Biblioteca del Polimodal

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PANORAMA DE LA LITERATURA
ARGENTINA
Escrituras, temas, estilos

A lfred o E . F ra s c h in i
PANORAMA DE LA LITERATURA
ARGENTINA
Escrituras, temas, estilos

A lfre d o E . F r a s c h in i

Kapelusz
DEPARTAMENTO DE EDICIONES
Dirección: Martha Güerzoni de García Lanz

Editor: Jorge Darrigrán

Copieditora: Dora Di Sari!
Proyecto: Sara Melgar

DEPARTAMENTO DE ARTE
Dirección: Sandra Donin

Diagramación: Martín Castro

Diseño de tapa: Ariana Jenik
Ilustración de tapa: Mariana Rodríguez Nemitz
Ilustración: Pablo De Bella

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difusión totales o parciales de esta obra, en cualquier forma,
por medios mecánicos o electrónicos, inclusive por fotocopia,
grabación magnetofónica y cualquier otro sistema de
almacenamiento de información, sin el previo consentimiento
escrito del editor.

KAPELUSZ editora s.a.

San José 831 CP: 1076 Buenos Aires
Tel. 382-7400
ISBN 950-13-2440-0
Hecho el depósito que establece la ley 11.723
Libro de edición argentina
Introducción
Palabras al alumno, 6
Palabras al docente, 8
Módulo 1. Nacimiento e infancia
de nuestra literatura
El punto inicial, 11
R om an ce eleg ia co , Luis de Miranda, 11
La A rgen tin a, Ruy Díaz de Guzmán, 12
La A rgen tin a y con qu ista d el Río
d e la P lata, Martín del Barco Centenera, 12
La cultura colonial, 13
Luis de Tejeda: el primer poeta, 13
S on eto a S an ta R osa d e Lim a,
Luis de Tejeda, 14
Testimonios de otro viaje, 14
El la z a rillo d e cieg os cam in an tes,
Concolorcorvo, 14
La cultura virreinal, 15
O da a l m ajestu oso P aran á,
Manuel J. de Lavardén, 16
Literatura culta y literatura popular, 17
Soneto, Juan Baltasar Maciel, 17
C anta un g u aso..., Juan Baltasar Maciel, 18
Hacia una literatura rioplatense, 19
S obre la lib erta d d e escribir,
Mariano Moreno, 19
O ración in au g u ral...,
Bernardo de Monteagudo, 19
M archa p atriótica,
Vicente López y Planes, 20
P or la lib ertad a Lim a el 10 d e ju lio d e 1821,
Juan Cruz Varela, 21
Módulo 3. Civilización urbana
La p reocu p ación , Juan Cruz Varela, 22
y barbarie rural
Bartolomé Hidalgo:
un claro antecedente de la gauchesca, 22
Un g a u ch o d e la G u ard ia d el M onte
con testa..., Bartolomé Hidalgo, 22
D iálog o p a trió tico in teresan te. ..,
Bartolomé Hidalgo, 23
R elación q u e h a c e e l g a u ch o
R am ón C on treras..., Bartolomé Hidalgo, 24
Otros textos
R om an ce h eroico, Pantaleón Rivarola, 25
C an ción p atriótica, Esteban de Lúea, 25
L oa a l ex celen tísim o C abildo,
Fray Cayetano Rodríguez, 25
3
Módulo 2. Las generaciones rom ánticas
Un largo camino hacia la república, 27
D ogm a S ocialista: O jead a retrospectiva,
Esteban Echeverría, 27
B ases y pu n tos d e p a rtid a ...,
Juan Bautista Alberdi, 28
Unitarios o federales; urbanos o campesinos;
criollos o extranjeros, 29
F acu n do, Domingo F. Sarmiento, 29
Romanticismo: política y estética, 30
Discurso en la inauguración
del Salón Literario, Juan María Gutiérrez, 31
Echeverría y la renovación de la literatura, 31
S obre e l arte d e la p oesía,
Esteban Echeverría, 31
La cau tiva, Esteban Echeverría, 32
E l m atad ero, Esteban Echeverría, 35
F acu n d o: entre la narrativa y el ensayo, 38
F acu n do, Domingo F. Sarmiento, 39
A m alia: historia de un amor frustrado, 42
A m alia, José Mármol, 4 3
Una mirada sobre los personajes y las cosas, 43
¿Y la literatura rosista?, 45
H im no d e los restau rad ores,
José Rivera Indarte, 4 6
A la m em oria d el p o eta Ju a n C ruz V arela,
Jo sé Rivera Indarte, 4 6
Romanticismo tardío, 4 7
E l cu erpo y e l alm a, Ricardo Gutiérrez, 4 7
P rom eteo, Olegario V. Andrade, 4 8
Otros textos
E l h o g a r p atern o, Domingo F. Sarmiento, 4 9
E l n id o d e cón d ores, Olegario V. Andrade, 4 9
El país después de Rosas, 51
“Aquí me pongo a cantar...” Ascasubi,
del Campo, Hernández, 51
Santos Vega, Hilario Ascasubi, 52
Fausto, Estanislao del Campo, 52
M artín F ierro y la frontera, 53
M artín F ierro, Jo sé Hernández, 53
L a vu elta d e M artín F ierro, 55
Entre la ciudad y el campo, 5 7
Santos Vega, Rafael Obligado, 58
Literatura y vida ciudadana en el 80, 59
V iajes y observacion es, Eduardo Wilde, 60
 P or m ares y p o r tierras, Eduardo Wilde, 60
Vida m od ern a, Eduardo Wilde, 61
Retrato y caricatura, 6 l
R etratos y recu erdos, Lucio V. Mansilla, 62
L a g ran a ld ea , Lucio V. López, 62
Ig n acio P irovan o, Eduardo Wilde, 63
Ju v en ilia, Miguel Cañé, 64
Del Realismo al Naturalismo.
Eugenio Cambaceres, 6 6
Sin rum bo, Eugenio Cambaceres, 6 7
El ciclo de la Bolsa. Julián Mattel, 69
L a B olsa, Julián Martel, 70
Otros textos
L a lluvia, Eduardo Wilde, 7 4
Una excu rsión a los in d ios ran qu eles,
Lucio V. Mansilla, 7 4
Q uilito, Carlos María Ocantos, 75
Módulo 4. Las letras del nuevo siglo
Política, artes y ciencias entre las luces
del Centenario, 77
Rubén Darío: una presencia definitoria, 78
A u tobiografía, Rubén Darío
P a la b ra s lim in ares, Rubén Darío, 7 8
Carlos Guido Spano: la delicada transición
del Romanticismo al Modernismo, 79
H ojas a l viento, Carlos Guido Spano, 79
M arm órea, Carlos Guido Spano, 79
M yrta en e l bañ o, Carlos Guido Spano, 80
O da a u n a m u jer am ad a ,
Carlos Guido Spano, 80
Leopoldo Lugones y la culminación
de un estilo, 81
E l bu qu e, Leopoldo Lugones, 81
D electación m orosa, Leopoldo Lugones, 82
C laro d e lu n a, Leopoldo Lugones, 82
A los g a n a d o s y las m ieses,
Leopoldo Lugones, 83
E l jilg u ero, Leopoldo Lugones, 8 4
Periodismo y literatura entre dos siglos, 85
C an illita, Florencio Sánchez, 85
Del circo al teatro, 8 6
Ju a n M oreira, Eduardo Gutiérrez, 8 7
El sainete criollo.
Un patio de conventillo..., 88
La com parsa se divierte, Alberto Vacarezza, 88
Los d isfrazad os, Carlos M. Pacheco, 8 9
Definición de la escena nacional, 90
El drama rural. Florencio Sánchez, 90
L a grin ga, Florencio Sánchez, 91
Gregorio de Laferrére, genuino
representante de la comedia urbana, 93
L ocos d e veran o, Gregorio de Laferrére, 93
Las d e B arran co, Gregorio de Laferrére, 94
La picaresca criolla, 95
4
Flirt, Fray Mocho, 96
Roberto J. Payró:
periodista, narrador, dramaturgo, 96
C om icios baratos, Roberto J. Payró, 9 8
P on ch o d e veran o, Roberto J. Payró, 98
Realidad, ciencia-ficción y mundos extraños
en la prosa de Lugones, 98
Otros textos
C osas d e la p o lítica , Nemesio Trejo, 100
Los hom bres sin p erson alid ad ,
Jo sé Ingenieros, 100
H as vuelto, Evaristo Carriego, 101
Módulo 5. La masas, el poder y las letras
Después del Centenario, 103
E sp a tod os la co b ija ..., Arturo Jauretche, 104
Horacio Quiroga:
la revelación de una experiencia, 105
A la deriva, Horacio Quiroga, 106
Ju a n D arién , Horacio Quiroga, 107
E l p e c a d o o rig in al d e A m érica,
Héctor A. Murena, 108
Hacia una nueva novela argentina, 109
Ricardo Güiraldes:
el rescate del mundo gauchesco, 109
D on Segundo Som bra, Ricardo Güiraldes, 109
La canción criolla: del sainete al disco, 112
P ara qu ererte n ací, Antonio Martino, 112
H opa, hopa, hopa,
José Alonso y Trelles, 113
Roberto Arlt: entre la picaresca
y la utopía, 113
E l ju g u ete rabioso, Roberto Arlt, 114
Los siete locos, Roberto Arlt, 115
E l tu rco q u e ju eg a y su eñ a, Roberto Arlt, 116
Oliverio Girando y Alfonsina Storni:
dos formas de transgresión, 117
S alu d o a l hom bre, Alfonsina Storni, 117
Voy a dorm ir, Alfonsina Storni, 118
El auge del tango, 118
Tango, Ricardo Güiraldes, 118
E l tango, Jorge Luis Borges, 118
G riseta, José González Castillo, 119
L a n ov ia au sen te, Enrique Cadícamo, 119
E l d ía q u e m e qu ieras, Alfredo Le Pera, 120
E l últim o organ ito, Homero Manzi, 120
N aran jo en flo r, Homero Expósito, 120
Los hermanos Discépolo,
testigos y fiscales de una época, 121
Los sainetes de Armando, 121
M ustafá, Armando Discépolo, 122
M ateo, Armando Discépolo, 123
Los tangos de Enrique, 124
T orm enta, Enrique Santos Discépolo, 124
C am balach e, Enrique Santos Discépolo, 125
 El cine y la radio, nuevos caminos Arrabales, esquinas y patios, 1 4 5
de la comunicación estética, 125 C alle co n a lm a cén rosad o,
Las grandes preocupaciones nacionales. Jorge Luis Borges, 145
Eduardo Mallea y las dos Argentinas, 1 2 6 El infinito y los laberintos, 145
H istoria d e u n a p a sió n a rg en tin a , E l h a c e d o r o el fin de una etapa, 1 4 6
Eduardo Mallea, 1 2 6 ^■Borges y y o, Jorge Luis Borges, 1 4 6
Sociología del porteño. L eop old o L ugones, Jorge Luis Borges, 1 4 6
E l h o m b re q u e está solo y esp era, 1 2 7 A rte p o étic a , Jorge Luis Borges, 1 4 7
Ezequiel Martínez Estrada: La transición, 1 4 7
el hombre y la naturaleza, 1 2 7 La n o ch e c íclica , Jorge Luis Borges, 1 4 7
R a d io g ra fía d e la p a m p a , La construcción de un “aleph” poético, 1 4 8
Ezequiel Martínez Estrada, 1 2 7 Julio Cortázar: Latinoamérica y el exilio, 1 4 9
Leopoldo Marechal: tradición clásica, Lo fantástico y la irracional, 1 4 9
vanguardia y vida cotidiana, 1 2 8 La palabra y la imagen, 1 5 0
A d án B u en osay res, Leopoldo Marechal, 1 2 9 Torito, Julio Cortázar, 1 5 0
Otros textos L a n o ch e b o ca rrib a , Julio Cortázar, 151
C arta a B orges, Macedonio Fernández, 1 3 0 R ay u ela: búsqueda y discusión, 151
F u i a l río, Juan L. Ortiz, 130 R ay u ela, Julio Cortázar, 151
E sp an tap ájaros, Oliverio Girando, 131 Ernesto Sabato:
de la ciencia a la literatura, 153
M ódu lo 6. D e la s v a n g u a rd ia s H om bres y en g ran ajes, Ernesto Sabato, 153
a la p o s m o d e r n id a d S ob re alg u n os m ales d e la ed u ca c ió n ,
Ernesto Sabato, 1 5 4
Del peronismo al antiperonismo, 1 3 3
Narrativa y revelación, 1 5 4
La democracia vigilada, 133
Los tiempos finales, 155
Autoritarismo y violencia, 134
A b b a d ó n e l ex term in ad or,
El precio de una dura experiencia, 134
Ernesto Sabato, 155
Una vez más, la identidad nacional
El teatro: lo viejo y lo nuevo, 1 5 6
com o problema, 135
En busca del público perdido, 1 5 7
Rodolfo Kush:
Sergio de Ceceo y una nueva visión
cultura e identidad nacional, 135
del mundo clásico, 1 5 7
La sed u cció n d e la b a rb a r ie,
E l reñ id ero, Sergio de Ceceo, 1 5 8
Rodolfo Kush, 136
Roberto Cossa y el “neogrotesco”, 1 5 8
G eocu ltu ra d e l h o m b re a m erica n o ,
G ris d e a u sen cia , Roberto Cossa, 1 5 9
Rodolfo Kush, 136
La cultura popular y las manifestaciones
Cultura oficial y cultura popular, 1 3 6
folclóricas, 160
Héctor A. Murena:
Un fenóm eno llamado rock nacional, 160
Europa, América, la Argentina, 1 3 7
Frente al nuevo milenio, 161
P oten cialid ad es, H. A. Murena, 1 3 8
Otros textos
La lecció n a los d esp oseíd os:
L a ca sa , Carlos Gorostiza, 162
Martínez E strada, H. A. Murena, 1 3 8
V ariacion es so b r e e l tiem po,
Ix*s años 60: el cambio y la apertura, 1 4 0
's -01ga Orozco, 162
Una visión estética de la historia
D av id ca n ta su salm o, Marco Denevi, 1 6 3
y de la vida, 140
Bomarza lo bello y lo monstruoso, 141
P r o y e c to , 1 6 4
B'-jmarzo, Manuel Mujica Láinez, 141
La ciudad y su historia menuda, 142
G lo s a rio , 1 6 6
B h om b recito d el azu lejo,
Manuel Mujica Láinez, 143
B ib lio g r a fía , 1 6 8
El desarrollo de la televisión, 1 4 4
Jorge Luis Borges:
una presencia ineludible, 144
B u en os A ires (de E logio d e la som bra),
Jorge Luis Borges, 145
B u en os A ires (de El otro, e l m ism o),
' : rge Luis Borges, 145

5
Palabras al alumno
Al hojear este libro, te encontrarás con
un puñado de escritores argentinos. Algu­
nos de ellos, com o Florencio Sánchez,
Horacio Quiroga, Alfonsina Storni y Julio
Cortázar, nacidos en otras tierras, pero ar­
gentinos por elección y permanencia en un
modo de ser, pensar y sentir. Verás también
que, de acuerdo con la división en etapas
que hemos adoptado, en ese puñado hay
Presencias y ausencias
Es probable que conozcas a muchos de
los escritores citados, ya porque hayas leí­
do sus obras, o porque, a través de la tele­
visión, la radio, los diarios o las revistas,
hayas tenido noticia de sus vidas, de sus
opiniones políticas, religiosas o literarias, y
de lo que otros han pensado, dicho o es­
crito sobre ellos o sobre sus producciones.
Es probable, también, que conozcas a
otros y los eches de menos en estas páginas;
¿Las vidas o las obras?
Quizás te resulte curioso que nos de­
tengam os m ucho en sus textos y digamos
muy poco sobre sus biografías; que sien­
do el tema de este libro em inentem ente
6
representantes del período colonial, de los
primeros años de vida independiente, de
los duros tiempos de enfrentamientos entre
unitarios y federales, de la Organización
Nacional, de los años iniciales del siglo XX,
del lapso entre las dos guerras, y de los
tiempos modernos, a lo largo de la segun­
da mitad de ese siglo.
y te preguntes dónde están Baldomero
Fernández Moreno y Adolfo Bioy Casares,
por ejemplo, o busques en vano a los
poetas “de Boedo y Florida”, de los que
seguramente oíste hablar, y te deje con­
fundido la ausencia de algunos escritores
de los que recordás algún pasaje leído en
clase, algún poema memorizado para un
acto escolar o alguna opinión que te ha
dejado pensando.
literario, hagamos puntuales referencias a
las circunstancias históricas, políticas y
sociales que dieron marco a la com posi­
ción y publicación de esos textos; y que
junto a las creaciones consideradas “gran-
des”, por su calidad, su estilo o la fama
que han alcanzado, hayamos colocado
otras manifestaciones de la literatura que
Literatura y marco cultural
Creemos (y esto lo ha afirmado Jorge
Luis Borges repetidas veces) que cuando un
escritor ha concluido una obra, esta ya no
le pertenece; y que al ser humano que en
determinados momentos de su vida escribe
ficciones o poemas, le ocurren cosas que
no tienen por qué volcarse puntualmente
en tales creaciones. Pero a la vez pensamos
que, más allá de las experiencias persona­
les del escritor, el entorno en el que piensa
y produce ejerce una notable influencia en
su obra, que proviene fundamentalmente
de su posición frente a la realidad política,
Lectura y motivación
Queremos que conozcas a los autores
que aparecen aquí y que disfrutes de sus
textos. Aspiramos a que, a partir de ellos,
te acerques a otros autores y otros textos.
Estamos seguros de que esos conocim ien­
tos y esas lecturas te ayudarán a com­
prender la historia cultural de tu país y los
fenómenos de los que hoy sos actor y es­
pectador.
Confiamos en que las actividades indi­
viduales y colectivas que proponemos, así
como el proyecto de investigación con el
que cerramos el libro, te inducirán, con la
7
no siempre han tenido lugar en los libros
destinados a la formación estudiantil, co­
mo el sainete, el tango, la canción folcló-
rica y el rock.
cultural y social en la que se halla inmerso.
/En cuanto a lo “grande” y lo “peque-
ñ o "7 l° erudito y lo popular, son califica­
ciones que las circunstancias han elabora­
do en su momento y que no tienen por
qué seguir vigentes. La sonoridad de un
X ^ '
verso, la fuerza expresiva de un diálogo,
la agudeza de una descripción, la tensión
narrativa, la originalidad de una metáfora
o la belleza de una imagen pueden darse
tanto en un texto de Borges o de Mujica
Láinez como en uno de Charly García o
Enrique Santos Discépolo. ~J
guía de tus profesores, a vincular obras y
autores y establecer líneas de contacto en­
tre la literatura y las otras artes.
Nos gustaría, por fin, que el placer de
la lectura y el conocimiento de los proce­
sos culturales que permitieron el naci­
miento de esas obras, te motivaran para
escribir y convertirte así, vos también, en
un creador de situaciones, de belleza, de
ideas, y en un crítico de la realidad histó-
rico-social y de las creaciones ajenas.
Un largo camino comienza, necesaria­
mente, con un paso. Atrevete a darlo.
Palabras al docente
Vicisitudes de un libro de literatura
A veces, para presentar un producto
cualquiera, un libro, por ejemplo, es útil se­
guir el camino de la eliminación y comen­
zar por decir qué es lo que ese producto,
en este caso, un libro, no es.
Esta no es una historia de la literatura ar­
gentina porque una obra de esas caracterís­
ticas, hecha con seriedad y buen criterio,
demandaría centenares de páginas que aquí
no tenemos. Visto al revés, una historia
comprimida en límites tan estrechos no se­
ría más que un catálogo de nombres, obras,
movimientos y fechas. Y este libro no lo es.
Tampoco puede considerárselo un ma­
nual, entendido como síntesis histórica o
Presencias y ausencias
Nos hemos propuesto, en estas páginas,
presentar un panorama de la literatura argen­
tina a través de algunas muestras de distintos
géneros y autores, elegidos por su indiscuti­
ble calidad literaria y por la importancia que
manifestaron en el momento de producirse y
en la influencia que ejercieron sobre el pen­
samiento o las letras argentinas.
8
estética de la literatura argentina, porque no
cubre, aun con las limitaciones propias de
un texto de ese tipo, la totalidad, o al me­
nos la mayor parte del complejo proceso de
una literatura de ricas raíces y abundantes y
muy variados frutos.
Y si se lo calificara como antología co­
mentada de textos de autores argentinos,
se estaría viendo un sólo perfil de la obra,
que contiene, es verdad, muchos fragmen­
tos de esos autores, aunque su inclusión
no depende de un criterio previo de clasi­
ficación y ordenamiento, ni específicamen­
te comentados de acuerdo con pautas
preestablecidas.
Ello no significa que dejemos de lado a
otros porque no los consideremos impor­
tantes o representativos. Con ellos podría­
mos hacer varios libros similares a este, e
igualmente seguiríamos en deuda con otros
poetas, narradores, dramaturgos o ensayis­
tas de los muchos y buenos que hay en las
letras argentinas.
 Literatura, historia y sociedad
Frente a los muy diversos modos de pe-
riodizar la literatura argentina, complejo te­
ma sobre el que se han llegado a hacer
congresos con especialistas, hemos optado
por cortes vinculados con la evolución po­
lítica y social del país: la época colonial y
los primeros años de vida independiente,
el largo enfrentamiento entre unitarios y
federales, la Organización Nacional y los
grandes contrastes entre la vida porteña y
la vida rural, los años de progreso y ex­
pansión y las oleadas inmigratorias, la
irrupción de las masas en el campo políti­
co con sus secuelas de inestabilidad demo­
crática y las alternativas de los últimos
tiempos. Ello nos permite encuadrar con
El libro en el aula
Nos hemos esforzado por idear activi­
dades que fueran motivadoras de nuevas
lecturas y a la vez, incentiva doras de la
producción individual y la discusión co­
lectiva amplia y enriquecedora.
Incluimos también un Proyecto final, de­
liberadamente pautado, para que además
de ofrecer una propuesta determinada sirva
9
mayores márgenes de interpretación cada
fenómeno literario en su contexto socio-
cultural.
Hemos tratado de compilar textos de dis­
tintos géneros y especies en cada módulo;
pero a la vez consideramos que no debían
faltar en ellos las expresiones de la cultura
popular, literarias y poético-musicales, co­
mo el sainete, el tango, las producciones de
inspiración folclórica, el rock y otras simila­
res. De allí, la inclusión de algunos textos
ensayísticos de autores que han trabajado
sobre la problemática cultural argentina y
los distintos tipos de cultura que conviven
en nuestra sociedad.
como modelo de organización y presenta­
ción de otros que el alumno deba realizar.
No dudamos de que hay en el libro más
huecos que materiales; pero estamos segu­
ros de haber trazado un camino a través del
cual el docente podrá ir llenando esos hue­
cos a partir de su propia formación y expe­
riencia.
A lfr e d o E. F r a s c h in i
Nacimiento e infancia de nuestra literatura
Los prim eros cronistas y poetas. La cultura colonial. La cultura virreinal.
N eoclasicism o y barroco. Literatura y política. P oesía patriótica de nivel culto y
popular
El punto inicial
Allí levantamos una ciudad que se llam a Buenos Aires, esto quiere decir buen viento.
También traíamos de España, sobre nuestros buques, setenta y dos caballos y yeguas, que
así llegaron a dicha ciudad de Buenos Aires. Allí, sobre esa tierra, hemos encontrado unos
indios que se llaman Querandís, unos tres mil hombres con sus mujeres e hijos; y nos tra­
jeron pescados y carne para que comiéramos.

A. sí contaba el soldado alemán Ulrico
Schmidel, integrante de la expedición de
Pedro de Mendoza, los primeros momentos
de la historia de la ciudad fundada en 1536
por el Adelantado a orillas del Río de la
Plata. Entre la historia y la n o v e l a e l texto
-e l primero en su género12* escrito en esta
parte del continente y titulado Viaje a l Río
de la Plata- registra los sucesos de esa vida
dura, en una aldea rodeada por un foso y
una empalizada, pendiente, para su susten­
to, de la buena relación con los indígenas.
Uno de esos episodios recuerda un caso de
antropofagia provocada por el hambre:

Fue tal la pen a y el desastre del ham bre que no bastaron ni ratas ni ratones, víboras ni
otras sabandijas; hasta los zapatos y cueros, todo tuvo que ser comido. Sucedió que tres
españoles robaron un caballo y se lo com ieron a escondidas; y así que esto se supo se les
prendió y se les dio tormento para que confesaran. Entonces se pronunció la sentencia de
que se ajusticiara a los tres españoles y se los colgara en una horca. Así se cumplió y se los
ahorcó. No bien se los había ajusticiado, y se hizo la noche y cada uno se fu e a su casa,
algunos españoles cortaron los muslos y otros pedazos del cuerpo de los ahorcados, se los lle­
varon a sus casas y allí los comieron. También ocurrió entonces que un español se com ió a
su propio herm ano que había muerto.
U lrico Schm idel
Viaje a l Río de la Plata, Buenos Aires, Ediciones Nuevo Siglo, 1995.

Esta penuria es el primer motivo inspi­ que venían con Mendoza, lo recoge en su
rador de desarrollo literario en estas tierras. Romance elegiaco.
Luis de Miranda, uno de los ocho clérigos

Lo que más que aquesto* junto que algunos ni digerían

nos causó ruina tam aña muchos tristes los com ían
fu e la ham bre más extraña que era espanto.
que se vio; Allegó la cosa tanto
la ración que allí se dio que como en Jerusalén,
fueron seis onzas u ocho la carne de hom bre también
m al pesadas; la comieron.
las viandas más usadas Las cosas que allí se vieron
eran cardos que buscaban, no se han visto en escritura,
y aun estos no los hallaban ¡comer la propia asadura
todas veces; de su hermano!
el estiércol y las heces
Luis de M iranda
“Romance elegiaco”, en Los fundadores, Buenos Aires, CEAL, 1967.

1 Para el estudio puntual de la literatura narrativa se recomienda la consulta de Alicia Susana Montes de Faisal,
El v iejo o fic io d e c o n ta r h istorias. E l d iscu rso n arrativo. Buenos Aires, Kapelusz, 1999 (Biblioteca del Polimodal).
2 Género (literario): cada una de las tres grandes formas de la literatura: la narrativa, la poesía lírica y el teatro.
? Aquesto: arcaísmo por “esto”.

11
 Miranda atribuye a estas desgracias un
origen de orden moral: la condena a muer­
te, sin derecho a juicio, de Juan de Osorio,
ordenada por Mendoza en las costas de Río
de Janeiro.
No muchos años más tarde el cronista
asunceño Ruy Díaz de Guzmán (1558-1629)
recogió el episodio y lo incluyó en un capí­
tulo de La Argentina manuscrita-.

En este tiempo padecían en Buenos Aires cruel hambre, porque faltándoles totalmente la
ración, com ían sapos, culebras, y las carnes podridas que hallaban en los campos, de tal
m anera que los excrementos de los unos com ían los otros, viniendo a tanto extremos de
ham bre como en tiempo que Tito y Vespasiano tuvieron cercada a Jerusalén y com ieron car­
ne hum ana; así le sucedió a esta mísera gente, porque los vivos se sustentaban de la carne
de los que morían, y aun de los ahorcados p or justicia, sin dejarles más que los huesos, y tal
vez hubo herm ano que sacó la asadura y entrañas a otro que estaba muerto para susten­
tarse con ella.
Ruy Díaz de Guzmán
La Argentina,
Buenos Aires, Secretaría de Cultura de la Nación, 1994.

Esta obra histórico-novelesca abarca los
hechos acaecidos en estas tierras del sur
americano a lo largo del siglo XVI y primeros
años del XVII; y su título se vincula con el de
un extensísimo poema escrito hacia 1580 por
el sacerdote Martín del Barco Centenera, que
fue testigo de la segunda fundación de Bue­
nos Aires por Juan de Garay: Argentina y
conquista del Río de la Plata. El nombre que
después tomaría el territorio de nuestro país
significa “platense” o “de plata”, a partir del
nombre latino de la plata, “argentum”.

Del indio chiriguana encarnizado

en carne hum ana origen canto solo,
p or descubrir el ser tan olvidado
del Argentino Reyno, gran Apolo,
envíam e del monte consagrado
ayuda con que pueda aqu í sin dolo
a l mundo publicar en nueva historia
de cosas adm irables la memoria.

M artín del B arco C entenera

La Argentina y Conquista del Río de la Plata,
Buenos Aires, Secretaría de Cultura
de la Nación, 1994.

En un estilo renacentista* algo recargado históricos acaecidos en el Plata, el Perú, Tu-

y de escaso nivel poético, con manifiestas cumán y Brasil desde el descubrimiento del
huellas del poeta latino Virgilio (siglo I a. Río de la Plata hasta la segunda fundación
C.) y del español Alonso de Ercilla4, Cente­ de Buenos Aires.
nera mezcla leyendas fabulosas con hechos

4 Véase Alonso de Ercilla, L a A rau can a. Buenos Aires, Kapelusz, 1970 (GOLU).
* El asterisco remite al Glosario que figura al final del libro.

© 12
1. M anuel M ujica Láinez recrea en “El ham­
bre ” -el prim er cuento de su libro Misteriosa
Buenos Aires- el episodio de las penurias vi­
vidas por los hombres de Pedro de M e n d o ­
za en la aldea recién fundada. Se sugiere la
lectura de este cuento por p a rte de todo el
‘curso y la form ación de tres equipos para el
análisis de sus fuentes. Un equipo tra b a ja rá
sobre el relato de Schmidel; otro, sobre el ro ­
mance de Luis de M ira n d a ; el tercero, sobre
la crónica de Ruy Díaz de Guzm án. Los
alumnos redactará n un informe final en el
que señalarán las coincidencias y d ife re n ­
La cultura colonial
La colonización del territorio americano,
efectuada desde mediados del siglo XVI
hasta fines del XVII estuvo signada por el
estilo autoritario de gobierno impuesto por
los Austria desde la corona española y por
una creciente intolerancia religiosa de parte
de los poderes civiles y religiosos. Hasta
1776 los territorios de las actuales repúblicas
de Chile, Bolivia, Paraguay, Uruguay y la Ar­
gentina pertenecían al Virreinato del Perú, y
las ciudades más importantes del centro y
noroeste argentino -Córdoba, Santiago del
Estero, Tucumán, Salta, Jujuy- estaban ali­
neadas en una ruta obligada hacia Lima.
A principios del siglo XVII Buenos Aires
era una aldea portuaria habitada por una
burguesía* medianamente adinerada rodea­
da de numerosos esclavos y sirvientes, con
una actividad casi exclusivamente ceñida al
comercio y el contrabando. No existían bi­
bliotecas públicas ni colegios, y los pocos
intelectuales que allí vivían se conformaban
con la lectura de algunos libros que llega­
ban de Europa y con reuniones en casas
Luis de Tejeda: el primer poeta
Alumno de una de las primeras promo­
ciones del Colegio Máximo de Córdoba
fue el poeta Luis de Tejedá (1604-1680),
ilustre representante del barroco* literario
13
cias entre cada fuente y el cuento de M u ji­
ca Láinez.
2. En esta etapa de la historia americana se es­
criben obras historiográficas muy importantes
como La Argentina manuscrita de Ruy Díaz de
Guzmán, los Comentarios reales de Garcilaso
de la Vega, el Inca, y la Verdadera historia de la
conquista de la Nueva España de Bernal Díaz
del Castillo. Se sugiere la formación de equipos
para que cada uno de ellos compare fragmen­
tos de las tres obras en aspectos estilísticos e
ideológicos y elabore un informe para discutir
en clase.
particulares para comentar esos libros y
otros temas de interés.
Córdoba, en cambio, poseía en ese tiem­
po los caracteres de una ciudad con inquie­
tudes intelectuales y estéticas. La radicación
de la sede del obispado del Tucumán y la
acción educativa de los jesuítas en la ciudad
mediterránea, crearon las condiciones para
la fundación de una casa de altos estudios
en 1613, el Colegio Máximo, que luego se
convertiría en Universidad de Córdoba. An­
tes de finalizar el siglo ya existía allí un es­
tablecimiento preparatorio, que hoy llama­
ríamos de enseñanza media, el Colegio de
Nuestra Señora de Monserrat, y una nutrida
biblioteca que a mediados del siglo XVIII
llegó a poseer cerca de diez mil volúmenes.
A Córdoba venían a estudiar jóvenes
provenientes de las ciudades del Tucumán,
el Alto Perú, el Guayrá, Cuyo y el Río de la
Plata; y a dar clases, profesores de todas las
latitudes europeas, especialistas en Filoso­
fía, Teología, Ciencias y Letras.
americano, cuyo soneto en honor de San­
ta Rosa de Lima es un modelo de discurso
poético* místico-ético*.
 Nace en provincia verde y espinosa Mas ya del cairel desaprisiona
tierno cogollo; apenas engendrado la virgen hoja, previniendo engaños;
entre las rosas, sol es ya del prado, la corta y pone en su guirnalda o zona.
crepúsculo de amor, mayo de rosas.
Así esta virgen tierna en verdes años
De los llantos del alba apenas goza; cortó su Autor, y puso en su corona:
cuando es del Dueño singular cuidado, ¡Oh, bien anticipados desengaños!
temiendo, o se lo tronche algún arado,
o se lo aje mano artificiosa.
Luis de Tejeda
“Soneto a Santa Rosa de Lima”, en Obras (selección),
Buenos Aires, Secretaría de Cultura de la Nación, 1994.

La marca de Góngora sé detecta en expre­
siones complejas como “llantos del albd’ y
“crepúsculo de a m o f, y en el encadenamien­
to de imágenes y metáforas que conforman
una alegoría. A través de este recurso, el poe­
ta delinea la vida virtuosa de Rosa y manifies­
ta la necesidad del “Dueño” y “A utof (Dios),
de hacerla morir joven para evitar que las
fuerzas del mundo puedan dañarla.
Tejeda es autor de un extenso texto en
verso y prosa, poblado de experiencias au­
tobiográficas y reflexiones morales: El Pere­
grino en Babilonia 5, que recoge el tema del
viaje cuyo modelo es la Odisea homérica.

Testimonios de otro viaje

¿Cómo eran por entonces los paisajes y
las ciudades de la región que luego sería el
Virreinato del Río de la Plata? ¿Cómo eran
y cómo vivían sus habitantes rurales y ur­
banos? ¿Qué medios de comunicación
existían? Un entretenido libro con larguísi­
mo título -E l lazarillo de ciegos cam inan­
tes desde Buenos Aires hasta Lima, con sus
itinerarios según la más puntual observa­
ción, con algunas noticias útiles a los nue­
vos com erciantes que tratan de muías; y
otras históricas- cuyo autor, Calisto Busta-
mante Carlos Inca, alias Concolorcorvo,
compuso a partir de las memorias del fun­
cionario de correos don Alonso Carrió de
la Vandera, nos brinda una descripción co­
lorida de paisajes, personajes, usos y cos­
tumbres de las regiones atravesadas en el
viaje del título.
Así habla de Buenos Aires:

Esta ciudad está situada a l Oeste del gran Río de la Plata y, me parece, se puede contar
p or la cuarta del gran gobierno del Perú, dando el prim er lugar a Lima, el segundo a l Cuz­
co, el tercero a Santiago de Chile y a esta el cuarto. (...) Hay pocas casas altas, pero algunas
bastante desahogadas y muchas bien edificadas con buenos muebles, que hacen traer de la
rica m adera delJaneiro por la Colonia del Sacramento. Algunas tienen grandes y coposas p a ­
rras en sus patios y traspatios. (...) No hay estudios públicos, por lo que algunos envían sus hi­
jos a Córdoba y otros a Santiago de Chile, no apeteciendo las conveniencias eclesiásticas de
su país, por ser de muy corta congrua 6 y sólo suficientes para pasar una vida frugal. (...) Es­
ta ciudad está bien situada y delineada a la moderna, dividida en cuadras iguales y sus ca­
lles de igual y regular ancho, pero se hace intransitable a p ie en tiempo de aguas, porque las
grandes carretas que conducen los bastimentos y otros materiales, hacen unas excavaciones
en medio de ellas en que se atascan hasta los caballos e impiden el tránsito de los de a pie,

5 Este es, en rigor, el título del segundo tramo de la obra, que Ricardo Rojas tomó como título general para la edi­
ción de la obra que él dirigió.
6 Congrua: ganancia, poder económico.

14
principalmente el de una cuadra a otra, obligando a retroceder a la gente, y muchas veces a
quedarse sin misa cuando se ven precisados a atravesar la calle.
C on colorcorvo
El lazarillo de ciegos caminantes. Buenos Aires, Emecé, 1997.

El texto de Concolorcorvo registra por primera vez la figura del gaucho, al que llama
■gauderio", con estos caracteres:

Estos son unos mozos nacidos en Montevideo y en los vecinos pagos. Mala cam isa y peor
lestido, procuran encubrir con uno o dos ponchos, de que hacen cam a con los sudaderos
del caballo, sirviéndoles de alm ohada la silla. Se hacen de una guitarrita, que aprenden a
tocar muy m al y a cantar desentonadamente varias coplas, que estropean, y muchas que
sacan de su cabeza, que regularmente ruedan sobre amores. Se pasean a su albedrío p or to­
da la cam paña y con notable com placencia de aquellos sem ibárbaros colonos, comen a su
costa y pasan las sem anas enteras tendidos sobre un cuero cantando y tocando. Si pierden
el caballo o se lo roban, les dan otro o lo toman de la cam paña enlazándolo con un cabres-
to muy largo que llam an rosario. Ob. cit.

Desde un ángu\o más técnico y erudito,
la descripción geográfica y etnográfica fue
abordada en la misma época por Thomas
Falkner -físico inglés, discípulo de Newton
que enseñó en la Universidad de Córdo­
b a - en su Descripción de la Patagonia y
sus adyacencias en Sud América, y por Pe­
dro Lozano en su Descripción del Gran
Chaco Gualumba. Los aspectos históricos
fueron estudiados entonces por varios es­
pecialistas vinculados con la orden jesuíti-
ca y con el emprendimiento cultural cor­
dobés: Nicolás del Techo. Franfois Charle-
voix y Martín Dobritzhoffer. entre otros,
escribieron tratados de historia de los pue­
blos e instituciones de la región. Otros dos
profesores de Córdoba. Antonio Machioni
y Alonso de Barzana escribieron gramáti­
cas y vocabularios de algunas lenguas in­
dígenas americanas.

1. Los centros educativos de los jesuítas dieron
gran importancia al desarrollo de la música. Do-
ménico Zipoli, llamado “el Vivaldi de Córdoba”,
compuso numerosas obras de claro estilo barro­
co. Se sugiere que los alumnos escuchen algunas
obras de Zipoli 7 y de Vivaldi, y con apoyo del
profesor de Música realicen una comparación
técnica, formal y estética, entre unas y otras.
2. Varios templos católicos del centro y noroes­
te argentino -como la Catedral de C órdoba-
tienen rasgos del llamado barroco americano ,
variante local con caracteres propios del barro­
co español. Los alumnos buscarán material g rá ­
fico sobre estos templos y, con ayuda del profe­
sor de Plástica, organizarán una clase sobre es­
te estilo.

La cultura virreinal
La creación del Virreinato del Río de la
Plata en 1776 da a Buenos Aires un impul­
so político notable que se refleja en la cul­
tura y en las letras.
La expulsión de los jesuítas, en 1767, ha­
bía provocado cambios importantes en la
educación y la cultura de la región del Tu-
cumán y una virtual anulación de activida­
des culturales en las Misiones del Guayrá.
Intelectuales, artistas y artesanos provenien­
tes de esos centros educativos se instalaron
en Buenos Aires y se incorporaron a los
grupos locales de acción cultural.

Existe una producción discográfica del sello Melopea 992) titulada M ú sica d e la s m ision es d e C hiqu itos que
contiene varias obras de Zipoli.

15
 Durante la gestión virreinal de Juan José
de Yértiz y Salcedo se funda el Real Colegio
de San Carlos, en el predio de la llamada
"manzana de las luces” (actuales calles More­
no. Perú. Alsina y Bolívar, en las proximida­
des de la Plaza de Mayo), y cerca de allí se
levanta el Teatro de la Ranchería8. En el Co­
legio se irán formando intelectual e ideológi­
camente los hombres que habrán de dirigir el
trayecto de la transformación política de las
colonias en una nación independiente. En el
escenario de la Ranchería los porteños cono­
cerían muchas obras de origen europeo y
también el primer drama argentino, Siripo, de
Manuel José de Lavardén, obra de la cual só­
lo se conservan algunos fragmentos.
Este escritor, más conocido por su pro­
ducción lírica, es un representante del
neoclasicismo*, tendencia estética a la que
adhirieron varios poetas de entonces, entre
ellos el autor de nuestro Himno Nacional,
Vicente López y Planes.
En abril de 1801, durante la gestión del
virrey Joaquín del Pino, aparece el primer
periódico porteño, El Telégrafo Mercantil,
Rural, Político, Económico e Historiográfi-
co, fundado por Francisco Cabello y Mesa.
En ese número inicial Lavardén publica su
“Oda al majestuoso Paraná”, obra que pro­
voca polémicas críticas, imitaciones y paro­
dias. Inspirado en las Geórgicas de Virgilio,
el poeta da sentido didáctico9 a sus versos
(agrega incluso algunas notas explicativas
al texto), que acaso por esto mismo pier­
den vuelo poético y adquieren una expre­
sión más adecuada a la prosa.

Augusto Paraná, sagrado río,

primogénito ilustre del Océano,
que en el carro de nácar refulgente,
tirado de caim anes recam ados
de verde y oro, vas de clim a en clima,
de región en región,vertiendo fran co
suave frescor y pródiga abundancia,
tan grato al portugués com o a l hispano.

M anuel Jo sé de Lavardén
“Oda al majestuoso Paraná” (versos 1-8), en La Lira Argentina,
Buenos Aires, Academia Argentina de Letras, 1982.

Con estas palabras Lavardén inicia su in­
vitación al río para que descienda desde la
escondida gruta en la que se había replega­
do a causa de la incursión de los corsarios
ingleses. Desea que ese retorno sea acom­
pañado con señales de victoria y escoltado
por sus afluentes, el Paraguay y el Uruguay,
a los que presenta como dioses tributarios.
A su paso, los campos sedientos recobrarán
su fecundidad.

Extiéndete anchuroso, y tus vertientes,

dando socorros a sedientos campos,
den idea cabal de tu grandeza.
No quede seno que a tu excelsa mano
deudor no se confiese. Tú las sales
derrites, y tú elevas los extractos
de fecundos aceites; tú introduces
el hum or nutritivo y, suavizando

8 Teatro de la Ranchería: Es el primer teatro que tuvo la ciudad de Buenos Aires en la época del virrey Vértiz.
9 Didáctico: relativo a la enseñanza; sentido didáctico es sentido educativo.

16
 el árido terrón, haces que admita
de calor y hum edad ferm entos caros.

Ob. cit., versos 47-56.

Tras el presagio de que las riquezas dustrias, Lavardén finaliza con una visión
materiales mencionadas promoverán el triunfal de los reyes de España Carlos IV y
desarrollo de las artes, las ciencias y las in- María Luisa de Parma.

1. Leer en forma completa la “O d a al majes­ temática entre ias tres obras.

tuoso Paraná" de Lavardén, la “Silva a la a g ri­
cultura en la zona tó rrid a ” de Andrés Bello, y 2. Leer las Geórgicas de Virgilio y buscar en esa
"A los ganados y las mieses” de Leopoldo Lu- obra los elementos fundamentales en los cuales
gones; y establecer una comparación formal y los poetas citados se inspiraron.

Literatura culta y literatura popular

La oposición entre lo “culto” y lo “popu­ en 1776 se convirtió en primer Virrey del

lar” que caracteriza a tantos campos de la
cultura argentina, sobre todo el de las letras,
se manifiesta por primera vez en dos com­
posiciones de Juan Baltasar Maciel, canciller
y director de estudios del recién fundado
Colegio de San Carlos y promotor de la ac­
tividad teatral en Buenos Aires.
Con motivo del triunfo de Pedro de Ce-
vallos (gobernador de Buenos Aires que
Río de la Plata) sobre los portugueses que
pretendían invadir la Banda Oriental, Ma­
ciel escribe un soneto en lengua culta,
adornada con todo tipo de recursos retó­
ricos*, con una puntual alusión al pasaje
del canto X de la Eneida de Virgilio en el
que Eneas mata a Lauso, hijo de su enemi­
go el rey etrusco Mecencio, y con men­
ción de personajes míticos, en el mejor es­
tilo neoclásico.

Cuando el invicto Eneas vio rendido Tal es ¡oh, generosos lusitanos!,

a l joven Lauso, que a sus pies postrado, la gloria que revela vuestra caída
sintiendo de su suerte el fa ta l hado cuando del gran Cevallos sois trofeos.
m aldice el polvo que mordió rendido;
Pues mucho gana quien se rinde a ma­
no te aflijas, le dijo condolido, nos
por ser despojo de mi brazo airado; de este hijo de Minerva, que la egida
que el mayor timbre de tu orgullo osado, blandió mejor que Ulises y Teseo.
es ser mi espada la que así te ha herido.
Ju an B altasar M aciel
‘Soneto. Se consuela a los portugueses vencidos por Excmo. D. Pedro Cevallos”,
en La literatura virreinal, Buenos Aires, CEAL, 1967.

Y con el mismo motivo, escribe un ro­ ta un guaso10, en estilo campestre, los triun­
mance octosilábico en lengua coloquial, de fos del Excmo. D. Pedro Cevallos”. Es, sin
dudosa ortografía, con sintaxis sencilla y lé­ duda, el más lejano antecedente de la lite­
xico salpicado de términos típicos de los ratura gauchesca.
suburbios y de la zona rural, titulado “Can­
10 Guaso: ordinario, rústico; para algunos es sinónimo de “gaucho”.
 Aquí me pongo a cantar y repartido en las pampas,
abajo de aquestas talas, donde con guam pas y lazo
del mayor guaina del mundo sean de nuestra lechigada.
los triunfos y las gazañas,
del Señor de Cabezón Su colonia, raz con raz,
que por fu erza es cam arada desque queda con la playa,
de los guapos Cabezones y en ella ¿quando la otra
que nada tienen de mandrias. harán de azulejos casas?
Hé de puja, caballero Perdone Señor Ceballos
y bien vaia toda su alm a mi rana silvestre y guaza,
que a los portugueses jaques que las germ anas de Apolo
a surrado la badana. no habitan en las campañas.
Como a obejas los ha arriado

Ju an B altasar M aciel
“Canta un guaso...”, en La literatura virreinal,
Buenos Aires, CEAL, 1967.

(En nivel culto actual, el texto dice.- Aquí me pongo a ca n ta r/ debajo de estos ta la s/ del
mayor hom bre del mundo / los triunfos y las hazañas, / del Señor de Cabezón / que p or fu er­
za es cam arada / de los guapos Cabezones / que nada tienen de cobardes/H om bre de va­
lor, caballero, / y bien vaya toda su alm a / que a los portugueses fan farron es / les ha dado
una paliza. / Como a ovejas los ha arreado / y repartido en las pampas, / donde con cuer­
nos y lazos/sean de nuestra cuadrilla. (...) Su colonia, ras con ras1111, /d e s d e que queda con
la playa, / y en ella ¿cuándo la o tra / harán de azulejos casas?/Perdone Señor C evallos/ mi
rana silvestre y sencilla, / que las herm anas de Apolo / no habitan en los campos.)

La única alusión mitológica del texto -las
“germanas de Apolo”, esto es, las Musas*,
que no habitan en nuestros campos- sirve
para renegar de las referencias al mundo
clásico en un texto popular. Paralelamente,
la mención de la “rana silvestre y guasa”
-cuyo croar poco tiene de canto refinado-
es una clara oposición a figuras como el
ruiseñor y otras aves tantas veces evocadas
por los poetas para subrayar la excelencia
de su canto.

1. Los conceptos de “culto" y "popular” han sido
muy discutidos y confrontados en la Argentina,
por las connotaciones sociales y políticas que
ellos encierran. Se sugiere la formación de tres
equipos que investigarán aspectos “cultos” y
“populares" en distintas manifestaciones de la
cultura argentina: la literatura, la música y la
plástica, por ejemplo. Pueden establecer com­
paraciones formales, de vocabulario y recursos,
temáticas y técnicas, entre la poesía de Borges
y el tango o el rock; entre la música sinfónica y
las manifestaciones folclóricas; entre la pintura
de Fernando Fader y los dibujos de Florencio
M olina Campos.
Será muy importante el asesoramiento de los pro­
fesores de Música y Plástica para este trabajo.
2. Con los informes obtenidos puede realizarse
un debate sobre lo culto y lo popular en las a r­
tes y las letras argentinas, coordinado por el
profesor de Literatura y los profesores de Músi­
ca y Plástica.

11 Ras con ras: borde con borde, de manera pareja.

18
Hacia una literatura rioplatense

El proceso de enriquecimiento cultural Mayo, campañas militares libertadoras, de­

iniciado con el virreinato y desarrollado par­
ticularmente durante las gestiones guberna­
mentales de Juan José de Vértiz y Joaquín
del Pino se manifestó en el periodismo, el
teatro, la educación, las artes plásticas y la
música.
Los sucesos políticos acaecidos en Euro­
pa y en América durante los primeros años
del siglo XIX - expansión del poder napo­
leónico, invasiones inglesas, Revolución de
claración de la independencia, entre otros -
motivaron a los escritores rioplatenses para
la composición de obras alusivas de distin­
to tipo (artículos periodísticos, discursos,
obras teatrales, poemas). “La Patria es una
nueva musa que influye divinam enté’, de­
cía Fray Cayetano Rodríguez a propósito de
esta actividad literaria.
Así defendía Mariano Moreno, por en­
tonces, la libertad de expresión:

¿No sería la obra más acepta a la humanidad, porque la pondría a cubierto de la opreso­
ra esclavitud de sus preocupaciones, el dar ensanche y libertad a los escritores públicos para
que las atacasen a viva fuerza, y sin compasión alguna? Así debería ser seguramente: pero la
triste experiencia de los crueles padecim ientos que ban sufrido cuantos han intentado com ­
batirlas, nos arguye la casi imposibilidad de ejecutarlo. (...) Desengañémonos a l fin que los
pueblos yacerán en el embrutecimiento más vergonzoso, si no se da una absoluta franquicia
y libertad para hablar en todo asunto que no se oponga en modo alguno a las verdades san­
tas de nuestra augusta religión, y a las determinaciones del gobierno, siempre dignas de
nuestro mayor respeto. (...) Seamos, una vez, menos partidarios de nuestras envejecidas opi­
niones; tengamos menos am or propio; dese acceso a la verdad y a la introducción de las lu­
ces y de la ilustración: no se reprima la inocente libertad de pensaren asuntos del interés uni­
versal; no creamos que con ella se atacará jam ás impunemente a l mérito y la virtud, porque
hablando por sí mismos en su fav or y teniendo siempre por árbitro im parcial a l pueblo, se re­
ducirán a polvo los escritos de los que indignamente osasen atacarles.
M ariano M oreno
“Sobre la libertad de escribir”, en Gaceta de Buenos Aires, 21 de junio de 1810.

Y así caracteriza a la revolución americana Bernardo de Monteagudo:

Empezó nuestra revolución y en vano los mandatarios de España ocurrirán con mano tré­
mula y precipitada a empuñar la espada contra nosotros: ellos erguían la cabeza y juraban
apagar con nuestra sangre la llama que em pezaba a arder; pero luego se ponían pálidos al
ver la insuficiencia de sus recursos. La Plata rasgó el velo; La Paz presentó el cuadro; Quito
arrostró los suplicios; Buenos Aires desplegó a la fa z del mundo su energía y todos los pueblos
juraron sucesivamente vengar la naturaleza ultrajada por la tiranía. Ciudadanos, he aqu í la
época de la salud: el orden inevitable de los sucesos os ha puesto en disposición de ser libres si
queréis serlo: en vuestra mano está abrogar el decreto de vuestra esclavitud y sancionar vues­
tra independencia. Sostener con energía la majestad del pueblo, fom entar la ilustración; tales
deben ser los objetos de esta sociedad patriótica, que sin duda hará época en nuestros anales,
si, como yo lo espero, fija en ellos los esfuerzos de su celo y am or público.
B ern ard o de M onteagudo
Oración inaugural pronunciada en la apertura de la Sociedad Patriótica
la tarde del 13 de enero de 1812.

19
 Política y poesía

Desde un punto de vista literario, lo más
valioso de toda esa producción inspirada en
sucesos políticos, como testimonio y como
manifestación estética, es la serie de poe­
mas aparecidos en periódicos y revistas en­
tre 1801 y 1824 que en su mayoría fueron
recopilados bajo el título general de La Li­
ra Argentina.
De los 132 poemas que incluye la colec­
ción, 37 son de autor anónimo, y el resto de
poetas como Fray Cayetano Rodríguez,
Juan Cruz Varela, Francisco de Paula Casta­
ñeda, Vicente López y Planes, Bartolomé
Hidalgo, y otros de menor fama. Con res­
pecto a su temática y a sus formas, dice Pe­
dro Luis Barcia:

“Cuanto hecho m ilitar o civil reafirm e el cam ino de la independencia iniciado en Ma­
yo, encontrará aqu í su celebración poética. Las form as preceptivas - la loa, la oda, el can­
to, las canciones y m archas m usicalizadas- son maneras de encomio, vivas poéticos, expre­
siones del festejo, de la alabanza, de la conm emoración; form as del aplauso por los triunfos
en los campos de com bate o los aciertos decisivos en los salones de asam bleas y congresos. El
ánim o que nutre esta poesía es común a todos los poetas del momento. ” (La Lira Argentina.
Edición crítica, estudio y notas de Pedro Luis Barcia. Buenos Aires, Academia Argentina de
Letras, 1982J.

Uno de esos poemas es la “Marcha pa­
triótica” de Vicente López y Planes que la
Asamblea del año XIII consagró como Him­
no Nacional. Inspirado en La Marsellesa de
Rouget de Lisie y en el Canto guerrero p a ­
ra los asturianos de Gaspar de Jovellanos,
el texto de López y Planes que musicalizó
Blas Parera y hoy cantamos en la versión
reconstruida por Juan Pedro Esnaola, es
una oda lírico-épica* en nueve octavas de
versos decasílabos y un coro constituido
por dos octosílabos y dos decasílabos.
El apostrofe* inicial exhorta a los hom­
bres a contemplar el surgimiento de una
nación:

Oíd, mortales, el grito sagrado:

¡Libertad! ¡Libertad! ¡Libertad!
Oíd el ruido de rotas cadenas;
ved en trono a la noble Lgualdad.
Se levanta a la fa z de la tierra
una nueva y gloriosa nación,
coronada su sien de laureles
y, a sus plantas, rendido un León.

V icente López y Planes

“Marcha patriótica”, en La Lira Argentina, edición citada.

El sentimiento de libertad que conmueve vinculadas con las guerras de la indepen-

a toda Latinoamérica se manifiesta en el dencia en distintos países del continente:
Himno en las interrogaciones retóricas

¿No los veis sobre México y Quito

arrojarse con saña tenaz?
¿Y cual lloran bañados en sangre
Potosí, Cochabam ba y La Paz?

20
 ¿No lo veis sobre el triste Caracas
luto y llantos y muerte esparcir?
¿No los veis devorando cual fieras
todo pueblo que logran rendir?
Ob. cit.

Pero Buenos Aires se pone a la cabeza saludan al argentino por su triunfo sobre los
de la resistencia y logra la victoria: los tira- opresores,
nos se repliegan y los pueblos americanos

La victoria a l guerrero argentino

con sus alas brillantes cubrió,
y azorado a su vista el tirano
con infam ia a la fu ga se dio.
Sus banderas, sus arm as se rinden
por trofeos a la libertad
y sobre alas de gloria alza el pueblo
trono digno a su gran majestad.
Ob. cit.

Vocabulario, sintaxis, recursos y alusio­ traductor de Virgilio y Horacio, propulsor

nes definen el carácter neoclásico del texto
de López y Planes; y otro tanto puede de­
cirse de la música de Parera.
Uno de los poetas más notables registra­
do en La Lira Argentina es Juan Cruz Vare-
la (1794-1839), hombre de vasta cultura,
de un estilo neoclásico abundante de re­
cursos retóricos y alusiones eruditas. Su
oda sobre la liberación de Lima por parte
del general San Martín -e n la que se obser­
van reminiscencias de Horacio- rescata el
valor de la poesía como trasmisora de la
memoria heroica.

Sólo es dado a los versos y a los dioses

sobrevivir a l tiempo. ¿Quién ahora
a Eneas y sus hechos conociera?
¿Quién de Príamo triste los atroces
dolores, y la llam a asoladora
de su infeliz ciudad, si no viviera
la musa de Marón? Y sin Homero,
¿qué fu era ya de Aquiles? Los loores
cantad, cantad del inmortal guerrero,
y tributadle honores
que no puede mi lira,
porque es débil la musa que me inspira.

Ju an Cruz Varela
“Por la libertad a Lima el 10 de julio de 1821”,
en La Lira Argentina, ed. cit.

Una fuerte carga ideológica antiautori­ mo irracional que la reforma eclesiástica

taria y anticlerical trasciende de algunas emprendida por el gobierno liberal de
de sus composiciones. Así en “La preocu­ 1823 había provocado en algunos secto­
pación” 12 apunta Varela contra el fanatis­ res sociales. Luego de evocar el sacrificio

12 Este título, que encierra una clave de la filosofía epicúrea, fue cambiado por “La superstición” en ediciones pos­
teriores del poema.

21
de Ifigenia por parte de su padre Agame­
nón, instigado por el sacerdote Calcas,
¡Religión!, ¡religión!, tu nombre santo
doquiera se profana;
y en vano la deidad manifestarse
bondadosa ha querido
a la m enguada inteligencia humana.
Los mismos que escucharla han pretendido,
entre tiniebla densa
y entre negra impostura
han logrado ocultar su lumbre pura.
“La preocupación” (versos 54-71), en La Lira Argentina, ed. cit.
La fuente literaria y filosófica de esta
composición es un pasaje del Libro I del
poema didáctico Acerca de la naturaleza
de las cosas de Lucrecio, poeta latino del
siglo I a. C., que hizo conocer en Roma el
pensamiento epicúreo*. Es muy probable
que Varela la haya consultado en su ver­
sión original, en la biblioteca del Colegio
de San Carlos.
Bartolomé Hidalgo: un claro antecedente de la gauchesca
Pero La Lira Argentina registra también
poesía escrita en lengua popular como los
cielitos y los diálogos del oriental Bartolomé
Hidalgo (1788-1822), que pueden conside­
rarse antecedentes válidos de la poesía gau­
chesca. En uno de esos “cielitos” (el nombre
Quien anda en estos m aquines 13
es un conde Casa-Flores,
a quien ya mis compatriotas
le han escrito mil primores.
Cielito digo que no,
siempre escoge don Fernando
para esta clase de asuntos
hombres que andan deletreando.
“Un gaucho de la Guardia del Monte contesta al manifiesto de Fernando VII y saluda
al conde de Casa-Flores con el siguiente cielito, escrito en su idioma”,
! Maquines: intrigas, trampas.
22
para obtener la victoria en Troya, exclama
el poeta:
La religión es hoy el instrumento,
como siempre lo ha sido,
de la astucia, la intriga; y confundido,
el resplandor de la verdad divina,
todo el orbe cam ina
en ciega oscuridad, lo mismo ahora
que en los siglos de atrás; y elpueblo ignora
lo que saber debiera
si, a l gritar ¡Religión! no se mintiera.
Ju an Cruz Várela
Más allá de su condición de poeta, Juan
Cruz Varela mostró una particular preocu­
pación por el problema educativo y la mi­
sión de los intelectuales en la contención
del pensamiento popular, en un momento
en que la intolerancia y el fanatismo habían
convertido a la palabra escrita en un instru- *
mentó de agresión y a las columnas de los
periódicos en campos de batalla verbal.
alude a un tipo de canción bailable típica de
la llanura bonaerense) el poeta, identificado
como “un gaucho de la Guardia del Monte”,
saluda irónicamente al Conde de Casa Flo­
res, enviado español de Fernando VII resi­
dente en la corte de Río de Janeiro.
El conde cree que ya es suyo
nuestro Río de la Plata:
¡cómo se conoce, amigo,
que no sabe con quién trata!
Allá va cielo y más cielo,
cielito de Casa-Flores,
Dios nos librará de plata
pero nunca de pintores.
B artolom é Hidalgo
en La Lira Argentina, ed. cit.
 Los motivos críticos de la política y las
malas costumbres sociales aparecen en va­
rios de sus “diálogos”, así llamados porque
en ellos son dos los interlocutores: Jacinto
Chano, capataz de una estancia en las islas
del Tordillo, y Ramón Contreras, gaucho de
la Guardia del Monte.
Augusto Raúl Cortazar, estudioso de
las manifestaciones folklóricas argentinas,
dice que los “Diálogos” de Hidalgo “tie-
’nen elem entos com unes en su estructura,
fon d o y form as. Jacin to Chano y Ramón
Contreras son los únicos interlocutores; a
modo de introducción se relatan siem pre
episodios que tienen p o r eje a l caballo,
que ocupaba, en efecto, un prim er plan o
en el mundo m ental del gaucho. Las visi­
tas hechas y retribuidas a p esar de la dis-
Roba un gaucho unas espuelas
o quitó algún mancarrón,
o del peso de unos medios
a algún paisano alivió;
lo prienden, me lo enchalecan,
y en cuanto se descuidó
le limpiaron la caracha,
y de malo y saltiador
me lo tratan, y a u n presidio
lo m andan con calzador.
Aquí la lay cumplió, es cierto,
y de esto me alegro yo;
quien tal hizo que tal pague.
Vamos pues a un Señorón;
Diálogo patriótico interesante entre Jacinto Chano, capataz de una estancia en las islas
del Tordillo, y el gaucho de la Guardia del Monte”, en La Lira Argentina, ed. cit.
El ya citado Cortazar afirma que los sen­
timientos que animan a estas composicio­
nes son “el am or a la patria sobre todo, y,
como consecuencia, el ansia ardorosa y por
momentos conminatoria, de unión, de con­
cordia, de justicia y libertad. No se expresan
como invocaciones abstractas, sino que flu ­
yen naturalmente de los temas propios de
una conversación de gauchos y se apoyan
en la referencia a los sucesos candentes del
23
tan d a que separa a los amigos, son moti­
vos p ara mostrar actitudes, costumbres,
modos de com portamiento del gaucho que
se entrelazan con la exaltación de las glo­
rias guerreras y los ideales ciudadano s”.
(A.R. Cortazar, Folclore y literatura. Bue­
nos Aires, Eudeba, 1964).
En el “Diálogo patriótico interesante”
Chano pasa revista a los acontecimientos de
los últimos años y hace hincapié en la falta
de unión de los compatriotas y las deficien­
cias de la ley, que debería ser pareja para
porteños y provincianos, para pobres y ri­
cos; luego ataca la corrupción y el mal uso
de los dineros públicos; finalmente, a través
de un episodio paradigmático, denuncia la
desigualdad en el tratamiento de la justicia
a gauchos y puebleros.
tiene una casualidá...
ya se ve ... se remedió...
Un descuido que a un cualquiera
le sucede, sí señor,
a l principio mucha bulla,
embargo, causa, prisión,
van y vienen, van y vienen,
secretos, almiración,
¿qué declara? que es mentira,
que él es un hom bre de honor.
¿Y la mosca? No se sabe,
el Estao la perdió,
el preso sale a la calle
y se acabó la junción.
B artolom é Hidalgo
momento, ya locales y menudos, ya de reso­
nancia nacional’.
Tal vez la más famosa de las produccio­
nes poéticas de Hidalgo es la que contiene
el relato de la celebración del duodécimo
aniversario de la Revolución de Mayo en
Buenos Aires, obra que anticipa ciertos re­
cursos festivos del Fausto de Estanislao del
Campo.
 ¡Ah, fiestas lindas, amigo!
No he visto en los otros años
junciones más mandadoras,
y mire que no lo engaño.
El veinticinco a la noche
como es costumbre empezaron.
Yo vi unas grandes columnas
“Relación que hace el gaucho Ramón Contreras a Jacinto Chano, de todo lo que vio en
las fiestas mayas en Buenos Aires, en el año 1822”, en La Lira Argentina, ed. cit.
Hidalgo, al ofrecer una visión costumbris­
ta de la ciudad en la que se llevan a cabo
los festejos, coloca al gaucho, sin ridiculizar­
lo, como observador o actor de una serie de
Vine a la plaza: las danzas
seguían en el tablado;
y vi subir a un inglés
en un palo enjabonado
tan alto com o un ombú,
y allí en la punta colgando
una chuspa con pesetas,
una muestra y otros varios
Después de la muerte de Hidalgo siguie­
ron apareciendo estas “relaciones de fiestas
1. Leer en forma completa el Fausto de Esta­
nislao del C am po y la “Relación...” de B arto­
lomé H idalgo y an a liza r los recursos em plea­
dos por uno y otro poeta para caracterizar el
relato que un gaucho hace de un aconteci­
miento público como una función en el Teatro
C olón en un caso, y la celebración patriótica
en el otro.
2. Escribir un relato de alguna celebración p a ­
triótica en la plaza principal de la ciudad en
que el alumno vive.
3. Los alumnos, acompañados por el profesor,
asistirán a una función teatral, y luego efectua­
rán, individualmente, una crítica de la obra y ha­
rán observaciones sobre la reacción del público
en distintos momentos de la representación.
© 24
en coronas rematando
y ramos llenos de flores
puestos a modo de lazos.
Las luces como aguacero
colgadas entre los arcos,
el cabildo, la pirami,
la recoba y otros lados.
B artolom é Hidalgo
pruebas o manifestaciones festivas, como el
palo enjabonado, los bailes y la carrera de
sortija, entre otros.
prem ios para el que llegase.
El inglés era baqueano:
se le prendió a l palo viejo,
y moviendo pies y manos
a l galope llegó arriba, *
y a l grito, ya le echó mano
a la chuspa y se largó
de un pataplús hasta abajo.
Ob. cit., versos 173-188.
mayas”, firmadas o anónimas, en periódicos
porteños, durante varios años.
4. Los hombres de M ayo han sido tomados co­
mo protagonistas de obras de distintos géneros
en la literatura argentina moderna. Se propone
la formación de cuatro equipos, cada uno de los
cuales leerá una de las siguientes obras: Maria­
no Moreno de Gustavo G abriel Levene, Tres jue­
ces para un largo silencio de Andrés Lizarraga,
El arrabal del mundo de Pedro Orgambide, y La
revolución es un sueño eterno de Andrés Rivera.
Luego elaborará un informe en el que se anali­
cen las semblanzas que cada autor ofrece de
los principales personajes de su obra. Los cuatro
informes se leerán en clase y se organizará un
debate, dirigido por el profesor, sobre la visión
que dan los libros de historia acerca de aque­
llos personajes y la que aparece en las obras
leídas.
 Romance heroico

Y vos, oh, gran Carlos cuarto,

dueño y señor de esta tierra,
recibid los corazones
que con am or os presentan
estos humildes vasallos
que tan distante os veneran.
No queremos otro Rey,
más corona que la vuestra.
Viva España en nuestros pechos;
vuestra lealtad nunca muera.
Vos, ilustre Ciudad,
ciudad fie l a toda prueba,
recibid los parabienes
de todos la enhorabuena.

Pan taleón R ivarola

en La literatura virreinal, Buenos Aires, CEAL, 1967.

Si el déspota impío
atentare vil
vuestra libertad,
a l punto acudid.
«
Sudamericanos,
Esteban de Lúea
m irad ya lucir
de la dulce patria En La Lira Argentina, ed. cit.
la aurora feliz.

La América toda Loa al excelentísimo Cabildo

se conmueve a l fin.
y a sus caros hijos Al que es de las virtudes ornamento,
convoca a la lid, y padre de este pueblo tan glorioso,
a la lid tremenda es muy débil señores mi instrumento
que va a destruir para encom iar su celo laborioso:
a cuantos tiranos templa la lira, y desde el firm am ento
ásenla oprimir. veloz desciende Apolo luminoso
p or elogiar en el divino coro
De la gloria el genio a este sabio Cabildo con decoro.
ardor varonil
infunda en los pechos; Fray C ayetano Rodríguez
su fu erza sentid. en La Lira Argentina, ed. cit.

25
 Las generaciones románticas
La Argentina dividida. Cultura unitaria y cultura federal.
Europeísm o y criollism o. El m ovim iento rom ántico en la Argentina.
G en eración de 1837. Literatura e ideología. Segunda g en eración rom ántica.

© 26
Un largo camino hacia la república
“Nosotros hemos tenido dos existencias en el mundo -d ecía Juan Bautista Alberdi en el
Fragmento prelim inar a l estudio del derecho- una colonial, otra republicana. La prim era
nos la dio España, la segunda, la Francia. ”

1 3 esde la instalación de la Primera Junta, los españoles realistas- a través de la ac­

en 1810, que gobernaba en nombre del
rey de España Fernando VII, hasta la pro­
mulgación de la Constitución Nacional de
1853, uno de los puntos más delicados
que debieron afrontar las clases políticas
argentinas fue el de la forma de gobierno.
Las ideas democráticas de la Revolución
Francesa y los ecos de la filosofía suarista*
que habían recogido los intelectuales for­
mados en Córdoba, en Charcas o en el Co­
legio de San Carlos ponían acuerdo sobre
la forma representativa* y republicana*; pe­
ro la realidad de un territorio inmenso,
apenas poblado con cierta densidad en ciu­
dades muy distantes unas de otras, con di­
ficultades económicas serias, y la acción de
caudillos regionales que cuestionaban el
centralismo porteño, creaba serias dudas
sobre la conveniencia de un sistema unita­
rio* o federal*. Los diversos estatutos y
constituciones anteriores y posteriores a la
declaración de la independencia en 1816
optaron por el unitarismo, pero el fortaleci­
miento de las provincias -logrado en gran
medida durante la guerra de expulsión de
ción ideológica y armada de sus caudillos
hizo fracasar las intenciones de aquellos
documentos.
Hasta 1828 -fecha del fusilamiento del
federal Manuel Dorrego por el unitario Juan
Lavalle- la antinomia unitario/federal pare­
ce centrada en una forma de gobierno, en
un equilibrio de poderes entre la nación y
las provincias. La aparición de Juan Manuel
de Rosas en el panorama político cambia
los caracteres de dicha oposición. El gober­
nador de Buenos Aires, autotitulado federal,
concentra en su persona no sólo la suma
del poder público sino la representación
exterior de las Provincias Unidas del Río de
la Plata, instalando así una forma de gobier­
no típicamente unitaria.
Lo federal pasa a ser sinónimo de resis­
ta y lo unitario -calificado de “salvaje” por
el rosismo-, sinónimo de anti-rosista. De
Constitución Nacional, ni hablar.
Un texto de Esteban Echeverría (1805-
1851) echa luz sobre esta división.

Vosotros creisteis que a l em anciparnos de los partidos de nuestro país -s e refiere a las
ideas de confraternización expuestas en el Dogma Socialista de la Asociación de Mayo, de
1837- queríamos ponernos en lucha con ellos y disputarles la suprem acía social: os
engañasteis. Queríamos solamente, haciendo abstracción de las personas, traer las cues­
tiones políticas a l terreno de la discusión, levantando una bandera doctrinaria. Queríamos
echar en nuestra sociedad dilacerada y fraccion ada en bandos enemigos un principio
nuevo de concordia, de unidad y de regeneración. Queríamos, en suma, levantar la tradi­
ción de Mayo a la altura de una tradición viva, grandiosa, imperecedera, que, a l través de
los tiempos y de las revoluciones, brillase siempre como la estrella de esperanza y de sal­
vación de la Patria. Eso mismo queremos hoy y por ese interés, más grande que cualquiera
otro, volvemos a m ortificar vuestras nimias susceptibilidades.
Ya veis, pues, que si ahora com o entonces os volvéis a im aginar que intentamos arrojar
con un cisma una nueva tea de discordia entre las pasiones que nos dividen, os volveréis a
engañar, y a reproducir en vuestros corrillos las cóm icas escenas del pasado.
Esteban E ch everría
Dogma Socialista: Ojeada retrospectiva, en La Cautiva, El m atadero y otros escritos,
Buenos Aires, CEAL, 1967.

27
 Teniendo en cuenta la experiencia histórica y la visión de Echeverría, ¿podríamos hablar
de una cultura unitaria y una cultura federal?
En nuestro trabajo La Cultura Argentina dedicamos un espacio a la caracterización de la
cultura unitaria y la cultura federal como manifestaciones opuestas, y entre otras cosas, de­
cimos que “la cultura unitaria es la dem ocracia, el respeto al disenso ideológico; es la aper­
tura a las ideas románticas provenientes de Francia e Inglaterra y el consiguiente rechazo
del despotismo ilustrado -y p or entonces ni siquiera ilustrado- español, con su carga de re­
presiones con m áscara religiosa, con su pesado neoclasicismo y su ceguera a las form as de
progreso; es la adhesión a los sistemas económ icos liberales y flexibles, y la abjuración de to­
da form a de monopolio; es la búsqueda de perfeccionam iento de las instituciones a través de
la educación de los ciudadanos y la negación al culto de los personajes providenciales, por
creíbles que parezcan sus promesas.
La cultura fed eral es, en la superficie, el refinamiento de un Pedro De Angelis, el polígrafo
que acom pañó a Rosas a lo largo de todo su gobierno; son las temporadas de ópera, ballet y
conciertos en los lujosos teatros porteños; son las vastas lecturas y los estudios lingüísticos de
Rosas; pero en el fon do es también el culto a la personalidad, a la autoridad y a l paternalis-
mo; y es la censura, el rechazo a todo lo moderno, sobre todo si viene de Francia o de Ingla­
terra; es el mantenimiento de una primitiva econom ía pastoril; es la obsecuencia de persona­
jes subalternos, concretada a veces en poemas, himnos o cantos rayanos en la chabacanería.
La cultura unitaria se elaboró a distancia, en el exilio, lejos de la problemática concreta de un
país que seguía su marcha; la cultura federal se desarrolló dentro de ese país, pero con fronteras
cerradas, conociendo la realidad cotidiana pero negándose a otras realidades trascendentes.
Lo más grave de esta situación es que, más allá de toda dicotomía, estaba enjuego un mo­
delo de país. Y ese país terminó modelado con muchas cargas negativas de uno y otro bando.
Las contradicciones que nos persiguen hasta hoy no son casuales.
A. Frasch in i, T. Fritzsche, y F. Leocata,
La Cultura Argentina, Buenos Aires, Docencia, 1995. Tomo I.

Detrás de esta división subyace otra más
profunda, que se agudizará en los tiempos
de la Organización Nacional: la del criollis­
mo frente al europeísmo.
El pensamiento anti-rosista veía en la fi­
gura del criollo, en su carácter conservador
y a veces conformista, un obstáculo para el
progreso.
Juan Bautista Alberdi (1810-1884) propo­
ne una apertura a la inmigración europea
como medio de progreso y cultura para es­
tas latitudes americanas.

Cada europeo que viene a nuestras playas nos trae más civilizaciones en sus hábitos, que
luego com unica a nuestros habitantes, que muchos libros de filosofía. ¿Queremos plantar y
aclim ataren América la libertad inglesa, la cultura francesa, la laboriosidad del hom bre de
Europa y de Estados Unidos? Traigamos pedazos vivos de ella en las costumbres de sus ha­
bitantes y radiquémoslas aquí.
Ju an Bautista Alberdi
Bases y puntos de partida para la organización política de la República Argentina,
Buenos Aires, Estrada, 1970.

Alberdi entiende que la educación de las en los extensos territorios vacíos sudameri­
masas populares a través del contacto con canos contribuirán a formar un país digno,
personas de mayor nivel cultural y el au­ según los cánones de su ideología liberal y
mento sustancial de la población distribuida progresista.

28
 H aced pasar el “roto”, el “gaucho”, el “cholo”, unidad elem ental de nuestras masas popu­
lares, por todas las transformaciones del mejor sistema de instrucción; en cien años no ha­
réis de él un obrero inglés, que trabaja, consume, vive digna y confortablemente. Poned el
millón de habitantes, que form a la población m edia de estas Repúblicas, en el mejor p ie de
educación posible, tan instruido como el cantón de Ginebra en Suiza, como la más culta
provincia de Francia: ¿tendréis con eso un grande y floreciente Estado? Ciertamente que no:
un millón de hombres en territorio cóm odo para cincuenta millones, ¿es otra cosa que una
miserable población?
Se hace este argumento: educando a nuestras masas, tendremos orden; teniendo orden
vendrá la población de afuera. Os diré que invertís el verdadero método de progreso. No ten­
dréis orden ni educación popular, sino p or el influjo de masas introducidas con hábitos
arraigados de ese orden y buena educación.
Ob. cit.

1. Los alumnos realizarán, con ayuda del pro­
fesor de Historia, una investigación sobre los
movimientos migratorios en la Argentina, des­
de mediados del siglo XIX hasta la actualidad.
Se determinarán primero las etapas de inmi­
gración y se las encuadrará en cada contexto
político y social. Luego se examinarán estos fe­
nómenos teniendo en cuenta los países de ori­
gen, la cantidad de inmigrantes y los lugares de
radicación en nuestro país. Los resultados finales
se volcarán en un informe que será comentado
y discutido en clase.
2. Cada alumno escribirá un breve ensayo so­
bre el tema “Los extranjeros en mi barrio / o en
mi ciudad / o en mi provincia; su vida, sus apor­
tes, su integración”.
Recordar que el ensayo es una prosa literaria
sin estructura prefijada que admite la exposi­
ción y la argumentación lógica, junto a las di­
gresiones, en un escrito breve sin intención de
exhaustividad. Recomendamos la consulta de El
ensayo o la seducción de lo discutible de Ana
Bravo y Javier Adúriz, Buenos Aires, Kapelusz,
1999.

Unitarios o federales; urbanos o campesinos; criollos o extranjeros

Esta larga serie de oposiciones, que se
extiende más allá de la elección de una for­
ma de gobierno, un enfrentamiento políti­
co, una distribución geográfica o una dife­
rencia de niveles de formación escolar o
técnica, tiene su mejor representación sim­
bólica en la frase de Sarmiento “Civilización
y barbarie”, con la que subtitula su libro
más famoso, Facundo.

Esta es la historia de las ciudades argentinas. Todas ellas tienen que reivindicar glorias,
civilización y notabilidades pasadas. Ahora el nivel barbarizador pesa sobre todas ellas. La
barbarie del interior ha llegado a penetrar hasta las calles de Buenos Aires. Desde 1810 has­
ta 1840, las provincias que encerraban en sus ciudades tanta civilización fueron dem asia­
do bárbaras empero, para destruir con su impulso, la obra colosal de la revolución de la In­
dependencia. Ahora que nada les queda de los que en hombres, luces e instituciones tenían,
¿qué va a ser de ellas? La ignorancia y la pobreza, que es la consecuencia, están com o las
aves mortecinas, esperando que las ciudades del interior den la última boqueada para de­
vorar su presa, para hacerlas campo, estancia. Buenos Aires puede volver a ser lo quefue, por­
que la civilización europea es tan fuerte allí que a despecho de las brutalidades del gobierno,

29
 se ha de sostener. Pero en las provincias, ¿en qué se apoyará? Dos siglos no bastarán para
volverlas a l cam ino que han abandonado, desde que la generación presente educa a sus hi­
jos en la barbarie que a ella le ha alcanzado. Pregúntasenos abora ¿por qué combatimos?
Combatimos para volver a las ciudades su vida propia.
D om ingo Faustino Sarm iento
Facundo.
Buenos Aires, Kapelusz, 1970. (GOLU)

Surge del texto que Sarmiento asocia la
civilización con la ciudad y la barbarie con
el campo, y esta actitud proviene no sólo
de su formación intelectual sino, en gran
medida, de su experiencia personal; y que
esa antinomia sólo puede superarse con un
fuerte impulso educacional.
A propósito de ella, dice Jorge Luis Borges
en su edición comentada de la obra:

El Facundo nos propone una disyuntiva -civilización o barbarie- que es aplicable, según
juzgo, a l entero proceso de nuestra historia. Para Sarmiento, la barbarie era la llanura de
las tribus aborígenes y del gaucho; la civilización, las ciudades. El gaucho ha sido reempla­
zado por colonos y obreros; la barbarie no sólo está en el cam po sino en la plebe de las gran­
des ciudades y el demagogo cumple la función del antiguo caudillo, que era también un de­
magogo. La disyuntiva no ha cam biado. “Sub specie aeterniiatis” fbajo la apariencia de eter-
nidadj el Facundo es aún la mejor historia argentina.

D om ingo Faustino Sarm iento

Facundo. Edición anotada y comentada por Jorge Luis Borges.
Buenos Aires, El Ateneo, 1974.

Volveremos luego sobre el Facundo, para definir y discutir sus valores literarios.

1. Con el asesoramiento de los profesores de His­ 2. A través de la observación de la realidad co­

toria y Formación Ética y Ciudadana, los alumnos
investigarán, en los documentos constitucionales
redactados entre 1810 y 1994, las características
del gobierno representativo, republicano y federal
y aplicarán sus conclusiones al estudio de la eta­
pa que se desarrolla en el presente Módulo.
tidiana, cada alumno escribirá dos “Cartas de
lectores” dirigidas a algún diario: una se titula­
rá “Actos de barbarie" y la otra “Actos de civili­
zación". El profesor seleccionará algunas de
esas cartas para comentarlas y generar un de­
bate en el curso.

Romanticismo: política y estética

El pensamiento unitario y europeísta -y Lord Byron, Víctor Cousin, Frangois René

en este contexto al hablar de Europa se ex­
cluye a España- introduce en la Argentina
los principios estéticos e ideológicos del
romanticismo.
Desde 1830 entraban en Buenos Aires li­
bros de autores franceses e ingleses, como
de Chateaubriand, Walter Scott y Alexandre
Dumas, entre otros, que los jóvenes, sobre
todo, leían y comentaban en las tertulias.
En la Librería Argentina de Marcos Sas­
tre comenzó a funcionar, en 1837, un lugar
de encuentro de intelectuales que se llamó

30
Salón Literario. En él intervinieron escrito­
res de la talla de Esteban Echeverría, Vicen­
te Fidel López, Félix Frías, Juan Bautista Al-
berdi y Juan María Gutiérrez, entre otros.
En la reunión inaugural Marcos Sastre
manifestó el propósito central del Salón:
contribuir al perfeccionamiento de la ju­
ventud a través de la lectura guiada y ac­
tualizada de obras progresistas y Juan
María Gutiérrez señaló la necesidad de es­
tudiar prioritariamente lo nacional, ya que
la literatura de cada pueblo se apoya en
su geografía y en su historia.

Esta importación del pensam iento y de la literatura europea no debe hacerse ciegam en­
te, ni dejándose engañar por el brillante oropel con que algunas veces se revisten las inno­
vaciones inútiles o perjudiciales. Debemos fijarn os antes en nuestras necesidades y exigen­
cias, en el estado de nuestra necesidad y su índole, y sobre todo en el destino que nos está
reservado en este gran dram a del universo en que los pueblos son actores. Tratemos de dar­
nos una educación análoga y en arm onía con nuestros hombres y nuestras cosas; y si he­
mos de tener una literatura, hagamos que sea n acion al que represente nuestras costum­
bres y nuestra naturaleza, así como nuestros lagos y anchos ríos sólo reflejan en sus aguas
las estrellas de nuestro hemisferio. Antes de ser sabios y eruditos, civilicémonos: antes de des­
cubrir y abrir nuevos rumbos en el campo de las ciencias físicas o morales, empapémonos
del saber que generosam ente nos ofrece la Europa culta y experimentada.
Ju a n M aría G utiérrez
Discurso en la inauguración del Salón Literario el 23 de junio de 1837,
en El ensayo romántico, Buenos Aires, CEAL, 1967.

Echeverría y la renovación de la literatura

El mismo año de la inauguración del Sa­
lón Literario se publica la primera composi­
ción poética valiosa del romanticismo riopla-
tense: La Cautiva de Esteban Echeverría,
obra con la que parecen cumplirse los pro­
pósitos de crear una literatura identificada
con el medio geográfico e histórico y con las
modalidades expresivas de nuestro pueblo.
Echeverría escribió una serie de notas y
reflexiones con el propósito de incluirlas
en alguna edición de sus obras. Juan Ma­
ría Gutiérrez las recogió después de la
muerte del poeta, y aquí transcribimos al­
gunas de ellas que seguramente echarán
luz sobre el texto de La Cautiva al que nos
referiremos luego.

La renovación de la literatura estriba principalm ente en la perspectiva de los objetos y de

las ideas. El aspecto de una montaña varía según el punto de donde se la observa, y la hu­
m anidad con el curso de las edades cam bia de posición al contemplar el universo y exam i­
nar los sucesos y las cosas.
La poesía nacional es la expresión anim ada, el vivo reflejo de los hechos heroicos, de las
costumbres, del espíritu, de lo que constituye la vida moral, misteriosa, interior y exterior
de un pueblo. La poesía rom ántica vive de recuerdos y esperanzas; es lo pasado y el porve­
nir. Lo presente no le interesa sino en cuanto se encadena con las dos regiones del mundo
que habita.
Sabido es que las concepciones del hom bre primitivo son espontáneas; que la hum anidad

1 Progresista: renovador, que tiende al progreso, que se opone a lo conservador.

31
 en su cu n a es inspirada y reflexiva; d e a h í resulta qu e toda la p o esía prim itiva sea p a rto d el
entusiasm o y d e la f e y, p o r consiguiente, em inentem ente lírica. Las p asion es en ton ces son
un verdadero canto.
“Sobre el arte de la p oesía”, en P rosa literaria,
L a C a u tiv a
Es este un poem a dividido en nueve can­
tos y un epílogo. Echeverría destaca, en una
advertencia preliminar netam ente románti­
ca, la necesidad de adecuación de la forma
y el fondo de la com posición; por eso mis­
m o elige los versos octosílabos, que consi­
dera entre los más herm osos y flexibles de
nuestra lengua, y los agrupa en décim as, ro­
m ances y octavas, y en ciertos pasajes, pa­
ra lograr efectos de rapidez o de lentitud,
opta por los hexasílabos y los decasílabos,
respectivamente.
Un episodio de la lucha fronteriza entre
blancos e indígenas - e l cautiverio de la jo-
Era la tarde y la hora
en qu e el sol la cresta dora
d e los Andes. El desierto
inconm ensurable, abierto
y m isterioso a sus p ies
se extiende, triste el sem blante,
soliario y taciturno
com o el mar, cu an do un instante
el crepúsculo nocturno
p o n e rien da a su altivez.
El segundo canto, titulado “El festín”,
muestra la ferocidad del indio en m edio de
A rden y a en m edio d el cam po
cu atro extendidas hogueras,
cuyas vivas llam arad as
irradian do, colorean
32
E ste b a n E c h e v e rría
B uenos Aires, Estrada, 1971.
ven María, la huida de ella junto a su esp o ­
so Brian de las tolderías y la m uerte de uno
y o tro - es el eje argumental qu e perm ite al
poeta trazar cuadros de dolorida belleza, en
el m ejor estilo romántico.
La incorporación del desierto com o mar­
co paisajístico de gran parte del poem a es
un recurso que acentúa la soledad de los
personajes y adquiere categoría de sím bolo
de la soledad de los artistas e intelectuales
en una sociedad barbarizada.
Así pinta Echeverría, con criterio a la vez
estético y moral, el desierto que separa a la
civilización de las tolderías:
G ira en vano, recon cen tra
su inm ensidad, y no en cu en tra
la vista, en su vivo an h elo
do fija r su fu g a z vuelo
com o e l p á ja r o en el mar.
D oquier cam pos y hered ad es
d el ave y bruto gu aridas;
d oqu ier cielo y soledades
d e D ios sólo con ocidas,
qu e Él solo p u ed e sondar.
E ste b a n E c h e v e rría
El m atadero. La cautiva.
Buenos Aires, Kapelusz, 1970. (GOLU)
la fiesta con que coronan el regreso del
malón.
el ten ebroso recinto
d on d e la chusm a horm iguea.
En torno a l fu eg o y sen tados
unos lo atizan y ceban ;
 otros la jugosa carne y a borbollones arroja
a l rescoldo o llam a tuestan; la caliente sangre fuera,
aquel come, este destriza. en pie, trémula y convulsa,
Más allá, alguno degüella dos o tres indios se pegan
con afilado cuchillo como sedientos vampiros,
la yegua a l lazo sujeta, sorben, chupan, saborean
y a la boca de la herida la sangre, haciendo murmullo,
p or donde ronca y resuella, y de sangre se rellenan.

Ob. cit.

En el canto séptimo, “La quemazón”, Ma­ nancia de estrofas de versos octosilábicos

ría, rodeada por el humo y el fuego y car­ con las de versos hexasilábicos es un recur­
gando el cuerpo de su esposo herido, huye so sonoro del poeta para intensificar el apu­
tratando de acercarse a un arroyo. La alter- ro y la agitación de la joven.

Era la plaga que cría los brutos rugiendo,

la devorante sequía los hombres huyendo,
para estrago y confusión: confusos la ven.
de la chispa de una hoguera,
que llevó el viento ligera, Sutil se difunde,
nació grande, cundió fiera cam ina, se mueve,
la terrible quemazón. penetra, se infunde;
cuanto toca, en breve,
Ardiendo sus ojos reduce a tizón.
relucen, chispean; Ella era; y pastales,
en rubios manojos densos pajonales,
sus crines ondean, cardos y animales,
flam ean do también: ceniza, humo son.
la tierra gimiendo,
Ob. cit.

La muerte de María, tratada con criterio tra valiosa de imágenes de colores, luces,
pictórico y emoción contenida, es una mues- sombras y texturas propias del romanticismo.

Murió; p or siempre cerrados Pero de ella aún hay vestigio.

están sus ojos cansados ¿No veis el raro prodigio?
de errar por llanura y cielo, Sobre su cándida frente
de sufrir tanto desvelo, aparece suavemente
de afan ar sin conseguir. un prestigio encantador.
El atractivo está yerto Su boca y tersa mejilla
de su mirar. Ya el desierto, rosada entre nieve brilla,
su útimo asilo, los rastros y revive en su semblante
de tan hechiceros astros la frescura rozagante
no verá otra vez lucir. que m architara el dolor.

Ob. cit.

33
 Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo, en sus
Ensayos argenntinos. De Sarmiento a la
vanguardia, opinan que en La Cautiva se
sintetiza un tema presente en la sociedad, el
de la relación entre la ciudad -sím bolo de
la civilización cristiano-europea- y el cam­
po bárbaro “donde se borran los límites en­
tre el mundo rural organizado y el mundo
desierto, es decir, el espacio indio, límites
que la cultura repite una y otra vez en los
1. Leer en forma completa La Cautiva y formar
varios equipos para que cada uno trabaje uno
o dos cantos del poema según los puntos que
sugerimos a continuación:
- Análisis métrico, estrófico y de rima.
- Análisis de recursos poéticos -construcción de
la frase, tipos de adjetivación, imágenes, metá­
foras, personificaciones- y apreciación del valor
expresivo de los mismos en su contexto.
- Tratamiento de los personajes: retratos, sem­
El matadero: prim er cuento argentino
Un par de años después de la publicación
de La Cautiva, el mismo escritor compone la
primera narración alegórico-testimonial* de
las letras argentinas, El matadero, que fue
dado a conocer por Juan María Gutiérrez
mucho después de la muerte de Echeverría.
Es un relato ubicado en Buenos Aires,
durante la Cuaresma del año 183..., que su­
ponemos debe ser 1839, uno de los peores
en la represión ideológica del rosismo. Con
motivo de las torrenciales lluvias que inun­
daban a la ciudad, no entraban en el Mata­
dero de la Convalescencia, o del Alto, las re­
ses necesarias para la alimentación, por lo
menos de niños y enfermos. Al cabo de die­
ciséis días logran hacer llegar una tropilla de
cincuenta novillos. Mientras están faenando
las reses en medio de una turba que grita e
34
pueblo de frontera y que el malón vuelve
perm anentem ente contenciosos. Y con res­
pecto a la figura de María, “la fu erza inves­
tida en este personaje fem enino reafirm a los
valores de la civ ilización y tiene un carác­
ter fu n dacion al en más de un sentido: a la
grandeza sobrehum ana del escenario am e­
ricano, a la crueldad sin límites, precultu­
ral, del sa lv a je, la cultura opone su mode­
lo m oral y social. ”
blanzas espirituales, acciones y reacciones.
- Tratamiento del tiempo y del espacio.
2. En nuestro Panorama de los movimientos lite­
rarios de esta misma colección, hay una serie de
consideraciones y testimonios sobre el movi­
miento romántico en Europa y América. Se su­
giere que los alumnos comparen los principios
del Romanticismo europeo con los que pueden
leerse en los textos de los hombres del Salón Li­
terario de 1837.
insulta, un toro que se escapa y un niño que
muere decapitado por un lazo, aparece un
unitario a caballo. Matasiete, uno de los fae-
nadores, lo derriba e invita a los otros a atra­
par y atar al muchacho para afeitarlo “a la
fedérala” y someterlo a alguna tortura degra­
dante. En medio de los forcejeos por desnu­
darlo y la resistencia del joven a soportar la
afrenta, este sufre un ataque hemorrágico y
muere sobre la mesa de tormento.
Este texto de Echeverría, que tantas lec­
turas -sociológica, estética, psicológica, his­
tórica- admite, marca el inicio del desarro­
llo de una especie narrativa, el cuento, que
alcanzará en la Argentina niveles de exce­
lencia poco frecuentes en autores como
Horacio Quiroga, Fray Mocho, Jorge Luis
Borges y Julio Cortázar, entre otros.
 Antonio Pagés Larraya, uno de los más importantes investigadores de las letras argenti­
nas dice al respecto:

'El matadero preside la historia del cuento argentino. La preside no sólo en un sentido
cronológico, pues el poder suscitante que sus páginas conservan adquiere el significado de
una pauta invariable. Un soplo recio, vivificante, en contraste con la insulsez de la literatu­
ra sin arraigo en la tierra, las recorre y las m antiene inm architas.(...) El matadero sorpren­
de por su vigor como diseño costumbrista, por la audaz rudeza de su form a, p or lo que re­
fleja com o am biente social y lo que representa como alegato político. (...) Por su estilo bre­
ve, directo, por su rotunda fran qu eza -en imprevista contraposición con los rasgos román­
ticos de la restante producción de Echeverríar- este cuento constituye un sugestivo anticipo
naturalista *. Entroncado en la fuerte corriente realista * española, tiene una entonación
nueva, de original acento am ericano.
A ntonio Pagés Larraya
Estudio preliminar a Cuentos de nuestra tierra. Buenos Aires, Raigal, 1952.

Estructuralmente, se distinguen en el tex­ La descripción de la ciudad azotada por

to un primer tramo descriptivo, de la ciudad la lluvia incesante prepara el clima trágico,
y del matadero, y un segundo tramo narra­ casi apocalíptico2, en que ocurrirán los he­
tivo, con el episodio del joven unitario. chos.

Los caminos se anegaron, los pantanos se pusieron a nado y las calles de entrada y sali­
da a la ciudad rebosaban de acuoso barro. Una tremenda avenida se precipitó de repente
por el Riachuelo de Barracas, y extendió majestuosamente sus turbias aguas hasta el p ie de
las barrancas del Alto. El Plata, creciendo embravecido, empujó esas aguas que venían bus­
cando su cauce y las hizo correr hinchadas por sobre campos, terraplenes, arboledas, case­
ríos, y extenderse como un lago inmenso por todas las bajas tierras. (...) Parecía el am ago
de un nuevo diluvio.
Esteban E ch everría
El m atadero. La cautiva.
Buenos Aires, Kapelusz, 1970. (GOLU)

La voz de los sacerdotes comprometidos fines, las profecías del Apocalipsis, acordes
con el régimen agregan, acomodadas a sus con la situación angustiosa de la población.

Es el día del juicio, el fin del mundo está por venir. La cólera divina rebosando se derra­
ma en inundación. ¡Ay de vosotros, pecadores! ¡Ay de vosotros, unitarios impíos que os mo­
fá is de la iglesia, de los santos, y no escucháis con veneración la palabra de los ungidos del
Señor! ¿Ah, de vosotros si no imploráis m isericordia a l pie de los altares! Llegará la hora tre­
menda del vano crujir de dientes y de las frenéticas imprecaciones. Vuestra impiedad, vues­
tras herejías, vuestras blasfemias, vuestros crímenes horrendos, han traído sobre esta tierra
las plagas del Señor. La justicia del Dios de la Federación os declarará malditos.
Ob. cit.

La descripción del matadero traslada la ámbito de muerte y sangre humanas. En vi­

concentración de la desgracia a ese limita­ sión casi carnavalesca desfilan los persona­
do lugar de muerte y sangre de animales jes grotescos, si no siniestros, que pululan
que, en pocas horas, se transformará en entre el barro y las reses.

2 Apocalíptico: desastroso, que revela el final de los tiempos.

35
 La perspectiva del m atadero a la distancia era grotesca, llena de anim ación. Cuarenta y
nueve reses estaban tendidas sobre sus cueros, y cerca de doscientas personas hollaban
aqu el suelo de lodo regado con la sangre de sus arterias. En torno de cad a res resaltaba un
grupo de figu ras hum anas de tez y raza distintas. La fig u ra m ás prom inente de cad a gru­
p o era el carnicero con el cuchillo en mano, brazo y pecho desnudos, cabello largo y revuel­
to, cam isa y chiripá y rostro em badurnado de sangre. A sus espaldas se rebullían, caraco­
leando y siguiendo los movimientos, una com parsa de m uchachos, de negras y m ulatas
achuradoras, cuya fea ld a d trasuntaba las arpías de la fáb u la, y entrem ezclados con ellas
algunos enorm es mastines, olfateaban, gruñían o se daban de tarascones p o r la presa.
Ob. cit.

La violencia y la sangre del matadero, ciones, y hasta los juegos de los chicos y
de manera similar a lo que ocurre en la las conductas de los animales se conta-
sociedad, se infiltran en las mínimas ac- gian de ellas.

Por un lado dos m uchachos se adiestraban en el m anejo del cuchillo, tirándose horrendos
tajos y reveses; p o r otro, cuatro, y a adolescentes, ventilaban a cuchilladas el derecho a una
tripa gorda y un mondongo que habían robado a un carnicero; y no de ellos distante, p or­
ción de perros, flacos y a de la forzosa abstinencia, em pleaban el mismo m edio p a ra saber
quién se llevaría un hígado envuelto en barro. Simulacro en pequ eñ o era este del m odo bár­
baro con que se ventilan en nuestro p aís las cuestiones y los derechos individuales y sociales.
Ob. cit.

El revuelo que provoca la huida desen­ recuperación y sacrificio del animal consti­
frenada de un toro, el casi cóm ico espec­ tuyen una articulación que lleva al episo­
táculo de un inglés revolcado en el barro dio más importante del cuento: la captura
con su caballo asustado por la gritería, y la del unitario, la tortura y la muerte.

—¡Allí viene un unitario! —y a l oír tan significativa p a la b ra toda aqu ella chusm a se de­
tuvo com o herida de una impresión subitánea.
—¿No le ven la patilla en form a de U?No trae divisa 3 en el fra q u e 4 ni luto en el som brero.
—Perro unitario.
—Es un cajetillas.
—Monta en silla com o los gringos.
—¡La M azorca con él!
—¡La tijera!
—Es preciso sobarlo.
— Trae pistoleras p o r p in ta r6 .
— Todos estos cajetillas unitarios son pin tores7 com o el diablo.
—¿A que no te le anim ás, M atasiete?
Ob. cit.

Divisa: distintivo; la divisa federal, de uso obligatorio, era una esp ecie de escarapela roja co n dos cintas. El
luto (una cinta negra) por la muerte de Encarnación Ezcurra, era tam bién obligatorio.
^ Fraque: chaqueta, saco.
’ Cajetilla: elegante, de aspecto aristocrático.
7 P>ntar: hacer alarde de algo, mostrarse; aún hoy, en lenguaje coloquial porteño, se dice “hacer pinta”.
Pintor: el que alardea o “hace pinta”.

36
 Echeverría marca aquí el contraste entre
el aspecto interior del joven unitario, bien
vestido, prolijo, con la patilla y la barba re­
cortada en forma de U, y otros caracteres
europeos, y el de los integrantes del mata­
dero; contraste que refleja, una vez más el
que se da culturalmente entre los rosistas y
los opositores. Se plantea una diferencia cul­
tural que surge a la vista, entre dos sectores
bien marcados de la sociedad argentina.
Ante el juez del matadero, caudillo de los
matarifes que ejerce una especie de suma
del poder en el matadero, por delegación
del mismo Rosas, el joven unitario sufre las
vejaciones que le infligen los ayudantes del
siniestro personaje. Y allí Echeverría incluye
un diálogo de juez y víctima que recuerda a
los agones* de la tragedia griega.

—¿Por qué no traes divisa?

—Porque no quiero.
—¿No sabes que lo m anda el Restaurador?
—La librea 8 es para vosotros, esclavos, no para los hombres libres.
—A los libres se les hace llevar a la fuerza.
— Sí, a la fuerza y a la violencia bestial. Esas son vuestras armas, infames. ¡El lobo, el tigre,
la pantera, también son fuertes como vosotros! Deberías andar como ellos, en cuatro patas.
—¿No temes que el tigre te despedace?
—Lo prefiero a que m aniatado me arranquen, como el cuervo, una a una las entrañas.
—¿Por qué no llevas luto en el sombrero p or la heroína?
—Porque lo llevo en el corazón por la patria que vosotros habéis asesinado, infames.
Ob. cit.

La imagen de la víctima atada a quien los La descripción de la muerte del unitario

cuervos devoran las entrañas es una alusión amarrado a la mesa de torturas es breve, pe­
a Prometeo, el héroe griego que recibió ese ro contundente. La imagen de la cruz y la
castigo por su rebeldía contra los dioses9. desnudez recuerdan el martirio de Jesucristo.

Sus fu erzas se habían agotado. Inmediatam ente quedó atado en cruz y com enzaron la
obra de desnudarlo. Entonces un torrente de sangre brotó borbolleando de la boca y las na­
rices del joven, y extendiéndose com enzó a caer a chorros por entrambos lados de la mesa.
Los sayones quedaron inmóviles y los espectadores estupefactos.
Ob. cit.

Echeverría cierra el relato con una refle­ po, y resume en la imagen de un matade­
xión que pinta en pocas pero coloridas ro el estado de la sociedad en que le ha to­
pinceladas un cuadro siniestro de su tiem­ cado vivir.

En aquel tiempo los carniceros degolladores del m atadero eran los apóstoles que propa­
gaban a verga 101y puñal la federación rosina n, y no es difícil imaginarse qué federación
saldría de sus cabezas y cuchillas. Llam aban ellos salvaje unitario, conform e a la jerga in­
ventada p or el Restaurador, patrón de la cofradía, a todo el que no era degollador, carnice­
ro, ni salvaje ni ladrón; a todo hombre decente y de corazón bien puesto, a todo patriota
ilustrado amigo de las luces y de la libertad y por el suceso anterior puede verse a las claras
que el fo co de la federación estaba en el matadero.
Ob. cit.

8 Librea: en la Antigüedad, uniforme característico de servidores y esclavos.

9 En este mismo módulo hay referencias al poema P rom eteo de Olegario Andrade, en el que se desarrolla tam­
bién el tema del autoritarismo que castiga con crueldad a sus víctimas.
10 Verga: palo, látigo.
11 Rosina: rosista.

37
 D o cu m e n to h istó rico -so cio ló g ico y a leg o ría

En nuestro ya citado trabajo La Cultura Argentina, al realizar una evaluación del cuen­
to de Echeverría, afirmamos que “m ás allá d e su intención estética, El matadero p u ed e con ­
siderarse un docum ento histórico o sociológico. A legóricam ente alu de a la violencia d e un
sector político que detenta el poder. Cabe adem ás una lectura de acu erdo con un código re­
ligioso, teniendo en cuenta el apoyo que la Iglesia C atólica brinda a Rosas. La lluvia es re­
m em oración del antiguo diluvio y de la salvación de los justos. La época d e acción es la Cua­
resm a (los cuarenta días que preceden a l sacrificio de Jesucristo), con referen cia concreta
a l décim o sexto día (víspera del de D olores). La justicia, según los predicadores, es dispen­
sada p o r el “Dios de la Federación ”. Los unitarios son tildados de impíos, herejes, blasfem os.
La abstinencia de carn e h ace llover sobre el p u eblo m illones d e indulgencias plen arias. En­
carnación Ezcurra es patron a de los carniceros, elegida p o r sus virtudes cristianas. Los f e ­
derales arrastran a l infeliz joven “com o los sayones a l Cristo”. Pide un vaso a l ju e z p a ra re­
frescarlo. El unitario le daría a su enem igo una de hiel. Finalm ente m uere atad o en cruz.
El narrador llega a la conclusión de que los carniceros eran los apóstoles qu e p ropagaban
la Federación, y Rosas, el patrón de la cofradía."
A. F ra sch in i, T. F ritz sch e , y F. L eo cata,
La Cultura Argentina, ed. cit.

1. Leer en forma com pleta El matadero de Este­
ban Echeverría y efectuar un análisis del texto
de acuerdo con las siguientes pautas:
- Posición del autor en el relato.
- Estructura del relato: división en secciones
mayores y menores; descriptivas o narrativas;
reflexivas o polémicas.
- M a n e jo de los tiempos y los espacios.
- Lenguaje y escritura: niveles de lengua en el
vocabulario y la morfosintaxis.
- Tratamiento de los personajes.
- Recursos expresivos: discurso directo, im áge­
nes, metáforas, ironías.
- Lectura política, psicológica y sociológica del
cuento.
2. Se sugiere a los alumnos la escritura de un
cuento cuyo argumento, ubicado local y tem po­
ralm ente en la A rgentina d e hoy, re fle je los as­
pectos negativos de la cultura y los sistemas
políticos y económ icos que nos rigen.
3. El d ra m a tu rg o c o n te m p o rá n e o R icardo
M o n ti escribió una obra titulada La oscuridad
de la razón, cuyo argum ento, inspirado en la
Orestíada de Esquilo, está a m bientado en un lu­
g a r de Sudam érica (sin duda alguna, Buenos
Aires) en 1830. Algunos críticos han visto en el
personaje de M a ria n o (trasposición del O re s­
tes de la tra g e d ia g rie g a ) un re tra to d e Este­
ban Echeverría. Se recom ienda la lectura de
esta obra y el análisis psicológico y social de
sus personajes, con el fin de discutir en clase
las condiciones de un hombre ilustrado y p e n ­
sante frente a un esquema social ríg id o y re ta r­
datario.

F acu n do: entre la narrativa y el ensayo

En 1845 apareció en Santiago de Chile, prestigiar a Rosas y a los caudillos y a la vez

primero com o folletín* en el periódico El justificar la causa y el accionar de los exilia­
Progreso, y luego en forma de libro, una dos argentinos: C ivilización y barbarie. Vi­
obra con la que Sarmiento intentaba des­ d a de Ju a n Facundo Q uiroga 12.

12 Este título de la primera edición fue luego m odificado po r el d e F a c u n d o . C iv iliz a c ió n y b a r b a r ie .

 La obra está organizada en una Intro­
ducción y tres partes. En la Introducción,
Sarmiento presenta los objetivos de su tra­
bajo: buscar la explicación de lo que está
ocurriendo en el país a través de la interpre­
tación de los hechos del pasado colonial,
las características geográficas, las costum­
bres y las tradiciones. Para iniciar puntual­
mente dicha explicación convoca a Facun­
do, un hombre irracional y primitivo, una
especie de héroe romántico movido por las
pasiones y una firme voluntad.

¡Som bra terrible de Facundo, voy a evocarte p a ra que, sacudiendo el ensangrentado p ol­
vo que cu bre tus cenizas, te levantes a explicarnos la inda secreta y las convulsiones inter­
nas que desgarran las entrañas de un noble pueblo! Tú posees el secreto, ¡revélanoslo! D iez
añ os aún después de tu trágica muerte, el hom bre de las ciudades y el gaucho de los llanos
argentinos, a l tom ar diversos senderos en el desierto, decían: “¡No!¡No ha muerto!¡Vive aún!
¡Él vendrá!”¡Cierto! Facundo no ha muerto: está vivo en las tradiciones populares, en la p o ­
lítica y revoluciones argentinas; en Rosas, su heredero, su com plem ento; su alm a ha p a sa ­
do en este otro m olde m ás acabad o, m ás perfecto; y lo que en él era sólo instinto, iniciación,
tendencia, convirtióse, en Rosas, en sistema, efecto y fin . La naturaleza campestre, colonial
y bárbara, cam bióse en esta m etam orfosis, en arte, en sistema y en política regular capaz
de presen tarse a la fa z del m undo, com o el m odo de ser de un pu eblo en carn ado en un
hom bre qu e h a aspirado a tom ar los aires de un gen io que dom ina los acontecim ientos, los
hom bres y las cosas.
D om ingo Fau stin o S arm ien to
Facundo, Buenos Aires, Kapelusz, 1970. (GOLU)

Dice al respecto Jorge Luis Borges en el
ya citado comentario a la obra:
Sarm iento com prendió que p a ra la com ­
posición de su obra no le bastaba un rústico
anónim o y buscó la fig u ra de más relieve,
que pu diera person ificar la barbarie. La h a­
lló en Facundo, lector som brío de la Biblia,
que h abía en arbolado el negro pendón de
los bucaneros, con la calavera, las tibias y la
sentencia Religión o Muerte. Rosas no le ser­
vía. No era exactam ente un caudillo, no ha­
bía m anejado nunca una lan za y ofrecía el
notorio inconveniente de no haber muerto.
Sarmiento precisaba un fin trágico. Nadie
m ás apto p a ra el buen ejercicio de su plum a
que el predestinado Quiroga, que murió
acribillado y apuñalado en una galera. El
destino fu e m isericordioso con el riojano; le
dio una muerte inolvidable y dispuso que la
contara Sarmiento.

Estructura de la obra

La prim era parte del F acu n do consta
de cuatro capítulos relacionados: el pri­
m ero, con el aspecto físico de la Argenti­
na; el segundo, con los caracteres, co s­
tumbres e ideas que esa geografía engendra
(el gaucho malo, el cantor, el baqueano,
el rastreador); el tercero, con la vida so­
cial del gaucho; y el cuarto, con las cir­
cunstancias que produjeron la Revolución
de 1810.

El m al que aqu eja a la República Argentina es la extensión: el desierto la rodea p or todas

partes y se le insinúa en las entrañas; la soledad, el despoblado sin una habitación hum ana,
son, p o r lo general, los límites incuestionables entre unas y otras provincias. Allí la inmensi­
d a d p o r todas partes: inm ensa la llanura, inmensos los bosques, inmensos los ríos, el horizon­
te siem pre incierto, siem pre confundiéndose con la tierra entre celajes y vapores tenues que no
dejan en la lejana perspectiva, señ alar el punto en que el m undo aca b a y principia el cielo.

39
 En ese paisaje, tan parecido al de los de- terísticos, similares en algunos casos a los del
siertos árabes, se asientan personajes carac- mundo islámico, como “el gaucho malo”.

Es un personaje misterioso; mora en la pam pa; son su albergue los cardales; vive de per­
dices y mulitas; y si alguna vez quiere regalarse con una lengua, enlaza una vaca, la vol­
tea solo, la mata, saca su bocado predilecto y abandona lo dem ás a las aves mortecinas. (...)
Si el acaso lo echa alguna vez de improviso entre las garras de la justicia, acom ete a lo más
espeso de la partida y, a m erced de cuatro tajadas que con su cuchillo ha abierto en la ca­
ra o en el cuerpo de los soldados, se hace paso p or entre ellos y, tendiéndose sobre el lomo
del caballo p ara sustraerse a la acción de las balas que lo persiguen, endilga hacia el desier­
to, hasta que poniendo espacio conveniente entre él y sus perseguidores, refrena su trotón y
m archa tranquilamente. (...) Este hom bre divorciado con la sociedad, proscrito p o r las le­
yes; este salvaje de color blanco, no es en el fon do un ser más depravado que los que habi­
tan las poblaciones.
Ob. cit.

Y en ese mismo paisaje se desarrollan pe- de su vida sin emociones ni alternativas, co­
queóos ambientes que distraen al hombre mo la pulpería.

Allí concurren cierto número de parroquianos de los alrededores; allí se dan y adquie­
ren las noticias sobre los anim ales extraviados; trázanse en el suelo las m arcas del ganado;
sábese dónde caza el tigre; dónde se le han visto rastros a l león; allí, en fin , está el cantor;
a llí se fratern iza p or el circular de la copa y las prodigalidades de los que poseen. En esta
vida tan sin emociones, el juego sacude los espíritus enervados, el licor enciende las imagi­
naciones adorm ecidas: Esta asociación accidental de todos los días viene p o r su repetición
a form ar una sociedad más estrecha que la de donde partió cada individuo, y en esta asam ­
blea sin objeto público, sin interés social, em piezan a echarse los rudimentos de las reputa­
ciones que, más tarde, y andando los años, van a aparecer en la escena política.
Ob. cit.

La gente que se movía en esas grandes las pocas ciudades diseminadas en la Re­
extensiones, generalmente guiada por al­ pública. Por eso la Revolución de Mayo
gún caudillo local, tenía ideas de libertad tuvo una significación diferente para unos
distintas de aquellas de los habitantes de y otros.

Para las cam pañas, la revolución era un problem a; sustraerse a la autoridad del rey era
agradable, p o r cuanto era sustraerse a la autoridad. La cam paña pastora no p od ía m irar
la cuestión bajo otro aspecto. Libertad, responsabilidad del poder, todas las cuestiones que la
revolución se proponía resolver eran extrañas a su m anera de vivir, a sus necesidades. Pe­
ro la revolución le era útil en este sentido: que iba a dar objeto y ocupación a ese exceso de
vida que hemos indicado y que iba a añ adir un nuevo centro de reunión, mayor que el tan
circunscripto a l que acudían diariam ente los varones en toda la extensión de las cam pa­
ñas.

La biografía propiamente dicha de Juan riojano en el que acentúa los caracteres de

Facundo Quiroga ocupa la segunda parte violencia y audacia de su personalidad,
del libro, capítulos V a XIII. Allí Sarmiento tanto en los hechos privados como en los
desarrolla un relato de la vida del caudillo públicos.

O 40
 Sus ojos negros, llenos de fuego y som breados por pobladas cejas, causaban una sensa­
ción involuntaria de terror en aquellos sobre quienes alguna vez llegaban a fijarse, porque
Facundo no m iraba nunca de frente, y p or hábito, por arte, p or deseo de hacerse siempre te­
rrible, tenía de ordinario la cabeza inclinada y m iraba p or entre las cejas. (...) La estruc­
tura de su cabeza, revelaba sin embargo, bajo esa cubierta selvática, la organización pri­
vilegiada de los hombres nacidos p ara mandar. (...) La sociedad en que nacen da a estos
caracteres la m anera especial de manifestarse: sublimes, clásicos, p or decirlo así, van al
fren te de la hum anidad civilizada en unas partes; terribles, sanguinarios y malvados, son
en otras su mancha, su oprobio.
Ob. cit.

Muchas páginas del Facundo están dedi­
cadas a describir y analizar los enfrentamien­
tos entre unitarios y federales y entre caudi­
llos provinciales, lo que Sarmiento llama “la
guerra social”. En esa guerra, batallas como
La Tablada, Oncativo y Ciudadela le sirven al
autor para enriquecer los retratos y semblan­
zas, militar y política, tanto de Facundo Qui-
roga como de sus seguidores y enemigos,
particularmente el general José María Paz.
El asesinato de Quiroga en Barranca Ya­
co y la referencia al castigo de sus atacan­
tes cierra la segunda parte de la obra.

Llega el día, porfin, y la galera se pone en cam ino. Acompáñanle, a más del postillón que
va en el tiro, el niño aquel, dos correos que se han reunido por casualidad y el negro, que
va a caballo. Llega a l punto fa ta l y dos descargas traspasan la galera por am bos lados, p e­
ro sin herir a nadie; los soldados se echan sobre ella con los sables desnudos, y en un mo­
mento inutilizan los caballos y decuartizan a l postillón, correos y asistente. Quiroga enton­
ces asom a la cabeza, y hace p or un momento vacilar a aquella turba. Pregunta por el co­
m andante de la partida, le m anda acercarse, y a la cuestión de Quiroga “¿Qué significa es­
to?”, recibe por toda contestación un balazo en un ojo que le deja muerto. (...)
El gobierno de Buenos Aires dio un aparato solemne a la ejecución de los asesinos de
Ju an Facundo Quiroga; la galera ensangrentada y acribillada a balazos estuvo largo tiem­
po expuesta a l exam en del pueblo, y el retrato de Quiroga, com o la vista del patíbulo y de
los ajusticiados, fu eron litografiados y distribuidos por millares, com o tam bién extractos
del proceso, que se dio a luz en un volumen en folio. La Historia im parcial espera todavía
datos y revelaciones para señalar con su dedo a l instigador de los asesinos.
Ob. cit.

La tercera parte, integrada por los capítu­
los XTV y XV, contiene una dura condena al
gobierno de Rosas, que califica de “unita­
rio” y una exhortación a la unidad nacional
mediante la instalación de un nuevo orden
político y social.
Uno de los problemas literarios que pre­
senta Facundo es la dificultad de encua­
drarlo dentro de un género definido. Por un
lado, la combinación de una biografía con
una rigurosa exposición de ideas, lo acerca
al ensayo o a la novela histórica; por otro,
no faltan en el texto situaciones planteadas
y resueltas como escenas teatrales y pasajes
en los que Sarmiento se muestra como un
maestro de oratoria social y política. Esta in­
definición ligada a una combinación inteli­
gente de recursos de los distintos géneros
es característica del Romanticismo al que
Sarmiento adhirió ideológicamente y dedi­
có largas lecturas.

41
 1. Analizar los retratos y semblanzas de los per­
sonajes principales del Facundo. Observar qué
rasgos físicos y psíquicos de cada uno destaca
Sarmiento.
2. Cada alumno elegirá un personaje histórico
argentino y trazará un retrato físico y psicológi­
co de él. Estos trabajos pueden comentarse y
discutirse en clase.
3. El cine argentino ha llevado varias veces a
la pantalla la vida de Facundo Quiroga. Se su­
A m a lia : historia de un amor frustrado
Si bien a mediados del siglo XEX se co­
nocían algunas novelas de autores argenti­
nos, la que realmente marca el rumbo ini­
cial es Amalia, de José Mármol (1818-1871),
aparecida como folletín en La Semana de
Montevideo, en 1851, y publicada como li­
bro, en su versión definitiva, en 1855, en
Buenos Aires.
Si bien se trata de una novela política,
pues describe con apasionamiento los años
de terror bajo el rosismo y traza un colori­
do cuadro de la situación del país en ese
tiempo, Mármol prefirió darle el nombre de
la protagonista, como hacían muchos nove­
listas románticos europeos. Esta elección es
coherente con el tratamiento de algunos te­
mas a lo largo del relato: el peso de los sen­
timientos frente a la razón; la valoración de
los aspectos locales y costumbristas, la divi­
sión del mundo en buenos y malos.
Amalia transcurre en Buenos Aires du­
rante cinco meses de 1840, uno de los años
en que la represión gubernamental actuó
con mayor violencia, particularmente entre
mayo y octubre, y el episodio inicial -e l
asesinato de un grupo de unitarios que in­
tentaba escapar a Montevideo- es un hecho
real que da motivo al autor para desarrollar
su historia.
Esta combinación de lo real-histórico
con la ficción novelística se da también en
los personajes: junto a Rosas, su hija Ma-
42
giere que se proyecte una de las versiones y
que se discuta en clase el resultado de la a dap­
tación del texto sarmientino al lenguaje cine­
matográfico.
4. La figura de Quiroga ha atraído la atención
de Jorge Luis Borges. El poema “El general Q ui­
roga va en coche al muere" y el cuento “Diálo­
go de muertos” son claros ejemplos de esa
atención. Se recomienda la lectura y el comen­
tario de ambos textos.
nuelita, su cuñada María Josefa Ezcurra, sus
hermanas, y algunos funcionarios como
Corvalán, Cuitiño, Victorica, y el embajador
de Inglaterra, aparecen seres inventados
por Mármol o inspirados en figuras reales,
como Amalia Sáenz de Olavarrieta, Eduardo
Belgrano, Daniel Bello (acaso un autorretra­
to de Mármol o una idealización de Esteban
Echeverría), y los casi grotescos don Cándi­
do y doña Marcelina.
A través de una historia de amor frustra­
do, Mármol se interna en los mecanismos
de una sociedad sometida a un régimen au­
toritario que también la frustra.
Amalia Sáenz de Olavarrieta es una jo­
ven viuda tucumana de ideología unitaria
que vive en una amplia residencia de la Ca­
lle Larga (actual avenida Montes de Oca, en
el barrio de Barracas). Su primo Daniel Be­
llo, también unitario, ayuda a los persegui­
dos del régimen a huir hacia Montevideo.
Uno de ellos es el joven Eduardo Belgrano,
quien ha resultado herido en una embosca­
da contra los fugitivos, y a quien Bello ha­
ce refugiar en casa de Amalia. Allí la salud
de Belgrano se recupera lentamente bajo
los cuidados de Amalia, y entre ambos na­
ce un afecto que se va intensificando hasta
convenirse en verdadero amor.
Una red de intrigas y delaciones maneja­
da por María Josefa Ezcurra termina en una
violenta irrupción de la Mazorca en la casa
de Amalia, cuya consecuencia es la muerte
de la protagonista, la de Belgrano y los
otros personajes que allí se encontraban.
Esta línea argumental se desarrolla en
cinco extensas partes integradas por varios
capítulos, con una “Explicación preliminar”
y una “Especie de epílogo”, que sirven pa­
ra ubicar al lector en el antes y el después
de la historia contada.
En la explicación, Mármol manifiesta:

La mayor parte de los personajes históricos de esta novela existen aún, y ocupan la mis­
ma posición política o social que en la época en que ocurrieron los sucesos que van a leer­
se. Pero el autor, p or una ficción calculada, supone que escribe su obra con algunas gene­
raciones de por medio entre él y aquellos. Y es esta la razón por que el lector no hallará nun­
ca en presente los tiempos empleados a l hablar de Rosas, de su fam ilia, de sus ministros.
Jo sé M árm ol
Amalia, Buenos Aires, Kapelusz, 1971. (GOLU)

Y en el epílogo:

La crónica, que nos revelará más tarde, quizás, algo interesante sobre el destino de cier­
tos personajes que han figurado en esta larga narración, por ahora sólo cuenta que a l si­
guiente día de aquel sangriento drama, los vecinos de Barracas que entraron p or curiosi­
dad en la quinta asaltada, no encontraron sino cuatro cadáveres: el de Pedro, cuya cabe­
za había sido separada del tronco, y los de tres miembros de la Sociedad Popular Restaura­
dora; y que allí estuvieron hasta la oración de ese día, en que fueron sacados en un carro
de la policía, a la vez que eran robados los últimos objetos que quedaban en las cómodas,
mesas y roperos.
Ob. cit.

Una mirada sobre los personajes y las cosas

Mármol manifiesta una particular dedica- de su novela, realiza el de Amalia, incluyen-

ción en el trazado de retratos de sus perso- do todos los detalles característicos de las
najes. Así, al comienzo de la segunda parte heroínas románticas:

H abía algo de resplandor celestial en esa criatura de veintidós años, en cuya hermosura
la Naturaleza había agotado sus tesoros de perfecciones, y en cuyo semblante perfilado y be­
llo, bañado de una palidez ligerísima, m atizado con un tenue rosado en el centro de sus
mejillas, se dibujaba la expresión m elancólica y dulce de una organización amorosamente
sensible. (...) Sus labios rojos com o la flo r del granado, se abrieron para dejar libertad a un
suspiro arom atizado con las esencias de su corazón. (...) Sus brazos, que habrían dado en­
vidia a l cincel que labró la Venus de losM édicis (...) se extendían descuidados sobre los del
sillón; y su pequeño pie, desnudo, dentro de una chinela de cabritilla, se escapaba del p ei­
nador de batista.
Ob. cit.

En cambio, el retrato de Rosas se desa­ ginal, ya que, sin nombrarlo y partiendo

rrolla en acción, a lo largo de extensos del espacio y los personajes que lo ro­
diálogos y descripciones; pero su presen­ dean, lo caracteriza claramente en unos
tación, al comienzo de la obra, es muy ori­ pocos trazos.

43
 En el cuarto de la mesa cuadrada había cuatro hombres en derredor de ella.
El prim ero era un hom bre grueso, como de cuarenta y ocho años de edad, sus mejillas
carnudas y rosadas, labios contraídos, fren te alta pero angosta, ojos pequeños y encapota­
dos p or el párpado superior, y de un conjunto, sin embargo, más bien agradable, pero cho­
cante a la vista. Este hom bre estaba vestido con un calzón de p añ o negro, muy ancho, una
chapona color pasa, una corbata negra con una sola vuelta a l cuello y un som brero de p a ­
ja, cuyas anchas alas le cubrirían el rostro a no estar en aquel momento enroscada hacia
arriba la parte que daba sobre su frente.
Los tres hombres eran jóvenes de veinticinco a treinta años, vestidos modestamente, y dos
de ellos excesivamente pálidos y ojerosos.
El hom bre del sombrero de p a ja leía un montón de cartas que tenía delante y los jóvenes
escribían.
En un ángulo de esta habitación se veía otra figura hum ana y, a l parecer, con vida. Era
la de un viejecito de sesenta a sesenta y dos años de edad, de fisonom ía enjuta, escuálida,
sobre la que caían las guedejas de un desordenado cabello, casi blanco todo él, y cuyo cuer­
p o flaco, y algo contrahecho p or la elevación del hombro izquierdo sobre el derecho, estaba
vestido con una casaca militar de pañ o grana, cuyas charreteras cobrizas, con sus canelo­
nes más decrépitos que el portador de estas, caían de los hombros, la una hacia el pecho y
la otra hacia la espalda.
Ob. cit.

El hombre de sombrero de paja es Rosas ciones, la de la casa de Rosas y la del dormi­

y el aspecto casi grotesco de sus acompa­
ñantes, un marco adecuado a su figura.
El crítico argentino David Viñas concibe a
Rosas y Amalia como símbolos de dos mun­
dos opuestos13, y se detiene en dos descrip­
torio de Amalia, para mostrar cómo Mármol
aplica su mirada de modo distinto en cada
caso, subrayando de ese modo la diferencia
de uno y otro ámbito.
Así describe la casa de Rosas:

Del zaguán, doblando a la derecha, se abría el muro que cu adraba el patio, p o r un an ­

gosto pasadizo con una puerta a la derecha, otra a l fon d o y otra a la izquierda. Esta últi­
ma daba a un cuarto sin com unicación, donde estaba sentado un hom bre vestido de ne­
gro y en una posición m editabunda. La puerta delfon d o del pasadizo daba entrada a una
cocina estrecha y ennegrecida; y la puerta de la derecha, p o r fin , conducía a una especie
de antecám ara que se com unicaba con otra habitación de mayores dimensiones, en la que
se veía una mesa cuadrada, cubierta con una carpeta de bayeta grana, unas cuantas si­
llas arrinconadas a la pared, una montura com pleta en un rincón y algo más que descri­
biremos dentro de un momento.
Ob. cit.

Y así, el dormitorio de Amalia:

Toda la alcoba estaba tapizada con papel aterciopelado de fon d o blanco, m atizado con
estambres dorados, que representaban caprichos de luz entre nubes ligeramente azuladas.
Las dos ventanas que daban a l patio de la casa estaban cubiertas p o r dobles colgaduras,
unas de batista hacia la parte interior, y otras de raso azul, muy bajo, hacia los vidrios de

13 Ver David Viñas, L iteratu ra y p o lítica . Buenos Aires, Sudamericana, 1995.

la ventana, suspendidas sobre lazos de metal dorado, y atravesadas con cintas corredizas
que las separaban, o las juntaban con rapidez. El piso estaba cubierto por un tapiz de Ita­
lia, cuyo tejido, verde y blanco, era tan espeso, que el p ie parecía acolchonarse sobre algo­
dones a l pisar sobre él. Una cam a francesa, de caoba labrada, de cuatro pies de ancho y
dos de alto, se veía en la extrem idad del aposento, en aquella parte que se com unica con el
tocador, cubierto por una colcha de raso color jacinto, sobre cuya relumbrante seda caían
los albos encajes de un riquísimo tapafundas de Cambray. Una pequeña corona de marfil,
con sobrepuestos de nácar figurando hojas de jazm ines, estaba suspendida del cielo raso por
una delgadísima lanza de metal plateado en línea perpendicular con la cam a y de la coro­
na se desprendían las ondas de una colgadura de gasa de la India con bordados de hilo de
plata, tan leve, tan vaporosa, que parecía una tenue neblina abrillantada por un rayo de sol.
Ob. cit.

Opina David Viñas que la mirada de comenta, deteniéndose en los detalles y

Mármol sobre la casa de Rosas es atenta,
preocupada, quiere reconocer y saber,
tiende a avanzar: “nos hundimos, nos
adentram os y no podem os volver atrás en
esa casa que a la vez nos p en etra”. En
cambio, en el dormitorio de Amalia, esa
mirada no enumera objetos sino que los
adornos. Los adjetivos de significación du­
ra y sombría que abundan en la primera
de las descripciones se oponen a la clari­
dad y delicadeza de los que adornan la se­
gunda. Es la rusticidad de Rosas frente a la
urbanidad de Amalia, dos polos de una so­
ciedad dividida.

1. En las décadas de 1920 y 1930 los temas
referidos al periodo rosista, y particularm en­
te los que se tratan en Amalia, fueron tom a­
dos por autores de canciones. Hay numero­
sos valses, tangos, milongas y otros tipos de
composiciones populares grabados por fa ­
mosos vocalistas de entonces. El poeta Héc­
tor Pedro Blomberg es autor de muchas de
esas canciones, cuyas letras pueden consul­
tarse en los cancioneros publicados por
CEAL, Ricordi, y otras editoriales. Existen tam ­
bién producciones discográficas de estas
obras, accesibles en comercios dedicados a
la música popular de Buenos Aires. Se p ro p o ­
ne una audición de este m aterial y un a n á li­
sis de su letra y su música.
2. La novela de M árm ol es muy rica en des­
cripciones de ambientes interiores. Se sugiere
que los alumnos escriban textos descriptivos
inspirados en los lugares que habitualmente
frecuentan (la casa, el barrio, la escuela, el
club, los comercios, otras instituciones).
3. Agrupados en equipos, los alumnos realiza­
rán un guión televisivo de la novela, eligiendo
previamente aquellos pasajes que ofrezcan las
mayores posibilidades tanto en lo visual como
en el desarrollo de los diálogos.

¿Y la literatura rosista?

Durante el largo gobierno de Rosas la generación de exiliados y proscriptos se

casi totalidad de los intelectuales porteños
y de otras ciudades argentinas debió elegir
entre el silencio y el exilio. La represión
ideológica, tanto política como religiosa, y
el peligro de ser catalogado como “salvaje
unitario” y correr serios riesgos de vida,
obligaron a la escritura secreta y a la publi­
cación fuera de los límites del país. Una
enriquece, como vimos, con los nombres
de Esteban Echeverría, Juan Cruz Varela,
José Mármol y Juan María Gutiérrez, entre
otros.
Sólo un intelectual de fuste, el escritor e
investigador italiano Pedro De Angelis, per­
maneció al lado de Rosas durante toda su

45
gestión y se vio marginado y duramente in­
juriado después de la derrota de Caseros.
De Angelis escribió biografías de Rosas,
Estanislao López y el general Arenales, re­
copiló todas las leyes y decretos promulga­
dos en Buenos Aires entre 1810 y 1835, y
publicó una inmensa colección de docu­
mentos históricos y literarios vinculados
con la cultura de estas latitudes, entre los
que se cuentan el poema La Argentina de
Martín del Barco Centenera y La Argentina
manuscrita de Ruy Díaz de Guzmán.
Alza, ¡oh, Patria!, tu fren te abatida,
de esperanza la aurora lució;
tu adalid ''' valeroso ha jurado
restaurarte a tu antiguo esplendor.
¡Oh, gran Rosas! tu pueblo quisiera
mil laureles poner a tus pies;
mas el gozo no puede avenirse
con el luto y tristeza que ves.
¡Aguilar y Latorre no existen!
Villafañe, el invicto, murió;
y a tu vida tal vez am enaza
de un malvado el cuchillo feroz.
Cuatro años más tarde, desde una ópti­
ca totalmente opuesta, su homenaje se di­
rige a un escritor ilustre que ha muerto en
En lecho de dolor yace tendido
el vate ilustre y de la Patria ausente,
la horrenda esclavitud, las penas siente,
no el dejar este mundo aborrecido.
Cien guerreros de nombre esclarecido,
cercan su estancia en adem ás doliente,
y el noble moribundo alzó la frente
“A la memoria del poeta Juan Cruz Várela”, en ob. cit.
14 Adalid: caudillo, conductor (especialmente, en la guerra).
15 Coyunda: soga, correa; en sentido figurado, sometimiento, sujeción.
16 Mancillar: manchar, lastimar.
Pero el tono de la época lo dan obras de
escasa calidad literaria, llenas de elogios
desmedidos y fanático endiosamiento de la
figura del Restaurador, compuestas por poe­
tas menores como José Rivera Indarte -fer­
voroso resista convertido, por circunstancias
poco claras, en feroz anti-rosista-, Claudio
Cuenca y Francisco Baraja, entre otros.
En 1835, Rivera Indarte escribía estas en­
cendidas estrofas en honor del gobernador
de Buenos Aires, poseedor y ejecutor de la
suma del poder.
Del poder la Gran Suma revistes,
a la patria tú debes salvar;
¡Que a tu vista suspire el honrado
y a l perverso se mire templar!
La ignorancia persigue inflexible,
a l talento procura animar.
¡Y ojalá que tu nombre en la historia
una página ocupe inmortal!
Jo sé R ivera Indarte
“Himno de los Restauradores”,
en La época de Rosas. (Antología),
Buenos Aires, CEAL, 1967.
el exilio provocado por la intolerancia del
régimen para quienes piensan de manera
distinta.
diciendo con acento dolorido:
¡Cara esperanza de la Patria mía,
dichosos más que yo!, con fuerte brazo
la coyunda 14516romped que la mancilla'6;
y daréis muerta ya la tiranía,
a mis hijas asilo en su regazo,
a m í una tumba en la Argentina orilla.
Jo sé R ivera Indarte
Romanticismo tardío
A partir de la Constitución de 1853 se
produce en la Argentina un reacomoda­
miento de ideas políticas y culturales, con
nuevos objetivos. Ha quedado atrás el en­
frentamiento entre federales y unitarios,
pero se acentúa el de las provincias con el
centralismo porteño. El contacto con Euro­
pa, reducido durante el rosismo, se inten­
sifica a través del ingreso de importantes
obras literarias provenientes de Francia,
Italia e Inglaterra; de ese modo se ponen
al alcance del público las ideas estéticas,
políticas y filosóficas que predominan en
los países europeos y que se inscriben en el
punto más alto y rico del Romanticismo.
Varios elementos sustanciales de este mo­
vimiento, como el individualismo, el des­
Sobre los llanos de la tierra mía,
sobre los montes de la tierra extraña,
sobre el abism o de la m ar inquieta,
sobre el fún ebre campo de batalla,
como una sombra,
como un fantasm a,
¡ah, siempre lejos de tu hogar querido
la trom ba17 de la vida me arrebata!
“El cuerpo y el alma”, en Selección de poemas.
Ricardo Gutiérrez / Olegario Víctor Andrade, Buenos Aires, CEAL, 1967.
Olegario Víctor Andrade (1839-1882) re­
presenta al romántico combativo, en su de­
fensa de la Confederación contra el centralis­
mo porteño desde el periodismo y al poeta
capaz de describir la sencilla vida provincia­
na y los afectos familiares y a la vez de abor­
dar temas mayores, como la gesta sanmarti-
niana o los antiguos mitos helénicos.
Interesado en la figura de Prometeo, el
17 Tromba: torbellino.
18 Titán: gigante; los titanes (o gigantes) se rebelaron contra los dioses, según la mitología griega.
19 Olímpicos: los grandes dioses de la mitología griega que vivían en el monte Olimpo.
creimiento de ciertos valores, el dolor de la
soledad y el pesimismo, se incorporan a los
poetas argentinos que viven en esta nueva
etapa histórica. Ellos forman la “segunda
generación romántica” de nuestro país.
Ricardo Gutiérrez (1838-1896), gran mé­
dico, fundador del Hospital de Niños de
Buenos Aires, es uno de esos poetas. Su li­
bro Lázaro incorpora la figura del gaucho
desde el ángulo del fatalismo y la soledad;
sus otros poemarios, El libro de las lágrimas
y El libro de los cantos, siguen la línea me­
lancólica de los románticos europeos como
Lord Byron. El fragmento que reproduci­
mos a continuación es una muestra valiosa
de su estilo.
¡Parece que la fu erza del destino
el cuerpo mío de tu cuerpo aparta,
la senda tuya de mi senda borra,
la vida mía de tu vida arranca,
y lejos hunde
y lejos alza
el rumbo sin oriente de mi huella,
el paso sin reposo de mi planta!
R icardo G utiérrez
titán18 castigado por Zeus por haber robado
el fuego para entregárselo a los hombres,
Andrade realizó una serie de investigaciones
sobre las distintas versiones literarias que
ese mito había tenido a lo largo de la histo­
ria y compuso, finalmente, un extenso poe­
ma en el que exalta la lucha del titán contra
el poder de los dioses olímpicos 19 y descri­
be los suplicios a los que la venganza de es­
tos lo someten hasta morir.
 Tendido está el gigante,
que am arraron los cíclopes 20 soberbios,
tras larga lucha fiera,
con tem pladas caden as de diam ante:
aún su pecho ja d ea
com o cráter hirviente;
y, cad a vez que se retuerce inquieto,
el sol vela su frente,
y la vieja m ontaña bam bolea.
Convidados ham brientos
a l salvaje festín de su martirio
vienen los cuervos, en revuelta nube
El martirio de Prometeo tiene puntos de
contacto con otros casos históricos, como
el de Sócrates, el de Jesucristo y el de Ga-
lileo, víctimas del fanatismo y la intoleran­
cia (recordemos el episodio de la tortura y
muerte del joven unitario en El m atadero
de Esteban Echeverría). El enfrentamiento
entre una antigua religión autoritaria y ven-
1. Los alumnos leerán en forma completa el Pro­
meteo de Andrade y buscarán otras versiones
del mito para establecer comparaciones sobre
el tratamiento que cada versión da. N o deben
faltar el Prometeo encadenado de Esquilo, el Pro­
meteo de Edgard Q uinet y el de Leopoldo Lugo-
nes (en este caso, los fragmentos de la obra re­
feridos específicamente al mito).
20
Cíclopes: gigantes m itológicos co n un solo o jo en m edio de la frente.
verdugos turbulentos
que Júpiter envía, enfurecido,
a desgarrar la entraña palpitante
de su rival temido.
Así en la larga noche de la historia
bajan a escarnecer el pensam iento,
a apagar las centellas de su gloria,
con asqueroso aliento,
odios, supersticiones, fanatism os;
y, con ira villana,
el buitre del error clava sus garras
en la concien cia hum ana.
O legario V ícto r A ndrade
Prometeo, en ob. cit.
gativa y el concepto de redención del hom­
bre por el amor y la solidaridad ponen en
pie de igualdad, para Andrade, a Prometeo
y Jesucristo, tanto en el hecho puntual de
la muerte injusta y cruel, com o en la tras­
cendencia de esa muerte y en la firmeza
con que ambos obran, más allá del dolor y
el miedo.
2. A p a rtir de las lecturas de Echeverría,
M á rm o l y Andrade, y del exam en d e otras
instancias históricas en las cuales la re p re ­
sión y la censura c o b ra ro n sus víctimas, los
alumnos e s c rib irá n un breve ensayo sobre el
tem a “Libertad y autoritarism o. Una visión del
fin de un m ile n io ”.
Otros textos

El hogar paterno

La casa de mi madre, la obra de su industria, cuyos adobes y tapias pudieran computar­

se en varas de lienzo tejidas p or sus manos para pagar su construcción, ha recibido en el
transcurso de estos últimos años, algunas adiciones que la confunden hoy con las demás ca­
sas de cierta m edianía. Su form a original, empero, es aquella a que se apega la poesía del
corazón, la imagen indeleble que se presenta porfiadam ente a mi espíritu, cuando recuer­
do los placeres y pasatiem pos infantiles, las horas de recreo después de vuelto de la escuela,
los lugares apartados donde be pasado horas enteras y sem anas sucesivas en inefable bea­
titud, haciendo santos de barro para rendirles culto en seguida, o ejércitos de soldados de la
misma pasta para engreírme de ejercer tanto poder.
H acia la parte del sud del sitio de treinta varas de fren te por cuarenta de fondo, estaba
la habitación única de la casa, dividida en dos departamentos: uno sirviendo de dormito­
rio a nuestros padres, y el mayor de sala de recibo con su estrado alto y cojines, resto de las
tradiciones del diván árabe que han conservado los pueblos españoles. Dos mesas de alga­
rrobo indestructibles, que vienen pasando de mano en mano desde los tiempos en que no
había otra m adera en San Ju an que los algarrobos de los campos, y algunas sillas de estruc­
tura desigual, flanqueaban la sala, adornando las lisas murallas dos grandes cuadros al
óleo de Santo Domingo y San Vicente Ferrer, de malísimo pincel, pero devotísimos, y here­
dados a causa del hábito dominico. A poca distancia de la puerta de entrada elevaba su co­
p a verdinegra la patriarcal higuera que som breaba aún en mi infancia aquel telar de mi
madre, cuyos golpes y traqueteo de husos, pedales y lanzadera, nos despertaba antes de sa­
lir el sol para anunciarnos que un nuevo día llegaba y con él la necesidad de hacer p or el
trabajo fren te a sus necesidades.
D om ingo Faustino Sarm iento
en Recuerdos de provincia, Buenos Aires, Kapelusz, 1970.

El nido de cóndores

Muchas nubes pasaron a su vista; H ablaban en voz alta, y el anciano

holló muchos volcanes; con acento vibrante,
su plum aje mojaron y rizaron “¡Vendrá, exclam aba, el héroe predilecto
torrentes y huracanes. de esta cumbre gigante!”
Es algo más querido lo que causa El cóndor, a l oírlo, batió el vuelo;
su agitación extraña: lanzó ronco graznido,
¡un recuerdo que bulle en la cabeza y fu e a posar el ala fatigada
del viejo m orador de la montaña! sobre el desierto nido.
En la tarde anterior, cuando volvía Inquieto, tembloroso, como herido
vencedor inclemente, de fún ebre congoja
trayendo los despojos palpitantes pasó la noche, y sorprendiólo el alba
en la garra potente, con su pupila roja.
bajaban dos viajeros presurosos (fragmento)
la rápida ladera;
un niño, y un anciano de alta talla O legario V íctor Andrade
y blanca cabellera. en ob. cit.
 Civilización urbana y barbarie rural
B u en o s Aires y la C onfederación. Literatura porteña y literatura d e la pam pa. La
literatura gau chesca en las guerras civiles. El m un do d e la frontera y el M artín Fierro.
La prosa culta. La G eneración del 8 0 y la crisis política y financiera d e 1890.
 El país después de Rosas
L os vencedores de Caseros constituían un
grupo cuyo único elemento de unión era el
odio hacia Rosas y los personajes que se
movían a su alrededor. Incluso en el plano
militar, había numerosos soldados de ori­
gen extranjero a los que hubo que retribuir
su colaboración.
Sin embargo, todos coincidieron al princi­
pio en la necesidad de celebrar un acuerdo
nacional y redactar una Constitución Nacio­
nal. El Acuerdo de San Nicolás y la Constitu­
ción de 1853 cumplieron con estos objetivos,
pero el país estaba ya dividido entre Buenos
Aires y el resto de las provincias, unidas ba­
jo el nombre de la Confederación Argentina.
Las batallas de Cepeda (1859) y Pavón
(1861) marcan los puntos de mayor conflic­
to y el triunfo final del centralismo porteño.
Numerosas familias provenientes del exi­
lio y gran cantidad de inmigrantes europeos
se integran poco a poco a una sociedad que
va adquiriendo nuevos caracteres. Un fuer­
te impulso dado a la educación y a la cul­
tura durante los gobiernos de Sarmiento y
Avellaneda y una paulatina aniquilación del
indígena en las luchas de fronteras van de­
lineando un país que poco tenía que ver
"Aquí me pongo a cantar..." Ascasubi, del Campo, Hernández
Hemos visto en el primer Módulo cómo
ya a fines del siglo XVIII se registran com­
posiciones en lengua popular campesina, y
hemos señalado a Bartolomé Hidalgo como
importante autor de “cielitos” y poesías pa­
trióticas compuestas también en ese nivel
de lengua.
Hacia 1830 se consolida la figura del
gaucho federal. Su imagen ideal puede ver­
se en el cuadro de Monvoisin titulado, pre­
cisamente, Gaucho federal, un paisano que
lleva el caballo de la rienda, listo para mon­
tar; su rostro es tostado y su mirada, enér­
gica; lleva sombrero alto de panza de burro
con cintillo rojo, pañuelo floreado atado a
51
■
con aquel de los unitarios y los federales.
Un verdadero caudillo nacional, el general
Julio Argentino Roca, encarna entonces el
sistema político autoritario pero progresista
conocido como el “unicato”.
No obstante, las diferencias sociales en­
tre pobres y ricos en la ciudad, y entre por­
teños y campesinos en la provincia de Bue­
nos Aires y en el resto del país, se acentúan
aceleradamente. En 1890, una grave crisis
financiera provoca la ruina de numerosos
empresarios y el enriquecimiento de unos
pocos especuladores; estalla una revolu­
ción popular y el presidente Miguel Juárez
Celman es obligado a renunciar.
Buenos Aires, a la que muchos llaman
“la gran aldea”, es una ciudad que se acer­
ca a ritmo acelerado a sus modelos euro­
peos, con sus salones, sus clubes, sus tea­
tros, sus exposiciones, su periodismo y su
literatura.
En las pulperías, los gauchos cantores si­
guen improvisando al son de la guitarra,
mientras otros poetas recogen y dan nueva
vida a las sencillas formas sobre las que
cantan sus experiencias, alegrías, dolores y
esperanzas.
la cabeza, poncho pampa de vistosos colo­
res, chiripá oscuro y botas de potro con es­
puelas. El caballo lleva una manta bordada
con las letras F O M, Federación o Muerte.
El gaucho unitario, a su vez, surge con la
Revolución de los Libres del Sur, en 1839,
se agrupa en torno de Juan Lavalle y se
convierte en un perseguido después de la
derrota de Quebracho Herrado. Su vesti­
menta es similar a la del otro gaucho, pero
difieren los colores: en lugar del rojo, pre­
dominan el blanco y el celeste.
Unos y otros componen y cantan cielitos
con los que animan a sus respectivas tropas
en pie de guerra.
 Hilario Ascasubi (1807-1875) es uno de
los primeros poetas que, en lengua popular,
dan testimonio de los problemas políticos y
sociales del país durante la época rosista.
Su periódico El G aucho de Cam paña y su
semanario Aniceto el Gallo recogen compo­
siciones poéticas y artículos interesantes; y
su Paulino Lucero, cielitos, décimas, medias
cañas y pericones que ilustran a los habi­
tantes de la campaña sobre graves cuestio-
¡Qué lindo! En la Patria nueva
el pueblo santafesino
alzó el poncho, acreditando
ser Federal argentino.
Cielito, vana esperanza
la que tuvo Ju an M anuel
que la santafesinada
se haría m atar p o r él.
Estanislao del Campo (1834-1880), cu­
yo seudónim o A nastasio el Pollo imita
graciosam ente el de Ascasubi, fue tam­
bién periodista y poeta. Su poem a gau-
ch eco Fausto, escrito en forma de diálogo
(com o ciertas com posiciones de Bartolo­
mé Hidalgo) entre el Pollo y el paisano
Laguna, narra las experiencias de un gau­
cho durante la representación de la ópera
¡Viera a l D iablo! Uñas d e gato,
flacón , un sable largóte,
gorro con plum a, capote,
y una barba de chivato
M edias hasta la berija : .
con cad a ojo com o un charco,
y cad a ceja era un arco
p a ra correr la sortija.
“A quí estoy a su m andao,
cuente con un servidor”.
Fausto. Buenos Aires, Kapelusz, 1974. (GOLU)
Berija (o verija): ingle.
Dejuram ente: seguram ente.
52
nes políticas del momento. Santos Vega o
Los M ellizos de la Flor es su obra más famo­
sa; en ella Ascasubi se propone “p oetizar la
vida del gaucho, en los cam pos y las p ra d e­
ras argen tinas”.
Veamos un fragmento del “Cielito patrió­
tico” dedicado por Aniceto el Gallo a los san-
tafesinos que luchan junto a Urquiza contra
Rosas.
Ya en los cam pos del Rosario
las pam pas p arecen montes,
p o r cien colum nas que form an
en la llanura horizontes.
¡Mi cielo!, y d e lejos brillan
las arm as a l resplandor
del sol en los escuadrones
de Urquiza el Libertador.
H ilario A scasubi
en Santos Vega y otros poem as.
Buenos Aires, CEAL, 1967.
Fausto de Charles G ounod en el primitivo
teatro Colón. El tono hum orístico está
acentuado por la falta de com prensión
adecuada de la obra, por parte del Pollo.
Así, por ejem plo, describe la escena en
que el viejo D octor Fausto invoca al D e­
m onio para que, m ediante un pacto, lo
ayude a conseguir el am or de la joven
Margarita:
Le dijo el D iablo a l Dotor,
que estaba m edio asonsao.
“Mi Dotor, no se m e asuste
qu e yo lo vengo a servir:
p id a lo qu e h a d e p ed ir
y ordenem é lo qu e guste”.
El D otor m edio asustao
le contestó qu e se ju ese...
—H izo bien, ¿no le parece?
—D ejuram ente 2, cuñao.
E stan islao d el C am p o
 Este tratamiento de la figura del gaucho
con tintes grotescos y hasta ridículos se ex­
tendió en la literatura de fin del siglo XIX,
M a r t ín F ie r r o y la frontera
A mediados del siglo pasado, la frontera
separaba dos mundos bien diferenciados: la
zona de los pastos tiernos y el desierto, las
tierras de los blancos y las tolderías del in­
dio. El gaucho de esa época estaba ligado
por intereses a los blancos pero su forma
de vida y sus costumbres lo acercaban más
a los indios.
José Hernández (1834-1886), un federal
no rosista que ejercía el periodismo y se
acercaba a la política, compone en 1872
El gaucho Martín Fierro, con la intención
de diferenciarse de otros poemas gauches­
cos que sólo aspiran a entretener al lector o
Aquí me pongo a cantar
a l compás de la vigüela,
que el hom bre que lo desvela
una pen a estrordinaria 3,
com o el ave solitaria
con el can tarse consuela.
Martín Fierro, Buenos Aires, Kapelusz, 1968. (GOLU)
En el primer canto se enumeran los múl­
tiples sentidos que el cantar asume en todo
el poema: consuelo, inspiración natural,
Que no se trabe mi lengua
ni me falte la palabra;
el cantar mi gloria labra,
y poniéndom e a cantar,
cantando me han de encontrar
aunque la tierra se abra.
Yo soy toro en mi rodeo
y toroso en rodeo ajeno,
siempre me tuve por güeno,
3 Estrordinaria: extraordinaria
4 Ande: donde.
53
pasó al sainete criollo y hasta fue empleada
en el cine.
ridiculizar al personaje. Siete años más tar­
de aparece La vuelta de Martín Fierro, se­
gunda parte del poema que, en el futuro,
ha de llamarse simplemente Martín Fierro,
y sus partes. "La Ida” y “La Vuelta”.
En el poema, el protagonista representa
un tipo humano altivo e indolente que per­
tenece a una clase social postergada. Her­
nández no imita el lenguaje de los gauchos;
más bien lo recrea y enriquece.
Siguiendo la tradición de las epopeyas*,
que comienzan con el anuncio del canto y
el pedido de auxilio a los seres del más allá,
Martín Fierro inicia así la suya:
Pido a los Santos del Cielo
que ayuden mi pensamiento;
les pido en este momento
que voy a contar mi historia
me refresquen la memoria
y aclaren mi entendimiento.
Jo sé H ernández
posibilidad de gloria, desafío, opinión, an­
helo de libertad.
y si me quieren probar
salgan otros a cantar
y veremos quién es menos.
Mi gloria es vivir tan libre
com o el pájaro del Cielo,
no hago nido en este suelo
a n d e 4 hay tanto que sufrir;
y nadie me ha de seguir
cuando yo remonto vuelo.
 En el segundo hay una nostálgica evoca­ hacen cuando aluden a la Edad de Oro*, en
ción de la vida campesina de épocas pasa­ la cual el trabajo, más que una pesada nece­
das, tal como muchos poetas épicos o líricos sidad, es una ocasión de mostrar habilidades.

Y apenas la m adrugada este un lazo, otro un rebenque,

em pezaba a coloriar, y los pingos relinchando
los pájaros a cantar, lo llam an desde el palenque.
y las gallinas a a p ia rse 5
era cosa de largarse Y m ientras dom aban unos,
cad a cu al a trabajar. otros a l cam po salían
y la hacien da recogían,
Este se ata las espuelas, las m anadas repuntaban,
se sale el otro cantando, y an sí sin sentir p asaban
uno busca un pellón blando, entretenidos el día.

Los cantos tercero y cuarto se refieren a buyen a las desdichas del gaucho, com o el
la leva6*, los padecimientos en la frontera, la Juez de Paz, el Comandante, el Pulpero; y
huida y el retorno doloroso al pago. Allí dos grupos profundamente antipáticos para
aparecen personajes siniestros que contri- Fierro: los gringos y los indios.

A m iel Ju ez m e tomó entre ojos Allí s í se ven desgracias

en la última votación; y lágrimas, y aflicciones;
me le había hecho el remolón n aid es 9 le p id a perdon es
y no m e arrim é ese día, a l indio, pues donde dentra
y él dijo que yo servía roba y m ata cuanto encuentra
a los de la esposición 8. y quem a las poblacion es.

Era un am igo d el Jefe No salvan de su fu ro r

que con un boliche estaba, ni los pobres an gelitos 10;
yerba y tabaco nos d aba viejos, m ozos y chiquitos
p o r la plum a de avestruz, los m ata del mesmo 11 m odo;
y hasta le h acía ver la luz que el indio lo arregla todo
a l que un cuero le llevaba. con la lan za y con los gritos.

Dos muertes, la del Moreno y la del gua­ prenderlo. Fierro se defiende con tanta va­
po provocador, marcan profundamente la lentía que uno de los policías, llamado
vida de Fierro com o gaucho matrero. Una Cruz, se pone de su parte y juntos definen
noche, lo rodea una partida que viene a la lucha.

Pegué un brinco y entre todos Tal vez en el corazón

sin m iedo me entreveré; lo tocó un Santo Bendito
hecho ovillo me quedé a un gau cho qu e pegó el grito,
y y a me cargó una yunta, y dijo: “¡Cruz no consiente
y p o r el suelo la punta que se com eta el delito
de mi fa có n les jugué. de m atar a n s í 12 un valiente!"

5 Apiarse: apearse, bajar del lugar donde estaban dur­ 9 Naides: por "nadie”.
miendo. 10 Angelitos: niños, criaturas de corta edad.
6 Leva: reclutam iento obligatorio de soldados. 11 Mesmo: por “m ism o”.
12
' Gringo: extranjero. Ansí: p o r “a si”.
8 Esposición: por "oposición”.

54
 Y a y 13 nomás se me a p a rió 14
dentrándole a la partida;
yo les hice otra embestida
A partir del canto décimo será Cruz
quien cuente su vida y sus desdichas, que
tienen mucho en común con las de Fierro.
Cruz no posee la capacidad del otro para el
Ya veo que somos los dos
astillas del mesmo palo;
yo paso por gaucho malo
y usté anda del mesmo modo,
y y o p a ’ acabarlo todo,
a los indios me refalo 15.
Pido perdón a mi Dios
que tantos bienes me hizo;
pero dende que es preciso
L a v u e lt a d e M a r t ín F ie r r o
En la segunda parte del poema, el prota­
gonista continúa la narración de su vida,
para lo cual vuelve a pulsar la guitarra que
había destrozado al concluir la primera.
Luego, a lo largo de nueve cantos, se desa-
El indio pasa la vida
robando o echao de panza;
la única ley es la lanza
a que se ha de someter;
lo que le falta en saber
lo suple con desconfianza.
Todo el peso del trabajo
lo dejan a las mujeres;
el indio es indio y Uo quiere
Tras la muerte de Cruz, víctima de la vi­
ruela, se inicia el episodio de la cautiva, una
mujer castigada duramente junto con su hi-
jito, al que un indio mata. Fierro lucha con
el indio hasta que logra vencerlo y huye
con la pobre mujer hacia la tierra de los
blancos. Al llegar, encuentra a dos de sus
hijos.
13 Ay: por “ahí”.
14 Se me aparió: se puso a mi lado.
15 Me refalo: me resbalo, m e escapo.
55
pues entre dos era robo;
y el Cruz era como lobo
que defiende su guarida.
canto, pero es un amigo incondicional.
Juntos deciden marchar a la tierra de los in­
dios. pues hasta allí no llega el poder del
gobierno.
que viva entre los infieles,
yo seré cruel con los crueles,
ansí m i suerte lo quiso.
Y siguiendo elfie l del rumbo
se entraron en el desierto.
no sé si los habrán muerto
en alguna correría,
pero espero que algún día
sabré de ellos algo cierto.
rrolla el tema de la vida en las tolderías, jun­
to a Cruz. Con detenimiento aparecen deta­
lladas las costumbres de los indios, la situa­
ción de la mujer, la preparación y ejecución
de los malones.
a p ia r 16 de su condición,
ha nacido indio ladrón
y com o indio ladrón muere.
Cuanto el hombre es más salvaje
trata pior a la mujer;
yo no sé que pueda haber
sin ella dicha ni goce,
¡feliz el que la conoce
y logra hacerse querer!
En este punto, Hernández cambia la
voz cantante del poema, que pasan a ser
el hijo mayor y el hijo menor de Fierro, su­
cesivamente. El primero cuenta su doloro-
sa experiencia en una cárcel, injustamente
acusado de una muerte; el segundo, su vi­
da miserable junto a su tutor, el Viejo Viz­
cacha, cuyos consejos son un verdadero
manual de conducta cínica17.
16 Apiar: salirse, alejarse.
1 Cínico: falso, hipócrita.
 El prim er cuidao del hom bre
es defender el pellejo;
llévate de mi consejo,
fíja te bien en lo que hablo:
el diablo sabe p o r diablo
pero más sabe p o r viejo.
H acete am igo del Juez,
no le des de qué quejarse,
y cuando quiera enojarse
Fierro se encuentra con Picardía, el hijo
de Cruz, quien también cuenta su vida con
distintos patrones, sus habilidades en el jue­
go, su caída en una leva y su permanencia
en la frontera. Su relato constituye una de­
nuncia sobre la triste condición social del
gaucho.
Ya en el tramo final de la obra, aparece
el Moreno, hermano del que Fierro mató
años atrás, quien lo desafía a una payada,
esto es, un canto alternado entre los dos, a
través del cual se verá quién es mejor can­
tor e improvisador.
Martín Fierro lo interroga sobre los can­
tos del cielo, la tierra, el mar y la noche; de
Yo nunca tuve otra escuela
que una vida desgraciada;
no estrañen si en la ju g ad a
alguna vez me equivoco;
pues debe saber muy p oco
aqu el que no aprendió nada
D ebe trabajar el hom bre
p a ra gan arse su pan ;
pues la m iseria en su afán
de perseguir de m il modos,
llam a en la puerta de todos
y entra en la del haragán.
El poema de Hernández ha sido estu­
diado, analizado y criticado por numero­
sos escritores y especialistas, entre ellos
Leopoldo Lugones, Ricardo Rojas, Jorge
Noque: recipiente de cu ero o de m adera para guardar alim entos.
56
vos te debes encoger,
pu es siem pre es güeno tener
palen qu e an d e ir a rascarse.
Yo voy donde m e conviene
y jam ás m e descarrío,
llévate el ejem plo mío
y llenarás la barriga;
apren dé de las horm igas,
no van a un n o q u e 18 vacío.
dónde nace el amor y qué entiende por ley.
El Moreno reponde con gran habilidad y
formula sus preguntas a Fierro acerca del
tiempo, la medida, el peso y la cantidad; a
las que el gaucho contesta con gracia y sa­
biduría. Finalmente, cuando comienzan a
payar sobre temas estrictamente rurales, el
Moreno se declara vencido, pero recuerda
que hay una muerte que no se olvida (la de
su hermano) y que sobre ella decidirá el
destino.
Todos se alejan, y antes de separarse,
Fierro da una serie de consejos a sus hijos,
frutos de la experiencia y de una concien­
cia moral adquirida con el sufrimiento.
M uchas cosas p ierd e el hom bre
que a veces las vuelve a bailar;
p ero les debo enseñar
y es bueno qu e lo recuerden:
si la vergüenza se p ierd e
jam á s se vuelve a encontrar.
El hom bre no m ate a l hom bre
ni p elee p o r fan ta sía ;
tiene en la desgracia m ía
un espejo en qu e m irarse:
saber el hom bre gu ardarse
es la gran sabiduría.
Luis Borges y Ezequiel Martínez Estrada.
Distintas miradas sobre el texto han produ­
cido opiniones a veces encontradas sobre
sus valores literarios, políticos y sociales.
Lo innegable es que cada vez que alguien siempre, puntos de contacto con la reali­
vuelve sobre el Martín Fierro, encuentra dad actual. Allí está, seguramente, la razón
nuevas posibilidades de interpretación y de su vigencia.

1. Leer en forma completa el Martín Fierro.
Hacer un análisis del lenguaje em pleado por
Hernández en sus distintos planos:
- Características fonéticas (acentuación, pérdi­
da o agregado de sonidos a las palabras).
- Características morfológicas (formaciones de
género y número, conjugación de verbos).
- Características sintácticas (construcción de las
oraciones, concordancia).
- Características semánticas (vocabulario culto,
popular, regional y gauchesco).
2. Analizar los consejos de M artín Fierro a sus
hijos y los del Viejo Vizcacha. Establecer las di­
ferencias morales entre unos y otros.
3. A lo largo del poema, Hernández cita un
gran número de refranes y frases proverbiales.
Se propone que los alumnos hagan un releva-
miento de esos refranes y frases y los clasifi­
quen según el sentido moral de cada uno, y
luego discutan en grupo la validez actual que
conservan.
4. Jorge Luis Borges, en “Biografía de Isidoro Ta-
deo Cruz” imagina, a partir del Martín Fierro,
detalles de la vida del compañero de Fierro. To­
mando figuras como Picardía, el Moreno, la
cautiva, los hijos de Fierro, Vizcacha, los alumnos
escribirán biografías de estos personajes, ubi­
cándolos en su época y su medio social.
5. Las aventuras de Picardía tienen puntos de
contacto con los héroes de la novela picaresca,
como Lazarillo de Tormes. Se sugiere que los
alumnos hagan una lectura comparativa del
episodio de Picardía con algunos pasajes de la
novela española; por ejemplo la aventura con
el ciego (Tratado primero) y la del clérigo (Trata­
do segundo). Como corolario, cada uno elabo­
rará un cuento en el que narre otra aventura
atribuida a Picardía o a Lázaro de Tormes.

Entre la ciudad y el campo

La figura del gaucho, su vida en la llanu­ los criollos en el campo argentino.

ra, sus aventuras y leyendas, fue motivo de
Todas estas novelas también fueron lle­
otro tipo de literatura, distinta de la gau­
vadas al teatro con el agregado de bailes,
chesca tradicional.
canciones y escenas de destreza; y poste­
Así, por ejemplo, se publicaron en forma riormente, a la radio y al cine.
de folletín a partir de 1879 las novelas de
En otra línea estética, la de una poesía
Eduardo Gutiérrez Ju an Moreira, Ju an Cue­
de tema gauchesco no costumbrista ni testi­
llo y Hormiga Negra, escritas en un estilo
monial, y escrita en lengua culta, se ubica el
conversacional con el objeto de entretener
Santos Vega de Rafael Obligado (1851-
a los lectores y a la vez denunciar las injus­
1920), visión idealizada de una figura parti­
ticias que se cometían contra los gauchos y
cular, la del payador, y de su marco paisa­
las ventajas que los extranjeros tenían sobre
jístico propio.

Obligado defendió los valores de lo nacional, de lo aferrado a la tierra, pero no debió ves­
tirse de gaucho ni reproducir el habla rural para hacerlo. Cuando alguna frase o algún ver­
so traen ecos del decir popular, en medio del nievl culto y académ ico que caracteriza a l poe­
ma, lo sentimos como una nota de color, una pincelada que ayuda a vincular a l lector con
la raíz del tema allí tratado.
A. F rasch in i; T. Fritzsche, y F. Leocata, La Cultura Argentina,
Buenos Aires, Docencia, 1995- Tomo I

57
 El poema está dividido en cuatro cantos, una evocación de Santos Vega, ya muerto,
cada uno de los cuales lleva un título. El a través de las manifestaciones de su alma
primero de ellos, “El alma del payador”, es en el paisaje pampeano.

Cuando la tarde se inclina

sollozando a l occidente,
corre una som bra doliente
sobre la pam pa argentina.
Y cuando el sol ilum ina
con luz brillante y serena
del an cho cam po la escena,
¡a m elancólica som bra
huye besando la alfom bra
con el afán de la pen a.
R afael O bligado
Santos Vega, en Carlos Guido Spano y Rafael Obligado, Poesías,
Buenos Aires, CEAL, 1967.

El poeta manifiesta su propia presencia y el sentido combativo de su canto en la estro­

fa final de este primer canto.

Yo, que en la tierra b e nacido

donde ese genio b a cantado,
y el pam pero h e respirado
que a l p ay ad or h a nutrido.
beso este suelo querido
que a mis caricias se entrega,
m ientras de orgullo m e an ega
la convicción de que es m ía
¡la Patria de Echeverría,
la tierra de Santos Vega/

En el segundo canto, “La prenda del pa- la música y los ruidos y el silencio anticipan
yador”, aparece Santos visitando a su ama- su muerte,
da. La figura del payador se identifica con

Leve rum or de un gem ido,

d e una caricia llorosa,
tendió la sobra m edrosa,
crujió en el árbol dorm ido.
Después el ronco estallido
de rotas cuerdas se oyó;
un rem olino pasó
batiendo el rancho cercano,
y en el circuito del llano
todo en silencio quedó.
Dos momentos importantes se destacan por la situación privilegiada de los extranje­
en “El himno del payador”, el tercer canto ros en nuestra patria. La figura del payador
del poema: la descripción de una partida de se inscribe en una estrofa de transición en­
pato y una queja entonada por Santos Vega tre ambos momentos.
19
Anegar: inundar.

58
 El sol ya la hermosa frente
abatía, y silencioso,
su abanico luminoso
desplegaba en occidente,
cuando un grito de repente
llenó el campo, y al clam or
cesó la lucha, en honor
de un solo nombre bendito,
que aquel grito era este grito:
“¡Santos Vega, el payador!”

Finalmente en el cuarto canto, “La muer­ jo en el campo, un inmigrante que con su

te del payador”, aparece la figura del con­
trincante ante el cual Santos caerá vencido:
es Juan Sin Ropa, un forastero con rasgos
diabólicos que entona canciones nunca oí­
das, un hombre que simboliza el progreso
que ha de transformar los medios de traba­
conocimiento irá modificando la vieja socie­
dad pastoril. El criollo interrumpe la payada
aceptando su derrota.
El poema concluye con una referencia a
la memoria que guarda la intervención del
demonio en la historia del cantor.

Ni aun cenizas en el suelo

de Santos Vega quedaron,
y los años dispersaron
los testigos de aquel duelo.
Pero un viejo y noble abuelo
así el cuento terminó:
- “Y si cantando murió
aquel que vivió cantando,
fu e -d ecía suspirando-
porqué el Diablo lo venció”
Ob. cit.

1. Se sugiere la proyección de la película de 2. En el primer descenso al Infierno, narrado

Leonardo Favio Juan More/ra y la posterior rea­
lización de un debate coordinado por el profe­
sor. Los puntos analizables son: el desarrollo del
argumento, el tratamiento de los personajes, los
diálogos y los niveles de lengua, la reconstruc­
ción de la época (vestimenta, espacios abiertos
y cerrados, costumbres, vida social y política), la
fotografía y los recursos visuales y sonoros.
en la novela de Leopoldo M arechal Adán
Buenosayres, los personajes encuentran al
N eocriollo, una especie de monstruo que ma­
nifiesta varias transformaciones. Se sugiere la
lectura del pasaje y la com paración con el
texto de Santos Vega en lo referente a la pre­
sencia del gaucho y de los inmigrantes en la
pam pa argentina.

Literatura y vida ciudadana en el 80

Hubo hacia 1880 un conjunto de escrito­
res en la plenitud de su madurez creadora,
en su mayoría hijos de proscriptos, nacidos
en el exilio de sus padres. Hombres de
ideología positivista*, partidarios de la teo­
ría evolucionista* de Charles Darwin, se ha­
bían formado intelectualmente en el Cole­
gio Nacional de Buenos Aires o en el de
Concepción del Uruguay, las más prestigio­
sas casas de estudios medios. Hombres de
vida múltiple, en la que se combinaban la
política, la diplomacia, el derecho, la medi­
cina, la vida de club, la afición al teatro y a
la música, los viajes y la literatura, grandes
conversadores capaces de volcar en un ar­
tículo periodístico brillante y agudo el resul­
tado de una conversación valiosa; artículo
que luego recogerán importantes periódi­
cos porteños como La Tribuna, La Prensa,
La Nación y El Nacional.
Ellos -Miguel Cañé, Lucio Vicente López,
Lucio Victorio Mansilla, Eduardo Wilde, en­
tre los más destacados- forman la llamada
Generación del 80, verdadero equipo de
producción literaria que vuelca sus creacio­
nes sobre una ciudad ávida de novedades,
de una sociedad en plena transformación.
Ricardo Rojas los llama “prosistas fragmen­
tarios”, por las características formales de
sus trabajos.

Pequeños grandes textos

Un aspecto interesante de la produc­ sonalidades de la cultura, periodismo, ca­

ción literaria de los hombres del 80 es la
crónica de viajes. Miguel Cañé (1851-
1905), abogado y profesor, agrupa en su
libro En viaje una gran cantidad de artícu­
los sobre Burdeos, París, Londres, el Mar
Caribe, las Antillas, Colombia, Nueva
York, las cataratas del Niágara, que versan
sobre los más variados aspectos: geogra­
fía, costumbres, artes, comidas, política,
vida social, literatura, encuentros con per­
racteres lingüísticos, comercio.
Eduardo Wilde (1844-1913), prestigioso
médico, da a conocer detalles geográficos y
sociales de países lejanos del este europeo,
el norte de África y Asia Menor, en una co­
lección de artículos periodísticos agrupados
luego en sus libros Por mares y por tierras
y Viajes y observaciones. Veamos esta des­
cripción de El Cairo en la que establece vin­
culaciones entre lo edilicio y lo social.

El barrio de la ciudad vieja es un desastrado paraje, todo en él es como lo de las ciudades

orientales y aún más viejo, más sucio, más barroso, más oprimido y más repelente. En algu­
nas angosturas llega un coche y sorprende a los habitantes; los jugadores de damas, de do­
minó o naipes instalados en toda la calle, se ven obligados a alzar campamento para dar p a ­
so a l invasor. No hay en ese barrio ni rudimento de veredas, ni casas señoriales y los sitios de
venta son pulperías con aires de desenterradas. (...) La parte nueva es otra cosa; hace recor­
dar a Budapest en las vecindades del parque: es preciosa, am plia , rica, llena de palacios, ja r­
dines y bosques donde nada ha sido olvidado de cuanto constituye la comodidad, el lujo y el
buen gusto. En realidad, por este contraste. El Cairo es como un pedazo de Chicago ligado
con otro de Jerusalén.
Eduardo W ilde
Viajes y observaciones,
Buenos Aires, Belmonte, 1939-

Es novedosa e importante la reflexión versación sostenida a bordo del tren que lo

sobre las características de la religiosidad lleva de Orán a Argel,
árabe, que Wilde reproduce como una con-

¿Usted pregunta por qué los árabes destruyen las plantas? Porque no comprenden ni su
utilidad palpable ni su efecto benéfico indirecto. Saben que las lluvias favorecen a las cose­
chas, pero con su aforismo “lloverá si Dios quiere” oponen una resistencia invencible a l co­
nocido principio de que la vegetación determ ina y aum enta las lluvias. (...) Yo me atrevería
a convencer a un árabe de la necesidad de actuar para que llueva, con este simple racioci­
nio: está escrito que lloverá si Dios quiere, pero también está escrito que Dios querrá si usted

60
planta árboles, si los árboles dan sombra, recogen el rocío, humedecen la tierra, determinan
fenóm enos eléctricos y por fin traen la lluvia por orden de Dios, quien también necesita con­
diciones para hacer las cosas. No es lógico ser fatalista para un hecho y no serlo para todos.
Eduardo W ilde
Por mares y por tierras
Buenos Aires, Belmonte, 1939.

Estas imágenes del norte de África nos
recuerdan a las de Sarmiento en su libro
Viajes, que tanto le sirvieron para establecer
paralelos entre la sociedad árabe del desier­
to argelino y la que surge alrededor de los
caudillos locales, como Facundo Quiroga,
en algunas provincias argentinas.
Muchos años después esos mismos pai­
sajes volverán a inspirar a otro escritor ar­
gentino, Roberto Arlt, para numerosas
Aguafuertes y para una colección de cuen­
tos titulada El criador de gorilas.
Pero más allá del interés que puedan
despertar esos trabajos resultantes de la
observación atenta de paisajes y socieda­
des lejanas, uno de los puntos sobresa­
lientes de esta literatura fragmentaria es la
crítica social y costumbrista de la ciudad
en su tiempo. Así, en “Vida moderna”, ar­
tículo recogió en su libro Prometeo y Cia.,
Wilde carga las tintas sobre ciertas manías
de acumular objetos y adornos en las ca­
sas que tienen los habitantes de Buenos
Aires.

Ya no hay donde poner nada; para pasar de una pieza a otra es necesario volar. Uno de
mis amigos, muy aficionado a los adornos, ha tenido que alquilar una barraca para depo­
sitar sus mármoles, sus bronces y sus cuadros. Yo tengo una estatua de la caridad que es el
terror de cuantos me visitan; no sé por qué arte todos tropiezan en ella... En casa de otro am i­
go se perdió hace poco un niño que había ido con su mamá. Cuando esta quiso retirarse, se
le buscó inútilmente en todas partes; al fin se oyó un llanto lastimero que parecía venir del
techo y voces de “¡aquí estoy, aqu í estoy!”. El pobre chico se había metido en un rincón del
que no podía salir porque le cerraban el paso un chifon ier 2U, dos biombos, un ánfora de no
sé dónde, los doce pares de Francia2021, ocho caballeros cruzados, un cam ello y Demóstenes de
tamaño natural en cinc bronceado.
Eduardo W ilde
“Vida moderna”, en Páginas escogidas, Buenos Aires, Estrada, 1952.

El tono humorístico de Wilde y sus exa­ nivel económico, porque tales acumulacio­
geraciones parecen reflejar una moda gene­ nes se ven, y no con sentido crítico, en pa­
ralizada en las casas de personas de buen sajes de otras obras escritas en esta época.

Retrato y caricatura

Los escritores del 80 se destacaron co­
mo hábiles retratistas, tanto de los perso­
najes de sus artículos y cuentos, como de
sus amigos, colegas o individuos pública­
mente conocidos. Lucio V. Mansilla dedicó
un libro, Retratos y recuerdos, a trazar sem­
blanzas físicas y psicológicas de personajes
notables de su época, como Nicolás Ave-
llaneda, Santiago Derqui y Domingo Faus­
tino Sarmiento, entre muchos otros. Es in­
teresante la de Juan Bautista Alberdi, ini­
ciada como oposición a la de Sarmiento y
desarrollada como retrato dinámico del
hombre, en el que los rasgos físicos son
correlativos de sus cualidades intelectuales
o afectivas.

20 Chifonier: cómoda, mueble con cajones para guardar ropa.

21 Los doce pares de Francia: según la tradición, los doce nobles más allegados a Carlomagno.

61
 Im aginaos un hom bre antípoda de Sarmiento; éste, músculos y fuerza, de manos burdas,
ágil como los boxeadores, listo siempre a mostrar los puños por cualquier cosa; aquél, todo
lo contrario, un cartílago nervioso, alim entado sobriamente. No he visto nunca dos carac­
teres sobresalientes más antitéticos22, dos naturalezas más discordantes, com o sus letras, sus
procedim ientos; la letra de Sarmiento, g ran d e, redonda, clara, casi sin perfiles, una letra
gorda, m aciza com o su estilo vigoroso, preñado; la de Alberdi, una letra puros perfiles, p e­
queña, ligada p or rasgos continuos-com o su pensam ento-, una letra finísim a como su fr a ­
se incisiva. (...) Aunque proporcionado el cuerpo, la cabeza parecía no corresponder a l bus­
to. Era una cabeza casi homogénea, lo habría sido del todo, si hubiera tenido visiblemente
pronunciada la veneración; de perfil que habría podido ser ciceroniano, si hubiera tenido
desarrollado el órgano del lenguaje, como tenía desarrollada la individuaidad, la causali­
dad y la circunspección, facultades que explican sus aptitudes naturales de pensador y es­
critor; lo que era y no otra cosa.
Lucio V. M ansilla
Retratos y recuerdos, Buenos Ares, Borocaba, 1953-

En La gran aldea, Lucio V. López retrata a cuyos conceptos y modos de componer sus
dos personajes con risueños trazos de carica- discursos resultan también una grotesca ca­
riara en medio de una reunión de políticos ricatura de la política.

El doctor Trevexo se sentó en el sofá, a l lado de dos caballeros, uno muyfla co y el otro su­
mamente grueso.
E lflaco era un hom bre alto, con una cabeza diminuta. Entre las cejas y el pelo tenía una
fa ja blanca que le servía de frente; la boca era hundida como la de un cráneo, la nariz de
un atrevimiento procaz, no por la enorm idad de su tamaño, sino p or su afligente exigüi­
dad, y, sobre todo, p or la insolencia con que la Naturaleza la había respingado para pre­
sentar a l espectador sus dos ventanas, com o el hocico de un cra ck 23 que olfatea el aire. El
gesto pecu liar de aquel hom bre me sugería la idea de un ser que vive aspirando un m al olor
constante a su alrededor. (...)
El otro caballero era lo que se llam a un hom bre de peso. (...) La cabeza grande, y aun­
que vulgar p or la vertiginosa rapidez con que descendía hasta la frente, exhibía un rostro
lleno de m ajestad y de satisfecha suficiencia.
El abdom en, am pliam ente pronunciado, lo era bastante p ara poner en conflicto la resis­
tencia pertinaz de las abotonaduras del chaleco y del pantalón, a las que estaba confiada
la solemne misión de contener susform as. La fisonom ía tenía grandes pretensiones a la fo r ­
m alidad; pero yo no sé qué diablos había en aquella cara de luna llena, que me hacía ver-
la en menguante, a pesar de su redondez.
Lucio V. López
La gran aldea, Buenos Aires, Kapelusz, 1972. (GOLU)

Un texto famoso de Eduardo Wilde, “Ig­
nacio Pirovano”, incluido en su libro Tiem­
po perdido, traza la semblanza de uno de
los más famosos médicos porteños de la
época, amigo y compañero de aventuras
del autor, hombre destacado tanto por su
excelencia profesional como por su buen
humor, sus cualidades humanitarias y tam­
bién por su capacidad para tramar bromas
y diabluras.

22 Antitético: totalmente opuesto.

23 Crack: caballo de pura sangre, especial para carreras.

62
 Pirovano tiene todas las cualidades físicas para el trabajo y todas las aptitudes intelecua-
les para ser un m édico notable. Es bondadoso de carácter, reservado, m editador y pacien ­
zudo; parece ser muy dúctil, aunque siempre concluye por hacer lo que le da la gana; tiene
una gran facilid ad para hacerse querer de sus maestros; sabe evitar que lo envidien sus con­
discípulos y el hecho de conservar, com o reliquias de su carácter, ciertos rasgos de m ucha­
cho y ciertas diabluras de estudiante, que contrastan singularmente con su aspecto serio, le
da una fisonom ía particular y simpática.
Eduardo W ilde
“Ignacio Pirovano”, en Páginas esogidas, edición citada.

1. El profesor seleccionará artículos costumbris­ y los medios masivos exponen diariamente, y lo

tas de Miguel Cañé, Eduardo Wilde, Lucio Victo- desarrollarán en un texto breve.
rio Mansilla y Lucio Vicente López; y los alumnos,
3. Los alumnos buscarán diarios, revistas y publi­
trabajando en grupos, analizarán los aspectos
caciones de interés general, artículos en los que
criticados de la sociedad porteña de 1880. Las
se critiquen acciones y actitudes de la gente, las
conclusiones de cada equipo serán expuestas y
autoridades, las instituciones o empresas, y los
discutidas en clase.
comentarán en clase.

2. Cada alumno redactará un artículo de cos­
tumbres, siguiendo las líneas generales de los
que han leído. Tomarán algún aspecto negativo
o risueño de la sociedad en que viven, de los
personajes de su barrio o de los que la política
4. Aplicando las técnicas que los alumnos des­
cubran en la lectura de estos autores, se propo­
ne que elaboren retratos y semblanzas de per­
sonajes actuales (políticos, artistas, científicos,
familiares, amigos, profesores).

El hoy y el ayer

Los hombres del 80 sintieron con fuerza
la nostalgia de una niñez lejana, en un
mundo distinto, más sencillo y amable; por
eso todos dejaron importantes testimonios
autobiográficos detenidos precisamente en
esa etapa de sus vidas: Mansilla, en Mis me­
morias-, Cañé, en Juvenilia; Wilde, en
Aguas abajo; López, en La gran aldea. En
algunos casos, las evocaciones personales
se extendieron a la edad madura, como lo
hace Mansilla en Una excursión a los indios
ranqueles.
De estas autobiografías la más famosa,
sin duda, es Juvenilia, en la que Miguel Ca­
ñé relata una serie de sucesos de sus años
de estudiante en el Colegio Nacional de
Buenos Aires organizado por Bartolomé
Mitre sobre el antiguo Colegio Real de San
Carlos.
Dichos sucesos se desarrollan en el edi­
ficio central del Colegio, en el campo de
vacaciones situado en la Chacarita de los
Colegiales, y en una ciudad de ritmo acele­
rado y llena de tentaciones.
Desfilan en Juvenilia autoridades y pro­
fesores del Colegio, como Eusebio Agüero
y Amadeo Jacques, el pensador francés que
imprimió un carácter académico y una dis­
ciplina que la institución mantuvo durante
décadas; alumnos, porteros y empleados,
todos ellos con algún rasgo digno de recor­
darse con humor. Abundan las escapadas y
las trampas para eyadir castigos o imposi­
ciones autoritarias, las anécdotas graciosas,
como el robo de sandías en la Chacarita, y
las más personales, como la aparición de
los primeros amoríos, y las reflexiones so­
bre la marcha del país, dadas por un Cañé

63
maduro que se enriquece con la perspecti­
va del tiempo.
Treinta y seis capítulos de desigual exten­
sión, precedidos de una Advertencia y una
Introducción, integran este texto escrito con
expresivo estilo lleno de galicismos* y una
gran cantidad de alusiones a escritores que
reflejan las numerosas y variadas lecturas
del autor, iniciadas en las horas robadas al
sueño en las noches del viejo Colegio.

Las novelas, durante toda mi perm anencia en el Colegio, fueron mi salvación contra elfa s­
tidio, pero al mismo tiempo me hicieron un fla co servicio como estudiante. Todo libro que no
fu era romance* me era insoportable, y tenía que hacer doble esfuerzo para fija ren él mi aten­
ción. ¿A cuál de nosotros no ha pasado algo análogo más tarde en el estudio de la historia?
Miguel Cañé
Juvenilia
Buenos Aires, Kapelusz, 1969- (GOLU)

La evocación de Amadeo Jacques ocu­ fleo y pensador que lograba imprimir a

pa numerosas páginas de la obra, en las sus alumnos un sentido de responsabili­
que se manifiesta la admiración y el cari­ dad trascendente en su formación intelec­
ño que Cañé llegó a profesar a ese cientí- tual y cívica.

Amedée Jacques pertenecía a la generación que a l llegar a la juventud encontró a la

Francia en plena reacción filosófica, científica y literaria. (...) H abía crecido bajo esa at­
mósfera intelectual, y la curiosidad de su espíritu lo llevaba a l enciclopedismo. A los treinta
y cinco años era profesor de filosofía en la Escuela Normal, y había escrito, bajo el molde
ecléctico24, la psicología más adm irable que se haya publicado en Europa. (...) Jacques se
dirigió a la República Argentina, se hundió en el interior, casóse en Santiago del Estero, em­
prendió veinte oficios diferentes, llegando hasta fab ricar pan, y por fin tuvo el Colegio Na­
cional de Tucumán el honor de contarlo entre sus profesores. Fueron sus discípulos los doc­
tores Gallo, Uriburu, Nougués y tantos hombres distinguidos hoy, que han conservado por él
una veneración profunda, com o todos los que hemos gozado de la luz de su espíritu. (...)
Adorábamos a Jacques, a pesar de su carácter; jam ás faltábam os a sus clases, y nuestro or­
gullo mayor, que ha persistido hasta hoy, es llam arnos sus discípulos.
Ob. cit.

La costumbre de castigar físicamente a los y medios para escapar de los encierros, que
alumnos no era ajena a la pedagogía de Jac­ jamás estudiaba pero tenía una rara habilidad
ques. Así lo recuerda Cañé en el episodio de y una agilidad envidiable para defenderse de
Corrales, un especialista en inventar trampas cualquier ataque, aun de los más grandes.

Así, cierto día que Jacques nos explicaba que los tres ángulos de un triángulo equivalen
a dos rectos, Corrales, oyendo como el ruido del viento la explicación, desde los últimos ban­
cos de la clase, estaba profundam ente preocupado en construir, en unión con su vecino, el
cojo Videla, que le ayudaba eficazmente, un garfio para robar uvas de noche. De pronto,
Jacques se detiene, y con voz tonante exclam a: “Corrales, tú eres un imbécil, y tu com padre
Videla otro. ¿Cuánto valen los dos juntos?”
“¡Dos rectos!”, contestó Corrales, que tenía en el oído esas dos palabras tan repetidas du­
rante la explicación, y sin darse cuenta, en su sorpresa, de la pregunda de Jacques. Este se
fu e encima, y nosfu e dado presenciar uno de los combates más reñidos del año. (...) No bri­
lló en manos del vencedor la daga de misericordia, pero sí sonó, uno solo, soberbio bofetón.
Ob. cit.
24 Ecléctico: que asocia y combina distintas ideas, que no sigue una única línea ideológica.

64
 Cañé limita su evocación a los años de permanencia en el Colegio, por eso la cierra con
la finalización de sus estudios.

Y, sin embargo, ¡cuántas cosas dejaba allí dentro! D ejaba mi infancia entera, con las pro
fu n das ignorancias de la vida, con los exquisitos entusiasmos de esa edad sin igual, en la Y
que las alegrías explosivas, el movimiento nervioso, los pequeños éxitos reem plazan la feli­
cidad, que más tarde se sueña en vano.
A bandonaba el Colegio para siempre y, abriendo valerosamente las alas, me dejaba caer
del nido, en medio de las tormentas de la vida.
Ob. cit.

Dos capítulos finales, ubicados en el fundamente clavados en su memoria. Allí

tiempo en que Cañé escribe sus memorias
de adolescente, narran la visita que el au­
tor hace al Colegio como examinador. Allí
puede ver los lugares que conoció y que
guardan huellas de su paso y el de sus
compañeros, y recordar, en ellos, otros epi­
sodios, otros personajes, otros afectos pro-
puede revivir, examinando a los actuales
alumnos, situaciones similares a las que él
y sus condiscípulos habían protagonizado
en ese tiempo que le parece tan lejano y
tan vivo. Y allí, mirando el futuro, puede
iluminar para sus lectores el sentido de su
evocación.

Yo diría al joven, que tal vez lea estas líneas paseándose en los mismos claustros donde
transcurrieron cinco años de mi vida, que los éxitos todos de la tierra arrancan de las ho­
ras pasadas sobre los libros en los prim eros años. Que esa quím ica y física, esas proyeccio­
nes de planos, esos millares de fórm ulas áridas, ese latín rebelde y esa filosofía preñada de
jaquecas, conducen a todo a los que se lanzan en su seno a cuerpo perdido.
Ob. cit.

La lectura de Juvenilia, tras su aparición
en Buenos Aires, provocó emociones que
se tradujeron en elogios y en una acepta­
ción masiva de la obra. Se conservan cartas
de amigos de Cañé que dan testimonio de
tales emociones y elogios.
Así, Eduardo Wilde, le dice: "Tu libro
será leído en los colegios con cariño y con
deleite y, fu era de ellos, con aqu ella dulce
m elancolía de los recuerdos. Así lo he leí­
do yo, alternando mis impresiones entre
la risa, la tristeza, la suave em oción y la
fra n ca alegría. Y a l concluir la última p á ­
gina, no viendo mi nom bre sino el tuyo a l
p ie de ella, un sentim iento legítimo me ha
invadido y he pensado con justicia que la
envidia es una grande y noble cu alidad
hum ana”.
%
Y Martín García Mérou: "Usted, tal vez
sin pensarlo y sobre todo sin proponérselo,
ha hecho el poem a de esa edad tan intere­
sante y tan llena de sensaciones, poem a
completo, donde el análisis es más de una
vez delicado y profundo, donde nada falta,
donde Ud. ha puesto lo mejor que hay en
cada hombre: ¡su corazón!"

1. Leer fragmentos de Mis memorias de Lucio V.
Mansilla, de Aguas abajo de Eduardo Wilde y
de La gran aldea de Lucio V. López. Analizar los
elementos de la infancia que con mayor fuerza
se manifiestan en la memoria de sus autores: la
casa paterna, la familia, los amigos, la escuela,
el barrio, las experiencias afectivas, la religión,
las enfermedades, la muerte de los seres queri­
dos, por ejemplo. Establecer un cuadro compa­
rativo y destacar los elementos comunes a las
tres obras.
2. Luego de haber leído en forma completa Ju­
venilia, se sugiere la proyección de la película

65
argentina del mismo título. Luego, se procederá
al análisis del proceso de transformación de la
narración en filme (pasajes elegidos, tratamien­
to de los personajes, diálogos, ambientes abier­
tos y cerrados, calidad de la actuación y de la
dirección!. Cada alumno escribirá, finalmente,
una crítica de la película que abarque los ele­
mentos analizados.
Crisis y testim onio a fines del siglo XIX
El entusiasmo optimista que trasmiten al­
gunos textos de los escritores del 80, con su
confianza en el progreso y en la cultura eu­
ropea trasplantada a nuestra sociedad, con
su ideología liberal y su anticlericalismo,
choca de repente con otras visiones de esa
sociedad, provenientes de hombres con
otros tipos de compromiso político.
La lectura de narradores franceses del
realismo y el naturalismo, de filósofos pesi­
Del Realismo al Naturalismo. Eugenio Cambaceres
Hijo de inmigrantes franceses, abogado
brillante y prestigioso político de ideas libe­
rales, Eugenio Cambaceres (1843-1888) de­
jó de lado su profesión, como muchos otros
de su tiempo, para dedicarse a la literatura.
De su permanencia en el campo, en Bue­
nos Aires y en Europa, extrajo experiencias
que volcaría en su breve producción litera­
ria. Su primera obra, Pot-Pourri o Silbidos
de un vago, es un relato bastante desorde­
nado en el que se juzgan situaciones fami­
liares como el adulterio y socio-políticas co­
mo la corrupción y el fraude electoral. En la
segunda, Música sentimental, reflexiona
con agudeza sobre la vida de apariencias
que ciertos argentinos llevan en París, sobre
la situación de la mujer en la sociedad de
su tiempo y sobre el rápido enriquecimien­
to de los inmigrantes.
En 1887 publicó Cambaceres su tercera
25 Crup: enfermedad infecciosa de la garganta y las vías respiratorias. Causó muchas muertes hasta que se desarrolló
la vacuna que la previene.
66
3. Lo alumnos com pondrán individualmente un
breve relato sobre uno o varios episodios de
su infancia, tratando de que en él se manifies­
ten con cla rid a d aquellos recuerdos que más
lo tocan. Luego pueden comentarse en clase
algunos de los trabajos y organizar una discu­
sión sobre el valor de la memoria en la vida
del hombre.
mistas* como Schopenhauer o de científi­
cos como Darwin, provoca en algunos es­
critores argentinos la necesidad de producir
una novela de tipo experimental, ajustada a
las leyes de influencia del medio geográfico
y social, de la herencia biológica y los orí­
genes fisiológicos de los sentimientos, las
emociones y las pasiones; una novela en la
que se reflejen los caracteres de la lucha
por la subsistencia, la selección natural y la
supervivencia de los más aptos.
novela, Sin rumbo, que es un verdadero
estudio —así lo manifiesta el autor como
subtítulo- de los actos de un personaje, An­
drés, insensible, carente de voluntad, domi­
nado por la creencia de que la vida y el
mundo no tienen sentido. Hombre de buena
posición que se mueve en ambientes refina­
dos de la ciudad pero que no deja de lado
las tareas de sus campos, seduce a la joven
Donata, con quien tiene una hija, mantiene
amoríos con una cantante, y participa del
torbellino financiero y social de su tiempo,
incluido el juego. Pero la sombra de la des­
gracia lo cubre: muere Donata, su fortuna se
derrumba al ritmo del crecimiento de sus
deudas, y la niña se enferma gravemente de
crup25. El cierre de la novela acumula violen­
tamente la muerte de la niña, el suicidio de
Andrés y el incendio de los galpones de la­
na en su campo.
 Está dividida en dos partes; la primera La descripción del campo a partir de las
tiene treinta y dos capítulos y la segunda tareas típicas inicia la novela como marco
(cuya acción se ubica dos años más tarde adecuado de gran parte de la acción,
con respecto al final de la primera), trece.

En dos hileras, los anim ales hacían calle a una mesa llena de lana que varios hombres
se ocupaban en atar.
Los vellones, asentados sobre el plato de una enorm e balanza que una correa de cuero
crudo suspendía del m aderamen del techo, eran arrojados después a l fon do del galpón y allí
estibados en altas pilas semejantes a la fa ld a de una m otaña en deshielo. (...)
Alrededor, a lo largo de las paredes, en grupos, hombres y mujeres trabajaban agachados.
La vincha sujetando la cerda negra y dura de los criollos, la alpargata, las bombachas,
la boina, el chiripá, el pantalón, la bota de potro, a l lado de la zaraza 26 harapienta de las
hembras, se veían confundidos en conjunto mugriento. (...)
El viento entró en remolino. En medio de la densa nube de tierra que arrastraba, se oyó
el ruido repicado de las tijeras hundiéndose entre la lana, sonando com o cuerdas tirantes
de violín.
Eugenio (a m h acer es
Sin rumbo. Estudio. Buenos Aires, Huemul, 1966.

La descripción general de la ciudad y diálogo entre el marido de la Amorini, una

algunos de sus ambientes distinguidos, célebre cantante de ópera, y Andrés, y
como el Club del Progreso y el antiguo continúa en boca del narrador,
teatro Colón, se desarolla a partir de un

-H erm osa ciudad Buenos Aires, señor, me ha dejado sorprendido. Nunca me figuré que
en América hubiese nada igual.
-¿Usted cree?
-L a belleza de sus edificios, el ruido, el vaivén, el com ercio que se observa en sus calles,
esa multitud de tranvías cruzándose sin cesar a l ruido de sus cornetines, producen en el ex­
tranjero una impresión extraña y curiosa, un efecto nuevo de que no tenemos idea en nues­
tras antiguas ciudades italianas. (...)
En el Club, los hombres serios, los pasivos, lectores de diarios de la tarde y jugadores de
gu erra 27 y de chaquete 28, poco a poco habían ido desapareciendo. (...) En un rincón, a me­
dia luz, una mesa redonda y una carpeta verde esperaban. (...)
El teatro lleno, bañado por la luz cruda del gas, sobre un em pedrado de cabezas levan­
taba su triple fila de palcos, com o fa ja s de guirnaldas superpuestas, donde el rosado mate
de la carne se fu n día desvanecido entre las tintas claras de los vestidos de baile.
Ob. cit.

El retrato de Donata es una muestra va- prosistas fragmentarios del 8 0 - ponían en

liosa de la dedicación que los escritores la presentación dinámica de sus persona-
realistas -tal como hemos visto con los jes.

26 Zaraza: tipo de tela sencilla con que se confeccionaba la ropa de mujer.

27 Guerra: juego de billar.
28 Chaquete: juego de tablero y fichas parecido al de damas.

67
 Donata, atareada, iba y venía por el cuarto, se vestía.
A cababa de trenzarse el pelo largo y grueso, con reflejos azules como el pecho de los re­
negridos 2930.
El óvalo de alm endra de sus ojos negros y calientes, de esos ojos que brillan siendo un mis­
terio la fuente de su luz, las lineas de su nariz ñata y graciosa, el dibujo tosco, pero provo­
cante y lascivo, de su boca mordiendo nerviosa el labio inferior y mostrando una doble fila
de dientes blancos como granos de mazamorra, las faccion es todas de su rostro parecían
adquirir mayor prestigio en el tono de su tez de ch in a 50, lisa, lustrosa y suave.
Ob. cit.

En cuanto a Andrés, el autor prefiere carácter y anticipa las actitudes frente a la

presentarlo a través de una semblanza inte­ vida que va a manifestar a lo largo de los
rior, que revela el sentido pesimista de su episodios de la novela

Insensible y com o muerto, encerrado dentro de las paredes mudas de su casa, días en­
teros se pasaba sin querer hablar ni ver a nadie, arrebatado en la corriente destructora de
su siglo, pensando en él, en los otros, en la miseria de vivir, en el am or-u n torpe llam ado
de los sentidos-, la am istad-u n a ruin explotación-, el patriotism o -u n oficio o un rezago
de barbarie-, la generosidad, la abnegación, el sacrificio -u n a quim era o un desam or
monstruoso de sí mismo-, en el cálculo de la honradez, en la falta de ocasión de la virtud;
y nada ni nadie hallaba gracia ante el fu ero inexorable de su am argo escepticismo.
Ob. cit.

La enfermedad y la muerte de su hijita, tivaciones ni alegrías, una existencia cali-

el suicidio y el incendio constituyen el fi- ficada por el título mismo de la novela, sin
nal esperado de una vida trágica, sin mo- rumbo.

Tres días después de haber caído enferma, Andrea dejó de sufrir.

Como si se hubiesen secado de súbito en Andrés las fuentes del sentimiento, como si el do­
lor lo hubiese vuelto de piedra, ni una lágrima lloraron sus ojos, ni una queja salió de sus
labios, ni una contracción arrugó su frente; impasible la vio morir, la veía muerta. (...)
Se detuvo Andrés y miró: el galpón de la lana estaba ardiendo. Anchas bocas de fuego re­
ventaban por el techo, por las puertas: las llamas, serpenteando, lam ían el exterior de los
muros com o azotados de intento con un líquido inflamable. (...)
Volvió, se sentó, se desprendió la ropa, se alzó la fa ld a de la camisa, y tranquilamente,
reflexivamente, sin fluctuar, sin pestañear, se abrió la barriga en cruz, de abajo arriba y de
un lado a otro, toda... (...)
La negra espiral de humo, llevada por la brisa, se desplegaba en el cielo com o un inmen­
so crespón.
Ob. cit.

29 Renegrido: pájaro de la llanura pampeana así llamado por el color de su plumaje.

30 Tez de china: piel con aspecto de porcelana.

68
 Sin rumbo es, históricamente, la primera
novela realista argentina. Al respecto, dice
Isabel de Santacatalina en la Introducción
de la edición citada de Sin rumbo: “Con
ella Cam baceres aproxim a una visión nue­
va de la realidad y esa nueva visión está en
los ojos del personaje principal, Andrés, de­
salentado y escéptico. Ni el bien, ni el honor,
ni los grandes ideales de libertad y defensa
individual o colectiva, típicos de la novelís­
tica romántica, existen en el am biente don­
de viven los personajes de esta novela; por
eso el protagonista arrastra una existencia
sin entusiasmos profundos. La sociedad se
presenta disminuida y nada parece poder
mejorarla. El autor no introduce, en conse-
1. Se sugiere, como trabajo en equipo, escribir
un guión televisivo sobre Sin rumbo. Se elegirán
los pasajes más adecuados de la obra para su
adaptación, tratando de que no queden ele­
mentos importantes sin incluir. Se elaborarán
los diálogos a partir de los que aparecen en la
novela, y se indicarán los movimientos a d ó ra ­
les generales de cada escena. Finalmente se
escribirá el guión indicando los movimientos de
cámara, los decorados correspondientes, los
efectos visuales o sonoros sugeridos, y la posi­
ble música de fondo.
2. La enfermedad y la muerte de los niños es un
tema que preocupó a los prosistas del 80 y que
El ciclo de la Bolsa. Julián Martel
En los últimos años del siglo XIX apa­
recieron varias novelas inspiradas en la
crisis económica de 1890, cuyo centro
fue la Bolsa de Comercio de Buenos Ai­
res, entre ellas Quilito de Carlos María
Ocantos, Horas de fie b re de Segundo Vi-
llafañe, Grandezas, de Pedro Morante y,
sin duda la mejor de todas ellas, La Bol­
sa, de Julián Martel (1867-1896), seudóni­
mo del periodista José María Miró que,
69
cuencia, planteos program áticos de orden
ético; sólo se circunscribe a verificar el des­
calabro social que lo atorm enta y a l que de­
sea penetrar en su momento de crisis. ”
La cuarta novela de Cambaceres, En la
sangre, se inscribe ya en la línea naturalista
con su temática basada en la acción de las
grandes olas inmigratorias que poco a poco
llenaban las ciudades y los campos de la
Argentina. Su aparición causó un gran re­
vuelo en Buenos Aires, por haberse visto en
ella una clara alusión al origen de ciertos
políticos muy influyentes, y por las acusa­
ciones de inmoralidad que partieron de los
grupos más conservadores de la sociedad
porteña.
se desarrolla en varias de sus obras. El episodio
de Vicentita en Aguas abajo de Eduardo Wilde;
el cuento "Tini", del mismo autor; el episodio de
Andrea en el final de Sin rumbo, de Eugenio
Cambaceres; la trágica muerte de la hija de
G raciana en La gran aldea de Lucio V. López,
son valiosos ejemplos. Manuel M ujica Láinez,
en su famoso cuento “El hombrecito del azulejo",
retoma el tema y lo ubica precisamente en
1875, incluyendo entre sus personajes a Eduar­
do Wilde e Ignacio Pirovano. Se sugiere la lec­
tura de todos los textos mencionados y su poste­
rior discusión en búsqueda del sentido profundo
que ese tema posee en las circunstancias en
que aquellos fueron escritos.
con el subtítulo Estudio social, la publicó
en forma de folletín en La Nación, en
1891.
El título alude a la institución financie­
ra qué en 1888, gracias al crecimiento co­
mercial e industrial argentino, contaba con
cinco mil asociados y que un año más tar­
de cerraba sus puertas por orden del go­
bierno, tras el desastre que provocó una
 devaluación total de acciones de las em­
presas más importantes del país.
El protagonista de La Bolsa es el prestigio­
so abogado Luis Glow, quien ha dejado su
profesión para dedicarse a la especulación fi­
nanciera, con la que logra amasar una gran
fortuna. Está casado con Margarita, una mujer
ambiciosa pero decente, que trata de apartar­
lo de los riesgos de la Bolsa cuando lo nota
desontrolado. Glow no le hace caso y termi­
na por convertir a su estudio jurídico en pun­
to de reunión de aventureros que rápidamen­
te lo abandonarán cuando sepan que se ha
arruinado. El abogado trata de rehacer su for­
tuna en el hipódromo, pero el juego no lo fa­
vorece y su situación se agrava al punto de
enfermar gravemente. Cuando parece recupe­
rar su salud, una carta de su corredor Ernesto
Lillo (personaje tras el cual parece esconder­
se el autor) termina por arrojarlo a la locura.
La novela -estructurada en dos partes
de nueve capítulos cada una- se inicia
con una semblanza de la ciudad, a través
del viento que penetra en cada rincón y
pone de manifiesto el estado de deterioro
que se esconde en las calles y los edifi­
cios. Arranca las rojas banderas de rema­
te, corre por las azoteas, desemboca furio­
so en la Plaza de Mayo y desfila frente al
Congreso exclamando ¡pobre libertad!,
arremete contra la Casa de Gobierno y lle­
ga, por fin a la Bolsa, con una furia que
parece querer barrer y limpiar de una vez
toda la mugre financiera.
El interior de la Bolsa de Comercio, con
su agitación y sus gritos en varias lenguas,
sus corredores, inversores y curiosos, es un
escenario en el que juegan su papel una se­
rie de personajes que fluctúan entre lo trá­
gico y lo grotesco.

Elfastuoso banquero, cuyo nombre, sólo con ser m encionado, hace desfilar p o r la men­
te un mundo fan tástico de millones, estrecha con su m ano pulida la grosera garra del
chalán m arrullero 31; el hum ilde com isionista se codea fam iliarm ente con el propietario
acaudalado, a quien adula según las reglas de la dem ocracia en boga; el m ozalbete re­
cién iniciado en la turbulenta vida de los negocios, p asea p o r todas partes sus m iradas co­
diciosas; (...) el especulador arrojado form u la sus hipótesis paradojales ante las caras ató­
nitas de los corredores sin talento (...). el an cian o enriquecido p or largos años de duro
trabajar, comenta, con la fria ld a d del egoísmo que dan los años y el éxito tras rudos a fa ­
nes alcanzados, esa crónica diaria de la Bolsa, m uchas de cuyas págin as están escritas
con sangre; el usurero fam élico gira y gira describiendo círculos siniestros en torno de sus
víctimas infelices.
Ju lián M artel
La Bolsa
Buenos Aires, Estrada, 1946.

Pero los valores que se manejan no re­
flejan la realidad de las empresas, ya que
por lo general surgen de especulaciones no
siempre claras.
Desviando la atención de estos artos que
todos conocen, los inversores cargan las cul­
pas de la corrupción sobre los inmigrantes,
particularmente los judíos. El retrato de Fili-
berto Mackser corrobora el puntual ataque
contra ellos, cuyo “peligro obsesivo” sobre
la economía argentina se constituye en una
verdadera obsesión del narrador.

31 Chalán marrullero: comerciante astuto y tramposo.

70
 El que h ablaba m asticando las palabras fran cesas con dientes alem anes, y no de los más
puros, p or cierto, era un hom bre pálido, rubio, linfático, de m ediana estatura, y en cuya ca ­
ra antipática y afem in ada se observaba esa expresión de hipócrita hum ildad que la costum­
bre de un largo servilismo ha hecho com o el sello típico de la raza ju d ía. (...) Llam ábase Fi-
liberto M ackser y tenía el título de Barón que había com prado en A lem ania creyendo que
así daba im portancia a su oscuro apellido.
Ob. cit.

Otro tanto ocurre con los que Martel lla­ lo extranjero refleja una ideología que, más
ma “judíos invasores” y con el banquero y que al autor, parece pertenecer a quienes
prestamista francés Jacob Leony, al que re­ buscaban culpables de una situación que
trata con perfiles siniestros. Este rechazo de no podían manejar.

Venido Ja c o b a Buenos Aires, n adie recordaba en qué fech a , pretendió y obtuvo, a fu er­
za de intrigas y bajezas de todo género, la m ano de una rica heredera, cuya fa m ilia g a ­
nó h ace p oco un ruidoso pleito a cierto person aje muy conocido en los círculos foren ses y
literarios. (...) A segurábase que Leony d aba m alos tratam ientos a su mujer, y se contaban
horrores de su m anera de p roceder con los que caían en sus garras satánicas. C obraba
intereses infam es, y entre otras historias más o m enos parecidas, citábase la de una opu­
lenta dam a, muy generosa y d ad a a las prácticas devotas, a quien Leony iba arruinando
lentam ente con sus préstam os.
Ob. cit.

El ritmo vertiginoso de la narración cul­ retratos de quienes consumen su vida en la

mina, en la primera parte, con un desfile de especulación con las reflexiones del autor
carruajes que se dirigen a Palermo por la sobre el medio social y la carga moral que
barranca de la Recoleta. Allí se alternan los esa locura del dinero provoca en la gente.

¡Pobres burgueses! Mozos de tienda, de alm acén, em pleadillos de todas clases, es inútil
que vuestros ojos devoren a las lindas dam as que cruzan com o hechiceras visiones ante vo­
sotros. Es preciso gastar coche, tram pear a l sastre, si no hay con qué pagarlo, frecu en tar tea­
tros y salones, p ara que ellas os hagan gracia de una m irada o una sonrisa. (...)
Allá va el doctor Glow, a quien la última ju gada de la Bolsa ha dejado más de un millón
de ganancia, sentado a l lado de su m ujer y de sus hijos; (...) allá va el buen doctor, com o
representación viva de la especulación irresponsable, de la fieb re de los negocios turbios. (...)
Allá va el fu n d ad or de veinte sociedades anónim as cuyas acciones, ficticiam ente valoriza­
das, recuperarán tarde o temprano su verdadero valor ¡ay! el cero. (...) Allá va Granulillo,
el estafador de sus amigos, el socio del ladrón de cadáveres, el dueño de la casa de juego, el
dilapidador de los fon dos del Banco a cuyo directorio tiene el honor de pertenecer. (...) Y
m ientras tanto, un poeta, joven, alto, enlutado, de fison om ía triste y resignada, (...) mira
con am argura los esplendores de aquella bacan al fastuosa, y su mente visionaria le presen­
ta un cuadro pavoroso.
Ob. cit.

71
 Los ojos de ese poeta, tras el cual se es­
conde seguramente Martel, ven una catás­
trofe en la que carros, caballos, damas y ca­
balleros, banqueros y prostitutas, todos
caen despedazados en medio de un clamor
que se eleva por los aires y cubre al mun­
do entero.
Las previsiones que se enuncian en la
primera parte se cumplen trágicamente en
la segunda. La pérdida progresiva del valor
de las acciones, la falta de dinero, los prés­
tamos usurarios, la tentación del juego, la
traición de los que se decían amigos, el de­
rrumbe de una clase social nacida a la som­
bra de la corrupción, el torbellino de pape­
les, dinero, corredores y fortunas que nacen
y mueren, todo eso constituye una verdade­
ra y concreta locura. La misma locura que,
como una bellísima mujer transformada en
monstruo detestable, abraza mortalmente a
Luis Glow, protagonista y víctima del apara­
to financiero.

Durante un momento, él probó todos los goces del am or y de la vanidad satisfecha, vién­
dose dueño de la criatura más hermosa que habían contemplado sus ojos. Pero de pronto
vio que los brazos que lo estrechaban transform ábanse en asquerosas patas provistas de lar­
gas uñas en sus extremos. Y el seno palpitante se transform aba también, y echaba pelos, p e­
los gruesos, largos, cerdosos, que pinchaban com o las púas de un erizo. Ycuando quiso huir,
arrancarse a la fu erza que lo retenía, fu e en vano. Las uñas se clavaron en su piel, y sus ar­
ticulaciones crujieron haciéndose pedazos. En su espantosa agonía, alzó los ojos buscando
la cara que momentos antes besara con pasión, y vio que las hermosas faccion es que tanto
había adm irado, se m etam orfoseaban lentamente. La boca se alargaba hasta las orejas, y
agrandábanse y multiplicábanse los dientes, en tanto que los ojos, furiosos y bizcos, se revol­
vían en unas órbitas profundas y sin párpados. Y él entonces, debatiéndose en el horror de
una agonía espantosa ¡loco, loco p ara siempre! oyó estas tres palabras que salían roncam en­
te p o r la boca del monstruo: -Soy la Bolsa.
Ob. cit.

Algunos críticos han comparado La Bol­
sa con Amalia, por el panorama social de
su tiempo que cada una de las novelas pin­
ta con tanto detalle y maestría. Adolfo Mi­
tre, en el Prólogo de la edición citada de
La Bolsa, afirma que esta comparación
'plantea de inm ediato el cotejo entre el
Buenos Aires de 1840, con el nervio heroi­
co tenso pese a l bochorno de la tiranía, y la
capital de cincuenta años después, con la
fib ra patriótica intacta pese a l entroniza­
miento de la corrupción. (...) Son, en es­
tampas sim bólicas, cincuenta años de his­
toria, con una transform ación de las cos­
tumbres, con una superación de los aspec­
tos m ateriales de la vida y un cam bio en
las norm as de la convivencia, com o muy
p ocas colectividades pueden presenta f .
Más allá del desbarranco financiero, la
desigualdad económica y la violencia polí­
tica, el país parece encarrilarse en el cami­
no del progreso proclamado como gran ob­
jetivo por Julio Argentino Roca, el hombre
que domina el panorama político del fin del
siglo.
Las oleadas inmigratorias, la afluencia
de capitales extranjeros, el ritmo acelerado
de las obras públicas, van a dejar atrás, poco
a poco, el fantasma de la miseria que asoló a
la sociedad de 1890; pero no se acallarán las
voces de quienes piden la participación po­
pular en las decisiones de los gobiernos.
Los escritores de la vuelta del siglo re­
flejarán esta nueva situación, y a ellos nos
referiremos en el módulo siguiente.

© 72 H
 1. Realizar una investigación sobre la crisis eco­
nómica de 1890. Con ayuda del profesor de
Historia, buscar documentos y bibliografía ade­
cuada para explicar los problemas centrales de
esa crisis: la especulación, la corrupción política
y económica, las graves fallas éticas del equipo
gobernante, la influencia de los grupos finan­
cieros en la fluctuación de los valores del dine­
ro y las acciones de las empresas. Estudiar las
medidas del presidente Carlos Pellegrini para
conjurar los efectos de la crisis.
2. En los últimos treinta años nuestro país ha
sufrido distintas crisis económicas manifesta­
das con devaluaciones, inflación, pérdida del
valor adquisitivo de los salarios, endeuda­
miento interno y externo, desocupación, con­
vertibilidad. Realizar una investigación sobre
esas crisis y redactar un informe. C o m p a ra r­
las con la crisis de 1890 y señalar similitudes
y diferencias.
3. Escribir una narración (puede inspirarse en he­
chos reales) enmarcada en alguna de las últimas
crisis económicas padecidas por los argentinos.
4. Se sugiere un trabajo en equipo para trans­
formar La Bolsa en una obra teatral. En primer
lugar se elegirán los pasajes que mejor se ade­
cúen a esa transformación y se les dará un o r­
den, en actos y escenas, que permita al espec­
tador segó - con facilidad la trama original del
relato. Luego se elaborarán los diálogos, tratan­
do de mantener e, enguaje del autor y el ca­
rácter que este da a los personajes. Einalmente
se ajustarán las acotaciones escénicas y de mo­
vimiento actoral. Como conclusión, podría ha­
cerse una sesión de teatro leído e invitar a ella
a alumnos de otros cursos.
 Otros textos

L a llu v ia

No hay tal vez un hom bre más am ante de la lluvia que yo.
La siento con cad a átom o de mi cuerpo, la an ido en mis oídos y la gozo con inefable
delicia. (...)
Las nubes viajaban en montones, arrastradas p o r caballos invisibles que el vivido relám ­
pago apuraba tocándolos con látigos d e fuego.
El cielo en sus confines sem ejaba un cam po de batalla; el oído estrem ecido recogía el fr a ­
gor de la p elea y los ojos seguían el fu lgor de los disparos de la gran batería m eteorológica.
¡Pobres viajeros con sem ejante lluvia! Mi im aginación los acom pañ aba en su cam ino p or
los desfiladeros, p o r los bañados, y los veía recibiendo el agua en las espaldas, con el som­
brero metido hasta las orejas y llena de inquietud el alm a; aqu í atraviesan un río cuya co­
rriente h ace p erder p ie a los caballos, a llí cae una carga, más allá se despeña un com pañe­
ro cuya cabalgadura se espantó del rayo.
¡Pobres navegantes con sem ejante lluvia! Sobre la cubierta de la nave solitaria que toma
un bañ o de asiento en el océano y recibe una ducha a l mismo tiempo, corren los m arine­
ros con sus ropas enceradas a recoger las velas, mientras el capitán se m oja las entrañas con
ron en su cam arote p a ra que todo no sea pu ra agua. Las puntas de los mástiles convidan
centellas, la lona se muestra indócil, la m adera cruje y el buque se ladea hacia las ondas
com o si fu era un som brero de brigadier puesto sobre la oreja del m ar irritado.
Solamente los mineros están a sus anchas con un tiempo tan hidráulico; sin ninguna noticia
salen de su trabajo, negros de polvo de carbón o de metal y se sorprenden del caso acontecido.
¿Y las lavanderas? Nunca he podido explicarm e p o r qué se apuran a recoger las ropas,
juntarlas en atados y con ellas correr hasta su casa.
Eduardo Wilde
en Páginas escogidas, edición citada.

U n a e x c u r s ió n a lo s in d io s r a n q u ele s

Una rastrillada son los surcos paralelos y tortuosos que con sus constantes idas y venidas
han dejado los indios en los campos.
Estos surcos, parecidos a la huella que h ace una carreta la prim era vez que cruza p o r un
terreno virgen, suelen ser profundos y constituyen un verdadero cam ino an cho y sólido.
En plen a pam pa, no hay más cam ino. Apartarse de ellos un palm o, salirse de la senda,
es m uchas veces un peligro real; p>orque no es difícil que a h í mismo, a l lado de la rastrilla­
da, haya un “g u ad al” en el que se entierren caballo y jin ete enteros.
G uadal se llam a un terreno blando y m ovedizo que no habiendo sido pisado con fr e ­
cuencia, no ha podido solidificarse.
Es una palabra que no está en el diccionario de la lengua castellana, aunque la hemos
tom ado de nuestros antepasados, que viene del árabe y significa agua o río.
La pam pa está llena de estos obstáculos.
 ¡Cuántas veces en una operación militar, yendo en persecución de los indios, una columna
entera no ha desaparecido en medio del ímpetu de la carrera!
¡Cuántas veces un trecho de pocas varas 32 ha sido causa de que jefes muy intrépidos se
viesen burlados por el enemigo, en esas pam pas sin fin !
¡Cuántas veces los mismos indios no han perecido bajo elfilo del sable de nuestros valien­
tes soldados fronterizos p or haber caído en un guadal!
Las pam pas son tan vastas, que los hombres más conocedores de los campos se pierden a
veces en ellas.
El caballo de los indios es una especialidad en las pampas.
Corre por los campos guadalosos, cayendo y levantando, y resiste a esa fatiga hercúlea
asombrosamente, como que está educado a l efecto y acostum brado a ello.
El guadal suele ser húmedo y suele ser seco, pantanoso y pegajoso, o simplemente arenoso.
Es necesario que el ojo esté sumemente acostumbrado para conocer el terreno guadaloso.
Unas veces el pasto, otras veces el color de la tierra son indicios seguros. Las más. el guadal
es una em boscada para indios y cristianos.
Lucio V ictorio M ansilla
Una excursión a los indios ranqueles.
Buenos Aires, Kapelusz, 1972. (GOLU)

Q u ilito

Si la Bolsa levantaba a tantos, ¿por qué no había yo de subir también? El empleado, en

nuestro país, está sujeto a l capricho del jefe, sin la salvaguardia de un reglamento que, en to­
dos los casos, es siempre la arbitrariedad y el favoritismo más vergonzoso, más humillante,
más indigno. No llega sino el que es amigo del ministro, el que es pariente del ministro; los
méritos contraídos, los servicios prestados nada significan, y sin buenas cuñas no hay ascen­
sos, y sin adulación y sin bajeza: el empleado que quiere m archar por sus cabales, es conde­
nado a vegetación perpetua, y esto si en un día de m ala digestión del señor ministro, no se
borra del cuadro de una plum ada. El deseo de salir de una situación semejante y el mal ejem­
plo me arrastraron, y jugué, jugué lo que tenía y lo que no tenía. ¡Ochenta mil nacionales!
¿De dónde sacarlos? Mi alm a a l diablo vendería. ¡Que venga el diluvio! ¡Ojalá! (...)
Detrás, se contaba dinero sobre las mesas, afanosam ente: no se escuchaba la agradable
música de las monedas, porque eran enormes mazos de billetes, sucios y deleznables, espul­
gados por dedos que la práctica hacía parecer mecánicos. Las mesas desbordaban; sobre las
sillas cercanas había pilas simétricas: era una orgía de dinero, tentadora, insolente y cruel,
como mesa cubierta de suculentos platos, a los que es prohibido tocar, y que el hambriento
mira encandilado, de lejos, bajo la tortura de su estómago y de su olfato. Las narices se in­
flaban , y sorbían con delicia el arom a que la diosa Fortuna desparram aba en la sala, co­
mo oxígeno vivificante, estímulo fu g az de cansados pulmones; regocijábanse los ojos, y las
manos sentían cosquilieos extraños, impulsos poderosos de pasearse sobre las mesas y tocar
y acariciar tanta riqueza acum ulada, y revolcarse en aquel lecho voluptuoso, poseídas de
una sensualidad irresistible.
C arlos M aría O cantos
Quilito, Buenos Aires, Eudeba, 1964.

32 Vara: medida de longitud equivalente a 8,66 metros.

75
 m
Las letras del nuevo si
Panoram a cultural de la Argentina de 1900. D e la crisis de 1890 a los proyectos
del Centenario. Rom anticism o tardío y m odernism o. Periodism o y literatura.
Surgim iento del teatro nacional. Narrativa realista y fantástica: la ciudad, el
suburbio y el cam po; criollos e inm igrantes; testim onio y fantasía.

76
Política, artes y ciencias entre las luces del Centenario
E l comienzo del siglo XX encuentra a la
Argentina en plena realización del proyecto
liberal de 1880. Las riquezas agropecuarias
se ubican con facilidad y a muy buenos
precios en los mercados extranjeros; los fe­
rrocarriles comunican los centros de pro­
ducción con el puerto de Buenos Aires; la.
idea del progreso está instalada en la men­
talidad de políticos y dirigentes de todo ti­
po. Pero las diferencias sociales son muy
grandes: la riqueza está en manos de unos
pocos y hay enormes porciones de la po­
blación en los límites de la miseria.
Por otra parte, la participación popular
en las decisiones políticas es mínima: las
elecciones son fraudulentas y la oposición
está fragmentada y perseguida. En 1904, a
raíz de un cambio en la estructura del pla­
no electoral porteño, logra ingresar en el
Congreso Nacional el primer diputado so­
cialista, Alfredo Palacios, representante del
barrio de la Boca. Un año más tarde, un le­
vantamiento cívico-militar coloca en primer
plano de la oposición a quien sería, en
1916, el primer presidente argentino demo­
cráticamente elegido, Hipólito Yrigoyen.
Cuatro millones de habitantes se repar­
ten por entonces en el amplio suelo argen­
tino, de los cuales cerca de un millón se
concentra en la ciudad de Buenos Aires,
una ciudad que crece vertiginosamente a
causa del constante flujo inmigratorio pro­
veniente de Europa y del cercano Oriente.
Esos inmigrantes traen las técnicas adquiri­
das en sus países de origen, pero sobre to­
do, ideas políticas y económicas distintas de
las que aquí prevalecían.
La educación primaria está encaminada a
partir de la ley 1.420; falta encarar una pla­
nificación de la educación media. Osvaldo
Magnasco y Leopoldo Lugones elaboran un
proyecto educativo interesante, que presen­
tan al presidente Julio Argentino Roca, pero
las luchas internas en el más alto nivel im­
piden la realización concreta de ese y otros
proyectos similares.
77
En 1908, tras la muerte de Manuel Quin­
tana, José Figueroa Alcorta asume la presi­
dencia de la Nación, en el momento en que
los preparativos de la celebración del Cen­
tenario de la Revolución de Mayo entran en
su fase decisiva. Los festejos asombran a los
ilustres visitantes, políticos, artistas y diplo­
máticos de todo el mundo, entre los cuales
sobresale la Infanta de España Isabel de
Borbón. quien con su presencia avala sim­
bólicamente la aceptación de nuestra vida
política independiente por parte de España.
La inauguración del actual Teatro Colón,
en 1908, abre un nuevo campo de expre­
sión cultural en Buenos Aires. Óperas, ba­
llet, conciertos sinfónicos y recitales de
grandes solistas se suceden en ese escena­
rio, al que se suman los de varios teatros de
zarzuelas y comedias musicales y de salas
destinadas a la música de cámara.
En los mismos días se organizan el Mu­
seo, la Academia y la Sociedad de Estímu­
los de Bellas Artes, espacios en los que
muestran su producción numerosos artis­
tas plásticos que regresaban de formarse
en Europa con los grandes maestros del
impresionismo y otras tendencias modernas.
Pintores, dibujantes y escultores de la talla
de Eduardo Sívori, Ernesto de la Cárcova,
Lucio Correa Morales y Pío Collivadino cau­
tivan en sus exposiciones a los amantes de
la plástica, que compran sus obras a precios
altos.
Las universidades cuentan con profeso­
res de excelente nivel académico que
aportan las últimas novedades del panora­
ma científico, filosófico y jurídico que se
manifiesta en Europa. A los estudios tradi­
cionales se unen los iniciales de psicología,
sociología y antropología. Figuras como
Alejandro Korn, José Ingenieros y Coriola-
no Alberini divulgan desde la cátedra, el
periodismo y la exposición en congresos y
seminarios, sus ideas en los campos de la
filosofía, la ciencia y las nuevas manifesta­
ciones de las humanidades.
 La poesía culta se debate entre la agonía los payadores, como José Bettinotti y Gabi-
del Romanticismo y las nuevas luces del no Ezeiza, y por otro a la mirada barrial,
Modernismo, en tanto las creaciones popu­ sencilla y evocadora, como se puede ver en
lares se aferran por un lado al modelo de la producción de Evaristo Carriego.

Rubén Darío: una presencia definitoria

Precedido por la fama que le había dado porteños, Rubén Darío llegó a la Argentina
su libro Azul, y ampliamente conocido por en 1893, como Cónsul General de la Repú­
sus colaboraciones en los grandes periódicos blica de Colombia.

Y heme aquí, por fin, en la ansiada ciudad de Buenos Aires, a donde tanto había soñado
llegar desde mi perm anencia en Chile. Los diarios me saludaron muy bondadosamente. La
Nación habló de su colaborador con términos de afecto, de simpatía, de entusiasmo, en lí­
neas confiadas a l talento de Julio Piquet. La Prensa me dio la bienvenida, también en frases
fin as y amables, con que me favoreciera la gentileza del ya glorioso Joaquín V. González.
Rubén D arío
Autobiografía, en Obras Completas,
Buenos Aires, Anaconda, 1947.

El ilustre poeta nicaragüense recuerda en rescatados de proyectos anteriores- que for­

sus memorias los vínculos amistosos que
desde su llegada estableció con el mundo
intelectual argentino: los músicos Alberto
Williams y Julián Aguirre, los citados plásti­
cos Ernesto de la Cárcova, Eduardo Sívori y
Lucio Correa Morales, y un gran número de
escritores, entre los que sobresalen Roberto
J. Payró, Leopoldo Lugones, Rafael Obliga­
do y Lucio V. Mansilla.
Por el largo tiempo que permaneció, en
dos oportunidades, en nuestro país, y por
esos vínculos, que se multiplicaron y estre­
charon notablemente, Darío consideraba a
la Argentina su segunda patria.
Sus colaboraciones en diarios y revistas
de Buenos Aires fueron por entonces nume­
rosísimas; paralelamente fue reuniendo los
textos -la mayoría, nuevos, pero algunos,
marían su libro más importante desde el
punto de vista de la afirmación del Moder­
nismo: Prosas profanas.
Las “Palabras liminares” de esta obra
contienen principios estéticos que habrán
de reflejarse en la producción de importan­
tes poetas y prosistas argentinos, como Leo­
poldo Lugones y Ricardo Güiraldes: la bús­
queda de originalidad, la conciencia de una
poesía americana cuyas raíces se remontan
a los refinados monarcas aztecas e incas, el
respeto a las fuentes de la antigüedad gre-
colatina y de las creaciones que a lo largo
del tiempo continuaron aquella lejana tradi­
ción en Europa, la afirmación de. un indivi­
dualismo poético ajeno a las críticas de los
académicos, el convencimiento de que el
arte nuevo no es masivo, sino para un gru­
po muy selecto.

Como cada palabra tiene un alma, hay en cada verso, adem ás de la arm onía verbal,
una arm onía ideal. La música es solo de la idea, muchas veces. La gritería de trescientas
ocas no te impedirá, Silvano, tocar tu encantadora flauta, con tal de que tu amigo el ruise­
ñor esté contento de tu melodía. Cuando él no esté para escucharte, cierra los ojos y toca p a ­
ra los habitantes de tu reino interior.
Rubén D arío
“Palabras liminares” de Prosas profanas, en Obras completas, ed. cit.

78
 Esta idea de exclusividad, que coloca a
los poetas -y a los intelectuales, en gene­
ral- en lo que se ha dado en llamar “la to­
rre de marfil”, aislados del gusto general de
la gente masificada, había sido desarrollada
por Darío en varios textos de su libro Azul,
como “El rey burgués”, “El pájaro azul”, “El
velo de la reina Mab” y “El sátiro sordo”.
Carlos Guido Spano: la delicada transición del Romanticismo al
Modernismo
Los muchos años que Carlos Guido Spa­
no (1827-1918) dedicó a la literatura lo
convierten en actor y testigo de cambios
estéticos fundamentales, como el paso del
Romanticismo al Modernismo inaugurado
por Rubén Darío e instalado como forma
característica exquisita de la expresión lite­
raria en los bordes de uno y otro siglo.
Los libros de poemas más importantes de
¡Allá van! son hojas sueltas
de un árbol escaso en fruto;
humildísimo tributo
que da al mundo un corazón.
Allá van, secas, revueltas
en confuso torbellino,
sin arom a, sin destino,
a m erced del aquilón 1.
“Hojas al viento” (versos 1-16), en Poesías escogidas,
En cambio, se perciben con mayor clari­
dad los trazos modernistas -la sonoridad de
¡Marmórea, triste enferma!... Desmayada
com o el sauce llorón que en la laguna
mira su verde fa z desconsolada,
en neblina se viste, en luz de luna.
Ya apenas se sonríe, ya sus ojos
irradian solo un vago y tierno anhelo,12
1 El alquilón es un viento frío que sopla con intensidad en los inviernos del hemisferio Norte.
2 De hinojos: de rodillas
79
La profunda huella de Rubén Darío en
la poesía escrita en lengua española, confir­
mada explícitamente por escritores como
Pablo Neruda y Federico García Lorca, se
extiende en las letras argentinas, a lo largo
de varias décadas. No hay renovación poé­
tica que no le deba algo al maestro de Ni­
caragua.
Guido Spano son Hojas al viento, publicado
en 1871, y Ecos lejanos, en 1895, época en
la cual persisten claros rasgos del romanti­
cismo tardío y comienzan a desarrollarse los
del modernismo naciente. Sus escritos en
prosa, de crítica histórica, política y literaria,
aparecen en 1879 con el título de Ráfagas.
El poema que da título al primero de los
libros nos recuerda a Bécquer.
Esas hojas los ensueños
de la vida simbolizan,
cuando puros divinizan,
la ventura o el afán;
son emblem a de risueños
devaneos que en su aurora
la ilusión virgen colora,
y que nunca ¡ay! volverán.
C arlos Guido Spano
Buenos Aires, Jackson, 1945.
la frase, el vocabulario exquisito, por ejem­
plo- en este poema del segundo libro:
y cual si orase ante el altar de hinojos1,
dulces los vuelve sin querer, a l cielo.
En éxtasis quizás escucha un canto
divino, m elancólica plegaria,
himno tal vez de am or o eco de llanto
de alguna alm a doliente y solitaria.
C arlos Guido Spano
“Marmórea”, en ob. cit.
 Hay en la poesía de Guido Spano una
visión estetizante de lo femenino, elabo­
rada con filtros románticos y levemente
adornada de recursos modernistas, que
otorga a la mujer caracteres que la poesía
antigua atribuye a las diosas: “blancura
de cisn e”, “senos blancos com o la lech e”,
“p iel más suave que la sed a ”, “labios de
rosa”. Esta visión da particular relieve al
desnudo femenino, elaborado como una
descripción de imagen pictórica o estatua­
ria. Un bello ejemplo de lo dicho es el
poema cuyos primeros versos aquí trans­
cribimos:

Fresca es la onda, azul y cristalina, m ezclando en un conjunto soberano

en que baña su cuerpo de alabastro la grana tiriai y el m arfil indiano.
la rubia Myrta, al resplandor del astro Al desflocar4 gentil sus blondos rizos
que pálido las sombras ilumina. p or el agua escarchados, sem ejaba
del río una alba y vaporosa ondina,
La juventud divina que de las grutas de coral se alzaba
ennoblece sus mágicos hechizos, jugando en sus cristales movedizos.
C arlos Guido Spano
“Myrta en el baño” (versos 1-13), en ob. cit.

Pero existe un punto en el que románticos y la Antología Palatina6, a través de algunos

y modernistas coinciden, tanto en los aspectos
estéticos formales como en los temas poéticos,
y ese punto es la recurrencia a las fuentes an­
tiguas, particularmente las helénicas, cuando
sienten que los motivos de inspiración y los
recursos de escritura se ven disminuidos o
agotados.
Guido Spano acudió a dos modelos líricos
de la Antigüedad: la poeta Safo de Lesbos345
autores de poesía erótica* incluidos en ella.
Veintitrés poemas -traducciones de los poe­
tas citados, hechas casi seguramente sobre
otras traducciones inglesas o francesas-
agrupados con el título de Poesías griegas
fueron incorporados en la edición de sus
Poesías, en 1911. Uno de ellos es el que ti­
tula “Oda a una mujer amada” y correspon­
de al fragmento 137 de Safo, traducido al la­
tín en el siglo I a. C. por Catulo de Verona.

Rival es de los dioses el m ancebo Se pega a l p alad ar mi lengua; cunde

que de ti en frente tu beldad contempla, súbita llam a p or mis venas; fija
y escucha de tu voz em belesado la mirada, la vista se me anubla;
resonar la harm onía 7. zúm banm e los oídos.
Sonríes y mi pecho se conturba, Frío sudor mi sien que palidece
el corazón me late, desfallezco; cubre, y mis miembros trémulos, crispados;
si te miro, mis labios a l instante lívida, sin aliento, anonadada',
convulsos enmudecen. ¡me desmayo, me muero!
C arlos Guido Spano
“Oda a una mujer amada”, de Poesías griegas, en Poesías, Buenos Aires, Maucci, 1911.

3 grana tina: la púrpura, tintura de color rojo intenso que los tirios (o fenicios) extraían de un molusco.
4 desflocar: destejer, desenredar, alisar.
3 Safo de Lesbos: poeta lírica griega, llamada “la décima Musa”. Vivió en Mitilene (isla de Lesbos) en el s. VII a. C.
Su obra se conserva en forma fragmentaria.
6 Se conoce como Antología Palatina o Antología griega a la gigantesca colección de epigramas que comenzó a
recopilarse en Alejandría en el siglo II a. C. y se concluyó en Bizancio en el XI d. C..
harmonía: forma etimológica (en su origen griego la a inicial es aspirada) de “armonía”.

80
 Este amor por lo griego y esta búsqueda
de motivos de inspiración y composición
en los modelos clásicos se manifestará de
manera especial en dos autores argentinos
contemporáneos de la madurez de Guido
Spano: Leopoldo Lugones, quien dedicará
largos desvelos a sus dos series de Estudios
helénicos, que incluyen numerosas traduc­
ciones de los cantos homéricos; y Leopoldo
Díaz, autor de más de trescientos sonetos
dedicados a héroes, mitos y personajes his­
tóricos de la antigüedad clásica.

Leopoldo Lugones y la culminación de un estilo

Caracterizado él mismo como “discípulo
y amigo de Rubén Darío”, Leopoldo
Lugones (1874-1938) adhiere fervientemente
a los principios estéticos del Modernismo y
lo demuestra con nítidos perfiles en sus
libros poéticos publicados entre 1905 y
1912: Los crepúsculos del jardín, Lunario
sentimental y El libro fiel. Años más tarde
volverá, como gesto de despedida, a la
estética modernista en Las horas doradas.
Antes de volcarse a esta corriente poéti­
ca Lugones había cultivado una poesía de
protesta y denuncia con notables huellas
del Romanticismo tardío. Muestra valiosa de
esa etapa es Las montañas del oro, obra
extravagante en la que se traza la figura del
poeta como conductor de pueblos y orien­
tador de "una gran columna de silencio y
de ideas en m a r c h a Ubicado en una línea
de pensamiento anarquista combativo,
Lugones inicia en ese primer libro un largo
camino pendulatorio que lo llevará treinta
años más tarde al otro extremo ideológico,
el del fascismo intolerante. De allí intentará
regresar hasta que él mismo ponga fin a su
vida en medio de una crisis profunda, ali­
mentada por el desconsuelo frente a una
realidad en la que no había pensado cuan­
do alcanzó ese punto extremo de sus ideas.

Los crepúsculos y las lunas

Dividido en cinco series y catorce poe­
mas sueltos, Los crepúsculos del jardín, libro
al que Lugones, en su Prefacio, califica de
“ramillete”, “pasatiempo singular”, o “epo­
peya baladí”, presenta una actitud poética
más clara, que se manifiesta en la búsqueda
de una perfección formal inspirada en el
ejemplo de Rubén Darío.
Desde el título mismo se percibe un ám­
bito particular: la hora de la tarde propicia
para la melancolía; el jardín, lugar decorati­
vo en el que la naturaleza está marcada­
mente modificada por la mano del hombre;
y el amor, expresado con sensualidad y re­
finamiento. En “El buque”, por ejemplo, Lu­
gones vincula las tonalidades de los distin­
tos momentos de la tarde con las etapas del
amor en la vida de un hombre.

Suena la hora: en traje de oro va la tarde a la ribera.

Sobre el brillo de las aguas una barca va a zarpar.
Suena la hora: en traje de rojo va la tarde a la bahía.
Sobre el brillo de las aguas orza un lúgubre bajel.
El oleaje está sangrando de irritada pedrería
como un río de rubíes y el bajel se va con él.

Leopoldo Lugones
“El buque”, de Los crepúsculos del jardín, en Obras poéticas completas,
Madrid, Aguilar, 1974.

81
 En la serie “Los doce gozos”, sonetos de se tratara de un cuadro. Uno de esos sone­
exquisita perfección formal, Lugones apela tos, cuyos versos iniciales leemos a conti­
a la trasposición de arte, esto es, la cons­ nuación, se ha constituido en modelo de
trucción de un poema descriptivo como si ese tipo de procedimiento de escritura.

La tarde, con ligera pincelada,

que iluminó la p a z de nuestro asilo,
apuntó en su m atiz crisoberilo 8
una sutil decoración morada.
Leopoldo Lugones
“Delectación morosa”, de Los crepúsculos deljardín, en Páginas vivas de Leopoldo Lugones,
Buenos Aires, Kapelusz, 1994. (GOLU)

Observen los términos vinculados con la
pintura que aparecen en estos versos: “pince­
lada”, “iluminó” (es decir, ilustró), “apuntó”
(hizo un apunte, un croquis), “matiz crisobe­
rilo”, “decoración morada”. En el resto del
poema se agregan otros elementos: la com­
paración del cielo con un biombo chino, la
presencia de un plinto (base de una colum­
na), la descripción de un paisaje nocturno.
En otros poemas aparecen constantes refe­
rencias a telas de refinada fabricación, perfu­
mes raros, abanicos, flores y plantas extrañas.
A propósito de los elementos exóticos que
abundan en las páginas de este poemario, en
nuestra ya citada La Cultura Argentina opi­
namos que existe "una m arcada predilec­
ción por cierta atmósfera refinada, por las te­
las suntuosas, las flores raras, las piedras pre­
ciosas, los símbolos de plástica elegancia. Se
percibe además la tendencia a buscar moti­
vos de inspiración en religiones alejadas en
tiempo y espacio, sobre todo en Oriente. La ex­
tranjería concede a los objetos descriptos un
nuevo valor conocido por pocos, lo exquisito”.
Una serie de textos que muestran, por un
lado, la culminación modernista, y por el
otro, el camino hacia otra revolución, la ul-
traísta*, forman el Lunario sentimental, libro
que numerosos críticos consideran el mejor
de esta etapa lugoniana.
Está organizado en cuatro partes -acaso
pensando en las cuatro fases de la luna-, ca­
da una de las cuales se cierra con un relato
en prosa. Esta inclusión sirve para marcar
con nitidez las diferencias entre la prosa y el
verso, al que Lugones defiende ardorosa­
mente con sus atributos tradicionales: la ri­
ma, la medida y el ritmo.
La tercera parte, titulada “Lunas” presen­
ta un repertorio interesante sobre el tema
central de la luna, adornado con originales
combinaciones métricas y de la rima: “Un
trozo de selenología”, “Luna maligna”, “Lu­
na ciudadana”, “Luna bohemia”, “La muerte
de la luna”. Una famosa sonata de Beethoven,
llamada “Claro de luna”, sirve a Lugones de
motivo para un poema homónimo, cuyos
versos finales dicen:

Al resplandor yerto, del m édico loco.

la misma soledad se desencaja: Su m irada serena,
y paralizado en la lunar mortaja, dice infortunios de romántico joven.
diríase que el tiempo ha muerto. Y es tan pura su pena,
Cuando he aqu í que poco a poco, que el abism o lunar lentamente se llena
en la próxim a ventana, de divino Beethoven.
aparece la cabeza arcana
Leopoldo Lugones
Claro de luna”, de Lunario sentimental, en Obras poéticas completas, ed. cit.

crisoberilo: color verdoso amarillento.

82
 Algunos textos del Lunario presentan for­
mas teatrales, como las cinco composiciones
que integran la segunda parte del libro, en las
que aparecen los personajes de la “Comme­
dia deU’arte”*, y las cuatro de la cuarta parte,
titulada precisamente “Teatro quimérico”, por
el tipo de personajes (literarios o del mundo
de las artes) que aparecen en ellas. Una de
esas composiciones, titulada “La copa inhalla­
ble”, es una égloga* escrita a la manera de los
Idilios de Teócrito y de las Bucólicas de Vir­
gilio9 , en la cual el escultor Anfiloquio en­
cuentra el modelo ideal para construir una
copa de gran belleza en el pecho de una jo­
ven pastora, al que logra vislumbrar por un
rayo de luna que se filtra bajo su túnica.

La patria y la tradición grecolatina

Menos modernistas y más cercanas a la
concepción neoclásica de la poesía conme­
morativa son las Odas seculares, compues­
tas por Lugones para celebrar el Centenario
de la Revolución de Mayo. Resuenan en
ellas los ecos de Juan Cruz Várela, Vicente
López y Planes, Esteban Echeverría, y a lo
lejos, los de las Geórgicas de Virgilio, el
Carmen Saeculare y la Odas rom anas de
Horacio.
La composición inicial titulada “A la Pa­
tria”, es la única que aparece suelta; las de­
más se reúnen en tres series: Las cosas útiles
y magníficas, Las ciudades y Los hombres.
Opina Julio Irazusta que la novedad de la
épica en las Odas seculares consiste en “can­
tar las cosas útiles y magníficas de la Argen­
tina llegada al mediodía de su feliz centena­
rio, aunque sin olvidar a los héroes que cus­
todiaron su marcha en el camino recorrido“:
y agrega que su capacidad poética permitió a
Lugones trazar un cuadro complejo de las ac­
tividades de aquel momento que califica co­
mo “estelar” en la vida argentina.
La oda titulada “A los ganados y las mie-
ses”, que sigue el criterio expositivo de Vir­
gilio en las Geórgicas, contiene un repertorio
temático que resume el ideal de una Argen­
tina opulenta alentado por los gobiernos
conservadores de entonces: descripción de
la llanura pampeana; el toro, su figura y su
hábitat; el ferrocarril; los rebaños, símbolo de
riqueza; las parvas, la cebada, la alfalfa, el
duraznero; la tierra personificada como ma­
dre; el trigo; los colonos; el maíz; la vida co­
tidiana según las estaciones; las aves, las
hierbas y los insectos; el lino, el maní, el al­
godón y la caña de azúcar; las napas subte­
rráneas; la viña y el vino; la lana, la carne, la
grasa, el cuero y la leche; el caballo; el co­
mercio en las poblaciones rurales; el asno, el
cerdo, el pavo, la oca y el avestruz; las palo­
mas: las abejas y la miel.

Así en profunda intim idad de infancia,

el día de la patria en mi memoria,
vive a aquella dulzura incorporado
como el perfum e a la hez de la redoma.
¡Feliz quien com o vo ha bebido patria,
en la miel de su selva y de su roca!
Leopoldo Lugones
“A los ganados y las mieses' (versos finales), en Odas seculares,
en Obras poéticas completas, ed. cit.

9 Teócrito de Siracusa (siglo III a. C.) y Virgilio (siglo I a.C.) son los cultores más importantes de la poesía pas­
toril en la Antigüedad clásica. Su influencia se hizo sentir con intensidad en los poetas españoles del
Renacimiento y el Barroco.

83
 El regreso a los valores elem entales
Con la publicación de El libro de los p a i­
sajes, en 1917, la obra poética de Lugones
experimenta el inicio de un abandono de las
exquisiteces modernistas y un intento de ex­
presión sencilla, en lenguaje comente, sin
abandonar la riqueza sonora del verso ni la
profundidad expresiva de la metáfora.
En la llam a del verano,
que ondula con los trigales,
sus regocijos triunfales
canta el jilguerillo ufano.
“El jilguero”, de El libro de los paisajes, en Páginas vivas de Leopoldo Lugones,
Siguiendo en esta línea sencillista en la
forma pero de sutil profundidad en los temas
y recursos, Lugones publica en 1924 su Ro­
mancero, en el que recoge la tradición euro­
pea volcada en la poesía americana; en 1928
sus Poemas solariegos, y poco antes de morir,
sus Romances del Río Seco. Este libro es un
homenaje a la historia argentina no escrita en
los grandes tratados y al lenguaje popular en
el que, con serena brevedad, se cantan los
hombres, las tradiciones y los acontecimien­
tos que forman la base de nuestra cultura.
Lugones dedica tres romances a la his­
toria del caudillo entrerriano Francisco Ra­
mírez: “La cabeza de Ramírez”, “La presa”
e “Historia de la Delfina”; uno a Fray Ma­
merto Esquiú, “El obispo”; varios, a leyen-1
1. Elegir un grupo de poemas de la etapa mo­
dernista de Leopoldo Lugones (se sugieren los
que figuran en Páginas vivas de Leopoldo Lugo­
nes). Hacer un análisis técnico (formal) y estético
según el siguiente plan:
- Versificación (tipos de estrofas, medida de los
versos, rima, ritmo).
- Recursos sonoros (aliteraciones, onomatopeyas,
búsqueda de efectos especiales).
- Adjetivación real y figurada.
- Metáforas, personificaciones, imágenes sen­
soriales.
84
Una de las diez series de la obra, titula­
da Alas, reúne treinta y cuatro semblanzas
de pájaros argentinos como el hornero, la
calandria, la golondrina, el pito-juan, el pi­
caflor y otros cuyos caracteres aparecen hu­
manizados y vertidos en versos y estrofas
de notable variedad.
Canta, y a l son peregrino
de su garganta am arilla,
trigo nuevo de la trilla
tritura el vidrio del trino.
Leopoldo Lugones
Buenos Aires, Kapelusz, 1994. (GOLU)
das locales y antiguas costumbres de su
provincia, como “La yegua bruja”, “El reo”,
“Las carreras”, “Los tahúres”, “La viuda” y
“El tigre Capiango”.
Para Guillermo Ara, Romances del Río Se­
co es, después de Lunario sentimental, “La
obra de Lugones que lo muestra en mayor
ambición de estilo. Ambos representan al mis­
mo tiempo los libros de más firm e unidad y,
comparados, los de mayor disparidad de
principios en lo conceptual y en los medios
técnicos. (...). El Lunario sentimental es sobre
todo un fastuoso espectáculo y los Romances,
una serie de cuadros épicos contemplados en
despierta actitud de simpatía, que es decir de
significación afectivd’. (Leopoldo Lugones,
Buenos Aires, La Mandragora, 1958.)
- Tema central y motivos conductores de cada
poema.
Con los datos obtenidos, redactar un informe y
sacar conclusiones sobre los caracteres del mo­
dernismo en la obra de Lugones.
2. Es frecuente, en la poesía modernista, el re­
curso de la trasposición de arte, esto es, vol­
car en palabras sensaciones producidas por
otras artes, como hemos señalado en el co­
mentario de Los crepúsculos del jardín. La “Sin­
fonía en gris mayor” de Rubén Darío es otro
buen ejemplo.
Se propone la realización de trasposiciones de
arte a cargo de los alumnos. Como primera apro­
ximación, el profesor puede leer en alta voz el ci­
tado poema de Darío, con el fondo musical de “El
mar" de Claude Debussy. Terminada la lectura, y
con la misma música de fondo, los alumnos ¡lustra­
rán el poema con distintas técnicas plásticas (di­
bujo, acuarela, dibujo coloreado, colage).
Luego pueden proponerse otras variantes:
- Que los alumnos escriban un texto descriptivo
o narrativo inspirado en un cuadro (los más
apropiados, para la época que están estudian­
do, son los impresionistas).
- Q ue produzcan un texto poético o en prosa,
motivados por una música de fondo compuesta
Periodismo y literatura entre dos siglos
Durante muchos años los diarios se reci­
bían en las casas por medio de una suscrip­
ción que hacían los lectores. La aparición
de los diarieros data de 1867, año en que
comenzó a publicarse un diario polémico,
con muchas notas críticas y abundante pu­
blicidad que se vendía en las calles.
Los diarios existentes entonces en Bue­
nos Aires, La Tribuna, El N acional y La
Nación Argentina, debieron modificar su
forma de distribución y venta y defender
su estabilidad frente a la aparición de nue­
vos periódicos como La Nación y La Pren­
sa, en los que escribían importantes pro­
sistas y poetas argentinos, americanos y
europeos, como Lucio V. Mansilla, Rubén
Vendemos los diarios
en esta ciudad
por calles y plazas,
boliches y bars10.
La Nación, La Prensa,
Patria y Standard,
Canillita, en Teatro completo de Florencio Sánchez,
10 El plural incorrecto “bars”, en lugar de “bares”, se da aquí por una necesidad de la rima.
85
en la época (por ejemplo, La valse de Maurice
Ravel, Preludio a la siesta de un fauno de Claude
Debussy, o un fragmento de La consagración de
la primavera de Igor Stravinsky).
3. Reportaje a los hombres y mujeres represen­
tativos del fin del siglo XIX. Se elegirán cinco
personajes importantes (por ejemplo, Rubén
Darío, Auguste Rodin, Sarah Bernrhardt, Leo­
poldo Lugones, Claude Debussy), se buscarán
datos sobre ellos, y, trabajando en grupos, los
alumnos elaboraran un cuestionario y las posi­
bles respuestas de aquellos, sobre artes, litera­
tura, política, filosofía, y otros temas generales.
Los reportajes serán comentados y evaluados
por el profesor.
Darío, Gilbert Chesterton y Paul Groussac,
entre muchos otros.
Ya entrado el nuevo siglo se publican los
dos primeros diarios porteños de la tarde,
La Razón y Crítica, en los que, a lo largo de
los años, colaboran escritores con un perfil
ideológico más combativo, como Pablo Ro­
jas Paz, Raúl Damonte Taborda, Carlos de la
Púa y Roberto Arlt.
Cuando Florencio Sánchez escribió su Ca­
nillita, en 1902, los vendedores de periódicos,
que más tarde tomarían su nombre del título
de esta pieza, provenientes en general de las
clases sociales más humildes, constituían una
parte esencial del paisaje de la ciudad.
se venden lo mismo
que si fu era pan.
Llevamos nosotros
la curiosidad
por los diez centavos
que el público da.
Floren cio Sánchez
Buenos Aires, Claridad, 1941.
Q
 Las ciudades del interior tienen también
sus periódicos importantes en esta época: La
Capital en Rosario, La voz del interioren Cór­
doba, La Gaceta en Tucumán, El Día en La
Plata, Los Andes en Mendoza. Esos diarios
traen noticias culturales que, con el tiempo,
se agrupan en suplementos especiales de
aparición semanal. En esos suplementos pue­
den leerse páginas de célebres escritores de
todas las nacionalidades.
Dos revistas que habrían de marcar pro-
1. O rganizar una investigación sobre suplemen­
tos literarios y culturales de los principales pe­
riódicos de las ciudades capitales de la nación
y las provincias. Se sugiere la formación de cin­
co equipos que trabajen sobre La Nación y C la ­
rín de Buenos Aires, La Caceta de Tucumán, La
voz del interior de Córdoba y Los Andes de
Mendoza, por ejemplo.
Tomar un período determinado, de no más de cin­
co años, en una etapa previamente acordada y,
en el archivo del diario o en hemerotecas de las bi­
bliotecas importantes, buscar dichos suplementos.
Señalar en cada uno de ellos:
- Cantidad de páginas y frecuencia de publicación.
- Tipo de artículos que posee (reseñas, escritos
sobre política, filosofía, artes, espectáculos,
ciencias, crítica literaria, etc.).
Del circo al teatro
En 1884, en el circo Politeama Argentino,
los hermanos Cario presentaron un espectá­
culo de despedida con gran fin de fiesta, pa­
ra el cual solicitaron a Eduardo Gutiérrez
que adaptara su Juan Moreira a una panto­
mima* con agregado de canciones y baile.
Para el papel protagónico se necesitaba un
actor que fuera buen jinete, bailarín y cantor;1
11 En aquellos tiempos, el circo criollo ofrecía una primera parte con payasos, equilibristas, malabaristas y
trapecistas, y una segunda, con la representación de una obra en la que se incluían bailes y cantos. Eran muy
poco frecuentes los números con animales salvajes, com o en los circos de origen extranjero.
86
fundas huellas en la cultura argentina a lo
largo de muchos años de publicación ven la
luz en estos años: Caras y Caretas, fundada
por José S. Álvarez (Fray Mocho) en 1898, y
Nosotros, dirigida por Alfredo Bianchi y Ro­
berto Giusti. Ellas preanuncian a las que,
con otros puntos de vista, enriquecerán el
panorama en los años siguientes: Proa,
Martín Fierro, y Sur, esta última, creada por
Victoria Ocampo y abierta a las más nota­
bles plumas de América y Europa.
- Autores de las colaboraciones (nombres, na­
cionalidades, especialidad científica o humanís­
tica de cada uno)
Reunir los datos en tablas estadísticas y elabo­
rar un informe comparativo de los suplementos
analizados.
2. O rganizar la publicación de una revista lite­
raria en la escuela. Delinear el posible formato,
número de páginas, tipo de artículos y espacios
de publicidad. Establecer las secciones fijas y
las que surjan como problemática puntual de
cada número.
Diagram ar un número piloto y escribir las notas
y artículos correspondientes.
Es importante la ayuda de profesores de Lengua
y Literatura, Plástica, Música y otras áreas que
tengan cabida en la revista.
y esas condiciones eran ampliamente cubier­
tas por el uruguayo Juan José Podestá.
El éxito resonante obtenido por esta re­
presentación motivó que se repitiera y se
incorporara definitivamente al repertorio
del circo de los hermanos Podestá, que re­
corría el país con sus espectáculos11.
 uü

Juan Moreira, de la pan tom im a al d ram a

Dos años más tarde de aquel estreno, al­
guien sugirió a Podestá que le agregara un
texto, tomado de la novela de Gutiérrez, a
la obra, y que, de pantomima*, la convirtie­
ra en drama, manteniendo los bailes, los
cantos y las escenas de destreza. Así fue co­
mo en un circo de Chivilcoy se llevó a ca­
bo la primera representación de este drama
criollo que marca un hito fundamental en la
historia del teatro argentino.
Para algunos historiadores de la literatura
argentina, el Juan Moreira de los Podestá
inaugura el teatro auténticamente argentino,
pues en él confluyen elementos que definen
a la escena nacional: intérpretes criollos, tex­
to con resonancias locales, crítica atenta y
público de todo el país. En cambio, para
otros, la obra marca una interferencia del tea­
tro uruguayo (que tiene por entonces caracte­
res bien definidos) en el argentino, y su éxito
se debió fundamentalmente a la personalidad
del actor que encamaba al personaje central.
Veamos un fragmento de la Escena 5 del
segundo acto, en la que Moreira da una
semblanza de su vida de perseguido y de su
capacidad para enfrentar a quienes quieren
matarlo. Obsérvense las acotaciones escéni­
cas, que indican la participación de jinetes,
cantores y bailarines, y la brevedad del tex­
to, que muestra que todavía predomina el
juego visual y la improvisación sobre las pa­
labras escritas.

(Representa una pulpería de cam paña. Van entrando gauchos a caballo, en carro y de
a pie -guitarreros, acordeonistas-. Se juega a la taba, se can cha 12, se ceba mate, se hacen
tortas fritas, se bailan bailes nacionales: después entra Moreira; todos lo rodean y le pregun­
tan de su vida.)
MOREIRA: Mi vida es andar vagando, porque ya no encuentro un sitio donde descansar
a gusto. Mi vida es pelear siempre con las partidas13 y matar al mayor número de justicias14
que pueda, porque de la justicia he recibido todo el mal en esta vida, y por ella me veo
acosado como una fiera, ande quiera que me dirijo; qué le hemos de hacer al dolor, es pre­
ciso matar las penas, paisano, y el que me quiera acompañar, yo pago esta güelta. A ver,
pulpero, eche que yo pago.
TODOS: ¡Viva Moreira! ( Entra un gaucho y a l ver a Moreira se asom bra y le dice .-)

PAISANO: ¿Cómo, amigo Moreira, y usted anda por estos pagos?

MOREIRA: ¿Por qué, paisano?

PAISANO: Porque esta mañana la partida de plaza ha salido en su busca, con orden de
recorrer todo el partido y matarlo donde quiera que lo hallaran, pudiendo alegar después
que se había resistido a la autoridad, como siempre, a mano armada.

MOREIRA: ¡Pues se irán como han venido, y soy capaz de pelearlos a zurdazos y con el
rebenque!
Eduardo G utiérrez
Ju an Moreira, en Breve historia del teatro argentino (tomo II),
Buenos Aires, Eudeba, 1962.

12 canchar (o canchear) es un argentinismo por “vistear”, esto es, simular una pelea, bromear fingiendo que uno
ataca a otro.
13 partida: piquete o patrulla de fuerza de seguridad o militar.
14 Justicia: funcionario judicial (juez, fiscal, comisario, policía).

87
 Tras la muerte de Podestá y la decaden­
cia del circo criollo y del teatro gauchesco,
la obra permaneció en el repertorio de al­
gunos elencos menores y de ella se hicie­
ron distintas versiones radiales y una pelí­
cula muy elogiada por la crítica.
El sainete criollo. Un patio de conventillo...
Concebido como forma intermedia entre
la representación circense y la teatral, el sai­
nete, que, como la farsa y el entremés, debe
su nombre a un bocado sabroso15 es una
obra breve, graciosa, a veces con algún to­
que trágico, en la que los diálogos alternan
con canciones y bailes. Algunos se desarro­
llan en el ámbito rural, pero son muchos
más los que se encuadran en el urbano.
Un patio de conventillo,
un italiano encargao,
un yoyega retobao,
una percanta, un vivillo,
dos malevos de cuchillo,
El conventillo, generalmente ubicado en
Villa Crespo, San Telmo o La Boca; los inmi­
grantes españoles, italianos y “turcos” (así se
llamaba a los árabes provenientes de los
países dominados por el Imperio Otomano,
como Siria y El Líbano), eventualmente al­
gún judío y algún alemán; los criollos, gene­
ralmente de situación humilde y con serios
problemas laborales; y los personajes típicos
de las orillas urbanas, como el malevo, el
compadrito, el jugador, todo ello conforma
la materia prima del sainete, adornada con
tangos, milongas y canciones camperas. En
1917, el sainete de José González Castillo
Los dientes delperro incluye el tango de Pas­
cual Contursi y Samuel Castriota “Mi noche
triste”. Carlos Gardel, hasta entonces cantor
15 Las formas del teatro breve toman su nom bre del vocabulario de la alimentación. “Entremés” es una comida
ligera; “farsa”, un alim ento relleno, co m o un em butido; “sain ete” (de “saína”, com ida, a la vez, del latín
“saginare”, alimentar, ceb ar), bocad o sabroso.
88
En los primeros años del siglo, el circo y
el teatro se disputaban la preferencias del
público en las ciudades y pueblos de ambas
márgenes del Plata. En Buenos Aires y en
Montevideo el teatro ganó tempranamente
la batalla, generando un nuevo campo de
posibilidades creadoras para los escritores.
En España adquirieron notable fama los
sainetes de Ramón de la Cruz en el siglo
XVIII, y en la Argentina, los de Carlos Mau­
ricio Pacheco, Alberto Vacarezza y Arman­
do Discépolo, entre muchos otros autores,
a partir de los primeros años del siglo XX y
hasta fines de su tercera década. Y es pre­
cisamente Vacarezza quien así lo caracteri­
za en uno de sus numerosos sainetes:
un chamuyo, una pasión,
choque, celos, discusión,
desafío, puñalada,
aspamento, disparada,
auxilio, cana... telón.
A lberto Vacarezza
La com parsa se divierte
criollo de frecuente aparición en los saine­
tes, lo incorpora a su repertorio y define con
él un nuevo estilo del tango cantado. A par­
tir de entonces, los saineteros usaron como
medio de atracción del público el estreno de
nuevos tangos en el transcurso de sus obras.
Debemos marcar una diferencia entre los
sainetes de la primera etapa, centrados en
problemas locales, económicos y políticos y
en enredos sentimentales, y los de la etapa
de culminación -entre 1920 y 1935 aproxi­
madamente-, que recurren a temas vincula­
dos con la inserción de los inmigrantes en
la sociedad urbana o rural y con los conflic­
tos familiares y vecinales. Numerosas piezas
de esta etapa se inscriben en el grotesco*.
 I
I
!

Los disfrazados

Los disfrazados, de Carlos Mauricio Pa­
checo, y Los políticos, de Nemesio Trejo
suelen señalarse como los mejores sainetes
de la primera etapa.
El de Pacheco presenta varios conflictos
sociales: el casamiento de criollas jóvenes
con gringos viejos y ricos, la aparición de
ideas socialistas y anarquistas en un medio
en el que la voz popular está acallada por el
dominio de un único partido, la situación de
las mujeres humildes y de los obreros explo­
tados, las supersticiones populares, y la per­
turbadora influencia de los folletines y dra­
mas gauchescos. Todos ellos tejen una trama
que. bajo una apariencia graciosa, esconde
una terrible realidad: todos fingen, todos usan
máscaras, tocios participan de una especie de
carnaval perpetuo para seguir viviendo.
En la indicación escénica general, Pache­
co señala:

No es el conventillo porteño sucio y complicado. Es un patio donde el autor toma sus

apuntes de la vida popular sin necesidad de taparse las tutrices. Hay en el ambiente cierto
aseo, cierta limpia alegría de día de fiesta, que no se encuentra en las oscuras lecindades
cosmopolitas. No es, pues, el conventillo propiam ente. Son unos cuantos tipos que en la tarde
carnavalesca mueven ante los ruidos cómicos de la calle, el respectivo cascabel interno.
C arlos M auricio P ach eco
Los disfrazados, en Los disfrazados y otros sainetes,
Buenos Aires, Eudeba, 1964.

La obra transcurre durante un Carnaval, instituciones porteñas. El tema de la apa-

situación que el autor aprovecha para incluir riencia que dan la máscara y el disfraz sirve
el paso de una comparsa y aludir a los con- como reflexión de vida en varios pasajes,
cursos de máscaras y comparsas en algunas como el siguiente.

PEPA: ¿Ya ha dormido la siesta?

HILARIO: Cállese, señora, ¿quién duerme con este escándalo? ¿Qué me dice don Pietro
de todo esto?
PIETRO: ¡Eh! Miro l’humo.
HILARIO: ¡Qué cosa! Es un bochinche... Ahora no más empiezan a cantar los otros... La
“Unión ítalo Argentina de San Cristóbal” ¡Hágame el favor! La grevanada16 en comparsa.
PEPA: No es aquí solamente. Toda la ciudad es un bochinche.
ROSALÍA: Para eso es carnaval.
HILARIO: Por mí podrían suprimirlo. No se puede andar por ninguna parte...
ROSALÍA: ¿De dónde vendrá eso de disfrazarse?
HILARIO: Debe ser cosa vieja. Mirando bien, ¡qué macana!, ¿eh?
ROSALÍA: Cierto. Eso de ponerse una cara ridicula y salir por ahí a recorrer las calles.
HILARIO: ¿Sabe lo que dice don Andrés? ¡Qué rico tipo! Dice que es una pavada disfrazarse,
porque todos vivimos disfrazados y que la vida es el corso, un corso largo... ¡Qué sé yo! Que
unos van en coche con campanillas y flores y otros a pie y tropezando. Tiene cada cosa...
PEPA: Es un hombre que sabe mucho. Me extraña que haga así esta vida de haragán.
Ob. cit.

16
grevanada: italianada, conjunto o colectividad de italianos (también llamados “grévanos” en lenguaje orillero).

89
 Don Andrés es un libre pensador, un
anarquista que está escribiendo un libro en
el que, dice, va a poner a la luz muchas
mentiras de la historia. Representa al hom­
bre interesado por problemas sociales, que
lee mucho aunque no llega a ser un intelec­
tual, cuya actividad les parece haraganería a
sus vecinos, ya que no lo ven producir ma­
terialmente o trabajar en ocupaciones co­
munes. Don Pietro, el que mira el humo, es
un pobre italiano casado con una mujer
joven que lo engaña. Lleva en su vida un
disfraz de hombre bonachón y distraído,
disfraz que se quita precisamente en día de
carnaval para cumplir su venganza contra
Machín, el amante de su mujer, en medio
de un alboroto del que participan todos los
vecinos del conventillo menos don Andrés,
que permanece abstraído en sus pensa­
mientos, hasta que reacciona por la gritería.

VARIOS: ¡Lo ha muerto! ¡Lo ha muerto!... {Machín y ace en el suelo. Gran sorpresa .)
MALATESTA: (Acercándose a don Pietro i) ¿Qué ha hecho, don Pietro?
PIETRO: ( Tirando el cuchillo .) ¡Eh! Miro l’humo... ( Amontonamiento de curiosos. Don
Andrés se ha dado cuenta de la escena y se ha erguido)
ANDRÉS: ¿No les dije?... Éste también. ¡Era un tigre disfrazado! ( Música que pasa).

Ob. cit.

De Los políticos transcribimos un frag- referiremos con mayor detalle a los sainetes
mentó al final de este Módulo. En el 5 nos de la segunda etapa.

Definición de la escena nacional

Cuando se habla de “teatro nacional” de­ La transición entre el circo-teatro de los

be entenderse una dramaturgia de “tema na­
cional” escrita con procedimientos más o me­
nos universales. En ese sentido, el sainete y
los dramas gauchescos de circo pueden con­
siderarse, según hemos visto, formas valiosas
de teatro nacional, pero lo que completa la
significación de este concepto es la represen­
tación en un escenario convencional, con los
criterios generales seguidos en los países eu­
ropeos sobre diálogos, escenografía, movi­
miento actoral, duración y división interna de
las obras, entre los principales.
Podestá y el teatro de los grandes creadores
de principios del siglo XX se da en algunas
obras de ambiente rural que presentan con­
flictos de carácter más general y carecen de
elementos externos (canto, baile), por lo
menos en lo que surge del texto. Las más
importantes son Calandria, de Martiniano
Leguizamón, La piedra de escándalo, de
Martín Coronado, Al campo, de Nicolás
Granada, y Sobre las ruinas, de Roberto J.
Payró.

El drama rural. Florencio Sánchez

Florencio Sánchez (1875-1910) -uruguayo caso, la diferencia de nivel educacional entre

de nacimiento pero argentino por adopción-
estrenó en 1903 su drama M’h ijo el dotor,
obra que presenta un conflicto generacional
serio, vinculado con la evolución social del
país en los primeros años del siglo; en este
la generación de criollos o de inmigrantes
que sufrieron los embates de las sucesivas
crisis de fines del siglo XIX y la que florece a
principios del XX, que en muchos casos al­
canza el universitario.

90
 La gringa

Al año siguiente, Sánchez presentó La grin­
ga, drama cuyo título se dirige a la figura de la
mujer capaz de fusionar a dos grupos enfren­
tados en el ámbito rural: los viejos criollos,
con sus costumbres inamovibles, y los inmi­
grantes dispuestos a cambiarlas con el trabajo
y la tecnificación. La acción se ubica en Santa
Fe, zona de gran actividad agrícola, con enor­
mes estancias y pequeñas chacras, en la que
la llegada de colonos europeos, la instalación
de empresas de manufactura y el tendido de
la red ferroviaria, habían producido una nota­
ble transformación social y económica.
Próspero, hijo del viejo criollo don Can-
talicio y novio de Victoria, una hija de
gringos -doña María y don Nicola- que no
ven con buenos ojos esta relación, trata de
convencer a su padre de las ventajas de
una explotación racional -cambiar la siem­
bra por el pastoreo- de su campo, que se
encuentra empeñado, por un préstamo
otorgado precisamente por don Nicola, y
con escasas posibilidades de rescate. Ante
la intransigencia del padre, Próspero deci­
de irse a trabajar a Rosario, para merecer
así la confianza de su novia y sus padres.
Leamos la escena del acto segundo, el más
colorido y dinámico de la obra, en el que
Próspero, en la fonda del pueblo, mani­
fiesta su decisión.

PRÓSPERO: ( En traje pueblero aparece nervioso y alegre, saludando a todos los parro­
quianos a piacere y se acerca por último a la mesa del cura.) ¡Salud, señores!.. ¡Buenos
días!... ¿Qué tal esa escoba?... ¿Quién pierde? ...
EL CURA: Hola, Próspero. Conque te vas, ¿eh?
PRÓSPERO: Sí, señor. Ahora mismo. En el tren del Rosario. ¡A hacer patria a otro lado!...
EL CURA: No vas mal encaminado, muchacho. No vas mal encaminado... ¡La cuestión es
tener juicio, ahora!... Da usted, doctor... Ese míster Daples es una buena persona, y si te to­
ma cariño, vas a ir muy lejos con él.
PRÓSPERO: Efectivamente. El hombre me tiene fe... Pero por algo ha de ser... Si yo no
sirviera para nada, no me protegería. ¿Tata no ha venido? Quedamos de vernos aquí... ¡Po­
bre viejo! No le hace un chiquito de gracia que yo me vaya... Dice que soy un renegao, que
me he vendido a los gringos, que lo abandono ahora que está pobre...
EL CURA: Preocupación de criollo viejo, no más...
PRÓSPERO: ¡Es natural!... ( Viendo que Victoria se asom a tímidamente a la puerta .) ¿Cómo
está usted, señorita Victoria?... (La obliga con el gesto a avanzar .) Su mamá, ¿está buena?
VICTORIA: (En voz baja.) ¿Se va, entonces?
PRÓSPERO: No hay más remedio... Le juro que he hecho todo lo posible por quedarme...
VICTORIA: No lo ha hecho. ¡No!... Si me quisiera de veras...
PRÓSPERO: Eso es lo que usted no sabe... Porque la quiero y mucho es que me voy...
a trabajar... a hacerme gente, a ganar dinero para merecerla...
VICTORIA: Si yo no preciso eso...
PRÓSPERO: Pero su padre sí.
Floren cio Sánchez
La gringa , Buenos Aires, Kapelusz, 1974. (GOLU)

Cantalicio pierde el campo y don Nicola lo transforma con nuevas técnicas. Finalmente,
las familias se reconcilian.

HORACIO: Entonces, viejo... No hay que hablar...

NICOLA: ¡Eh!... Si vos te pensás que el muchacho vale la pena y a ella le gusta... a mí
no me importa... Con tal de que sea trabajador...
PRÓSPERO: Gracias, Horacio...
 HORACIO: Ahí la tenés a Victoria... Supongo, Próspero, que nos harás gratis la trilla... Y
usted, viejo... ¿se reconcilia ahora con los gringos?...
CANTALICIO: Con los gringos... en la perra vida... ¡Con la gringa y gracias!...
HORACIO: ¡Mire qué linda pareja!... Hija de gringos puros... hijo de criollos puros... De
ahí va a salir la raza fuerte del porvenir...
Como vemos en los textos transcrip­
tos, Sánchez trata de reproducir el len­
guaje cotidiano, con una sintaxis sencilla,
una expresión breve y directa, cargada de
frases inconclusas, interjecciones y jura­
mentos. Con respecto a los inmigrantes,
no exagera la deformación del español,
sino que lo salpica con palabras italianas,
como si quisiera mostrar el esfuerzo idio-
El teatro de tesis
El realismo y el naturalismo europeos
habían logrado excelentes manifestaciones
teatrales en las obras del ruso Máximo Gor-
ki, el alemán August Strindberg y funda­
mentalmente el sueco Henrik Ibsen. Sus
obras suelen llamarse “de tesis”, ya que en
ellas se desarrollan historias cuyos conflic­
tos, sociales o personales (enfermedad, po­
breza, abandono, marginalidad), merecen
especial atención y constituyen una tesis,
esto es, una propuesta, un enunciado de­
mostrable, que rescata esa atención y denun­
cia el reclamo para mejorar los antedichos
conflictos.
Aquellos autores, a quienes Sánchez co­
nocía por sus lecturas y por las representa­
ciones de sus obras en Montevideo y Buenos
Aires, provocan hondas huellas en la pro­
ducción escénica del dramaturgo argentino.
Así, en Nuestros hijos, Sánchez muestra a
un padre que, desafiando las convenciones
sociales, defiende la maternidad de su hija
soltera; en Los derechos de la salud plantea
el problema de la convivencia familiar de
enfermos terminales de tuberculosis; y en
Los muertos, el problema de los males here­
ditarios y los ambientes sórdidos en que es­
tos se desarrollan.
92
Ob. cit.
mático del extranjero para adaptarse a su
nuevo hábitat.
El tema del deterioro de la vida del criollo,
ahondado por el enfrentamiento con otros
criollos acomodados en los rincones del po­
der, se manifiesta en el último drama rural de
Sánchez, Barranca abajo, obra de perfiles trá­
gicos en la que por primera vez aparece el
suicidio de un personaje gaucho.
Pero la obra de Sánchez mejor inscripta
en el teatro de tesis es En fam ilia, drama so­
bre la quiebra de valores que produce la po­
breza cuando está acompañada por la falta
de sentido moral. Un padre jugador compul­
sivo, una madre angustiada que llega a ro­
bar los ahorros de una criada, dos hijas pre­
tenciosas, un hijo haragán, un hogar que se
derrumba hasta que otro hijo, voluntarioso,
trabajador y con buena posición económica,
decide poner orden y ayudar a sus padres y
hermanos. Como prueba de confianza, en­
carga a su padre el pago de una suma im­
portante de dinero en Montevideo; pero el
hombre no cumple, movido por su vicio, y
el hundimiento de la familia es total.
Tres obras de Roberto J. Payró se inscri­
ben en esta línea dramática: Marco Severi,
un alegato contra la ley de residencia, que
establecía la expulsión de extranjeros acusa­
dos de algún delito, y la de extradición, que
permitía deportar a un extranjero reclamado
para ser juzgado en su país de origen; El
triunfo de los otros, encendida defensa de
los derechos que un creador tiene sobre sus
obras; y Fuego en el rastrojo, drama de la ve­
jez en la que todavía no están extinguidas
las pasiones ni la capacidad de amar.
Gregorio de Laferrére, genuino representante de la comedia urbana

Los conflictos familiares expuestos desde el espiritismo, el deterioro de una familia,

una óptica sanamente humorística, las ma­
nías personales, las creencias y hábitos de
personas de todas las clases sociales son
motivos constructores del teatro de Grego­
rio de Laferrére (1867-1913), fundador de la
comedia de costumbres, de ámbito urbano,
en el teatro argentino.
El procedimiento de Laferrére consiste en
partir de un asunto notable -la maledicencia,
la incomunicación, la creencia en la “jetta-
tura”, esto es, el poder de ciertas personas
para crear situaciones desdichadas-, y so­
bre él delinear los personajes y ambientes
adecuados.
De su breve producción se destacan dos
obras que son modelos del teatro argentino
en todo su desarrollo: Locos de verano y Las
de Barranco.

Locos i verano

La acción de esta comedia se sitúa en el demás, y una prima pobre que, a pesar de
marco de una familia integrada por maniá­ ser víctima de alguna locura de sus parien­
ticos de distinta índole: un escritor fracasa­ tes, termina perdonándolos.
do que insiste en seguir produciendo obras
La escena final del segundo acto mues­
que nadie lee y dramas que no atraen pú­
tra, con agilidad en la acción y gracia en los
blico alguno; una coleccionista de autógra­
parlamentos, cómo, en una circunstancia
fos de personajes célebres, no importa en
seria, en este caso la enfermedad de Sofía,
qué categoría se ubique su celebridad; un
cada uno, salvo Enrique y Lucía, piensa so­
adolescente que delira con el fonógrafo y la
lamente en lo suyo: Don Ramón, en la po­
fotografía; una joven ansiosa de figurar en
lítica; Elena, en la figuración social; Pepe,
las notas sociales de las revistas distingui­
en su última obra teatral; Severo, en sacar
das; un anciano fanatizado con la política
alguna ventaja económica quedándose con
que no se pierde una sola sesión del Con­
algún vuelto; Juancito, en su amor oculto;
greso Nacional; un aficionado a la lotería y
Tito, en su fonógrafo y sus fotografías, pe­
los juegos de azar. Cada uno vive alrededor
leando siempre con su hermana; Antonio,
de su propia manía y es incapaz de comu­
en las carreras de caballos.
nicarse con los demás si no es a través de
ella. Dos personajes encarnan el buen sen­ Veamos un fragmento de esta escena, a
tido: un hermano que vive y trabaja normal­ partir del momento en que Pepe sale de la
mente y trata de hacer entrar en razón a los habitación de su mujer enferma.

PEPE (volviendo). ¡Pobrecita! Está delirando con mi drama. ¡Qué lástima me da! ( Apare­
ce Juancito.)
LEOPOLDO: ¿Sí?
PEPE: Le ha dado con Raúl, el protagonista de la obra. Lo que tiene es que confunde.
Habla de versos y el drama es en prosa. ¡Lo que es la fiebre!
JUANCITO ( aparte, suspirando, encantado)-. ¡Yo soy Raúl! ( Mutis.)
PEPE: ¿No cree usted que convendría llamar a otro médico?
DON RAMÓN: ¿Otro médico? Sí. No estaría de más. ¡Caramba! Si no fuera porque...
PEPE: ¿Qué?
DON RAMÓN: Que no quiero pedirles nada a los diputados. Hay uno que, además de
diputado, es médico. ¡Siquiera fuese de la oposición!

93
 ELENA: ¿No sería bueno avisar a algún diario para que diese la noticia?
FEDERICO: ¿A un diario? ¿Cómo no? ¡Inmediatamente voy!

PEPE: ¿Dónde está mi secretario? Tengo que avisar al teatro que esta noche no me espe­
ren. (Mutis.)
SEVERO (por foro): Dice el médico que para evitar confusiones conviene que sea uno
solo el que dirija la compra de los remedios. ¡Yo me encargo! (Gritos dentro .)
DON RAMÓN: Ya está Tito peleando con Josefina. Hacé que se callen. (Mutis Severo.)
ANTONIO (por foro): Señor, ahí vienen a avisar que le ha dado un ataque y está muy
mal la señora Carolina.
DON RAMÓN: ¡Es lo que faltaba ahora!
ANTONIO: Dice el boticario que el domingo es otra fija para Oíd Man.

LUCÍA: ¡Valor, Enrique, valor!

ENRIQUE: ¡Imbéciles o locos! ¡Y son los míos!
LUCIA: ¡Ni locos ni imbéciles! Sencillamente humanos. ¡Ese es el mundo... y así es la vida!...

G regorio de L aferrére
Locos de verano, Buenos Aires, Kapelusz, 1972. (GOLU)

Las de Barranco

En esta comedia el autor presenta a una
familia venida a menos (el apellido sugiere
precisamente un descenso más o menos
violento), cuya jefa, doña María, viuda del
capitán Barranco, acude a toda clase de re­
cursos para engrosar la escasa pensión que
cobra por la actuación militar de su marido:
alquila dos habitaciones de su casa y acep­
ta los regalos que envían los pretendientes
de sus hijas, tratando de que estas no for­
malicen con ninguno, pues así se perderían
las posibilidades de seguir recibiendo tales
obsequios.
De las tres hijas, Carmen es la única que
toma conciencia de la absurda situación
creada por su madre; así pasa de una acti­
tud sumisa y resignada en las primeras es­
cenas a otra valiente y decidida en el final.
Linares, uno de los inquilinos, enciende en
la joven sentimientos diferentes, en defensa
de los cuales ella debe huir de la casa. Las
otras dos muchachas siguen sin objeciones
el juego de la madre: Manuela con su co­
quetería y su facilidad para entusiasmarse
con los muchachos; Pepa, con sus celos y
su resentimiento, emocionándose por las
frases rebuscadas de Rocamora, un comer­
ciante que aporta su cuota de regalos con el
fin de conmover a Carmen, pero que termi­
na seduciendo a Pepa.
La obra resulta una colorida imagen de la
sociedad argentina que cambia sus esquemas
al ritmo de las renovaciones que trae el pro­
greso, algo ilusorio, en que se ve envuelto el
país. La soledad final de doña María, la huida
de sus hijas y el derrumbe del cuadro con las
medallas del capitán Barranco son un com­
plejo símbolo de ese cambio, concentrado en
la última escena del cuarto acto. Doña María
ha sorprendido a Rocamora besando a Pepa;
indignada, lo echa y le arroja las cajas de sus
regalos, ante la desesperación de la muchacha.

PEPA (con angustiosa desesperación ): ¡Rocamora! (Volviéndose como una fiera hacia doña
María, a l convencerse de que Rocamora no vuelve.) ¿Qué es lo que ha hecho? ¿Qué ha hecho
usted? ¡Vieja loca! ¿Con qué derecho me quita lo que es mío? (Amenazadora.) ¡Diga!... ¿con
qué derecho? (Levanta el brazo como si fu era a pegarle .)
DOÑA MARÍA (retrocediendo asustada): ¡Pepa! ¿Estás en tu juicio?

94
 I

MANUELA (gritando desde el interior delforo)-. ¡Mama! ¡Mama! ( Apareciendo .) ¡Carmen y

Linares no están por ninguna parte!
DOÑA MARÍA {azorada)-. ¿Qué?... ¿Qué decís? (Se abalan za hacia M anuela.)
MANUELA: ¡Que Carmen se ha ido, mama!
DOÑA MARÍA (precipitándose por elforo): ¿Que se ha ido? (Con voz angustiosa) ¡Carmen!
¡Carmen! ¡Carmen! (Manuela ha salido junto con ella y la voz de doña María se va apagando
gradualmente hasta apagarse del todo. Después de salir doña María, Pepa vacila un momen­
to, concluye por hacer un gesto enérgico y poniéndose precipitadamente el sombrero desapa­
rece a su vez por la derecha. La escena queda un instante vacía y después se derrumba con
estrépito el cuadro de las medallas y el telón comienza a descender lentamente mientras se oye
de nuevo la voz de doña María que se aproxima llamando a Carmen)
G regorio de Laferrere
Las de Barranco. Buenos Aires, Kapelusz, 1986. (GOLU)

1. Se sugiere organizar una sesión de teatro leído.
Por la cantidad y variedad de personajes, es
oportuna Locos de verano de Gregorio de Laferré-
re. Bajo la dirección del profesor y previa asigna­
ción de papeles, los alumnos encargados de la
lectura estudiarán el texto y fijarán un día para la
lectura. Los que no intervengan en la obra, harán
la crítica de la actuación de sus compañeros.
2. Trabajando en equipos, los alumnos elabora­
rán, en forma de guión televisivo, un texto en epi­
sodios (no más de tres o cuatro), ubicado en la Ar­
gentina actual. Tomarán como línea argumental
alguna situación que remita a la vida cotidiana y
cada personaje estará dominado por una manía:
los automóviles (antiguos, ultramodernos, veloces
o de una determinada marca), el rock (los discos,
los recitales, las figuras importantes, los video­
clips), la televisión (programas de moda, actores o
actrices famosos, las publicidades), la moda (ropa,
desfiles peluqueras, lugares para reunirse o bai­
lar), la computación, los negocios, y otras que se
les pueda ocurrir a cada uno.
3. Con la guía del profesor y el apoyo de libros
de historia argentina de la época, los alumnos
efectuarán un análisis social de Las de Barranco,
ubicando a cada personaje en un lugar determi­
nado del espectro socio-económico. Luego saca­
rán conclusiones y tratarán de establecer com­
paraciones con los tiempos actuales.
Finalmente elaborarán una narración en la que
se presente un caso similar al de Las de Barranco,
pero ubicado en la Argentina del 2000.

La picaresca criolla
F ray M ocho

Entrerriano de origen, alumno del famo­
so Colegio Nacional de Concepción del
Uruguay, periodista y comisario de la Poli­
cía Federal, José S. Álvarez (1858-1903) es
uno de los escritores argentinos que con
mayor gracia e ironía pintó los ambientes
marginales de la ciudad y el suburbio. Más
conocido por el seudónimo de Fray Mo­
cho y algo menos por el de Fabio Carrizo,
volcó la rica experiencia de sus múltiples
actividades en cuadros coloridos, general­
mente de breve extensión, en los que se
muestran personajes típicos de la ciudad y
sus orillas.
Su labor periodística fue intensa en los
últimos años del siglo XIX. Colaboró en El
Nacional, La Patria Argentina, La Nación,
y fundó la célebre revista Caras y Caretas,
en la que publicó numerosísimos relatos de
corte crítico y humorístico, los que, des­
pués de su muerte, fueron agrupados con
los títulos de Cuentos de Fray Mocho, Cua­
dros de la ciudad y Salero criollo.
En uno de esos cuadros urbanos, Fray
Mocho construye un diálogo entre dos mu­
jeres acerca de las costumbres femeninas y
masculinas en temas amorosos.

95
 —¡Pero si ha sido un atrevido conm igo el tal García, que p a recía un hom bre decente...
un caballero!... Figúrate que salgo p a ra casa de m am á y en cuanto doblo la esquina, se me
p on e a l lado com o si yo fu ese una m ucam ita o una cocinera e intenta em prender conver­
sación... Es un indigno, un changador, un cualquiera...
— Convenido... ¡Un cualquiera!... Ese es el térm ino... ¿Ypara qué lo m irabas cad a vez que
p asabas p o r delante de su tienda, desperdiciando en ese insignificante la incom parable luz
de tus ojos?... ¿Esposible que halague tu vanidad de m ujer linda y elegante, la babosa a d ­
m iración de un tenorio de trastienda? Vaya aprendiendo, prim a, vaya aprendiendo... y su­
fr a las decepciones consiguientes y aguante que el alm acenero de la esquina, el lechero, el
carbonero y tutti cuanti crean que ella, la reina d e las flores, es la consentida del tendero..
y de envidia p o r la suerte de este, pretendan deshojarla y repartirse entre todos sus despo­
jos... Y no te adm ire que hasta el mismo barrendero haya soñado alguna vez, m irándote a l
pasar, ¡que su escoba pu diera transform arse en aban ico!
—D ecí todo lo que quieras, che... pero yo te aseguro que los hom bres son muy cochinos...
Bien decía la otra tarde mi tía Petrona: “¡Querés creer, m ’h ijita, que hasta a m í me dicen
cosas todavía!... Al p a sar una bocacalle, un pillastre me ha echado una m iradita que era
un chorro de agua caliente y m e ha dicho que las flores más lindas eran las violetas... ¡que
nacían solam ente en el invierno!”
F ra y M ocho
“Flirt”, en Cuadros de la ciudad, Buenos Aires, Eudeba, 1961.

El carácter fragmentario de la literatura de político-sociales del siglo recién iniciado.

Fray Mocho no es extensivo a toda su obra.
Así, Vida de los ladrones célebres de Buenos
Aires y sus m aneras de robar y Memorias de
un vigilante son series de relatos que tienen
cierta continuidad dada por el ambiente en
que se desarrollan; En el m ar austral y Via­
je a l p aís de los matreros tienen extensión y
estructura comparables a las de una novela.
El crítico Luis Gudiño Kramer traza una
colorida semblanza de Fray Mocho, al que
considera miembro muy particular de la Ge­
neración del 80 y fiel testigo de los cambios
Dice que es el único escritor que trascendió
por los rasgos populares de su estilo, influi­
do por los acontecimientos políticos y la
transformación social que se operó en el
país en la última década del siglo XIX.
José Edmundo Clemente, por su parte,
afirma que el arte de Fray Mocho desciende
del Lazarillo de Tormes, de R inconetey Cor­
tadillo, de Quevedo y de Gracián, no sólo
por el análisis social y el empleo sistemático
de intenciones e ironías, sino también por la
riqueza de un lenguaje popular.

Roberto J. Payró: periodista, narrador, dram aturgo

Periodista de profesión, militante de la
Unión Cívica y agudo observador de la rea­
lidad social urbana y rural, Roberto J. Payró
(1867-1928) es un ilustre exponente del rea­
lismo-naturalismo en las letras argentinas.
Su enorme producción periodística, par­
te de la cual se volcó en libros como La
Australia argentina y La pam pa de agua,
no alcanza los niveles de calidad literaria
que tienen sus cuentos y novelas y también
sus dramas, a los que hemos hecho breve
referencia en un punto anterior.
El crítico Enrique Anderson Imbert opi­
na que tres obras de Payró -la novela cor­
ta El casam iento de Laucha, la serie de
cuentos Pago Chico y la extensa novela Di­
vertidas aventuras del nieto de Ju a n Morei-
rar- conforman una visión abarcadora de la
democracia en gestación.

96
 El casamiento de Laucha

Laucha es un picaro que, como Lazarillo
de Tormes, se las ingenia para sobrellevar lo
mejor posible su pobreza, aunque para ello
deba a veces dejar malparado a un semejan­
te. Sus habilidades, no siempre honestas, le
sirven para hacer de la humilde pulpería de
doña Carolina un lugar importante, con jue­
gos por dinero incluidos. Su casamiento con
la dueña está viciado de nulidad, ya que el
cura Papagna, a cambio de una contribu­
ción monetaria, no lo inscribe en el libro pa­
rroquial; ello le permite a Laucha, cuando
por su falta de control en el juego echa a
perder su largo trabajo, abandonar a su mu­
jer sin que a ella la asista derecho alguno.
Payró lo “perdona", lo pinta simpático aun
en sus peores perfiles, porque es una vícti­
ma de un sistema social injusto.

Divertidas aventuras del nieto de Juan Moreira

En el otro extremo, Mauricio Gómez He­
rrera, el “nieto de Juan Moreira”, es un pica­
ro de guante blanco, encaramado en el po­
der y sumergido en la corrupción; hijo de un
caudillo de familia rica, heredero de un ca­
mino político triunfal, se convierte en un
símbolo de las vicisitudes del país en los
años que van desde la presidencia de Nicolás
Avellaneda hasta la de Miguel Juárez Cel-
man. Si Sarmiento estableció una tajante
oposición entre civilización y barbarie, en
esta novela Payró la establece entre ascenso
político y descenso moral. Por eso lo “con­
dena”, lo pinta con trazos cada vez más crue­
les, y termina logrando el desprecio del lec­
tor hacia semejante personaje.

Pago Chico

Los cuentos de Pago Chico, nombre con
que el autor alude a Bahía Blanca, constitu­
yen un desfile de personajes y situaciones
propias de una sociedad pequeña y cerrada,
cuya proyección es válida para todo el país.
En el primer capítulo, titulado “La escena y
los actores”, Payró presenta los caracteres ex­
ternos de ese pueblo -edificios particulares y
públicos, comercios, iglesia, clubes- y los de
sus habitantes, volcados con notable fervor
hacia la actividad política que se manifiesta
con mayor intensidad en el periodismo local
oficialista y de oposición.
Aparecen allí el boticario Silvestre Espín-
dola, los médicos Carbonero, Filipini y Pérez
y Cueto, el escribano Ferreiro, el intendente
Domingo Luna, el juez de paz Pedro Macha­
do, fundador de El justiciero, periódico ofi­
cialista con el que se enfrenta La Pampa,
fundado y dirigido por el opositor Viera. En
el segundo capítulo aparece el comisario Ba­
rraba, modelo de autoritarismo y prepoten­
cia, cuyos abusos de poder se hacen sentir
en quienes no piensan como él.
Varios de los relatos, como “La elección
municipal”, “El caudillo”, “Libertad de su­
fragio” y “El desquite de don Ignacio”, es­
tán destinados a pintar, con agudeza, ironía
y una alta dosis de humor, el mecanismo
perverso del sistema electoral anterior a la
Ley Sáenz Peña, dominado por el fraude y
la violencia.

Las elecciones de ayer han pasado tan tranquilas, que ni mesas se instalaron en el atrio,
¡date cuenta!
Los escrutadores no se acordaron de la votación hasta que Bustos, el secretario de la Mu­
nicipalidad, les llevó las actas fraguadas en casa de Ferreiro, para que las firm aran y m an­
darlas después a la capital. Dicen que uno le dijo:
—¡No se apure tanto, amigo! ¡Si las elecciones son el domingo que viene!...

97
 Y lo mejor es que Bustos se quedó en la duda y corrió a consultarlo a Ferreiro, que, a la
noche, lo contaba en el club, riéndose a carcajadas.
Total, sin que nadie se moviese de su casa, sin gastar un centavo, hubo mil doscientos vo­
tantes por la lista del gobierno, lo que da a Pago Chico una enorm e importancia política.
Así se hace patria.
R oberto J . Payró
“Comicios baratos”, en Pago Chico, Buenos Aires, Kapelusz, 1984. (GOLU)

El único cuento que no admite humor ni
ironía, porque es un alegato contra el poder
irrestricto de un comisario corrupto lanzado
contra Segundo, un pobre infeliz acusado de
cuatrerismo17 (delito frecuente en la pampa),
cuando el hombre sólo había carneado un
animal para alimentar a su familia, es el titula­
do “Poncho de verano”. El tema del castigo
corporal, la tortura, se presenta aquí en un
hombre envuelto en un cuero crudo que es
paseado bajo el sol de verano para que la
contracción del cuero, al secarse, lo vaya
comprimiendo hasta hacerle crujir los huesos.
El pueblo asiste asombrado a ese terrible
espectáculo que llena de terror e indigna­
ción. Pero el diario oficialista aplaude la ac­
titud del funcionario público.

El Comisario Barraba ha satisfecho ampliamente la vindicta pública y m erece el aplau­

so de todas las personas honradas, pues la terrible y m erecida lección que acaba de dar a
los cuatreros hará que cesen para siempre los robos de hacienda, aunque algunos la tachen
de cruel y arbitraria, amigos como son de la impunidad. ¡Siempre que extirpe un vicio ver­
gonzoso y perjudicial, una aparente arbitrariedad es evidente buena acción!
Dos meses después Segundo estaba en Sierra Chica, su fam ilia en la miseria y el señor co­
misario se com praba otra casa.
R oberto J . Payró
“Poncho de verano”, en ob. cit.

La denuncia sobre injusticias sociales es abusos de los dueños de conventillos con

un tema que desarrollan con frecuencia los
escritores de esta época. Recordemos aquí
la novela N acha Regules, de Manuel Gál-
vez, ambientada en el Buenos Aires del
Centenario, en la que se muestran los ma­
nejos de los tratantes de blancas y los ne­
gocios de la prostitución, así como los
los humildes inquilinos.
Esa línea crítica se ha de continuar, con
perfiles a veces trágicos y otras, fuerte­
mente irónicos, en la obra de Roberto
Arlt, autor al que nos referiremos en el
Módulo 5.

Realidad, ciencia-ficción y mundos extraños en la prosa de Lugones

En los años en que daba a conocer sus
poemarios modernistas, Lugones escribió
importantes obras en prosa en las que so­
bresalen los rasgos formales de ese movi­
miento estético. La guerra gaucha (serie
de relatos encadenados sobre la guerra de
fronteras en el noroeste argentino durante
el proceso de emancipación) y Prometeo,
un proscripto del sol (voluminoso ensayo
sobre las artes, el pensamiento y las letras
en la antigua Grecia) constituyen dos mo­
delos de esta producción.

17 cuatrerismo o abigeato es el robo de ganado.

98
 Las fuerzas extrañas
Valiosa por las mismas razones estéticas,
pero con el agregado de las fantasías creadas
a partir de un desarrollo asombroso de las
ciencias, es la colección de trece cuentos y
un ensayo titulada Las fu erzas extrañas,
que Lugones publicó en 1906. La articula­
ción de lo científico y lo mágico con aparien­
cia de armonía perfecta, es el común deno­
minador de los relatos: las fuerzas -físicas,
psíquicas, divinas o diabólicas- que aquí se
califican de “extrañas” lo son, en la medida
en que no se las puede observar e interpre­
tar desde un único punto de vista.
Lugones acude a la Biblia como fuente de
dos de sus relatos: “La lluvia de fuego”, que
evoca la destrucción de Sodoma y Gomorra
a causa de la iniquidad de sus habitantes a
través del testimonio de uno de ellos que se
suicida en medio del desastre; y “La estatua
de sal”, en el que un monje halla el cuerpo
de la mujer de Lot convertido en sal por la
ira divina, la vuelve a la vida por medio del
agua bendita, pero cae fulminado al tratar de
saber qué es lo que esa mujer vio para me­
recer semejante castigo.
La mitología griega da elementos argu­
méntales para “Los caballos de Abdera”,
1. La lectura de los textos de Fray Mocho y de
Payró puede motivar a los alumnos a escribir so­
bre aspectos censurables de la sociedad en la
que viven. Se trata de que cada uno escriba un
artículo de costumbres, tratando de colorearlo
con humor e ironía, y el profesor seleccione algu­
nos de los traba|os para comentarlos en clase.
2. Se sugiere una lectura atenta, guiada por el
profesor, de “La estatua de sal” y “La lluvia de
fuego”, de Las fuerzas extrañas de Leopoldo Lu­
gones; y una comparación con el texto bíblico
animales que adquieren jerarquía humana y
terminan sometiendo a la población a su
despotismo, hasta que Hércules los vence;
y la religión cristiana, para “El milagro de
San Wilfrido”.
Se vislumbran en algunos cuentos cuestio­
nes científicas que por entonces seguramen­
te estaban en las hipótesis de los estudiosos,
como la transformación de sonidos en colo­
res, en “La metamúsica”, el ultrasonido y el
rayo láser, en “La fuerza Omega”, y el com­
portamiento psicológico de los animales, co­
mo en “Yzur” y “El escuerzo”.
En el "Ensayo de una cosmogonía en diez
lecciones”, desarrolla una teoría sobre la for­
mación de la materia a partir de la energía
pura: en ella las fuerzas se conciben como
puntos, rectas, planos y volúmenes que se
van generando en la dimensión temporal.
Lugones se sintió atraído por el tema de
los descubrimientos arqueológicos en el Va­
lle de los Reyes, en Egipto, que se produje­
ron a comienzos de la década de 1920. Así
fue como en 1924 publicó Cuentos fatales,
cinco relatos fantásticos de los cuales dos,
“El vaso de alabastro” y “Los ojos de la rei­
na”, se vinculan con el Egipto faraónico.
que sirve de fuente al relator, la destrucción de
Sodoma y Gomorra (Génesis, XIX, 1-29).
3. A partir de la lectura de Las fuerzas extrañas, se
propone a cada alumno la escritura de un texto
de ciencia-ficción. El motivo del relato puede ser:
- Un descubrimiento arqueológico.
- Una fuerza desconocida que surge de una com­
putadora, un teléfono o una fuente de energía no
tradicional.
- La aparición de seres extraterrestres.
- La visita a un planeta lejano.
Otros textos

Cosas de la política

BALDOMERO ( a Juan): Nosotros pertenecemos a este partido, porque don Enrique es

el caudillo; que mañana se güelve don Enrique, media güelta nosotros también.
JUAN: Bueno, eso ya lo sé yo de memoria porque lo hemos hecho otras veces.
MIGUEL: Y el caballo que es baquiano...
BALDOMERO: Se va solo a la tranquera, ya lo sé; pero ustedes no son políticos como
yo, de carrera. Yo figuro desde el tiempo de don Pepe el de la Boca. He metido cada ba­
tifondo en los atrios con el Goma y el Pesao, que daba chucho, hermano. Los chafes se me
venían al humo como gallareta al bofe y ¡zas, zas!, biaba y biaba, y me les escurría como
lagartija; y así he hecho carrera en la política.
MANUEL: ¡Lindo criollo!
MIGUEL: Pero, ¿qué es la política, vamos a ver?
JUAN: Es una olla donde se guisan los gobiernos.
BALDOMERO: La política, hermanos, como yo la entiendo, es una mujer bonita, pero
caprichosa. Con el cuento de que tiene muchos festejantes, le da esperanza a unos y a otros.
Los más sonsos se lo creen, los más vivos se desengañan y, en general, todos los que le
andan bajando el ala se hacen unas ilusiones bárbaras por conseguir la presa y en lo me­
jor se les hace humo, cambia de rumbo y aquel que ni ha pensao siquiera en cortejarla re­
sulta ser su amante decidido y el dueño de sus caprichos. ¿Vos conocés la enredadera?
JUAN: Sí.
BALDOMERO: Pues es igual de caprichosa: por más de que uno la inderieza se enrosca.
Hay quien se gastó una fortuna por conseguirla cariñosamente y otros pelagatos, sin comer­
lo ni beberlo, se pegan como sanguijuela y se trepan de un tirón sobre el carro del gobier­
no. ¿Querés un ejemplo? Ahí lo tenés a don Francisco. ¿Quién era don Francisco? El dueño
de una tropa de carros; aura es jefe de no sé qué. Esos son los caprichos de la política.
¿Quién te dice a vos que mañana la taba cae de suerte y me ves a mí de fra-kulini y totora,
pisando juerte en la barránquita del Congreso?
N em esio Trejo
Los políticos, en Teatro Rioplatense (1886-1930),
Buenos Aires, Biblioteca Ayacucho, 1986.

Los hombres sin personalidad

Individualmente considerada, la m ediocridad podría definirse como una ausencia de

características personales que perm itan distinguir al individuo en su sociedad. Esta ofrece
a todos un mismo fard o de rutinas, prejuicios y domesticidades; basta reunir cien hombres
para que ellos coincidan en lo impersonal: “juntad mil genios en un Concilio y tendréis el
alm a de un m ediocre”. Esas palabras denuncian lo que en cada hom bre no pertenece a él
mismo y que, a l sumarse muchos, se revela por el bajo nivel de las opiniones colectivas.
La personalidad individual com ienza en el punto preciso donde cada uno se diferencia
de los demás; en muchos hombres ese punto es simplemente imaginario. Por ese motivo, al
clasificar los caracteres humanos, se ha comprendido la necesidad de separar a los que ca­
recen de rasgos característicos: productos adventicios del medio, de las circunstancias, de la
educación que se les suministra, de las personas que los tutelan, de las cosas que los rodean.
“Indiferentes” ha llam ado Ribot a los que viven sin que se advierta su existencia. La socie­
dad piensa y quiere por ellos. No tienen voz, sino eco. No hay líneas definidas ni en su pro­
p ia sombra, que es, apenas, una penum bra.
Cruzan el mundo a hurtadillas, temerosos de que alguien pueda reprocharles esa osadía
de existir en vano, com o contrabandistas de la vida.
Jo sé Ingenieros
El hom bre mediocre, Buenos Aires, Losada, 1992.

Has vuelto

Has vuelto, organillo. En la acera
hay risas. Has vuelto llorón y cansado
como antes. El ciego te espera
las más de las noches sentado
a la puerta. Calla y escucha. Borrosas
memorias de cosas lejanas
evoca en silencio, de cosas
de cuando sus ojos tenían mañanas,
de cuando era joven... la novia... ¡quién sabe!
Alegrías, penas,
vividas en horas distantes. ¡Qué suave
se le pone el rostro cada vez que suenas
algún aire antiguo! ¡Recuerda y suspira!
Has vuelto, organillo. La gente
modesta te mira
pasar, melancólicamente,
pianito que cruzas la calle cansado
moliendo el eterno
“Has vuelto”, en 2 6 poetas argentinos (1810-1920),
fam iliar motivo que el año pasado
gem ía a la luna de invierno.
Con tu voz gangosa dirás en la esquina
la canción ingenua, la de siempre, acaso
esa preferida de nuestra vecina,
la costurerita que dio aquel m al paso.
Y luego de un valse te irás como una
tristeza que cruza la calle desierta,
y habrá quien se quede mirando la luna
desde alguna puerta.
¡Adiós, alm a nuestra!, parece
que dicen las gentes en cuanto te alejas.
¡Pianito del dulce motivo que mece
memorias queridas y viejas!
Anoche, después que te fuiste,
cuando todo el barrio volvía a l sosiego
-q u é triste-
lloraban los ojos del ciego.
E varisto C arriego
Buenos Aires, Eudeba, 1960.

101
 Las masas, el poder y las letras
P anoram a p o lítico y so cia l d e la A rgentina en tre 1914 y 1955. Las letras
y las artes. Las id eo lo g ías filosó ficas e n el n u e v o m arco so cial. La p o e sía :
trad ición y vanguardia. La narrativa: el cu e n to y la n o v ela c o m o e x p e rie n cia
existen cial. El teatro fren te al cin e. El en sa y o y la realid ad p olítica.

102
Después del Centenario
A. penas se apagaban los festejos del
centenario de la Revolución de Mayo, cuan­
do el presidente José Figueroa Alcorta co­
nocía a su sucesor, Roque Sáenz Peña, triun­
fador en las últimas elecciones llevadas a
cabo con el viejo sistema de lista comple­
ta y ganador seguro, fraude mediante. Era
hijo de otro presidente, Luis Sáenz Peña, y
lo acompañaba el salteño Victorino de la
Plaza, un conservador que no lograba
imaginar las novedades que el cabeza de
fórmula traía bajo su aspecto tranquilo y
sonriente.
Los gobiernos populares
El presidente Roque Sáenz Peña no logró
ver la coronación de su proyecto de dar al
pueblo un arma política valiosa: el voto uni­
versal, secreto y obligatorio, con el sistema
de lista incompleta (esto es, con representa­
ción de la primera minoría). Sancionada y
promulgada la ley que lleva su nombre, pu­
do aplicarse en forma integral en 1916 (Sáenz
Peña murió en 1914 y fue sucedido por el
vicepresidente Victorino de la Plaza) en la
elección que consagró al radical Hipólito Yri-
goyen, el primer presidente elegido por un
método aceptablemente democrático.
Este acceso de las masas al poder produ­
jo cambios en el esquema social: los humil­
des se sintieron protegidos, los campesinos
empezaron a tener confianza en sus esfuer­
zos, los obreros comprobaron que ciertas le­
yes de dignificación laboral podían no sólo
promulgarse sino también cumplirse en to­
dos sus términos, los intelectuales lograron
una reforma universitaria que democratiza­
ba el gobierno de las casas de altos estudios.
A pesar de tantas cosas positivas, episo­
dios como la huelga patagónica y la de los
talleres de Vasena, en la Capital Federal, en
los que las fuerzas de seguridad reprimie­
ron al pueblo en favor de los grandes capi­
talistas, echaron negras nubes sobre el go­
bierno de un dirigente popular que había
prometido otras cosas.
103
Dispuesto a terminar con un régimen
electoral corrupto, propuso la adaptación a
nuestro medio de un sistema que se em­
pleaba con buenos resultados en los países
más adelantados. Estaban frescas en su me­
moria las crisis que el pueblo había soporta­
do sin tener, en el Ejecutivo o en el Congreso
Nacional, alguien por quien se sintiera re­
presentado y respetado. Hacía falta que la
oposición hiciera oír su voz y que el ciudada­
no común se sintiese protegido por las leyes
y por aquellos a quienes había elegido libre­
mente para que lo gobernara.
El ala "antipersonalista" de la Unión Cívi­
ca Radical consagró a Marcelo T. de Alvear,
un hombre de hábitos refinados, acostum­
brado a los ambientes diplomáticos y artís­
ticos europeos, como sucesor de Yrigoyen.
Entre 1922 y 1928. la "Argentina opulenta"
vivió una etapa de desarrollo notable, con
una efectiva colocación de mercaderías, a
muy buenos precios, en el exterior.
Tras la pujanza progresista del aristocrá­
tico Alvear. el partido sintió la necesidad de
volver a sus raíces populares, por lo que
propuso la reelección de Hipólito Yrigoyen.
Con una masa de votantes muy alta, Yrigo­
yen ocupó nuevamente la Casa Rosada en
1928. viejo, algo enfermo, y con las faculta­
des muy limitadas.
Los conflictos no tardaron en aparecer, y
tanto la oposición como los militares (parti­
cularmente el Ejército) se lanzaron a termi­
nar con el gobierno débil e instaurar en su
lugar un régimen fuerte, de mano dura, que
pusiese en su lugar a todos los que protes­
taban por las condiciones inhumanas de tra­
bajo que sufrían los obreros en todo el país.
El 6 de setiembre de 1930 se produjo un
golpe de estado que inició una serie -1943,
1955, 1966, 1976- que pudo cortarse en
1983, luego de una dictadura que, además
de sembrar muerte y miseria, condujo a la
¡
Argentina a una guerra que no se podía
ganar.
El fenóm eno popular acallado por el
golpe de 1930 resurge en 1945 con carac­
teres renovados. Un país enriquecido por
la guerra europea pero con una muy desi­
gual distribución de sus bienes era el esce­
nario ideal para un proceso de com pensa­
ción que, con grandes dificultades e inex­
plicables errores, se cumplió en los diez
años de gobierno peronista. Elegido por el
voto popular en 1946 y reelecto por amplí­
simo margen en 1952, Juan Domingo Pe­
rón apuntó en su ideología de la “tercera
posición” \ también llamada “justicialis-
mo”, a una mejora en las condiciones de
vida y de trabajo de las clases sociales más
La llamada "década infame"
Entre los dos gobiernos populares antes
citados se extiende un régimen conserva­
dor apoyado en el fraude electoral, la per­
secución política, el autoritarismo militar y
policial, el caudillismo local y la desintegra­
ción de la economía nacional en favor de
los grandes capitales extranjeros, particular­
mente ingleses.
Durante las presidencias de Jo sé Félix
Uriburu, Agustín P. Justo, Roberto M. Ortiz
y Ramón Castillo, es decir, entre 1930 y
1943, el país vivió lo que ha dado en lla­
marse “década infame”, signada por la de­
sigualdad social, con picos de pobreza ex­
trema, y los escándalos económicos.
Una colorida pintura de esa época apa­
rece en estos versos del militante político
Arturo Jauretche:
Primero vino Uriburo
diciendo. ¡Yo lo acom odo!
Pero lo arregló de un modo
que era m ejor el barullo:
dejó arreglado lo suyo
y em peoró lo de todos.1
1 Al concluir la Segunda guerra Mundial, el presidente francés Charles De Gaulle acuñó la expresión “tercera po­
sición” para aludir a un régimen que fuera ni capitalista ni comunista.
104
humildes y a la formación de una clase
media de profesionales y empresarios, en
desmedro de los grandes poseedores de
tierras y empresas que habían dominado el
país con criterio feudal durante largos
años.
La élite intelectual argentina, que veía en
Perón una caricatura de los jefes de regí­
menes políticos europeos de corte fascista,
com o Francisco Franco o Benito Mussolini,
militó en la oposición más cruda. Excepcio­
nes fueron escasas figuras com o Leopoldo
Marechal, Homero Manzi, Cátulo Castillo,
Enrique Santos Discépolo, Arturo Jauretche
y Raúl Scalabrini Ortiz, quienes adhirieron
a una ideología popular, cristiana y refor­
mista, más que a la figura de un caudillo.
Después, a Uriburo, Justo
le metió la zan cadilla:
siem pre he visto hacerse astillas
la am istad en los negocios,
y a l p eje de los socios
jugársele a la pandilla.
Y el p aís cam bió de m ano
pero no alivió sus lutos,
pues es este gaucho astuto
si gau cho m alo era el otro:
y yo apren dí con los potros,
a preferir los m ás brutos.
Y la nación desde entonces
va de H erodes a Pilatos;
todos le ofrecen buen trato
y el arreglo de sus cosas,
p ero ellos rompen la loza
y el pueblo p ag a los platos. .
A rtu ro Ja u re tc h e “Es pa'todos
la cobija o es pa’todos el invierno”,
en Susana Pereira, Literatura testimoni­
a l de los años treinta, Peña Lillo,
Buenos Aires, 1979.
Se organizará una investigación sobre la histo­
ria socio-política y cultural de la Argentina en la
primera mitad del siglo XX.
Se formarán grupos de trabajo para las siguien­
tes áreas: historia política, historia social, artes
plásticas, literatura, música, medios masivos (ci­
ne, radio, periodismo).
El equipo de historia política trabajará sobre los
cambios de gobiernos, actuación de partidos po­
líticos y sus dirigentes, regímenes militares y otros
acontecimientos acaecidos entre 1900 y 1950.
El de historia social, sobre legislación de trabajo,
familia, salud y protección, sancionada en ese
mismo período, y sobre los cambios sociales
(particularmente, la relación de las masas con el
poder) resultantes de aquellas legislaciones.
Horacio Quiroga: la revelación de una experiencia
Nacido en Salto, Uruguay, pero argenti­
no por derecho de sangre (su padre lo era
y desempeñaba un cargo diplomático en
esa ciudad uruguaya), Horacio Quiroga
(1878-1937) es uno de los cuentistas más
notables de la literatura latinoamericana.
Lector insaciable, aficionado a las ciencias
naturales, la fotografía, las armas de fuego,
el estudio de la psicología y las ciencias
ocultas, supo desgranar en sus relatos la ri­
queza de sus experiencias en tantos cam­
pos y, además, revelar secretos del paisaje,
la sociedad y el hombre en medios hostiles.
Una mirada sobre sus cuentos
Las narraciones de Quiroga se centran
en individuos o en grupos reducidos, nun­
ca en masas o multitudes; y así los conflictos
sociales se explican como proyección de
los casos individuales tomados como sím­
bolos. El hombre aparece con una gran
cantidad de matices: solo, frente a sí mis­
mo y a los demás, frente a la naturaleza, la
enfermedad y la muerte; en su ámbito fami­
105
El de artes plásticas, sobre la producción de pin­
tores, escultores y arquitectos, realización de ex­
posiciones, actividades de museos y publicación
de libros de arte durante el aludido medio siglo.
El de literatura reseñará la producción literaria,
según géneros y estilos, y trazará semblanzas
de los más importantes escritores de la época
histórica indicada.
El de música y el de medios masivos trabajarán
sobre la producción en cada área.
Resultaría de mucho interés la confección de
un cuadro cronológico, a p artir de los datos
obtenidos en la investigación, que resuma los
aspectos fundamentales de la política y la cul­
tura durante ios primeros cincuenta años del
siglo XX.
Su primera colección de cuentos, El cri­
men del otro, data de 1904; pero su produc­
ción más importante se da durante su per­
manencia en San Ignacio, en plena selva
misionera, lugar al que había visitado por
primera vez en 1903, acompañando a Leo­
poldo Lugones, como fotógrafo, en el rele-
vamiento de las ruinas jesuíticas de la re­
gión, y en el que se instala en 1910.
Allí escribe las colecciones Cuentos de
am or de locura y de muerte, Cuentos de la
selva, Anaconda, El salvaje, El desierto, Los
desterrados y Más allá.
liar, frente al amor, la felicidad o la desdi­
cha, la vida o la muerte de los seres queri­
dos; en su medio geográfico y social, como
integrante de una clase o un grupo carac­
terizado por su condición, su oficio o su
personalidad, sometido a las presiones
económicas, morales o políticas, frente al
misterio y a las fuerzas naturales.
En “A la deriva” es un hombre solo, en
 su canoa, en la inmensidad del río bordea­ mortales de la picadura son progresivos. Su
do por el bosque, buscando una ayuda que agonía ocupa la casi totalidad del texto, que
igualmente será vana, pues ha sido picado culmina abruptamente con una seca refe­
por una serpiente venenosa y los efectos rencia a la muerte.

El Paraná corre allí en el fon do de una inmensa hoya, cuyas paredes, altas de cien me­
tros, encajonan fúnebrem ente el río. Desde las orillas, bordeadas de negros bloques de ba­
salto, asciende el bosque, negro también. Adelante, a los costados, atrás, siempre la eterna
muralla hígubre; en cuyo fon do el río arrem olinado se precipita en incesantes borbollones
de agua fangosa. El paisaje es agresivo y reina en él un silencio de muerte. Al atardecer, sin
embargo, su belleza sombría y calm a cobra una m ajestad única.
El sol había caído ya cuando el hombre, semitendido en el fon do de la canoa, tuvo un
violento escalofrío. Y de pronto, con asombro, enderezó pesadam ente la cabeza: se sentía
mejor. La pierna le dolía apenas, la sed disminuía, y su pecho, libre ya, se abría en lenta
inspiración. (...)
El bienestar avanzaba, y con él una somnolencia llena de recuerdos. No sentía ya nada
ni en la pierna ni en el vientre. (...)
De pronto sintió que estaba helado hasta el pecho.
¿Qué sería? Y la respiración...
Al recibidor de m aderas de míster Dougald, Lorenzo Cabilla, lo había conocido en Puer­
to Esperanza un Viernes Santo... ¿Viernes? Sí, o jueves...
El hom bre estiró lentamente los dedos de la mano.
— Un jueves...
Y cesó de respirar.

H oracio Q uiroga
“A la deriva”, en Cuentos de monte y río, Buenos Aires, Kapelusz, 1994. (GOLU)

En “Juan Darién” Quiroga narra “la histo­
ria de un tigre que se crió y educó entre los
hombres (...) asistió cuatro años a la escuela
vestido de pantalón y camisa, y dio sus leccio­
nes correctamente, aunque era un tigre de la
selva”. El tema de la metamorfosis2 , tan fre­
cuente en las narraciones y mitos populares,
se une en este relato, al de la intolerancia
social para con los que son distintos y al de
la cacería brutal por parte de los hombres.
El inspector de escuelas, sospechando
que Juan es un animal salvaje, lo somete a
un interrogatorio despiadado, que culmina
en la revelación tan temida. A partir de allí,
la eliminación física del niño se transforma
en una necesidad. Lo meten en una jaula, lo
desnudan y lo torturan exigiéndole que
muestre las rayas de su cuerpo; llegan in­
cluso a quemarlo con fuegos de artificio.
Recobrada su forma de tigre, Juan se
venga de un domador al que quema vivo, y
se dirige por fin al lugar donde estaban en­
terrados los restos de aquella mujer que,
habiendo perdido a su hijo en una epide-

2 La palabra griega “metamorfosis” significa “transformación”. Muchos mitos antiguos refieren la transformación de
seres humanos en animales o vegetales, y viceversa. El poeta latino Ovidio escribió un largo poema en quince li­
bros titulado precisamente M etam orfosis, en el que evoca gran cantidad de casos en la mitología griega y latina.

© 106
mia, lo recogió y alimentó siendo un pobre bia intervención de una serpiente terminó
cachorro de tigre abandonado, y por la sa- convertido en ser humano.

— ¡Madre!— murmuró por fin el tigre con profunda ternura— . Tú sola supiste, entre to­
dos los hombres, los sagrados derechos a la vida de todos los seres del universo. Tú sola com­
prendiste que el hom bre y el tigre se diferencian únicamente por el corazón. Y tú me ense­
ñaste a amar, a comprender, a perdonar. ¡Madre! Estoy seguro de que me oyes. Soy tu hijo
siempre, a pesar de lo que pase en adelante, pero de ti solo. ¡Adiós, m adre mía!
Y viendo a l incorporarse los ojos cárdenos de sus herm anos que lo observaban tras la ta­
pia, se unió otra vez a ellos.
El viento cálido les trajo en ese momento, desde elfondo de la noche, el estampido de un tiro.
—Es en la selva—dijo el tigre— . Son los hombres. Están cazando, matando, degollando.
Volviéndose entonces hacia el pueblo que ilum inaba el reflejo de la selva encendida, ex­
clamó:
—¡Raza sin redención! ¡Ahora me toca a mí!
H oracio Q uiroga
“Juan Darién”, en ob. cit.

El tema de “Una bofetada” es la vengan­ secto escondido en su interior va sorbiendo

za de un mensú3 contra la arbitrariedad de
su patrón. Ambientado en un obraje del
nordeste argentino, lugar donde los obreros
vivían en un estado de semi-esclavitud, el
cuento denuncia aspectos de esa terrible
realidad. “La gallina degollada” muestra una
familia sobre la que ha caído una desgracia:
sus hijos enferman a corta edad y quedan
mentalmente retardados; así ocurre cuatro
veces, hasta que nace una niña sana y her­
mosa. Imitando el degüello de una gallina
que han visto, los cuatro matan a su herma-
nita. En “El almohadón de plumas” un in­
la sangre de una pobre mujer que enferma
gravemente y muere sin que se conozcan
las causas de su mal.
Entre las muchas y maravillosas creacio­
nes de Quiroga vale la pena recordar aquí
“El hombre muerto”, un intento de aplica­
ción de la técnica del fluir de la conciencia*
en un cuento cuya lectura tiene la misma du­
ración de los hechos en él narrados, esto es,
la agonía de un hombre herido por un ma­
chete al cruzar un alambrado, cuya muerte
es advertida finalmente por su caballo.

"Decálogo del perfecto cuentista"

En la plenitud de su actividad literaria. La idea central del texto es que la obra

Quiroga publicó un “Decálogo del perfecto
cuentista” en el que desplegó sus ideas so­
bre la producción narrativa en forma de
consejos a los escritores que se mueven en
el género y extensiva sin duda a los poetas
y dramaturgos.
de arte no es fruto de una inspiración mo­
mentánea sino resultado de un ejercicio
constante. En ese ejercicio es necesaria la
guía de los grandes maestros, como Edgar
Alian Poe y Guy de Maupassant4, y la con­
ciencia de que no existe un punto definitivo

3 mensú (de mensual, que percibe un salario una vez por mes) es la palabra con la que, durante mucho tiempo,
fueron designados los obreros de las plantaciones y obrajes madereros en la Mesopotamia argentina.
4 El poeta y cuentista norteamericano Edgar Alian Poe (1809-1849) y su similar francés Guy de Maupassant (1850-
1893), romántico el primero, realista el otro, llevaron la narración breve a exquisitos niveles de perfección.

107
de llegada en la carrera de un escritor.
Aconseja que, en la composición de un
cuento, tenga el autor idea clara de todo lo
que va a suceder en él y lo desarrolle dan­
do a las palabras el peso significativo que
normalmente tienen, sin fijarse demasiado
en su morfología o su sonido. Por eso re­
sulta importante la cuidada elección de los
adjetivos y la limpieza y claridad del texto,
despojado de cargas inútiles. Con respecto
a las emociones personales, el cuentista
debe aprovecharlas como evocación, pero
no intentar escribir mientras ellas están en
desarrollo, porque no le permitirían avan­
zar serenamente en la escritura. Por últi­
mo, sugiere que, para obtener imagen de
vida en el cuento, este debe contarse co­
mo si el autor fuera uno más de sus perso­
najes.
Quiroga percibió de un modo especial el
accionar de las fuerzas naturales sobre el
espíritu humano y la sensación del horror
frente a lo que no puede enfrentarse ni evi­
tarse, y logró trasmitir esa percepción y esa
sensación en sus relatos, a través de un
equilibrado manejo del lenguaje y una par­
ticular intuición de las estructuras. Así ca­
racteriza esta compleja cualidad del escritor
un gran ensayista argentino:

Quiroga entendió que cada cosa que había dicho, cada cosa de las que podía seguir di­
ciendo p or ese fá c il cam ino del espíritu que proporcionaba Europa, incluso las más sutil­
mente com binadas , eran encubrimiento del horror, vanidad, eran sacrilegio. Porque ahí, en
torno a él, com o aún en torno a nosotros, a cada paso, en cada instante de la vida, estaba
todo aquello de lo que todavía nunca se habló: los campos inmensos, las calles secretas y re­
cogidas, la form a en que nos am am os y en que nos odiamos, los paraísos en noviembre, el
lenguaje que articulamos, los hermosos ríos salvajes, las poblaciones y las alm as que las nu­
tren, nuestras propias alm as sepultadas con sus laceraciones y sus ansias, todo eso que mar­
cha hacia la muerte sin que nadie le dé otra vida, la redención de un nombre, todo eso que,
por hallarse sumergido y frustrado, es vergüenza adem ás de horror, todo eso que se nos tor­
na, incluso la propia alma, en triste enemigo.

H. A. M urena
El pecado original de América, Buenos Aires, Sur, 1954.

1. Tres cuentos de Horacio Quiroga: "Una bofe­
tada", del libro El salvaje; “Un peón", de El desier­
to; y “Los destiladores de naranja", de Los deste­
rrados han sido integrados en el guión de la pe­
lícula argentina Prisioneros de la tierra, dirigida
por M a rio Soffici.
Se propone la lectura de esos tres cuentos, la pro­
yección de la película y el análisis del traslado de
los textos de Quiroga al lenguaje cinematográfico.
2. El tema de las injusticias sociales en los obra­
jes de la Mesopotamia ha sido desarrollado por
el mismo Quiroga y por otros escritores en tex­
tos narrativos que son testimonios y denuncias
de situaciones lamentables que muestran la
existencia de un poder local superior al de los
gobiernos provinciales o nacionales que a me­
nudo son cómplices de este.
Se sugiere la discusión del tema, tomando como
base la novela de Augusto Roa Bastos El trueno
entre las hojas, el cuento de Horacio Quiroga
“Los mensú", y la película de Hugo del Carril Las
aguas bajan turbias. Los alumnos podrán incre­
mentar la información a través de la lectura de
obras de historia social argentina. .
3. El tema de las metamorfosis abunda, como se
dijo, en los mitos y cuentos populares. Trabajan­
do en equipo, los alumnos investigarán sobre
transformaciones animales y vegetales en la mi­
tología regional argentina, como el “kakuy", el
“capiango”, el “lobizón" y la flor de ceibo. Una
vez reunido el material, harán una clasificación
de los personajes transformados según sexo, po­
sición social y cualidades físicas y morales.

0 * *••§
Hacia una nueva novela argentina

Una visión panorámica de la narrativa ar­ la condición marginal de los personajes y el

gentina nos permite situar a mediados de la
década de 1920 el comienzo de una nueva
forma de novela, cuyos modelos, publica­
dos ambos en 1926, serían Don Segundo
Sombra de Ricardo Güiraldes y El juguete
rabioso de Roberto Arlt.
inhóspito medio urbano en el que se desen­
vuelven. La sinceridad del narrador consis­
te, fundamentalmente, en penetrar a fondo
en el íntimo mundo de sus criaturas y en
otorgarles sus propias, aunque limitadas,
posibilidades de evasión.

Una y otra -opinamos en La Cultura Ar­ Alrededor de esos modelos se ubican

gentina- ofrecen una visión oblicua de la
realidad, producto en gran medida de la na­
turaleza sensible y de la condición adoles­
cente de los protagonistas, que les permite
cuestionar abiertamente el mundo cerrado
e hipócrita en que se mueven los adultos.
En el caso de Arlt, a esos factores se agrega
novelas excelentes como Los caranchos de
La Florida y El inglés de los güesos de Beni­
to Lynch. Historia de arrabal y El mal me­
tafísica de Manuel Gálvez, y textos de rara
complejidad como No toda es vigilia la de
los ojos abiertos y Papeles de Recienvenido
de Macedonio Fernández.

Ricardo Güiraldes: el rescate del mundo gauchesco

La producción narrativa de Ricardo Güi­ principios del siglo. Su protector, el dueño

raldes (1886-1927) comprende varios cuen­
tos y cuatro novelas, de las cuales la más
importante es Don Segundo Sombra, publi­
cada en 1926.
El narrador, Fabio, detrás del cual se ven
algunos rasgos muy claros del mismo Güi­
raldes, cuenta su vida, iniciada en una es­
tancia de la provincia de Buenos Aires a
de la estancia, don Fabio Cáceres, lo lleva
al pueblo a casa de unas supuestas tías y lo
hace ingresar en un colegio, a los seis años.
Siendo adolescente, conoce a don Se­
gundo, un forastero que le servirá de padri­
no y guía después que se aleje del pueblo
y de su familia adoptiva. Así lo presenta
Güiraldes en el capítulo II:

Oímos un galope detenerse frente a la pulpería, luego el chistido perm anente que usan los
paisanos para calm ar un caballo, y la silenciosa silueta de don Segundo Sombra quedó en­
m arcada en la puerta.
—Güeñas tardes —dijo la voz aguda, fá c il de reconocer— . ¿Cómo le va, don Pedro?
— Bien, ¿y usted, don Segundo?
— Viviendo sin dem asiadas penas, graciah’a Dios.
Mientras los hombres se saludaban con las cortesías de uso, miré a l recién llegado. No era
tan grande en verdad, pero lo que le hacía aparecer tal hoy le viera, debíase seguramente a
la expresión de fu erza que m anaba de su cuerpo.
El pecho era vasto, las coyunturas huesudas com o las de un potro, los pies cortos con un
empeine a lo galleta, las manos gruesas y cuerudas como cascarón de peludo. Su tez era ain ­
diada, sus ojos ligeramente levantados hacia las sienes y pequeños. Para conversar mejor
habíase echado atrás el chambergo de ala escasa, descubriendo un flequillo cortado como
crin a la altura de las cejas.
R icardo Güiraldes
Don Segundo Sombra, Buenos Aires, Kapelusz, 1985. (GOLU)

109 -
 En esta primera parte de la novela Güi-
raldes se detiene frecuentemente en la des­
cripción del paisaje pampeano y de las ta­
reas propias del gaucho, como la doma, el
arreo y la carneada.
En el décimo capítulo, Fabio traza una
profunda semblanza, complementaria del
retrato anterior, de su padrino, inspirador
de sus primeros logros en la vida, a partir
de las habilidades y conocimientos que ob­
tuvo a su lado.

Cinco años habían pasado sin que nos separáramos ni un solo día, durante nuestra p e­
nosa vida de reseros. Cinco años de esos hacen de un chico un gaucho, cuando se ha teni­
do la suerte de vivirlos a l lado de un hom bre como el que yo llam aba mi padrino. El fu e
quien me guió pacientem ente hacia todos los conocimientos del hom bre de pam pa. El me
enseñó los saberes del resero, las artim añas del domador, el manejo del lazo y las boleado­
ras, la difícil ciencia de form ar un buen caballo para el aparte y las pechadas, el entablar
una tropilla y hacerla p arar a mano en el campo, hasta poder agarrar los anim ales dónde
y cómo quisiera. Viéndolo me hice listo para la preparación de lonjas y tientos con los que
luego hacía mis bozales, riendas, cinchones, encimeras, así como para injerir lazos y colo­
car argollas y presillas.
Me volví médico de mi tropilla, bajo su vigilancia, y fu i baquiano para curar el m al del
vaso dando vuelta la pisada, el moquillo con la medida delperro o labrando unfiad or con tro­
zos de un mismo maslo5, el m al de orina poniendo sobre los riñones una cataplasma de barro
podrido, la renguera de arriba atando una cerda de la cola en la pata sana, los hormigueros
con una chaira caliente, los nacidos, cerda brava y otros males, de diferentes modos.
También por él supe de la vida, la resistencia y la entereza en la lucha, el fatalism o en
aceptar sin rezongos lo sucedido, la fu erza m oral ante las aventuras sentimentales, la des­
confianza para con las mujeres y la bebida, la prudencia entre los forasteros, la f e en los
amigos.
Ob. cit.

La segunda parte de la novela posee un rit­
mo más acelerado y en ella abundan escenas
de muy distinto tipo: el baile, la riña de gallos,
la feria, el remate, el duelo criollo, el juego.
Un difícil rodeo concluye con un acci­
dente que mantiene a Fabio inactivo por
cierto tiempo.
Güiraldes subraya las condiciones de na­
rrador de don Segundo, en dos oportunida­
des: en el capítulo XII y en el XXI.

Pedro se levantó, el rebenque en alto, tomado de la lonja.

—Negro indino — dijo—, o cuenta un cuento, o le hago chispear la cerda de un talerazo.
—Antes que me castigués —dijo don Segundo, fingiendo susto para seguir la broma—
soy capaz de contarte hasta las virgüelas.
Las m iradas iban del rostro de Pedro, mosqueado de cicatrices, a la expresión impávida
de don Segundo, pasando así de una expresión jocosa a una admirativa.
Yyo adm iraba más que nadie la habilidad de mi padrino que, siempre, antes de empe­
zar un relato, sabía m aniobrar de modo que la atención se concentrara en su persona.

De grande y tranquilo que era el campo, algo nos regalaba de su grandeza y su indife-

' maslo: tronco de la cola de los cuadrúpedos.

110
ren da. Asamos la carne y la comimos sin hablar. Pusimos sobre las brasas la pavita y ce­
bé unos amargos. Don Segundo me dijo, con su voz pau sada y com o distraída:
— Te vi’a contar un cuento, para que se lo repitas a algún amigo cuando este ande en la
mala.
Cebé con más lentitud. Mi padrino com enzó el relato:
“Esto era en tiempo de Nuestro Señor Jesucristo y sus Apóstoles. ”
Quedé un rato a la espera. Don Segundo nos dejaba caer, así, en un reino de ficción. íba­
mos a vivir en el hilo de un relato. Saldríamos de una parte a otra. ¿De dónde y para dónde?
Ob. cit.

Aquí, don Segundo cuenta la historia del
herrero Miseria, quien, con habilidad dis­
cursiva y astucia de gaucho viejo, logra en­
gañar al Diablo y propinarle un castigo.
Hacia el final de la novela, Fabio se en­
tera de que don Fabio Cáceres es su padre
y que, por lo tanto, deberá hacerse cargo de
la herencia luego de la muerte del patrón.
Esta inesperada riqueza, que cambiará su
vida, lo expone a una prueba de la que sal­
drá airoso con la ayuda de don Segundo, de
Leandro Galván y del hijo de este, Raucho.
La misión del viejo gaucho estaba cum­
plida: Fabio era ya un hombre capaz de ma­
nejar su vida y sus nuevas empresas y don
Segundo debía marcharse así como había
llegado varios años antes. Los párrafos fina­
les de la obra, de una hondura poética po­
co frecuente en un texto narrativo, corren
un velo de misterio sobre la figura que ha
dominado el hilo de la historia contada por
Güiraldes.

La silueta reducida de mi padrino apareció en la lom ada. Pensé que era muy pronto. Sin
embargo era él, lo sentía porque a pesar de la distancia no estaba lejos. Mi vista se ceñía
enérgicamente sobre aquel pequeño movimiento en la pam pa somnolienta. Ya iba a llegar
a lo alto del cam ino y desaparecer. Sefu e reduciendo com o si lo cortaran desde abajo en re­
petidos tajos. (...)
“Som bra”, me repetí. Después pensé casi violentamente en mi padre adoptivo. ¿Rezar?
¿Dejar sencillamente flu ir mi tristeza? No sé cuántas cosas se am ontonaron en mi soledad.
Pero eran cosas que un hom bre jam ás se confiesa.
Centrando mi voluntad en la ejecución de los pequeños hechos, di vuelta a mi caballo y,
lentamente, me fu i para las casas.
Me fui, como quien se desangra.
Ob. cit.

El camino del héroe

La interpretación de esta novela como
viaje de iniciación6 o perfeccionamiento es­
piritual nos permite llevar su argumento a
un plano mítico y atribuir a Fabio las cuali­
dades de un héroe como los que protago­
nizan las epopeyas clásicas, que deben su­
perar una serie de pruebas para demostrar
su resistencia física y moral - “hacerse du­
ro”, en el lenguaje de don Segundo- y re­
gresar renovados a su punto de origen.
Hacia el final del capítulo VI, el cruce del
río simboliza el ingreso en un mundo mágico

6 Iniciación es un proceso por el cual un hombre, con la guía de otro más experimentado, adquiere un tipo de sa­
biduría que excede los límites del conocimiento racional.

111
 donde se cumplirá el ritual de iniciación.
Sus virtudes se irán probando en las tareas
rurales, en la superación de conflictos amo­
rosos y de su afición al juego, en el enfren­
tamiento con los problemas políticos.
El episodio decisivo de ese proceso es la
“catábasis” (descenso a los infiernos), que
aquí se cumple en el arreo de seiscientos
novillos hasta un cam po cercano al mar.
La presencia demoníaca aparece entonces
1. Tomando como base los procedimientos de
escritura de retratos y semblanzas de persona­
jes que aparecen en el texto de Güiraldes, los
alumnos escribirán retratos y semblanzas de
personajes reales (políticos, artistas, profesores,
compañeros, gente de su barrio).
2. Se analizarán en clase las narraciones que
Güiraldes pone en boca de don Segundo, te ­
niendo en cuenta el tipo de historia contada, el
modo de narrarla, los recursos formales y expre­
sivos empleados y el sentido moral o didáctico
La canción criolla: del sainete al disco
Con algo de huella* y de zamba sureña*,
con un poco de gato* y de estilo*, con un
dejo de milonga* y de vals*, de cifra* y ai­
res de tonada*, la canción criolla es una for­
ma casi exclusivamente destinada al canto,
en el transcurso de obras teatrales primero,
en recitales y audiciones radiales, en el cine
y en el disco. No hay un esquema básico o
un ritmo determinado en la com posición de
su música o su letra: hay un modo criollo
de escribirla y cantarla.
Los payadores cantaban a veces con ritmo
de milonga en estrofas de seis o diez versos,
y otras, en estrofas de diez versos, con for­
ma de cifra. “Guitarra mía”, “Gajito de ce­
drón”, “Pobre mi madre querida”, “El moro”,
“La criolla”, son composiciones que, en la
voz de Carlos Gardel y otros cantores de la
época alcanzaron enorme fama. Por lo gene­
ral, tocaban temas corrientes como el amor,
112
en la alucinación de don Sixto, al que sólo
calma la mención de Dios por boca de don
Segundo.
Una vez que Fabio logra matar a un to­
ro montaraz y cumple el duelo criollo al
que lo lleva su vínculo afectivo con Paula,
puede afirmarse que su maduración física
y espiritual se ha cumplido; en resumen,
se ha hecho duro, com o le aconsejaba su
padrino.
que ellas encierran. Luego los alumnos escribi­
rán un cuento (sobre ideas o propias o como
reescritura de otro). De acuerdo con el criterio
del profesor, po d rá n leerse y comentarse algu­
nas de esas producciones.
3. El cuento del herrero y el diablo (capítulo XXI)
ha sido llevado al teatro en algunas oportunida­
des. Se propone una reescritura del mismo, con
criterio teatral, y la puesta en escena con títeres
o marionetas, tarea para la cual pueden colabo­
rar los profesores de Plástica y de Música.
la amistad, la traición, la belleza de la mujer,
en un lenguaje sencillo y entrador.
Sos la tibia resolana
que calienta mi existir;
la que no m e h ace sentir
el frío d e la m añana.
Sos grueso pon cho de lan a
que cobija m i osam enta
contra la ruda torm enta
de m i vida borrascosa;
la que en noche tenebrosa
la p a z de mi alm a sustenta.
A n ton io M artirio
“Para quererte nací”.
El poeta español Jo sé Alonso y Trelles
escribió, con el seudónim o de “El viejo
Pancho”, varias can cion es criollas de ma­
yor vuelo poético, que tam bién fueron
popularizadas por los grandes vocalistas
de la época que estamos transitando.
Cuasi anochecido,
cerquita ‘e mi rancho,
cuando con mis penas
conversaba a solas,
sentí aquel ruidaje
como de pezuñas,
y el grito campero
de ¡Hopa, hopa, hopa!
Salí y en lo escuro
vide uno de poncho,
llevando en los tientos
lazo y boleadoras,
que a l trote cansado
de un matungo zaino
arreaba anim ales
que parecían sombras.
Jo sé A lonso y Trelles
“Hopa, hopa, hopa”.
Roberto Arlt: entre la picaresca y la utopía
El juguete rabioso
El mismo año de la publicación de Don
Segundo Sombra aparece en Buenos Aires,
como ya hemos dicho, Eljuguete rabioso (el
título alude a las armas de fuego en manos
de un niño), la primera novela de Roberto
Arlt (1900-1942). Narrada en primera perso­
na por Silvio Astier, el protagonista, abarca
hechos de la vida de éste entre sus catorce
y sus dieciséis años. La división en cuatro
partes coincide con los momentos de opti­
mismo o depresión que padece el adoles­
cente: en “Los ladrones”, fracasa en las in­
cursiones de robo planeado por una pandilla;
en “Los trabajos y los días” fracasa también
como incendiario; “El juguete rabioso”
muestra su frustración como suicida; la de­
lación de un compañero de correrías, en
“Judas Iscariote”, termina por darle sentido
a su vida, como traidor.
113
No había en estas composiciones una in­
tención de rescate folclórico ni un cuidado
especial en reproducir formas tradicionales
de las regiones argentinas.
El primer intento de hacer algo con crite­
rio científico, a la vez que estético, fue el tra­
bajo de recopilación de Andrés Chazarreta,
poeta y músico santiagueño que, a mediados
de la década de 1920, dio a conocer en Bue­
nos Aires versiones bastante fieles del canto
y el baile popular del noroeste argentino.
Esta tarea continuó intensivamente con
los trabajos de Ismael Moya, Manuel Gómez
Carrillo, Carlos Vega, Silvia Einsestein y Au­
gusto Raúl Cortazar, y, en el nivel de la di­
fusión masiva, con los conjuntos de Juan de
los Santos Amores, los hermanos Ábalos,
los hermanos Abrodos, y muchos más que
abrieron el camino de la gran eclosión fol­
clórica de los años 50, a la que nos referire­
mos en el Módulo 6.
Novela de personajes bien trazados,
lindantes a veces con la caricatura o el
grotesco, sus caracterizaciones contienen
los rasgos más valiosos de su escritura, co­
mo ocurre en general en la tradición pica­
resca.
Silvio Astier es aficionado a los libros
de aventuras; había leído “los cuarenta y
tantos tomos que Ponson du Terrail escri­
biera acerca de Rocambole, y aspiraba a
ser un bandido de alta escueld’; había inven­
tado un cañón que podía matar y destruir, lo
cual le alimentaba la convicción de haber
creado “un peligro obediente y m ortal”
que lo enajenaba de alegría. Su violencia,
encarrilada en lecturas e inventos y en la
acción delictiva, tiene algunos remansos
en los que el amor se desliza a través de
la figura de Eleonora, una novia idealiza­
da a la que no es capaz de decirle cuánto
la quiere.
Enrique Irzubeta, un p elafu stán a
quien siem pre o í llam ar con el edificante
apodo de “el falsifica d or” (había falsifica­
do una bandera de Nicaragua para un
concurso de figuritas), es uno de los pillos
que integra la banda de picaros ladron­
zuelos, y en el momento en que se escri­
be la novela, el narrador sabe que está
preso. Arlt lo describe en pocos y certeros
trazos:

Era alto y enjuto. Sobre la abom bada frente, m anchada de pecas, los lustrosos cabellos
negros se ondulaban señorilmente. Tenía los ojos color de tabaco ligeramente oblicuos y ves­
tía traje marrón adaptado a su figura p or manos poco hábiles en labores sastreriles. (...) Era
el correveidile necesario para el buen funcionam iento de aquella coja m áquina económ ica.
(...) Un bronce era más susceptible de belleza que su fin o rostro.
R oberto A rlt
El juguete rabioso, Buenos Aires, Kapelusz, 1992. (GOLU)

El plomero, en cuyo negocio Enrique y
Silvio guardaban los objetos robados en
las casas, parecía “un crom o de C acaseno7
con cara de luna, crecido en años, vientre
y cuernos, porque sabíase que toleraba
con pacien cia franciscan a las infidelidades
de su esposa”, pero para sus intereses era
un águila.
Larga y colorida galería de personajes cu-
yos defectos y miserias resumen los de una
sociedad enferma, sin rumbo seguro, ace-
chada por peligros políticos y económicos.

Política, ética y locura. Los siete locos y Los lanzallamas

La palabra “utopía”, que empleamos en el en la que la paz, la caridad, la moral y las

título anterior, señala aquel lugar o situación
inalcanzable, en el cual transcurre todo lo
deseable, armonioso y bueno que uno pue­
da imaginar. A partir de la obra de Tomás
Moro que lleva ese nombre y describe una
sociedad ideal para su tiempo (siglo XVI), el
término se ha aplicado a sistemas político-
sociales de excelencia, a los que los pueblos
pueden tal vez acercarse, de acuerdo con la
filosofía político-institucional de sus formas
de gobierno y organización social.
En Los siete locos y su continuación, Los
lanzallamas, Arlt describe un proyecto revo­
lucionario utópico de un grupo de persona­
jes de muy diverso origen, en el cual, para
construir y mantener una sociedad perfecta,
virtudes cristianas reinen en una armonía
sin disonancias, deben procurarse fuentes
de ingreso económico lisa y llanamente in­
morales, como la explotación de mujeres en
prostíbulos y manejar una política severa de
espionaje y ejecuciones espectaculares.
Estas novelas funcionan como inmensas
parodias de lo heroico, inspiradas en concre­
tas situaciones contemporáneas como la Pri­
mera Guerra Mundial, el accionar de la mafia
en Europa y en Estados Unidos, los regíme­
nes totalitarios, el capitalismo y el comunis­
mo; situaciones que no hacen sino provocar
constantes alienaciones en el hombre.
Los “locos” del relato funcionan como
actores de una farsa que gustosamente

7 Cromo: estampa, ilustración en colores obtenida por un sistema llamado cromolitografía. Cacaseno, personaje de
la novela de Croce y Dalla Fratta Bertoldo, B ertold in o y C acasen o, es sinónimo de hombre simple, feo y un poco
tonto.

114
manifiestan sus dobleces de personalidad y
solos van marchando hacia su propia de­
sesperación, al crimen y el suicidio, como
objetivos finales de una vida oprimida por
un sistema político mecanizado y castrador
de potencias humanas. Remo Erdosain,
personaje conductor en la narración, es
una versión del propio Arlt, un hombre
lleno de contradicciones y resentimientos,
que transita entre los ideales más sublimes
y los ambientes más abyectos; perdido,
ofendido y humillado, agresivo con su pro­
pio ser, vive en una perpetua confusión en­
tre la realidad y la fantasía.
Perfilados con gruesos trazos de caricatu­
ra, los personajes de estas novelas provocan
en el lector una sensación de tremendismo.

Lo esperaban el director, un hombre de baja estatura, morrudo, con cabeza de jabalí, pelo
gris-cortado a “lo Humberto I ”, y una mirada implacable filtrándose por sus pupilas grises co­
mo las de un pez; Gualdi, el contador, pequeño, flaco, meloso, de ojos escrutadores, y el subge­
rente, hijo del hombre de cabeza de jabalí, un guapo mozo de treinta años, con el cabello to­
talmente blanco, cínico en su aspecto, la voz áspera y mirada dura como la de su progenitor. (...)

Alp ie del poste de una glorieta dorm itaba un perro, y cuando se detuvo para llam ar fren ­
te a la escalinata apareció por la puerta la gigantesca figura del Astrólogo, cubierto con un
guardapolvo am arillo y la galera echada sobre la frente, som breándole el anchuroso rostro
romboidal. Algunos mechones de cabello rizado se escapaban sobre sus sienes, y su nariz,
con el tabique fracturado en la parte media, estaba extraordinariam ente desviada hacia la
izquierda. Bajo sus cejas abultadas se movían vivamente unos redondos ojos negros, y esa
cara de mejillas duras, surcadas de estrías rugosas, daba la impresión de estar esculpida en
plom o. ¡Tanto debía de pesar esa cabeza!

¡Qué lista! ¡Qué colección! El capitán, Elsa, Barsut, el Hombre de Cabeza de Jabalí, el As­
trólogo, el Rufián, Ergueta. ¡Qué lista! ¿De dónde habrán salido tantos monstruos? Yo mis­
mo estoy descentrado, no soy el que soy, y, sin embargo, algo necesito hacer para tener con­
ciencia de mi existencia, para afirm arla. Porque yo soy como un muerto. No existo ni para
el capitán, ni para Elsa, ni para Barsut. Ellos si quieren pueden hacerm e meter preso, Bar­
sut abofetearm e otra vez, Elsa irse con otro en mis barbas, el capitán llevársela nuevamen­
te. Para todos soy la negación de la vida. Soy algo así como el no ser.
R oberto A rlt
Los siete locos, Buenos Aires, Futuro, 1950.

M iserias del m und o urbano. Aguafuertes porteñas

Las Aguafuertes porteñas, publicadas
en el diario El Mundo a partir de 1928 hi­
cieron de Arlt una figura popular y rápi­
damente consagrada para el gran público.
Son más de mil quinientas notas en las
que su ojo agudo y su pluma mordaz
ofrecen pequeñas escenas de Buenos Ai­
res, sus personajes y situaciones, que
constituyen una minuciosa crítica de cos­
tumbres.
Aparecen allí las calles, las plazas y
parques, los comercios, los talleres, las ofi­
cinas y las casas particulares, algunas con
marcadas muestras de mal gusto y otras
llenas de miseria. Y se expone la socie­
dad empobrecida y engañada por los po­
líticos que toman sol en el Jardín Botáni­
co, en la que unos pocos, con inmenso
sacrificio, llegan a convertirse en “pequeños
propietarios”. Y desfilan los tipos porteños

115
e inmigrantes que pueblan los ámbitos ur­
banos: el “fiacún”, el que no quiere casar­
se, el mirón, el que juega y sueña, las mu­
chachas que trabajan, y una multitud de
médicos, abogados, empleados públicos,
coimeros, tímidos, enfermos y malcasados.
Ya que hemos tratado el tema de la inmi­
gración en otros pasajes de este libro, resulta
interesante la visión que da Arlt del “turco”
vendedor ambulante y aficionado al juego.

La atracción del azar sobre la fan tasía oriental es extraordinaria. La suerte, la suerte
inesperada es lo que pone en ese hombre, en apariencia tan fatalista, un fren esí de juego,
que lo impulsa todas las sem anas a jugarse en una guitarrita o una quiniela, las míseras
economías.
R oberto Arlt
“El turco que juega y sueña”, en Aguafuertes porteñas, Buenos Aires, Losada, 1958.

El carácter soñador del árabe, que le ha frente a la suerte; actitud que difiere de la
dado fuerzas para luchar en un medio no del criollo, para quien ganar o perder no in­
siempre propicio, es la clave de su actitud fluye en su pasión por el juego.

De allí que en las tardes de verano, cuando el sol raja la tierra y los caballos se adorm e­
cen a la sombra de los árboles, insensibles a l sol y a las nubes de polvo, avanza el turco con
su carga y su fatiga que le cubre de agua el semblante. No le importa. Aguanta y avanza,
pensando en un número, en un número que le perm ita volver rico a esa Turquía que en mi
imaginación infantil era una ciudad redonda, rodeada de agua azul, y con muchas igle­
sias doradas.
Ob. cit.

El mundo islámico atrajo la atención de varias de sus Aguafuertes españolas, en la

Arlt, particularmente después de su visita a colección de cuentos El criador de gorilas
Marruecos, que quedó documentada en y en su drama África.

1. Varias obras de Roberto Arlt han sido lleva­
das al cine; de ellas, la producción más impor­
tante es Los siete locos, dirigida por Leopodo To­
rre Nilsson. Como en otros casos, se sugiere la
proyección de la película y el análisis del tras­
lado del texto literario al lenguaje cinemato­
gráfico.
a la forma teatral algún pasaje de El juguete
rabioso, Los siete locos o Los lanzallamas que no
exceda los veinte minutos de representación.
Una vez concluida la tarea, cada equipo lee­
rá, con adecuada distribución de papeles, su
trabajo, que será sometido a crítica por el res­
to del curso.

2. Aplicando el criterio de traslado de lengua­ 3. Producción de “aguafuertes”. Sobre la base

jes, se propone la transformación de un texto de los vicios y defectos de la sociedad en que los
narrativo en uno dramático. Se form arán cin­ alumnos están inmersos, se le pedirá a cada uno
co equipos, cada uno de los cuales trasladará que escriba un breve artículo de crítica social.
Oliverio Girondo y Alfonsina Storni: dos formas de transgresión

Cubismo, creacionismo, futurismo, da­ de mayúsculas y signos de exclamación), y

daísmo, ultraísmo, surrealismo, son tenden­ violentos desbordes verbales en los que no
cias estéticas que florecen en Europa en el faltan palabras extranjeras, el libro es como
primer cuarto del siglo XX (sus característi­ una piedra que se arroja a la cara de una so­
cas, desarrollo y época de florecimiento ciedad hipócrita, aun sabiendo que esa pe­
pueden verse en nuestro Panoram a de los drada no producirá efecto alguno.
movimientos literarios) y que confluyen, de
Los otros libros de Girondo, Espantapá­
manera desordenada pero intensa, en la
jaros, En la masmédula, Interlunio, lo defi­
obra de uno de nuestros poetas más nota­
nen como el mayor renovador de nuestra
bles, fundador, en 1924, junto a un grupo
poesía contemporánea.
notable de escritores, de esa fuente inago­
table de novedades que fue la revista Martín Al final de este Módulo se reproduce,
Fierro-, Oliverio Girondo (1891-1967). con el esquema gráfico original, el poema
que da título a su libro Espantapájaros.
Sus Veinte poem as para ser leídos en el
tranvía -título antirromántico, antimoder­
En una línea estética cercana al Moder­
nista y deliberadamente transgresor, que
nismo, pero con un mensaje contestatario
alude al medio de transporte habitual de las
frente a las hipocresías de la sociedad, a sus
clases más humildes- aportan el humor de
convenciones y envejecidas pautas morales,
un hombre que recorre el mundo y percibe
la poesía de Alfonsina Storni (1892-1938) es
lo asombroso de cuanto lo rodea, pero a la
una muestra de feminismo del mejor nivel.
vez advierte las falsedades y los logros mi­
Alfonsina defendió, a través de la poesía,
serables de ese mundo. Los seres, objetos y
los derechos de la mujer para amar y ser
ambientes recreados por Girondo no son,
amada, para ser madre sin documentos ci­
sino que actúan como si fueran; esto con­
viles, para gobernarse a sí misma y ejercer
vierte a su visión de la vida en un teatro
cargos de gobierno. Atacó al varón en la
donde todo es falso.
medida en que este se mostró autoritario e
Con pasajes en prosa y en verso libre, pe­ intolerante, pero lo veneró como ser pen­
culiares indicaciones gráficas (usos anormales sante, sensible y bello.

Con mayúscula escribo tu nombre y te saludo,

hombre, mientras depongo mi fem enino escudo
en sencilla y valiente confesión de derrota.
Omnívoro: naciste para llevar la cota
y yo el sexo, pesado como un carro de acero
y humilde (se delata en función de granero)
brindo p or tu adiestrada libertad, la soltura
con que te sientes hijo claro de la natura,
y lector aplicado de aquel su abecedario
que enseña el solo verbo que es interplanetario.
A lfonsina S torni
“Saludo al hombre”, en Poesías, Buenos Aires, SELA, 1988.

Su muerte cierra el trágico ciclo de sui­ compromiso estético. Muerte anunciada

cidios -H oracio Quiroga y Leopoldo Lu- en un soneto al que Roberto Giusti llamó
gones se habían quitado la vida poco an­ “testamento poético”, cuyos versos inicia­
te s- de escritores argentinos con un alto les dicen:

117
 Dientes de flores, cofia de rocío, Voy a dormir, nodriza mía, acuéstame.
manos de hierba, tú, nodriza fin a, Ponme una lám para a la cabecera;
tenme prestas las sábanas terrosas una constelación; la que te guste;
y el edredón de musgos encardados todas son buenas; bájala un poquito.

A lfonsina Storni
“Voy a dormir”, en Ob. cit.

El auge del tango

El tango nace como danza callejera o de
lugares nocturnos de escaso prestigio; se
desarrolla en cabarets, “bailongos” y salo­
nes, y recala en los sainetes criollos como
nota pintoresca. Su ritmo cortado y su co­
reografía compleja, combinada con los to­
nos oscuros de la vestimenta de los bailari­
nes, determinan una forma de expresión
que calará hondo en la mentalidad del por­
teño. Ángel Villoldo, Eduardo Arólas, Vi­
cente Greco y Enrique Saborido, entre los
principales, componen tangos que todo
Buenos Aires tararea y a los que a veces se
le acomoda alguna letrilla más o menos za­
fada. Los fonógrafos multiplican los ecos de
conjuntos y orquestas como las de Juan Ma-
glio “Pacho”, Roberto Firpo y Francisco Ca­
ñara; grupos que amenizan los bailes en
clubes y asociaciones vecinales en celebra­
ciones de cierto nivel.
Así lo caracteriza alguien que muchas
veces se lució bailándolo en los mejores sa­
lones de Buenos Aires y París:

Tango severo y triste.

Tango de am enaza.
Tango, en que cada nota cae pesada y com o a despecho, bajo la mano más bien desti­
nada para abrazar un cabo de cuchillo.
Tango trágico, cuya melodía juega con un tema de pelea.
Ritmo lento, arm onía com plicada de contratiempos hostiles.
Baile que pon e vértigos de exaltación viril en los ánim os que enturbia la bebida.
Creador de siluetas, que se deslizan mudas, bajo la acción hipnótica de un ensueño san­
griento.

R icardo Güiraldes
“Tango”, de El cencerro de cristal, en Obras completas,
Buenos Aires, Emecé, 1985-

Poco después diría Borges del tango:

Esa ráfaga, el tango, esa diablura, que sólo es tiempo. El tango crea un turbio
los atareados años desafía; pasado irreal que de algún modo es cierto,
hecho de polvo y tiempo, el hombre dura el recuerdo imposible de haber muerto
menos que la liviana melodía, peleando en una esquina del suburbio.

Jo rg e Luis Borges
“El tango”, de El otro, el mismo, en Obras completas,
Buenos Aires, Emecé, 1974.

118
 El tango com o poesía

Pero un día alguien pensó en el tango
como poesía y nació así otra forma de ex­
presión, más compleja y significativa. A par­
tir de aquella experiencia de “Mi noche tris­
te”, ya comentada en el Módulo 4, el mismo
Contursi y con él algunos saineteros como
Alberto Vacarezza, Samuel Linning, Roberto
Cayol y José González Castillo, y jóvenes
poetas como Enrique Cadícamo, se lanzan a
la producción de tangos, con una estructura
estrófica bastante pareja, a los que ponen
música algunos profesionales de la nueva
guardia como Enrique Delfino y Juan Carlos
Cobián, entre otros.
En 1922, un tango levanta su voz para
integrarse, por unos instantes, con la litera­
tura europea:

Mezcla rara de Musetta y de Mimí,

con caricias de Rodolfo y de Schaunard,8
era la flo r de París
que un sueño de novela trajo al arrabal...
Y en el loco divagar del cabaret,
a l arrullo de algún tango compadrón,
alentaba una ilusión,
soñaba con Des Grieux. quería ser M anon 9.
Jo sé G onzález Castillo
“Griseta”. Música de Enrique Delfino.

Después, de la mano de Carlos Gardel, testimonio poético de su tiempo. El vínculo

vendrán Enrique Santos Discépolo, Homero con la “otra literatura” es débil; sólo apare­
Manzi, Enrique Cadícamo, Manuel Romero cen Evaristo Carriego y Rubén Darío como
y muchos otros que dejarán en sus letras el referentes literarios externos.

Al raro conjuro de noche y reseda

temblaban las hojas del parque también;
y tú me pedías que te recitara
esta “Sonatina” que soñó Rubén.
Enrique Cadícam o
“La novia ausente”. Música de Guillermo Barbieri.

Desde Europa primero y más tarde des­
de los Estados Unidos, Gardel con sus mú­
sicos y el poeta brasileño Alfredo Le Pera
plantean una serie de cambios en la estruc­
tura, el ritmo, la armonización y la calidad
poética de las letras. Una de las obras más
famosas de Le Pera, por ejemplo, es una
reescritura de un poema del modernista
mexicano Amado Ñervo.

8 Musetta, jovencita enamoradiza de conquista fácil; Mimí, humilde costurera enferma de tuberculosis; Rodolfo y
Schaunard, dos muchachos con ideales artísticos, poco dinero y muchas ganas de vivir un gran amor, son los per­
sonajes centrales de la novela E scen as d e la v id a b o h em ia , de Henri Murger, que, con música de Giacomo Pucci-
ni, fue transformada en ópera con el título de L a bohém e.
9 Manon Lescaut y el caballero Des Grieux son los personajes centrales de la novela del abate Antoine Prévost d’Éxiles
L a historia d e M anon Lescaut.

119
 El día que me quieras, la rosa que engalana
se vestirá de fiesta con su mejor color;
a l viento las cam panas dirán que ya eres mía,
y locas las fontanas se contarán su amor.
Alfredo Le Pera
“El día que me quieras”. Música de Carlos Gardel.

D espués de G ardel

Muerto Gardel en 1935, su repertorio se
incorpora al de nuevos cantores, como
Charlo y Hugo del Carril y cancionistas co­
mo Libertad Lamarque y Azucena Maizani,
entre otros. En tanto, Agustín Magaldi abor­
da tangos de denuncia social y política,
compuestos por su hermano Emilio, e Igna­
cio Corsini recrea, con un estilo cercano al
de la canción criolla, aspectos de la vida
porteña en tiempos de Rosas con los poe­
mas de Héctor Pedro Blomberg armoniza­
dos musicalmente por Enrique Maciel.
A partir de 1940 el aire de renovación
-q u e años antes se había manifestado en
las producciones de Carlos Gardel y Julio
de Caro- llega a las orquestas llamadas “tí­
picas”: Aníbal Troilo, Carlos Di Sarli, Osval­
do Pugliese, Osvaldo Fresedo y muchos
otros, revisan los antiguos criterios instru­
mentales y elaboran nuevas orquestaciones
con el apoyo de músicos de alto nivel, en­
tre ellos, el muy joven Astor Piazzolla.
La hora del despegue llega también para
los poetas, que aportan su palabra para con­
formar ese nuevo fenómeno de la música
popular. Cátulo Castillo, Homero Expósito,
Homero Manzi y otros que venían ya produ­
ciendo hermosos poemas en forma de tan­
go, despliegan ahora, con el fondo musical
de grandes maestros, su enriquecida poética.

Y allí molerá tangos, para que llore el ciego,

el ciego inconsolable del verso de Carriego,
que fum a, fu m a y fum a, sentado en el umbral.
H om ero Manzi
“El último organito”. Música de Acho Manzi y Aníbal Troilo.

Después, ¿qué importa del después?,

toda mi vida es el ayer
que se detiene en el pasado;
eterna y vieja juventud
que me ha dejado acobardado
com o un pájaro sin luz.
H om ero E xp ósito
“Naranjo en flor”. Música de Virgilio Expósito.

Y así como en los años 20 el sainete ha­
bía sido adecuado marco para el estreno de
los tangos, es ahora el cine el medio en el
cual numerosos artistas se muestran en su
condición de intérpretes de tangos, milongas
y valses porteños. Clara muestra de ello dan
películas como Besos brujos, Adiós, pam pa
mía, La cumparsita, Pobre mi m adre queri­
da, El ídolo del tango, y muchas otras de si­
milares características.
En la llamada época de oro del tango, que abar­
ca algo más de dos décadas (entre 1927 y 1950
aproximadamente), tanto los músicos como los poe­
tas se esfuerzan por lograr perfección formal y ri­
queza expresiva equiparable a los poemas cultos
de los autores consagrados argentinos y extranjeros.
Los herm anos Discépolo, testigos y fiscales de una época
En la segunda etapa del desarrollo del sai­
nete porteño -según la caracterización, que
hemos adelantado en el Módulo 4 - la figura
de Aunando Discépolo (1887-1971) sobresale
por la calidad literaria y escénica de sus obras
y por el valor testimonial que las mismas os­
tentan. Babilonia, Mateo, Stefano, Relojero,
Cremona, Mustafá, algunas escritas en colabo­
ración con Rafael de Rosa o con su hermano
Enrique, son creaciones que marcan una hue­
lla indeleble en la historia del teatro argentino.
Los sainetes de A rm ando
Los grotescos de Armando Discépolo "se
desenvuelven en una sociedad en cam bio
que va erigiendo nuevas pau tas de conduc­
ta, nuevos m ecanism os p a ra el desenvolvi­
m iento del hom bre, nuevos métodos p ara
arribar con m ayor celeridad a l éxito econ ó­
m ico; en una palabra, a l progreso que, en
escala espiritual, será un retroceso. De en
m edio de esta atm ósfera asom an los desilu­
sionados inmigrantes europeos, italianos y
españoles en su m ayoría, que se apiñaron
en los alrededores de Buenos Aires tratando
Mustafá
La línea argumental de M ustafá es senci­
lla. El turco Mustafá es un humilde vende­
dor ambulante que vive muy pobremente
con su familia en una pieza de conventillo.
Don Gaetano es un verdulero italiano que
vive en el mismo conventillo, a quien la
suerte parece haberle sonreído más que al
121
Se sugiere el análisis técnico y expresivo de una
serie de tangos compuestos en esta época; se
recomiendan las obras de Homero Expósito,
C átulo Castillo, Homero M anzi, Enrique Santos
Discépolo, Enrique Cadícamo, Alfredo Le Pera y
Emilio M a g a ld i.
La denuncia social y moral que algunas
de estas producciones contienen bajo el as­
pecto de una comedia reidera con toques
trágicos es coherente con la que Enrique
Santos Discépolo (1900-1951) desarrolla en
sus tangos, verdadero compendio de la vi­
sión crítica de un hombre desalentado al
que todavía le quedan hilachas de humor
para seguir burlándose de la estúpida con­
dición de tantos seres humanos, de tantos
grupos sociales.
de abrirse cam ino h acia un porvenir que
no fu e, en general, tan accesible y prom iso­
rio com o lo habían soñado".
(Beatriz de Nóbile, Estudio preliminar a
Armando Discépolo, Mateo. Stéfano. Bue­
nos Aires, Kapelusz, 1995. (GOLU))
De su extensa producción, elegiremos
aquí dos sainetes para comentar y mostrar a
través de algunos fragmentos, los procedi­
mientos escriturarios de este importantísimo
dramaturgo argentino: Mustafá y Mateo.
turco, ya que su negocio marcha bastante
bien. Un día, Mustafá compra un billete de
lotería y, a instancias del italiano, decide
compartirlo con este, conservando él el
mencionado billete. Llegado el sorteo, el nú­
mero compartido obtiene el premio mayor
y aquí se forma el nudo tragicómico del
G
sainete: Mustafá niega tener el billete en su
poder, primero, y luego niega que don Gae-
tano lo comparta. A solas con su mujer, el
turco le confía que con el dinero del premio
podrán regresar todos a su tierra natal10. Sa­
ra, hija de Mustafá, y Peppino, hijo de don
Gaetano y novio de Sara, intervienen para
que la pelea de sus padres no termine en un
desastre. Cuando todo parece arreglado y el
turco acepta compartir el premio, descubren
horrorizados que los ratones se han comido
el billete y se han esfumado así las ilusiones
de riqueza.
Dos pasajes de la obra interesan particu­
larmente para iluminar el problema de la
inmigración y la convivencia de extranjeros
de distinto origen.
Uno es el monólogo de Mustafá, apenas
interrumpido por su mujer o sus hijos, en el
que cuenta su experiencia como inmigran­
te, con los dolores que la marcan y las es­
casas satisfacciones resultantes. Discépolo
reproduce fonéticamente el habla del turco*
con la confusión de vocales y consonantes
y el corte de algunas sílabas.

—¿Sabe qué biensa tuda la noche?Biensa queJintina istá lejus Durguía, muy lejus. (...)
Mustafá istaba bodre e queré gana mucha blada para cumprá vistido y brillante a durqui-
ta quirida. B oreso salió Durguía y vino Mériga. (...) Jintina es linda, bero linda ojos. Jintina
breciosa... bero trabajo nu hace rigo drabajador. Jintina drabajo cansa, bone fla co a durgo
gam ina sempre, bero no pone rigo. (...) Badre biensa, biensa... Badre quiere irse Jintina,
badre quere volver Durguía con hijos bueno y mujer valiente.
A rm ando D iscépolo
Mustafá, Buenos Aires, revista El teatro argentino, 1922.

El otro es el monólogo de don Gaetano mezcla. Aquí Discépolo emplea el “cocoli­

sobre la integración de razas en los conven­ che”, habla de los italianos radicados en la
tillos y la posibilidad de formar una nueva Argentina que combina ambos idiomas.
estirpe, fuerte y vital, a partir de aquella

— L ’e staba deciendo a don Mustafá que il mundo se istrañará que se acáseno no hijo de
italiano e na hija de turco. (...) ¿La razza forte no sale de la mescolanza? ¿E dónde se pro­
duce la mescolanza? Al conventillo. (...) Es así, no hay voelta. ¿Per qué a Bonasaria está sa­
liendo esta razza forte? Perque este no paíse hospitalario que te garra toda la migrazione, te
la encaja a lo conventillo, viene la m escolanza e te sáleno a la cale todo esto lindo mocha-
chopateadore, boxeadore, cachiporrero e asaltante de la m adonna. (...) E lo lindo ese que
en medio de este batifondo nel conventillo todo es arm onía, todo se entiéndono: ruso co ja -
ponese, francese co tedesco, taliano co africano, gallego co marrueco. ¿A qué parte del mon­
do se entiéndono com e acá: catalane co españole, andaluce co madrileño, napolitano co ge-
novese, romañolo co calabrese? A nenguna parte. Este e no paraíso. Ese n ajau ja. ¡En que-
remo todo!
Ob. cit.

El núcleo positivo del mensaje de este es también la sensación de que el dinero

sainete es la esperanza en un futuro cons­ que no proviene del trabajo no da necesa­
truido por los descendientes de aquellos riamente felicidad y puede convertir en de-
que vinieron a probar suerte en América, y licuente a un hombre honesto y sacrificado.

10 Obsérvense aquí los elementos señalados por Roberto Arlt en “El turco que juega y sueña”, aguafuerte comen­
tada en este mismo Módulo.

o 122
 Según David Viñas, en este sainete se
manifiestan claramente los caracteres del
grotesco, sin carcajadas ni llanto. “La conta­
minación, el matiz, el revés de la trama, la
risa-llanto, el gana-pierde, las lágrimas
equívocas, el avaro en su secreto generoso,
los terrores del valiente y las vacilaciones
del sólido, yo soy lo que soy, pero, además,
lo que no soy, la ambivalencia, la plurali­
dad de significados en fin!'
{Grotesco, inmigración y fracaso: Arman­
do Discépolo. Buenos Aires, Corregidor, 1997.)

Mateo

En Mateo Discépolo confronta las con­ muertos a los cementerios, y ha logrado

ductas de dos hermanos: Miguel es un po­
bre cochero, cuyo trabajo decrece día a día
a causa de los automóviles que cada vez
abundan más en la ciudad; tiene un hijo
que quiere ser boxeador y que anda en ma­
los pasos; Severino es funebrero, conduce
los coches de caballos que trasladan los
juntar dinero que presta a alto interés, in­
cluso a su propio hermano.
Veamos este diálogo entre los hermanos
Miguel y Severino, con breve intervención
de doña Carmen, la mujer de Miguel, ade­
rezado de humor negro:

MIGUEL: Adelante, Severino, adelante. ¿Trabaja hoy?

SEVERINO: (Arrastra las palabras. Tiene una voz de timbre falso, metálico. De pronto sus
ojos relampaguean) Sí; tengo un entierro a las nueve. Al coche de duelo.
MIGUEL: Siéntase. ( Indica a la vieja que se siente).
SEVERINO: Gracia. {Se sienta).
DOÑA CARMEN: ¿La familia?
SEVERINO: Vive.
MIGUEL: ¿Mucho trabajo? (Se sienta entre los dos).
SEVERINO: ¡Uh!... {Las diez yem as de los dedos juntas). Así; a montone. {Silencio). ¿Sabe
quién ha muerto ayere?
MIGUEL: ¿Quién?
SEVERINO: Cumpá Anyulino.
DOÑA CARMEN: ¡Oh, pobrecito!
MIGUEL: ¿Y de qué?
SEVERINO: Na bronca-neumonía. {Triste). Lo hemos llevado a la Chacarita. Yo iba al
fúnebre. {Despectivo). Con do caballo, nada más.
DOÑA CARMEN: ¡Oh, qué pena, qué pena! {Tiene lágrimas ya).
MIGUEL: Mejor para él; ya está tranquilo. {Silenció).
SEVERINO: ¿Sabe quién ha muerto el sábado?
DOÑA CARMEN: ¿Otro?
SEVERINO: Una hija de Mastrocappa.
DOÑA CARMEN: ¡Oh, poveretta!
SEVERINO: Vente año. Tubercolosa. {Don Miguel ya está fastidiado). La hemos llevado
a la Chacarita también. {Despectivo). A un nicho, al último piso, allá arriba. {Silenció). Hoy
voy a la Recoleta. Ha muerto el teniente cura de la parroquia.
DOÑA CARMEN: ¡Vergine Santa! ¿E de qué?
MIGUEL: ¡De un acchidente!
SEVERINO: No. A un choque de automóvile.

123
 MIGUEL: ¿Ah, sí? ¡Me gusta, estoy contento! ¡Mata, aplasta, revienta, no perdone ni al
Patreterno! Me gusta.
SEVERINO: (Sin inmutarse). En medio menuto ha entregado el rosquete. Se muere la gente
a montone. Da miedo. Ayer, a la Chacarita, entraron ciento cincuenta cadáveres. Ante de ayer,
ciento cuarenta y cuatro... ( Doña Carmen llora, moviendo la cabeza). Ante de ante de ayere...
A rm ando D iscépolo
Mateo. Stefano, Buenos Aires, Kapelusz, 1980. (GOLU)

Los tangos de Enrique

Actor, autor teatral, músico y poeta, es
“Discepolín”, como lo llamaban por la fla­
cura y la escasa altura de su cuerpo, uno de
los testigos privilegiados de esa difícil épo­
ca de la historia social argentina, porque su­
po expresar en textos siempre teñidos de
humor, a veces bastante ácido, las sensacio­
nes de un hombre inteligente, sensible y so­
lidario frente a la situación miserable, enga­
ñosa y mezquina de su tiempo. Sus tangos
0os primeros son de 1926, aproximada­
mente) son imágenes coloridas de tipos y
ambientes sociales, filtradas por la ironía y
el pesimismo.
En “Victoria” se burla del viejo tema del
marido engañado o abandonado y presenta
a un hombre feliz porque su insoportable
mujer lo ha dejado y preocupado por la
suerte del que se la llevó y no la conoce a
fondo como él; en “Qué vachaché” muestra
a una mujer que reprocha a su marido la
pobreza en que la tiene sumida por querer
vivir honestamente en una época en que “a
la honradez la venden a l contado y a la
m oral la dan p or m on editaf ; en “Esta no­
che me emborracho” retoma el viejo tema
de la mujer vieja, arruinada física y moral­
mente, que alguna vez fue bella y alentó el
amor del poeta, que ahora se emborracha
para no pensar en esa “fiera venganza del
tiempo"-, en “Yira, yira” se desarrolla el tema
de la ingratitud, la falsa amistad, el abando­
no en que queda el ser humano cuando la
buena suerte lo deja y ya no hay nada que
sacarle.
Discépolo es uno de los pocos poetas
del tango que aborda el diálogo polémico
con la figura de Dios, a quien reclama una
reacción frente al triunfo del mal y a la des­
dichada derrota de los buenos.

Si la vida es el infierno del esfuerzo de seguirte, Dios,

y el bonrao vive entre lágrimas, para no odiar
¿dónde está el bien a l mundo que me desprecia
del que lucha en nom bre tuyo, porque no aprendo a robar;
limpio, puro, p ara qué? entonces de rodillas hecho sangre
en los guijarros moriré feliz
Enséñame una flo r que haya nacido p or ti, Señor.

Enrique Santos D iscépolo

“Tormenta”.

Pero, sin duda, el tango más famoso de de elementos de muy distinto origen y jerar­
Discépolo es aquel en el que plantea el dete­ quía, amontonados “igual que en la vidriera
rioro de los valores de su tiempo, la mezcla irrespetuosa de los cambalaches11”.

11 Eran los cambalaches negocios de compra-venta y de em peño de objetos de todo tipo. En sus vidrieras podían
encontrarse desde libros, pipas o juegos de copas, hasta fonógrafos, muebles o calefones.

124
 Hoy resulta que es lo mismo
ser derecho que traidor...
Ignorante, sabio, chorro,
pretencioso, estafador...
Todo es igual, nada es mejor:
lo mismo un burro que un gran profesor.
Hacia 1950, Enrique escribió e interpre­
tó una obra dramática, Blum, que anticipa
la vorágine del mundo de los ejecutivos y
directivos de empresa que se haría paten­
te en la Argentina de fines de los ‘60 y en
1. El sainete porteño se presta para presen­
tarlo con títeres. Se sugiere poner en escena
un grotesco como Mustafá, M ateo, Babilonia,
Cre mona, u otro de Armando Discépolo con
ayuda de los profesores de Plástica (para la
confección de los muñecos y sus vestimentas,
de los decorados y demás elementos de utile­
ría) y de Música (para la ambientación sonora
de las distintas escenas). Los papeles se re­
partirán entre aquellos alumnos que manifies­
ten cualidades de lectura para un texto de es­
te tipo.
Quienes no participen en la presentación actua­
rán como críticos y elaborarán artículos al
respecto.
El cine y la radio, nuevos caminos de la comunicación estética
Luego de años de pantalla muda y de
una enorme producción de películas de las
que muy poco queda, el cine argentino en­
tra, a principos de la década de 1930, en el
gran camino de la sonoridad que se había
iniciado en los Estados Unidos con El can­
tor de jazz, protagonizada por el legendario
Al Jolson.
Si es lo mismo el que labura
noche y día com o un buey,
que el que vive de las minas,
el que mata, el que cura,
o está fu era de la ley.
Enrique Santos D iscépolo
“Cambalache”.
adelante. El tema del dinero y el poder
que no hacen la felicidad de un hombre
que sólo necesita un poco de amor, da
sentido a esta obra fundamental del teatro
argentino.
2. Tomar diez tangos de Enrique Santos Discé­
polo y hacer, en grupos, un análisis de los mis­
mos según los siguientes lineamientos:
- Tema central y temas periféricos de cada uno.
- Aspectos testimoniales y sociales que se mani­
fiestan en dichas composiciones.
- Aspectos psicológicos de los personajes de
esos esos tangos.
- Tratamiento de algunos tópicos fundamentales:
la vida y la muerte, el amor y la traición, la
amistad, la miseria, el trabajo, el olvido.
Luego del trabajo grupal, cada alumno escribi­
rá un breve ensayo sobre la obra poética de
Enrique Santos Discépolo.
Las primeras películas sonoras argentinas
contienen numerosas intervenciones musica­
les, pero es Tango, dirigida por Luis Moglia
Barth en 1933, la que muestra a las grandes
figuras del canto popular y de la escena na­
cional, como Tita Merello, Luis Sandrini, Pe­
pe Arias, Azucena Maizani y muchos más.
Por entonces se funda la empresa Argentina
Sono Film, que produciría tantos filmes a lo
largo de varias décadas; poco después sur­
ge Lumiton, otra importante empresa cine­
matográfica, con Los tres berretines, en la
que Luis Sandrini se consagra como el cómi­
co por excelencia.
La lista de grandes directores que se ini­
cian en esta época incluye a Mario Soffici,
Manuel Romero, José A. Ferreyra, Luis Sas-
lavsky, Luis César Amadori, Daniel Tinayre y
Alberto de Zavalía. Junto a ellos, los grandes
actores y actrices que del teatro pasaban a la
pantalla, como Mecha Ortiz, Santiago Arrie-
ta, Florencio Parravicini, Niní Marshall, Enri­
que Muiño, y tantos otros. Guionistas de la
talla de Ulyses Petit de Murat y Homero
Manzi adaptan al lenguaje cinematográfico
novelas y dramas argentinos y extranjeros:
El inglés de los güesos, Safo, La piel de zapa,
La novela de un joven pobre, Mateo, Con las
alas rotas, La guerra gaucha, entre otras.
La radio actúa sobre la imaginación de
los oyentes a través de los radioteatros que,
en emisiones diarias, desgranan historias de
amor, ambientadas en los medios más insó­
litos: estancias de la pampa húmeda, pala­
cios de la aristocracia, la España del siglo
XIX, la Francia de los Luises, el Buenos Ai­
res de la época de Rosas.
El escritor Manuel Puig ha trazado en sus
novelas una semblanza de los efectos fan­
tásticos que el cine y la radio provocaban
en el público de aquellos años en que to­
davía la imagen de la televisión no había in­
gresado en los hogares.

Las grandes preocupaciones nacionales. Eduardo Mallea y las

dos Argentinas

Durante la experiencia de los primeros go­ argentina, subraya Mallea la división de

biernos populares, algunos pensadores como
Eduardo Mallea pusieron su vista sobre la ubi­
cación del país en el contexto americano y
europeo y sobre la real identidad de ese país
que, como americano, era demasiado euro­
peo y como europeo, demasiado americano.
Ya en sus primeros trabajos, funda­
mentalmente en Historia de una pasión
la Argentina en dos partes bien diferen­
ciadas, a las que llama Argentina visible y
Argentina oculta. La visible, frívola, inte­
resada, superficial, está cercana a los re­
sortes del poder; la oculta, laboriosa, sen­
cilla, sincera, feliz en su pobreza, es la
que trabaja y construye la identidad na­
cional. Así son los integrantes de una y
otra, según Mallea:

Los unos gárrulos y contentos; los otros, hilando en las noches de llanura, o en la oscuri­
dad creadora de la ciudad, o a l borde boscoso de las montañas, o en el templado litoral, o
en el sur frío, su pertinaz silencio sin am argura a lo largo de las jornadas argentinas; los
unos, ricos de solemnidad; los otros, solemnes de orgullosa pobreza; los unos, triviales ante
la m ateria dem asiado dócil; los otros, trabados con las alternativas de una perenne resisten­
cia, resistencia de tierra, roca, clima, ciencia; los unos representando, los otros creando.
Eduardo Mallea
Historia de una pasión argentina, Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1970.

Esta idea tendrá clara vigencia en obras ciudad sobre el río inmóvil y La bahía del
posteriores como El sayal y la púrpura, La silencio, por ejemplo.

126
Sociología del porteño: E l h o m b r e q u e e s t á s o lo y e s p e r a

Dejando de lado la amplitud abarcadora
de Mallea y concentrándose en el ámbito
de la gran ciudad, Raúl Scalabrini Ortiz mar­
ca un hito en la interpretación sociológica
del porteño en su libro El hom bre que está
solo y espera. Siguiendo los lincamientos de
José Ortega y Gasset12, reflexiona sobre el
ser porteño a partir del paisaje: la llanura
pampeana genera en ese hombre una des­
confianza que rige su visión del mundo; vi­
sión que necesita un nuevo idioma para ser
expresada, razón por la cual ese mismo
hombre dedica tantas energías para modifi­
car el idioma que ha recibido por tradición.
El arquetipo de Buenos Aires creado por
Scalabrini Ortiz se llama “el Hombre de Co­
rrientes y Esmeralda”, esquina que simboliza,
por la proximidad de tantos lugares de diver­
sión, la noche de la ciudad, con sus misterios,
sus rincones sombríos y sus luces artificiales.
Ese Hombre es “un ritmo de las vibracio­
nes comunes, un magnetismo en que todo lo
porteño se imana, una aspiración que sin
pertenecer en dominio a nadie está en todos
alguna vez. (...) No es un obrero ni un em­
pleado anónimo. Es el vértice en que el torbe­
llino de la argentinidad se precipita en su
más sojuzgador frenesí espiritual. (...) Nació
en apuntes apresurados de un partido de fú t­
bol o de un asalto de box, en la agresión a un
indefenso, en la palpitación de las muche­
dumbres de varones que escuchan un tango
en un café, en el atristado retomo a la mono­
tonía de sus barrios de los hombres que el sá­
bado a la noche invaden el centro ansiosos de
aventuras, en las confesiones amicales arran­
cadas por el alba, en los bailes de sociedad... ”
(Raúl Scalabrini Ortiz, El hom bre que es­
tá solo y espera, Buenos Aires, Plus Ultra,
1983.)

Ezequiel Martínez Estrada: el hombre y la naturaleza

Para Ezequiel Martínez Estrada (1895-
1964) el predominio político, social y eco­
nómico de Buenos Aires sobre todo el país
tiene cargas altamente negativas.
En Radiografía de la pam pa atribuye a la
naturaleza un poder desmesurado sobre el
hombre. No está de acuerdo con los reme­
dios sociales que proponen los ideólogos
como Sarmiento y Alberdi, esto es, el
progreso, la educación popular, el aporte
inmigratorio, el trasplante de cultura y
tecnología. Entiende que la antinomia ci-
vilización/barbarie ya no tiene vigencia; en
cambio sí hay una civilización corrupta so­
bre la que actúan fuerzas mecánicas, como
la ley y la burocracia, y psíquicas, como el
ansia de riqueza y la apetencia del poder.

Lo que Sarmiento no vio es que civilización y barbarie eran una misma cosa, comofuerzas
centrífugas y centrípetas de un sistema en equilibrio. No vio que la ciudad era como el campo
y que dentro de los cuerpos nuevos reencarnaban las alm as de los muertos. Esa barbarie ven­
cida, todos aquellos vicios y fallas de estructuración y de contenido, habían tomado el aspec­
to de la verdad, de la prosperidad, de los adelantos mecánicos y culturales. Los baluartes de
la civilización habían sido invadidos por espectros que se creían aniquilados y todo el mundo
sometido a los hábitos y normas de la civilización, eran los nuevos aspectos de lo cierto y de

12 José Ortega y Gasset es un filósofo y escritor español de la llamada Generación del 98. En sus trabajos sobre
problemas sociales hizo hincapié en la vinculación del hombre con el medio geográfico en el que vive.

127
 lo irremisible. Conforme esa obra y esa inda inmensas van cayendo en el olvido, vuelve a
nosotros la realidad profunda. Tenemos que aceptarla con valor, para que deje de pertur­
barnos; traerla a la conciencia para que se esfume y podam os vivir unidos en la salud.
Ezequiel M artínez Estrada
Radiografía de la pam pa , Buenos Aires, Hyspamérica, 1986.

En La cabeza de Goliat, subtitulado "Mi­
croscopía de Buenos Aires", Martínez Es­
trada, a través de ochenta y siete escritos
fragmentarios, agrupados en cuatro partes,
reflexiona sobre la condición del hombre
como víctima del medio en que vive y de
sus modos de comunicación, como el telé­
fono, la música, el automóvil y tantos
otros; sobre las distintas formas de comer­
cio que se extienden en la gran ciudad; so­
bre las enfermedades, las supersticiones,
los juegos, los cafés y los cementerios; y fi­
nalmente, sobre las diversiones, los espec­
táculos típicos del fin de semana, los esta­
dios y la tristeza del final del domingo, al
regresar a casa.

Se propone a los alumnos que escriban un sobre la conformación social, la organización

I
breve ensayo que podría titularse "Radiografía externa e interna, las costumbres y los malos
de mi pueblo", en el cual harán un comentario hábitos del lugar donde viven.

Leopoldo Marechal: tradición clásica, vanguardia y vida cotidiana

La nueva novela argentina de la década textos de autores argentinos. El curioso desor­

de 1920 recogió el legado del realismo y el
naturalismo y lo transformó en una adecua­
ción al ámbito rural y urbano de nuestro
país, con un lenguaje local enriquecido y
una proyección hacia los valores políticos,
religiosos y morales, con amplitud poco fre­
cuente. Por su parte, la que se desarrolla a
partir de la década de 1940 contiene, ya ela­
borados, elementos de las nuevas corrientes
literarias y filosóficas de la vaguardia euro­
pea, como el surrealismo*, el existencialis-
mo* y el llamado “fluir de la conciencia”.
Estos elementos habían asomado ya en
forma embrionaria o accidental en numerosos
den intencionado del mundo real y la trans­
gresión de las estructuras lógicas, propios del
surrealismo, se dan en los poemas de Olive­
rio Girondo y en las prosas de Macedonio
Fernández; el pesimismo, la angustia y la de­
sesperanza, la desconfianza en las fuerzas
humanas, la ausencia de una fe religiosa en­
cuadrada en un sistema y la negación de po­
sibilidades de superación, característicos del
existencialismo, aparecen en algunos textos
de Horacio Quiroga y Benito Lynch; el mane­
jo de un tiempo de ficción que tiende a igua­
larse al tiempo de lectura, recurso del "fluir de
la conciencia", es empleado por Quiroga en
algunos cuentos.

Adán Buenosayres

La obra que resume, elabora y desarrolla
todas las tendencias anteriores y da nuevos
rumbos a la narrativa argentina en una
etapa de grandes cambios sociales es la
novela de Leopoldo Marechal (1900-1970)
Adán Buenosayres, publicada en 1948.
Es una obra muy extensa, dividida en
siete libros, cuyo complejísimo argumento
se encierra en un lapso muy breve (unas
treinta y seis horas).

128
 Mi plan se concretó a l fin en cinco libros, donde presentaría yo a mi Adán Buenosayres
desde su despertar metafísico en el número 303 de la calle Monte Egmont, hasta la m edia­
noche del siguiente día, en que ángeles y demonios pelearon p or su alm a en Villa Crespo,
frente a la iglesia de San Bernardo, ante la figura inmóvil del Cristo de la Mano Rota. Lue­
go transcribí yo el Cuaderno de Tapas Azules y el Viaje a la Oscura Ciudad de Cacodelphia,
com o sexto y séptimo libros de mi relato.
Leopoldo M arechal
Adán Buenosayres, “Prólogo indispensable”, Buenos Aires, Sudamericana, 1968.

.En medio de una cantidad apreciable co a la manera de Ulises y Eneas en las

de personajes, aparecen en la obra algu­ epopeyas clásicas; y todo ello, aplicando las
nos de carácter histórico y con su nombre técnicas narrativas de vanguardia.
real, como Juan Manuel de Rosas, Hipóli­
El “Viaje a la oscura ciudad de Caco­
to Yrigoyen y Arturo Capdevila, y otros,
delphia". que ocupa los dos libros finales
disfrazados con nombres de ficción, como
de la obra, es una “catábasis”, a la manera
el poeta Jacobo Fijman bajo el nombre de
de los descensos de Ulises (en Odisea, can­
Samuel Tesler, Jorge Luis Borges bajo el
to XI) y de Eneas (en Eneida, canto VI) y
de Luis Pereda, el pintor Xul Solar bajo el
del viaje infernal de Dante en La Divina Co­
del astrólogo Schultze. Detrás de otros
media.
personajes menores se adivinan figuras
como las de Victoria Ocampo, Roberto
El resultado de estas combinaciones es
Arlt y otros escritores, artistas y políticos
un gigantesco cuadro alegórico de la socie­
de la época.
dad y la cultura argentinas en la que un
Marechal ha combinado en su novela los hombre llamado precisamente Adán, como
elementos de la vida cotidiana -e l barrio, el el primer hombre del relato bíblico, repre­
conventillo, los personajes típicos de las ca­ senta la rara y cambiante identidad de ese
lles suburbanas- con los del camino heroi­ ser nacional que nadie logra definir.

129
 Otros textos

Carta a Borges

Querido Jorge Luis:

Iré esta tarde y me quedaré a cenar si hay inconveniente y estamos con ganas de traba­
jar. (Advertirás que las ganas de cenar las tengo aun con incovenientes y solo falta asegu­
rarme las otras.)
Tienes que disculparme no haber ido anoche. Soy tan distraído que iba para allá y en el
cam ino me acuerdo de que me había quedado en casa. Estas distracciones frecuentes son
una vergüenza y me olvido de avergonzarm e también.
Estoy preocupado con la carta que ayer concluí y estampillé para vos; como te encontré
antes de echarla al buzón, tuve el aturdimiento de romperle el sobre y ponértela en el bolsi­
llo: otra carta que por falta de dirección se habrá extraviado. Muchas de mis cartas no lle­
gan, porque omito el sobre o las señas o el texto. Esto me trae tan fastidiado que rogaría que
se viniera a leer mi correspondencia en casa.
Su objeto era explicarte que si anoche vos y Pérez Ruiz en busca de Galíndez no dieron
con la calle Coronda, debe ser, creo, porque le han puesto preso para concluir con los asal1
tos que en ella se distribuían de continuo. A un español le robaron hasta la zeta, que tanto
la necesitan para pronunciar la ese y aun para toser. Además los asaltantes que prefieren
esa calle por com odidad, quejáronse de que se la mantenía tan oscura que escaseaba la luz
para su trabajo y se veían forzados a asaltar de día, cuando debían descansar y dormir.
De modo que la calle Coronda antes era esa y frecuentaba ese paraje, pero ahora es otra;
creo que atiende a l público de 10 a 4, seis horas. Lo más del tiempo lo pasa cruzada de ve­
redas en alguna de sus casas; quizá anoche estaba metida, en lo de Galíndez: ese día le to­
có a él vivir en la calle.
Es por turnos y este es el de que yo me calle.
M acedonio Fernández
en Papeles de Recienvenido (1929).

Fui al río

Regresaba
-¿era yo el que regresaba?-
en la angustia vaga
de sentirme entre las cosas últimas y secretas.
De pronto sentí el río en mí, corría en mí
con sus orillas trémulas de señas,
con sus hondos reflejos apenas estrellados.
Corría el río en m í con sus ramajes.
 Era yo un río en el anochecer,
y suspiraban en m í los árboles,
y el sendero y las hierbas se apagaban en mí.
¡Me atravesaba un río, me atravesaba un río!
Ju an Laurentino O rtiz
en El ángel inclinado (1938).

Espantapájaros

Yo no sé nada
Tú no sabes nada
Usted no sabe nada
Él no sabe nada
Ellos no saben nada
Uds. no saben nada.
Nosotros no sabem os nada.
La desorientación de mi generación tiene su explica­
ción en la dirección de nuestra educación, cuya
idealización de la acción, era -¡sin discusión!-
una mistificación, en contradicción
con nuestra propensión a la me­
ditación, a la contemplación y
a la masturbación. (Gutural,
lo más guturalmente que
se pueda.) Creo que
creo en lo que creo
que no creo. Y creo
que no creo en lo
que creo que creo.
“Cantar de las ranas”
Y Y ¿A ¿A Y Y
su ba llí llá su ba
bo jo es es bo jo
las las tá? tá? las las
es es A A es es
ca ca quí cá ca ca
le le no no le le
ras ras es es ras ras
arri aba tá tá arri aba
ba!... jo!... /••• ba!... jo!

O liverio G irondo
en Espantapájaros (1932).

131
De las vanguardias a la posmodernidad
La so cied a d argentina e n la segu n d a m itad d el siglo X X . P ro y ecto s p o lítico s y
fru straciones. La gran u niversidad argentina. A utoritarism o y fu erza pop ular. Las
letras y las artes fren te a d ictaduras y d em o cracias. El p ro b lem a d e la identidad
cultural argentina. Las figuras d o m in an tes e n las letras arg en tin as del siglo X X . La
cultura popular. El teatro: d en u n cia, g ro te sco y trascen d en cia.

132
Del peronismo al antiperonismo
í_ !n a de las preocupaciones básicas del go­
bierno peronista (1946-1955) fue la cuestión
social. Era necesario elevar el nivel de vida
de los obreros y dictar una legislación que
los protegiera de las arbitrariedades de los
grandes o pequeños empresarios. También
lo era garantizar la atención médica, las va­
caciones, la estabilidad en el cargo, el pago
de un sueldo anual complementario, la ju­
bilación en condiciones dignas, la represen­
tación en organismos de control y la defen­
sa de cada logro obtenido.
Las mejoras sociales incorporadas a la
Constitución Nacional de 1949 fueron una
realidad, a menudo sacudida y desnaturali­
zada por la obsecuencia y la intolerancia de
los grupos cercanos al poder. La dirigencia
política y la sindical se confundieron en un
coro de alabanzas al gobierno que sólo lo­
gró aislarlo de las bases.
El crecimiento industrial en el conurba-
no bonaerense trajo como consecuencia el
abandono de las actividades rurales y la con­
centración de numerosos pobladores prove­
nientes del interior del país, particularmente
del noreste y el noroeste, a quienes se llamó
despectivamente “cabecitas negras”. Estos lle­
garon a conformar una especie de clase so­
cial con sus códigos, sus gustos y sus cos­
tumbres bien delineados.
A fines de 1951 el gobierno soportó dos
golpes fuertes: el renunciamiento de Eva Pe­
rón a la candidatura vicepresidencial, por
presión de las Fuerzas Armadas, y un levan­
La democracia vigilada
Frondizi soportó más de cincuenta plan­
teos militares durante los cuatro años de su
gobierno, el último de los cuales, motivado
por el triunfo de los candidatos peronistas
en la renovación de gobernadores de varias
provincias, terminó en un golpe de estado,
en marzo de 1962.
133
tamiento militar de intención golpista, que
fue aplastado.
Al asumir por segunda vez, en 1952, Perón
tenía por delante un problema económico de
muy difícil solución y una relación poco cla­
ra con algunos sectores de las Fuerzas Arma­
das. el sindicalismo, el empresariado y la Igle­
sia Católica. La muerte de Evita, en julio de
ese año. precipitó el deterioro del sistema.
El conflicto con la Iglesia hizo crisis en
1954 y se extendió hasta el golpe de estado
de 1955. El 16 de junio de ese año aviones
navales bombardearon la Plaza de Mayo y
produjeron más de quinientas muertes, pero
no lograron su objetivo de derribar el régi­
men. Varios políticos de la oposición partici­
paron en ese acto de subversión institucional
y debieron exiliarse en los países limítrofes.
La noche de aquel día. una multitud saqueó
e incendió las principales iglesias de Buenos
Aires, como respuesta a una acción en la que
se sospechaba cierta vinculación de las auto­
ridades eclesiásticas.
El gobierno militar instalado en 1955
anuló la Constitución de 1949 y proscribió
al peronismo, que se mantuvo en la ilegali­
dad hasta 1972. Esta situación generó nu­
merosos conflictos sociales y políticos que
caracterizaron a un país dividido y enfren­
tado internamente durante muchos años.
Mediante un acuerdo electoral con los
principales dirigentes peronistas, Arturo
Frondizi se impuso en las elecciones presi­
denciales de 1958.
Durante su gestión de gobierno se firma­
ron contratos de explotación petrolera muy
discutidos y se reglamentó el ejercicio de la
enseñanza privada en todos los niveles,
cuestión que generó enfrentamientos calle­
jeros, toma de escuelas y largos paros en la
educación. Pero más allá de estos aciertos o
errores, hubo un notable crecimiento en la
vida universitaria estatal, donde se aplicó el
sistema de gobierno tripartito, con represen­
tación de docentes, graduados y alumnos en
todos los niveles, y se cubrieron las cátedras
mediante concursos.
Autoritarismo y violencia
Los esfuerzos de Frondizi por democrati­
zar al país fueron vanos; así y todo, los mi­
litares que lo derrocaron respetaron algu­
nos puntos constitucionales y dispusieron
que el presidente provisional del Senado,
José María Guido, ejerciera la presidencia
hasta que se lograra un acuerdo para la su­
cesión. Dos sectores del ejército, los “azu­
les” y los “colorados” se enfrentaron varias
veces, provocando situaciones difíciles para
la población. El triunfo de los “azules” per­
mitió la realización de elecciones, con au­
sencia de candidatos peronistas, y en octu­
bre de 1963 asumió el nuevo gobierno.
Le fue muy difícil al radical Arturo Illia
gobernar con sólo el 25 % del electorado a
su favor y bajo la implacable tutela militar
de los “azules”. De todos modos, y a pesar
de las presiones, la cultura y la educación si­
guieron el rumbo favorable que habían ini­
ciado durante la gestión de Frondizi. Las
universidades estatales argentinas conocie­
ron entonces uno de los más altos niveles
académicos de su historia, aun con la com­
petencia de las primeras universidades pri­
vadas, que habían absorbido, al principio, a
muchos de los profesores cesanteados por
razones políticas a partir de 1955.
Acusado de lentitud e incompetencia,
Illia fue desalojado del poder por un gol­
pe militar y en su lugar asumió el general
Juan Carlos Onganía, ex Comandante en
Jefe del Ejército, con el apoyo de sectores
El precio de una dura experiencia
Años de violencia política, terrorismo de
Estado, miles de desaparecidos, una guerra
134
La creación de una editorial universita­
ria en Buenos Aires permitió la difusión
de numerosos autores de disciplinas di­
versas cuyas obras aún no habían sido tra­
ducidas.
ultranacionalistas y conservadores. Los par­
tidos políticos fueron disueltos y la educa­
ción sufrió un golpe decisivo en la llamada
“noche de los bastones largos”, cuando las
universidades nacionales fueron interveni­
das y centenares de docentes debieron de­
jar sus cargos y en muchos casos marchar al
exilio para ejercer su profesión en un me­
dio menos hostil.
La censura literaria y cinematográfica se
generalizó, lo cual favoreció el florecimien­
to de formas subalternas de arte patrocina­
das por los organismos estatales, en detri­
mento de creadores que no comulgaban
con la ideología del poder. Esto fue el ini­
cio de un proceso represivo que alcanzó su
punto culminante en los años duros de la
dictadura instaurada en 1976, y que no lo­
gró detenerse aun en los breves espacios
democráticos que se produjeron entre el fi­
nal del gobierno militar en 1973 y el golpe
que derrocó a Isabel Perón.
La bonanza económica que reinó en los
primeros tiempos del gobierno de Onganía
comenzó a quebrarse en 1969 con el cierre
de fuentes de trabajo y la aparición de bro­
tes de violencia en las regiones más castiga­
das. El “cordobazo”, el secuestro y asesinato
de gremialistas y políticos (entre-ellos, el ex
presidente de facto Pedro Eugenio Arambu-
ru), el ataque a instituciones civiles y milita­
res, la toma de fábricas, fueron escalonando
un clima de violencia no conocido antes.
perdida, una economía destrozada, una
deuda externa gigantesca, una cultura y una
educación desarticuladas, fueron algunos de
los elementos más dolorosos de la pesada
herencia que recibió la democracia renaci­
da en 1983 con la elección presidencial de
Raúl Alfonsín.
La reconstrucción de un país en las con­
diciones en que la dictadura lo había deja­
do no era cosa fácil para un gobierno pre­
sionado por reclamos populares y a la vez
por quienes pretendían conservar la impu­
nidad de los actos aberrantes que habían
cometido desde el poder dictatorial.
A pesar de los enormes problemas que
debió afrontar, la gestión de Alfonsín logró
Una vez más, la identidad nacional como problema
Volvamos ahora a los comienzos de la se­
gunda mitad del siglo XX. La compleja situa­
ción político-social argentina, agravada por
enfrentamientos y proscripciones en un mar­
co de democracia tutelada por las armas; la
situación mundial con su “guerra fría” y sus
cruces ideológicos extendidos hacia el Me­
dio Oriente y el sudeste asiático; la irrupción
de grupos pacifistas como los “hippies”, por­
tadores de una cultura que se rebela contra
la violencia y el consumismo (“hagamos el
amor y no la guerra” es uno de sus lemas);
el incremento del consumo y el tráfico de
drogas; el comienzo de la era espacial que
Rodolfo Kusch: cultura e identidad nacional
Rodolfo Kusch (1922-1979), que desde
1949 venía trabajando sobre el tema de la
identidad latinoamericana, con su indigenis­
mo, su europeísmo y su “mestizaje cultural”,
y que en 1953 había publicado La seducción
de la barbarie, un ensayo que replantea la
vieja oposición entre civilización y barbarie a
la luz de la Argentina de su tiempo, produ­
ce, a partir de 1962, una serie de trabajos que
se constituyen, globalmente, en un proyec­
to cultural válido. De ellos hay tres que se
destacan por la amplitud y la minuciosidad
de su composición: América profunda,
135
notables mejoras en el ámbito cultural y
educativo.
Las universidades recobraron el sistema
democrático de gobierno y el nivel acadé­
mico, que había descendido notablemente
por la censura ideológica. Muchos docentes
e investigadores regresaron del exilio y se
incorporaron al quehacer educativo. Otro
tanto ocurrió en el campo de las artes y la
literatura. Los renovados aires de libertad
crearon un clima en el que, a pesar de los
problemas económicos y sociales que no
cesaron, pudo desarrollarse una cultura que
desde entonces se proyecta con fuerza ha­
cia el futuro.
ha de culminar con el viaje a la Luna en
1969; la creciente masificación de los medios
informativos, con su secuela de interferen­
cias y manipulaciones en los cuerpos socia­
les; todo esto y mucho más despierta en los
pensadores, sociólogos y escritores argenti­
nos de la década de 1960 la necesidad de un
nuevo examen que permita explicar los he­
chos actuales y prepararse para los futuros,
trazando el esbozo de un proyecto cultural
de mediano plazo para nuestro país. De
ellos, tomaremos aquí dos: uno, Rodolfo
Kusch, inclinado a la antropología; el otro,
Héctor A. Murena, a los estudios sociales. «
Geocultura del hombre am ericano y Esbozo
de una antropología filosófica americana.
Kusch trabaja sobre una serie de temas
que, encadenados, conforman la base de
una cultura nacional: la sociedad, la políti­
ca, el pensamiento, la historia, la religión, la
filosofía y la ciencia. Todos ellos confluyen
en el campo de la cultura, cuya vía de trans­
misión planificada es la educación.
Ese campo de confluencia, sin embargo,
no es de fácil recorrido y son muy variados
los productos que en él se generan.
 Nuestra cultura se halla aún en los plan os más profundos del hom bre y no ha logrado
una realidad objetiva. Lo que se diga de esa cultura debe ser, p o r lo tanto, subjetivo, hasta
lin dar con el caos. ¿Que se afronta el peligro de que sólo resalte el caos? Tanto mejor. Peor
sería repetir las perezosas mentiras que hem os cultivado sobre nuestra realidad.
R odolfo K usch
La seducción de la barbarie, Buenos Aires, Raigal, 1953-

Nuestro concepto de cultura, com o todo lo que concebimos, es siempre algo exterior. Puede ser
tomado en su sentido antropológico cuando se refiere a la cultura como entidad biológica. Por
otra parte, colocam os bajo el término de cultura a l quehacer intelectual y artístico que se desa­
rrolla en las ciudades. En am bos casos, el concepto de cultura se concibe com o algo que está an ­
te los ojos. (...) Un inditnduo no consiste sólo en una unidad biológica concretada en su cuerpo,
sino que el límite de su razón de ser trasciende a este cuerpo y se prolonga en su cultura...
R odolfo K usch
Geocultura del hom bre am ericano, Buenos Aires, García Cambeiro, 1976.

Cultura oficial y cultura popular

Con estas denominaciones clasifica Kusch
las dos vertientes, por momentos irreconci­
liables, en que parece bifurcarse nuestra
cultura argentina. La primera, la “oficial”, es
incoherente porque no tiene integración, es
una mala elaboración local de una cultura
occidental en crisis, con los caracteres exter­
nos europeos, pero con sujetos culturales
no-europeos.

No tenemos una cultura nacional. (...) Ella se encuentra com o sectorizada a nivel popu­
lar con características que no se prolongan en un ám bito superior. Arriba se hacen cosas que
nada tienen que ver con lo que se espera abajo. Quizá de a b í se expliquen los conflictos p o ­
líticos, el estado d e convulsión de nuestra República que no vacila en seguir importando so­
luciones de afu era porque cree que somos una parte de una así llam ada cultura universal.
(...) Nosotros recibim os el objeto, los productos definidos de Occidente, pero no la totalidad de
la cultura occidental, o sea eso que hace a la autenticidad de una cultura, su suelo y su ho­
rizonte sim bólico. (...) Recibimos la crisis convertida en cosa sin la posibilidad del juego.
Ob. cit.

La segunda, la “popular”, es mediterránea, distante del intelectual de clase media, cargada

de pasiones y de irracionalidad.

Entre nosotros hay que pen sar los fracasos a partir de una escisión entre una cultura p o ­
p u lar y otra que no lo es. Y nuestro com portam iento depende de una cultura m editerránea,
y no es otra que la popular. Es más, nuestro p aís está constantem ente presionado p o r la cul­
tura popular. (...) Cuando se dice “cu lturapopu lar”se m arca una distancia entre nosotros
y ella. En cierto m odo es verla p o r fu era, pero no p o r dentro. Se crea entonces un abism o.
Ob. cit.

Considerar la existencia de una cultura de la antinomia para construir un proyec­

nacional es superar, o al m enos ponerse to abarcador.
en camino para ello, los aspectos exteriores

136
 La cultura nacional está en el gesto y en la decisión de manifestamos. Todo gesto es cultu­
ral, desde el insulto hasta el saludo. Y en este sentido también escribir un libro entra en lo ges-
tual. Detrás está la decisión cultural, por la cual la cultura se constituye. (...) Cada cultura tie­
ne su sujeto, y uno mismo se torna sujeto de esa cultura en tanto utiliza el gesto.
Ob. cit.

Señala Kusch que nuestra época tiene
un exceso de información y de datos, a
través de libros, periódicos y todo tipo de
medios masivos de comunicación, pero
que aun así nos sentimos descontentos,
porque no logramos discernir qué es lo
que realmente tenemos que saber. Nada
puede brindarnos un saber total, ni siquie­
ra eso que llamamos cultura; a lo sumo,
mediante el bombardeo informativo, logra­
mos un saber parcial que no es el de uno
mismo.

Vivimos una rara mezcla de un no saber de la vida íntima o cotidiana y un saber enciclo­
pédico del siglo XX, y es más, sabemos escamotear hábilmente ese saber enciclopédico y simu­
lar posiciones, o profesiones, o datos técnicos leídos al fin de cuentas en las cuatro líneas de al­
gún libro de divulgación.
Ob. cit.

A partir de estos conceptos, la raíz de popular y la que no lo es; y esto genera

los fracasos políticos argentinos puede dos modos opuestos de ver y sentir al
detectarse en una escisión de culturas, la país.

Por un lado en Buenos Aires la lógica blanca con la euforia de la afirm ación del otro, una
lógica negra, el pueblo con el pesimismo de la negación, como dos lógicas simétricamente
inversas. El pesimismo de la negación irrumpe en 1820, como en el gobierno de Rosas, en
Yrigoyen, y en Perón. La euforia de la afirm ación se da sólo en figuras como Belgrano, Riva-
davia, Sarmiento, Mitre, la oligarquía del 30 y muchos otros más, hasta llegar a esta psicosis
de economistas, sociólogos actuales que creen realmente que con su simple afirm ación ha­
brán de determ inar qué pasa con el país.
Ob. cit.

Héctor A. Murena: Europa, América, la Argentina

Cuando los conflictos europeos y nor­
teamericanos dejaron a Sudamérica a mer­
ced de sí misma, el continente recobró una
conciencia de totalidad y un reconocimien­
to de problemas comunes y de respuestas
ideológicas y estéticas compatibles. La pre­
sencia de caudillos populares como Perón
en la Argentina, Getulio Vargas en Brasil y
José María Velasco Ibarra en Ecuador; la es­
tabilización del proceso político mexicano
iniciado en la revolución contra Porfirio
Díaz y el feudalismo criollo; luego, la revo­
lución cubana con su notable proyección
ideológica en el continente; los sucesivos
golpes de estado en muchos países; la ac­
ción política de las empresas multinaciona­
les, sobre todo petroleras y mineras, capa­
ces de transformar o destruir la economía
de un país en poco tiempo; estos y otros
acontecimientos alientan a la toma de con­
ciencia de una realidad que atañe a todos
los latinoamericanos.

137
 El ensayista Héctor Alberto Álvarez Mu­
rena (1923-1975), más conocido como H.
A. Murena, que desde tiempo atrás venía
escribiendo en las páginas de la revista
Sur sobre la necesidad de los intelectuales
argentinos de desviar la vista puesta en Eu­
ropa hacia la realidad argentina y america­
na, publica en 1954 El pecado original de
América, serie de ensayos en los que de­
sarrolla la tesis de que vivir en América
constituye purgar un segundo pecado ori­
ginal, ya que el americano ha sufrido una
doble expulsión: la del Paraíso y la de la
Historia.
Murena señala la presencia de dos tipos
bien definidos de hombre americano: el que
hubiera querido nacer en Europa y el que se
siente miembro de la barbarie. Hay en uno
y en otro, más allá de sus posiciones extre­
mas, graves errores que es necesario supe­
rar para hallar un camino del espíritu que
pueda llevar a todos los americanos a una
conciencia de su identidad.

Esa hum anidad expulsada del recinto de las concretas form as del mundo europeo es una
gran alm a privada súbitamente de sus medios materiales de expresión, de las form as que le
permitían realizarse en la tierra, tanto en el orden de lo social como en el de lo religioso, tan­
to en el de lo estético como en el de lo moral, es un alm a que ha perdido su encarnación y que,
instante tras instante, busca encarnarse otra vez. Pero su contacto con este mundo al que debe
arrancar su form a de encarnación está gravado de entrada por una mala disposición. Y lo
grave es que esa m ala disposición está ya fundida con los rudimentos de susform as de encar­
nación peculiares. La tarea de la fe, por tanto, no puede consistir en una repulsa, en una ana-
tematización, en una aniquilación ideal, sino en un esfuerzo por comprender esa m ala dis­
posición en las causas que la han originado, por iluminarla en sus tendencias capitales, pues
éstas apuntan hacia las nuevas form as en que nuestro espíritu tiende a encarnarse. Con ello
se facilitará su desarrollo, y se irá conjurando esa m ala disposición originaria, que no es en
suma más que un resultado de la frustración de tales tendencias, y que, al igual que todo mal
que estuvo en la raíz de una vida y a l que esa vida envolvió con su impulso y superó, se des­
vanecerá como una ilusión.
H. A. M urena
“Potencialidades”, en El pecado original de América, Buenos Aires, Sur, 1954.

Murena dedica no pocas páginas de este
libro a trazar semblanzas muy ricas de algu­
nos escritores a los que particularmente ad­
mira, como Edgar Alian Poe, Horacio Quiro-
ga, Florencio Sánchez y Ezequiel Martínez
Estrada. En el capítulo destinado a este autor,
emite duras opiniones sobre el fenómeno
social latinoamericano y rescata la visión lú­
cida y descarnada que en su momento dio
Martínez Estrada de dicho fenómeno.

Digámoslo de entrada: los americanos somos los parias del mundo, como la hez de la tie­
rra, somos los más miserables entre los miserables, como unos desposeídos. Somos unos despo­
seídos porque lo hemos dejado todo cuando nos vinimos de Europa o de Asia, y lo dejamos to­
do porque dejamos la historia. Fuera de la historia, en este nuevo mundo, nos sentimos solos,
abandonados, sentimos el temblor del desamparo fundamental, nos sentimos desposeídos.(...)
Después del rubenismo, después de Lugones, después de Rodó, que presumían que la cultura
am ericana podía ser una cultura ecléctica, es decir, una cultura que tomara un poco de aquí
y un poco de allá, una cultura hecha con un retazo de Grecia y un retazo de Francia, una

138
cultura partícipe, dueña de todas las culturas, Martínez Estrada, después de haber practicado
él mismo en sus poem as tal presunción, entendió, dijo que no, quemó las navesfáciles. Esefu e
el colapso: advertir que el eclecticismo era un vicio, vislumbrar a través de él la paralizante
verdad de la desposesión. (...) Las palabras de Martínez Estrada son la dramática y exacta des­
cripción de la enferm edad hecha por un médico narrando sin concesiones la génesis, el desa­
rrollo y las perspectivas de un cáncer que se ha instalado en su propio cuerpo.
H. A. M urena
“La lección a los desposeídos: Martínez Estrada”, en ob. cit.

Las palabras de Murena nos recuerdan
aquellas que Leopoldo Marechal (otro de
los escritores más admirados por Murena)
vierte en Adán Buenosayres cuando afirma
que sólo seremos nación el día que poda­
mos atar los cabos de los hilos que nues­
tros antepasados cortaron al emigrar de sus
patrias de origen con los cabos de los hilos
que nosotros estamos tejiendo en nuestra
tierra.
Juan Carlos Dido realiza un agudo análi­
sis del pensamiento de Murena con relación
a las ideas de Martínez Estrada alrededor del
“pecado” y del “castigo” que los americanos
cometimos y recibimos con respecto a
nuestro puesto en el mundo: Murena es dis­
cípulo directo de Martínez Estrada. Las res­
puestas del maestro en su Radiografía, sin
embargo, no le dejaron satisfecho. (...) De
Martínez Estrada acepta que América confi­
gura la concreción de un “castigo”. Murena
admite la teoría como una evidencia y se
pregunta por la causa de esa sanción inape­
lable. ¿Por qué fuim os castigados? La res­
puesta es: porque llevamos en nosotros una
culpa; somos culpables. ¿Culpables de qué?
La respuesta es: de un pecado que hemos co­
metido. ¿Y cuál es ese pecado? Respuesta: es
un nuevo pecado original, pero los hechos,
las responsabilidades y la fatalidad que lo
definen son confusos, indeterminables, os­
curos. (...) Es posible que ese pecado indefi­
nido sea, en última instancia, el mismo que
relata la Biblia en el Génesis: el pecado de
soberbia, sustituyendo a Dios y su universo
por otros dioses y territorios. Endiosar el
afán de conquista, de riqueza, de posesión,
de dominio, de Poder. Dioses que podemos
encumbrar para que justifiquen el desvarío
de nuestra voluntad. Denominaciones, en
suma, con las que disimulamos al dios con
el que hemos suplantado al verdadero: noso­
tros mismos somos los reemplazantes. Quisi­
mos ser dioses. (“Murena: pecado y culpabi­
lidad”, en Ldentikit de los argentinos, Buenos
Aires, Corregidor, 1991.)
A partir de Homo atómicas, publicado
en 1961, Murena asume una posición más
universal y traslada el problema de la iden­
tidad al hombre, más allá de su nacionali­
dad. La carrera espacial iniciada en 1957
pone a la ciencia por encima de la política
y marca la pérdida de la condición del
“homo sapiens”1 transformado en “niño
atómico”. El avance de la propaganda, el
culto fanatizado del deporte, la música
estridente, el reemplazo de la filosofía por
las estadísticas sociales, terminan por dar
muerte al hombre. Ya no es solamente
América la que carece de historia: Europa
se debate entre los límites que le imponen
las superpotencias; el nihilismo comunista y
el caos capitalista caminan hacia el
cumplimiento de la profecía de Nietzsche:
la muerte de Dios.
En sus últimos libros -E l nombre secreto,
de 1969, La cárcel de la mente, de 1971, y
La metáfora y lo sagrado, de 1973- Murena
insiste en el problema de la identidad del
hombre moderno y la necesidad de volver
a los valores espirituales que la tecnología y
el culto de los bienes materiales nos han
hecho olvidar.

“Homo sapiens” en latín, “hombre que sabe”, es el ser humano considerado como eslabón desprendido de la
cadena animal

139
 1. Formar un panel de discusión con un grupo
de alumnos previamente preparados, con bi­
bliografía adecuada, fundamentalmente con la
lectura de textos de Rodolfo Kusch, Ezequiel
M artínez Estrada, Raúl Sclabrini Ortiz, Arturo
Jauretche, Héctor Murena y Juan José Sebreli,
en cada uno de los puntos de dicha discusión:
- Cultura oficial frente a cultura popular.
- Cultura europea frente a cultura americana.
- Cultura argentina: ¿europea, am ericana o
mestiza?
- Cultura, literatura y artes.
- Cultura y educación.
Cada miembro del panel expondrá su tema y
luego el resto de los alumnos, que habrán prepara­
do también, voluntariamente, uno o varios de los
temas tratados, harán preguntas y polemizarán
con los expositores, con la supervisión del docente.
Los años 60: el cambio y la apertura
La breve presidencia de John F. Kennedy
con su final trágico, la guerra de Vietnam, el
mitológico festival de Woodstock, el mayo
francés2 con su lema “la imaginación al
poder”, las denuncias sobre sangrientas per­
secuciones en la URSS, son algunos de los
puntos claves de la historia de una década ca­
racterizada por el intento de cambiar estructu­
ras, renovar conceptos, liberar al hombre de
la pesada carga de una cultura represiva.
Buenos Aires es caja de resonancia de
tanta efervescencia verbal e ideológica. Las
canciones de protesta, los espectáculos
“underground”, las exposiciones atrevidas
del Instituto Di Telia, la posibilidad de que
Una visión estética de la historia y de la vida
Manuel Mujica Láinez (1910-1984) es un
escritor con caracteres que lo hacen difícil­
mente clasificable en la literatura argentina.
Su obra narrativa es el resultado de una
gran investigación sobre la historia no sólo
Mayo Francés: con este nombre se conocen los acontecimientos ocurridos en Francia, especialmente en París,
en mayo de 1968, cuando grupos de estudiantes protestaron violentamente durante varios días, contra el sistema
educativo vigente y manifestaron propuestas renovadoras en ese campo.
140
El trabajo se completará con una monografía
individual sobre la cultura argentina tal como la
vivimos en la actualidad.
2. Leer y comentar el ensayo de H. A. Murena
“La lección de los desposeídos: M a rtín e z
Estrada" y confrontar los conceptos allí vertidos
con los de M artínez Estrada en Radiografía de
la Pampa.
3. Escribir un ensayo sobre la evolución de la
sociedad argentina en los primeros diecisiete
años de democracia recuperada. Tener en
cuenta los cambios laborales, comerciales, artís­
ticos, literarios y de costumbres. Se recomienda
la lectura previa de los Módulos 1 y 3 d e El
ensayo o la seducción de lo discutible, de Ana
Bravo y Javier Adúriz, Buenos Aires, Kapelusz,
2 0 0 0 . Biblioteca del Polimodal.
alguna película, algún libro o algún disco
atraviese las barreras de la censura, son fe­
nómenos repetidos y formadores de un es­
tado cultural distinto.
La reedición de una olvidada novela,
Adán Buenosayres de Leopoldo Marechal,
se convierte en un éxito editorial que mues­
tra la necesidad de una búsqueda de raíces
que den sentido al movimiento de cambio
y apertura. La prohibición de la versión
operística de la novela de Manuel Mujica
Láinez Bom arzo advierte sobre la mentali­
dad represiva que se anida en los mecanis­
mos del poder, a pesar de los cambios apa­
rentes del pensamiento argentino.
argentina sino de Europa, a la que se agrega
una aguda visión de los hábitos y costum­
bres de ciertas clases sociales de nuestro
país, desde la temprana época colonial has­
ta mediados del siglo XX.
 Sus dos obras más famosas son la ya sa Buenos Aires, que traza un cuadro histó­
mencionada novela Bomarzo, ambientada rico y social de la ciudad a través de histo­
en el renacimiento italiano, y su colección rias personales enmarcadas en sucesivas
de cuarenta y dos relatos titulada Misterio­ épocas.

B om arzo: lo bello y lo monstruoso

Bomarzo, extensa novela que fue trans­
formada en ópera con música de Alberto Gi-
nastera y que, como ya dijimos, tuvo serias
dificultades con la censura en un período
bastante delicado de nuestra historia con­
temporánea, es una obra de una riqueza
notable, tanto por la reconstrucción litera­
ria de esa época tan brillante de la historia
europea como por la profundidad psicoló­
gica con que son delineados los personajes
-reyes, papas, cardenales, políticos, comer­
ciantes, sirvientes, prostitutas- que pueblan
su argumento, basado en las vicisitudes de
la familia Orsini, propietaria de uno de los
palacios más suntuosos de la periferia ro­
mana. el de Bomarzo, cuya belleza interior
contrasta con la presencia de horribles
monstruos de piedra en los jardines. Esa ra­
ra característica arquitectónica es una metá­
fora* de la que participa su dueño, Pier
Francesco Orsini, protagonista y narrador
de la obra, deforme y atormentado, en un
mundo que se rige por cánones* de belleza
y sensualidad.

Creo que ha llegado el momento de que aborde el tema que hasta abora he eludido y que
p or principal debí tratar al com ienzo de estas memorias. Me refiero a l tema de mi físico. Lo
revelaré enseguida, de un golpe, sin perífrasis, aunque me cueste, me duela hacerlo. Allá va:
cuando nací, el Esculapio3 hogareño que tuvo a su cargo la tarea de facilitar mi ingreso en
el mundo destacó una anom alía en mi espalda, provocada p o r la corvadura y desviación
de mi colum na vertebral hacia el lado izquierdo. Luego, a l crecer y definirse mi cuerpo,
se tuvo la certidum bre de que aquello era una giba, corcova, joroba, llám esela com o se
la quiera lla m a r-y a lo he dicho, ya lo he dicho-, deform ación a la cu al se sumó otra,
en la pierna derecha, que me obligó a arrastrarla levemente y que el Esculapio en cuestión
no pudo advertir en el prim er instante. (...)
Desde muy niño, obsesionado por mi deform idad congénita, me apliqué a disfrazarla en
la m edida de lo posible, ensayando ante el espejo las posturas y los ángulos más propicios.
(...) Mi horror a la feald ad y mi pasión por la belleza, en los humanos, en los objetos, en los
juegos de la poesía, que me produjo desengaños y amarguras pero le dio a mi vida un tono
exaltado y cierta atorm entada grandiosidad, procede de mi horror a m í mismo y del asco
resultante que me causaba cualquier aberración teratológica. (...)
En los sentimientos que evoco hay que rastrear las raíces de mi entusiasmo, compartido
con tanta gente de la época, por los testimonios de la antigüedad clásica. En esos sen­
timientos también, como aclararé más tarde, se afirm a la paradoja del Sacro Bosque de los
Monstruos que inventé en Bomarzo.
M anuel M ujica Láinez
Bomarzo, Barcelona, Seix Barral, 1984.

3 Esculapio: en la antigua Grecia, dios protector de la medicina; en este contexto equivale a “médico".

141
 El conocimiento minucioso que Mujica
Láinez posee sobre la vida y costumbres de
la época en que transcurre su novela se ma­
nifiesta en cada detalle. Por ejemplo, en el
pasaje en el que Pier Francesco Orsini evoca
la coronación del emperador Carlos V (Car­
los I de España) por parte del papa León X
(Giovanni de Médicis), celebrada en Bolonia
en 1520.

El esplendor del triunfo culm inaba en la explanada. Elpapa en un caballo turco, y el em­
perador en uno blanco, aderezado riquísimamente, el uno con la tiara, el otro con la coro­
na, avanzaban bajo un palio que sostenía la flo r de los gentileshombres.
Encabezaban la m archa los fam iliares de los cardenales y los príncipes también a caba­
llo; los de los Médicis y los de Carlos Quinto, con telas de oro de sus colores y divisas; los cua­
renta regidores de Bolonia y los doctores de los colegios; el gonfaloniero4 de la justicia; los
estandartes del papa, del emperador, de Roma; los trompeteros, los atabaleros, las cuatro ha-
caneas5 blancas de Su Beatitud; el colegio de los abogados consistoriales de Roma; los cléri­
gos, los acólitos, los cubicularios; después el Santísimo Sacramento, en una engualdrapada6
yegua de cuyo cuello colgaba una cam panilla y que precedía un subdiácono en una muía,
con una linterna de cristal; doce caballeros con hachas de cera encendidas rodeaban el
cuerpo de Nuestro Señor (...). La gloria efím era y espléndida del mundo atravesaba a Bolo­
nia, com o si en ella hubiera desbordado un río de metalfulgente que cabrilleaba al sol. Di­
visé a Tiziano 7dibujando en un cuaderno, volteando velozmente las páginas; a Galeazzo 8,
que imponía por la sola m ajestad de su carne inmensa y dura; a mis primos, que de repen­
te me parecieron bellos com o unos ídolos de bronce.
Ob. cit.

La ciudad y su historia menuda

Cada uno de los cuentos que integran
Misteriosa Buenos Aires tiene indicación del
año en que transcurre la historia en él con­
tada. El primero, titulado “El hambre” (1536),
recuerda el terrible episodio que, durante la
corta vida de la ciudad fundada por Pedro
de Mendoza, culmina con un acto de caniba­
lismo a causa de la escasez de alimentos; su­
ceso que, como hemos visto en el Módulo 1,
registran Ulrico Schmidel, Luis de Miranda y
Ruy Díaz de Guzmán. En “La fundadora”
(1580), Mujica Láinez evoca la figura de Ana
Díaz, la única mujer que formó parte del gru­
po de Juan de Garay y a la que, en el repar­
to de tierras que efectuó el fundador, le tocó
un terreno ubicado en lo que actualmente es
la esquina de Florida y Corrientes. “El imagi­
nero” rescata la historia de Manuel Couto,
célebre escultor portugués, autor de varias
tallas que adornan la catedral porteña, que
sufrió persecución y cárcel por la Inquisición
de Lima a causa de su posible filiación judía.
La bajante total del Río de la Plata producida
en 1792, que dejó al descubierto su lecho
entre ambas costas, inspira “El pastor del
río”, cuento en el que San Martín de Tours,
patrono de la ciudad, bajo la forma de un ji­
nete armado, va a exigirle al río que vuelva
a su cauce. En “El granadero”, es la noticia
de la muerte del general San Martín, en 1850,
recibida con frialdad y sin manifestaciones
oficiales de duelo, la que golpea y conmueve

4 Gonfaloniero: en un desfile o formación militar, persona encargada de llevar el estandarte.

3 Hacanea: caballo de baja estatura pero de contextura robusta.
6 Engualdrapada: cubierta con una larga vestidura de seda o lana, ricamente adornada.
Tiziano: famoso pintor renacentista italiano (1477-1576), fundador de la escuela veneciana.
8 Galeazzo: cortesano famoso por su corpulencia.

0 142
 a un ex soldado del Libertador, que no pue­
de comprender la indiferencia de las autori­
dades ante tan dolida pérdida.
Caracteres fantásticos se manifiestan en
uno de los más difundidos relatos de la co­
lección, “El hombrecito del azulejo” (1875),
sido colocado en un zócalo con otra deco­
ración. Daniel, un niño, lo descubre, lo
bautiza con el nombre de Martinito, y se
hace su amigo. Un día, el niño enferma
gravemente y el hombrecito, saliendo de
su rincón, enfrenta a la Muerte, que acecha

I
en el patio de la casa, distrayéndola y di­
ambientado en el barrio de San Miguel y en­
virtiéndola con historias que le hacen olvi­
riquecido con la presencia de dos persona­
dar el cumplimiento de su trágica misión,
jes históricos, médicos famosos de la época,
y finalmente ofrece su vida por la de Da­
como Eduardo Wilde e Ignacio Pirovano.
niel. Pasado el tiempo, alguien encuentra,
El tal hombrecito es una figura esmalta­ intacto, en el fondo del aljibe, el mágico
da en un azulejo que acaso por error había azulejo.

Ni un rumor se oye en la casa. El am a recomendó a todos que cam inaran rozando ape­
nas el suelo, como si fueran ángeles, para no despertar a Daniel, y las pardas se han reuni­
do a rezar quedam ente en el otro patio, en tanto que la señora y sus herm anas lloran con
los pañuelos apretados sobre los labios, en el cuarto del enfermo, donde algún bicho zum ­
ba como si pidiera silencio, alrededor de la única lám para encendida.
Martinito piensa que el niño, su amigo, va a morir, y le late el frágil corazón de cerám i­
ca. Ya nadie acudirá cantando a su escondite del zaguán; nadie le traerá los juguetes nue­
vos, para mostrárselos y que conversen con él. Quedará solo una vez más. mucho más solo
ahora que sabe lo que es la ternura.
La Muerte, entretanto, balancea las piernas magras en el brocal poliédrico de mármol
que ornan anclas y delfines. El hombrecito, da un paso y abandona su cuadrado refugio.
Va hacia el patio, pequeño peregrino azul que atraviesa los hierros de la cancela asom bra­
da, apoyándose en el bastón. Los gatos a quienes trastorna la proxim idad de la Muerte, ce­
san de maullar: es insólita la presencia del personaje que podría dormir en la palm a de la
mano de un chico; tan insólita como la de la enlutada mujer sin ojos. Allá abajo, en el p o ­
zo profundo, la gran tortuga que lo habita adivina que algo extraño sucede en la superfi­
cie, y saca la cabeza del caparazón.
M anuel M ujica Láinez
“El hombrecito del azulejo”, en Misteriosa Buenos Aires, Buenos Aires, Sudamericana, 1974.

El conocimiento detallado y preciso que también en otras obras suyas como Don
Mujica Láinez tiene de su ciudad natal, su G alaz de Buenos Ares, Aquí vivieron, El
historia y la de sus habitantes, se despliega gran teatro y Los cisnes.

1. Se propone un trabajo de investigación, a 2. Se sugiere la escritura de un cuento am­

partir de Misteriosa Buenos Aires, que podría ti­
tularse “Literatura e Historia". Trabajando en
equipos, los alumnos reconstruirán, mediante la
consulta en libros de historia, enciclopedias y
otras fuentes de información, el marco histórico,
político, social y cultural en que se inscribe cada
una de las narraciones.
bientado en el marco de la ciudad o el pueblo
en que cada alumno vive. Ese cuento puede
reflejar el estado actual del lugar o bien otras
circunstancias vividas en su historia (acci­
dentes, acontecimientos políticos, anécdotas
graciosas, visitas de personajes importantes,
por ejemplo).

143
El desarrollo de la televisión
Las primeras emisiones televisivas argenti­
nas se llevaron a cabo en 1951. Durante
años, el Canal 7, única emisora, difundió no­
ticieros, programas musicales y de entreteni­
mientos, películas nacionales y extranjeras,
encuentros deportivos, y teleteatros que ocu­
paban buena parte de la franja horaria de
transmisión. Alberto Migré, Alma Bressan y
Nené Cascallar, entre los más famosos, tejían
historias a veces demasiado complicadas pe­
ro siempre con final feliz, que actores y ac­
trices de moda representaban con increíbles
niveles de audiencia. Series diarias o sema­
nales como El am or tiene cara de mujer,
Cuatro hombres para Eva y Rolando Rivas,
taxista; producciones espectaculares como
Elfantasm a de la ópera, El muñeco maldito
y Obras maestras del terror, programas “óm­
nibus” como Sábados circulares y desfiles de
futuros cantantes famosos como El Club del
Clan, marcaron huellas imborrables en
aquella televisión en blanco y negro que aún
no conocía el cable ni los decodificadores.
Junto con la televisión en colores co­
menzaron a llegar numerosos teleteatros de
origen mexicano y venezolano que compi­
tieron con los nacionales y aumentó nota­
blemente el número de series norteamerica­
nas policiales, cómicas y de ciencia ficción.
El humor, no siempre de buen gusto, tuvo
amplio espacio en nuestra televisión: los ci­
clos teatrales de Osvaldo Pacheco y Darío Vit-
tori, los programas de Alberto Olmedo y Jor­
ge Porcel, los de Pepe Biondi y Carlos Balá,
Jorge Luis Borges: una presencia ineludible
Testigo y actor de tantos cambios,
avances y retrocesos producidos en el si­
glo XX, Jorge Luis Borges (1899-1986) se
yergue como la figura máxima y ejemplar
de la literatura argentina. Dueño de una
gigantesca formación cultural, erudito en
letras, filosofía e historia, ilustrado en cien­
cias y artes, supo volcar en sus poemas,
narraciones y ensayos, la propia versión, la
“reescritura” de todo lo que había asimilado
144
alternaron con los que venían de afuera, co­
mo Yo quiero a Lucy, El show de Benny Hill,
los dibujos animados de los Picapiedras y los
Simpson y las películas de Los tres chiflados.
Hay programas periodísticos y de entrete­
nimientos que llevan ya muchos años de
permanencia, como el de Mirtha Legrand y
el de Susana Giménez, y otros de vida más
efímera, todos ellos enfrentados por la
competencia del rating, medición de la au­
diencia que influye notablemente en la
continuidad y en el aporte económico de la
publicidad dentro de ellos.
La llamada “televisión educativa” se ha
visto muy limitada desde sus comienzos,
por falta de medios o de imaginación de
sus creadores, pero sobre todo por el ma­
nejo de un falso concepto de cultura con­
fundida con solemnidad o con pesadez y
erudición. Actualmente algunos canales de
cable dan muestras de los aciertos que pue­
den lograrse en documentales de todo tipo
con los que se difunden interesantes aspec­
tos culturales de diversos países del mundo.
La televisión ha modificado muchos hábi­
tos argentinos, como la lectura, la concurren­
cia a funciones de cine o teatro, las charlas
de sobremesa; la fuerza comunicativa de la
imagen, la rapidez en la difusión de noticias,
la oferta agresiva de programas de todo ti­
po, son atractivos muy grandes que conti­
núan deslumbrando a un público a menudo
poco crítico.
en su larga vida a través de los libros y las
conversaciones.
Su ingreso en el mundo literario se pro­
duce en sus años juveniles a partir de su
adhesión al movimiento ultraísta*, por un
lado, y a su pasión por describir e interpre­
tar los hechos menudos y la historia cotidia­
na de la ciudad y del país al que lo unieron
sentimientos encontrados.
 Buenos Aires es la otra calle, la que no pisé nunca, es el centro secreto de las manzanas,
los patios últimos, es lo que las fach ad as ocultan, es mi enemigo, si lo tengo, es la persona a
quien le desagradan mis versos (a m í también me desagradan), es la modesta librería en
que acaso entramos y que hemos olvidado, es esa racha de milonga silbada que no recono­
cemos y que nos toca, es lo que se ha perdido y lo que será, es lo ulterior, lo ajeno, lo later­
al, el barrio que no es tuyo ni mío, lo que ignoramos y queremos.
Jo rg e Luis Borges
“Buenos Aires”, de Elogio de la sombra,
en Borges. Poesías, Buenos Aires, Kapelusz, 1996 (GOLU)

Aquí la tarde cenicienta espera

el fruto que le debe la m añana;
aqu í mi sombra en la no menos vana
sombra fin a l se perderá, ligera.
No nos une el am or sino el espanto;
será por eso que la quiero tanto.
Jo rg e Luis Borges
"Buenos Aires”, de El otro, el mismo, en ob. cit.

Arrabales, esquinas y patios

Es su ciudad, precisamente, la que inspira
la mayoría de las composiciones de sus pri­
meros poemarios. En Fervor de Buenos Aires,
de 1923, en Luna de enfrente, de 1925, y en
Cuaderno San Martín, de 1929, aparecen los
barrios, las calles, las esquinas y los negocios,
las fiestas populares, los momentos del día,
las muertes, los juegos, los personajes histó­
ricos y los cotidianos; y todo ello a través del
verso libre y la metáfora audaz.

Pienso si tus paredes concibieron la aurora,

alm acén que en la punta de la noche eres claro.
Pienso y se me hace voz ante las casas
la confesión de mi pobreza:
no he m irado los ríos ni la m ar ni la sierra,
pero intimó conmigo la luz de Buenos Aires
y yo forjo los versos de mi vida y mi muerte,
con esa luz de calle.
Jo rg e Luis Borges
“Calle con almacén rosado”, de Luna de enfrente, en ob. cit.

El infinito y los laberintos

Ficciones (1944) y El aleph (1949) muestran
la excelencia de Borges como cuentista. En
esos dos libros se concentran los relatos más
significativos de su producción: como “Las
minas circulares”, “El jardín de los senderos
que se bifurcan”, “Funes el memorioso” y “La
casa de Asterión”, entre otros. Abundan en
ellos las referencias a las estructuras laberín­
ticas y a las formas del infinito como el
“aleph”9 (pequeño espacio en el que con­
fluyen todos los puntos del universo).

9 Aleph: nombre de la primera letra del alfabeto hebreo y del primer número transfinito, en la teoría matemática
de conjuntos; por extensión, nombre del conjunto de infinitos elementos.

145
 Arribo ahora a l inefable centro de mi relato; empieza, aquí, mi desesperación de escritor.
Todo lenguaje es un alfabeto de símbolos cuyo ejercicio presupone un pasado que los inter­
locutores comparten; ¿cómo trasmitir a los otros el infinito Aleph, que mi temerosa memoria
apenas abarca? (...) Lo que vieron mis ojos fu e simultáneo, lo que transcribiré, sucesivo,
porque el lenguaje lo es.
Jo rg e Luis Borges
“El aleph”, de El aleph,
en Obras completas, Buenos Aires, Emecé, 1974.

E l hacedor o el fin de una etapa

En 1960, Borges publica El hacedor, li- necesidad de iniciar otra con otros temas y
bro que marca la culminación de una eta- otros procedimientos,
pa en su proceso creador y manifiesta la

Al otro, a Borges, es a quien le ocurren las cosas. (...) Nada me cuesta confesar que ha
logrado ciertas páginas válidas, pero esas páginas no me pueden salvar, quizá porque lo
bueno ya no es de nadie, ni siquiera del otro sino del lenguaje o la tradición. (...) H ace años
yo traté de librarm e de él y pasé de las mitologías del arrabal a los juegos con el tiempo y
con lo infinito, pero esos juegos son de Borges ahora y tendré que idear otras cosas. Así mi
vida es una fu ga y todo lo pierdo y todo es del olvido, o del otro.
Jo rg e Luis Borges
“Borges y ) , de El hacedor, en Obras completas, ed. cit.

Dedicado a Leopoldo Lugones e inte­ Borges admiraba a Lugones (seguramente

grado con poemas y textos en prosa de
muy diverso carácter, el libro tiene un tí­
tulo que alude a Homero, el “hacedor” de
la poesía más antigua de Occidente, y por
extensión, a otros “hacedores” a quienes
Borges admira particularmente, como Cer­
vantes, Shakespeare, Dante Alighieri, Ca-
moens, Ariosto y Alfonso Reyes, cada uno
de los cuales es motivo central de un tex­
to en el libro.
lo consideraba el gran “hacedor” de la poesía
argentina), escribió, en colaboración, un libro
sobre su obra, y más de una vez afirmó que
en nuestras letras había un antes y un des­
pués de Lugones. Pero el escaso trato que tu­
vieron fue lejano y desdeñoso por parte del
ilustre cordobés. Por eso, en la dedicatoria
imagina una situación doblemente imposible:
la de entregarle el libro (han pasado ya más
de veinte años desde la muerte de Lugones)
y la de que este lo acepte complacido.

Si no me engaño, usted no me malquería, Lugones, y le hubiera gustado que le gustara

algún trabajo mío. Ello no ocurrió nunca, pero esta vez usted vuelve las páginas y lee con
aprobación algún verso, acaso porque en él ha reconocido su propia voz, acaso porque la
práctica deficiente le importa menos que la sana teoría. (...) Mi vanidad y mi nostalgia han
arm ado una escena imposible. Así será (m e digo)pero m añana yo también habré muerto y
se confundirán nuestros tiempos y la cronología se perderá en un orbe de símbolos y de al­
gún modo será justo afirm ar que yo le be traído este libro y que usted lo ha aceptado.
Jo rg e Luis Borges
“A Leopoldo Lugones”, de El hacedor, en Obras completas, ed. cit.

146
 Espejos, relojes, tigres, arena, símbolos
de la ilusión, el tiempo y el infinito, alternan
en este libro su presencia con la de perso­
najes históricos como Rosas, Quiroga y Ju­
lio César, de personajes literarios como Don
Quijote y Martín Fierro, y de amigos, ami­
gas y otros seres queridos como Alfonso Re­
yes, Paul Groussac, Delia Elena San Marco,
Elvira de Alvear, Susana Soca y sus antepa­
sados, los Borges.
El cierre del libro es una reflexión sobre
la poesía que por un lado resume concep­
tualmente lo que Borges venía haciendo des­
de sus primeras obras y por otro, anticipa el
cambio que se avecina en su producción.

Ver en el día o en el año un símbolo que es inmortal y pobre. La poesía

de los días del hombre y de sus años,
convertir el ultraje de los años
en una música, un rumor y un símbolo,
ver en la muerte el sueño, en el ocaso
un triste oro, tal es la poesía
vuelve com o la aurora y el ocaso.
También es com o el río interminable
que pasa y queda y es cristal de un mismo
Heráclito inconstante, que es el mismo
y es otro, como el río interminable.

Jo rg e Luis Borges
“Arte poética”, en ob. cit.

La transición

Entre El hacedor y La rosa profunda, li­ Se acentúa en estos libros la preocupa­

bro con el que inicia la etapa final de su
producción, Borges publica uno de relatos,
El informe de Brodie, otro de poesías para
ser cantadas como milongas, Para las seis
cuerdas, y tres compilaciones de textos bre­
ves en verso y en prosa: El otro, el mismo,
Elogio de la sombra y El oro de los tigres.
ción del poeta por el tiempo, la relación en­
tre tiempo y espacio, y la repetibilidad de
los hechos en un tiempo infinito. Así lo ma­
nifiesta, por ejemplo, en “La noche cíclica”,
poema que desarrolla la idea de una repe­
tición exacta de los hechos vividos por ca­
da hombre, en un tiempo futuro.

Lo supieron los arduos alumnos de Pitágoras:

los astros y los hombres vuelven cíclicamente,
los átomos fatales repetirán la urgente
Afrodita de oro, los tebanos, las ágoras.

Volverá toda noche de insomnio: minuciosa.

La mano que esto escribe renacerá del mismo
vientre. Férreos ejércitos construirán el abismo.

No sé si volveremos en un ciclo segundo

com o vuelven las cifras de una fracción periódica;
pero sé que una oscura rotación pitagórica
noche a noche me deja en un lugar del mundo

que es de los arrabales....

Jo rg e Luis Borges
“La noche cíclica”, de El otro, el mismo,
en Obras completas, ed. cit.

147
 Se multiplican también en estas obras las
alusiones a aquellos escritores y filósofos
con los que Borges tiene particular afinidad,
como Pitágoras, Heráclito, Baltasar Gracián,
John Milton, Jam es Joyce y Cervantes, y a
La construcción de un "aleph" poético
A partir de La rosa profunda, de 1976, la
escritura de Borges se manifiesta como una
reescritura de sí misma. Los textos de La mo­
neda de hierro, Historia de la noche, La cifra
y Los conjurados tienden a presentar un re­
pertorio de la temática de obras anteriores,
de modo que algunos de ellos resultan ver­
daderas enumeraciones de símbolos o alu­
siones a símbolos que se plasmaron y desa­
rrollaron a lo largo de toda su producción
previa: el hombre, la historia, el tiempo, el
lenguaje, la muerte, la memoria y el olvido.
Esos juegos son manifestaciones de una
serie de líneas de pensamiento claramente
1. Varios cuentos de Jorge Luis Borges han sido
llevados al cine, como “Emma Zunz” en la pelí­
cula Días de odio, "Hombre de la esquina rosa­
d a ”, “La intrusa" y “El sur", Como lo hemos suge­
rido para otros autores, proponemos el análisis
com parativo de alguna de esas películas con el
texto original, haciendo hincapié en el traslado
del lenguaje literario al cinematográfico.
2. Los alumnos tra bajarán sobre el sentido de la
dedicatoria que un escritor hace de sus obras.
Para ello analizarán las dedicatorias de los li­
bros de Jorge Luis Borges y las confrontarán con
otras de obras célebres: la de Cervantes en el
Quijote, la de G arcilaso de la Vega en la Églo­
ga I, la de Horacio en el libro primero de sus
Odas, la de Ricardo Güiraldes en Don Segundo
Sombra, y algunas otras que el profesor consi­
dere adecuadas. Se trata de encontrar elemen­
tos comunes que delineen el vínculo entre el
creador y aquel a quien está dirigida su obra.
3. Borges manifiesta un conocimiento bastante
amplio de la matemática, y en varios cuentos y
los textos homéricos y evangélicos. Parecie-
ra que, en esta etapa de transición, el poe-
ta revisara su propia historia literaria y vol-
viera a las fuentes que le sirvieron como
modelo o motivo de inspiración.
definidas que se van acercando con tenden­
cia a fundirse en un conjunto esencial que
sólo contenga sus puntos terminales. Ese
conjunto final es el “aleph” del universo li­
terario de Borges.
El poema “Las causas”, incluido en Histo­
ria de la noche, podría ser el modelo de este
procedimiento poético. En él, Borges pasa re­
vista a una serie de hechos de la historia de
la humanidad y de la que cada hombre pue­
de llevar en sí, para concluir afirmando:
Se precisaron todas esas cosas
p a ra que nuestras m anos se encontraran.
ensayos juega con estos conocimientos para
producir efectos de misterio o situaciones para-
dojales. En “El aleph" y en “El libro de arena" se
confrontan dos sistemas aritméticos, el tradicio­
nal y el conjuntista; en “El disco" y en “Tlon, Uq-
bar, O rbis tertius” se discuten las dimensiones
geométricas. Se sugiere una investigación sobre
la presencia de elementos científicos en los
cuentos de Borges, para lo cual podrá pedirse
el asesoramiento de los profesores de M a te m á ­
tica y Física.
4. La filosofía griega tiene una presencia nota­
ble en los textos de Borges, tanto poesías como
cuentos y ensayos. Trabajando en equipos y con
ayuda de un docente de Filosofía, los alumnos
buscarán, en un corpus previamente delimitado
por el profesor, alusiones a los filósofos griegos,
sus ideas, principios y métodos. C ada equipo
elaborará un cuadro con los resultados obteni­
dos, de modo que, en una confrontación gene­
ral de los datos recogidos, puedan obtenerse
conclusiones sobre el peso del ideario filosófico
griego en la obra borgeana.
Julio Cortázar: Latinoamérica y el exilio
Europeo de nacimiento y argentino por
opción, Julio Cortázar (1914-1984) se refu­
gió tempranamente en Francia, donde si­
guió escribiendo en la lengua de su querida
ciudad de Buenos Aires. Su militancia políti­
ca, su adhesión a la revolución cubana y a
la revolución sandinista de Nicaragua, la
ayuda que brindó en París a los refugiados
argentinos y exiliados de otras dictaduras
Lo fantástico y lo irracional
La primera compilación de cuentos que
publica Cortázar data de 1951 y lleva por tí­
tulo el de uno de los relatos: Bestiario. En
ellos se manifiestan los elementos irraciona­
les que, en ciertas circunstancias, ocupan o
invaden una zona interior del hombre para
destruirla y en algunos casos lo hacen a tra­
vés de figuras animales (hormigas, cucara­
chas, conejitos, un tigre, mancuspias que
no logramos saber a qué categoría animal
pertenecen) o a través de “los otros”, ya
sean seres concretos o apenas aludidos e
innominados.
En “Casa tomada” el supuesto invasor se
presenta como “un sonido impreciso y sordo"
que obliga a los dos hermanos, un varón y
una mujer, que llevan allí una vida rutinaria,
aburrida y sin proyectos, a reconocer que
ya no podrán volver a la parte de la casa
donde han dejado cosas queridas. Ellos tal
vez sepan quién es ese invasor, pero lo ca­
llan y en ese silencio se apoya el carácter
fantástico del relato. La ocupación avanza y
alcanza a todo el edificio, que los hermanos
deben abandonar apurados, con lo puesto,
y arrojando la llave a una alcantarilla para
que nadie pueda entrar en la casa tomada.
En “Circe”, nombre que recuerda a la
bruja que en la Odisea retiene a Ulises en su
casa y convierte a los compañeros del héroe
149
latinoamericanas, lo mantuvieron alejado de
su tierra, gobernada por sistemas que recha­
zaban todo tipo de ideología “izquierdista” a
la que calificaban de “atea y apátrida”. Sin
embargo, se respira en cada texto suyo un
aire innegablemente argentino, aun en
aquellos que, por su carácter fantástico, po­
drían ocurrir en cualquier otro lugar del
mundo.
en cerdos, una joven, Delia, despierta rece­
los en sus vecinos a causa de la misteriosa
muerte de dos novios que tuvo, quienes
asocian esos acontecimientos con la afición
que la mujer tiene por la fabricación de lico­
res y bombones. La cucaracha que Mario, su
tercer novio, descubre en el interior de un
bombón, parece confirmar las sospechas de
brujería que caen sobre ella.
En “Las puertas del cielo” hay una inva­
sión de seres animalescos y monstruosos
que pertenecen al mundo marginal de la
prostitución y el ambiente bailable.
Valgan estos ejemplos para explicar por
qué algunos críticos, en su momento, ensa­
yaron lecturas políticas o psicoanalíticas de
los textos de este libro. Según esas lecturas,
los invasores podrían ser las masas que
irrumpieron en la vida nacional con el adve­
nimiento del peronismo y que produjeron
un quiebre en la sociedad tradicionalmente
estratificada; y los efectos personales de esa
irrupción estarían dados en las extrañas ac­
titudes de los personajes, caracterizados por
una oscura y tortuosa forma de comunica­
ción. En el caso de la bruja, hay quienes
han visto una forma de perversión sexual
(la versión cinematográfica de Manuel An-
tín lo marca puntualmente) sublimada en la
fabricación de dulces.
La palabra y la imagen

Cortázar ha comparado, en algunos textos aparece como algo normal, en un desarro­

críticos, la novela con el cine y el cuento con
la fotografía. Una película tiene un orden
abierto y sucesivo; una fotografía presupone
una limitación dada tanto por el campo de la
cámara como por la intención del fotógrafo,
es un orden cerrado y simultáneo. La pelícu­
la y la novela suponen desarrollos de ele­
mentos arguméntales; la foto y el cuento,
síntesis de acontecimientos significativos.
En cuanto al mundo creado por el escri­
tor o el productor de imágenes, su carácter
de “fantástico” reside no en una evasión de
la realidad sino en un nuevo sistema de le­
yes y estructuras distinto del que el raciona­
lismo tradicional nos ha impuesto, lo que
en el fondo resulta una manera de penetrar
más profundamente en esa realidad. De allí
que en los cuentos de Cortázar lo fantástico
llo temporal ordinario.
Esos caracteres se evidencian con clari­
dad en todas sus producciones del género.
Final de juego es el título -tomado tam­
bién de uno de los relatos- de una colec­
ción de dieciocho cuentos publicada por
Cortázar en 1956. Figuran allí algunos de
sus más importantes textos narrativos, co­
mo “Torito” y “La noche boca arriba”.
El primero de ellos (inspirado en la figu­
ra de Justo Suárez, un campeón argentino
de box que fracasó en Estados Unidos en la
década de 1920) está concebido como un
monólogo de un boxeador en estado de se-
mi-inconciencia al que ha llegado por una
grave enfermedad y por los castigos recibi­
dos en el ring.

Lástima esta tos, te agarra descuidado y te dobla. Y bueno, ahora hay que cuidarse, mucha
leche y estar quieto, qué le vas a hacer. Una cosa que me duele es que no te dejan levantar, a
las cinco estoy despierto y meta m irarp’a rriba. Pensásy pensás, y siempre lo malo, claro. Y los
sueños igual, la otra noche, estaba peleando de nuevo con Peralta. P orqué justo tengo que ve­
nir a em bocarla con esa pelea, pensá lo que fue, pibe, mejor no acordarse. Vos sabés lo que es
toda la barra ahí, todo de nuevo como antes, no como en Nueva York, con los gringos...
Ju lio C ortázar
“Torito”, de Final de juego, en Ceremonias, Buenos Aires, Biblioteca de bolsillo, 1990.

El segundo presenta una superposición de la “guerra florida”101a la que sacrifican en

de tiempos y espacios: un joven accidenta­ un altar durante la noche, sin que se sepa
do al que operan en un quirófano vive si­ cuál de las dos situaciones es la real y cuál
multáneamente la situación de una víctima es un sueño.

El choque, el golpe brutal contra el pavimento. De todas maneras a l salir del pozo negro
había sentido casi un alivio mientras los hombres lo alzaban del suelo. Con el dolor del bra­
zo roto, la sangre de la ceja partida, la contusión en la rodilla; con todo eso, un alivio a l vol­
ver al día y sentirse sostenido y auxiliado. (...) Como dorm ía de espaldas, no lo sorprendió la
posición en que volvía a reconocerse, pero en cam bio el olor a humedad, a piedra rezuman­
te de filtraciones, le cerró la garganta y lo obligó a comprender. (...) Quiso enderezarse y sin­
tió las sogas en las muñecas y los tobillos. Estaba estaqueado en el suelo, en un piso de lajas
helado y húmedo. (...) Lo habían traído a l teocalis , estaba en las mazmorras del templo a

10 Guerra florida: cacería humana que algunas comunidades indígenas americanas realizaban periódicamente entre
sus enemigos.
11 Teocalli: templo de las antiguas civilizaciones mexicanas.

150
la espera de su turno. (...) Salió de un brinco a la noche del hospital, al alto cielo raso dulce,
a la sombra blanda que lo rodeaba. Pensó que debía haber gritado, pero sus vecinos dormían
callados. (...) Con una última esperanza apretó los párpados, gimiendo por despertar. Duran­
te un segundo creyó que lo lograría, porque otra vez estaba inmóvil en la cama, a salvo del
balanceo cabeza abajo. Pero olía la muerte, y cuando abrió los ojos vio la figura ensangren­
tada del sacrificador que venía b a d a él con el cuchillo de piedra en la mano.
Ju lio C ortázar
“La noche bocarriba”, en ob. cit.

Las arm as secretas es una compilación
de cinco relatos de mayor extensión, tres
de los cuales (y recordemos la opinión
de Cortázar sobre literatura e imagen)
han llamado la atención de importantes
directores para su realización cinemato­
gráfica: Manuel Antín filmó “Cartas de
mamá” con el título de La cifra impar,
Sergio Renán, Elperseguidor, sobre el cuen­
to homónimo; y Michelangelo Antonioni
convirtió “Las babas del diablo” en el fil­
me Blow up.
En Todos losfuegos el fuego son ocho los
cuentos reunidos, el más famoso de los
cuales es “La autopista del sur”, visión de
una sociedad alienante y opresiva desarro­
llada a través de la descripción de un mons­
truoso atascamiento del tránsito en una de
las vías de ingreso a la ciudad de París.

R a y u e la : búsqueda y discusión

En 1963 Cortázar publica una obra po­ cuestionamiento a la literatura, y cuyos capí­
lémica, calificada como novela experimen­ tulos pueden leerse con distintos ordena­
tal, en la que la ficción se duplica como mientos: Rayuela.

La rayuela se juega con una piedrita que hay que m anejar con la punta del zapato.
Ingredientes: una acera, una piedrita, un zapato, y un bello dibujo con tiza, preferente­
mente de colores. En lo alto está el Cielo, abajo está la Tierra, es muy difícil llegar con la
piedrita al Cielo, casi siempre se calcula m al y la piedra sale del dibujo. Poco a poco, sin
embargo, se va adquiriendo la habilidad necesaria para salvar las diferentes casillas
(rayuela caracol, rayuela rectangular, rayuela de fantasía, poco usada) y un día se aprende
a salir de la Tierra y rem ontar la piedrita hasta el Cielo, hasta entrar en el Cielo.
Ju lio C ortázar
Rayuela, Buenos Aires, Seix Barral, 1985.

La condición de “experimental” que tiene no establece divisiones, altera el orden de

la obra se revela en las dos propuestas de
lectura que da el autor: una de ellas, dirigi­
da al “lector hembra”, de carácter pasivo,
que sigue el orden de las partes (capítulos 1
a 36 reunidos con el subtítulo “Del lado de
allá” y capítulos 37 a 56, con el de “Del la­
do de acá”) y omite los llamados “capítulos
prescindibles” (57 a 155, subtitulados “De
otros lados”); la otra, que incorpora al lector
como “cómplice” de la creación del autor,
capítulos e incorpora los prescindibles, en
los que se incluyen comentarios específicos
sobre la novela como forma literaria. Este ti­
po de organización argumental abierta obli­
ga al lector a descubrir la trama secreta y re­
construir la unidad de la obra.
En el cuerpo de la novela se definen al­
gunas secuencias narrativas: la relación en­
tre Horacio y Lucía, la Maga, la sesión del

151
Club de la Serpiente, la muerte de Roca-
madour, hijo de la Maga, el concierto de
Berthe Trépat, los últimos días de Horacio
en París y las escenas del puente, el circo
y el manicomio.
De esas secuencias recogemos aquí dos
pasajes de caracteres francamente opuestos.
El primero, burlesco y patético, es el retrato
de la pianista Berthe Trépat, a punto de abor­
dar la ejecución de una obra ultramoderna.

Los aplausos le hicieron abrir los ojos y asistir a la trabajosa inclinación con que múda­
me Berthe Trépat los agradecía. Antes de verle bien la cara lo paralizaron sus zapatos, unos
zapatos tan de hombre que ninguna fa ld a podía disimularlos. Cuadrados y sin tacos, con
cintas inútilmente fem eninas. Lo que seguía era rígido y ancho a la vez, una especie de gor­
da metida en un corsé implacable. Pero Berthe Trépat no era gorda, apenas si podía defi­
nírsela como robusta. Debía tener ciática o lumbago, algo que la obligaba a moverse en blo­
que, ahora frontalm ente, saludando con trabajo, y después de perfil, deslizándose entre el
taburete y el piano y plegándose geométricamente hasta quedar sentada. (...) Otra vez de
perfil, su menuda nariz de pico de loro consideró por un momento el teclado mientras las
manos se posaban del do al si como dos bolsitas de gam uza ajada.
Ob. cit.

La segunda es la carta que la Maga escribe a su hijo muerto, un verdadero llamado a los
sentimientos del lector.

Rocamadour, ya sí que es como un espejo. Estás durm iendo o mirándote los pies. Yo aqu í
sostengo un espejo y creo que sos vos. Pero no lo creo, te escribo porque no sabés leer. Si su­
pieras no te escribiría o te escribiría cosas importantes. Alguna vez tendré que escribirte que
te portes bien o que te abrigues. Parece mentira que alguna vez, Rocamadour. Ahora sola­
mente te escribo en el espejo, de vez en cuando tengo que secarm e el dedo porque se moja
de lágrimas. (...) H oracio tiene razón, no me importa nada de ti a veces, y creo que eso me
lo agradecerás un día cuando comprendas, cuando veas que valía la pen a que yo fu era co­
mo soy. Pero lloro lo mismo, Rocamadour, y te escribo esta carta porque no sé, porque a lo
mejor me equivoco, porque a lo m ejor soy m ala o estoy enferm a o un poco idiota, no mu­
cho, un poco, pero es terrible, la sola idea me da cólicos, tengo completamente metidos p a ­
ra adentro los dedos de mis pies, voy a reventar mis zapatos si me los saco, y te quiero tan­
to, Rocamadour, bebé Rocamadour, dientecito de ajo, te quiero tanto, nariz de azúcar, ar­
bolito, caballito de juguete...
Ob. cit.

Hay en esta novela una intención de li­ De la enorme producción cortazariana,

berar el lenguaje a través del goce creativo.
El particular modo de expresión de la Maga
en ciertos pasajes, el “juego del cemente­
rio”, a propósito de las palabras que nadie
usa, el diálogo de sordos y la superposición
de textos del mismo Cortázar con otros de
autores de muy diversas épocas y estilos,
como Benito Pérez Galdós y César Bruto,
Aulo Gelio y Octavio Paz. Todos estos pro­
cedimientos constituyen una revelación de
los vacíos que pueden encerrarse en un sis­
tema lingüístico.
que incluye también poesía y ensayo críti­
co, son los cuentos los que con mayor in­
tensidad brillan sobre el resto, aun las obras
extensas como la ya citada Rayuela, Los
premios, El libro de Manuel, que, si bien tie­
nen pasajes dignos de incluirse en las más
exigentes antologías de la prosa, no logran
esa magia con que la brevedad del cuento
envuelve al lector y por un instante lo colo­
ca en otra dimensión.

152
1. A partir de las ideas de C ortázar sobre la
narrativa fantástica se sugiere la lectura y el
análisis de textos fantásticos de su autoría, como
“Casa tomada”, “Lejana”, “Ómnibus" o “La auto­
pista del sur".
2. Como lo hemos dicho, se han filmado varias
películas sobre textos de C ortázar (Circe, El per­
seguidor, Blow up, La cifra impar, y el cortome­
traje Instrucciones para subir una escalera, entre
las más importantes). Como en casos similares,
proponemos la proyección de algunas de esas
películas y el análisis comparativo de la misma
con el texto original, haciendo hincapié en la di­
ferencia de lenguajes y los resultados de la tras­
lación del texto a la imagen.
3. En 1947 C ortázar escribió Los Reyes, obra
que, bajo la forma teatral, con diálogos e indi­
caciones escénicas, guarda un profundo sentido
poético que la convierten, para algunos críticos,
en un poema lírico en prosa. Su argumento gira
alrededor del mito de Minotauro y el laberinto
de Creta, el cual ha tenido numerosas versiones
y reescrituras a lo largo de la historia de la lite­
ratura. Se propone un análisis comparativo del
texto de C ortázar con el de las fuentes primiti­
vas (la Biblioteca de Apolodoro, el poema LXIV
de Catulo de Verona, el libro VIII de las Meta­
morfosis de Ovidio) y con algunas reescrituras
modernas como el cuento “La casa de Asterión”
de Jorge Luis Borges, y la novela Minotauroamor
de Abelardo Arias. La comparación puede cen­
trarse en dos puntos:
- Tratamiento de los personajes del mito (M ino­
tauro, Ariadna, Teseo, Minos, Pasifae) por parte
de cada autor.
- Significación del laberinto en el relato.

Ernesto Sabato: de la ciencia a la literatura

Graduado en Ciencias Físico-Matemáticas los más diversos puntos de vista, acerca de

y becado en el Instituto Curie de París, Ernes­
to Sabato (1911), abandonó su actividad pro­
fesional y, a principios de la década de 1940,
se dedicó a la literatura, movido por una cri­
sis ideológica y por la certeza de que la cien­
cia cada vez se alejaba más del hombre.
Su colección de ensayos Uno y el univer­
so, publicada sobre el final de la Segunda
Guerra Mundial, es una meditación, desde
la relación entre el hombre y el mundo físi­
co y social que lo rodea. El tema lo obse­
siona y en su segundo libro, Hombres y en­
granajes, de 1951, denuncia la amoralidad
de una ciencia que, tanto en el mundo ca­
pitalista como en el socialista, ha sido inca­
paz de resolver las inquietudes espirituales
del hombre y lo ha acorralado y dominado,
convirtiéndolo en una especie de máquina
obediente.

Si en 1900 un curandero curaba por sugestión, los médicos se echaban a reír, porque en
aquel tiempo sólo creían en cosas materiales como un músculo o un hueso; hoy practican
esa misma superstición, con el nombre de “m edicina psicosom ática”. Pero en el fon do sub­
siste en ellos el fetichism o de la máquina, la razón y la materia, y se enorgullecen de los
grandes triunfos de su ciencia, p or el solo hecho de haber reem plazado el auge de la virue­
la por el del cáncer.
E rn esto Sabato
Hombres y engranajes, Buenos Aires, Emecé, 1951.

Otras colecciones ensayísticas suyas ficación de la cultura generada por los me­
contienen mayores referencias a problemas dios de comunicación, que envenenan al
artísticos, literarios y educativos. Así en He­ pueblo con “el folletín de la historieta o la
terodoxia, de 1953, advierte sobre la masi- fotonovela, un cine para oficinistas, y una

153
retórica para chicas sem ianalfabetas y cur- censura y los males de la educación conce-
sis”. Y en Apologías y rechazos, 1979, carga bida como mera acumulación de conoci-
contra la intolerancia racial y cultural, la mientos y habilidades.

La cultura no sólo se trasmite por los libros: se trasmite a través de todas las actividades
del hombre, desde la conversación hasta los viajes, oyendo música y hasta comiendo. (...)
La sabiduría es algo diferente, sirve para convivir mejor con los que nos rodean, para aten­
der a sus razones, para resistir en la desgracia y tener mesura en el triunfo, p ara saber qué
hacer con el mundo cuando los “savants” (en francés, sabedores, eruditos especialistas) lo
hayan conquistado, y, en fin , p ara saber envejecer y aceptar la muerte con grandeza. Pa­
ra nada de eso sirven las isotermas y logaritmos, cuyo valor en el dominio de la naturaleza
es indudable y necesario: la verdadera educación tendría que hacerse no sólo para lograr
eficiencia técnica sino también p ara form ar hombres integrales. (...) Estoy hablando de esa
educación que debería recibir el ser hum ano en sus etapas iniciales, cuando su espíritu es
más frágil, ese instante que para siempre decide lo que va a ser: si mezquino o generoso, si
cobarde o valiente, si irresponsable o responsable, si lobo del hombre o capaz de acciones
comunitarias.
E rn esto Sabato
“Sobre algunos males de la educación”, en Apologías y rechazos,
Buenos Aires, Seix Barral, 1991.

Sabato presidió la CONADEP, creada por
el gobierno de Raúl Alfonsín en 1985 para
investigar los crímenes de la última dictadu­
ra militar, y de esa investigación surgió Nun­
ca más, un libro que recoge los horrores de
los sobrevivientes del terrorismo de Estado.
Sabato ha resumido muchas de sus ideas
en una suerte de ensayo autobiográfico ti­
tulado Antes d elfín y, en los últimos tiem­
pos, ha publicado otro, La resistencia, que
pudo leerse antes en su versión electrónica,
es decir, vía Internet, que en papel.

Narrativa y revelación

Tres novelas integran la producción na­
rrativa de Ernesto Sabato, las cuales, aun
habiendo sido escritas en épocas cronológi­
camente separadas (1946, 1961 y 1975),
conforman una unidad apoyada en los luga­
res en que transcurren (barrios de Buenos
Aires) y en la presencia común de ciertos
personajes, pero sobre todo caracterizada
por la coherencia de un mensaje apocalípti­
co que se va tejiendo en las tres.
La revelación sobre el trágico e irrepara­
ble destino del hombre y la inminencia de
un final se va dando en distintos planos a
través de los tres relatos. En El túnel, escri­
ta en la posguerra, con la carga de horrores
y forzadas migraciones, y en el momento
de aparición de las masas populares en la
escena política nacional, predomina el pla­
no personal: el mensaje de Pablo Castel, su
protagonista, es de desesperanza, a la ma­
nera de un anti-evangelio. En Sobre héroes
y tumbas, escrita después de la experiencia
peronista y en un clima de democracia opri­
mida por la prepotencia castrense, sobre­
sale el plano social: hay una clase que se
derrumba y, con ella, un modelo de país:
Martín Castillo, el joven “revelador" de la
novela, no pertenece a esa clase y perma­
nece al margen de la caída pero no del do­
lor que esa caída entraña por el amor que
lo une a Alejandra Vidal Olmos que sí per­
tenece, a pesar suyo, a aquella clase; pero
su mensaje lleva en sí una luz de esperanza.
En Abaddón el exterminador, publicada en
el momento en que la violencia comienza

154
a gestarse de forma desesperante en el
cuerpo social argentino, el plano es univer­
sal; ya no hay individuos ni clases sociales
más o menos afectados: todos estamos en
el barranco final; los reveladores se multi­
plican y se despersonalizan, pasan de los
personajes al autor y de este a las noticias
periodísticas.
Hechos históricos lejanos en el tiempo
actúan como situaciones paralelas de coinci­
dencia u oposición. La violencia despiadada
e irracional de los campos de concentración
nazis revolotea sobre la angustia irremedia­
ble de Pablo Castel en El túnel-, la epopeya
del ejército destruido de Juan Lavalle en
marcha por la Quebrada de Humahuaca
con el cuerpo muerto de su jefe se contra­
pone, a lo lejos, al bombardeo de la Plaza
de Mayo y el incendio de los templos cató­
licos en junio de 1955, en Sobre héroes y
tumbas, la campaña de Ernesto Guevara en
Bolivia, que culmina con su fracaso y muer­
te, la eliminación masiva de pobladores
inocentes en Vietnam y la represión policial
argentina de los años 70, con su secuela de
secuestros y torturas, en Abaddón el exter­
minador, son perfiles de una terrible reali­
dad americana y mundial: el triunfo de los
manejos sucios sobre los ideales nobles, la
entronización del terror y la muerte como
reaseguro del ejercicio del poder.

Los tiempos finales

Tomadas como unidad, las tres novelas
siguen el esquema del Apocalipsis bíblico
atribuido al apóstol San Juan, con sus sím­
bolos y sus señales. Una de ellas, la de la
Bestia de siete cabezas a la que adoran los
pecadores, imagen del mundo corrompido
por la ambición y la soberbia, por la guerra
y el ejercicio indiscriminado del poder, apa­
recen en boca del Loco Barragán, una espe­
cie de profeta de barrio a quien nadie le
cree y del cual todos se burlan, al comien­
zo y al final de la última novela.

Natalicio Barragán apuró su copita de caña quem ada y salió tambaleante. (...) Al llegar
a Pedro de Mendoza, las aguas del Riachuelo, en los lugares en que reflejaba la luz de los
barcos, le parecieron teñidas de sangre. Algo le impulsó a levantar los ojos, basta que vio por
encim a de los mástiles un monstruo rojizo que abarcaba el cielo hasta la desem bocadura
del Riachuelo, donde perdía su enorme cola escam ada. Se apoyó en la pared de zinc, cerró
los párpados y descansó, agitado. Después de unos momentos de turbia reflexión, en que sus
ideas trataban de abrirse paso en un cerebro lleno de desperdicios y yuyos, volvió a abrirlos.
Y de nuevo, ahora más nítidamente, vio el dragón cubriendo el firm am ento de la madru­
gada como una furiosa serpiente que llam eaba en un abismo de tinta china. (...) Cuando
volvió a mirar, su terror se hizo más intenso: el monstruo echaba fuego por las fau ces de sus
siete cabezas. (...).
En la esquina de Brandsen y Pedro de M endoza se apoyó en la pared, en la misma p a ­
red, y cerró los párpados. (...) Por fin se decidió a abrir los ojos y a levantarlos: sí, a h í esta­
ba, lanzando fuego por sus narices, con ojos de sangre, revelando una fu ria silenciosa, que
p or eso resultaba más terrible: com o si alguien nos am enazara en la soledad y en un silen­
cio absoluto, sin que ningún otro pudiese advertir el tremendo peligro. (...) Venían tiempos
de sangre y fuego, les decía, mientras am enazaba con su índice admonitorio a los grandu­
lones que se reían y lo empujaban, les repetía que el mundo iba a ser purgado con sangre
y con fuego.
E rn esto Sabato
Abaddón el exterminador, Buenos Aires, Sudamericana-Planeta, 1985.

155
 Estos tiempos de derrumbe se caracteri­
zan por el desmedido avance tecnológico y
por la desmesurada acumulación de bienes
en manos de unos pocos; el hombre ha lle­
gado a la mítica edad de hierro y muy po­
cos recuerdan aquella edad de oro en la
que la vida campesina determinaba una di­
mensión ética notable frente a la fiebre ac­
tual de las ciudades.

Pero sin embargo aquellos eran lindos tiempos. No había ciencia, pero había más hon­
d a ... Nadie tenía apuro... M atábamos el tiempo tomando mate y contemplando el atardecer
desde la galería... No había tantas entretenciones como ahora, no había biógrafo ni televi­
sión. Pero teníamos cosas lindas: los bautismos, la yerra, el santo de tal o cual... La gente no
sabía tantas cosas com o hoy en día, pero era más desinteresada. El campo era pobretón, so­
bre todo el nuestro, esa costa de la M agdalena. Pero era grande y noble. Hasta la ciudá era
distinta. La gente era com edida y cortés. (...) El mundo se ha llenao de mentiras, m 'hijo; to­
dos desconfían. (...) Y ahora esos bom bardeos... Esas criaturas del Vietnam... (...) Me pare­
ce difícil que el campo vuelva a ser lo que fu e. Con sus lagunas, sus ánades rosados, sus te­
ruterus...
Ob. cit.

Recordemos que, de la narrativa de Sa- sección titulada “Informe sobre ciegos”

bato, su primera novela fue llevada al ci­ fue filmada con el título El poder de las ti­
ne hace muchos años y de la segunda, la nieblas.

1. La "catábasis”, descenso al infierno o al mun­ infernales narrados por Leopoldo M arechal en

do del más allá, es una etapa fundamental en
el camino del héroe, ya que en ella se adquie­
ren las fuerzas que permiten a quien todavía es
un ser humano que se transforme en mito luego
de sus acciones heroicas y eventualmente de su
muerte. Así aparece en Homero (Odisea , canto
XI), y en Virgilio (Eneida, canto VI). Dante Alighie-
ri, en La divina comedia, construye una “catába­
sis" (descenso al Infierno) y una “anábasis" (as­
censo a los cielos, pasando por el Purgatorio)
como camino del conocimiento de Dios.
Adán Buenosayres constituyen excelentes ejem­
plos de “catábasis" y “anábasis en la literatura
argentina.
Se propone una lectura guiada (tal vez conven­
ga dividir los materiales en equipos) de las fuen­
tes y los textos argentinos sobre la base de dos
núcleos temáticos:
- Características del descenso y el ascenso (lugar
geográfico, espacio puntual, época, tiempo de
acción, personas que integran la experiencia).

El cuento “El aleph” de Jorge Luis Borges, el “In­ - Proceso psíquico del personaje central, motivo
forme sobre ciegos" incluido en Sobre héroes y de la búsqueda, elementos de encuentro, trans­
tumbas de Ernesto Sabato, y los dos descensos formación personal.

El teatro: lo viejo y lo nuevo

La producción teatral argentina no resul­ de Agustín Cuzzani, como Una libra de

ta muy significativa en cantidad ni en cali­ carne, El centroforward murió a l am ane­
dad entre 1940 y 1960. Honrosas excepcio­ cer y Los indios estaban cabreros-, la trage­
nes son las farsas* de Aurelio Ferreti, como dia de Leopoldo Marechal Antígona Vélez
Las bodas del diablo y Pídela- las farsátiras* y el clásico de Carlos Gorostiza El puente,

156
de 1949, obra que señala un rumbo que ha
de recoger años después el llamado “teatro
de la gente” de la década del ‘60.
El teatro experimental o independiente,
que poseía una larga tradición iniciada con
La m áscara y el Teatro del Pueblo, creció
notablemente durante esos años; el Nuevo
En busca del público perdido
Hacia 1960 un grupo de dramaturgos jó­
venes, entre los que sobresalían Roberto
Cossa, Osvaldo Dragón, Carlos Somigliana,
Ricardo Halac, Eduardo Pavlovsky y Sergio
de Ceceo, se propuso sacudir la inercia del
teatro nacional y devolverle el brillo que
había lucido en otras épocas. Para ello acu­
dieron a las fuentes del realismo de Floren­
cio Sánchez, enriquecido con la experiencia
del cine neorrealista italiano y el teatro tes­
timonial de algunos autores teatrales con­
temporáneos como Bertolt Brecht y Arthur
Miller. Los resultados fueron excelentes y el
teatro argentino dio un enorme salto que
permitió, además, el trabajo frecuente e in­
tenso de grandes actores y actrices como
Alfredo Alcón, Norma Aleandro, Rodolfo
Bebán, Oscar Ferrigno, Pepe Soriano, Leo­
nor Manso y muchos otros cuya populari­
dad se vio incrementada por la televisión.
Los años difíciles dejaron también su se­
llo en el teatro: actores y directores como
Luis Politti, Walter Vidarte, Héctor Alterio y
Sergio de Ceceo y una nueva visión del mundo clásico
Una vida breve y una producción exigua
pero de altísima calidad hacen de Sergio de
Ceceo una figura particularmente interesan­
te en el panorama de la dramaturgia nacio­
nal. Sus creaciones más importantes, El re­
ñidero y El gran deschave, fueron represen­
tadas en varios escenarios de la Argentina,
y también en Londres, Madrid, Nueva York,
Caracas, San Pablo, Río de Janeiro y la
Unión Soviética. Ambas fueron premiadas y
157
Teatro, dirigido por Alejandra Boero y Pe­
dro Asquini y que contaba en su elenco
con un actor de los quilates de Héctor Al­
terio, dio a conocer numerosas obras de
autores argentinos y extranjeros y se con­
virtió en un símbolo de la calidad teatral
frente a una abundante oferta de espectácu­
los mediocres.
Juan Carlos Gené, entre otros, debieron
marchar al exilio e intentar mejor suerte en
el exterior, particularmente en España.
En 1981, la experiencia conocida como
Teatro abierto resultó un verdadero desafío
a la censura ideológica de una dictadura
que comenzaba a resquebrajarse. Una serie
de obras de autores importantes, cuyos
contenidos encerraban testimonios y críti­
cas de un esquema social objetable, fueron
presentadas en “El picadero”, sala teatral
que luego fue incendiada, a lo largo de va­
rios días, con horarios amplios y a precios
muy bajos. Algunas de esas obras, como
Gris de ausencia de Roberto Cossa y El
acom pañam iento de Carlos Gorostiza, se
constituyeron en clásicos del teatro breve
argentino.
En los últimos años se ha destacado Ri­
cardo Monti, dos de cuyas obras, Maratón
y La oscuridad de la razón han sido trans­
formadas en óperas y representadas en el
Teatro Colón.
la primera de ellas, llevada al cine por Re-
né Mugica. Prometeo, El invitado y Capocó-
mico completan su catálogo dramático.
El drama en dos actos El reñidero, estre­
nado en 1962, es una reelaboración del mi­
to clásico de la familia de Agamenón
quien, al regresar de la guerra de Troya en­
cuentra a su mujer unida a otro hombre y
recibe muy pronto el peso de la venganza
que ella hace ejecutar contra su primer ma­
rido por el sacrificio que años atrás hizo de
su hija Ifigenia, requerido por los dioses
para facilitar su marcha hacia la guerra. Sus
hijos Electra y Orestes toman partido por
su padre y traman una nueva venganza
contra su madre y el amante de esta, que
se cumple como culminación del proceso
trágico.
Las primeras fuentes griegas, como la
Orestía de Esquilo dan a Orestes una di­
mensión protagónica que se va diluyendo
en las versiones posteriores en favor de su
hermana, como ocurre en la Electra de Só­
focles y en la de Eurípides. La personalidad
de esta joven ha sido catalogada en una ti­
pología psicológica de validez universal, se­
gún Sigmund Freud: el “complejo de Elec­
tra”, versión femenina del “complejo de
Edipo”. Ambos “complejos”, aplicados a la
relación de cada hermano con cada uno de
sus padres constituyen el eje de esta versión
argentina del mito.
De Ceceo introduce un personaje, el Tra­
pero, que podría resultar un equivalente de
Tiresias, el vidente ciego que aparece en
numerosas tragedias griegas, aunque no en
las que son fuentes directas de El reñidero.
Sus palabras fluctúan entre lo irónico y lo
profético.

— Yo, a la noche, abro el atao, saco los trapos y los miro despacito: las costuras... el fo ­
rro... y aprendo a conocerle la índole a los hombres. Taitas que por afuera eran más esti­
raos que cueyo ‘e pavo, p or adentro eran puro remiendo y retazo, cosidos de m ala gana, co­
mo con bronca y vergüenza. (...) En estos días, los hombres no se am asijanpor unos tragos
más, ni p or un naipe, o una hem bra... se am asijan por cosas que traen del nacer. Hoy la hi­
ja se vuelve en contra de su m adre y el hijo, de su padre. Hoy se aparejan herm ano y her­
m ana y la leche que se dan, es leche de sangre.
Sergio de Ceceo
El reñidero, Buenos Aires, Huemul, 1980.

El tradicional bidialectalismo12 de la tra­ cargo de las mujeres; y otro, familiar tam­

gedia griega se refleja, en El reñidero, en bién, pero cargado de porteñismos en la
dos niveles de lengua claramente definidos pronunciación, la morfología y el vocabula­
por el sexo de los personajes: un nivel fa­ rio (no exento de lunfardismos tempranos),
miliar correcto, sin altibajos gramaticales, a para los varones.

Roberto Cossa y el "neogrotesco"

En un reportaje de 1977, año del estreno
de La nona, su autor, Roberto Cossa
(1934) afirmaba que llevaba el grotesco
muy dentro de su piel y que había llegado
el momento de mostrar el producto de su
asimilación. Por entonces ya había dado a
conocer Los días de Julián Bisbal, La pata
de la sota y El avión negro, mezcla de sai­
nete y drama testimonial inspirado en el
anunciado e improbable regreso de Perón
de su largo exilio madrileño.
Ambientada en la actualidad, en un ba­
rrio del sur de la ciudad, en el seno de una
familia de clase media baja descendiente de
inmigrantes italianos, La nona presenta a
una abuela cuya personalidad dista notable­
mente de los estereotipos reiterados por el
cine, el tango y el periodismo: la viejecita
santa, sabia, inspiradora de amor y ternura.
Esta nona que carece de nombre propio en
la obra y cuyo aspecto sí puede evocar a las
aludidas ancianas de la tradición popular,
vive en una realidad que pasa sólo por la
comida, que devora incesantemente, provo­
cando desequilibrios económicos en la fa-

12
La tragedia griega se representaba en dos dialectos: el ático, reservado a los parlamentos de los personajes, y
el dórico, a los cantos del coro.

158
milia. A lo largo de un deterioro progresivo,
todos los miembros de la familia trabajan
para alimentarla, venden sus bienes y hasta
se van muriendo, mientras la abuela, impa­
sible, sigue reclamando alimentos.
En medio de la falta de piedad que el au­
tor parece manifestar por sus criaturas, la
obra se erige como un símbolo, en la visión
de un país que devora a sus propios hijos.
Gris de ausencia , título tomado de la le­
tra del tango “Canzoneta”, es una alegoría
del exilio y el desarraigo. Una familia de
origen italiano radicada en la Argentina y
con hijos argentinos, regresa a Italia y allí se
produce una suerte de desencuentro entre
realidad y fantasía, máscara y rostro, según
los términos del grotesco. Ese desencuentro
se manifiesta en la falta de comunicación
entre los personajes y en la confusión tem­
poral y espacial de algunos de ellos, parti­
cularmente el abuelo, que mezcla la Plaza
Venezia con el Parque Lezama, juega a las
barajas con un vecino que está a diez mil
kilómetros, confunde a Perón con Mussoli-
ni y no se da cuenta de que está en Italia.

ABUELO: Cucá osté, don Pascual. Spada e triunfo. Termenamo el partido e dopo no va-
mo a piazza Venechia, ¿eh? Agarramo por Almirante Brown... cruzam o Paseo Colón e no
vamo a cucar a l tute baco lo árbole. Cuando era cóvene, sempre iba a l Parque Lezama. Con
el mió babbo e la mia mamma... Mi herm ano Anyelito... Tuto íbam o al Parque Lezama... E
il Duche salía a l balcón... la piazza yena de quente. E el queneral hablaba e no dicheva:
“Descamisato... del trabaco a casa e de casa a l trabaco”. E eya era rubia e cóvena. E no di­
cheva: “Cuídenlo a l queneral”. E dopo il Duche preguntaba: “¿Qué volete?¿Pane o canune?”
E nosotro le gritábam o: “Leña, queneral, leña queneral”. (...) ¿Cuándo vamo a volver a Ita­
lia, don Pascual? ¿Cuándo vamo a volver a Italia?
R oberto Cossa
Gris de ausencia, en Teatro breve contemporáneo argentino,
Buenos Aires, Colihue, 1988.

En esta línea del “neogrotesco”, que en Defilippis Novoa, se inscriben otras impor­
gran medida es continuación de aquel que tantes obras de Cossa, como Ya nadie re­
se inicia con Trejo y con Pacheco y que ad­ cuerda a Federico Chopin, El viejo criado y
quiere peculiar desarrollo con Discépolo y Yepeto.

1. El mito griego de los Atridas, que aparece en
los cantos homéricos y en varias tragedias del
período clásico, ha sido retomado en la Argen­
tina por Sergio De Ceceo en El reñidero, en la
década de 1960, y por Ricardo M onti en La os­
curidad de la razón, en la de 1990. Se propone
un análisis comparativo de estas dos obras con
respecto a sus modelos griegos: Agamenón, Las
coéforas y Las eumén/des (trilogía conocida co­
mo Orestía); Electro de Sófocles, Electro y Ores­
tes de Eurípides. Conviene formar dos equipos,
uno para cada obra argentina. El eje del análi­
sis puede constituirse en el proceso de adapta­
ción (lugares, personajes, situaciones, secuencias
de la acción, recursos) y reescritura del mito, así
como en las intenciones que cada autor deja
ver a través de su versión.
2. La mayoría de las piezas breves presenta­
das en el ciclo Teatro abierto, de 1981, se pres­
tan para una lectura y una evaluación crítica
en el marco de un módulo de clase. Se sugie­
re una sesión de teatro leído seguida de un
debate sobre la obra y la representación de
alguna de las siguientes obras: Papó querido,
de A ída Bortnik, C ris de ausencia, de Roberto
Cossa, El acompañamiento, de C arlos Goros-
tiza.
3. En los barrios es frecuente encontrar perso­
nas que, física y espiritualmente, están cerca de
los personajes del grotesco. Se propone una es­
critura colectiva, en grupos de cinco alumnos,
de obras ambientadas en un barrio, con perso­
najes y situaciones grotescas.

159
La cultura popular y las manifestaciones folclóricas
El predominio del tango, el jazz, el bole­
ro y la música brasileña a lo largo de dos
décadas entre 1930 y 1950, oscureció el de­
sarrollo y la difusión de manifestaciones
folclóricas. Estas se circunscribían a los ám­
bitos específicos de cada provincia y muy
pocas figuras, como Atahualpa Yupanqui o
Eduardo Falú, eran ampliamente conocidas
en el país y en el exterior.
La aparición de los primeros discos del
conjunto salteño “Los chalchaleros” marcó
un cambio de rumbo notable. Se populari­
zaron zambas, chacareras, cuecas y otras
formas folclóricas recreadas por artistas im­
portantes como Jaime Dávalos, Ernesto Ca­
bezas, Manuel Castilla, “Cuchi” Leguizamón
y Ariel Ramírez; se multiplicaron las “peñas”
y los lugares de reunión con comidas, mú­
sica y danzas regionales; y la guitarra pasó
a ser un elemento indispensable en toda
reunión de jóvenes.
Algunos grupos vocales como “Los fron­
terizos”, “Los Huanca Huá” y “Los cantores
Un fenómeno llamado rock nacional
Con algunos elementos del rock nortea­
mericano, no pocos tomados de los Beatles,
y un acento puesto en el mensaje de sus le­
tras, a menudo de tono rebelde, surge, a
principios de los 70, un movimiento musical
cuyos ecos aún resuenan en manifestaciones
actuales: el “rock nacional”, producto típica­
mente argentino por la variedad de sus orí­
genes, que inicia la era de los recitales masi­
vos en lugares destinados a otras actividades,
como estadios o espacios públicos.
Charly García, Litto Nebbia, Nito Mestre,
Luis Alberto Spinetta son nombres asocia­
dos con una forma particular de concebir la
música; “Sui generis”, “Serú Girán”, “Vox
Dei”, conjuntos que marcaron huellas pro­
fundas en el desarrollo de ese tipo de mú­
sica que enmarca textos de alta calidad
poética y fuerte sentido testimonial.
160
de Quilla Huasy”, y cantantes solistas como
Julio Molina Cabral, Jorge Cafrune y José
Larralde lograban éxitos de venta y difusión
de sus discos similares a los que poco
después alcanzarían Mercedes Sosa y la
primera versión de la Misa criolla de Ariel
Ramírez, lejano anticipo del que hace po­
co provocó Soledad.
Mientras esto ocurría, se gestaba en Esta­
dos Unidos una particular forma de expre­
sión musical llamada “rock and roll”, muy
apta para bailar con movimientos acrobáti­
cos, cuya figura más destacada era Elvis
Presley. Poco después, en Inglaterra, el
cuarteto The Beatles iniciaba una nueva ex­
periencia estética que marcaría profunda­
mente el gusto musical de la época.
La vieja comedia musical de historias con
final feliz y muchas canciones y bailes de
melodía pegadiza se transforma y adquiere
un tono de denuncia, protesta y rebelión,
que se inicia con Amor sin barreras, y cul­
mina con H air y Jesucristo Superstar.
Podría afirmarse que, como fenómeno
de cultura popular, este es sólo comparable
al del tango, entre 1930 y 1950, y al del fol­
clore entre 1950 y 1970, sin olvidar al de los
baladistas como Sandro, Palito Ortega y
Leonardo Favio, que florecieron en la déca­
da de 1960.
Hoy, la llamada “música tropical”, inspi­
rada en ritmos vivaces como la cumbia co­
lombiana pero con marcado color local, y
los “cuartetos” de origen cordobés, que ya
incluyen más músicos que los tradicionales
cuatro que se integraban con los cantantes
solistas, tienen su lugar de manifestación
más notable en las “bailantas”, lugares de
concentración masiva de público que baila
y se divierte con sus ídolos, generalmente
de vida efímera.
 De todos modos, Charly García y los vie­
jos rockeros siguen convocando multitudes
en sus recitales, se reeditan discos de Sandro
1. Se propone la compilación de una antología
comentada de letras de rock nacional escritas
en los últimos treinta años. Para ello, los alumnos
se dividirán en equipos, cada uno de los cuales
tra b a ja rá sobre uno o dos autores. Las letras
se agruparán por temas (el amor, la vida y la
muerte, la memoria y el olvido, la sociedad,
la guerra y la paz, los conflictos generaciona­
les) y se colocarán notas aclaratorias o críticas
a cada una de ellas.
Frente al nuevo milenio
Las nuevas generaciones literarias argen­
tinas viven la ruptura de las vanguardias y
la extinción de ese fenómeno inasible lla­
mado posmodernismo*.
En poesía coexisten líneas sociales, neo-
rrománticas y experimentales, con formas y
significados abiertos a la discusión.
En la narrativa hay una tendencia a re­
crear la historia del país a través de las his­
torias personales. Las novelas de Manuel
Puig, César Aira, Juan José Saer y Abel Posse,
entre muchos otros, dan testimonio de ella.
Andrés Rivera rescata, en La revolución
es un sueño eterno, la figura de Juan José
Castelli en el ámbito políticamente incierto
del Buenos Aires que logró un gobierno
criollo pero no decidió el tema de la in­
dependencia y la Constitución; y en The
farm er, la vejez de Juan Manuel de Rosas
en su exilio inglés.
Ricardo Piglia, creador de climas espe­
ciales, luego del éxito de Respiración arti­
fic ia l publica La ciudad ausente, que tiem­
po después se convierte en ópera con mú­
161
y la luz de Astor Piazzolla brilla en los grande
auditorios y en los pocos reductos de buen
tango que quedan en las ciudades argentinas.
2. Los recitales masivos, con sus distintos matices
de alegría y violencia, con la sombra de la
muerte en no pocas oportunidades, merecen un
análisis de corte social. Se sugiere a los alumnos,
trabajando en forma individual o en grupos, que
escriban informes sobre sus experiencias perso­
nales en encuentros de este tipo o que expresen
sus opiniones sobre los mismos. El profesor toma­
rá nota de las ideas más importantes o más fre­
cuentes que aparezcan en esos informes y a par­
tir de ellas organizará un debate en el curso.
sica de Gerardo Gandini, y luego Plata que­
mada, inspirada en un episodio policial
acaecido en los años 60, que es llevada al
cine por Ricardo Piñeyro.
Algo similar ocurre en el teatro, donde la
palabra sigue teniendo vigencia por sobre
la espectacularidad vacía de las posturas ex­
tremas y siguen interesando las historias
que implican al espectador por sus vínculos
con la vida cotidiana.
El periodismo político invade campos li­
terarios con obras de crítica y denuncia, y la
televisión promueve una cultura de consu­
mo cargada de frivolidad y carente de sen­
tido estético.
Vivimos un fenómeno de cultura de ma­
sas y de hiper información cuyos resultados
concretos no estamos aún en condiciones
de evaluar con mediana certidumbre. Una
clara comprensión de la evolución cultural
argentina desde sus raíces ayudará a todos
a comprender esto que hoy nos rodea y a
corregir con seguridad los rumbos equivo­
cados.
Otros textos

La cusu

TERE: Bueno, pusimos un aviso en el diario, ¿sabés? ¡Llegaron dos!

ELENA: ¡Qué suerte!
TERE: Para qué te voy a contar, ¿no? Cuando vieron que la casa tenía seis habitaciones, die­
ron media vuelta y se fueron.
ELENA: ¡Qué barbaridad!
TERE: ¡No, si ya no se puede vivir! ( Las dos están de completo acuerdo .)
ELENA: ¡Realmente, che! ( Pausa .) ¿Querés tomar una copita de algo? {ELENA, que se había
sentado, se levanta en dirección a l barcito .)
TERE: ¡No, che! ¡Para qué te vas a molestar! ( ELENA trae igual, durante el diálogo siguien­
te, botella y copitas; luego sirve a TERESA) ¿Y tu marido? ¿Qué tal?
ELENA: ( Recuerda e instintivamente mira el teléfono.) ¡No sé, todavía no ha llegado! Es de
lo más extraño. Cuando no puede venir, siempre avisa.
TERE: (En voz confidencial.) ¿No se habrá ido por allí, che? (Ríe estúpidamente.)
ELENA: ¡Luis! ¡Qué esperanza! ¡Entonces vos no lo conocés!
TERE: ¿Siempre es tan serio?
ELENA: ( Con una sonrisa) Casi aburridor.
TERE: Si vos lo decís... tendrás tus razones... ( Ríen tontamente las dos)
ELENA: Pero es un buen hombre.
TERE: Eso es algo, ¿no es cierto? (La misma risa, menos intensa .)
ELENA: Ya lo creo... Hoy en día hasta ellos escasean. (Ríen tontamente las dos)

C arlos G orostiza
El puente, Buenos Aires, Kapelusz, 1995. (GOLU)

V ariacion es so b re el tiem po

Liemos luchado a veces cuerpo a cuerpo.

Nos hemos disputado com o fieras cada porción de amor,
cada pacto firm ado con la tinta que fraguas en alguna
instantánea eternidad,
cada rostro esculpido en la inconstancia de las nubes viajeras,
cada casa erigida en la corriente que no vuelve.
Lograste arrebatarm e uno por uno esos desmenuzados
fragm entos de mis templos.
 No vacíes la bolsa.
No exhibas tus trofeos.
No relates de nuevo tus hazañas de vergonzoso gladiador
en las desmesuradas galerías del eco.
Olga O rozco

Mutaciones de la realidad, Sudamericana, Buenos Aires, 1979.

D av id ca n ta su salm o

El que mata, mata por algo, p or alguien, por lo que sea, pero mata por algún motivo. ¿Por
qué mató Camilo Canegato a Rosaura? Ahí está la cosa, a h í está el problem a. ¿Ustedes lo sa­
ben? Sea franco. No lo saben. La ban tenido a la señora Milagros como testigo, hágam e el
favor. Les habrá dicho que, mire, com o si la oyese, un alm a de cántaro, un pobrecito, inca­
p a z de m atar una mosca, incapaz de hacerle m al a nadie, correctísimo, perfecto, pero que
“in ipsis rebus veneris” (en latín, “en las cosas mismas del am or”) se estrangula a la novia
la misma noche de bodas, así, como quien se toma un vaso de agua. Claro, habrá sido un
rapto de locura, habrá sido una cosa rara que le salió de repente, como un grano en el pes­
cuezo. ¿Y eso tiene lógica? La vida, mi amigo, la vida es la rueda del Karma. Todo procede
de un antecedente, todo es el antecedente de una consecuencia futura. Un acto, aunque
aisladam ente considerado parezca arbitrario, ilógico, paradojal, en rigor es lo que tiene
que ser dentro de la cadena de la causación universal. Le habrá encontrado justificación
a l crimen de Camilo diciendo que era ella la que, ¿no es cierto? Claro, la apelación a l di­
funto. Como Rosaura no puede defenderse, es muy fácil.

M arco Denevi
Rosaura a las diez, Buenos Aires, Corregidor, 1988.

163 ■i
LA LITERATURA, EL HOMBRE Y EL PAISAJE

Objetivos
1. A d q u irir la e x p e rie n c ia d e a p lic a c ió n d e una m e to d o lo g ía d e tra b a jo a d e c u a d a a la
inve stig ació n d e fenóm enos culturales p o r p a rte d e los alumnos del Polimodal.

2. Lograr un conocim iento pa n o rá m ico d e la literatura argentina, a m p lia to rio del que puedan
obte n e r a p a rtir del libro, centrado en los aspectos regionales y sociales de nuestro país.

3. Incentivar la producción d e textos d e distinto tip o (informes, reseñas, críticas, reflexiones,

narraciones, descripciones) m otivados en las lecturas efectuadas durante la investigación.

4. C o n o c e r a los escritores que viven o han vivid o en la región, p ro vin cia o ciudad en la
que los alumnos están cursando sus estudios; leer sus obras y e sta b le ce r una c o m p a ra ció n
con otras d e otras regiones.

5. D escubrir los vínculos que un autor m an tie n e con su lu g a r d e o rig e n y que vuelca en las
actitudes d e sus personajes y en la visión e sp a cial y te m p o ra l d e l paisaje.

Hipótesis de trabajo
1. Existe un vínculo p a rtic u la r e n tre el escrito r y el lugar d o n d e transcurren sus ficciones,
espe cialm e n te si ese lu g a r es el d e su n a cim ie n to o re sidencia hab itu a l.

2. Existe un vínculo p a rtic u la r que el escrito r e sta b le ce e n tre los personajes y los grupos
hum anos d e su o b ra y el p a is a je en el que esta se encuadra.

3. Existen diferencias de calidad e intensidad d e los vínculos entre el escritor, los personajes y el
paisaje, de acuerdo con el género al que pertenezca su obra.

Metodología de trabajo
I. Los alumnos se a g ru p a rá n en seis equipos.

II. Se p ro p o n e un re c o rte d e l tem a según dos c rite rio s: el re g io n a l a rg e n tin o y el g e o -

g rá fic o -s o c ia l; c a d a crite rio te n d rá seis subdivisiones, d e m odo que c a d a e q u ipo tra b a ja rá
sim u ltá n e a m e n te con uno re g io n a l y uno g e o g rá fic o -s o c ia l.

- C rite rio re g io n a l arge n tin o : - C rite rio g e o g rá fic o -s o c ia l:

1. C iudad d e Buenos Aires 1. El hom bre y la gran ciudad

2. Pampa húm eda 2. El hom bre y la pe q u e ñ a ciudad
3. C e n tro y N oroeste 3. El hom bre y la llanura
4. M e s o p o ta m ia 4. El hom bre y la m ontaña
5. Cuyo 5. El hom bre y la selva
6. P atagonia 6. El hom bre y el río

164
III. Se establecen pautas generales p a ra la form ación d e un Corpus y p a ra su análisis.

1. Se o rg a n iz a un relevam iento d e escritores, con d a to s sobre su vid a y obras, que vivan o

hayan vivid o en la re g ió n to m a d a com o re fe re n cia p a ra c a d a equipo.

2. Se hace una selección d e textos d e dichos escritores.

3. Se toma, de acuerdo con una primera lectura de los textos, uno d e los temas agrupados se­
gún criterio geográfico-social, preferentemente el que con mayor frecuencia aparezca en los tex­
tos seleccionados.

4. Se p ro ce d e al análisis d e dichos textos, te n ie n d o en cuenta:

- Aspectos form ales y g e n é rico s (prosa o verso, g é n e ro lírico, n a rra tiv o o teatral).

- M o d o s d e representación d e la re a lid a d u rb a n a o rural (aspectos externos, paisajísticos,

interiores, psicológicos y sociales).

- Vínculos del autor con el p a isa je y la gente; vínculos d e los personajes con el p a isa je y la
gente; otros vínculos.

- Análisis de caracteres locales de las obras leídas: tipo de paisaje y tipo de población; calles (o
senderos) y edificios; oficios típicos de los pobladores; costumbres personales y sociales.

- C o m p a ra ció n con obras d e escritores consagrados.

H abrá un corpus de base, que servirá como referente regional y g e o g rá fic o social. Se sugieren
algunas d e las siguientes obras:

M a n u e l M u jic a Láinez, Misteriosa Buenos Aires

Roberto A rlt, Aguafuertes porteñas
F ernando G u ib e rt, Poeta al pie de Buenos Aíres
José A ntonio W ilde, Buenos Aires desde setenta años atrás
A rturo C a p d e v ila , Córdoba del recuerdo
Roberto J. Payró, Pago C h ico y Nuevos cuentos de Pago Chico
G ustavo G a b rie l Levene, N iñ ez en Catam arca
Joaquín G ó m e z Bas, Barrio gris
Ricardo Güiraldes, Rosaura y Don Segundo Sombra
Benito Lynch, El inglés de los güesos y El romance de un gaucho
Vicente B arbieri, El río distante
M a rc o s Sastre, El Tempe argentino
H oracio Q u iro g a , Cuentos
Juan C a rlo s D ávalos, Cuentos
Joaquín V G o n z á le z , M is montañas

IV. Conclusiones. C a d a e q u ipo e la b o ra rá un inform e con los análisis d e los textos elegidos
y la co m p a ra ció n d e uno o varios d e la lista d e referentes. Esos inform es se le e rá n fre n te
al curso y se e stable ce rá un d e b a te fin a l c o o rd in a d o p o r el profesor.

V Producción. C a d a alum no e la b o ra rá un texto (narrativo, poético, descriptivo, crítico, satí­

rico, teatral) inspirado en algunos caracteres del lugar d o n d e vive.

165
agón: En la tragedia griega, diálogo en el que se
discuten problemas de fondo y en el que cada
personaje sostiene una posición francamente
opuesta a la del otro.
alegórico-testimonial: alegórica es la composi­
ción que se maneja con símbolos; testimonial, la
que trata de reflejar una realidad determinada
(política, social, económica); en E l m atad ero se
dan ambas características,
apostrofe: invocación breve dirigida a llamar la
atención del interlocutor o interrumpirlo.
barroco: estilo literario, plástico y musical que
floreció en los siglos XVII y XVIII, caracterizado
por la abundancia de elementos decorativos.
(Ver P a n oram a d e los m ovim ien tos literarios.
D esde la A n tig ü ed ad clá sic a h asta e l siglo XX.
Buenos Aires, Kapelusz, 1999 )
burguesía: clase social medianamente acomo­
dada.
canon: modelo o norma al que que las artes y
las letras se ajustan en un determinado momen­
to de la historia cultural.
cifra: tipo de canción con melodía muy simple
que, en forma estrófica de décimas, solían em­
plear los payadores de la zona pampeana.
Commedia delTarte: forma del teatro italiano
de fines de la Edad Media y comienzos del Re­
nacimiento donde ciertos personajes típicos (una
joven bella, un viejo rico enamoradizo, un ton­
to) viven situaciones risueñas y previsibles, y cu­
yos parlamentos son improvisados por los acto­
res, sobre un esquema argumental previo,
discurso poético: forma de expresión particu­
lar de la poesía. (Remitimos a Carmen Bavio, El
im perio d e la su bjetiv id ad . E l discu rso p oético.
Buenos Aires, Kapelusz, 1999.)
Edad de Oro: en la mitología clásica, época ini­
cial de la civilización, en la que el hombre vivía
en contacto con los dioses y la tierra brindaba
sus frutos sin esfuerzo.
égloga: composición poética de asunto pastoril,
epicúreo: perteneciente al epicureismo, movi­
miento filosófico fundado por Epicuro en Atenas,
en el siglo III a. C., según el cual el objetivo del
hombre es hallar la felicidad, entendida como
“ausencia de preocupaciones”, y lograr el placer.
166
epopeya: composición narrativa en verso, de
considerable extensión, en la que se destaca la
figura de un héroe, como la lita d a , la O disea, y
el P oem a d el Cid.
erótica (poesía): rama de la poesía lírica cuya
temática es el amor y la belleza corporal,
estilo: tipo de canción criolla, lenta y nostalgio-
sa, en ritmo temario.
evolucionista: teoría que explica la aparición
del hombre como resultado de la evolución de
especies animales inferiores, y se opone a las
versiones religiosas de esa aparición,
existencialismo: movimiento filosófico con­
temporáneo que procura resolver el problema
del ser centrándose en el análisis de la existen­
cia del hombre. Tuvo importantes manifestacio­
nes literarias.
farsa: obra concebida para el teatro en la que
personajes caricaturescos o grotescos y situa­
ciones reideras conforman una visión crítica
de la sociedad.
farsátira: término creado por el escritor Agustín
Cuzzani para referirse a las farsas más agudas o
violentas, como las que él escribía,
federal: sistema político en el cual un país está
dividido en regiones o provincias con una auto­
nomía regulada por la constitución y las leyes,
fluir de la conciencia: recurso propio de la na­
rrativa contemporánea, por medio del cual el au­
tor muestra las situaciones tales como se presen­
tan en el pensamiento, de forma caótica o fuera
de las estructuras sintácticas.
folletín: novela publicada por capítulos en un pe­
riódico o revista, a menudo con ilustraciones,
galicismo: palabra, frase o construcción sintác­
tica copiada de la lengua francesa y no aceptada
por la Academia Española,
gato: danza criolla de ritmo vivaz, que se baila
en pareja.
grotesco: modo de presentación de las situacio­
nes dramáticas que apela a los grandes contras­
tes de la personalidad humana, recargando
aquellos rasgos que provocan a la vez risa y
compasión.
huella: danza criolla de ritmo cadencioso.
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Kapelusz Editora S. A. dio término a la presente edición en el mes de Febrero de 2001

en Quebecor Impreandes, Santa Fe de Bogotá, Colombia.
K E 1928
r

O tros títulos:

L O S JU E G O S D E L L E N G U A JE
El discurso literario
A licia Susana M ontes de F aisal

L IT E R A T U R A Y R E P R E S E N T A C IÓ N
E l discurso dramático
A na Bravo - Jav ier Adúriz

N O -S Í E S T O Y D E A C U E R D O
Claves de la argumentación
Vicente José D urante

E L V IE JO O F IC IO D E C O N T A R H IS T O R IA S
E l discurso narrativo
A licia Susana M ontes de Faisal

E L T E X T O IN S T R U M E N T A L
Q raciela P ian tan ida
M ónica C. de Rojo

EL IM P E R IO D E L A S U B JE T IV ID A D
El discurso poético
Carm en Bavio

L A L E N G U A EN L O S M E D IO S D E
C O M U N IC A C IÓ N
D ébora Clxomski - Diego Levis

P A N O R A M A D E L O S M O V IM IE N T O S L IT E R A R IO S
Desde la Antigüedad clásica hasta el siglo X X
A lfredo E . Fraschini

E L E N SA Y O O LA S E D U C C IÓ N
D E LO D IS C U T IB L E
A na Bravo - Jav ier Adúriz

G R A M Á T IC A PA R A JÓ V E N E S
El análisis sintáctico. Teoría y práctica
M aría Silvia Chozas

T E X T U R A D E ID E A S
La modernidad en cuestión
Vicente José D urante