TODO SOBRE LOS ECOSISTEMAS

En el siguente blog vas a encontrar los contenidos relacionados con los ecosistemas, lo
cual te permitirá ampliar el conocimiento sobre las relaciones de los seres vivos en el
planeta tierra,además de la importancia y de los aportes que estos dan a la vida del
planeta tierra.

martes, 6 de mayo de 2014

Actividades y secuencias didáctica de aplicación.

ACTIVIDADES DE APLICACIÓN EN EL AULA.

A continuación se establecen una serie de
actividades que permiten llegar a lograr los objetivos
de aprendizaje relacionados a este tema los
ecosistemas y las relacionarse con otros conceptos
los cuales le permitirán al estudiante alcanzar
conocimientos y usos de estos dentro de su entorno.
ESTÁNDARES A EMPLEAR:

Identifico estructuras de los seres vivos que les

permiten desarrollarse en un entorno y que puedo
utilizar como criterios de clasificación.
acciones de pensamiento:
•Observo el mundo en el que vivo.
•Formulo preguntas a partir de una observación o
experiencia y escojo algunas
de ellas para buscar posibles respuestas.
•Propongo explicaciones provisionales para
responder mis preguntas.
•Identifico condiciones que influyen en los resultados
de una experiencia y que
 pueden permanecer constantes o cambiar
(variables).
 Diseño y realizo experimentos modificando una sola
variable para dar
respuesta a preguntas.
CIENCIA TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD:
Establezco relaciones entre el efecto invernadero, la
lluvia ácida y el debilitamiento de la capa de ozono
con la contaminación atmosférica.
MANEJO DE CONOCIMIENTOS ENTORNO VIVO.
Analizo el ecosistema que me rodea y loS comparo
con otros.
•Identifico adaptaciones de los seres vivos teniendo
en cuenta las características de los
ecosistemas en que viven.
•Explico la dinámica de un ecosistema teniendo en
cuenta las necesidades de energía y nutrientes de
los seres vivos
(cadena alimentaria).
•IdentificÓ fenómenos de camuflaje en el entorno y
los relacionó con las necesidades
de los seres vivos.

Estas están organizadas en cada clase:

CLASE 1:
TEMA: Indagación de saberes previos.
Primero iniciar a indagar los saberes previos que
tienen los estudiantes frente a los ecosistemas y los
diversos elementos que lo componen:
 1.
iniciara el trabajo desde una exploración que
tenga los estudiantes en el entorno de
la institución en el cual puedan
observar,explorar y realizar conclusiones de
acuerdo a lo que observan para lograr así dar
respuestas a una serie de preguntas como:
Utilizando la lupa, estaba un poco en la tierra y
observa los animales que se encuentran en este
lugar.
1. ¿qué animales encontraste en este espacio?--------
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----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
 ----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------
2. ¿qué crees que necesitan estos animales para
poder vivir?-------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
--------
3. ¿Qué te llama la atención de lo que estás
observando?¿sobre qué te gustaría aprender?-------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
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----------------------------------------------------------------------
-----------------------------
4. ¿qué problemas crees que se están presentando a
estos lugares o espacios ambientales en los cuales
viven algunos animales?--------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
--------------------------------------------
5. ¿consideras que actualmente se están
presentando algunos efectos negativos que puedan
poner en peligro a los animales que viven en estos
espacios?---------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
-------------
La primera parte del trabajo se desarrollara de
manera individual y luego se pasa a una
socialización por grupos de cuatro estudiantes.
En esta fase de indagación pueda usarse :

 dibujos.
 Elaboración de mapas mentales.
 Elaboración de mapas conceptuales.
 salidas de campo.
 Desarrollo de cuentos ,cómic, esquemas etc.
 visitas virtuales a un jardín botánico, parque
natural.
CLASE 2.
TEMA: concepto de ecosistemas y los factores
bioticos y abióticos que lo componen.
1. Indagar las ideas previas de específicamente de
estos temas.
¿ que consideras que es un ecosistema? ¿ que
cosas creen que lo componen? ¿por qué creen son
importantes? ¿Qué creen que es lo que lo
compone?

2. ACTIVIDADES DEL TEMA:

Este tema se puede trabajar desde el uso de un
vídeo, o de una exploración directa en la cual el
estudiante de explicaciones y llegue a los conceptos
trabajados por medio de las observaciones que
realice.
Observar un vídeo.

A partir de este vídeo responder:

¿ Qué es un ecosistema?
¿Que elementos lo componen?
¿Por que son importantes? justifica la respuesta
3.Luego pasa a que los estudiantes desarrollen un
mapa mental de estos elementos.
*Es importante en este ejercicio mostrar un ejemplo
y previo explicación de los elementos que deben de
tener en cuenta en la elaboración de este.
- como son uso del color,enlaces, palabras claves,
imágenes que expliquen.
*Socialización del trabajo.
4.Conclusiones básicas a las que llega el
grupo,puede ser mediante la elaboración de un
mapa mental en el tablero por la docente de acuerdo
a los estudiantes , retroalimentación de la docente.
Desde la exploración y visita un espacio se llevara a
cabo mediante preguntas que permitan al estudiante
acercarse a los conceptos:
1.¿Como puede denominarse este lugar?
2.¿Al observar este lugar que puedes encontrar?
3.¿Que elementos vivos y no vivos puedes
observar?

Elementos vivos Elementos no vivos

4.¿Que se necesita en este lugar para que los

elementos vivos puedan seguir existiendo?
5. selecciona de un grupo o una lista de elementos
de este espacio que pueden estar en el grupo de los
vivos y de los no vivos ?
A partir de esto la docente incorpora los
contenidos,un ejemplo es,a estos elementos vivos
los llamamos bioticos, a estos elementos no vivos
los llamamos abióticos,los dos forman lo que
llamamos ecosistemas.
Los estudiantes en grupo reflexionan sobre lo que
son la importancia de los ecosistemas, y todos los
elementos que lo componen.
CLASE 3.
TEMA: clasificación de los ecosistemas
1.se propone trabajar este tema , dividiendo el grupo
en subgrupos donde cada grupo realice un
investigacion en Internet, sobre un ecosistema en
especifico, cada grupo escribe en carteleras lo más
importante de cada tipo de ecosistema como es:
*Tipo de población que puede vivir en este.
*cual es la definicion
2.Cada grupo sale a compartir lo consultado.
3. Se pegan las carteleras en el tablero y la docente
realiza una explicación general de los tipos de
ecosistemas.
4.Observar un vídeo que complemente el trabajo
5.Salir por los alrededores de la escuela y tomar
fotografías de los ecosistemas que encuentren
cerca,o buscar imágenes en Internet.
6.Mostrarlos a través de un proyector vídeo ben.
7. Elaboración individual de una historieta ,cómic, o
cuento sobre un tipo de ecosistema, el cual lo elegirá
cada estudiante.
CLASE 4: problemas que afectan
la estabilidad de los ecosistemas.
Desde el tema que se esta trabajando es importante
crear conciencia en los estudiantes del cuidado de
los ecosistemas y de algunos problemas que
actualmente enfrentan estos,algunos por la causa
del hombre,y otros por cambios de tipo natural.
Los principales problemas que se trabajaran en está
unidad serán.
El calentamiento global y como afecta esto a que
hayan especies en vía de extinción.
1. Se debe contextualizar a los estudiantes
sobre lo que es el calentamiento global.
Para esto se propone un experimento el cual
ejemplifica la manera como se produce el
calentamiento global y como afecta esto al ser
humano.

Efecto invernadero y calentamiento global y su

efecto sobre los seres vivos

Efecto invernadero y calentamiento global y su

efecto sobre los seres vivos.

Materiales necesarios:

 Una caja de acrílico transparente (o de

plástico transparente).
 Dos plantas que quepan dentro de la caja.
 Termómetros.
 Un reloj.
 Vasos plásticos.

PROCEDIMIENTO:
1. Se es construir una caja transparente que simule
las condiciones de la Tierra en el espacio. Puede
hacerse con plástico transparente.

2. Después, necesitamos dos plantas en vasos

plásticos. Las plantas irán mostrando los efectos de
los cambios de temperatura.

3. Una vez que tenemos todos los materiales

preparados, colocaremos una planta y un
termómetro dentro de la caja y la otra planta y el otro
termómetro lo dejaremos fuera.

Es importante que la parte del termómetro que

registra la temperatura quede en la sombra del vaso
plástico donde está la planta. De esta manera, a
ninguno de los termómetros le dará el sol
directamente, y pueden medir la temperatura
ambiente.

4.se Anota la temperatura inicial de los termómetros

y cada 2 minutos registra la temperatura de los
termómetros y la hora de la medición. Después de
unos 15 minutos, verás como la temperatura del
interior de la caja va a ser mucho más alta que la
exterior y el estado de las plantas también será
diferente.

2. Los estudiantes se organizaran en grupos de

cuatro personas, para esto se hará uso de
la metodología de pequeños científicos, cada uno
asumiendo un papel en el grupo.
se organizaran grupos de cuatro estudiantes en el
cual en cada uno se asignara un papel, los cuales
serán los siguientes:
El director científico: encargado de del desarrollo
de la actividad en el horario tiempo determinado.
El encargado de logística: recibe y escribe el
nombre de los materiales necesitados.
Secretario: recoge las conclusiones del grupo y las
escribe
Relactor: habla a sus demás compañeros sobre las
conclusiones a las que se llegó en el grupo.
A partir de esta organización se llevara a que los
estudiantes resuelvan unas preguntas basadas en el
experimento anterior.

Tomando como referencia lo observado en el

experimento contesten las siguientes preguntas:
1. ¿cuál de la dos plantas se calienta más?-------------
----------------------------------------------------------------------
-----------------------
2.¿Qué sucede con la planta que se encuentra abajo
del recipiente de vidrio?---------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
-------------------------------------------------3.¿Cuál es el
origen del calor debajo del recipiente de vidrio ,que
supera al que no está tapado?------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
---------------------------------
4. ¿por qué crees que el calor entra y no sale por
que sucede esto, como explicarías este fenómeno?--
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
---------------------------------
5.¿Qué consecuencias trae esto para las plantas y
animales del planeta tierra, que forman partes de los
ecosistemas?----------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
-------------------------------------
6.¿Consideras que esto contribuye a que algunas
especies(animales y vegetales) se extingan del
planeta?¿por qué?---------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
----------------------------------------------------------------------
--------------------------------------------.
por grupos dan Respuesta a estas preguntas ,y sera
el expositor quien las presente frente al grupo.
3.Se escriben las conclusiones en el tablero,se llega
a un consenso entre todas las ideas en relación a las
preguntas.
4.cómo evaluación de esta unidad cada
estudiante realiza un esquema ya sea mapa mental,
dibujo,en los que se empleen conceptos trabajados
en la clase como es que es cambio climático y como
puede afectar eso a los seres vivos.
5. se socializa los trabajos.

Publicado por Unknown en 22:27

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6 comentarios:

1.

Fran15 de abril de 2017, 8:44

Preciosas las actividades!

muchas gracias por compartirlas.
Saludo afectuoso.

Responder

2.

Angelica Hernandez23 de abril de 2017, 15:19

Este comentario ha sido eliminado por el autor.

Responder

3.

Angelica Hernandez23 de abril de 2017, 15:24

Gracias por compartir estas actividades tan buenas, Le pido autorización para
poderlas incluir con algunas modificaciones en mi plan de aula
 Responder

Respuestas

1.

viviana garcia cano23 de febrero de 2019, 13:03

Las actividades presentadas son compartidas con mucho cariño, con el

fin que sean un instrumento de ayuda a los docentes, ya que es difícil
encontrar actividades en las que los estudiantes usen capacidades de
argumentar sobre el tema visto.

2.

Unknown25 de julio de 2019, 10:01

Okhdj

3.

Unknown25 de julio de 2019, 10:02

Hola

Comunidad Biótica, Qué Es, Origen,

Tipos, Características, Estructura Y Más
Una comunidad biótica, también conocida como biota o ’biocoenosis’, es el grupo de
organismos que viven juntos e interactúan entre sí dentro de un entorno o hábitat. En
conjunto, la comunidad biótica y el paisaje físico o factores abióticos conforman
un ecosistema.

Las comunidades consisten en un grupo de diferentes especies, que participan en

interacciones bióticas directas e indirectas, tales como interacciones depredador-
preso, herbivoría, parasitismo, competencia y mutualismos.

Alternativamente, las interrelaciones pueden tomar una ruta más difusa, como un
organismo que crea ciertas condiciones climáticas necesarias, o una que actúa como un
sustrato para otro organismo.

Tabla de Contenido [Ocultar tabla]

 1 Origen de la comunidad biótica

 2 ¿Qué es una comunidad biótica?
  3 Tipos de comunidad biótica
o 3.1 Comunidad mayor
o 3.2 Comunidad menor
 4 Características de la comunidad biótica
o 4.1 Organización trófica
o 4.2 Dominio
o 4.3 Interdependencia
o 4.4 Estructura de la comunidad biótica
o 4.5 Forma de crecimiento y sucesión
o 4.6 Estratificación
o 4.7 Ecotono
o 4.8 Especie clave
o 4.9 Especies de enlace

Origen de la comunidad biótica

Todos los seres vivos hacen el sistema biótico de la tierra. Ni los organismos ni las
poblaciones de especies existen por sí mismos en la naturaleza, pero siempre son parte
de un conjunto de diferentes poblaciones de especies que viven juntas en la misma área.

Cualquier conjunto de poblaciones de organismos vivos en el área o hábitat prescritos se

denomina comunidad biótica.

La comunidad biótica está determinada por la clase, número y distribución de los

individuos
Por ejemplo, las diferentes especies de organismos que ocurren en un estanque
constituyen la comunidad de estanques. Algunas otras comunidades, como pantanos,
desiertos, grandes lagos, pastizales y muchas otras de diferentes dimensiones.

Del mismo modo, las especies interdependientes en cualquier entorno, como un bosque,
un césped o una pista del desierto, constituyen comunidades bióticas. Una comunidad
puede estar compuesta principalmente de animales, o principalmente de plantas, pero la
mayoría de las comunidades se compone de animales y plantas.

Los factores que influyen en los organismos vivos se conocen como factores
bióticos. En el mundo natural hay interdependencia de una forma de vida en otra. Una
población de una sola especie no es una entidad viable por sí misma. No podrá
sobrevivir por mucho tiempo. Por ejemplo, los gorriones requieren gusanos, insectos o
semillas o algún otro tipo de alimento.

¿Qué es una comunidad biótica?

La definición más adecuada de comunidad biótica es «una comunidad biótica es un
conjunto natural de plantas y animales que viven en el mismo entorno, se sostienen
mutuamente y son interdependientes, y están constantemente fijando y disipando
energía».

Sin embargo, las diferentes especies en una comunidad biótica comparten un entorno
común y sus relaciones se basan en interacciones funcionales directas o indirectas. La
naturaleza de la relación está determinada por los requisitos de los miembros de la
comunidad.

La organización comunitaria biótica resulta de la interdependencia e interacción entre

poblaciones de diferentes especies en un hábitat. Un gran número de comunidades
bióticas se encuentran en la naturaleza debido a dos razones específicas.

 Existencia de diversos hábitats con condiciones ambientales características

 La coexistencia de diferentes especies cuyas gamas de tolerancia se superponen
con la condición ambiental obtenida en ese hábitat. Cuando se repiten
condiciones de hábitat similares en otro lugar, la misma comunidad biótica se
establece allí.

Tipos de comunidad biótica

Hay dos tipos principales de comunidad.

Comunidad mayor

Una comunidad importante es la unidad ecológica más pequeña que puede sostenerse a
sí misma y se autorregula. Estas comunidades suelen ser relativamente independientes
de otras comunidades, por ejemplo, un estanque, un bosque, una pradera o un lago.

Las comunidades mayores, duraderas y maduras, contienen sólo aquellos

organismos que se adaptan con éxito al medio ambiente y a las otras especies dentro de
la comunidad. Una comunidad importante es un conjunto de una comunidad de fauna
o «zoonenosis”, una comunidad floral o «fitocenosis”, y una comunidad microbiana
o «microbiocenosis”.

Comunidad menor

Las comunidades menores, o merocenosis, que forman las comunidades más

importantes, son unidades ecológicas más pequeñas que no son individualmente
autosuficientes y dependen de las interacciones con otras comunidades. Un ejemplo de
una comunidad menor es la colección de organismos, que vive dentro de un trozo de
madera muerta en el suelo del bosque.

Características de la comunidad biótica

Cada comunidad biótica está formada por organismos muy diversos que pertenecen a
diferentes reinos de seres vivos. El número de especies y la abundancia de la población
en las comunidades también varían mucho. Los organismos de una comunidad
dependen unos de otros, así como del entorno no vivo para el alimento, el refugio y la
reproducción.

Las características dentro de las comunidades son altamente variables, y hay una serie
de características que pueden usarse como descriptores para distinguirlas. Todas las
comunidades tienen ciertas características generales en común, y su mantenimiento se
rige por fuerzas similares. Las comunidades no tienen límites exactos pero tienden a
superponerse entre sí.

Los animales frecuentemente cambian de una comunidad a otra debido a variaciones

estacionales u otras. Las comunidades pueden estar muy separadas, pero si los factores
ambientales son los mismos, en ellos se pueden encontrar animales de tipo similar.

Organización trófica

Cada organismo dentro de una comunidad puede clasificarse dentro de un nivel

trófico específico, que se relaciona con la forma en que obtiene la nutrición. Estos
niveles tróficos se pueden dividir en tres grupos principales: los productores primarios
(también conocidos como autótrofos) fabrican sus propios alimentos utilizando la
energía del sol para realizar la fotosíntesis.

Los productores primarios suelen ser las plantas verdes y las algas. Los consumidores
o heterótrofos deben obtener su nutrición de otros organismos. Los consumidores
primarios, o los herbívoros comen el material vegetal, mientras que los consumidores
secundarios y terciarios, carnívoros u omnívoros, comen los consumidores primarios.

Descomponedores (que también son heterótrofos) consumen material vegetal y animal

muerto, reciclando los nutrientes de regreso a la tierra. Las comunidades pueden
describirse por la forma en que la energía se transfiere a través de estos niveles tróficos.

Por ejemplo, en una comunidad de pastizales, la hierba (productor primario) es

consumida por un ratón (consumidor primario), que es consumida por una serpiente
(consumidor secundario) y, posteriormente, un águila (consumidor terciario). El cuerpo
muerto del águila puede ser consumido por hongos (descomponedores).

Cada interacción, desde la energía del sol hasta los descomponedores, constituye un
eslabón en la cadena alimentaria. Sin embargo, suele ser el caso, que varios
consumidores primarios comen varios productores primarios, que luego son consumidos
por varios consumidores secundarios.

Esta falta de especialización da como resultado varios enlaces interconectados dentro de

una cadena alimenticia, por lo que las relaciones nutricionales toman la forma de
una red alimenticia.

También es posible definir la comunidad biótica como el conjunto de poblaciones que

habitan en un espacio geográfico

Dominio

Generalmente hay una o dos especies en cada nivel trófico, que ejercen una influencia
más dominante sobre la función y la estructura de la comunidad que otras.

Esto puede deberse a su tamaño físico, números de población o actividades que tienen
un impacto sobre otros organismos o el medio ambiente. Estos llamados ‘dominantes
ecológicos’, pueden tener un efecto importante en la naturaleza de la comunidad.

Las plantas generalmente dominan las comunidades terrestres, por lo que el nombre de
la comunidad se basa a menudo en la vegetación ecológicamente dominante, por
ejemplo, el bosque de abeto Douglas o el bosque de arce Rocky Mountain.
Los dominantes ecológicos pueden ser responsables de modificar las condiciones
abióticas de un hábitat, aunque las especies raras pueden ser igualmente importantes
para el correcto funcionamiento de la comunidad.

Por ejemplo, en un bosque, una especie de árbol dominante puede controlar la cantidad
de luz disponible para otras plantas, la temperatura en el dosel inferior y los nutrientes
que están disponibles para otros organismos, mientras que su reproducción puede
depender de la polinización de un insecto raro.

Interdependencia

Las comunidades no son solo una mezcla aleatoria de plantas, animales y

microbios; cada uno de los organismos dentro de una comunidad tiene una dependencia
fundamental de al menos uno de los otros, aunque la mayoría de los organismos se
involucrarán en múltiples interacciones.

Hay tres formas principales de interdependencia:

 La interdependencia nutricional describe la transferencia de energía y

nutrientes a través de la alimentación. Ciertos organismos pueden depender más
de la presencia de otros para cumplir con sus requisitos nutricionales, por
ejemplo, los insectos que pueden alimentarse solo de una especie de planta.

 La independencia reproductiva puede tomar varias formas. Un ejemplo común

es el de la polinización, que está presente en la mayoría de las comunidades.
Mientras que para el polinizador la interacción proporciona una fuente de néctar
de alimento, para la planta, la interacción es esencial para su éxito reproductivo.
Ciertas especies solo pueden reproducirse en una planta o sustrato en particular
y, por lo tanto, dependen de la presencia de esto dentro de la comunidad. Otras
independencias reproductivas involucran interacciones parasitarias, por
ejemplo, cucos, que ponen sus propios huevos en los nidos de otras aves.

 La interdependencia protectora es la tercera interacción principal. La mayoría

de los organismos requieren un nivel de refugio, y pueden depender de otros
organismos dentro de la comunidad para esto. Por ejemplo, los insectos que
viven en un árbol dependen de las hojas y ramas para protegerse de la
depredación de las aves.

Las interacciones entre los miembros de la comunidad no siempre son lineales y pueden
involucrar varias interacciones altamente complejas. Muchas de estas interacciones
pueden tener lugar sólo en condiciones ambientales precisas.

Un ejemplo de esto es la simbiosis entre los corales y sus algas fotosintéticas que viven
dentro de las estructuras de sus cuerpos. La interacción suministra al coral la energía y
las algas los nutrientes; Sin embargo, las algas solo permanecen dentro del cuerpo bajo
ciertas temperaturas.

Si se cruzan los límites superiores del umbral de temperatura, las algas se expulsan y el
coral no puede sobrevivir. La complejidad de las interacciones entre las especies
significa el delicado equilibrio dentro de las comunidades.
Estructura de la comunidad biótica

Las descripciones de la estructura de la comunidad se relacionan tanto con la riqueza de

especies , que es el número total de especies, como con la diversidad de especies , una
medida de complejidad de la comunidad que incluye la riqueza de especies y su
abundancia relativa (es decir, 5 individuos en lugar de 100 individuos) .

Las comunidades en las que las especies exhiben mayor riqueza y uniformidad (el
número de individuos en cada especie presente es más igual) se consideran más
diversas.

La estructura de una comunidad biótica puede estar determinada por su historia natural,
es decir, el evento de colonización fortuita de una población en una isla, por factores
abióticos (no vivos) como los patrones climáticos, la geografía y la ubicación del
hábitat, o por factores bióticos como la presencia de otros organismos que ejercen
presiones como la depredación o la competencia.

Las comunidades en latitudes tropicales tienden a mostrar una gran riqueza y diversidad
de especies, debido a la alta productividad de las plantas, que reciben grandes
cantidades de energía solar y tienen estabilidad climática durante todo el año.

Alternativamente, la estructura de la comunidad biótica en hábitats como la tundra

ártica es muy diferente, por lo general muestra una menor riqueza de especies como
resultado de menos recursos básicos como la luz solar y los nutrientes. Como regla
general, las comunidades que tienen más diversidad de especies son más resistentes
frente al daño del ecosistema.

Forma de crecimiento y sucesión

Una comunidad biótica puede ser descrita por categorías principales de su forma de
crecimiento. Por ejemplo musgos, plantas herbáceas, arbustos o árboles. Las
comunidades también pueden caracterizarse por su etapa sucesional. La sucesión
ecológica es el reemplazo progresivo y predecible de un tipo de comunidad por otro, a
lo largo del tiempo.

La sucesión primaria es la colonización inicial de un paisaje desnudo que no ha sido

ocupado previamente, a menudo después de una perturbación ecológica significativa,
como una erupción volcánica.

La sucesión secundaria se produce cuando una comunidad biótica ha existido

anteriormente, pero se ha eliminado de un paisaje, por ejemplo, un área de
deforestación o un cultivo abandonado.

En este caso, los nutrientes dentro del suelo ya están presentes, y las condiciones para el
crecimiento son favorables, por lo que la sucesión secundaria ocurre mucho más
rápidamente que la sucesión primaria.

Las especies pioneras son las primeras en formar una comunidad dentro de un paisaje
desnudo una vez que sus semillas o esporas migran de las áreas circundantes y
germinan con éxito.
Estas comunidades pioneras consisten en plantas resistentes de rápido crecimiento con
una vida útil corta y biomasa baja, que requieren muy pocos nutrientes. Las raíces de las
especies pioneras contienen bacterias fijadoras de nitrógeno, que son importantes para la
formación de suelo y otros materiales orgánicos.

Las comunidades serales se desarrollan en el área después de la comunidad

pionera. Estas comunidades de transición consisten en especies de tamaño intermedio,
como arbustos y matorrales, que tienen alto contenido de biomasa y alto contenido
nutricional.

Estas especies construyen aún más el suelo y los nutrientes con el ciclo biogeoquímico.

a comunidad biótica es una reunión de poblaciones que viven en un área o en un hábitat

físico determinados

La comunidad clímax es la comunidad biótica estable y autorregulada, que se establece

después de muchos años. Contiene especies más longevas y de mayor tamaño con
alta especialización de nicho, redes alimentarias complejas y relaciones
interdependientes maduras.

La diversidad es más alta dentro de las comunidades clímax y la comunidad está en

equilibrio con el hábitat y el clima.

Estratificación

Las comunidades naturales de clímax suelen exhibir alguna forma de estratificación,

por lo que las poblaciones que forman la comunidad se distribuyen en estratos
horizontales u verticales definidos.
Por ejemplo, la estratificación de abajo hacia arriba de una comunidad forestal podría
dividirse en:

 La capa subterránea.
 El suelo del bosque
 La vegetación herbácea.
 La capa de arbusto
 La capa de dosel

Los organismos no pueden ocupar un solo estrato, moviéndose entre las capas a menudo
sobre una base diurna. Por ejemplo, un ave que se alimenta en el suelo del bosque
durante el día pero se posa en el dosel. Una comunidad biótica puede ocurrir a lo largo
de una estratificación horizontal donde hay una transición entre etapas sucesionales y
ecotones.

Ecotono

Las comunidades ocurren en un rango de tamaños diferentes, y los límites de cada uno a
menudo no están bien definidos. Un ecotono es el área de transición entre dos biomas,
donde las comunidades se encuentran y pueden integrarse.

Muchos organismos pueden formar parte de varias comunidades diferentes porque

tienen diversos rangos geográficos y picos de densidad; Si estos límites son amplios, se
conoce como una comunidad abierta.

Una comunidad biótica en la que todas las especies tienen rangos geográficos y picos de
densidad similares, lo que da como resultado una unidad discreta donde los límites están
bien definidos, se llama comunidad cerrada.

Las comunidades abiertas tienden a ocurrir donde hay un largo gradiente ambiental,
como el contenido de humedad del suelo o la pendiente altitudinal de una montaña. Los
organismos con diferentes tolerancias a las condiciones ocurren en diferentes escalas
espaciales a lo largo de los gradientes.

Las comunidades cerradas ocurren donde hay un cambio brusco en la estructura

vegetativa o el entorno físico, por ejemplo, un área de una playa, que separa el agua de
la tierra. Los ecotones generalmente son muy difíciles de definir porque dentro de un
ecosistema usualmente hay organismos que pueden dispersarse entre comunidades
abiertas y cerradas.

Especie clave

Las especies, que tienen una influencia mucho mayor en las características de la
comunidad, en relación con su baja abundancia o biomasa, se conocen como especies
clave. Tales especies juegan un papel vital en el control de la abundancia relativa de
otras especies.

Cuando se eliminan las especies clave, esto causa serias interrupciones en el

funcionamiento de la comunidad. Por ejemplo, en las selvas tropicales, las diferentes
especies de higos son las especies clave, ya que producen gran cantidad de frutas.
Durante la escasez de alimentos, estas frutas son consumidas por monos, murciélagos,
aves, etc. Por lo tanto, al proteger las higueras, también se conservan los animales que
dependen de ellas.

Especies de enlace

Sin embargo, solo unas pocas especies actúan como especies clave, mientras que otras
actúan como especies vinculadas. Por ejemplo, los hongos micorrícicos en el suelo son
especies de enlace crítico, ya que establecen vínculos esenciales en la absorción de
nutrientes del suelo y otras sustancias orgánicas.

Algunas especies de enlaces críticos son responsables de proporcionar alimento a las

especies de la red, mientras que otras actúan como polinizadores de las flores, y algunas
actúan como agentes para la dispersión de semillas y frutas. Los bosques tropicales
húmedos son ricos en especies de enlace crítico debido al alto grado de polinización y
dispersión dependientes de los animales.

Cadena trófica
Ir a la navegación Ir a la búsqueda

Ejemplos de cadenas tróficas terrestre y marina.

La cadena trófica (del griego trophos, alimentar, nutrir)1 describe el proceso de

transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de una
comunidad biológica,2 en la que cada una se alimenta de la precedente y es alimento de
la siguiente. También conocida como cadena alimenticia o cadena alimentaria, es la
corriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un
ecosistema en relación con su nutrición.3
Índice
 1 Eslabones
o 1.1 Desaparición de un eslabón
 2 Elementos de la cadena trófica
 3 Pirámides tróficas
 4 Relación entre la energía y los niveles tróficos
 5 Véase también
 6 Referencias
 7 Bibliografía
 8 Enlaces externos

Eslabones
En una cadena trófica, cada eslabón (nivel trófico) obtiene la energía necesaria para la
vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene a través del proceso de
fotosíntesis mediante el cual transforma la energía lumínica en energía química, gracias
al sol, agua y sales minerales. De este modo, la energía fluye a través de la cadena de
forma lineal y ascendente.

En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso de un
eslabón a otro, por lo cual un nivel de consumidor alto (ej: consumidor terciario)
recibirá menos energía que uno bajo (ej: consumidor primario).

Dada esta condición de flujo de energía, la longitud de una cadena no va más allá de
consumidor terciario o cuaternario.

Desaparición de un eslabón

Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene varias desventajas en caso de

desaparecer un eslabón:

1. Desaparecerán con él los eslabones posteriores que dependan directamente del

mismo, pues se quedarán sin alimento y sin la energía necesaria para sustentarse.
2. Se superpoblará el nivel inmediatamente anterior, debido a que ya no existen sus
depredadores.
3. Se desequilibrarán los niveles inferiores y los niveles contiguos por la falta de
competencia entre esa especie y la que compone el eslabón desaparecido.

Elementos de la cadena trófica

En una biocenosis o comunidad biológica existen:

 Productores primarios, autótrofos, que utilizando la energía solar (fotosíntesis)

o reacciones químicas minerales (quimiosíntesis), obtienen la energía necesaria
para fabricar materia orgánica a partir de nutrientes inorgánicos que toman del
aire y del suelo.
  Consumidores, heterótrofos, que producen sus componentes a partir de la
materia orgánica procedente de otros seres vivos. Las especies consumidoras
pueden ser, si las clasificamos por la modalidad de explotación del recurso:
o Depredadores y pecoreadores. Organismos que ingieren el cuerpo de
sus presas, entero o en parte. Esta actividad puede llamarse y se llama a
veces predación, pero es más común ver usado este término solo para la
actividad de los carnívoros, es decir, los consumidores de segundo orden
o superior (ver más abajo).
o Descomponedores o degradadores. Los primeros son aquellos
organismos saprótrofos, como bacterias y hongos, que aprovechan los
residuos por medio de digestión externa seguida de absorción
(osmotrofia). Los detritívoros son algunos protistas y pequeños animales,
que devoran (fagotrofia) los residuos sólidos que encuentran en el suelo
o en los sedimentos del fondo, así como animales grandes que se
alimentan de cadáveres, que es a los que se puede llamar propiamente
carroñeros.
o Parásitos. Los parásitos se diferencian de los depredadores en que no
matan a los animales de que se alimentan. Pueden ser depredados, a su
vez, como lo son los parásitos de los grandes herbívoros africanos,
devorados por picabueyes y otras aves. También pueden tener sus
propios parásitos, de manera que cada parásito primario puede ser la base
de una cadena trófica especial de parásitos de distintos órdenes. Los
parasitoides son un tipo especial de parásitos, que termina matando a su
presa o huésped.

Cadena trófica.

 Si examinamos el nivel trófico más alto de entre los organismos explotados por
una especie, atribuiremos a esta un orden en la cadena de transferencias, según
el número de términos que tengamos que contar desde el principio de la cadena:
o Consumidores primarios, los fitófagos o herbívoros. Devoran a los
organismos autótrofos, principalmente plantas o algas, se alimentan de
ellos de forma parásita, como hacen por ejemplo los pulgones, son
comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan
en devorar sus restos muertos, como los ácaros oribátidos o los milpiés.
 o Consumidores secundarios, los zoófagos o carnívoros, que se
alimentan directamente de consumidores primarios, pero también los
parásitos de los herbívoros, como por ejemplo el ácaro Varroa, que
parasita a las abejas melíferas.
o Consumidores terciarios, los organismos que incluyen de forma
habitual consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este
eslabón están los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que
influyen en una medida muy superior a su contribución, siempre escasa,
a la biomasa total. En el caso de los grandes animales cazadores, que
consumen incluso otros depredadores, les corresponde ser llamados
superpredadores (o superdepredadores). En ambientes terrestres son, por
ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cánidos. Estos siempre
han sido considerados como una amenaza para los seres humanos, por
padecer directamente su predación o por la competencia por los recursos
de caza, y han sido exterminados de manera, a menudo, sistemática y
llevados a la extinción en muchos casos. En este capítulo entrarían
también, además de los predadores, los parásitos y comensales de los
carnívoros.
o En realidad puede haber hasta seis o siete niveles tróficos de
consumidores, rara vez más, formando como hemos visto no solo
cadenas basadas en la predación o captura directa, sino en el parasitismo,
el mutualismo, el comensalismo o la descomposición.

Es de notar, que en muchas especies distintas, categorías de individuos pueden tener

diferentes maneras de nutrirse, que en algunos casos las situarían en distintos niveles
tróficos. Por ejemplo las moscas de la familia Sarcophagidae, son recolectoras de néctar
y otros líquidos azucarados durante su vida adulta, pero mientras son queresas (larvas)
su alimentación típica es a partir de cadáveres (están entre los “gusanos” que se
desarrollan durante la putrefacción). Los anuros (ranas y sapos) adultos son carnívoros,
pero sus larvas, los renacuajos, roen las piedras para obtener algas. En los mosquitos
(familia Culicidae), tábanos (familia Tabanidae) y otros, las hembras son parásitas
hematófagas de animales, pero los machos emplean su aparato bucal picador para
alimentarse de materia vegetal, como savia.

Pirámides tróficas
La pirámide trófica es una forma especialmente abstracta de describir la circulación de
energía en la biocenosis y la composición de esta. Se basa en la representación desigual
de los distintos niveles tróficos en la comunidad biológica, porque siempre es más la
energía movilizada y la biomasa producida por unidad de tiempo, cuanto más bajo es el
nivel trófico.
Pirámide de energía en una comunidad acuática. En ocre, producción neta de cada nivel;
en azul, respiración; la suma, a la izquierda, es la energía asimilada.

 Pirámide de energía: En teoría, nada limita la cantidad de niveles tróficos que

puede sostener una cadena alimentaria sin embargo, hay un problema. Solo una
parte de la energía almacenada en un nivel trófico pasa al siguiente nivel. Esto se
debe a que los organismos usan gran parte de la energía que consumen para
llevar a cabo sus procesos vitales, como respiración, movimiento y
reproducción. El resto de la energía se libera al medio ambiente en forma de
calor: Solo un 10 % de la energía disponible dentro de un nivel trófico se
transfiere a los organismos del siguiente nivel trófico. Por ejemplo un décimo de
la energía solar captada por la hierba termina almacenada en los tejidos de las
vacas y otros animales que pastan. Y solo un décimo de esa energía, es decir,
10 % del 10 %, o 1 % en total, se transfiere a las personas que comen carne de
vaca. Por ello cuantos más niveles existan entre el productor y el consumidor del
nivel más alto en el ecosistema, menor será la energía que quede de la cantidad
original.4
 Pirámide de biomasa: la cantidad total de tejido vivo dentro de un nivel trófico
se denomina biomasa. La biomasa suele expresarse en término de gramos de
materia orgánica por área unitaria. Una pirámide de biomasa representa la
cantidad de alimento potencial disponible para cada nivel trófico en un
ecosistema.4
 Pirámides de números: las pirámides ecológicas también pueden basarse en la
cantidad de organismos individuales de cada nivel trófico. En algunos
ecosistemas, como es el caso de la pradera, la forma de la pirámide de números
es igual a las pirámides de energía y biomasa. Sin embargo, no siempre es así.
Por ejemplo, en casi todos los bosques hay menos productores que
consumidores. Un árbol tiene una gran cantidad de energía y biomasa, pero es
un solo organismo. Muchos insectos viven en el árbol, pero tienen menos
energía y biomasa. Por ellos, la pirámide de números del ecosistema forestal, no
se parece en nada a una pirámide normal.5

También se suele manifestar este fenómeno indirectamente cuando se censan o

recuentan los individuos de cada nivel, pero aquí las excepciones son más frecuentes y
tienen que ver con las grandes diferencias de tamaño entre los organismos y con los
distintos tiempos de generación, dando lugar a pirámides invertidas. Así en algunos
ecosistemas los miembros de un nivel trófico pueden ser mucho más voluminosos y/o
de ciclo vital más largo que los que dependen de ellos. Es el caso que observamos por
ejemplo en muchas selvas ecuatoriales donde los productores primarios son grandes
árboles y los principales fitófagos son hormigas. En un caso así el número más pequeño
lo presenta el nivel trófico más bajo. También se invierte la pirámide de efectivos
cuando las biomasas de los miembros consecutivos son semejantes, pero el tiempo de
generación es mucho más breve en el nivel trófico inferior; un caso así puede darse en
ecosistemas acuáticos donde los productores primarios son cianobacterias o
nanoprotistas.

Relación entre la energía y los niveles tróficos

En esta sucesión de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado, la
energía fluye desde un nivel trófico a otro. Las plantas verdes u otros organismos que
realizan la fotosíntesis utilizan la energía solar para elaborar hidratos de carbono para
sus propias necesidades. La mayor parte de esta energía química se procesa en el
metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiración. Las plantas convierten la
energía restante en biomasa, sobre el suelo como tejido leñoso y herbáceo y bajo este
como raíces. Por último, este material, que es energía almacenada, se transfiere al
segundo nivel trófico que comprende los herbívoros que pastan, los descomponedores y
los que se alimentan de detritos.

Si bien, la mayor parte de la energía asimilada en el segundo nivel trófico se pierde de

nuevo en forma de calor en la respiración, una porción se convierte en biomasa. En cada
nivel trófico los organismos convierten menos energía en biomasa que la que reciben.
Por lo tanto, cuantos más pasos se produzcan entre el productor y el consumidor final, la
energía que queda disponible es menor.

Rara vez existen más de cuatro eslabones, o cinco niveles, en una red trófica. Con el
tiempo, toda la energía que fluye a través de los niveles tróficos se pierde en forma de
calor. El proceso por medio del cual la energía pierde su capacidad de generar trabajo
útil se denomina la entropía.

Las plantas obtienen la energía directamente del Sol por medio de la fotosíntesis. Los
animales obtienen la energía a partir del alimento que ingieren, sea vegetal o animal.
Mediante la respiración, tanto las plantas como los animales aprovechan la energía, pero
disipan parte de ella en forma de calor, que pasa al medio externo. Por tanto, el flujo de
energía que atraviesa un ecosistema es unidireccional.

Algunos microorganismos transforman la materia orgánica muerta en sales minerales.

Las sales son aprovechadas por los organismos autótrofos, y los organismos autótrofos
son ingeridos por los heterótrofos. Después, tanto los organismos autótrofos como los
heterótrofos mueren y sus restos son transformados por los microorganismos,
comenzando de nuevo el ciclo. Así, pues, la materia circula en el ecosistema de manera
cíclica.

Cadenas alimenticias y redes tróficas

Cómo representan el flujo de materia y energía las cadenas alimenticias y las redes
tróficas. Los niveles tróficos y la eficiencia de la transferencia de energía.
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Puntos más importantes:
 Los productores, o autótrofos, fabrican su propias moléculas orgánicas. Los
consumidores, o heterótrofos, obtienen las moléculas orgánicas al comer a otros
organismos.
 Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos a través de la
cual los nutrientes y la energía pasan de un organismo a otro mediante consumo.
 En una cadena alimentaria, cada organismo ocupa un nivel trófico diferente,
definido por cuántas transferencias de energía lo separan de la entrada en la base
de la cadena.
 Las redes tróficas consisten de varias cadenas alimentarias interconectadas y
son una representación más realista de las relaciones de consumo en los
ecosistemas.
 La transferencia de energía entre niveles tróficos es ineficiente, con una
eficiencia típica de alrededor del 10%. Esta ineficacia limita la longitud de las
cadenas alimentarias.

Introducción
Los organismos de diferentes especies interactúan de muchas maneras. Pueden competir
o ser simbiontes, compañeros a largo plazo con una asociación muy cercana. Por
supuesto, pueden hacer lo que a menudo vemos en los programas de la naturaleza: uno
se come a otro: ¡ñam! Esto es, pueden formar uno de los eslabones de la cadena
alimentaria.
En ecología, una cadena alimentaria o cadena trófica es una serie de organismos que se
comen entre ellos de forma que la energía y los nutrientes fluyan de uno al otro. Por
ejemplo, si comiste una hamburguesa en el almuerzo, eres parte de una cadena
alimentaria que se ve así: pasto →\rightarrow→right arrow vaca →\rightarrow→right
arrow humano. Pero, ¿qué pasa si tu hamburguesa llevaba lechuga? En ese caso,
también eres parte de una cadena alimentaria como esta: lechuga →\rightarrow→right
arrow humano.
Como ilustra este ejemplo, no siempre podemos describir completamente lo que come
un organismo, como el humano, mediante una vía lineal. Para situaciones como la de
arriba, preferiríamos utilizar una red trófica, que está conformada por muchas cadenas
alimentarias que se intersecan y que representan las diferentes cosas que un organismo
puede comer, así como de qué otros organismos puede ser alimento.
En este artículo, estudiaremos más de cerca las cadenas alimentarias y redes tróficas
para ver cómo representan el flujo de energía y nutrientes a través de los ecosistemas.

Autótrofos contra heterótrofos

¿Qué estrategias básicas usan los organismos para obtener comida? Algunos
organismos, llamados autótrofos, también conocidos como "los que se alimentan a sí
mismos", pueden producir su propia comida, esto es, fabrican sus propios compuestos
orgánicos a partir de moléculas sencillas como el dióxido de carbono. Hay dos tipos
básicos de autótrofos:
  Los fotoautótrofos, como las plantas, usan la energía solar para producir
compuestos orgánicos —azúcares— a partir del dióxido de carbono mediante la
fotosíntesis. Otros ejemplos de fotoautótrofos son las algas y las cianobacterias.
 Los quimioautótrofos usan la energía de sustancias químicas para producir
compuestos orgánicos a partir de dióxido de carbono o moléculas similares. Este
proceso se conoce como quimiosíntesis. Como ejemplo, hay bacterias
quimioautótrofas que oxidan el ácido sulfhídrico que se encuentra en las
comunidades de las fuentes hidrotermales en el fondo del mar, donde no llega la
luz.

Los autótrofos son la base de todos los ecosistemas del planeta. Esto puede sonar muy
dramático, ¡pero no es ninguna exageración! Los autótrofos forman la base de las
cadenas alimentarias y las redes tróficas, y la energía que obtienen de la luz o las
sustancias químicas sostiene a los demás organismos en la comunidad. Cuando
hablamos de la función de los autótrofos dentro de las cadenas alimentarias, los
llamamos productores.
Los heterótrofos, también conocidos como "los que se alimentan de otros", no pueden
capturar la energía luminosa o química para fabricar su propia comida a partir de
dióxido de carbono. Los humanos somos heterótrofos. Los heterótrofos obtenemos las
moléculas orgánicas comiendo a otros organismos o sus productos. Los animales, los
hongos y muchas bacterias son heterótrofos. Cuando hablamos de la función de los
heterótrofos en las cadenas alimentarias, los llamamos consumidores. Como veremos
enseguida, hay muchos tipos diferentes de consumidores con distintas funciones
ecológicas, de los insectos que comen plantas, a los animales que comen carne, a los
hongos que se alimentan de los residuos y desechos.

Cadenas alimentarias
Ahora, podemos echar un vistazo a cómo se mueven la energía y los nutrientes a través
de una comunidad ecológica. Empecemos con algunas relaciones de quién se come a
quién en una cadena alimentaria.
Una cadena alimentaria es una secuencia lineal de organismos a través de la cual la
energía y los nutrientes se transfieren cuando un organismo se come a otro. Veamos las
partes de una cadena alimentaria típica, comenzando desde la base —los productores—
y moviéndonos hacia arriba.

 En la base de la cadena alimentaria se encuentran los productores primarios.

Los productores primarios son autótrofos y por lo general son plantas, algas o
cianobacterias.
 Los organismos que comen productores primarios se llaman consumidores
primarios. Los consumidores primarios usualmente son herbívoros que comen
plantas, aunque también pueden ser consumidores de algas o bacterias.
 Los organismos que se comen a los consumidores primarios se llaman
consumidores secundarios. Los consumidores secundarios por lo general
comen carne: son carnívoros.
 Los organismos que comen consumidores secundarios se llaman consumidores
terciarios y son carnívoros que comen carnívoros, como las águilas o los peces
grandes.
 Algunas cadenas alimentarias tienen niveles adicionales, como los
consumidores cuaternarios: carnívoros que comen consumidores terciarios.
 Los organismos que se encuentran hasta arriba en la cadena alimentaria se
llaman superdepredadores.

Podemos ver ejemplos de estos niveles en el diagrama siguiente. Las algas verdes son
productores primarios que son consumidas por moluscos, los consumidores primarios.
Luego los moluscos se convierten en el almuerzo del Cottus cognatus, un pez que es un
consumidor secundario y la comida de un pez más grande: el salmón real, un
consumidor terciario.
En esta ilustración, el nivel trófico inferior es un alga verde, el productor primario. Los
consumidores primarios son moluscos o caracoles. Los consumidores secundarios son
pequeños peces como el Cottus cognatus. El consumidor terciario y superpredador es el
salmón real.
Crédito de imagen: Ecología de ecosistemas: Figura 3 por OpenStax College, Biology,
CC BY 4.0
Cada una de las categorías anteriores se denomina nivel trófico y refleja cuántas
transferencias de energía y nutrientes —cuántos pasos de consumo— separan a un
organismo de la fuente original de la cadena alimenticia, la luz por ejemplo. Como
veremos más adelante, asignar los organismos a los niveles tróficos no siempre es
obvio; los humanos, por ejemplo, son omnívoros que pueden comer plantas y animales.

Descomponedores
Hay otro grupo que vale la pena mencionar, aunque no siempre aparece en los
diagramas de cadenas alimentarias. Este grupo es el de los descomponedores,
organismos que degradan la materia orgánica muerta y los desechos.
A veces se considera a los descomponedores como un nivel trófico en sí mismo. Como
grupo, consumen la materia muerta y los productos de desecho que provienen de los
demás niveles tróficos; por ejemplo, consumen materia vegetal en descomposición, el
cuerpo a medio comer de una ardilla o los restos de un águila muerta. En cierto sentido,
el nivel de los descomponedores es paralelo a los de la jerarquía estándar de los
consumidores primarios, secundarios y terciarios.
Los hongos y bacterias son los descomponedores clave de muchos ecosistemas: usan la
energía química en la materia muerta y los desechos para sus propios procesos
metabólicos. Otros descomponedores son los detritívoros: consumidores de desechos y
consumidores de residuos. Estos generalmente son animales multicelulares como las
lombrices de tierra, los cangrejos, las babosas o los buitres. No solo se alimentan de
materia orgánica muerta sino que la fragmentan también, lo que la pone a disposición de
las bacterias y los hongos descomponedores.
Ejemplos de descomponedores: izquierda, hongos en un tronco; derecha, lombriz de
tierra.
Crédito de imagen: izquierda, Decomposers (Descomponedores) por Courtney
Celley/USFWS, CC BY 2.0; derecha, Earthworm (Lombriz de tierra) por Luis Miguel
Bugallo Sánchez, CC BY-SA 3.0
Los descomponedores como grupo juegan un papel crítico en el mantenimiento de la
salud de los ecosistemas. Cuando descomponen la materia muerta y los desechos,
liberan nutrientes que pueden ser reciclados y utilizados por los productores primarios.

Redes tróficas
Las cadenas alimentarias nos dan una imagen clara de quién se come a quién. Sin
embargo, surgen algunos problemas cuando tratamos de usarlas para describir
comunidades ecológicas completas.
Por ejemplo, un organismo a veces puede comer muchos tipos de presa diferentes o ser
consumido por varios depredadores, incluyendo aquellos que se encuentran en distintos
niveles tróficos. ¡Eso es lo que sucede cuando te comes una hamburguesa! La vaca es
un consumidor primario y la hoja de lechuga es un productor primario.
Para representar estas relaciones con más precisión, podemos usar una red trófica, una
gráfica que muestra todas las interacciones tróficas (asociadas a la alimentación) entre
las diferentes especies de un ecosistema. El diagrama de abajo muestra un ejemplo de
una red trófica del Lago Ontario. Los productores primarios están marcados en verde,
los consumidores primarios en naranja, los consumidores secundarios en azul y los
consumidores terciarios en morado.

El nivel inferior de la ilustración muestra a los productores primarios, que incluyen

diatomeas, algas verdes, algas verde azules, flagelados y rotíferos. El siguiente nivel
incluye a los consumidores primarios que se comen a los productores primarios. Entre
ellos están los copépodos calanoides y ciclopoides, las pulgas de agua, los rotíferos y
los anfípodos. El camarón también come productores primarios. Los consumidores
primarios son devorados por los consumidores secundarios, que generalmente son peces
pequeños. A los peces pequeños se los comen los peces grandes, consumidores
terciarios. La perca amarilla, un consumidor secundario, come pequeños peces en su
propio nivel trófico. La lamprea marina se come a todos los peces; de esta manera, la
red trófica es una estructura compleja con capas entretejidas.
Crédito de imagen: Ecología de ecosistemas: Figura 5 por OpenStax College, Biology,
CC BY 4.0; obra original del NOAA, GLERL
En las redes tróficas, las flechas apuntan desde un organismo que es devorado hacia el
que se lo come. Como muestra la red trófica de arriba, algunas especies pueden comer
organismos de más de un nivel trófico. Por ejemplo, los camarones misidáceos comen
tanto productores primarios como consumidores primarios.
Pregunta extra: esta red trófica tiene una cadena alimentaria que vimos anteriormente en
el artículo: algas verdes →\rightarrow→right arrow moluscos →\rightarrow→right
arrow el pecesito Cottus cognatus →\rightarrow→right arrow salmón real. ¿Puedes
encontrarla?

Redes tróficas de pastoreo contra redes tróficas de

detritos
Las redes tróficas normalmente no muestran a los descomponedores, puede que hayas
notado que la red trófica del Lago Ontario que vimos anteriormente no lo hace. No
obstante, todos los ecosistemas necesitan formas de reciclar la materia muerta y los
desechos. Esto significa que los descomponedores en realidad están ahí, aunque no se
los mencione mucho.
Por ejemplo, en el ecosistema de pradera que se muestra abajo, hay una red trófica de
pastoreo de plantas y animales que alimentan la red trófica de detritos de bacterias,
hongos y detritívoros. La red de detritos se muestra en forma simplificada en la banda
café que se encuentra en la parte inferior del diagrama. En realidad, consiste de varias
especies relacionadas mediante interacciones de alimentación específicas, conectadas
por flechas, como sucede con la red de pastoreo en la parte superior. Las redes de
detritos pueden proveer de energía a las redes de pastoreo, como cuando un petirrojo
come una lombriz de tierra.
El nivel inferior de la ilustración muestra a los descomponedores, entre los que se
incluyen hongos, moho, lombrices de tierra y bacterias del suelo. El siguiente nivel por
arriba de los descomponedores muestra a los productores: las plantas. El nivel superior
a los productores muestra a los consumidores primarios que se comen a los productores,
entre los que están las ardillas, los ratones, las aves que comen semillas y los
escarabajos. A su vez, los consumidores primarios son devorados por los secundarios,
como los petirrojos, cienpiés, arañas y sapos. Los consumidores terciarios como los
zorros, los búhos y las serpientes, comen tanto consumidores primarios como
secundarios. Finalmente, todos los consumidores y productores se convierten en
alimento para los descomponedores.
Crédito de imagen: modificada de El flujo de energía a través de los ecosistemas:
Figura 5 por OpenStax College, Biology, CC BY 4.0; para ver los créditos de imagen
completos de las imágenes originales, consulta la ventana emergente que sigue.
[Créditos de imagen extendidos]
Créditos de imagen originales: zorro es una modificación de la obra de Kevin Bacher,
NPS; búho es una modificaciód de la obra de John y Karen Hollingsworth, USFWS;
serpiente es una moficiación de la obra de Steve Jurvetson; petirrojo es una
modificación de la obra de Alan Vernon; rana es una modificación de la obra de
Alessandro Catenazzi; araña es una modificación de la obra de "Sanba38"/Wikimedia
Commons; cienpiés es una modificación de la obra de “Bauerph”/Wikimedia
Commons; ardilla es una modificación de la obra de Dawn Huczek; ratón es una
modificación de la obra de NIGMS, NIH; gorrión es una modificación de la obra de
David Friel; escarabajo es una modificación de la obra de Scott Bauer, USDA
Agricultural Research Service; hongos es una modificación de la obra de Chris Wee;
moho es una modificación de la obra del Dr. Lucille Georg, CDC; lombriz de tierra es
una modificación de la obra de Rob Hille; bacterias es una modificación de la obra de
Don Stalons, CDC

La eficiencia en la transferencia de energía limita la

longitud de las cadenas alimentarias
La energía se transfiere entre los niveles tróficos cuando un organismo se come a otro y
obtiene las moléculas ricas en energía del cuerpo de su presa. Sin embargo, esta
transferencia es ineficiente y esta ineficacia limita la longitud de las cadenas
alimentarias.
Cuando la energía entra en un nivel trófico, parte de ella es almacenada como biomasa,
pasa a formar parte del cuerpo del organismo. Esta es la energía que queda disponible
para el siguiente nivel trófico, ya que solo la energía almacenada como biomasa puede
ser consumida. Por regla general, solo alrededor del 10% de la energía almacenada
como biomasa en un nivel trófico, por unidad de tiempo, termina como biomasa en el
siguiente nivel trófico, en la misma unidad de tiempo. Es bueno tener en mente esta
regla del 10% de transferencia de energía.
Como ejemplo, supongamos que los productores primarios de un ecosistema almacenan
20 000 kcal/m2^22start superscript, 2, end superscript/año de energía en biomasa. Esta
es también la cantidad de energía disponible por año para los consumidores primarios
que se comen a los productores. La regla del 10% predice que los consumidores
primarios solo almacenarán 2000 kcal/m2^22start superscript, 2, end superscript/año de
energía en sus cuerpos, lo que reduce la tasa a la que los depredadores —consumidores
secundarios— pueden disponer de energía.
Este patrón de transferencia parcial limita la longitud de las cadenas alimentarias;
después de cierto número de niveles tróficos, por lo general entre tres y seis, la energía
que fluye es muy poca para mantener una población de un nivel superior.

Pirámide trófica que ilustra la regla de la transferencia del 10% de energía.

La energía luminosa es captada por los productores primarios.
Cantidad de energía almacenada como biomasa:
Productores primarios: 20 000 kcal por metro cuadrado por año
Consumidores primarios: 2000 kcal por metro cuadrado por año
Consumidores secundarios: 200 kcal por metro cuadrado por año
Consumidores terciarios: 20 kcal por metro cuadrado por año
Consumidores cuaternarios: 2 kcal por metro cuadrado por año
En cada nivel, la energía se pierde directamente como calor o en la forma de desechos y
materia muerta que va a parar a los descomponedores. Finalmente, los
descomponedores metabolizan los desechos y la materia muerta y liberan su energía en
forma de calor también.
Crédito de imagen: modificación de Ecological pyramid (Pirámide ecológica) por CK-
12 Foundation, CC BY-NC 3.0
¿Por qué sale tanta energía entre un nivel trófico y el siguiente? Estas son algunas de las
razones principales que explican la transferencia de energía ineficiente1,2^{1,2}1,2start
superscript, 1, comma, 2, end superscript:
  En cada nivel trófico, una cantidad significativa de energía se disipa como calor
a medida que los organismos llevan a cabo la respiración celular y realizan sus
vidas diarias.
 Parte de las moléculas orgánicas que consume un organismo no son digeridas y
salen del cuerpo como heces, excrementos, en lugar de ser utilizadas.
 No todos los organismos individuales en un nivel trófico serán devorados por los
organismos del siguiente nivel, algunos morirán sin haber sido consumidos.

Las heces y los organismos muertos no consumidos se convierten en alimento para los
descomponedores, quienes los metabolizan y convierten su energía en calor mediante la
respiración celular. Así que, la energía no desaparece en realidad, al final toda termina
como calor.