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Los primeros artífices del motor de explosión aparecieron con la llegada del siglo
XIX. La razón de ser de su búsqueda estuvo íntimamente ligada a la aparición
de los primeros automóviles. Pronto se vio que la máquina de vapor era
demasiado voluminosa para ser utilizada como fuente generadora de energía en
tales vehículos. Se necesitaba un motor que combinase el hornillo, la caldera y
el cilindro de la máquina de vapor en una unidad pequeña y ligera. La máquina
de combustión interna, en la cual el combustible inyectado, mezclado con aire,
se hace estallar para mover el émbolo dentro de un cilindro, resultó ser la
solución más adecuada. La patente más antigua para un motor de explosión se
remonta al año 1800, cuando Philippe Lebon proyectó hacer, para que el pistón
se moviera, una mezcla de aire y gas de alumbrado que explotara en el cilindro.
Pero Lebon no alcanzó a llevar a la práctica su idea, la que fue aprovechada primero por Rivaz,
en 1807, y luego por Ettiene Lenoir, un francés de origen belga, en 1852. Aunque el motor de
gas de Rivaz representó un progreso evidente, el de Lenoir fue en verdad el primero realmente
práctico, con autoencendido. Sin embargo, a pesar de que un vehículo equipado con un motor
de Lenoir hizo con positivo éxito un viaje de diez millas entre París y Joinville-le-Port, se trataba
de un modelo demasiado poco potente. Quedó en evidencia que era preciso comprimir la
mezcla antes de hacerla explotar. Este problema fue resuelto por Alphonse Beau de Rochas,
quien, en 1862, propuso para ello un ciclo de cuatro tiempos. El nuevo sistema fue adoptado
por esa época por el alemán Nikolaus August Otto, quien fabricó eficientes motores fijos de gas,
y enunció con claridad sus principios de funcionamiento.
EL MOTOR DE GASOLINA.
Entre los colaboradores de Otto se encontraba Gottfried Daimler, quien sería el que en
definitiva obtuviera el motor de gasolina.
Estos dos hombres hicieron sus primeros ensayos en 1890 y 1891, sin prestar
atención a los comentarios que se hacían en los cafés de los bulevares, que iban
del más benevolente escepticismo a la más despiadada burla. Tras realizar una
exitosa prueba, consistente en un viaje de ida y vuelta, las opiniones negativas
fueron pulverizadas, trocándose en franca admiración. Ambos pioneros dieron
comienzo entonces a la industria del automóvil, y Panhard-Levassor, la más
antigua marca de autos del mundo, empezó a recibir sus primeros pedidos, los
que muy pronto debió compartir con Armand Peugeot.
Los Motores
CONCEPTO DE MOTOR
Sistema material que transforma una determinada clase de energía (hidráulica,
Química, eléctrica, etc. ) en energía mecánica. Máquina destinada a producir
movimiento a expensas de otra fuente de energía.
El motor nace por la necesidad de trabajos que, bien por duración, intensidad,
manejabilidad o mantenimiento.
-1782. El ingeniero escocés James Watt (1736-1819) construye una máquina a vapor
mucho más eficiente que la máquina de Newcomen.
- 1892. El alemán Rudolf Diesel inventa un motor (llamado motor diesel posteriormente)
que funciona con un combustible que se prende a gran presión. En la práctica el motor
resulta ser mucho más eficiente que los motores de combustión interna existentes en
aquel momento.
- 1903. Los hermanos Orville (1871-1948) y Wilbur (1867-1912) realizan el primer vuelo
con motor con su Kitty Hawk que usa un motor de combustión interna
- El ingeniero británico Frank Whittle (1907) construye en 1937 el primer motor a
reacción que funciona.
- Hans von Ohain, ingeniero alemán, construye y pilota el Heinkel He 178, primer avión
con motor a reacción. En 1939.
- 1970.Se utiliza el motor a reacción con turboventilador, el más frecuente hoy en día en
los aviones, sustituyendo a los antiguos motores 4 tiempos con hélices
CLASES DE MOTORES.
Existe una gran variedad de motores distintos, con una finalidad distinta, para un tipo
específico de vehículo, para un determinado uso, unos más caros, más ecológicos.
Estos son los más importantes:
- Diesel: motor que aspira aire puro, sin mezcla de combustible. En el tiempo de
compresión, el aire se comprime, con lo que alcanza una temperatura
extraordinariamente alta.
- De arranque: Motor eléctrico adicional utilizado para efectuar la puesta en marcha del
motor de explosión, mediante un sistema de acoplamiento de engranajes.
- Émbolo rotativo: trabaja con un ciclo de 4 tiempos que realiza en una rotación de
émbolos, el cual presenta un perfil triangular de lados curvos, en una cavidad con forma
de elipse.
- Hidráulico: utiliza como fuerza motriz la energía de una masa de agua que cae desde
cierta altura llamada salto.
- Eólico: Utiliza el empuje del viento con ayuda de máquinas llamadas aeromotores.