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Se desconoce su etiología y el
único tratamiento que aporta algo de ali-
vio consiste en el empleo de fármacos an-
MOTORAS (I). SÍNDROMES DE tiespásticos. En 1992 se propusieron una
serie de criterios diagnósticos para esta
AFECTACIÓN AISLADA DE LA entidad1:
1. Clínicos: evolución insidiosa con paráli-
NEURONA MOTORA SUPERIOR sis espástica que suele empezar en las
piernas, inicio adulto por encima de la
cuarta década de la vida, ausencia de his-
O INFERIOR toria familiar, curso progresivo, supervi-
vencia mínima de tres años, ausencia de
A. Vadillo Bermejo y J.A. Berciano Blanco semiología de motoneurona inferior y dis-
Servicio de Neurología. Hospital Universitario Marqués de Valdecilla. (UC). Santander. tribución simétrica.
2. De laboratorio: bioquímica sérica y ni-
veles de vitamina B12 normales, serología
frente a lúes, borreliosis y HTLV-1 negati-
Concepto pasticidad, hiperreflexia, presencia de re- vas, analítica de líquido cefalorraquídeo
flejos patológicos o síndrome pseudobul- (LCR) normal, electromiograma sin signos
Con el término enfermedades de la moto- bar. La explicación fisiopatológica de es- de denervación o, como máximo, ocasio-
neurona se designa a un amplio número de tos signos y síntomas se detalla en el nales fibrilaciones y resonancia magnéti-
síndromes caracterizados por compartir un capítulo correspondiente a la ELA (inclui- ca espinal normal1.
sustrato neuropatológico consistente en la do en esta Unidad Temática). No existe
degeneración de las motoneuronas de la predilección por sexos. El cuadro clínico
médula espinal, tronco cerebral y córtex suele iniciarse a edades algo más tem- Síndromes de la
motor, conjuntamente o en distintas com- pranas que la clínica de la ELA esporádi- motoneurona inferior
binaciones: precisamente la combinación ca, aunque por lo general por encima de
de las diferentes topografías da lugar a la los 50 años, y el inicio prototípico es una Las enfermedades degenerativas con afec-
aparición de síndromes de la motoneuro- paraparesia espástica lenta pero unifor- tación selectiva de la motoneurona infe-
na superior, inferior o ambas. La esclero- memente progresiva que con el tiempo rior pueden clasificarse en primera ins-
sis lateral amiotrófica (ELA), perteneciente asocia debilidad también espástica de ex- tancia en enfermedades hereditarias
a esta última categoría, es la más frecuen- tremidades superiores y un síndrome (atrofias musculares espinales y parálisis
te de estas enfermedades. pseudobulbar. Hasta la mitad de los pa- bulbares) y adquiridas (atrofia muscular
cientes pueden presentar trastorno esfin- progresiva, que en realidad es una variante
teriano. Este curso clínico es tan constan- de ELA, síndrome postpoliomielitis y atro-
Síndromes de la te que paresias espásticas no progresivas fias focales). Fuera de los síndromes pri-
motoneurona superior y/o sin cortejo sintomático afectando a la mariamente degenerativos es posible en-
región córtico-bulbar no deberían califi- contrar degeneración de las motoneuronas
Aunque la vía córtico-espinal se afecta en carse de esclerosis lateral primaria. El cur- del asta anterior en otras enfermedades
multitud de enfermedades neurológicas so clínico es asimismo más benigno que de base esencialmente neurológica, como
existen dos grandes síndromes degenera- en el caso de la ELA y otorga superviven- la mielopatía postradioterapia, o en en-
tivos con afectación restringida a este trac- cias de tres años o más. fermedades sistémicas como es el caso de
to, la esclerosis lateral primaria como la El sustrato neuropatológico consiste en la la enfermedad de Hodgkin o infecciones
principal forma adquirida, y las formas pu- degeneración selectiva de las neuronas de víricas (tabla 1).
ras de la paraplejía espástica hereditaria Betz de la lámina V de la corteza y en la
como formas familiares. degeneración de los tractos córtico-espi-
La esclerosis lateral primaria es una en- nales directo y cruzado. El estudio neuro- Formas hereditarias: atrofias
fermedad esporádica mucho menos fre- fisiológico es concordante con esta afec- musculares espinales
cuente que la ELA y cuyo cuadro clínico tación evidenciando incrementos de la
consiste en signos y síntomas derivados latencia de conducción central, y con sig- Las atrofias musculares espinales (AME)
de la degeneración selectiva de las moto- nos ocasionales y aislados de desnerva- son síndromes raros que se presentan con
neuronas superiores de las vías córtico- ción (siempre subclínicos). Los estudios de una incidencia aproximada de un caso por
bulbar y córtico-espinal, con una combi- neuroimagen muestran atrofia focal de la cada 20.000 nacidos vivos. Actualmente
nación variable de debilidad muscular circunvolución precentral y a veces hiper- se encuentran subdivididas en varios sub-
como máximo moderada, dishabilidad, es- señal de cápsulas blancas internas en se- tipos atendiendo a la edad de comienzo,
cuencias T2, hallazgos superponibles a los el patrón de herencia, la distribución de
que se han descrito para la ELA. la debilidad y el curso clínico. Siguiendo
Los pacientes fallecen generalmente por estos parámetros se puede diferenciar en-
Medicine 2003; 8(98):5289-5292 causas relacionadas con la disfunción cór- tre las formas de distribución clásica pro-
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ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO (VIII)
TABLA 1 tituidas por deleciones en el exón 3, dupli- La forma l de las AME o enfermedad de
Síndromes de la motoneurona inferior caciones en el exón 6 y otras mutaciones Werdnig-Hoffmann o AME infantil aguda
Hereditarias actualmente no identificadas, particular- se evidencia clínicamente en el período
Amiotrofias musculares espinales (AME) mente para la AME tipo III. No se han des- neonatal antes de cumplirse los 6 meses
crito pacientes con deleción en ambos ge- de vida extrauterina y conduce a la muer-
AME tipo l
nes SMN, probablemente por letalidad y te antes de los 3 años de vida. Neuropa-
AME tipo II
muerte intraútero de los fetos portadores tológicamente se encuentra una pérdida
AME tipo III de deleción a ambos niveles. El 10% de la acusada de motoneuronas alfa en el asta
AME tipo IV población sana es homocigota para dele- anterior de la médula y asimismo una de-
Variantes de la AME ciones en SMN2, lo que también se ha re- pleción de neuronas de los núcleos moto-
Enfermedad de Kennedy lacionado con una pequeña proporción de res del tronco cerebral que comprende a
casos de amiotrofia muscular progresiva y los nervios craneales del V al XII, acom-
AME distales
de neuropatía motora multifocal con blo- pañada de gliosis reactiva. Ultraestructu-
AME con fenotipo de distrofia muscular
autosómica dominante queos a la conducción. De entre los pa- ralmente se encuentran agregados mito-
cientes afectos de AME, en las formas l la condriales intracitoplasmáticos. Las raíces
Parálisis bulbares
proteína SMN funcionante producida por motoras muestran pérdida de fibras mo-
Formas juveniles
la variante centromérica sería inferior a la toras y el nervio periférico ofrece un pa-
Forma adulta producida en las formas II y III, en correla- trón de degeneración axonal (dying-back).
Adquiridas ción con la gravedad clínica de estas varie- Los niños afectos presentan un síndrome
Atrofia muscular progresiva (variante de la ELA) dades. Actualmente se puede realizar un del niño fláccido que obliga al diagnósti-
Síndrome postpoliomielitis diagnóstico molecular en pacientes afectos, co diferencial con miopatías y miastenia
portadores, y de forma prenatal mediante gravis congénitas. Muestran debilidad ge-
Atrofias musculares focales
el análisis de los marcadores c212 y c272, neralizada de predominio proximal, hipo-
ELA: esclerosis lateral amiotrófica.
con un diagnóstico probabilístico muy fia- tonía, arreflexia, temblor distal de extre-
ble. En los diagnósticos prenatales se debe midades superiores, llanto y succión
ximal, denominadas formas de atrofia tener en cuenta que hasta el 2% de las de- débiles y disnea. Son posibles las asocia-
muscular espinal tipo l, II, III y IV, y sus leciones paternas pueden estar constituidas ciones con anomalías del aparato loco-
variantes, de las que las más importan- por mutaciones de novo. No hay ni mucho motor como la artrogriposis. Los pacien-
tes son la atrofia muscular bulboespinal, menos una correlación exacta entre el ge- tes no llegarán a adquirir la sedestación.
la atrofia muscular distal y otras. Incluso notipo y el fenotipo, por lo que se ha trata- El diagnóstico es molecular. La creatin-
podría existir una nueva categoría clíni- do de identificar una serie de genes modi- quinasa (CK) es normal y el electromio-
ca en las AME compuesta por pacientes ficadores. La expresión de un elevado grama (EMG) es neurógeno. La biopsia
con manifestaciones mínimas del tipo de número de copias del gen SMN2 tendería a muscular pone de manifiesto un patrón de
calambres y electromiograma patológico. producir fenotipos menos expresivos al in- atrofia de todos los subtipos de fibras
La AME ocupa el segundo lugar en fre- crementar la cantidad de proteína SMN fun- musculares con alguna fibra hipertrófica
cuencia tras la fibrosis quística en cuan- cionante, proteína que interviene en dos pro- de clase l. El curso clínico es siempre
to a la incidencia de enfermedades ge- cesos celulares esenciales: la modificación rápidamente progresivo; los pacientes fa-
néticas graves, que se transmiten según del preARN mensajero en el núcleo y la mo- llecen por insuficiencia respiratoria y la
un patrón de herencia autosómico rece- dulación del reciclaje de las snRNP en el ci- enfermedad carece de tratamiento espe-
sivo. tosol (se desconoce por qué la afectación clí- cífico.
Mediante estudios de ligamiento genético nica está restringida selectivamente a la La forma II de las AME (enfermedad de
se ha localizado el defecto genético de las motoneurona inferior dada la universalidad Kugelberg-Welander o forma infantil tar-
AME en el cromosoma 5q13, región muy de estos procesos y la localización de este día o variante intermedia) suele aparecer
inestable por presentar elementos gené- gen en otras muchas agrupaciones neuro- clínicamente en etapas algo más tardías,
ticos homólogos y repetidos, lo que condi- nales del sistema nervioso central). Así las por lo general antes de los 18 meses de
ciona una alta frecuencia de mutaciones (de- formas clínicas AME tipo l poseerían 1 o 2 vida. Un 10% de los casos no siguen un
leciones). Actualmente se conocen 4 genes copias del gen SMN2 por las 3 a 6 halladas patrón autosómico recesivo y sí otros mo-
ubicados en este locus AME2: el SMN, con en las formas II y III. El gen NAIP sufre de- delos mendelianos de herencia o son fe-
2 copias que sólo difieren en 5 bases (telo- leciones en la mitad de los casos de la AME nocopias sin sustrato genético. La base
mérica [SMN1] y centromérica [SMN2]), el l y en el 20% de las formas II y III, pero se neuropatológica no difiere de lo reseñado
NAIP, el p44 y el SERF1. El 90% de los pa- desconoce su papel real en el fenotipo. La para la variante tipo l. El paciente experi-
cientes afectos de AME presentan deleción deleción homocigota aislada del gen NAIP menta un retraso en el desarrollo psico-
homocigota de los exones 7 y 8 –de un to- no produce fenotipo de enfermedad. Otros motriz y, si bien supera las etapas inicia-
tal de 9– del gen SMN1, hecho no correla- genes con papel desconocido en la expre- les de la maduración motriz, presenta
cionado con la gravedad clínica del sín- sión del fenotipo son el p44 (patrón de de- evidentes dificultades en la bipedestación
drome. El 5% de los pacientes muestran leción similar al descrito para el gen NAIP) y en la deambulación. El examen físico
sustitución del exón 7 del mencionado gen y el SERF1 (con deleción en el 90% de los demuestra debilidad de cinturas y fasci-
por su variante centromérica formando ge- casos de formas AME l). La disposición de culaciones generalizadas. El coeficiente
nes híbridos. Otras mutaciones están cons- estos genes se muestra en la figura 1. intelectual puede estar algo disminuido.
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ENFERMEDADES DE LAS NEURONAS MOTORAS (I). SÍNDROMES DE AFECTACIÓN AISLADA DE LA NEURONA MOTORA
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ENFERMEDADES DEL SISTEMA NERVIOSO (VIII)
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