Caligula (latină: Caius Iulius Caesar Augustus Germanicus, 31 august 12 d.Hr. - 24 ianuarie 41 d.Hr.

),
de asemenea, cunoscut sub numele de Gaius, a fost Împărat Roman intre anii 37-41. Caligula a fost un
membru al casei conducătoare convenționale cunoscută sub numele de dinastia Iulio-Claudiana.
Germanicus a fost tatăl lui Caligula, nepotul și fiul adoptat al împăratului Tiberius, a fost un general de
succes și unul dintre cele mai iubite figuri publice din Roma. Tânărul Gaius a primit porecla de Caligula
(însemnând "cizma", diminutivul de Caliga, sandală purtată de soldații romani) de la soldații tatălui său
în timp ce i-a însoțit în timpul campaniilor sale din Germania.
Când Germanicus a murit la Antiohia, în 19 d.Hr., soția sa Agrippina, s-a întors la Roma, împreună cu
cei șase copii, unde au fost prinși într-un conflict amar cu Tiberius. Acest conflict a dus la distrugerea
familiei sale, cu Caligula ca singurul supraviețuitor. Neatins de intrigile mortale, Caligula a acceptat
invitația de a locui la curtea împăratului pe insula Capri, în 31 d.Hr., unde Tiberius se retrăsese cinci ani.
La moartea lui Tiberius în 37 d.Hr., Caligula l-a succedat pe bunicul și stră-unchiul său adoptiv. Există
câteva surse de supraviețuitori de pe timpul domniei lui Caligula, deși el este descris ca un conducător
nobil și moderat în primele șase luni ale domniei sale. După aceasta, sursele se concentreze asupra
cruzimii lui, extravaganței și perversiunii sexuale, prezentându-l ca un tiran nebun. În timp ce fiabilitatea
acestor surse a fost tot mai mult pusă sub semnul întrebării, este cunoscut faptul că în timpul domniei
sale scurte, Caligula a lucrat pentru a crește puterea sa personala de împărat fără restricții. El a inițiat o
mare parte din proiectele de construcții ambițioase și locuințe notorii de lux pentru el. Cu toate acestea,
el a inițiat și construirea a două noi apeducte din Roma: Claudia Aqua și Anio Novus. În timpul domniei
sale, imperiul a anexat Regatului Mauritania și a făcut-o provincie. La începutul anului 41 d.Hr., Caligula
a fost primul împărat roman asasinat, rezultatul unei conspirații care implică ofițeri din garda pretoriană,
precum și membri ai Senatului roman și a curții imperiale. Scopul conspiratorilor a fost "să folosească
ocazia de a restabili Republica Romană", dar planul a fost zădărnicit : în aceeași zi, garda pretoriană l-a
declarat pe unchiul lui Caligula , Claudius, împărat în locul lui.
Caligula s-a născut în Antium, ca al treilea din cei sase copii care au supraviețuit, părinții
fiind Germanicus și Agrippina.[3] Frații lui Gaius au fost Nero și Drusus. Surorile lui au fost Iulia
Agrippina, Iulia Drusilla și Iulia Livilla . Gaius a fost nepotul lui Claudius (viitorul împărat).[4] Mama
sa, Agrippina, a fost fiica lui Marcus Agrippa Vipsanius și Iulia Maior, care a fost o nepoata
lui Augustus și Scribonia. La vârsta de doar 2-3 ani, Gaius l-a însoțit pe tatăl său, Germanicus, in
campaniile din nordul Germaniei.[5] Soldații s-au amuzat că Gaius a fost îmbrăcat într-o uniformă de
soldat în miniatură, inclusiv cu ghete și armură. A primit porecla de Caligula, care înseamnă "mic
(soldat) încălțat " în limba latină, după micile cizme pe care le-a purtat, ca parte din uniforma lui. Gaius a
crescut cu acest pseudonim.[5] Suetonius susține că Germanicus a fost otrăvit în Siria de către un agent
al lui Tiberius, care l-a privit pe Germanicus ca un rival politic. După moartea tatălui său, Caligula a
locuit cu mama sa până când relațiile sale cu Tiberius s-au deteriorat. Tiberius nu i-a permis lui
Agrippina să se recăsătorească, de teama ca soțul ei ar fi un rival . Agrippina și fratele lui Caligula,
Nero, au fost exilați în anul 29 d.Hr. sub acuzația de trădare . Adolescentul Caligula a fost apoi trimis să
trăiască în primul rând cu străbunica lui (și mama lui Tiberius) Livia. După moartea lui Livia, a fost trimis
să locuiască cu Antonia, bunica lui. În 30 d.Hr., fratele său, Drusus Cezar , a fost închis sub acuzația de
trădare și fratele lui, Nero, a murit în exil, fie de foame sau de sinucidere. Suetonius scrie că, după
izgonirea mamei sale și frațiilor sai, Caligula și surorile sale nu au fost nimic mai mult decât prizonieri în
palatul lui Tiberius .</ref>[6] În 31 d.Hr., Caligula a fost retrimis la îngrijirea personală a lui Tiberius pe
Capri, unde a trăit timp de șase ani. Spre surprinderea multora, viața lui Caligula a fost cruțată de
Tiberius. Potrivit istoricilor, Caligula a fost un excelent actor și dansator și și-a ascuns toate
resentimentele față de Tiberius . Un observator a spus despre Caligula ca "Nu a fost niciodată un
servitor mai bun sau un stăpân mai rău!" [7][8] An observer said of Caligula, "Never was there a better
servant or a worse master!"[7][8] Se spune ca era frecvent molestat sexual de către Tiberius. Zilnic,
trebuia să-l serveasca plin de umilinta pe Tiberius la curtea acestuia din insula Capri, unde un grup de
baieti tineri, plevusca lui, il distrau pe batranul imparat cu o varietate de placeri sexuale, printre care
muscarea organelor genitale in timp ce acesta inota.Caligula era nevoit sa asiste la executiile si torturile
comise de imparatul Tiberius, care ii vor influenta copilaria, acesta dorind sa-si depaseasca
predecesorul atunci cand va ajunge imparat. După ce a devenit împărat, Caligula a pretins că a plănuit
să-l omoare Tiberius cu un pumnal, în scopul de a răzbuna pe mama și fratele său: cu toate acestea,
după ce a adus arma în dormitorul lui Tiberius nu l-a ucis pe împărat, dar în schimb a aruncat pumnalul
în jos pe podea. Se presupune Tiberius știa de acest lucru, dar nu a îndrăznit să facă nimic cu el
.Suetonius susține că Caligula a fost deja crud și vicios:. El scrie că, atunci când Tiberius l-a adus pe
Caligula la Capri, scopul lui a fost de-ai permite lui Caligula să trăiască, pentru ca el "... dovedeste
ruinarea lui însuși de catre toți oamenii, și că el a fost crescut ca o vipera pentru poporul roman si un
Phaeton pentru lume." În 33 d.Hr., Tiberius i-a dat lui Caligula un chestorat de onoare, o poziție pe care
a deținut-o până la preluarea functiei de împărat. Între timp, atât mama lui Caligula și fratele sau,
Drusus, au murit în închisoare. Caligula s-a căsătorit pentru scurt timp cu Iunia Claudilla în 33, deși a
murit în timpul nașterii în anul următor. Caligula si-a petrecut timpul insotit cu prefectul pretorian,
Naevius Sutorius Macro, un aliat important. Macro vorbeau de bine despre Caligula lui Tiberius,
încercand de a înăbuși orice voință sau suspiciune a împăratului față de Caligula. [22] În 35 d.Hr.,
Caligula a fost numit moștenitor la imobiliare de catre Tiberius, împreună cu Tiberius Gemellus.[9]