Pero su enfermedad m�s grave le atac� aproximadamente dos a�os despu�s, y consisti�

en un acceso de confusi�n mental, al que se agregaron s�ntomas de par�lisis y

ligeros trastornos ps�quicos. Un amigo del enfermo, del que m�s adelante habremos
de ocuparnos ampliamente, movi� a aqu�l a venir a Viena con su m�dico de cabecera
para consultarme. En un principio dud� de diagnosticar una tabopar�lisis, pero no
tard� en decidirme a admitir una afecci�n vascular difusa, y una vez que el enfermo
me confes� haber padecido antes de su matrimonio una infecci�n espec�fica, le
somet� a una en�rgica cura antilu�tica, que hizo desaparecer todos los trastornos
que a�n le aquejaban. A esta afortunada intervenci�n m�dica debo sin duda que el
padre acudiera a m� cuatro a�os despu�s con su hija, aquejada de claros s�ntomas
neur�ticos, y resolviera luego, al cabo de otros dos a�os, confi�rmela para
intentar su curaci�n por medio del tratamiento psicoter�pico. En el intervalo hab�a
yo conocido a una hermana del padre, poco mayor que �l, que padec�a una grave
psiconeurosis desprovista de s�ntomas hist�ricos caracter�sticos. Esta mujer muri�,
despu�s de una vida atormentada por un matrimonio desgraciado, consumida por los
fen�menos, no del todo explicables, de un r�pido marasmo.

Otro de sus hermanos, al que conoc� por casualidad, era un solter�n hipocondr�aco.
La muchacha, que al serme confiada para su tratamiento acababa de cumplir los
dieciocho a�os, hab�a orientado siempre sus simpat�as hacia la familia de su padre,
y desde que hab�a enfermado ve�a su modelo y el ejemplo de su destino en aquella
t�a suya antes mencionada. Tanto sus dones intelectuales, prematuramente
desarrollados, como su disposici�n a la enfermedad demostraban que predominaba en
ella la herencia de la rama paterna. No llegu� a conocer a su madre; pero de los
informes que sobre ella hubieron de proporcionarme el padre y la hija hube de
deducir que se trataba de una mujer poco ilustrada y, sobre todo, poco inteligente,
que al enfermar su marido hab�a concentrado todos sus intereses en el gobierno del
hogar, ofreciendo una imagen completa de aquello que podemos calificar de �psicosis
del ama de casa�. Falta de toda comprensi�n para los intereses espirituales de sus
hijos, se pasaba el d�a velando por la limpieza de las habitaciones, los muebles y
los utensilios con una exageraci�n tal, que hac�a casi imposible servirse de ellos.
Este estado, del cual encontramos con bastante frecuencia claros indicios en
mujeres normales, se aproxima a ciertas formas de la obsesi�n patol�gica de
limpieza. Pero tanto en estas mujeres como en la madre de nuestra paciente falta
todo conocimiento de la enfermedad, y con ello uno de los caracteres m�s esenciales
de la neurosis obsesiva. Las relaciones entre madre e hija eran muy poco amistosas
desde hac�a ya bastantes a�os. La hija no se ocupaba de su madre, la criticaba
duramente y hab�a escapado por completo a su influencia .

La sujeto ten�a un �nico hermano, a�o y medio mayor que ella, en el cual hab�a
visto durante su infancia el modelo conforme al cual debiera forjar su
personalidad. Las relaciones entre ambos hermanos se hab�an enfriado mucho en los
�ltimos a�os. El muchacho procuraba sustraerse en lo posible a las complicaciones
familiares, y cuando no ten�a m�s remedio que tomar partido, se colocaba siempre al
lado de la madre. De este modo, la atracci�n sexual habitual hab�a aproximado
afectivamente, de un lado, al padre y a la hija, y de otro, a la madre y al hijo.
Nuestra paciente, a la que llamaremos Dora en lo sucesivo, mostr� ya a la edad de
ocho a�os s�ntomas nerviosos. Por esta �poca enferm� de disnea permanente, con
accesos peri�dicos a veces muy intensos. Esta dolencia la atac� por vez primera
despu�s de una peque�a excursi�n a la monta�a y fue atribuida al principio a un
exceso de fatiga. Seis meses de reposo y cuidados consiguieron mitigarla y hacerla
desaparecer. El m�dico de la familia no vacil� en diagnosticar una afecci�n
puramente nerviosa, excluyendo desde el primer momento la posibilidad de una
causaci�n org�nica de la disnea, aunque, por lo visto, cre�a conciliable tal
diagn�stico con la etiolog�a de la fatiga.

La ni�a sufri� sin da�o permanente las habituales enfermedades infantiles. Durante
el tratamiento me cont� con intenci�n simbolizante que su hermano contra�a
regularmente en primer lugar y de un modo muy leve tales enfermedades, sigui�ndole
ella luego, siempre con mayor gravedad. Al llegar a los doce a�os comenz� a padecer
frecuentes jaquecas y ataques de tos nerviosa, s�ntomas que al principio aparec�an
siempre unidos, separ�ndose luego para seguir un distinto desarrollo. La jaqueca
fue haci�ndose cada vez menos frecuente, hasta desaparecer por completo al cumplir
la sujeto diecis�is a�os. En cambio, los ataques de tos nerviosa, cuya primera
aparici�n fue quiz� provocada por un catarro vulgar, siguieron atorment�ndola.
Cuando, a los dieciocho a�os, me fue confiada para su tratamiento, tos�a de nuevo
en forma caracter�stica. No fue posible fijar el n�mero de tales ataques; su
duraci�n oscilaba entre tres y cinco semanas, llegando una vez a varios meses. En
su primera fase, el s�ntoma m�s penoso hab�a sido, por lo menos en los �ltimos
a�os, una afon�a completa. Se hab�a fijado nuevamente y con plena seguridad el
diagn�stico de neurosis; pero ninguno de los tratamientos usuales, incluso la
hidroterapia y la electroterapia local, logr� el menor resultado positivo. La
muchacha, que a trav�s de estos estados patol�gicos hab�a llegado a ser ya casi una
mujer de inteligencia clara y juicio muy independiente, acab� por acostumbrarse a
despreciar los esfuerzos de los m�dicos, hasta el punto de renunciar por completo a
su auxilio, y aunque la persona del m�dico de su familia no le inspiraba disgusto
ni antipat�a, elud�a en lo posible acudir a �l, resisti�ndose tambi�n tenazmente a
consultar a cualquier otro desconocido. As�, para que acudiera a mi cl�nica fue
necesario que su padre se lo impusiera.