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Energy Procedia 126 (201709) 762–769
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72nd Conference of the Italian Thermal Machines Engineering Association, ATI2017, 6-8
September 2017, Lecce, Italy

Experimental and Numerical Analysis of a Non-Newtonian Fluids Processing Pump

Nicola Aldi1, Carlo Buratto2, Nicola Casari1, Devid Dainese1, Valentina Mazzanti1, Francesco Mollica1,
Enrico Munari1, Matteo Occari1, Michele Pinelli1,*, Saverio Randi1, Pier Ruggero Spina1, Alessio Suman1
1
University of Ferrara, via Saragat 1, 44122 Ferrara, Italy
2
Fluid-a s.r.l., via Benedetto Zallone 19, 40066 Pieve di Cento (BO), Italy

Abstract

Centrifugal pumps are used in many applications in which non-Newtonian fluids are involved: food processing
industry, pharmaceutical and oil/gas applications. In addition to pressure and temperature, the viscosity of a non-
Newtonian fluid depends on the shear rate and usually is several orders of magnitude higher than water. High values
of viscosity cause a derating of pump performance with respect to water. Nowadays, pumping and mixing non-
Newtonian fluids is a matter of increasing interest, but there is still lack of a detailed analysis of the fluid-dynamic
phenomena occurring within these machines. A specific design process should take into account these effects in
order to define the proper pump geometry, able to operate with non-Newtonian fluids with specific characteristics.
Only few approaches are available for correcting the pump performance based on the Hydraulic Institute method.
In this work, an experimental and numerical campaign is presented for a semi–open impeller centrifugal pump
elaborating non-Newtonian fluids. An on-purpose test bench was built and used to investigate the influence on pump
performance of three different non-Newtonian fluids. Each pump performance test was accompanied by the
rheological characterization of the fluid, in order to detect modifications of the rheological phenomena and allow a
proper Computation Fluid Dynamics (CFD) modeling. The performance of the machine handling both Newtonian and
non-Newtonian fluids are highlighted in relation with the internal flow field.
© 2017 The Authors. Published by Elsevier Ltd.
Peer-review under responsibility of the scientific committee of the 72nd Conference of the Italian Thermal Machines Engineering
Association
Keywords: centrifugal pump, semi-open impeller, non-Newtonian fluids, pseudoplastic, CFD

* Corresponding author. Tel.: +39-0532-97-4889.

E-mail address: michele.pinelli@unife.it

1876-6102 © 2017 The Authors. Published by Elsevier Ltd.

Peer-review under responsibility of the scientific committee of the 72nd Conference of the Italian Thermal Machines Engineering Association
10.1016/j.egypro.2017.08.247
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Introduction

Non-Newtonian fluids are characterized by a non-linear relation between shear stress and shear rate and, for time
independent non-Newtonian fluids the apparent viscosity, defined as the ratio between the shear stress and shear rate
values, depends on the local shear rate value [1]. For this reason, Non-Newtonian fluids are able to exhibit values of
apparent viscosity higher than those of water viscosity. Therefore, when centrifugal pumps are used with non-
Newtonian fluids their efficiency, head and shaft power are altered. The knowledge of non-Newtonian fluid effects
on the pump performance is fundamental in the design process as well as in the pump choice (manufacturers provide
pump performance curve obtained with water as operating fluid). In literature, there is a lack of experimental data
about centrifugal pumps handling non-Newtonian fluids, and even less about numerical simulations of centrifugal
pumps which process non-Newtonian fluids. Experimental tests of centrifugal pumps handling non-Newtonian
fluids are reported for example in [2 – 9].
Some authors have proposed methods for estimating the performance of centrifugal pumps with non-Newtonian
fluids [2, 3, 7]. These methods asses a representative value of viscosity of non-Newtonian fluids to be used in the
Hydraulic Institute Method, which is specific for predicting the performance of pumps handling Newtonian fluids
having a viscosity higher than water. Recently, CFD has been used to evaluate the performance of centrifugal pumps
with non-Newtonian fluids but the number of applications is limited. In [10] an analysis of the performance and
flow structures of two open impeller centrifugal pumps, operating with tomato paste (non-Newtonian), water and
many Newtonian fluids is carried out. Other two relevant works are reported in [11], in which the internal flow of an
open impeller pump is analyzed by using different volutes, and in [12] which presents a study on the
laminar/turbulent transition inside an open impeller pump. In [13] the flow characteristics within a shrouded
centrifugal impeller were investigated highlighting the different phenomena occurring with water and with non-
Newtonian fluids. In [14] a comparison between the performance of two pumps operating with non-Newtonian
fluids was obtained by means of CFD simulations and by applying the estimation methods reported in literature. In
this case, the performance of the pumps with non-Newtonian fluids, calculated by numerical simulations, are not
compared with experimental data.
In this paper, the results of experimental tests, conducted with non-Newtonian fluids on a small centrifugal pump
[14, 15], will be presented to highlight the differences in performance with respect to the data obtained with water.
The rheological behavior of non-Newtonian fluids was experimentally analysed by means of a rotational rheometer.
Subsequently, CFD simulations were performed with the same fluids used throughout the experiments, with the aim
of evaluating the differences between experimental and numerical results.

Pump description

The experimental tests have been carried out on an electric motor driven centrifugal pump of small size
characterized by specific speed nsQ equal to 18 rpm∙m3/4/s1/2 , and designed to work at 2900 rpm. The electric motor
has a nominal power of 0.37 kW. The pump is characterized by a semi-open type impeller with a diameter of 95.5
mm with seven blades. The pump was designed for operating with dirty water (industry or agriculture applications).
The maximum diameter of the solid bodies is equal to 4 mm. Figure 1 shows the pump volute and impeller.

Experimental test rig

The experimental test rig allows an accurate measurement of the mass flow processed by the pump through to

Nomenclature
H Head [m] k Consistency index [Pa∙s n]
η Efficiency [%] n Viscosity index [ ]
Q Volumetric flow rate [l/min]  Shear rate [s-1]
nsQ Kinematic specific speed [rpm∙m 3/4/s1/2] ϑ Tangential coordinate [°]
ρ Density [kg/m3] Vu Tangential component of absolute
T Temperature [°C] velocity [m/s]
764 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769

a b

Fig. 1. Semi-open impeller pump: (a) volute; (b) impeller

the weighing method. The piping system is equipped with a switch valve which allows the use of two circuits: a
closed-loop circuit and a separated circuit that provides the pumped fluid to a tank positioned above the a weighing
system. The flow rate is regulated by means of a throttle device. The weighing method, described in detail within the
standard UNI EN 24185, is the most accurate method for measuring the mass flow rate.
The experimental system is equipped with absolute pressure gauges, having a 0.75 % total uncertainty (total
error band), positioned at the pump suction and discharge sections to measure the pump head. The rotational speed
of the pump is set and controlled by means of an inverter which is connected to the electric motor. In order to
accurately determine the mechanical power supplied to the pump shaft, the test bench was fitted with a torquemeter
which is placed on the shaft connecting the electric motor and the pump. The accuracy of the torquemeter is 0.02 %
FS (full scale percentage); whereas the maximum measured torque is 20 Nm. Figure 2 depicts the test rig equipped
with electric motor, torquemeter, pump, valves and pressure transducers. The pressure and torque data are acquired
using a NI DAQ modular data acquisition device driven by a custom application developed in NI Labview®
environment.
Rheological data of non-Newtonian fluids were obtained with the rotational rheometer Advanced Rheometric
Expansion System® (ARES, Rheometric Scientific) equipped with 25 mm titanium parallel plates. The tests were
accomplished under continuous flow conditions and flow curves were obtained by changing the shear rate from 0 s -1
up to 400 s-1. The fluid temperature was monitored throughout the test.

Test method

The procedure for determining the characteristic curves of non-Newtonian fluids consists in:
 the adjustment of the kaolin powder in the water tank in order to reach the desired concentration. The pump
works as a mixing device forcing the fluid to circulate within the piping system until the desired level of
homogenization is reached;
 the measurement of temperature, density and viscosity on a fluid sample. The rheological tests were performed

Fig. 2. Centrifugal pump test rig: 1-electric motor, 2-torquemeter, 3-pump, 4-5 pressure taps and discharge throttle device
 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769 765

up to the maximum shear rate applicable before sample instability;

 the determination of the characteristic curve of the pump at constant rotational speed. The pressure (suction and
discharge), torque, fluid temperature and collected fluid mass measurements are simultaneous;
 The additional rheological characterization of the fluid at the end of the performance tests with the same
procedure described at the second point. Thus a rheological characterization was obtained before and after the
determination of each constant speed curve.
Through this procedure it was possible to check in detail the effect of temperature and non-Newtonian fluid
rheological history on the performance of the centrifugal pump.

Fluids tested

Non-Newtonian fluids were obtained by mixing kaolin powder with water in different weight fractions: 30 %,
35 % and 40 %. As mentioned, the mixing procedure was performed by the pump itself. Table 1 shows the
measured density value for the three different concentrations of kaolin after the test at 2000 rpm. The rheological
results show the classic pseudoplastic fluid behaviour. Moreover, as reported in Fig. 3, increasing the kaolin powder
concentration, the apparent viscosity value increases as well. Bands of variability of the apparent viscosity of 15 %,
8 % and 7 % for the Kaolin concentrations of 30 %, 35 % and 40 % respectively, have been observed. These
variations are probably due to the variability inherent in the measurement of the fluid rheology.

Experimental pump performance

Figures 4 shows the pump performance curves experimentally obtained with water and non-Newtonian fluids at
three different rotational speeds 2000 rpm, 2500 rpm and 2900 rpm. At high flow rates, with kaolin 30 % at all
rotation speed, and with kaolin 35 % at 2900 rpm and 2500 rpm, the pump head increases with respect to water. This
effect is also recognize looking at the efficiency trends. This phenomenon, called sudden rising head, has also been
observed by [16] with Newtonian fluid with slightly higher viscosity than water. For the 35 % test at 2000 rpm and
for the 40 % test at all pump rotation speeds, there is a decrease of pump performance with respect to water.
Furthermore, with kaolin 35 % and specially with 40 % at low flow rates a significant decrease of head is present
with compared to water; this decrement changes the concavity of the curve. This phenomenon with non-Newtonian
fluids was observed also by [2, 3].

Fig. 3. Flow curves for the non-Newtonian fluids after the test at 2000 rpm

Table 1. Density and temperature of fluids after the test at 2000 rpm
Parameter Kaolin 30% Kaolin 35% Kaolin 40%
ρ [kg/m3] 1190.4 1241.7 1326.0
T [°C] 25.0 22.8 23.2
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13 70
water η[%]
H [m] 2900 rpm 30% 60
2900 rpm
35%
11 40% 50
40
9 water
30 30%
35%
7 20 40%
10
Q [l/min] Q [l/min]
5 0
0 20 40 60 80 0 20 40 60 80
9 70
water η[%]
H [m] 2500 rpm 30% 60
2500 rpm
35%
8 40% 50
40
7 water
30 30%
35%
6 20 40%
10
Q [l/min] Q [l/min]
5 0
0 20 40 60 80 0 20 40 60 80
6 70
water η[%]
H [m] 2000 rpm 30% 60
2000 rpm
35%
5 40% 50

4 40
water
30 30%
35%
3 20 40%
10
Q [l/min] Q [l/min]
2 0
0 20 40 60 80 0 20 40 60 80

Fig. 4. Experimental head and efficiency with water and the three concentrations of kaolin at different rotation speed

Numerical model

For the numerical simulation of the pump, the pump geometry was reproduced in details. The size of the
impeller has been measured directly considering its small size and the simple shape of the blades. The internal
surfaces of the volute were obtained by measuring with a three-dimensional modeler the mold of the volute made
with silicone rubber. The solid model was generated according to the procedure reported in [10]. The numerical
simulations were carried out by means of the commercial CFD code ANSYS CFX 15.0. The grid used in the
calculations is a hybrid grid of 11 million elements composed of tetrahedral elements on the core and prismatic
elements on walls and it is depicted in Fig. 5. A second-order high-resolution advection scheme was adopted to
calculate the advection terms in the discrete finite volume equations. The simulations were performed in a steady
multiple frame of reference, taking into account the contemporary presence of moving and stationary domains. In
particular, a mixing plane approach was imposed at the rotor/stator interface between the impeller and the volute and
between the impeller and the inlet duct. A rotating frame of reference approach was used for the impeller domain
with a rotation speed of 2900 rpm, 2500 rpm and 2000 rpm. As the inlet boundary condition, a constant velocity
value with normal direction and a turbulent intensity equal to 5 % was imposed. The no-slip wall boundary
condition was used for all the solid surfaces. At the outlet, a static pressure condition was used. As turbulence
model, standard k-ω is chosen. This model has shown successful applications in the simulation of centrifugal pump as
reported, for instance in [17, 18]. In order to model the non-Newtonian fluids behavior, the rheology values
 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769 767

a b

Fig. 5. Grid used: (a) section view; (b) detail of prismatic layers placed on the wall

measured at the beginning of each performance test are imposed. Because of pseudoplastic fluids, rheological
behavior has been described mathematically through power law (Ostwald de Waele model) reported as follow
k (1)
 n
The parameters k and n of power law were obtained by interpolating the experimental data in the shear rate range
tested with the rheometer (1 s-1 – 400 s-1). Within the CFD model the power law was considered valid in the range of
shear rates between 10-3 s-1 and 106 s-1, while outside this range the apparent viscosity was assumed constant. All
fluids were considered isothermal with a constant density value equal to that measured for each concentration.

Numerical pump performance

Figure 6 reports the comparison between experimental and CFD head with water and the three concentrations of
kaolin tested at 2900 rpm, 2500 rpm and 2000 rpm. With water, kaolin 30 % and kaolin 35 % at all rotational
speeds, the deviation between experimental and numerical values is very low (maximum error bar of 6 %).
Conversely, with kaolin 40 % this difference is higher (maximum error bar of 33 % at 2000 rpm) and the numerical
model overestimates experimental head. This deviation seem to be due to the underestimation of the pressure losses
by the CFD model (position of the pressure taps/probe, effects of duct and fitting roughness, etc.).
Figure 7 shows the shear rate and apparent viscosity fields according to a blade-to-blade plane with kaolin 35 %
14 14
H [m] experimental water experimental 30%
CFD wa ter
H [m]
12 12 CFD 30%

10 2900 rpm error bar 4% 10 2900 rpm error bar 3%

8 8
2500 rpm error ba r 3% 2500 rpm error bar 5%
6 6
2000 rpm error bar 3% 2000 rpm error bar 3%
4 4
Q [l/min] Q [l/min]
2 2
20 40 60 80 100 20 40 60 80 100
14 12
H [m] experimental 35% experimental 40%
CFD 35%
H [m]
12 10 CFD 40%
2900 rpm error bar 6% 2900 rpm error bar 20%
10
8
8
2500 rpm error bar 3%
6 2500 rpm error bar 15%
6
4
2000 rpm error bar 3% 4 2000 rpm error bar 33%
Q [l/min] Q [l/min]
2 2
20 40 60 80 100 20 40 60 80 100

Fig. 6. Comparison between experimental and CFD pump head with water and the three concentrations of kaolin
768 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769

a b

Fig. 7. Kaolin 35%: (a) shear rate distribution; (b) apparent viscosity distribution

at 2900 rpm and a volume flow rate of 58 l/min. Within the impeller the shear rates reaches higher values than in the
volute, and as a consequence of the pseudoplastic fluid behaviour, the apparent viscosity is lower, in particular the
lowest values are shown close to the pump walls.
Figure 8 reports the variation of the tangential component of absolute speed according the tangential coordinate
at the exit of the impeller with water and kaolin 30 % at 2900 rpm at 58 l/min. The report shows a higher tangential
component, both close to the duct axis and to the trailing edge, for the kaolin 30 % respect to the water which is
responsible for the phenomenon of sudden rising head.
In Fig. 9 a comparison between the tip leakage flow at 2900 rpm at 58 l/min between the water and all the non-
Newtonian fluids can be observed. From this comparison, it can be seen how, by changing the fluid, the end streams
change, resulting in different velocity fields within the internal blade passages.

Conclusions

In this paper a detailed analysis of the performance of a centrifugal pump with water and non-Newtonian fluids
was performed. Experiments revealed that at high flow rates, with the two non-Newtonian fluids with lowest kaolin
powder concentrations (and then lower apparent viscosity values), there was a slight increase in head with respect to
water, while with kaolin 40 % (that has the higher apparent viscosity), there is a high derating of pump performance
compared to water curves. With kaolin 35 % and 40 %, at lower flow rate the pump head decreases, with a
significant modification of the pump performance trend.
Subsequently, the pump performance was calculated by means of numerical simulations and compared with the
experimental data. The numerical results well agree with experimental data for water, kaolin 30 % and 35 %, but
they show an overestimated head with kaolin 40 %. The deviations between experimental and numerical results are
acceptable if considering the complexity of the non-Newtonian fluid behaviour and the particular conditions of the
experimental tests. Numerical simulations are also a useful tool to investigate the flow characteristics within the

Fig. 8. Comparison of tangential component of absolute speed at the exit of the impeller with water and kaolin 30 %
 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769 769

water 30%

35% 40%

Fig. 9. Tip leakage flow for operation with water and kaolin 30 %, 35 % and 40 %

pump which can not be easily measured , such as shear rate, viscosity and velocity responsible of the performance
modification and pump derating.

References

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 770 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769
Traduccion
La traducción la saque de google vale entonces no es que este 100%
garantizada
Abstracto

Las bombas centrífugas se usan en muchas aplicaciones en las que

intervienen fluidos no newtonianos: industria de procesamiento de alimentos,
aplicaciones farmacéuticas y de petróleo / gas. Además de la presión y la
temperatura, la viscosidad de un fluido no newtoniano depende de la
velocidad de cizalladura y generalmente es varios órdenes de magnitud
mayor que el agua. Los altos valores de viscosidad provocan una reducción
del rendimiento de la bomba con respecto al agua. Hoy en día, el bombeo y
la mezcla de fluidos no newtonianos es una cuestión de creciente interés,
pero aún falta un análisis detallado de los fenómenos de dinámica de fluidos
que ocurren dentro de estas máquinas. Un proceso de diseño específico
debe tener en cuenta estos efectos para definir la geometría de la bomba
adecuada, capaz de operar con fluidos no newtonianos con características
específicas. Solo unos pocos enfoques están disponibles para corregir el
rendimiento de la bomba según el método del Instituto hidráulico.
En este trabajo, se presenta una campaña experimental y numérica para una
bomba centrífuga de impulsor semiabierta que elabora fluidos no
newtonianos. Se construyó un banco de pruebas a propósito y se usó para
investigar la influencia en el rendimiento de la bomba de tres fluidos no
newtonianos diferentes. Cada prueba de rendimiento de la bomba estuvo
acompañada por la caracterización reológica del fluido, con el fin de detectar
modificaciones de los fenómenos reológicos y permitir un modelado de
dinámica de fluidos computarizado (CFD) adecuado. El rendimiento de la
máquina que maneja fluidos newtonianos y no newtonianos se resalta en
relación con el campo de flujo interno.
Introducción
Los fluidos no newtonianos se caracterizan por una relación no lineal entre el
esfuerzo cortante y la velocidad de corte y, para los fluidos no newtonianos
independientes del tiempo, la viscosidad aparente, definida como la relación
entre los valores de esfuerzo cortante y cortante, depende de la velocidad de
corte local valor [1]. Por esta razón, los fluidos no newtonianos pueden
exhibir valores de viscosidad aparente más altos que los de la viscosidad del
agua. Por lo tanto, cuando las bombas centrífugas se utilizan con fluidos no
newtonianos, su eficiencia, la potencia de la cabeza y del eje se modifican. El
conocimiento de los efectos del fluido no newtoniano en el rendimiento de la
bomba es fundamental tanto en el proceso de diseño como en la elección de
la bomba (los fabricantes proporcionan la curva de rendimiento de la bomba
 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769 771
obtenida con agua como fluido de operación). En la literatura, faltan datos
experimentales sobre bombas centrífugas que manejan fluidos no
newtonianos, y aún menos sobre simulaciones numéricas de bombas
centrífugas que procesan fluidos no newtonianos. Las pruebas
experimentales de bombas centrífugas que manejan fluidos no newtonianos
se informan, por ejemplo, en [2 - 9].

Algunos autores han propuesto métodos para estimar el rendimiento de las

bombas centrífugas con fluidos no newtonianos [2, 3, 7]. Estos métodos
evalúan un valor representativo de la viscosidad de los fluidos no
newtonianos para usar en el Método del Instituto Hidráulico, que es
específico para predecir el rendimiento de las bombas que manejan fluidos
Newtonianos que tienen una viscosidad más alta que el agua.
Recientemente, CFD se ha utilizado para evaluar el rendimiento de las
bombas centrífugas con fluidos no newtonianos, pero el número de
aplicaciones es limitado. En [10] se lleva a cabo un análisis de las
estructuras de rendimiento y flujo de dos bombas centrífugas de impulsor
abierto, que funcionan con pasta de tomate (no newtoniana), agua y
muchos fluidos newtonianos. Otros dos trabajos relevantes se informan en
[11], en los que se analiza el flujo interno de una bomba de impulsor abierta
utilizando diferentes volutas, y en [12] que presenta un estudio sobre la
transición laminar / turbulenta dentro de una bomba de impulsor abierta. En
[13] se investigaron las características de flujo dentro de un impulsor
centrífugo envolvente, destacando los diferentes fenómenos que ocurren
con el agua y con fluidos no newtonianos. En [14] se obtuvo una
comparación entre el rendimiento de dos bombas que funcionan con fluidos
no newtonianos por medio de simulaciones de CFD y mediante la aplicación
de los métodos de estimación reportados en la literatura. En este caso, el
rendimiento de las bombas con fluidos no newtonianos, calculado mediante
simulaciones numéricas, no se compara con los datos experimentales.
En este trabajo, se presentarán los resultados de pruebas experimentales,
realizadas con fluidos no newtonianos en una pequeña bomba centrífuga [14,
15], para resaltar las diferencias en el rendimiento con respecto a los datos
obtenidos con agua. El comportamiento reológico de fluidos no newtonianos
se analizó experimentalmente por medio de un reómetro rotacional.
Posteriormente, se realizaron simulaciones de CFD con los mismos fluidos
utilizados a lo largo de los experimentos, con el objetivo de evaluar las
diferencias entre los resultados experimentales y numéricos.

Descripción de la bomba
 772 Michele Pinelli et al. / Energy Procedia 126 (201709) 762–769
Las pruebas experimentales se han llevado a cabo en una bomba centrífuga
accionada por motor eléctrico de pequeño tamaño caracterizada por una
velocidad específica nsQ igual a 18 rpm ∙ m3 / 4 / s1 / 2, y diseñada para
trabajar a 2900 rpm. El motor eléctrico tiene una potencia nominal de 0,37
kW. La bomba se caracteriza por un impulsor de tipo semiabierto con un
diámetro de 95,5 mm con siete cuchillas. La bomba fue diseñada para operar
con agua sucia (aplicaciones industriales o agrícolas). El diámetro máximo de
los cuerpos sólidos es igual a 4 mm. La Figura 1 muestra la voluta de la
bomba y el impulsor.
el método de pesaje. El sistema de tuberías está equipado con una válvula
de conmutación que permite el uso de dos circuitos: un circuito de circuito
cerrado y un circuito separado que proporciona el fluido bombeado a un
tanque situado encima del sistema de pesaje. El caudal está regulado por
medio de un dispositivo de estrangulación. El método de pesaje, descrito en
detalle dentro de la norma UNI EN 24185, es el método más preciso para
medir la tasa de flujo másico.
El sistema experimental está equipado con medidores de presión absoluta,
con una incertidumbre total del 0.75% (banda de error total), ubicados en las
secciones de succión y descarga de la bomba para medir el cabezal de la
bomba. La velocidad de rotación de la bomba se establece y controla por
medio de un inversor que está conectado al motor eléctrico. Para determinar
con precisión la potencia mecánica suministrada al eje de la bomba, el banco
de pruebas se equipó con un par de torsión que se coloca en el eje que
conecta el motor eléctrico y la bomba. La precisión del par de torsión es
0.02% FS (porcentaje de escala total); mientras que el par máximo medido es
de 20 Nm. La Figura 2 representa el banco de pruebas equipado con motor
eléctrico, par de torsión, bomba, válvulas y transductores de presión. Los
datos de presión y par se adquieren utilizando un dispositivo de adquisición
de datos modular NI DAQ impulsado por una aplicación personalizada
desarrollada en el entorno NI Labview®.
Se obtuvieron datos reológicos de fluidos no newtonianos con el reómetro de
rotación Advanced Rheometric Expansion System® (ARES, Rheometric
Scientific) equipado con placas paralelas de titanio de 25 mm. Las pruebas
se realizaron en condiciones de flujo continuo y se obtuvieron curvas de flujo
cambiando la velocidad de cizallamiento de 0 s-1 a 400 s-1. La temperatura
del fluido se controló a lo largo de la prueba.
Método de prueba

El procedimiento para determinar las curvas características de los fluidos no

newtonianos consiste en:
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• el ajuste del polvo de caolín en el tanque de agua para alcanzar la
concentración deseada. La bomba funciona como un dispositivo de mezcla
que fuerza al fluido a circular dentro del sistema de tuberías hasta alcanzar el
nivel deseado de homogeneización;
• la medición de temperatura, densidad y viscosidad en una muestra de
fluido. Las pruebas reológicas se realizaron
hasta la tasa de cizalla máxima aplicable antes de la inestabilidad de la
muestra;
• la determinación de la curva característica de la bomba a velocidad de
rotación constante. Las mediciones de presión (succión y descarga), torque,
temperatura del fluido y masa de fluido recolectada son simultáneas;
• La caracterización reológica adicional del fluido al final de las pruebas de
rendimiento con el mismo
procedimiento descrito en el segundo punto. Por lo tanto, se obtuvo una
caracterización reológica antes y después de la determinación de cada curva
de velocidad constante.
Mediante este procedimiento, fue posible verificar en detalle el efecto de la
temperatura y el historial reológico de fluidos no newtonianos en el
rendimiento de la bomba centrífuga.

Líquidos probados

Se obtuvieron fluidos no newtonianos mezclando polvo de caolín con agua en

diferentes fracciones de peso: 30%, 35% y 40%. Como se mencionó, el
procedimiento de mezclado fue realizado por la propia bomba. La Tabla 1
muestra el valor de densidad medido para las tres concentraciones diferentes
de caolín después de la prueba a 2000 rpm. Los resultados reológicos
muestran el comportamiento fluido pseudoplástico clásico. Además, como se
informa en la figura 3, al aumentar la concentración de polvo de caolín, el
valor de viscosidad aparente aumenta también. Se han observado bandas de
variabilidad de la viscosidad aparente del 15%, 8% y 7% para las
concentraciones de caolín de 30%, 35% y 40% respectivamente. Estas
variaciones se deben probablemente a la variabilidad inherente en la
medición de la reología del fluido.

Rendimiento de bomba experimental

La figura 4 muestra las curvas de rendimiento de la bomba obtenidas

experimentalmente con agua y fluidos no newtonianos a tres velocidades de
rotación diferentes de 2000 rpm, 2500 rpm y 2900 rpm. A caudales altos, con
caolín 30% a toda velocidad de rotación y con caolín 35% a 2900 rpm y 2500
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rpm, el cabezal de la bomba aumenta con respecto al agua. Este efecto
también se reconoce al observar las tendencias de eficiencia. Este
fenómeno, llamado cabeza ascendente repentina, también ha sido observado
por [16] con fluido newtoniano con viscosidad ligeramente más alta que el
agua. Para la prueba del 35% a 2000 rpm y para la prueba del 40% a todas
las velocidades de rotación de la bomba, hay una disminución del
rendimiento de la bomba con respecto al agua. Además, con caolín 35% y
especialmente con 40% a tasas bajas de flujo, hay una disminución
significativa de la cabeza en comparación con el agua; esta disminución
cambia la concavidad de la curva. Este fenómeno con fluidos no newtonianos
también fue observado por [2, 3].

Modelo numérico
Para la simulación numérica de la bomba, se reprodujo la geometría de la
bomba en detalle. El tamaño del impulsor se midió directamente
considerando su pequeño tamaño y la forma simple de las cuchillas. Las
superficies internas de la voluta se obtuvieron midiendo con un modelador
tridimensional el molde de la voluta hecha con caucho de silicona. El
modelo sólido se generó de acuerdo con el procedimiento informado en
[10]. Las simulaciones numéricas se llevaron a cabo mediante el código
comercial CFD ANSYS CFX 15.0. La grilla utilizada en los cálculos es una
grilla híbrida de 11 millones de elementos compuestos de elementos
tetraédricos en el núcleo y elementos prismáticos en las paredes y se
representa en la Fig. 5. Se adoptó un esquema de advección de alta
resolución de segundo orden para calcular la advección términos en las
ecuaciones de volumen finito discreto. Las simulaciones se realizaron en un
marco de referencia múltiple constante, teniendo en cuenta la presencia
contemporánea de dominios móviles y estacionarios. En particular, se
impuso un enfoque de plano de mezcla en la interfaz rotor / estator entre el
impulsor y la voluta y entre el impulsor y el conducto de entrada. Se utilizó
un enfoque de marco de referencia giratorio para el dominio del impulsor
con una velocidad de rotación de 2900 rpm, 2500 rpm y 2000 rpm. Como
condición de frontera de entrada, se impuso un valor de velocidad constante
con dirección normal y una intensidad de turbulencia igual al 5%. La
condición de límite de pared antideslizante se usó para todas las superficies
sólidas. En la salida, se usó una condición de presión estática. Como
modelo de turbulencia, se elige el estándar k-ω. Este modelo ha
demostrado aplicaciones exitosas en la simulación de bombas centrífugas
como se informó, por ejemplo en [17, 18]. Para modelar el comportamiento
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de los fluidos no newtonianos, los valores reológicos

medido al comienzo de cada prueba de rendimiento se imponen. Debido a

los fluidos pseudoplásticos, el comportamiento reológico se ha descrito
matemáticamente a través de la ley de poder (modelo de Ostwald de Waele)
informada como sigue

  k n

(1)

Los parámetros k y n de la ley de potencia se obtuvieron mediante la

interpolación de los datos experimentales en el rango de velocidad de corte
probado con el reómetro (1 s-1 - 400 s-1). Dentro del modelo de CFD, la ley
de potencia se consideró válida en el rango de velocidades de cizallamiento
entre 10-3 s-1 y 106 s-1, mientras que fuera de este rango, la viscosidad
aparente se asumió constante. Todos los fluidos se consideraron isotérmicos
con un valor de densidad constante igual al medido para cada concentración.

Rendimiento de la bomba numérica

La Figura 6 informa la comparación entre la cabeza experimental y CFD con

agua y las tres concentraciones de caolín probadas a 2900 rpm, 2500 rpm y
2000 rpm. Con agua, caolín 30% y caolín 35% a todas las velocidades de
rotación, la desviación entre los valores experimentales y numéricos es muy
baja (barra de error máxima de 6%). Por el contrario, con el caolín 40% esta
diferencia es mayor (barra de error máximo del 33% a 2000 rpm) y el modelo
numérico sobrestima la cabeza experimental. Esta desviación parece
deberse a la subestimación de las pérdidas de presión por el modelo de CFD
(posición de los grifos de presión / sonda, efectos de la aspereza de los
conductos y de los adaptadores, etc.).
La Figura 7 muestra los campos de velocidad de corte y viscosidad aparente
de acuerdo con un plano de cuchilla a cuchilla con caolín 35%

a 2900 rpm y un caudal volumétrico de 58 l / min. Dentro del impulsor las

velocidades de cizallamiento alcanzan valores más altos que en la voluta y,
como consecuencia del comportamiento del fluido pseudoplástico, la
viscosidad aparente es menor, en particular los valores más bajos se
muestran cerca de las paredes de la bomba. La Figura 8 informa la
variación de la componente tangencial de la velocidad absoluta según la
coordenada tangencial a la salida del impulsor con agua y caolín 30% a
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2900 rpm a 58 l / min. El informe muestra un componente tangencial más
alto, tanto cerca del eje del conducto como al borde posterior, para el 30%
de caolín respecto del agua, que es responsable del fenómeno de la
elevación repentina de la cabeza. En la figura 9, se puede observar una
comparación entre el flujo de fuga de la punta a 2900 rpm a 58 l / min entre
el agua y todos los fluidos no newtonianos. A partir de esta comparación, se
puede ver cómo, al cambiar el fluido, las corrientes finales cambian, lo que
da como resultado diferentes campos de velocidad dentro de los pasos
internos de la cuchilla. Conclusiones En este trabajo se realizó un análisis
detallado del rendimiento de una bomba centrífuga con agua y fluidos no
newtonianos. Los experimentos revelaron que a altas velocidades de flujo,
con los dos fluidos no newtonianos con las concentraciones más bajas de
polvo de caolín (y luego valores de viscosidad aparente más bajos), hubo un
ligero aumento en la cabeza con respecto al agua, mientras que con caolín
40% (que tiene mayor viscosidad aparente), hay una reducción de potencia
alta del rendimiento de la bomba en comparación con las curvas de agua.
Con caolín 35% y 40%, a un caudal más bajo, la altura de la bomba
disminuye, con una modificación significativa de la tendencia del
rendimiento de la bomba. Posteriormente, el rendimiento de la bomba se
calculó mediante simulaciones numéricas y se comparó con los datos
experimentales. Los resultados numéricos concuerdan bien con los datos
experimentales para agua, caolín 30% y 35%, pero muestran una cabeza
sobreestimada con caolín 40%. Las desviaciones entre los resultados
experimentales y numéricos son aceptables si se considera la complejidad
del comportamiento del fluido no newtoniano y las condiciones particulares
de las pruebas experimentales. Las simulaciones numéricas también son
una herramienta útil para investigar las características de flujo dentro de la
bomba que no se puede medir fácilmente, como la velocidad de
cizallamiento, la viscosidad y la velocidad responsables de la modificación
del rendimiento y la reducción de potencia de la bomba.