrolables de actividades
domésticas , ganaderas e industriales y agrícolas es una necesidad imprescindible
para conservar los acuíferos en un fututo ,por otro lado la discriminación de residuos
sólidos, y una adecuada preparación de los terrenos ayudan a evitar que la
disolución de los residuos, la lixiviación lleguen a los acuíferos.

CAPITULO 2. EL MUNDO SUBTERRÁNEO Y EL FLUJO DEL AGUA.

Para conocer las aguas subterráneas es necesario conocer el ambiente en el que

se desenvuelve. Un acuífero no es un lago sumergido ni una bolsa, el acuífero está
formado por poros y fisuras del terreno, el agua circula o se almacena a través de
ellos siguiendo las leyes de la física bien establecidas. La ciencia afirma que los
acuíferos son un mundo subterráneo de poros y fisuras por las que penetra el agua
que sostiene el ciclo de la vida. La porosidad de materiales que constituyen el
subsuelo determina las características y los comportamientos fundamentales de los

2
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

acuíferos, del caudal que pueden proporcionar, la calidad del agua que contienen y
la mayor o menor vulnerabilidad que contienen a la contaminación.

En la naturaleza la porosidad puede ser de varios tipos:

 Porosidad por disolución. propia de las rocas calizas, las cuales se

caracterizan por ser solubles; donde el agua se aloja en los poros generando
calículos subterráneos que se comunican entre sí.
 Porosidad por fisuración. propia de rocas ígneas y metafóricas, en este caso
la roca no es soluble por lo tanto el agua solo circula por las grietas que se
produce en las rocas.
 Porosidad por intergranular. propio de rocas como las arenas el agua se aloja
en los distintos intersticios que hay en el material.

Según la hidrología, la porosidad drenable por gravedad es la cantidad de agua que

una roca o suelo saturado puede liberar por efecto de la gravedad, por otro lado, la
retención específica, es aquella cantidad de agua de una roca o subsuelo que no
se libera, la unión de ambos nos da la porosidad del material.

Los hidrogeólogos clasifican a los acuíferos en:

 Acuíferos detríticos. se forman en subsuelos sedimentarios con arenas y

areniscas que absorben con facilidad el agua. Su nivel freático se sitúa más
cerca de la superficie y suelen estar mejor protegidos frente a la
contaminación, sin embargo, proporcionan agua más mineralizada y
caudales menores que los acuíferos kársticos
 Acuíferos kársticos. son aquellos más vulnerables a la contaminación y
presentan fuertes fluctuaciones del nivel freático.
 Acuíferos fisurados. característicos de las rocas densas como granitos,
neises o basaltos suelen proporcionar caudales menores y son más
vulnerables a la contaminación en el caso de que no tengan sobre ellos un
suelo o vegetal de gran espesor actué como escudo.

3
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

Teniendo en cuenta que la cantidad de agua infiltrada es aquella que da origen a

los acuíferos, consideramos la Escorrentía superficial como aquella agua que circula
sobre la superficie, la cual nutre la red de arroyos y ríos que buscan la salida al mar.

La medición del caudal de los ríos es uno de los primeros pasos para una buena
gestión del agua ,con ese fin se instalan las estaciones de aforos que en conjunto
forman las estaciones meteorológicas las cuales nos brindan información sobre una
cuenca .La aforación de un rio nos permite ,calcular el caudal que circula en ese
momento ,si se produce precipitación sobre la cuenca el caudal aumenta
progresivamente formando la llamada la cresta o punta de la venida .los
hidrogramas son aquellas curva en forma de campana que permite conocer el
comportamiento hidrológico de la cuenca y determinar la cantidad de agua
subterránea que alimenta los ríos conocido como caudal base.

Por otro lado, la ley que nos permite conocer o describir el comportamiento de un
fluido a través de un medio poroso, fue dado por el ingeniero francés Darcy en 1856
y está dado por:

𝑄 =𝐴∗𝑘∗𝑖

ℎ1−ℎ2
Donde 𝑖 = 𝐿

A: área de paso

K: constante del material

i: gradiente hidráulico

En 1949 el hidrogeólogo estadounidense Hubbert, analizando el estado de la

presión del agua subterránea, estableció las leyes por las que fluye las zonas de
recarga a las de descarga siguiendo a distintas profundidades, en 1963 otro
hidrogeólogo estadounidense TOTH, amplio el modelo estableciendo que el
movimiento del agua controlado por la topografía del terreno se ordena en flujos

4
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

locales los de menor recorrido y menos profundos, flujos intermedios y flujos

regionales.

CAPITULO 03: BUSCANDO EL AGUA SUBTERRÁNEA

En este capítulo se muestra qué es la hidrogeología y las técnicas y métodos de

investigación utilizados, no solo para identificar o localizar el agua subterránea, sino
también para dar respuesta a otros problemas ambientales o de aspectos prácticos
de la vida.

Los pozos son un testimonio de que desde la prehistoria existieron aguas

subterráneas, quizá uno de los primeros escritos pre científicos es el tratado de
aguas subterráneas de AL KARAYI, en él se analiza las características del subsuelo
por donde fluye los cause subterráneos como su dureza, la mayor o menor
presencia de arenas o facilidad de su excavación. Afortunadamente hoy con el
desarrollo de la hidrogeóloga contamos con métodos científicos para localizar y
cuantificar el agua subterránea, analizar su composición química ya para conocer
sus movimientos.

La erupción volcánica es la manifestación más evidente y rápida del ciclo de las

rocas , las enormes presiones que el peso de la corteza ejerce las sobre el interior
del planeta funde las rocas convirtiéndolo en magma ,en ocasiones haciende a la
superficie en forma de gases ,ceniza volcánica y lava ,en contacto con la atmosfera
o con agua de mar ,él magma se enfría y solidifica formando las rocas volcánicas
,la mayor parte del magma no llega a la superficie se enfría lentamente y se
solidifica en grandes masas ,a los cuales los geólogos denominan rocas plutónicas.
Tanto las rocas plutónicas y rocas volcánicas reciben el nombre de rocas ígneas .la
exposición de las rocas a los agentes meteorológicos continua el ciclo de sus
transformación ,la erosión y la fragmentación permitirán que el viento y la lluvia
arrastren los trozos más pequeños que los arroyos y ríos terminaran por depositar
en grandes valles o en el fondo del mar, las cuales rellenaran las cuencas de
sedimentación .poco a poco el peso acumulado ejercerá presión cada vez más

5
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

fuertes y junto a las procesos químicos generan un proceso de litificación dando

lugar a las rocas sedimentarias a estas se les ejerce presión y calor formando así
las rocas metamórficas .

El ciclo de las rocas da origen a su vez a los diferentes tipos de acuíferos.

El primer paso del hidrogeólogo en su investigación es determinar las
características hidráulicas del cuerpo rocoso, porosidad, permeabilidad, superficie
de afloramiento ,el espesor con que aparecen ,la forma o geometría que tienen .Con
el balance hídrico y el modelo conceptual de flujo tendremos el comportamiento y
funcionamiento del acuífero ,también tiene que establecer el las características
técnicas de los pozos de captación ,el caudal que se puede extraer y la calidad del
agua y las posibles fuentes de contaminación .

Las técnicas geofísicas tales como las sísmicas y las eléctricas y electromagnéticas
son importantes para la búsqueda de yacimientos de agua. Por otro lado, el sondeo
siendo la técnica más costosas y las importantes y se entuban mediante los
piezómetros a través de los cuales se pueden observar el estado del acuífero.

CAPITULO 4: CAPTACIÓN DEL AGUA SUBTERRÁNEA

La captación del agua subterránea que ha puesto a prueba la inteligencia y la

tecnología, ya que ha requerido de las mejores técnicas disponibles en cada
momento y los mejores emplazamientos para la extracción de las mismas ya sea
como manantiales y galerías o por bombeo en pozos con máquinas para elevar la
gran altura que había desde el nivel del agua a la superficie. El aprovechamiento
del agua subterránea por tanto siempre ha sido muy dependiente de la tecnología
de cada momento. Las aguas subterráneas se pueden captar en forma de pozos
vertical y horizontales y galerías.

El desarrollo tecnológico a lo largo del tiempo a perseguido como objetivo la

obtención de un caudal cada vez más abundante mediante una profundización
adecuada por debajo del nivel freático y la elevación del agua a la máxima velocidad
del agua para así drenar run mayor volumen de terreno que constituye el área de

6
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

captura 1que origina un cono de bombeo alrededor del pozo. Otra forma de
captación del agua es mediante galerías su funcionamiento hidráulico es como una
línea de posos unidos entre sí, los cuales nos proporciona un nivel del terreno y
caudal es continuo.

Los sistemas de perforación utilizados en la captación de agua para construir los

pozos o los sondeos son, el de percusión, rotación directa con lodo, rotación inversa
y roto percusión y roto percusión inversa siendo este el más novedoso, se usarán
dependiendo la geología del sistema y del sondeo. Para saber el máximo
rendimiento del pozo es necesario conocer las propiedades físicas del terreno, tales
como la radiación gama, potencial espontáneo y la resistividad de la roca el paso
corriente eléctrica. La invención de bomba sumergible es uno de los grandes
inventos del hombre capaz de elevar el agua de profundidades inalcanzables y
extraer grandes caudales mediante un grupo de bombas de bajo uso energético.

CAPITULO 5: UN RECURSO AMENAZADO

Por su naturaleza, el agua subterránea se extiende por toda la superficie del terreno
bajo nuestros pies, de tal manera que, si bien se hace susceptible a la agresión de
múltiples actividades del hombre, también tiene muchos mecanismos de protección.
Debido a su carácter oculto, muchas veces por desconocimiento son objeto de
múltiples formas de agresión y deterioro.

Hoy en día a lo largo y ancho del planeta muchas actividades humanas sobre la
superficie pueden constituir una amenaza para la calidad del agua subterránea, sin
dudad alguna el tipo de contaminación más peligrosos seria la que se produce
directamente al acuífero tales como de vertidos en pozos abandonos, canteras o
pozo abandonados o huecos mineros en contacto con el nivel freático. Pero por lo
general el agua subterránea cuenta con un gran filtro protector denomina subsuelo,
pero los contaminantes generados por vertidos, lixiviados, actividades humanas,
industriales y agrícolas superan la capacidad atenuante de protección y llegan a
contaminar al acuífero.

7
 UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA
“Norte de la Universidad Peruana”
Escuela Académico Profesional de Ingeniería Hidráulica

La contaminación afecta en menor medida a los acuíferos confinados, debido a que

el agua se encuentra encerrada entre dos capaces impermeables, aunque también
son susceptibles de contaminación el problema se plantea principalmente con los
acuíferos no confinados sobre todo en los que casos en la que zona no confinada
es delgada y el nivel freático poco profundo.

La evaluación de la contaminación de un acuífero se tiene que tener en cuenta la

vulnerabilidad esta se relaciona con la naturaleza y el grosor de los estratos que
separan el nivel freático de la superficie del acuífero y a la presencia de una fuente
contaminante, teniendo así en las áreas urbanas siendo la más frecuente la
contaminación por aguas residuales cargadas de metales pesados tales como
nitratos ,patógenos fecales y carbono orgánico ,en las áreas rurales los
contaminantes más frecuentes son los pesticidas junto a los nitratos procedentes
de los fertilizantes siendo así la agricultura una de más frecuentes fuentes de
contaminación .

Otras fuentes de contaminación de carácter menos difuso, pero no menos

peligrosas, son la limpieza de pozos negros o fosas sépticas, gasolineras y garajes
cuando los residuos líquidos se vierten de forma incontrolada en el terreno.

La mejor garantía para preservar de la contaminación a las aguas subterráneas es

una adecuada ordenación del territorio y de los usos del suelo en la que se tenga
en cuenta la vulnerabilidad de los acuíferos, teniendo en cuenta el control de la
calidad de las aguas mediante muestreos y análisis.

Uno de los peores enemigos del agua invisible es la sobreexplotación de los

acuíferos sin planificación ni control, su consecuencia puede ser el descenso
excesivo del nivel freático dejando en seco los humedales y los pozos poco
profundos, deteriorando la calidad del agua y poniendo en peligro la subsistencia a
largo plazo de importantes ecosistemas de la propia explotación.